Degradación 

de ácidos nucleicos
La degradación de los ácidos nucleicos puede producirse intercelularmente,
como consecuencial de la muerte celular o, en los animales, por la digestión de
los ácidos nucleicos ingeridos en los alimentos.
Hay dos tipos de de vías metabólicas que conducen a la formación de los
nucleótidos;
            1.Las vías de Novo
            2.Las vías de recuperación
La síntesis de novo de los nucleótidos empiezan a partir de sus
precursores metabólicos, aminoácidos, ribosa-5-fosfato, CO2   y NH3.
Las vías de recuperación reciclan las bases libres y los nucleótidos liberados
de la degradación de los ácidos nucleicos.
Los ácidos nucleicos de la dieta sobreviven al medio acido del estómago; se
degradan a sus nucleótidos constituyentes, principalmente en el intestino.
Los ácidos nucleicos ingeridos son digeridos con endonucleasas,
fosfodiesterasas y nucleótidos fosforilasas. Las bases obtenidas, si no se
utilizan, son degradadas
Las células se dividen rápidamente, necesitan grandes cantidades de RNA y
DNA.
Estas células tienen grandes requerimientos de nucleótidos.
Las vías de síntesis de nucleótidos son blancos atractivos para el tratamiento
de cáncer y las infecciones por microorganismos.
Muchos antibióticos y drogas anticancerígenas son inhibidoras de la síntesis de
nucleótidos.

Varias enzimas de la síntesis de nucleótidos utilizan glutamina y son un potente

blanco de agentes anticancerígenos.
En muchas reacciones se requiere también derivados del ácido fólico.