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Las causas de la Revolución francesa tienen su origen en la falta de libertades individuales, la pobreza
extrema y la desigualdad que existía en Francia durante el reinado de Luis XVI
También el clero y la aristocracia gobernaban con un poder despótico y sin límites. El rey tomaba decisiones
arbitrarias y sin consulta previa, creaba impuestos nuevos, disponía de todos los bienes de sus súbditos y tenía la
potestad de declarar la guerra o de firmar la paz.
El rey tenía el control total sobre la libertad de expresión de todos sus súbditos, censurando cualquier idea,
pensamiento o acción que fuera considerada fuera de lugar o inconveniente. A todo ello debería añadirse la
cantidad de privilegios sociales y económicos de que disfrutaban la aristocracia y los estamentos
religiosos a costa de una ciudadanía que apenas podía mantenerse.
SITUACIÓN SOCIAL
Los estamentos del Antiguo Régimen: había problemas entre la nobleza (el primer estamento), el clero (el
segundo estamento) y el pueblo (el Tercer Estado o tercer estamento).
Los intereses de la burguesía: la burguesía iba en ascenso social. Sus intereses económicos y políticos se
enfrentaban cada vez más a los de la monarquía.
La crisis sufrida por campesinos y artesanos: estos se encontraban sumergidos en dificultades debidas a
los altos impuestos, los bajos salarios y la escasez de alimentos.
Las ideas de la Ilustración se expandieron: el pueblo iba conociendo que los reyes debían responder a los
intereses de sus súbditos y no gobernar caprichosamente. Antes se creía que los reyes gobernaban por
derecho divino. Ahora, el pueblo quería ejercer la soberanía nacional.
SITUACIÓN ECONÓMICA
Crecimiento económico de la burguesía: esta clase social experimentaba un importante crecimiento e
influencia debido a los avances industriales y comerciales. Los burgueses se quejaban de los privilegios de
la nobleza y el clero.
Queja por el pago de impuestos: estos causaban malestar a burgueses, campesinos y artesanos por igual.
Los impuestos aduaneros, por ejemplo, dificultaban la actividad comercial.
Malas cosechas agrícolas: la larga temporada de malas cosechas en la década de 1780 condujo a una grave
crisis de subida de precio de los alimentos.
Gastos elevados de la monarquía: los excesos del rey y de su familia generaban deudas al Estado.
Bajos salarios de los trabajadores: muchos jornaleros apenas lograban subsistir.
SITUACIÓN POLÍTICA
Las desigualdades sociales: la lucha de diversos políticos radicales incitó al pueblo para abolir la estructura
política tradicional francesa.
Las pretensiones anticuadas de la monarquía absolutista: a pesar de los cambios sociales del momento,
el rey no quería dejar de tomar decisiones de manera despótica.
La resistencia tradicionalista del Antiguo Régimen: la nobleza y el clero no estaban dispuestos a perder
sus privilegios tras el implante de reformas estructurales al gobierno, lo que causó problemas entre los
distintos estamentos sociales.
SITUACIÓN IDEOLÓGICA
Las ideas de la Ilustración: Las ideas respecto a la igualdad entre los hombres y la fe en la razón de
filósofos y escritores como Voltaire, Rousseau, Diderot o Montesquieu, influyeron enormemente sobre
la mentalidad de la época, forjando las aspiraciones a un sistema social más moderno y menos
influenciado por la Iglesia y la religión.
Los ilustrados franceses atacan al sistema tradicional y al Antiguo Régimen, pretenden una
modernización de todo y ponen la felicidad del hombre por encima de cualquier principio.
CONSTITUCIÓN DE 1791
La Constitución garantiza, como derechos naturales y civiles: Que todos los ciudadanos pueden ser admitidos a
los puestos y empleos, sin otra distinción que la de las virtudes y los talentos.
La Constitución de 1791, la primera constitución escrita de la historia francesa, fue promulgada por la
Asamblea Nacional Constituyente el 3 de septiembre de 1791 y aceptada por Luis XVI.1 Contenía la reforma
del Estado francés, quedando Francia configurada como una monarquía constitucional.
La Constitución establece que la soberanía reside en la Nación y ya no en el rey. Proclama la libertad de
pensamiento y de prensa, y la libertad religiosa. Suprime la nobleza y las distinciones hereditarias, las órdenes
de caballería, las corporaciones y gremios, y establece el libre acceso a los oficios y funciones. El
mantenimiento de los lugares de culto pasa a depender del Estado que remunerará a los religiosos. Garantiza la
inviolabilidad de la propiedad privada. Crea un servicio de instrucción pública para proveer a los ciudadanos
con una educación básica libre y gratuita. Crea también un establecimiento público de beneficencia para
encargarse de los niños huérfanos y cuidar de las personas con discapacidad.