Nereidas

En la mitología griega, las Nereidas (en griego antiguo: Νηρείδες

Nêreídes o Νηρηίδες Nêrêídes, en singular Νηρείς Nêreís o Νηρηίς
Nêrêís, de νέειν néein, ‘nadar’) son las cincuenta hijas de Nereo y
de Doris1 ​, y hermanas del apuesto Nerites (una deidad marina
menor).2 ​

Se las considera ninfas del mar Mediterráneo, y como tales viven en

sus profundidades; no obstante, emergen a la superficie para ayudar
a marineros que surcan los procelosos mares, siendo los
Argonautas, que viajaban en búsqueda del vellocino de oro, los más
famosos de los que socorrieron.

Las nereidas simbolizan todo aquello que hay de hermoso y amable

en el mar. Cantan con voz melodiosa y bailan alrededor de su
padre. Se las representa como muchachas muy hermosas, vestidas
con túnicas de seda blanca con bordeados dorados, a veces
totalmente desnudas, coronadas por ramas de coral rojo y van Las Nereidas de Gaston Bussière
descalzas, portando el tridente de Poseidón, de cuyo séquito forman (1902).
parte.

Se aparecen a los hombres montadas en delfines, hipocampos y monstruos marinos. Los griegos las
adoraban en altares situados en playas y acantilados, donde se les ofrendaba leche, aceite y miel.

De entre todas estas ninfas marinas destacan solo unas cuantas:

Tetis, esposa de Peleo y madre de Aquiles

Psámate, esposa de Éaco y madre de Foco
Galatea, amante del pastor Acis, y a la que el cíclope Polifemo intentó enamorar en vano
(solo en versiones tardías)
Anfítrite, esposa del poderoso Poseidón y madre de Tritón, Rode y Bentesicime

Algunas de las Nereidas comparten nombre con ninfas Oceánides, a saber: Anfitrite, Asia, Béroe, Calipso,
Ceto, Clío, Clímene, Dione, Doris, Éfira, Eudora, Yanira, Melite, Menipe, Plexaura, Toa y Janta.

Algunos de estos nombres aparecen también en Homero, como Tetis, Glauca, Nesea, Espeo, Actea,
Cimótoa, Cimódoca y Agave. Estos nombres -dice B. Snell- nos dan una imagen viva e impresionante del
mar Egeo: brillante, incesantemente movido, sembrado de islas, rodeado de grutas y acantilados. Pero en
ello se acepta lo visible, lo exterior (B. Snell: Las Fuentes..., pág. 72). Hay una sensible diferencia con las
Nereidas de Hesíodo que reflejan más precisamente el tráfico mercantil que cruza el Egeo en los siglos
VIII-VII a. C. A los nombres descriptivos de Homero se suman otros referentes al tráfico marino. La
etimología de las hijas de Nereo corresponde a Ploto («La naviera»), Eucranta («La que concede coronar el
fin»), Sao («Salvadora»), Eudora («La que da prosperidad«), Galena («La calma»), Glauca («Azulada»),
Cimótoa («De rápidas olas»), Espeo («La de las grutas»), Toa («La rápida», que sugiere la ninfa marina
Toosa), Halía («Salada», que sugiere la ninfa marina Halia), Pasítea («La muy divina»), Erato
(«Deliciosa»), Eunice («De fácil victoria»), Melita («La dulce»), Eulímena («La de buen puerro»), Ágave
(«La resplandeciente»), Doto («Dadivosa»), Proto («La primera»), Ferusa («La que lleva»), Dinámena
(«La potente»), Nesea («Isleña»), Actea («La de los acantilados»), Protomedea («Primera en
pensamientos»), Doris («La que regala»), Pánope («La que todo lo ve»), Hipótoa («Veloz como un
caballo»), Hipónoa («Inteligente como el caballo»), Cimódoca («La que recibe las olas»), Cimatolega
(«Que calma el oleaje», que sugiere la ninfa marina Leucótea), Cimo («La de las olas», que sugiere la ninfa
marina Cimopolea), Éyone («La del fondeadero»), Halimeda («Que cuida del mar»), Glaucónoma («La de
azulado prado»), Pontoporea («Que permite atravesar el ponto»), Leágora («La de suave palabra»),
Evágora («Elocuente»), Laomedea («Que cuida del pueblo»), Polínoe («La que mucho entiende»),
Autónoe («La que se entiende a sí misma»), Lisiánasa («Señora de la libertad»), Evarna («Rica en
ganado»), Psámate («La arenosa»), Menipa («La del vigor de caballo»), Neso («Isla»), Eupompa («De
feliz viaje»), Temisto («Observadora de las leyes divinas»), Prónoe («Previsora»), y Nemertes («La sin
tacha»). No tienen etimología clara Anfítrite, Tetis y Galatea.3 ​

