TEMA-5-HISTORIA.

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HISTORIA ECONÓMICA MUNDIAL (SIGLOS XIX Y XX)

1º Grado en Economía

Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales

Universidad de Alicante

Reservados todos los derechos.

No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
 TEMA 5: LA INDUSTRIALIZACIÓN Y EL INCREMENTO
DEL COMERCIO INTERNACIONAL

La apertura de la economía internacional y la mundialización del comercio fue uno de los principales
factores del crecimiento económico del siglo XIX.

• Fuerte crecimiento del comercio mundial entre 1820 y 1913: Crecimiento de los intercambios a
una tasa anual del 4% frente al 2,5% de incremento del PIB.

• Europa protagonizó este aumento en el volumen del comercio mundial: a finales de siglo las
exportaciones e importaciones europeas representaban más del 60% del total; la participación de
EE.UU estaba en torno al 12%.

• Factores de expansión: avance de la industrialización, cambios tecnológicos y crecimiento

demográfico.

• El crecimiento del comercio internacional, vinculado al proceso de industrialización, supuso la

ruptura del viejo modelo de tradición mercantilista, restringido y proteccionista.

• Gran Bretaña fue la primera en iniciar una política librecambista: el crecimiento de su industria
requería una ampliación del mercado y una creciente especialización del comercio exterior para
vender productos manufacturados y adquirir materias primas y alimentos baratos para abastecer a
los centros industriales.
• Frente a la idea mercantilista de un comercio exterior donde el incremento de las exportaciones de
un país se hacía a costa de otro; la teoría clásica (Smith, Ricardo) atribuye una ventaja al fomento
libre del comercio internacional: la defensa del librecambio
• El comercio internacional, es visto como una prolongación del principio de la especialización del
trabajo: la división internacional del trabajo
• La especialización internacional de la producción y los intercambios externos generaría un
aumento de los beneficios de los países participantes.

LA MOVILIDAD DE LOS FACTORES DE PRODUCCIÓN: EL TRABAJO Y EL CAPITAL

La difusión de las economías industrializadas y sus efectos sobre el comercio internacional hizo que
las economías más avanzadas ejercieran una fuerte presión sobre los países subdesarrollado
(transformarlos en un mercado para la importación de productos primarios que implicaba la
necesidad de poner en funcionamiento las capacidades productivas de dichos países).
- A partir de 1870, la inversión exterior y el flujo de mano de obra hacia los países de Ultramar
estuvo vinculada al sector exportador que actuó en determinados países como motor para el
crecimiento de la economía en su conjunto, pero que tuvo resultados diversos.
- Entre 1870 y 1913 más de 60 millones de personas emigraron. Una parte importante de esta
migración correspondió a trabajadores asiáticos.
El grueso de los flujos (más de 40 millones) precedía de los países europeos. El capital era necesario
porque si nos realizaban esas inversiones de capital el modelo no funcionaba.

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 A esas zonas en expansión las proveía era Gran Bretaña. Tiene que ver con el periodo imperialista
que G.B lleva a cabo.
• ¿Quién absorbió la mayor parte de la inversión extranjera y hacia donde se canalizó? Europa y
territorios coloniales, junto a zonas de influencia política y comercial británicas.
• La inversión se canalizó a la financiación de deuda pública, infraestructuras e industrias mineras y

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manufactureras. Inversión agraria en plantaciones de productos de importación europea.
• La inversión extranjera contribuyó al crecimiento económico desde una perspectiva global.
Sin embargo, el comercio exterior basado en la exportación de productos primarios junto a la
inversión extranjera no se constituyó en motor de desarrollo en todos los países que participaron en
este proceso. Importantes zonas de América Latina y sobre todo Asia y África, permanecieron como
enclaves subdesarrollados.
• La integración del mercado internacional de Capitales fue posible gracias
A) Avances y difusión innovaciones tecnológicas
B) Condiciones institucionales necesarias: la implantación de un Sistema Monetario Internacional
(SMI) y la confianza en el buen funcionamiento de ese sistema.

