ACTIVIDAD TEÓRICA Nº 9

CONOCIMIENTOS Y PRÁCTICAS GEOGRÁFICAS QUE DEBES INCORPORAR

Cátedras: Introducción a la Geografía – Espacio y Dinámica Territorial

CONSIGNAS
1) ¿Qué significa “orientarse”?

Es la perspectiva que tendremos de nuestro entorno desde cualquier parte en la que

nos paremos sobre la superficie de la Tierra y desde donde podremos comprender las
diferentes direcciones: Oriente, Occidente, Norte y Sur; como también la
determinación del Zenith y Nadir. Originalmente, cuando no había tecnología
significaba “saber dónde estaba el oriente” desde el punto donde uno se encontraba,
teniendo en cuenta que el oriente es desde donde sale el sol.

2) Si no disponemos de instrumentos o dispositivos tecnológicos ¿cómo podemos

orientarnos, a través de qué?

La falta de artefactos, herramientas e instrumentos obligaba a ser observadores meticulosos

de los hechos, fenómenos y procesos de la naturaleza.

Podemos orientarnos mediante la salida del Sol, el cual ha sido históricamente el indicador
más accesible para la orientación del ser humano. De esa manera, estando de frente a la salida
del sol, tendremos a nuestras espaldas el Oeste (o poniente), a nuestra derecha el Sur y, a
nuestra izquierda, el Norte. También, la puesta del sol ha permitido la orientación, entonces
estando de frente al ocaso del sol (es decir, al Oeste o poniente), el observador tiene el Este a
su espalda, el Norte a su derecha y el Sur a su izquierda. En casos especiales como en el
hemisferio sur, en latitudes extra tropicales (es decir, a mayor latitud que en el trópico de
Capricornio), poniéndonos de frente al sol al medio día podemos detectar el Norte, entonces a
nuestras espaldas tendremos el Sur, a la izquierda el Oeste y a la derecha el Este.

Otra forma de ubicarnos es mediante las estrellas, método que requiere (generalmente) que
sea de noche y que el cielo este despejado. En la antigüedad se la utilizaba mucho en la
navegación o en largos viajes. En el hemisferio sur podemos localizar las estrellas que
conforman la “Cruz del Sur”. Esta constelación, que está compuesta por cuatro estrellas en
forma de rombo, cometa o cruz, es fácil de encontrar. Una vez localizada, basta con alargar
visualmente el eje mayor de la cruz 4,5 veces para llegar al punto donde se halla el sur
astronómico, desde donde debe proyectarse una línea vertical hasta tocar la superficie
terrestre para ubicar al sur geográfico. Así, teniendo al frente el Sur, el observador tendrá a su
espalda el Norte, a su izquierda el Este y a su derecha el Oeste. n el hemisferio norte se suele
utilizar a “La Estrella Polar” para ubicarse; es una de las siete estrellas que forma parte de la
constelación “Osa Menor”, siendo la estrella más brillante de estas siete y posicionándose a la
cola de ellas. “La Estrella Polar” es la más cercana al eje de la tierra en su prolongación Sur-
Norte y por ese motivo indica el Norte verdadero, de ahí su gran importancia a la hora de
orientarse.

3) ¿Qué son los “portulanos”? ¿quiénes los utilizaban, en qué época y para qué?

Los portulanos, también conocidos como cartas portulanas, eran manuales,

generalmente con forma de libro, que se usaban en la navegación medieval, sobre
todo en los siglos XIV y XV (llegando hasta épocas modernas) y en los que aparecían
listas sistemáticas de puertos, las distancias entre ellos y las direcciones para dirigirse
de uno a otro. Estos mostraban una retícula que se desarrollaba de acuerdo a las
direcciones de la rosa de los vientos. Es importante destacar que el portulano es
considerado como la primera carta de navegación. Al apelar a la rosa de los vientos, los
portulanos permitían indicar el rumbo que una embarcación debía seguir, ya que
dibujaban una línea con el recorrido entre el punto de partida y el destino y luego la
trasladaban de forma paralela.

