Captulo VI

Sirenas, Tlloc y peces

n el exconvento de Tepeapulco tambin podemos encontrar la representacin de animales, dioses y seres sobrenaturales acuticos. Por ejemplo, tenemos la representacin de un pez (foto 88) muy parecido a los dibujos de peces que estn en el Cdice Florentino. Recordemos que cerca de Tepeapulco se encuentra el lago de Tecocomulco, adems de otros lagos que se forman en poca de lluvias, sobre todo en Apan. Para el siglo XVI, en la regin de los Llanos de Apan, la produccin del pulque, la ganadera y la pesca eran las principales actividades productivas. Tambin tenemos la figura de un dios acutico y pluvial azteca: Tlloc (foto 89). Que tiene qu hacer un dios pagano azteca dentro de un templo cristiano? Esa pregunta tambin se ha hecho con las pinturas en el interior de la iglesia de Ixmiquilpan, en donde se ven representaciones de guerreros y dioses como Tezcatlipoca compartiendo con santos catlicos. Y la sirena (foto 90) que se encuentra junto con Tlloc y el pez, la nica relacin existente que los une es el elemento agua. Bien sabemos que el mito de las sirenas tiene un origen grecolatino y que estas leyendas fueron tradas por los soldados y sacerdotes espaoles.

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Foto 88. Relieve de un pez. Jardn sur del exconvento.

Foto 89. Relieves de Tlloc, cocodrilo, tortuga y caracol. Jardn sur del exconvento.

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Foto 90. Sirena (relieve). Jardn sur del exconvento.

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Sirenas
El nico ser de torso, cabeza y brazos humanos y cola de pez. As han descrito los testigos a esos minsculos seres que han llamado sicklonkis o osimonkis, provenientes del reino de las burbujas, o los Bubleland o nios del agua. La sirena, en el mundo de la mitologa y el folklore, es la criatura que habita en el mar. A las sirenas se las describe con frecuencia asomndose a la superficie del agua, o sentadas en una roca, peinndose su largo y rubio cabello con una mano y un espejo en la otra. Tal vez el lector haya visto alguna vez en la prensa algn anuncio ofreciendo una misteriosa sustancia, que al ser vertida en el agua, produce el nacimiento de esos extrasimos seres. Gustavo E. Plinia, investigador de estos seres, estudi cuidadosamente estas criaturas acuticas averiguando que proceden del huevo de artemia marina, un pequeo crustceo de agua salada cuya cra es alimentada despus de manera especial y secreta. Se dice que las sirenas se distinguen por su belleza, aunque sta sea algo fra. Que sus cabellos son largos y rubios, sus ojos grandes y verde o verde azulado, y que tienen los dientes muy blancos; tambin se afirma que las sirenas-nias son muy lindas (foto 91). Innumerables son los habitantes de las aguas, especies animales y vegetales an desconocidas, y lo mismo ocurre con seres fericos y legendarios. Las sirenas son, entre ellos, los ms conocidos. Les siguen en popularidad las ondinas

Foto 91. Sirena.

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y las ninfas. Quiz algunos hayan odo hablar de las mujeres-foca, de las hadas lavanderas o de las nyades. Para los antiguos griegos, las ninfas eran los espritus elementales del agua. Ellos dieron nombre a todas las razas de ninfas: Ocenidas y Nereidas, para las ninfas marinas, verdaderas antepasadas de las sirenas; Nyades, Creneas y Pegeas, las ninfas de las fuentes; Potamides, las ninfas de los ros; Limnades, las de los lagos. Orades, ninfas de las montaas; Napeas y Aulonades, ninfas de los valles; Melades, ninfas de los prados; Drades y Hamadrades, ninfas de los bosques; Corcides, ninfas de las cuevas.

El origen de las sirenas

Difcil es dilucidar el verdadero origen de las sirenas. Dejando a un lado a las antiguas sirenas con forma de mujeres-ave, se dice que la primera mujer-pez conocida fue Atargatis, la diosa de la luna, protectora de la fecundidad y el amor. Atargatis, perseguida por Mopsos, se sumergi en el lago Ascaln con su hijo, y se salv gracias a su cola de pez. Esta leyenda se confunde con la de la diosa siria Derceto, que tambin se arroj a las aguas del mismo lago, despus de matar a uno de sus sacerdotes y abandonar a la hija de ambos en el desierto. Derceto recibi la cola de pez como smbolo de su pecado, y su hija, criada por las palomas, se convirti en Semramis, reina de Babilonia. Tambin puede encontrarse una semejanza con las sirenas en la diosa Afrodita, hija del semen de Zeus convertido en espuma de mar, que fue diosa del amor y protectora de los marinos. Su espejo ha sido heredado por toda la estirpe de sirenas. Para buena parte de los sabios griegos, sin embargo, las sirenas tienen por padre a Aqueloo, un ro personificado en figura de hombre con cola de pez. En cuanto a la madre, la confusin crece, pues puede ser la diosa de la memoria o alguna de sus hijas, las musas.