Catálogo de las Nereidas

La relación de nereidas aparece en las obras de varios autores clásicos, difiriendo de una a otra.

Así, Apolodoro relata:

De Nereo y Doris nacieron las nereidas, cuyos nombres son Cimótoe,4 ​ Espeo, Glaucónome,5 ​
Nausítoe,6 ​ Halia, Erató,7 ​ Sao,8 ​ Anfítrite, Eunice, Tetis, Eulímene,9 ​ Ágave,10 ​ Eudora,11 ​
Doto, Ferusa, Galatea, Acteea,12 ​ Pontomedusa,13 ​ Hipótoe, Lisianasa,14 ​ Cimo,15 ​ Éyone,16 ​
Halimede, Plexaura,17 ​ Eucrante,18 ​ Proto,19 ​ Calipso, Pánope, Cranto,20 ​ Neomerís,21 ​
Hipónoe,22 ​ Yanira,23 ​ Polínome,24 ​ Autónoe,25 ​ Mélite,26 ​ Dione, Nesea,27 ​ Dero,
Evágora,28 ​Psámate, Eumolpe,29 ​Yone,30 ​Dinámene,31 ​Ceto32 ​y Limnoria.33 34 ​ ​

Hesíodo enumera las siguientes:

Adorables y divinas hijas nacieron en el ponto estéril de Nereo y Doris de hermosos cabellos,
hija del Océano río perfecto: Ploto,35 ​ Eucrante, Sao, Eudora, Tetis, Galene,36 ​ Glauce,37 ​
Cimótoe, Espeo, Toa,38 ​ la amable Halia, Pasítea, Erató, Eunice la de rosados brazos, la
graciosa Mélite, Eulímene, Ágave, Doto, Proto, Ferusa, Dinámene, Nesea, Acteea,
Protomedea,39 ​ Doris,40 ​ Pánope, la hermosa Galatea, la encantadora Hipótoe, Hipónoe la de
rosados brazos, Cimódoce41 ​ la que calma sin esfuerzo el oleaje en el sombrío ponto y las
ráfagas de los vientos huracanados junto con Cimatolege42 ​ y Anfítrite, que calma fácilmente
las olas sobre el brumoso mar y las ráfagas de furiosos vientos, Cimo, Éyone, Halimede la de
bella corona, la risueña Glaucónome, Pontoporea,43 ​ Leágora,44 ​ Evágora, Laomedea,45 ​
Polínome, Autónoe, Lisianasa, Evarne46 ​ la de encantadora figura y hermosura sin tacha,
Psámate la de gracioso porte, la divina Menipe,47 ​ Neso,48 ​ Eupompa,49 ​ Temisto,50 ​
Prónoe51 ​y Nemertes52 ​la que tiene la inteligencia de su inmortal padre.53 ​

En la Ilíada, se nombran las siguientes:

