La Divina comedia, escrita por el florentino Dante Alighieri entre 1304 y 1321

aproximadamente, es un poema épico, género literario que consiste en la narración en verso

de las hazañas de los héroes. Tales hazañas constituyen un modelo de virtud, sean verdaderas
o ficticias. Este texto representa un compendio de la cultura y el conocimiento medieval, tanto
en lo religioso como en lo filosófico, científico y moral.

Originalmente, el poema se llamó Comedia, nombre que designaba las obras con finales
felices, por oposición al concepto clásico de la tragedia. Cuando Giovanni Boccaccio recibió el
encargo de escribir sobre la obra, la llamó Divina comedia para evidenciar la centralidad de los
valores cristianos.

Podemos resumir la estructura y características de la Divina comedia de la siguiente manera:

 Un canto introductorio.
 Tres capítulos llamados Infierno, Purgatorio y Paraíso.
 Cada capítulo está dividido en treinta y tres cantos.
 La obra suma cien cantos en total.
 El infierno está formado por nueve círculos.
 El purgatorio está formado por nueve estancias divididas en: la antesala, los siete gradas y
el paraíso terrenal.
 El paraíso está estructurado en nueve esferas y el empíreo.
 Todos los cantos están escritos en terza rima —verso creado por Dante—, cuyas estrofas
están compuestas por tercetos endecasílabos de rima entrelazada.

¿Por qué Dante organiza la obra de este modo? Debido al valor simbólico que tenían los
números en el imaginario medieval. Por ello, juegan un papel importante en la organización del
texto y en la exposición de las ideas de la Divina comedia. A saber:

 el número tres, símbolo de la perfección divina y de la Santísima Trinidad;

 el número cuatro, referido a los cuatro elementos, tierra, aire, agua y fuego;
 el número siete, símbolo de lo cabal, completo. Referido también a los pecados capitales;
 el número nueve, símbolo de la sabiduría y la búsqueda del sumo bien;
 el número cien, símbolo de la perfección.
 Primer círculo (no bautizados)
 El primer círculo es el limbo o anteinfierno. En él se encuentran las almas que, aunque virtuosas, no
conocieron a Cristo o no fueron bautizadas, incluido el propio Virgilio. Su pena es no poder gozar de
los dones de la vida eterna. De él, sólo han sido liberados los patriarcas de Israel.
 Segundo círculo del infierno (lujuria)
 Reservado a los culpables de lujuria, uno de los pecados capitales. Desde la entrada, Minos examina
a las almas y determina el castigo. Allí se encuentra Francesca Rímini, una mujer noble de Italia que
se hizo símbolo del adulterio y la lujuria tras su trágico final.
 Tercer círculo (gula)
 Reservado al pecado de la gula. Las almas sufren en un pantano infectado con lluvia helada. En este
círculo se encuentra el can Cerbero y Ciacco.
 Cuarto círculo del infierno (avaricia y prodigalidad)
 Reservado al pecado de la avaricia. Los despilfarradores también tienen un lugar en él. El lugar está
presidido por Pluto, a quien el poeta representa como un demonio de la riqueza.
 Quinto círculo (ira y pereza)
 Reservado a los pecados de la pereza y la ira. Flegias, hijo del dios Ares y rey de los lápitas, es el
barquero que lleva las almas por la laguna Estigia hasta la ciudad infernal de Dite. Los poetas se
encuentran a Felipe Argenti, enemigo de Dante. Al verlos, los demonios se encolerizan.
 Sexto círculo (herejía)
 Se manifiestan las Furias de la torre de Dite y Medusa. Un ángel los socorre abriendo las puertas de
la ciudad para avanzar al círculo de los incrédulos y heresiarcas, condenados a los sepulcros
ardientes. Se encuentran a los nobles epicúreos Farinata degli Uberti, gibelino y adversario de Dante,
y Cavalcante Cavalcanti, de la casa güelfa. Virgilio le explica al poeta los pecados según la
escolástica.
 Séptimo círculo del infierno (violencia)
 Reservado a los violentos, entre quienes se cuenta a los tiranos. El guardián es el Minotauro de
Creta. Los poetas son llevados por el centauro Neso a través de un río de sangre. El círculo se divide
 en tres aros o girones, según la gravedad del pecado: violentos contra el prójimo; violentos contra sí
mismos (suicidas incluidos); y violentos contra Dios, la ley natural y el arte.
 Octavo círculo (fraude)
 Reservado a los fraudulentos y seductores. Se divide en diez fosos circulares y concéntricos. Aquí se
castiga a los rufianes, aduladores, cortesanas, practicantes de la simonía, adivinos e impostores,
barateros (corruptos), hipócritas, ladrones, consejeros del fraude, cismáticos y promotores de
discordia y, finalmente, falsificadores y alquimistas.
 Noveno círculo (traición)
 Reservado a los traidores. Los poetas se encuentran con los titanes y el gigante Anteo los lleva en
brazos al último abismo. Está dividido en cuatro fosas distribuidas de la siguiente manera: traidores a
los parientes, a la patria, a sus comensales y a sus benefactores. En el centro se encuentra el mismo
 Lucifer. Desde allí, salen al otro hemisferio.

Dante Alighieri (1265-1321) fue un poeta de origen florentino, representante del llamado Dolce
stil nuovo (Dulce estilo nuevo). Su nombre completo fue Durante di Alighiero degli Alighieri.
Estaba casado con Gemma Donati desde 1285. Su primera obra literaria fue Vida
nueva (1293), que fue inspirada en sus sentimientos amorosos por Beatriz Portinari, fallecida
en 1290.

Dante incursionó en la vida política de Florencia desde 1295. Participó con los güelfos en la
confrontación contra los gibelinos. Fue embajador en San Gimignano, alto magistrado de
Florencia y miembro del Consejo Especial del Pueblo y del Consejo de los Ciento. Sufrió el
exilio tras ser acusado de oposición al papa, corrupción e improbidad administrativa. Murió en
la ciudad de Ravenna a los 56 años de edad

Entre sus obras destacan: Vita nuova; De vulgari eloquentia (reflexiones sobre el habla
popular); Divina Comedia y Il convivio.
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