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c r éd i
t o s CE
Resumen: El quilotórax idiopático es una enfermedad debilitante que puede provocar compromiso respiratorio y metabólico y pleuritis
fibrosante. Investigaciones previas han aportado teorías sobre la etiología de esta enfermedad poco conocida. Este artículo ofrece
una visión general de la fisiopatología y el diagnóstico del quilotórax. También se analizan las imágenes del conducto torácico,
incluidas las técnicas mínimamente invasivas, como
se realiza con frecuencia en el periodo perioperatorio. Un artículo complementario revisa las técnicas quirúrgicas y no quirúrgicas
para tratar y manejar el quilotórax idiopático en perros y gatos.
C
l quilotórax es una enfermedad debilitante que se produce intersticial entra en los capilares linfáticos de extremo ciego y se
cuando la rotura del conducto torácico (TD) provoca una fuga convierte en linfa.3 Estos capilares conectan con vasos linfáticos más
de quilo al espacio pleural (FIGURA 1). El traumatismo del DT grandes que se arborizan en el TD. El TD, que es el vaso linfático más
durante la cirugía cardiotorácica es la causa más común de grande del cuerpo y se localiza en los tejidos dorsales a la aorta y
quilotórax en humanos. Aunque se han descrito causas traumáticas ventrales a las vértebras torácicas, devuelve
de quilotórax en pacientes veterinarios, la mayoría de los casos
en perros y gatos se consideran
idiopática porque no se puede identificar una causa
predisponente.1
El sistema linfático
Al anatomista humano Gaspar Aselli se le atribuye el
descubrimiento indirecto del sistema linfático en un perro en
1622.2 En sus experimentos, observó que "un gran número de
cordones [...] se extendían por todo el mesenterio y el intestino."2
Aselli creyó al principio que estos cordones blancos eran nervios,
pero se dio cuenta de que no era así cuando al hacer una
incisión en el cordón más grande apareció un "líquido blanco
parecido a la leche o a la nata".2 Este líquido no se observó tras la
incisión de un cordón blanco en una disección experimental
posterior de un perro que había estado en ayunas, y Aselli
relacionó la digestión con la formación del líquido lechoso.2
linfa al sistema vascular vaciándose en el sistema venoso
(anastomosis linfático-venosa) a nivel del ángulo yugulocaval3 Figura 1. Imagen intraoperatoria de un perro tras una quinta toracotomía
intercostal derecha. La cabeza del paciente está a la derecha y el abdomen a
(FIGURA 2). Esto mantiene el equilibrio de líquidos y previene
la izquierda. Se han aplicado retractores costales Finochietto para mejorar la
el edema tisular devolviendo líquido intersticial al sistema visualización. Se observa quilo bañando el corazón y los pulmones dentro del
vascular, actuando así como coadyuvante del sistema espacio pleural.
cardiovascular.
Figura 2. Radiografía torácica lateral tras linfangiografía de contraste en un perro Figura 4. Radiografía torácica lateral tras linfangiografía de contraste en un
normal. La cisterna quística (flecha ) se destaca en el abdomen craneal; su perro con quilotórax idiopático. Los vasos linfáticos mediastínicos craneales
prolongación es el conducto torácico (cabezas de flecha). dilatados y tortuosos (círculo) son frecuentes en animales con quilotórax
idiopático.
Figura 5. Imagen fluoroscópica del tórax craneal tras linfangiografía con contraste
en un perro normal. Se observan múltiples ramas colaterales del TD (puntas de
flecha) que penetran en estructuras circulares (presumiblemente ganglios
linfáticos) o en el sistema venoso caudal.
hasta el punto de entrada de la TD principal (flecha) en la anastomosis linfático-
venosa.
Diagnóstico
Examen físico
Una exploración física completa suele llevar al clínico a
diagnosticar un derrame pleural. El color de las mucosas del
paciente puede variar de normal a azul pálido, según el nivel de
compromiso respiratorio. La auscultación torácica puede revelar
una reducción de los ruidos cardíacos y pulmonares en la parte
ventral del tórax debido a la acumulación de líquido pleural
Radiografía torácica
Pequeños volúmenes de derrame pleural pueden formar líneas
de fisura pleural radiopacas desde el margen periférico de los
pulmones hacia la región hiliar. Grandes cantidades de derrame
pleural producen retracción y "festoneado" de los lóbulos
pulmonares (FIGURA 6). El derrame pleural puede oscurecer la
silueta cardiaca, y puede ser necesario repetir la radiografía
torácica tras la evacuación pleural para evaluar el tamaño
cardiaco. El quilo es un líquido bacteriostático que ir-
El derrame quiloso Puntos clave
crónico puede provocar
pleuritis fibrosante y • Aunque se han descrito
pericarditis numerosas causas de quilotórax
potencialmente en la literatura veterinaria, rara vez
mortales.12 La pleuritis se identifica una causa subyacente.
fibrosante debe
• Aunque el quilo tiene un aspecto
sospecharse cuando los
"lechoso" característico, sólo puede
pulmones están
hacerse un diagnóstico definitivo de
redondeados en presencia
quilotórax si los niveles de
de líquido pleural
triglicéridos en el líquido pleural son
mínimo o cuando se
superiores a los del suero.
