Modernidad líquida

Introducción: De la vida en un mundo moderno líquido

Los efectos de la globalización y la modernidad es uno de los ejes temáticos sobre los que
Zygmunt Bauman basó la mayoría de su pensamiento. En este sentido, “vida líquida” no es
otra cosa que un nuevo abordaje sobre el concepto de modernidad líquida, que atraviesa
casi toda su obra.

Usa la metáfora de lo líquido para contraponerlo a lo sólido: “la modernidad líquida” es

entonces aquella en la predomina el cambio constantemente, y la realidad se hace flexible
y amoldable a los diferentes “recipientes” que la contienen. Comprendiendo esta
metáfora, y extrapolándola constantemente a su contracara sólida, el pensamiento de
Bauman se vuelve más accesible. Se detallan a continuación algunas de las ideas
principales que desarrolla en la introducción y el primer capítulo del libro. No obstante es
imprescindible una lectura en profundidad del material bibliográfico para comprenderlas
en su totalidad.

 Si el mundo es cambiante y flexible, aparecen la incertidumbre y la inseguridad.

Las experiencias pasadas ya no nos sirven para orientarnos, porque el mundo
cambia a cada rato. Asimismo, el mundo líquido nos llena de ansiedades, porque
se nos vuelve cada vez más difícil seguir el ritmo a estos acontecimientos que se
transforman tan rápidamente (por eso siempre la sensación es la de estar
perdiéndonos algo).
 En este sentido, el autor analiza la desigualdad de oportunidades y las distintas
maneras de vivir en el mundo. Al leer el texto deberán prestarse atención a las
circunstancias que hacen que estas diferencias existan y cómo impactan en el
orden del mundo.
 La velocidad es lo que importa, junto con la inmediatez. No sólo la velocidad para
que circule la información y los bienes, sino para adaptarse a los cambios. Tal como
menciona el autor, se trata de una vida devoradora de objetos de consumo que
pierden su utilidad en el mismo momento en el que son usados y es por eso que
deben ser retirados de la vida de consumo.
 Incluso las personas se vuelven objetos de consumo, desechables -a menos que
logren reinventarse constantemente. Y para esta reinvención constante, consumen
y eliminan aquellas partes de su personalidad y su ser que no encajen con la nueva

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 realidad. Aun así, dice el autor, una educación crítica podría ayudar a romper este
ciclo.

Capítulo 1: El individuo asediado

 Este capítulo se centra en la paradoja principal del concepto de “individuo” que se
crea en la modernidad líquida. Es probable que en una primera lectura resulte algo
complejo, debido a un nivel algo más alto de abstracción, por lo que se
recomienda leerlo varias veces para comprender su sentido real.
 Por un lado, en esta modernidad, la norma es el individualismo, definido por una
descomposición constante del tejido social, la ausencia de tradiciones que
organicen el orden del mundo y la posibilidad de cada uno de elegir su propio
camino.
 Es decir, se supone que todos deben apuntar a ser únicos y diferentes. No
obstante, eso supone en sí mismo una contradicción: al seguir esta exigencia social
de individualidad se pierde la capacidad de elegir libremente, puesto que se sigue
una especie de “moda” o tendencia que unifica a todos: “En tanto tarea –dice
Bauman– la individualidad es el producto final de una transformación social
disfrazada de descubrimiento personal”.
 Pero si la modernidad líquida es cambio constante, aquellos símbolos de identidad
que generalmente se usan pueden volverse obsoletos rápidamente, lo que nos
obliga a transformar eso que nos hace “únicos” a cada momento (piensen en
cualquier moda que hayan seguido hace uno o dos años y cuánto tiempo la
sostuvieron antes de sentir que ya había pasado su momento).
 En el caso de las clases más favorecidas, hay estrategias y herramientas que
facilitan esta transformación continua (por ejemplo, el consumo de masas). Para
los demás, la polarización los deja cada vez más afuera de la modernidad líquida.
En este sentido, hay que retomar el concepto de “hibridación” que desarrolla el
autor.
 Ser individual es un privilegio que –quienes lo tienen– querrán sostener, de modo
que las desigualdades sociales se acrecientan y sostienen.

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