'º flAÓLOGO
Al escribir!� sin embargo, no he pensado sólo en los pro­ btts, formas de vida o de l.u varios doctri.ruls morales- que
fesores y en los estudiantes univcr.sir.anos. En unos tiempos
ttn rurbulcmos y desonmr.tdos como los qu� vw1mos, que
obligan a ref'er.rsc a 13 ética sobre todo 1>3ra lamcnrar su
ausencia, una introducción al tema como la que st ofrece
1 aqui puede ayudar a cmcndcr mc1or de qué hablamos cuan•
do aludimos al deber moral, la mponsabihcbd, los valores
o la jusclc:ia. Son conceptos comúnmente u.últudos desde el
su pues.tu de qut S()r1 de ,obra conocidos por todos y no hace
íal12 profund,:mr •• ellos. No obstan«; su sígnífocado <>
complcio y cuc11a con una larga historia cuyo conodmicnro
contribuye a una eomprens16n mlh rigutosa y menos frívola
de los mismos. He proam;ido C()1uar la historia de la formíl
más d11ra y ><ntilla que me ha sido posible con el fin ele ha•
cerla acceslble a cualquier lector mtercsado pOr el ongen y el
desarrollo de la édca.
¿fü.ica o mor.ti? Es una dud.:a frecutnttmeme suscitada en
lo,,; foros m.\s o meno� académicos en que .se hilbla del tcm;1.
Aunque am� <'01\Cepcos suelen us.arsc, y se han usado II lo
latgo � los $lglos, casi sit.mptt como sinónimos, cal vez sea
útil aclarar d� d principio si existe o no alguna diferencia
sustnncial entre uno y orro. e& 1o mismo ttftrirse a la ética
que a la mor.al: .Ixsdt la filosoíi.a acrual1 en pnnop,o no lo
es. Tiende a re�v:ar� d rirmJno •ética• para aludir a la
rcflc>:ión fil()SQfka wb� la mor11.I, siendo la •moral•, por lo
tanto, el objero ele ... r<Duión. Lo que los filósofos hocen
wando se prcg11nran por probltm.as tt..laóvos al bien, al de­
ber, n la vinud o al vkio � Mica, y 110 moral, aunque es cicr·
co que lu�o la 'tu\voría de los textos f1los6fi<:os no se ancncn
a esa difttt:ncii y utiliu.n •ttica• y •moral• tn c.l mismo
sentido. Esa di..scfoc.ión, sin embargo, ts la que autoriza a de­
cir que un hbro como t:$rc es una hisroria de 12 Ct1c.11 no una
hmori� de l;i mOnd 1 pues no se habla en il de las distimas
formas de moralidad -no se babia de: lílS morts., cosrum·
PIIÓLOGO 11
se hayan producido a lo largo de la historia, síno del pens•·
mie11to filosófico sobre la morol. Es •filosofía d• I• moral•.
Es un tópico decir que la filosofía no ha dqodo de hacer­
se la.s mi.smas preguntas cksdc el ongen de los 1icmpos¡ aña·
dicndo, p,ra salvar los mu,bles, que <n rulidad la función
mb primigenia de la filosofía no es oua que. pregunGtr, y
pregunnr bien, m-.ili que dar te:Spucsras. Seguramente t"S dcr­
lO que: prcgunc.u es un ane que � aprtnde cje.mhin.dolo.
que debe tener en cuenta c.l Strtrído y los usos del lenguaje.
asj C.On\O 1a especial mancra.dc in.qufrir que desde siempre h:a
consmu,do d ñlosoíac. A diíercncia de: 0ttas ciencias- huma.­
D3S, la filosofía c5 m:;ascqu1blt al des-1licnto en L1 capac1d.:1d
dc iott.rroga.rsc sobre cs,o )' lo otro y de poner ffl cu�tu'm lo
En,,.
qu. se ha dado por bueno y parece solventado. esas
prcgunnu están la.s referidas Q '"' m<mal. Oirlu que ho)' n,&s
que nunca las pregunnts sobre la moral son lo.s má,; propia•
n\entc filos6fias, un, ve,. �ue la filosofía ha ido pérdiendo
Jos d,vcrsos dmhit()S de concx'lmi�nm que le ptrttnccícron
en Otros tiempos y que han pasado 11 manos de las c1cocia.s
S()(uilcs y c.mp1rieas.
la hmmuud�d h:a distinguido siempre entre el bien y el
mal. 1-...n 1� pocm.1s homérico� d mejur C) ti héroe, cufC1cr
ejemplar por �u valor o valentía, la v1rrud primer.J. y más
i01purmntc, y que no ha d.qado de se-rlo, awiquc su signrfi­
ado haya cambindo. Si blcn ho>· se aprecia. t'I coraje como
v3lor morol. no es el romjc del �ucrrero, sino el de la ptrSO--­
na que se atreve a aauu.r en circunnancias JWc1Jts )' que no
dud;i en responder de: sus aaos. As4 el pmsamumto moral se
ha nlo dctcnie:ndo en el anífü,1,0 de: los conceptos más bási·
cos., en su cvolu.cióo y en d pl.tntcamie1uo de: lá.$ preguntas,
que no h:.1 dcj:1do de su.scit.tr la dtstlnc1ón cnttt el bien y el
mal. ¡Cuál<> ol lundamcntG de dicha d,sonci6n? ¡Podcn,o.
llegar-a tener unos critcrio5 cienos quie nos W'\'an para fijar