4) ¿Qué es el cenit o zenit?.

El cenit (o Zenit) se define como: la intersección de la vertical de un lugar con la esfera celeste,
por encima de la cabeza del observador.

5) Explique por qué los habitantes de la ZIT o zona intertropical (entre los trópicos de
Cáncer y de Capricornio) tienen una o dos veces al sol en su cenit a lo largo del año,
mientras que eso no ocurre en latitudes extra tropicales?.

Esto ocurre debido a un fenómeno conocido como “sol cenital” en el cual el Sol se
encuentra justo directamente sobre nuestras cabezas, en la parte más alta del cielo.
Este fenómeno ocurre solo en zonas intertropicales, debido a que el sol da
directamente sobre estas zonas (variando entre ecuador y trópicos) durante todo el
movimiento de traslación. Cabe destacar que, en los trópicos este fenómeno ocurre
solo una vez (durante el solsticio correspondiente), mientras que en cualquier otro
punto entre ellos ocurre dos veces. Los días de sol cenital sobre el ecuador coincide
con las fechas de los equinoccios.
6) ¿Existe alguna relación entre el verano y la cercanía de la Tierra al Sol? ¿por qué?

La respuesta es no, se trata de una mera coincidencia. Podemos llegar a esta

conclusión con el simple hecho de que el verano del hemisferio norte es más cálido
que el del hemisferio sur (debido a que es un hemisferio más continental) y, sin
embargo, este se produce en el momento en que la Tierra se halla más alejada del sol
(afelio, el cual se registra entre el 4 y 7 de julio). La diferencia entre la posición más
cercana y la más alejada de la Tierra respecto del sol es de 5 millones de km, distancia
que no es suficiente para determinar las estaciones, teniendo en cuenta que la
separación es de 147 millones de km en el perihelio y de 152 millones de km en el
afelio.

7) En un mapa de un país o de una provincia ¿cómo sabemos si sus valores de latitud

corresponden al hemisferio N o al hemisferio S y, de igual modo, si sus valores de
longitud corresponden al hemisferio E u O?.

Para determinar si está en el hemisferio norte o sur, solamente hay que observar hacia
dónde aumentan los valores de latitud: si lo hacen hacia el norte, se trata del
hemisferio norte y, si el incremento se da hacia el sur, corresponde al hemisferio sur.
Del mismo modo, para saber si la superficie representada pertenece al hemisferio
occidental (Oeste) u oriental (Este), debe observarse hacia cuál de estos puntos
cardinales aumenta la longitud. Obsérvese el sentido de las flechas.

8) ¿Qué significa “ubicación geográfica”? ¿cómo se ubica un hecho geográfico en el

mapa? ¿es un concepto de espacio absoluto o relativo?

La ubicación geográfica hace posible localizar un punto en el planeta a través de valores

absolutos, o sea, no relativos; ese punto se define tomando en cuenta la latitud y la longitud,
no puede ser interpretado de dos formas diferentes, sino que siempre conduce al mismo lugar.

Conocer la ubicación geográfica de una ciudad, por ejemplo, requiere emplear dos ejes de
coordenadas. Por un lado, se mide la latitud del punto en cuestión (a través de líneas
conocidas como paralelos) y, por otro, la longitud (cuyas líneas son los meridianos). A partir de
este sistema de coordenadas, se puede ubicar cualquier punto en la superficie terrestre. A los
puntos que se hallan al norte del ecuador se los identifica como N (Norte), mientras que los
que se sitúan al sur de esta línea se nombran como S (Sur). Cabe destacar que los grados de la
latitud van desde 0 al 90º N o S, estando el ecuador en latitud 0° y los polos a 90º. La longitud
tiene valores que van entre 0º (meridiano de Greenwich o de Origen) y 180º, tanto en el
hemisferio E (Este) como en el O (Oeste). Tomemos el caso de Madrid, la capital española. La
ubicación geográfica de esta ciudad es 40°25’08 N y 3°41’31 O.