Allí estaban Glauce, Talía,54 ​ Cimódoce, Nesea, Espeo, Toa, Halia, la de los grandes ojos,
Cimótoe, Acteea, Limnoria, Mélite, Yera,55 ​ Anfítoe,56 ​ Ágave, Doto, Proto, Ferusa,
Dinámene, Dexámene,57 ​ Anfínome,58 ​ Calianira,59 ​ Doris, Pánope, la célebre Galatea,
Nemertes, Apseudes,60 ​ Calianasa,61 ​ Clímene,62 ​ Yanira, Yanasa,63 ​ Mera,64 ​ Oritía,65 ​
Amatea66 ​la de hermosas trenzas, y las restantes nereidas que habitan en lo hondo del mar.67 ​

Añadiendo inmediatamente después a Tetis:

 Y Tetis, dando principio a los lamentos, exclamó:"
—Oíd, hermanas nereidas, para que sepáis cuantas penas sufre mi corazón.67 ​

Higino nombra a estas nereidas:

De Nereo y Doris cincuenta nereidas: Glauce, Talía, Cimódoce, Nesea, Espeo, Toa, Cimótoe,
Acteea, Limnoria, Mélite, Yanira, Anfítoe, Ágave, Doto, Proto, Ferusa, Dinámene,
Dexámene, Anfínome, Calianasa, Doris, Pánope, Galatea, Nemertes, Apseudes, Clímene,
Yanira, Panopea, Yanasa, Mera, Oritía, Amatea, Drimo,68 ​ Janta,69 ​ Ligea,70 ​ Filodoce,71 ​
Cídipe,72 ​ Licoria,73 ​ Clío,74 ​ Beroe,75 ​ Éfire76 ​ o Éfira, Opis,77 ​ Asia, Deyopea,78 ​
Aretusa,79 ​Clímene, Creneis, Eurídice,80 ​Leucótoe.81 82​ ​

Las pinturas de vasijas de la época nombran a otras nereidas más, como son Nao, Pontómeda, Cálice,83 ​
Coro, Iresia, Cimatótea y Eudia.84 ​

Confusión de las Sirenas con las Nereidas

Las sirenas en origen fueron seres con cabeza de mujer y cuerpo de aves que entonaban cánticos que
atraían a los navegantes hasta que ellos estrellaban sus naves contra los peñascos de las islas que habitaban,
siendo luego devorados por estos seres. Aún en los tiempos de Apolonio de Rodas las sirenas eran
caracterizadas bajo esta forma. En la Odisea, su protagonista principal Odiseo o Ulises, se hace amarrar al
mástil de su nave y obliga al resto de la tripulación a tapar sus oídos con cera para poder él escuchar el
canto de las sirenas sin poner en riesgo su vida. Luego de que las sirenas perdieran un concurso de canto
con las musas, hecho que hace que a la vez pierdan sus plumas, su inclusión en las tradiciones orales no
vuelve a hacerse presente de manera notoria y posteriormente, en los siglos VII y VIII, las sirenas son
descritas en el Liber monstrorum de diversis generibus con cola de pez y no con cuerpo de ave.85 ​ Sin
embargo la cola tampoco era un elemento que formara parte de la iconografía original de las Nereidas,
como puede verse en las imágenes de Tetis y Galatea entre muchas otras, que eran representadas con
piernas, a veces en compañía de peces 86 ​o montadas en delfines. Es posible que la cola fuese un elemento
incorporado iconográficamente tras la confusión visual de ciertas pinturas donde no se distinguían
claramente las piernas de una nereida montada en el lomo de un delfín, pudiéndose confundir la cola del
mismo con la parte inferior del cuerpo de la nereida. 87 ​

El escritor Robert Graves considera que las nereidas fueron un colegio de unas 50 sacerdotisas de la diosa
Luna, llamadas "mujeres foca", debido a que se vestían con pieles de foca y que bailaban una danza ritual
en Egina y Magnesia como proemio de la ceremonia de elección de un rey sagrado. Estas nereidas también
realizaban ritos mágicos para asegurar a los pescadores una buena pesca.88 89
​ ​

