LUCY & CIA

(Australopithecus)

PROFESORADO: EDUCACION SECUNDARIA EN HISTORIA

PROFESORA: INES ALVAREZ

ALUMNOS:

 TARIFA JAVIER ROLANDO

 CANO GISELA ROMINA

CURSO: 1año AÑO: 2023

Australopithecus

El género Australopithecus ha experimentado grandísimos cambios desde 1924

con el hallazgo de Raymond Dart. Se ha demostrado que están relacionados
filogenéticamente con los humanos, el ancestro común se remonta hacia el tiempo
doble que separa a humanos y Australopithecus. Tiene una horquilla de
antigüedad que va de 4,2 a 2,5 m. a., y tiene una distribución geográfica muy
amplia. Dentro del mismo hay descritas hasta siete especies diferentes:

1. Anamensis (4,1 m. a.)

2. Afarensis (3,84/3,63 m. a.)
3. Bahrelghazali (3,5 m. a.)
4. Platyops (3,5 m. a.)
5. Garhi (2,5 m. a.)
6. Africanus (2,2 m. a.)
7. Sediba (2 m. a.)

Esta gran variedad de especies, algunas siguen estando en debate entre la

comunidad científica. Sus características generales son que poseen marcha
bípeda y una dentadura prominente, esta, más cerca de los humanos que de los
grandes simios. El cerebro, alargado y con una capacidad de entre 400 y 500 cm3,
una altura que oscila entre 1 y 1,5 metros y el prognatismo, son características
que lo alejan del género Homo.

1. Afarensis: un homínido «beatleliano»

Ubicación Geográfica

En Etiopía Donald Johanson y el arqueólogo Tom Gray el 30 de noviembre 1974

en el lugar se encontraban (el desierto de Afar ) que había sido, un lago del que
hace miles de años. A nivel geológico la zona cuenta con la ventaja de que el
sedimento se ha ido formando con polvo volcánico y permite una datación clara y
concisa, pero las lluvias en esta zona son escasas pero intensas, llegando a
remover el terreno considerablemente, sacando al exterior los fósiles que hay en
su interior encontrando una parte de cráneo de reducido tamaño.

Descubrimiento de
Lucy
 Ambos investigadores, rastreaban cuidadosamente el terreno y solo habían
conseguido registrar restos fósiles de fauna que guardaron para estudiarlos. Pero
que termino siendo un brazo de homínido que pegada a un fragmento de fémur,
también hallaron un fragmento de una pelvis y un par de vértebras. Lo
sorprendente es que todos ellos eran huesos de un homínido y pertenecieran a un
mismo individuo. A lo ya recogido sumaron varias piezas mandibulares

Etimología del Nombre

Durante la investigación sonaba repetidamente Lucy in the Sky with Diamonds, de

los Beatles, sonaba repetidamente a todo volumen. Johanson no sabe quién
decidió que el homínido debía llamarse Lucy, pero así se quedó para la
posteridad, convirtiéndose en el resto fósil más famoso del mundo. Su nombre real
es de Afarensis por la zona en la que se halló, Afar, lugar donde también habitaba
la tribu de los Afar.