9) Busque un hecho geográfico cualquiera (ciudad, lago, cerro u otro) y con la ayuda de
un mapa físico-político caracterice su “sitio” (espacio absoluto).

El sitio (o emplazamiento físico), por ejemplo de una ciudad o de un bosque, es un concepto de

espacio absoluto que requiere conocer los valores de ubicación geográfica (sus coordenadas
geográficas: entre qué valores de latitud y de longitud se emplaza). También es importante
conocer su altitud (altura que posee con respecto al nivel medio del mar) y los caracteres
concretos de su topografía (si se trata de un valle, ladera, terraza u otras geoformas).

Madrid: La ciudad de Madrid se encuentra en la zona centro de la península ibérica, a pocos

kilómetros al norte del Cerro de los Ángeles, centro geográfico de esta. Las coordenadas de la
ciudad son 40°30′N 3°40′O y su altura media sobre el nivel del mar es de 657m

10) ¿Qué aspectos, parámetros o dimensiones pasan a tener importancia cuando

trabajamos con “espacios relativos”? ¿importan los km que separan a los hechos
geográficos?

La distancia absoluta puede expresarse en km o millas, por ejemplo, dos ciudades están a 20
km entre sí. Pero cuando hablamos de distancias relativas las magnitudes físicas o absolutas
dejan de ser trascendentes y pasan a tener importancia otros aspectos como: el tiempo que se
tarda en llegar de un punto a otro, la percepción que tiene la gente de los lugares, el costo que
les significa moverse a una determinada distancia, las diferencias sociales existentes en un
territorio o la amplitud del contexto territorial.

11) ¿Qué puede decir acerca de las concepciones de “cercanía” y “lejanía” cuando
hablamos de “espacio relativo”, teniendo en cuenta los ejemplos vistos en clase?

Por todo lo dicho en el punto anterior, podemos decir que “cerca” o “lejos” ya no significan
distancias absolutas o kilométricas, sino que se relativizan, por los diversos aspectos
nombrados anteriormente. Por ejemplo, en ámbitos de gran extensión geográfica, como la
región patagónica en Argentina, Siberia en Asia, el centro australiano o Alaska, la noción de
distancia que tienen sus habitantes, difiere con respecto a quienes viven en ámbitos más
acotados, urbanizados y comunicados. Una distancia de 40 o 90 km representa cercanía para
un patagónico y lejanía para habitantes de otras regiones, por ejemplo, del norte argentino.
Otro ejemplo de distancia relativa es consecuencia de los avances tecnológicos: el tren bala
(cuya velocidad supera los 200 e, incluso, los 300 km/hora), muy difundidos en Japón y en
Europa, ha posibilitado que trabajadores, profesionales, estudiantes y personas de negocios se
trasladen diariamente en muy poco tiempo (45 minutos, por ejemplo) a distancias que antes,
con otros medios de locomoción, eran lejanas. Por lo cual podemos decir que los conceptos de
cercanía y lejanía varían dependiendo del contexto y situación de cada grupo o individuo, por
lo cual decimos que es algo relativo.

12) ¿Qué es el rumbo? En un mapa de la provincia del Chaco, calcule el rumbo que
debe tomar si ud. se encuentra en Resistencia y desea desplazarse a J.J.Castelli. Calcule
el ángulo existente entre ambas ciudades y, usando la escala del mapa, obtenga la
cantidad de km que hay entre ellas. Use el círculo o semicírculo graduado, tal como se
muestra en la imagen que sigue.
El rumbo es el ángulo formado entre nuestra dirección de marcha (hacia el punto al cual
queremos ir) y el Norte magnético (que es aquel punto que atrae a la aguja imantada).
También puedo calcular el rumbo desde el Sur magnético. En uno y otro caso se mide el ángulo
formado entre el eje N o S y la línea o eje que se genera hasta el punto hacia el que quiero
desplazarme. El resultado siempre se da dentro de uno de los cuadrantes (NE, SE, SO y NO). El
rumbo no nos llevará a ningún sitio concreto, sino que nos marcará una dirección.

Castelli se encuentra a un rumbo de 55° NE de Resistencia.

