REVOLUCIÓN FRANCESA

La Revolución francesa fue un proceso de transformaciones sociales, ideológicas que se

desarrolló en Francia, el cual comenzó con la toma de la Bastilla el 14 de julio del año 1789, y
culminó en el año 1799, aunque algunas fuentes aseguran que habría terminado con la
coronación de Napoleón Bonaparte el 2 de diciembre de 1804.
La Revolución inició cómo un levantamiento protagonizado por la burguesía francesa, en contra
de la monarquía absolutista y los privilegios de la nobleza del país. A lo largo del tiempo, se
convirtió en período de conflictos violentos no solo contra los partidarios del absolutismo
(personas que apoyaban este sistema), sino también entre distintos grupos dentro del bando
revolucionario. En aquel momento, este movimiento logró sacudir las bases de la monarquía
absolutista de Luis XVI y condujo a la instauración de un gobierno repúblicano y liberal en su
lugar.
Este evento fue influido por las ideas de la ilustración y el liberalismo, así cómo por circunstancias
económicas y sociales. Tiene tal fama ya que es considerado casi universalmente cómo la serie
de acontecimientos que marcó el inicio de la Edad Contemporánea en Europa y Occidente. Tuvo
tal impacto en todo el mundo que incluso influyó en episodios revolucionarios de otros países o
regiones del mundo (como en Latinoamérica).

Por todo el mundo se esparcieron en aquel entonces las ideas de la ilustración francesa, las
cuales podemos resumir en el famoso lema de la revolución: "Libertad, igualdad, fraternidad" o en
francés "Liberté, Égalité, Fraternité". Este lema subraya específicamente lo que querían conseguir
los ciudadanos franceses, una Nación democrática, una República en la que se visibilicen los
derechos fundamentales de todos los humanos.

Antes…
Antes del estallido de la Revolución, la sociedad francesa se conformaba por tres
estamentos denominados estados:
- Primer Estado: estaba compuesto por el clero, es decir la iglesia. Se encontraba
integrado tanto por nobles cómo personas de clases más bajas, de origen plebeyo.
El clero se caracterizaba por no pagar impuestos y solía recibir una contribución de
los campesinos conocida cómo diezmo, de forma que el 10 por ciento de sus
cosechas era entregado a este grupo. La iglesia tenía el poder de censurar
publicaciones y controlaba la educación.
- Segundo Estado: se encontraba conformado por la nobleza, los cuales eran
propietarios de tierras y tenían privilegios hereditarios. Este grupo de igual manera
no pagaba impuestos y recibía tributos señoriales de los campesinos.
- Tercer estado: conformado por la burguesía (comerciantes, banqueros,
profesionales, intelectuales), el campesinado (pequeños propietarios, arrendatarios o
jornaleros) y el artesanado urbano. Este grupo pagaba impuestos y carecían de
poder y derechos políticos.
Los primeros dos estados representaban sólo un 3% de la población, mientras que el otro
97% conformaba el tercer estamento, quienes carecían de poder político y eran ellos
quienes debían mantener con sus impuestos a los otros dos estados quienes se ubicaban
en una posición claramente más privilegiada.

CAUSAS
La Revolución francesa se da principalmente a causa de la falta de libertades individuales,
la enorme pobreza, desigualdad social y económica que existía en la Francia del reinado de
Luis XVI y María Antonieta. Otras causas que podemos atribuirle son:

❖ El sistema absolutista: la sociedad se guiaba por un sistema absolutista, el cual le

otorgaba a los reyes todo el poder político, legal y económico, sin que nadie les
pudiera contradecir en ningún sentido. Este sistema oprimía a gran parte de la
población, que no tardaron en demostrar su descontento.