Véase también
Nereo

Ninfa

Notas
3. Hesíodo: Obras y fragmentos, editorial
1. Hesíodo: Teogonía vv. 240-262
Gredos. Nota número 12, pág. 81.
2. Eliano, De Natura Animalium 14.28
4. Cimótoe: Κυμοθόη / Kumothóē.
5. Glaucónome: Γλαυκονόμη / Glaukonómē.
 6. Nausítoe: Ναυσιθόη / Nausithóē.
7. Erató: Ερατώ / Eratṓ («Amable» o
«Amorosa»).
8. Sao: Σαώ / Saṓ.
9. Eulímene: Εὐλιμένη / Euliménē.
10. Ágave: Ἀγαυή / Agauḗ.
11. Eudora: Εὐδώρη.
12. Acteea: Ἁκταία (de «ἁκτή»: «orilla del
mar»).
13. Pontomedusa: Ποντομέδουσα
Pontomédousa.
14. Lisianasa: Λυσιάνασσα / Lusiánassa.
15. Cimo: Κυμώ / Kumṓ.
16. Éyone: Ἠιόνη / Ēiónē.
17. De la nereida Plexaura se toma el nombre 52. Nemertes: Νημερτής / Nēmertḗs.
para algunos animales marinos de los
llamados gorgonias: véanse "Plexauridae",
"Plexaurella" y "Pseudoplexaura".
18. Eucrante: Εὐκράντη / Eukrántē.
19. Proto: Πρωτώ / Prōtṓ.
20. Cranto: Κραντώ / Krantṓ.
21. Neomerís: Νεόμηρις / Neómēris.
22. Hipónoe: Ἱππονόη / Hipponóē.
23. Yanira: Ἰάνειρα / Iáneira.
24. Polínome: Πολυνόμη / Polunómē.
25. Autónoe: Αὐτονόη / Autonóē.
26. Mélite: Μελίτη / Melítē.
27. Nesea: Νησαίη / Nēsaíē.
28. Evágora: Εὐαγόρη / Euagórē.
29. Eumolpe: Εὐμόλπη / Eumólpē.
30. Yone: Ἰόνη / Iónē.
31. Dinámene: Δυναμένη / Dunaménē.
32. Ceto: Κητώ / Kētṓ.
33. Limnoria: Λιμνώρεια / Limnốreia.
La transcripción correcta de la «o» es 72. Cídipe: Κυδίππη / Kudíppē.
«ṓ ».
34. Biblioteca mitológica I, 2, 7 y ss.
35. Ploto: Πλωτώ / Plōtṓ.
36. Galene: Γαλήνη / Galḗnē.
37. Glauce: Γλαύκη / Glaúkē.
38. Toa: Θόη / Thóē.
39. Protomedea: Πρωτομέδεια / Prōtomédeia. 79. Aretusa: Ἀρέθουσα / Aréthousa.
40. Doris: Δωρίς / Dōrís.
41. Cimódoce: Κυμοδόκη.
42. Cimatolege: Κυματολήγη / Kumatolḗgē.
43. Pontoporea: Ποντοπόρεια / Pontopóreia.
44. Leágora: Ληαγόρη / Lēagórē.
45. Laomedea: Λαομέδεια / Laomédeia.
46. Evarne: Εὐάρνη / Euárnē.
47. Menipe: Μενίππη / Meníppē.
48. Neso: Νησώ / Nēsố.
La transcripción correcta de la «o» es
«ṓ ».
49. Eupompa: Εὐπόμπη / Eupómpē.
/
50. Temisto: Θεμιστώ / Themistố.
La transcripción correcta de la «o» es
«ṓ ».
51. Prónoe: Προνόη / Pronóē.
53. HESÍODO: Teogonía 240 y ss.
54. Talía: Θάλεια / Tháleia.
55. Yera: Ἴαιρα / Íaira.
56. Anfítoe: Ἀμφιθόη / Amphithóē.
57. Dexámene: Δεξαμένη / Dexaménē.
58. Anfínome: Ἀμφινόμη / Amphinómē.
59. Calianira: Καλλιάνειρα / Kalliáneira.
60. Apseudes: Ἀψευδής / Apseudḗs.
61. Calianasa: Καλλιάνασσα / Kalliánassa.
62. Clímene: Κλυμένη / Kluménē.
63. Yanasa: Ἰάνασσα / Iánassa.
64. Mera: Μαῖρα / Maīra.
65. Oritía: Ὠρείθυια / Ōreíthuia.
66. Amatea: Ἀμάθεια / Amátheia.
67. Ilíada XVIII, 38 y ss.
68. Drimo: Δρυμώ / Drumō.
69. Janta: Ξιανθεια / Xíántheíá.
70. Ligea: Λίγεια / Lígeia.
71. Filodoce: Φυλλοδόκη.
73. Licoria: Λυκωριάς / Lukōrias.
74. Clío: Κλειώ / Kleiṓ.
75. Beroe: Βερόη / Beróē.
76. Éfire: Ἐφύρη / Ephurē.
77. Opis: Ὦπις / Ōpis.
78. Deyopea: Δηιόπεια.
80. Eurídice: Εὐρυδίκη / Eurudíkē.
81. Leucótoe: Λευκοθόη.
82. HIGINO: Fábulas, prefacio.
83. Cálice: Καλύκη. article/artsy-editorial-greek-mythology-tells-
84. GRIMAL, Pierre (2000). «Nereidas». mermaids-shades). Artsy (en inglés).
Diccionario de mitología griega y romana. Consultado el 31 de mayo de 2020.
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pp. 377a. ISBN 9788475091662. identifican por sonar» (https://malcolmalliso
n.lamula.pe/2011/10/01/delfines-salvan-hu
Véase "Diccionario de mitología griega manos-con-los-que-se-identifican-por-sona
y romana". r/malcolmallison/).
85. PÁRBOLE MARTÍN, Cristina (18 de malcolmallison.lamula.pe. Consultado el
noviembre de 2015). «Sirena o nereida, 31 de mayo de 2020.
ésa es la cuestión.» (http://www.studiahum
Véanse "Ecolocalización" y "Sonar".
anitatis.es/sirena-o-nereida-esa-es-la-cuest
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86. Palumbo, Jacqui (17 de julio de 2019). ISBN 8420698148.
«Greek Mythology Tells Us That Mermaids 89. GRAVES, Robert. «Telamón y Peleo». Op.
Come in All Shades» (https://www.artsy.net/ cit. p. 187.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Nereidas.