13) Defina azimut. Usando el mismo mapa del punto anterior, calcule el azimut entre
Resistencia y Villa Ángela, tal como se indica a continuación.
Azimut: Es el ángulo de una dirección medido en el sentido de las agujas del reloj desde el
Norte geográfico.

Azimut entre resistencia y villa Angela: 265°

14) La primera versión de un mapa fue encontrada en una cueva de los Alpes italianos,
en la región de Lombardía y se trata de petroglifos (representaciones grabadas en la
roca) prehistóricos ¿qué representaba y en qué época se estima que fue construido?

Lo mas probable es que se trate de un mapa de hace varios milenios,

aproximadamente hace 14.000 años, en la época en que comenzaron a aparecer los
primeros mapas. Lo más probables es que sea alguna descripción geográfica del lugar y
alrededores, ya que los humanos tratamos de transmitir nuestros conocimientos del
mundo a otros miembros de nuestra especie.

15) ¿Qué concepción tenían las antiguas culturas china, egipcia, islámica y cristiana
sobre los puntos cardinales?

Cultura china: Las primeras brújulas hechas en este lugar estaban diseñadas para apuntar
hacia el sur, que entonces era considerado más deseable que el oscuro norte. Pero en los
mapas chinos el Emperador, quien vivía en el norte del país, siempre fue colocado en el tope
de los mapas, con todos los demás súbditos mirando en dirección hacia él. "En la cultura china
el emperador mira hacia el sur, porque de ahí es donde viene el viento, por eso es una buena
dirección. El norte no es muy bueno, pero te encuentras en una posición de subordinación
hacia el emperador, así que tienes que mirarlo", explica Brotton.

Egipcios: En el antiguo Egipto el tope era colocado en el este, porque de ahí salía el sol.

Islámicos: Las primeras versiones de los mapas islámicos le daban preponderancia al sur,
porque la mayoría de las culturas musulmanas se encontraban al norte de la Meca, por lo que
se imaginaban mirando hacia el sur, es decir hacia la Meca.

Cristianos: Los mapas hechos por cristianos en la misma era (llamados mapamundis) situaron
el este en el tope, apuntando hacia el Jardín del Edén, con Jerusalén en el centro.
También podemos decir que estas culturas veían al norte y al oeste como sitios oscuros,
desconocidos, viles, ya que el norte era el lugar mas oscuro, y en el oeste se escondía el sol.

16) ¿Qué referencias utilizaban en sus viajes transoceánicos los primeros navegantes
que llegaron a América?

Los primeros navegantes que llegaron a América, tales como Colon y Magallanes
(entre otros) realizaban sus viajes transoceánicos tomando como referencia la Estrella
del Norte o Estrella polar, mediante la cual se ubicaban, recordemos que estos partían
desde el hemisferio norte, desde el cual se utiliza esta estrella para orientarse. No
obstante, Brotton advierte que estos no se imaginaban el mundo de la manera actual. "Cuando
Colón describe el mundo, tenía como referencia el este en el tope". Hay que recordar que en
aquella época "nadie sabía qué estaba haciendo ni hacia dónde iban", insiste

17) ¿Qué papel tuvo el cartógrafo Mercator en la demarcación del Norte en la parte
superior de los mapas?

El mapa del mundo de Gerardus Mercator, de 1569, fue casi seguramente el momento
cumbre cuando comenzaron a dibujarse los mapas con el norte arriba. Mercator fue el
primero en utilizar la palabra "atlas" y su mapa fue ampliamente reconocido como el
primero en tomar en cuenta la curvatura de la Tierra, de manera que los marinos
pudieran cruzar largas distancias sin equivocarse al definir el curso. Pero incluso en ese
caso el norte no tuvo mucho que ver con esa decisión. "Mercator proyectó los polos
hacia el infinito. Según su descripción, ese detalle no importaba porque en esa época
no estaban interesados en navegar hacia ellos. El norte quedó arriba, pero nadie
quería ir hacia allá". Con todo y eso, pudo haber puesto el sur arriba. A lo mejor la
decisión fue más simple porque los europeos eran quienes estaban haciendo la mayor
parte de las exploraciones del mundo. Cualquiera haya sido la razón, la idea de colocar
el norte en la parte de arriba tuvo buena acogida.