Morfología física

Lo que estaba claro era que aquel individuo era una hembra así lo revelaba la
pelvis y caminaba erguido. En aquel momento del hallazgo, mediados de los años
setenta. La estatura de Lucy era apenas superior al metro, aunque sin duda era
una persona adulta, puesto que las muelas del juicio habían salido totalmente y
habían sufrido varios años de desgaste. Su edad estaba comprendida entre los
veinticinco y los treinta años en el momento de su muerte. Presentaba ya un inicio
de artritis o de otra enfermedad ósea, según se deduce de la deformación de sus
vértebras. Si hubiese vivido mucho más tiempo, probablemente esta enfermedad
habría empezado a incomodarla.
El sorprendente buen estado de sus huesos se debe a que murió de modo
tranquilo. No había señales de dientes en sus huesos. No estaban aplastados o
astillados, como habría sucedido si la hubiese matado un león o un felino de
colmillos cortantes. No se habían llevado su cabeza en una dirección y sus piernas
en otra, como quizá habrían hecho las hienas. Quedó depositada sencillamente
donde la encontraron y allí murió. Es imposible decir si murió a consecuencia de
una enfermedad o por haberse ahogado accidentalmente
Su cadáver, se cubrió lentamente de arena o de barro, se fue enterrando cada vez
más profundamente, y la arena se endureció y se convirtió en roca bajo el peso de
los estratos posteriores. Estuvo enterrada silenciosamente en su tumba
adamantina un milenio tras otro hasta que las lluvias de Hadar la devolvieron a la
luz.
Esta especie tenía una baja estatura, entre 1,10 y 1,30 m. Sus brazos, en
comparación con las piernas eran bastante largos, la cadera denota una
locomoción bípeda aunque las falanges de los dedos de las cuatro extremidades
sugieren que la trepa en ellos era bastante habitual. Su arcada en forma de V es
un rasgo de carácter primitivo que lo aleja del hombre. En resumidas cuentas el
huesos de la pelvis que lo acercaban al género Homo, y un cerebro y una arcada
más de carácter simiesco. Para hacerse una idea, Lucy caminó erguida aunque
tuvo menos estabilidad y un mayor balanceo que nosotros los humanos.

Habitad y Alimentacion
El habitad probablemente era probablemente una mescla de bosque donde se
alimentaba de comida en el suelo y en los arboles junto a áreas abiertas donde
habría caminado erguido. Se cree que fue un homínido con frecuente actividad
arbórea ya sea recolectando frutos, durmiendo y huyendo.

Nuevos ejemplares

En 1994 se describió un nuevo ejemplar de esta especie que fue de vital

importancia. Al fin se encontraba un cráneo que conservaba la cara y presentaba
unas características algo diferentes de lo conocido en ese momento. Gracias a
este hallazgo aumentó la variabilidad de los A. afarensis y se le bautizó como «el
hijo de Lucy».

Por último, cabe destacar que hay otro hallazgo de Selam, una niña afarensis de
tres años de edad con una antigüedad de 3,3 m. a. Es un poco anterior a Lucy y
resulta de vital importancia a nivel científico, porque con sus fósiles es posible
reconstruir un ejemplar infantil de este género. Fue encontrado en el yacimiento de
Dikika (Hadar, a muy poca distancia de donde se halló a Lucy) y su nombre se
traduce a «paz». El hallazgo de la pequeña fue en el 2000 y seis años después,
tras un complicado proceso de limpieza y reconstrucción.

2. El Niño de Taung: «Australopithecus africanus»

Ubicación geográfica
En 1924 en Sudáfrica, Josephine Salmons visitó a E. G. Izod, amigo de la familia,
además de director de la Northern Line Company cuando le llamó la atención
adorno, de un cráneo que habían recuperado de su cantera ubicada en Taung,
ciudad del norte de Sudáfrica. En ocasiones, al realizar voladuras con dinamita,
salían al exterior algunos fósiles.

Descubrimiento

Josephine, por aquel entonces alumna del anatomista y antropólogo de origen

australiano decidió hacer partícipe al maestro llevando el fósil a la universidad
para que lo observara, llegando a la conclusión de que probablemente se tratase
de una especie nueva. Había huesos sueltos, algún caparazón de tortuga y
alguna huella de cáscaras de huevos, nada que le pareciera interesante, piedra
que parecía un molde endocraneal, era la versión Homo sapiens de Sméagol, el
tan denostado planteamiento de Darwin que postulaba que nuestros primeros
ancestros procedían del continente africano.

Morfología física

Este ejemplar conservaba los dientes de leche se estima que debía tener unos
seis años de edad y la morfología del cráneo distaba de ser la de un mandril. Le
llamó mucho la atención por su posición el individuo había caminado erguido a
pesar de no haber pasado de la infancia.

Esta especie tiene un torus supraorbital no demasiado pronunciado, el entrecejo

(denominado glabela) presenta un cierto pronunciamiento, su altura es de metro y
medio aproximadamente y las hembras pesan alrededor de 30 kilos y los machos
40. El foramen magnun está ubicado en el centro del cráneo, lo que denota
bipedismo, aunque conserva aptitudes de trepa. La capacidad craneana oscila
entre 485 y 520 cm3. En cuanto a la mandíbula, carece de mentón pero tiene
menor prognatismo. Y las piezas dentales son incisivos anchos y pequeños,
caninos de reducido tamaño y poco proyectados, premolares grandes, con
práctica desaparición de diastema.