«Nereids» (http://www.maicar.com/GML/NEREIDS.html) en Greek Mythology Link (http://ww

w.maicar.com/GML/) (en inglés)

«Nereides» (http://theoi.com/Pontios/Nereides.html) en Theoi Project (http://theoi.com/) (en

inglés).

Himnos órficos 23: A las Nereidas.

Texto inglés (http://www.theoi.com/Text/OrphicHymns1.html#23) en Theoi; trad. de 1792
de Thomas Taylor.
Texto inglés (http://www.sacred-texts.com/cla/hoo/hoo28.htm): otra edición, en el sitio (htt
p://www.sacred-texts.com/) Sacred Texts.
Thomas Taylor (1758 - 1835): neoplatónico inglés, el primero en traducir a su idioma
las obras de Platón, las de Aristóteles y los fragmentos órficos.

Las Nereidas (http://laure.olive.free.fr/nereids/Index.html) Archivado (https://web.archive.org/

web/20070224001754/http://laure.olive.free.fr/nereids/Index.html) el 24 de febrero de 2007
en Wayback Machine. de los mosaicos romanos (en francés)

Imágenes de Nereidas (https://iconographic.warburg.sas.ac.uk/vpc/VPC_search/results_bas

ic_search.php?p=1&var_1=Nereid), en el sitio (https://iconographic.warburg.sas.ac.uk) del
Instituto Warburg.

Sobre las nereidas, en el sitio (http://www.perseus.tufts.edu) del Proyecto Perseus: 1 (http://

www.perseus.tufts.edu/hopper/searchresults?q=Nereid); 2 (http://www.perseus.tufts.edu/hop
per/searchresults?q=Nereids)

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