18) ¿Cuál es la opinión de los astrónomos sobre “el arriba” y “el abajo” en el universo?.

Según los astrónomos, cuando comienzas a mirar a la Tierra desde el espacio te das
cuenta que la idea de colocar un punto específico como tope carece de todo sentido.
Estos dicen que no existe el "arriba" ni el "abajo" de ningún sistema solar, galaxia o
sistema planetario; por la sencilla razón de que todos ellos están dentro del universo, y
éste es infinito; por lo tanto, no hay extremos sobre los que referenciar nuestra
posición.

19) ¿Le parece que el dominio cultural europeo influyó en la ubicación del Norte en los
mapas?

Si, en mi opinión y la de muchos autores la razón por la cual el Norte quedo definido
como el tope del mundo, ya que, en primero lugar fue en el momento de mayor
expansión europea por el mundo cuando se dio uno de los mayores avances en lo que
respecta a cartografías, siendo una de las más conocidas la proyección Mercator, en el
cual el norte estaba “arriba”. Además, los primeros navegantes que llegaron a
América, tales como Colon y Magallanes (entre otros) realizaban sus viajes
transoceánicos tomando como referencia la Estrella del Norte o Estrella polar,
mediante la cual se ubicaban. También hay que tener en cuenta que estos estaban en
el hemisferio norte, y desde el punto de vista de la “superioridad” europea tiene
sentido la rápida aprobación que tuvo la idea de considerar al norte como tope del
mundo, por una cuestión de dominación y colonización cultural.

20) ¿Qué implicaciones psicológicas tendría el hecho de poner el Norte en la parte

superior de los mapas?

Para los psicólogos hay evidencia de que la cultura del norte como techo del mundo
puede estar contaminando la forma como percibimos qué es valioso en el planeta. Una
clara referencia en psicología indica que muchas personas piensan que el norte se
asocia con sentirse bien o dinámico, y el sur sugiere sentirse decaído.

Brian Meier, psicólogo del Colegio Gettysberg, en Estados Unidos, descubrió que las
personas inconscientemente procesan palabras positivas como si estuviesen más
arriba en el espacio que las negativas.

No es difícil concebir que a las personas les importa menos qué ocurre en los países o
regiones que están en una zona más "baja" que ellos en el mapa o el globo.

21) ¿Qué sugiere el astrofísico australiano Daniel Mortlock sobre cómo deberíamos
mirar los mapas?

Mientras los astrónomos han descubierto que las estrellas y los planetas se alinean con sus
vecinos de una forma similar a lo largo del espacio, Daniel Mortlock, astrofísico del Colegio
Imperial de Londres, señala que esto es verdad en una escala muy pequeña comparada con la
vastedad del universo. Hasta donde los astrónomos sabemos, realmente no existe un arriba o
abajo en el espacio". Así que la respuesta a la pregunta sobre cuál es la parte de arriba de la
Tierra es muy sencilla: en ningún lado en particular, y solo la superioridad cultural en la historia
ha establecido que el norte es el techo del planeta. El mismo piensa que quizás el mundo
pueda ser un poco más justo si todos comenzamos a poner el mapa al revés de vez en cuando.
En todo caso es una manera de ver el mundo con ojos frescos y hacerlo inexplorado una vez
más

22) Observe detenidamente el mapa de abajo ¿preferiría trabajar con él o con los
mapas tradicionales? ¿por qué?.

Personalmente preferiría trabajar con los mapas tradicionales, ya que la manera en

que esta presentado el mapa de abajo me es totalmente desconocida, por lo cual se
me hace bastante incomoda, preferiría trabajar con algo conocido, para agilizar el
trabajo. Sin embargo pienso que estaría bueno que desde la educación inicial se
estimule la utilización de este tipo de mapas, para que no ocurran casos como el mío.