Etimología del Nombre

Describió a este individuo y le puso el nombre de Australopithecus africanus.

Etimológicamente pithecus es mono en griego, australo, por su procedencia
meridional y africanus, en alusión a su continente de procedencia. La
denominación científica: el Niño de Taung es por que fue encontrado en una
cueva, en Buxton, a 10 kilómetros de Taung.

Edad del Niño de Taung

En cuanto a su cronología, Dart estimó que aquel ser bípedo vivió hacía
aproximadamente 1 m. a. Luego se estipulo que tiene un antigüedad se establece
entre 3 y 2 m. a.

El Hombre Robusto

Poco tiempo después la aparición de nuevos restos de la misma especie que

Broom encontró más fósiles que parecían ser de Australopithecus. Un tercer
ejemplar hallado en Sterkfontein, en la provincia de Gauteng, Sudáfrica,
características que no eran comunes, designándolo Australopithecus
transvaalensis (hombre casi humano de Trasnvaal), conocido popularmente como
«Señora Ples», aunque actualmente se considera A. africanus.

Morfología del Autralopithecus Robustos

Broom siguió buscando más fósiles de Australopitecus, encontrando un gran
número de ellos. En Kromdraai, lugar donde halló varios ejemplares, dio con un
homínido que consideró que era mucho más robusto que los anteriores. Se lo
describió un nuevo género y una nueva raza, Paranthropus robustus, que significa
«Parejo al hombre robusto». En la actualidad, la mayor parte de la comunidad
científica considera a estos como Autralopihecus, denominándolos comúnmente
como australopitecos robustos.

Después de más de una década de excavación lograron reunir alrededor de

150.000 restos óseos, entre los que había piezas de mamíferos. Entre ellos
tenían algo en común; presentaban una fractura en el lado izquierdo. Además,
dedujo que los golpes eran diestros y no zurdos. Dart siguió especulando dedujo
que los australopitecos no tenían unos caninos tan grandes y no serían tan
buenos trepando, además de convertirse en un sustancioso alimento para los
depredadores por no gozar una locomoción bípeda. Por eso habrían desarrollado
instintos asesinos, totalmente dependientes de las armas. Para Dart los
australopitecos eran individuos pequeños pero muy brutos. El propio
paleoantropólogo escribió: La vida del Australopithecus era terrible. Mataba sin
contemplaciones a otros australopitecos y se los comía como hacía con los demás
animales, jóvenes o viejos. Comía carne y por lo tanto tenía que apoderarse
cuando podía de su alimento y tenía que protegerlo día y noche de otros
merodeadores carnívoros.

Y para poder calificarlos como caníbales, era fundamental atribuirles una cultura
material, los útiles con los que golpeaban a sus víctimas. A pesar de que estuvo
buscando piedras que les hubieran servido para golpear no encontró ni una sola.
Pero observó con atención el resto de fósiles que habían aparecido asociados a
los cráneos golpeados y concluyó que los abundantes huesos, cornamentas de
antílope y mandíbulas con dientes de gran tamaño hallados eran las armas
utilizadas por estos homínidos. Con ellas los australopitecos habían hecho
raspadores, cuchillos, picos, sierras, mazos. Y a esta cultura donde solo había
herramientas en soporte óseo y ni una sola piedra la denominó industria
osteodontoquerática, que vendría a expresar hueso-diente-asta.

3. Australopithecus Anamensis

Posición Geográfica

El hallazgo de Bryan Patterson y W. W. Howells 1967, de un fragmento de húmero

en Kanapoi que se pensó que era un Australopithecus.