desarrolla neumotórax
tras una toracocentesis • El derrame quiloso crónico puede
(FIGURA 7). provocar pleuritis fibrosante y
pericarditis potencialmente
Evaluación del líquido pleural mortales. La pleuritis fibrosante
Se recomienda la debe sospecharse cuando los
toracocentesis y la pulmones están redondeados en
extracción de líquido presencia de líquido pleural
pleural con fines mínimo.
diagnósticos y para • Se recomienda la obtención de
aliviar el compromiso imágenes de la VD antes y después
respiratorio del paciente. de la ligadura de la VD. En el
El quilo tiene un aspecto preoperatorio, proporciona al
lechoso característico; sin cirujano una visión de la anatomía de
embargo, este aspecto la VD y, en el postoperatorio,
por sí solo no puede confirma la oclusión de todas las
utilizarse para realizar un ramas de la VD.
diagnóstico definitivo de
quilotórax, ya que otros • Las técnicas de imagen de TD
derrames, incluido el po- mínimamente invasivas se
tórax, pueden tener un asocian a una menor morbilidad y
aspecto similar1. a tiempos de intervención más
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técnicas de imagen
tradicionales.
Quilotórax idiopático: fisiopatología, diagnóstico e imagen de los conductos
torácicos
bajos en un derrame quiloso que en el suero.1,14 Aunque el quilo es una
sustancia bacteriostática, múltiples toracocentesis para la evacuación
pleural pueden aumentar el riesgo de desarrollar piotórax. El cultivo
bacteriano y las pruebas de sensibilidad de la pleura
A B
Figura 11. Imagen transversal de TC a nivel
de la octava vértebra torácica en un perro Figura 12. Radiografías laterales del miembro pélvico (A) y tórax y abdomen (B) tras linfangiografía poplítea en un perro con
normal tras linfangiografía con contraste. quilotórax idiopático. En (A), se observan pequeños vasos linfáticos que se desplazan desde el ganglio linfático
Se observan tres ramas del conducto torácico poplíteo (flecha ) hasta el ganglio linfático ilíaco medial (punta de flecha). En (B), los vasos linfáticos del ganglio
(flechas) dorsales y laterales a la aorta linfático ilíaco medial (punta de flecha ) y el abdomen se arborizan en el CC, desde el cual el TD se extiende
(punta de flecha ). cranealmente.
Conclusión
La patogénesis del quilotórax idiopático sigue siendo poco
conocida en los pacientes veterinarios. Los avances en la
evaluación diagnóstica de los pacientes con quilotórax
facilitarán la generación de imágenes de alta calidad para la
planificación prequirúrgica con una morbilidad mínima
para el paciente.
Referencias
1. Birchard SJ, McLoughlin MA, Smeak DD. Chylothorax in the dog and cat: a review.
Linfología 1995;28:64-72.
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Ciencias Médicas. Vol. 4, No. 2. Stanford, CA: Stanford University Press;
1942:137-235.
3. Bezuidenhout AJ. El sistema linfático. En: Evans HE, ed. Miller's Anatomy of
the Dog. 3rd ed. Philadelphia: WB Saunders; 1993:722-732.
4. Swartz MA, Skobe M. Función linfática, linfangiogénesis y metástasis del cáncer.
Microsc Res Tech 2001;55:92-99.
5. Fossum TW, Miller MW, Rogers KS, et al. Chylothorax associated with right-sided
1. ¿Cuál es la causa más frecuente de quilotórax en perros y 6. La evaluación citológica del derrame pleural quiloso revela
gatos? a. linfocitos pequeños y maduros y menor número
a. trauma de macrófagos.
b. trombosis de la vena cava craneal b. neutrófilos degenerados.
c. idiopática c. linfocitos grandes e inmaduros y menor número de
d. enfermedad cardiaca macrófagos.
d. linfocitos grandes e inmaduros y un mayor número
2. ¿Cuál o cuáles de las siguientes no son funciones
de macrófagos.
del sistema linfático?
a. mantener el equilibrio de líquidos y actuar como 7. Se puede hacer un diagnóstico definitivo de quilotórax cuando
complemento del sistema cardiovascular a. la proporción de triglicéridos en el líquido pleural con
b. generar una respuesta inmunitaria contra los agentes respecto al suero es de 10:1 a 20:1.
patógenos invasores b. la proporción de colesterol en el líquido pleural con
c. transportar grasas alimentarias respecto al suero es de 10:1 a 20:1.
d. regulan el ritmo circadiano c. la proporción de triglicéridos en el suero y en el líquido
pleural es de 10:1 a 20:1.
3. ¿Qué enunciado(s) es(son) correcto(s) en relación con el
quilo? d. El líquido pleural muestreado tiene un aspecto "lechoso" característico.
a. Se compone de linfocitos, vitaminas liposolubles, 8. La toracocentesis repetida del quilotórax puede provocar
proteínas y electrolitos.
a. pleuritis restrictiva.
b. La pérdida crónica de quilo en el espacio pleural
b. fluido loculado.
puede provocar un compromiso metabólico e
inmunitario. c. piotórax.