Alzheimer

Definición

es un trastorno cerebral que destruye lentamente la memoria y la capacidad de pensar y, con

el tiempo, la habilidad de llevar a cabo hasta las tareas más sencillas.

El alzhéimer comienza en una zona profunda del cerebro denominada, corteza entorrinal, y
que se encuentra cerca del hipocampo, cuya función se asocia, principalmente, con la
memoria y orientación. La corteza entorrinal se sitúa aproximadamente correspondiendo a las
áreas 28 y 34 de Brodmann, en la parte inferior y a la izquierda, se localizada en el extremo
anterior del lóbulo temporal

El riesgo de desarrollar

Alzheimer o demencia vascular parece aumentar con varias de las afecciones que dañan
el corazón y los vasos sanguíneos. Estas incluyen las cardiopatías, diabetes, accidentes
cerebrovasculares, presión arterial elevada y colesterol elevado.

Síntomas relativos a la pérdida de funciones cerebrales de carácter cognitivo, afectando a la

relación con el entorno y con otras personas:6

 Trastornos de la memoria. Los problemas de memoria, especialmente la

dificultad para recordar información recién aprendida, suelen ser el primer
síntoma de la enfermedad de Alzheimer.
 Anomia o alteraciones en en el lenguaje. Aparece dificultad para encontrar las
palabras adecuadas. El afectado puede usar frases cortas, sin sentido…También
la lectura y la escritura se pueden ver afectadas.

 Dificultades en la atención y la orientación (temporal, espacial y personal).

 Dificultades para la planificación de tareas.
 Dificultades para razonar de manera lógica y comprender la ironía.
 Agnosia o dificultad para reconocer y asociar de manera adecuada lo que se
percibe a través de los sentidos.
 Apraxia o dificultad para ejecutar actos motores y voluntarios como puede ser
vestirse o comer

Algunas de las alteraciones físicas que puede experimentar la persona con

alzhéimer

En la etapa intermedia, el paciente experimentará:

 Pérdida de equilibrio o coordinación.

 Rigidez muscular.
 Puede arrastrar los pies cuando camina.
 Dificultades para controlar la postura: lateralizaciones, flexión o extensión del tronco y
flexión de la cadera y del cuello.
 Problemas para pararse o sentarse en una silla.
 Debilidad muscular y fatiga.
 Dolor al iniciar el movimiento.
  Problemas para dormir: tanto con la hora en que concilia el sueño como con la
duración.
 Su capacidad física para contener la orina y los movimientos intestinales disminuirá.
 Convulsiones y contracciones incontrolables.

Con el tiempo, la mayoría de las personas con alzhéimer pierden la capacidad de

cuidarse de sí mismas y necesitarán ayuda para actividades básicas como lavarse
los dientes, ducharse, lavarse el pelo y vestirse.

Etapa final:

 En la etapa más avanzada de la enfermedad, el paciente experimentará una falta de

control sobre el tronco, lo que provocará inclinaciones y deslizamientos.
 Al sufrir un trastorno sobre la marcha, la persona puede sufrir más caídas y fracturas.
 Aumenta la rigidez en las articulaciones. Aparecen, entonces, deformidades y
acortamientos debido a que las articulaciones permanecen flexionadas mucho tiempo.
 Aumenta la fatiga y el dolor cuando se inician los movimientos.
 El paciente experimentará problemas para tragar (disfagia), lo que aumentará el riesgo
de sufrir infecciones respiratorias por broncoaspiración (paso del alimento a la vía
respiratoria en el momento de la deglución). Es conveniente que, en esta etapa, los
pacientes se alimenten con una dieta triturada (purés) y beban líquidos espesados
(mediante espesantes o gelificantes –sustancias que se utilizan para crear texturas
parecidas a un gel-).