Descubrimiento

Este descubrimiento sirvió para describir esta nueva especie que tuvo lugar en
1995 por Meave Leakey que buscaba fósiles con su equipo el hallazgo que tan
solo era un maxilar y varias piezas dentales, pero, por el contexto geológico en el
que se encontraban, dedujeron
que, al menos, tenían unos 4 m. a. de
antigüedad.
Leakey son los Australopithecus conocidos de mayor antigüedad hasta el
momento. Este descubrimiento recuperaría un fragmento de tibia luego rescataron
los restos de mandíbula que faltaban, más piezas dentales y parte del cráneo. El
hallazgo era de hacía 4 m. a. ya había un individuo que se podía trasladar erguido.

Este hallazgo se vería reforzadas años más tarde gracias a los trabajos
arqueológicos del paleoantropólogo estadounidense Tim White en Aramis, en la
región del Awash Medio, Etiopía, en el año 2006. Estos llegaron a la conclusión de
que A. Anamensis podría ser el ancestro que hemos citado, Ardipithecus Ramidus.
En este caso, sería posible el planteamiento de que se produjo una rápida
evolución de tan solo 0,2 m. a. entre estas dos especies.

Alimentación y Morfología Física

El Australopithecus de más antigüedad, con 4,1 m. a. tiene molares con un grueso

esmalte, por lo que estaban preparados para llevarse a la boca alimentos duros.
Mientras que poseen una mandíbula y unos dientes que los acercan a los simios,
las extremidades inferiores muestran que eran bípedos, acercándoles
evolutivamente al género Homo. Tenían un peso entre 46 y 55 kilos y una
capacidad craneal de 300 cm3.

Etimología del Nombre

Su nombre proviene del vocablo anam que en

lenguaje Turkana significa lago y fue elegida en razón de la proximidad de
Kanapoi al lago Turkana.
Australopithecus Kenyanthropus platyops

Ubicación Geográfica

En 1999 los investigadores descubrieron unos restos que crearon un nuevo

género. El equipo de Meave Leakey trabajaba al oeste del Lago Turkana, en
Kenia.

El hallazgo a cargo del investigador Justus Erus Encontró un cráneo, aunque

deformado, además de un hueso temporal, dos maxilares y algunas piezas
dentales. Los fósiles tenían una antigüedad de 3,5 m. a.

Morfología Física

Este individuo tiene la cara

plana, por ello, los investigadores decidieron que pertenecía a otra especie y otro
género: Kenyanthropus platyops, que viene a significar homínido cara plana de
Kenia.
Posee una mezcla de rasgos arcaicos y derivados. El cerebro de pequeño tamaño
ligeramente menor al del resto de australopitecos y el grosor del esmalte, son
rasgos que le acercan a A. afarensis, mientras que la falta de prognatismo es, sin
duda, una característica que lo acerca a los Homo. En cuanto al bajo volumen
cerebral, se consideran que se debe al mal estado en el que se encuentran los
restos, lo que podría distorsionar la idea de su tamaño real.

4. Australopithecus Garhi

Posición Geográfica

Hallado en el año 1996 por Tim White en la región del Awash, en Etiopía. Se
consideró que A. garhi podría ser el eslabón entre los Australopithecus y el género
Homo. Investigadores consideran que A. Garhi se encuentra más cercano a A.
Africanus que a los Homo.

Etimología del Nombre

El nombre proviene de la palabra Garhi que en lengua Afar significa sorpresa.

Características Físicas

Este homínido vive, en disputa porque algunos investigadores le atribuyen

capacidades características del género Homo como es la talla de artefactos líticos.
El A. Garhi tuvo un peso de entre 40 y 80 kilos y una capacidad craneal de 450
cm3. El área de distribución fue de África y se le atribuye una antigüedad de 2,5
m. a.

Herramientas Encontradas

La polémica viene por los hallazgos de Gona, Etiopía, de se rescató una cantidad
de instrumentos líticos de tradición olduvayense esto se atribuyen a los primeros
miembros del género Homo, H. habilis herramientas muy toscas, piedras a las que
les dieron golpes para crear filos cortantes en uno de sus extremos y así poder
utilizarlas como protocuchillos. Se adjudica la fabricación de estos útiles a A. Garhi
porque fue el único homínido que encontraron en las proximidades.
 5.