❖ Las desigualdades del Antiguo Régimen feudal: Se estima que de los 23 millones de
habitantes de la Francia de la época, apenas 300 mil pertenecían a las clases
privilegiadas cómo la nobleza o el clero. La parte restante era un grupo el cual
contaba con menores derechos y posibilidades. Existía una gran desigualdad social
debido a las fuertes cargas (impuestos, tributos y diezmo) que recaían sobre los
campesinos franceses, quienes debían mantenerse económicamente a ellos mismos
y a los otros dos estamentos. Al mismo tiempo, las condiciones de vida de este
sector eran deplorables, sufrían de hambre, enfermedades, los obligaban a realizar
trabajo esclavizante y no tenían esperanzas de ascenso social.

❖ La crisis económica y financiera, aumento del precio del pan: Los excesos de
gastos de la Corona y los gastos provenientes de la participación en la guerra por la
Independencia de Estados Unidos provocaron un déficit presupuestario. Este factor
agravó los problemas financieros del país, el cuál a su vez afrontaba una serie de
malas cosechas a causa de heladas. Esto generó escasez de alimentos, aumento
de precios de la harina y el pan (alimento principal de los sectores populares),
disminución de la actividad comercial, empobrecimiento, desempleo y malestar
social.

❖ El aumento de la población: Francia durante este periodo se convirtió en el país más

poblado de Europa. La creciente demanda de alimentos se tornó difícil de satisfacer,
ya que las técnicas y tecnologías tradicionales del feudalismo impedían generar
excedentes, además de ser sumamente ineficientes.

❖ El descontento de sectores intelectuales y la difusión de la ilustración:La vida urbana

y la expansión del comercio aceleraron el crecimiento de grupos cómo la burguesía,
quienes comenzaron a aspirar a obtener derechos políticos. Poco a poco, pudieron
recibir educación y participar políticamente mediante la lectura de periódicos o la
asistencia a clubes.
En aquellos años, tomó importancia un movimiento cultural e intelectual llamado
ilustración, que consideraba que el único camino para explicar el mundo era el uso
del razonamiento, estas creencias “iluminaban” la verdad y dejaban atrás las
influencias religiosas.
Las ideas de la Ilustración influyeron en sectores burgueses, e incluso nobles, que
cuestionaron el “derecho divino” con el que gobernaban los monarcas absolutos
como Luis XVI. En cambio, propusieron mecanismos equilibrados de gobierno,
basados en la división de poderes y la formulación legal de derechos y obligaciones.

HECHOS DESTACADOS y CONSECUENCIAS

Entre los acontecimientos más importantes que se dieron a lugar durante esta época
encontramos la abolición del feudalismo, la Declaración de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano, la redacción de una Constitución y la instauración de una República. Además
de la implementación de medidas contrarias a privilegios nobles y clericales. Sin mencionar
la oleada de violencia que llevó a la decapitación del rey Luis XVI y la reina María Antonieta.
De este modo, entre algunas consecuencias que tuvieron estos eventos podemos destacar:

❖ Se puso fin al orden feudal: la Revolución francesa suprimió todas las expresiones
del feudalismo, entre ellas la servidumbre, el pago de tributos, los privilegios del
clero y la nobleza. Esto fue un golpe simbólico al orden feudal en Europa, que
sembró en muchos países el cambio.

❖ La declaración de nuevos derechos individuales: cómo la libertad, igualdad ante la

ley, abolición de la esclavitud, entre otros. Estas ideas luego se extendieron por toda
Europa.
❖ La supresión de la monarquía absoluta: en su lugar se estableció un sistema
republicano con división de poderes, elección de los funcionarios por parte del
pueblo y duración limitada en los cargos públicos.

❖ El ascenso de la burguesía: la cual se transformó en el grupo social predominante

en Francia.
❖ Se anuncia la separación entre Iglesia y Estado: esta es fundamental para la entrada
en la modernidad de Occidente, ya que permite una política libre de religión.

❖ Se impuso un nuevo calendario y nuevas fechas patrias: tratando de alejarse de

toda la influencia de la religión y del feudalismo, y así lograr construir una cultura
más republicana.
❖ Se proclamó la primera constitución francesa: Esta constitución reflejaba el espíritu y
los objetivos por los que se peleaba en la Revolución, la misma sirvió de ejemplo
para las futuras constituciones republicanas del mundo.