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Quiz las sirenas sean hijas de la elocuencia (foto 92), de la danza (foto 93), de la tragedia (foto 94) o de la msica (foto 95). Hasta podran ser hijas de Ceto, la ballena.

Ocenidas y nereidas
El dios Ocano y su hermana Tetis tuvieron trescientas hijas, las ocenidas, que luego se extendieron por todos los mares y los abismos marinos. Una de ellas, Dride, fue madre de otras cincuenta ninfas de agua, las Nereidas, llamadas as en honor a su padre Nereo, de la raza de los Viejos del Mar, creada tambin por Ocano y Tetis. Las nereidas habitan en el Mar Mediterrneo, y cada una de ellas representa una de las formas de este mar. Por ejemplo, Tala (foto 96) es la sirena verde, y Glaucea, la azul. Dinamenea simboliza el vaivn de las olas, y Cimodar, la calma. Una de las Nereidas, Anfitrite, fue amante de Poseidn y madre de los Tritones. Las Nereidas protegan a los barcos, y no cantaban para atraer a los marinos, sino para complacer a su padre. Los antiguos describieron a las Nereidas con el cuerpo cubierto de escamas y formas de pez. A partir de aqu, el mito de la Sirena fue creciendo por todo el mundo como las ondas en la superficie calma del agua. Sirenas, canciones y leyendas Encantan a los mortales que se les acercan. Pero es bien loco el que se detiene para escuchar sus cantos! Nunca volver a ver a su mujer ni a sus hijos, pues con sus voces de lirio las sirenas lo encantan, mientras que la ribera vecina est llena de osamentas blanqueadas y de restos humanos de carnes corrompidas... Este texto escrito hace 2,800 aos es probablemente el origen de la ms antigua y conocida de las leyendas: las sirenas que atraen a los marinos con sus voces mgicas, y hacen encallar los barcos y ahogarse los tripulantes. Homero lo imagin as, y as nos lo cont en La Odisea. En la mitologa griega, las sirenas viven en una isla del Mediterrneo. Su canto es tan bello, que los marinos que las escuchan no pueden resistrseles y arrojan sus naves contra los arrecifes. Los sobrevi-

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Foto 92. Rhetorica, musa de la elocuencia. Fuente: Tarot de la Mantegna, siglo XV, 1488.

Foto 93. Polimnia, musa del canto sagrado y de la danza. Fuente: Tarot de Mantegna, siglo XV, 1488.

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Foto 94. Melpmene, musa de la tragedia. Fuente: Tarot de Mantegna, siglo XV, 1488.

Foto 95. Mvsicha, musa de la msica. Fuente: Tarot de Mantegna, siglo XV, 1488.

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vientes son asesinados sin piedad. Cuando Ulises abandona la morada de la hechicera Circe, sabe que debe pasar cerca de la isla de las sirenas. Siguiendo los consejos de la hechicera, el astuto hroe recurre a una estratagema que le permitir or y no obstante salvar la nave y a sus compaeros. Tapa los odos de sus hombres con cera despus de haberles pedido ser slidamente atado al mstil. As podr saciar su curiosidad escuchando el canto de las sirenas, sin ceder a su encantamiento. Este canto se revela melodioso y desgarrador, y est colmado de bellas promesas. Ulises les grita a sus compaeros que lo desaten, pero por supuesto stos permanecen sordos a sus gritos. Finalmente, el barco Foto 96. Talia, musa de la comedia. Fuente: Tarot de Mantegna, siglo XV, 1488. pasa y los hroes escapan al funesto destino de tantos otros marinos. Sin embargo, Ulises no es el nico en enfrentar a las sirenas. El poeta mtico Orfeo, que acompaa a Jasn en su bsqueda del vellocino de oro, logra tambin resistir a su fatal encanto. En el instante en que Jasn y sus hombres, los argonautas, atrados por las melodiosas voces, cambian de rumbo y se dirigen peligrosamente hacia los arrecifes de la isla, Orfeo toma su lira y entona un canto tan sublime que cubre las melopeas de las sirenas y salva a los marinos de su mortal contemplacin. Las ondinas o hadas de los ros son de una gran belleza y as como ondinas se les denomina a las criaturas femeninas, el trmino mas-

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culino es Wallanos. Aman y gobiernan el agua y se encuentran en sus profundidades, dirigiendo grupos de minutes, que trabajan continuamente, guiando el agua por su cauce natural y hasta su salida al mar. Las nereidas o hadas del mar para el gnero femenino y ensines para el masculino, son los que controlan las aguas del mar, sobretodo cuando hay tormentas, ya que sin su trabajo el efecto del agua en las costas sera devastador. Prestan gran ayuda al hombre, sobre todo en alta mar. Permanecen un ao en plano fsico y 100 aos en plano astral. Trabajan en grupos y forman parejas en las que se intercambian poderes.

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