Australopithecus Sediba

Ubicación Geográfica

Los primeros restos fósiles encontrado en el año 2008 por el paleoantropólogo y

arqueólogo estadounidense Lee Rogers Berger. Los primeros restos fueron
recuperados del yacimiento sudafricano de Malapa. Correspondían a dos
individuos, un macho de edad temprana y una hembra.
Descubrimiento

El descubrimiento material se produjo en 2008, viendo a una zona a través de

Google Earth. Observó que había sombras y algo extraño en el terreno, lo que le
dio las pistas definitivas para localizar las cuevas, muy cubiertas por vegetación.
Una vez que comenzaron las excavaciones, encontrando la mandíbula con un
diente que asomaba de las profundidades de la tierra era un hallazgo de una
importancia suprema.

Morfología Física

Posee un cráneo relativamente pequeño, con una capacidad de entre 420 y 450
cm3. Tenían una altura de alrededor de 1,20 metros y un peso aproximado de 33
kilos. Los rasgos faciales se aleja de los Australopithecus, mostrando falta de
prognatismo y de un gran aparato masticador, característico de los robustos. El A.
sediba estaría más cerca del género Homo por sus características faciales. En
cuanto a los postcraneales, hay una mezcla de rasgos primitivos y derivados que
muestran que caminaban erguidos, pero también tienen unas manos y una
muñeca que posibilitaban el desplazamiento arbóreo. Lo más interesante de esta
mano es que posee un pulgar y el resto de dedos cortos, característica que lo
acerca a los humanos y que Tracy Kivell, hayan sugerido que este homínido tenía
una mano con un agarre de precisión que podría revelar el manejo de
herramientas. Su antigüedad se ha establecido en torno a los 2 m. a.
 6. Australopithecus Bahrelghazali

Ubicación Geográfica

Hallado en el Chad en 1995 el paleoantropólogo francés Michael Brunet. En el

momento que se produjo su descubrimiento, se hallaba en un lugar alejado de los
demás australopitecos, esto cambiaba totalmente el panorama evolutivo y que
había que replantearse bastantes cosas acerca de lo establecido con este género,
pues la citada hipótesis del West Side Story no estaría muy en consonancia con
este hallazgo.
Características Físicas

Se componía de una mandíbula de un individuo adulto con siete piezas dentales.

En un principio se pensó que se trataba de un A. afarensis, pero un año después
decidieron describir una nueva especie, principalmente porque mostraba una cara
con menor prognatismo.

Etimología del Nombre

La nueva especie recibió el nombre de A. bahrelghazali, puesto que fue

encontrado en la región de Bahr el Ghazal, que significa «río de las gacelas» en
árabe. La antigüedad de esta especie se ha establecido en unos 3 m. a., siendo,
pues, contemporáneo de A. afarensis.

7. Australopithecus Deyiremeda

Ubicación Geográfica

Aparecida a principios de 2015. Según las investigaciones la célebre Lucy convivió

en el mismo espacio con esta nueva especie descrita, A. deyiremeda. Los restos
fósiles se encontraron a unos 30 kilómetros de Hadar, en Woranso-Mille, Etiopia,
emplazamiento donde en la década de los setenta se descubrieron los fósiles de
Lucy.

Etimología del Nombre

Etimológicamente, el nombre proviene de dia-ihreme-dah, que entre el pueblo afar
significa pariente próximo. Por el paleoantropólogo de origen etíope Yohannes
Haile-Selassie.

Descubierto

El conjunto de fósiles fue descubierto en 2010 y se compone de dos mandíbulas,

un maxilar y varias piezas dentales. En total se encontraron 15 piezas. Los fósiles
de esta nueva especie tienen una antigüedad de entre 3,3 y 3,5 m. a. Además
considera que las evidencias fósiles encontradas en Woranso-Mille ponen de
manifiesto que, hay dos especies, si no tres, de ancestros humanos que vivieron
en el mismo momento en un área de proximidad geográfica.

Morfología Física

Con respecto a A.
Afarensis
difiere bastante en
las mandíbulas y
en las piezas
dentales,
presentando
un esmalte
grueso. Morfológicamente, ambas partes, mandíbulas y dentadura, están
relacionadas directamente con miembros de Paranthropus y del género Homo.