❖ Influencia en las colonias americanas: las colonias americanas de Europa vieron en

la Revolución Francesa un ejemplo a seguir, llevando a cabo sus propios procesos
de independencia.
❖ Ascenso al poder de Napoleón Bonaparte: Napoleón salvó a la Revolución francesa
de sus enemigos exteriores, para luego terminar con ella y reemplazarla por un
sistema monárquico imperial. Tras su derrota se restauró la monarquía absoluta y
Luis XVIII fue coronado como rey de Francia.

ETAPAS

- Etapa monárquica: Comprende los inicios de la revolución, desde 1789 hasta 1792,
cuando se abolió la monarquía.
❖ Los Estados Generales (1789); Eran una asamblea que se reunía en momentos de
crisis y en la que representantes de los tres estados de la sociedad transmitían sus
necesidades o escuchaban las de la Corona.
El rey Luis XVI la convocó para reclamar un aumento de los impuestos y que los nobles
también los pagarán. Los representantes del Tercer Estado aprovecharon la convocatoria
para solicitar el voto individual, en lugar del tradicional voto por estamentos, sin embargo la
solicitud fue rechazada. El Tercer Estado se retiró de los Estados Generales y formó una
Asamblea Nacional.
❖ La Asamblea Nacional (1789):El rey Luis XVI intentó disolver la por la fuerza. Pero,
con la toma de la Bastilla esto se evitó, de forma que pudo seguir trabajando para suprimir
el feudalismo y los derechos y privilegios de la nobleza.
❖ La Asamblea Constituyente (1789-1791): proclamó la Declaración de los Derechos
del Hombre y del Ciudadano, sancionó la Constitución de 1791 y creó la monarquía
parlamentaria.

❖ La Asamblea Legislativa (1791-1792):estaba dominada por dos facciones políticas:

los Girondinos y los Jacobinos…
- Girondinos: liderados por Jacques Pierre Brissot, propiciaban un acuerdo entre el rey
y los sectores burgueses, que pretendía dar por terminada la revolución.
- Jacobinos: al mando de Maximilien Robespierre, eran más radicales ya que querían
mejorar la situación de los sectores populares y proclamar la república.

Durante este tiempo, las sospechas de que Luis XVI conspiraba con otros monarcas
para que atacaran Francia, provocaron la detención de la familia real.

- Etapa republicana: la Convención (1792 – 1795), el Directorio (1795 – 1799), el

Consulado (1799 – 1804).

❖ La Convención (1792 – 1795): Esta asamblea decidió ejecutar al rey Luis XVI en la
guillotina. El asesinato del rey provocó la reacción de Gran Bretaña, Holanda, España,
Austria y Prusia, que se unieron para acabar con la Revolución francesa. El temor ante el
ataque extranjero fue aprovechado por los jacobinos para tomar el control de la Convención
y arrestar a los líderes girondinos.
En aquel momento los jacobinos dictaron una serie de leyes: la Sanción de la Constitución
de 1793, la obligación de servir en el ejército para todos los varones entre 25 y 30 años, el
establecimiento de precios máximos para los productos de primera necesidad, la amenaza
de ejecutar a toda persona sospechosa de ser contrarrevolucionaria, medida que derivó en
más de 50 mil muertos en la guillotina.
En 1794, estas medidas provocaron el descontento de parte de la población, quienes
retiraron su apoyo a este grupo. Más tarde, los burgueses detuvieron y ejecutaron a
Robespierre y otros líderes jacobinos.

- Etapa Imperial (1805-1815): Comienza con la coronación de Napoleón en 1804 y es

en ese momento cuando surge el Imperio napoleónico, que trató de conquistar toda Europa.
El Imperio perduró hasta 1815, cuando Napoleón fue derrotado por británicos y prusianos.

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