EL SISTEMA MONETARIO INTERNACIONAL: EL PATRÓN ORO (1840-1914)

En un contexto donde las relaciones económicas se internacionalizan (comercio, capital y trabajo) a
partir del avance del capitalismo y la industrialización, era necesario la adopción de un sistema de
pagos internacionales donde la moneda y el crédito estuvieran disponibles a escala mundial.
- El avance de la Revolución Industrial exigió, por tanto, la modernización del sistema monetario y
bancario, en el sentido del papel activo que debía desempeñar el sistema financiero en el
crecimiento económico a partir de la financiación de la demanda de capitales.
- Gran Bretaña fue el primer país en adoptar el patrón oro en 1816, aunque realmente el sistema se
perfiló definitivamente cuando la Bank Charter Act (1844) limitó las emisiones de moneda fijando
una relación estricta entre las reservas de oro y el volumen de billetes emitidos (cobertura integral).
Confianza en la libra esterlina.
A partir de ese momento el crecimiento de las ganancias en el exterior hicieron más sólida y segura
la libra esterlina.
- La adopción del P.O exigía las siguientes reglas:
a) La unidad monetaria se define por su peso en oro, (paridad metálica) que fija su paridad o relación
legal.
b) Los tipos de cambio son fijos, vienen determinados por el peso en oro contenido en cada moneda,
y se mueven dentro de unos límites muy estrictos.
c) Los billetes son convertibles en oro y su emisión está regulada a través de un múltiplo de las
reservas de oro existentes en el Banco Central. Hay una regulación.
El Patrón Oro era la forma en que se organizaba el sistema monetario y financiero internacional y
definía una divisa en términos de oro.
- Puesto que esa divisa en términos de oro era fija, se puede concluir que existía una única moneda
mundial: oro.

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HISTORIA ECONÓMICA MUNDIAL (...
Banco de apuntes de la
 - Se podían utilizar billetes de papel para realizar compras y ventas. Y cambiar el papel por su
equivalente en oro en el Banco.

VENTAJAS TEÓRICAS
A) El P.O es un elemento de cohesión e integración del sistema económico.

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B) El oro es el medio exclusivo, internacional de pagos. El oro y las reservas de oro son teóricamente
el eje del sistema.
C) Su funcionamiento garantiza el equilibrio interno de precios a través de un mecanismo de ajuste
automático en el mercado. Cualquier incremento excesivo en la emisión y circulación de billetes
provocará un aumento en el nivel general de precios, entre ellos el oro.
Si el precio del oro en el mercado es mayor que el de su paridad legal, se cambiarán billetes por
lingotes de oro para obtener la ganancia diferencial. Esto provocará una disminución de billetes en
circulación que se depositarán en los bancos al cambiarse por oro y también una disminución de las
reservas de oro.
Esta disminución de las reservas nos llevará a una menor emisión de billetes y, por tanto, a una
disminución en el nivel general de precios y un retorno al equilibrio.
• El eje del sistema radica en que mientras se usa el oro o existe la posibilidad de pagar con él, se
produce el ajuste entre la paridad legal y el precio de mercado a través del ajuste automático de los
precios.
• En definitiva, el “encaje en oro” que regula la emisión de billetes mantiene la estabilidad en el
valor del dinero.
D) Estabilidad y equilibrio externo (Balanza de Pagos) (Balanza por cuenta corriente, balanza por
capital y balanza financiera). No se busca el equilibrio en cada una de las balanzas, el objetivo es
conseguir el equilibrio global de la balanza de pagos.
El mecanismo automático está basado en las transferencias internacionales de oro y en las
variaciones de los niveles generales de precios entre los países, reforzado por la política del tipo de
descuento del Banco central.
• Corrige los desequilibrios exteriores y limita las variaciones en la Balanza de Pagos.

MECANISMOS AUTOMÁTICOS DE AJUSTE

CONSECUENCIAS DEL FUNCIONAMIENTO DEL P.O
1. En primer lugar, en teoría, el funcionamiento del patrón oro, basado en el equilibrio automático
de la balanza de pagos establecía unos precios descendentes, a causa del déficit, precios
ascendentes, a causa de superávits, de forma que el mecanismo monetario para regular la balanza
de pagos era automático, indoloro e instantáneo.
- En la práctica no ocurría así ya que una deflación, como medicina contra un déficit, provoca
desempleo y una reducción de importaciones que compromete el desarrollo de la industria en un
ajuste que suele ser lento y durar lo suficiente para colocar a un país en una situación delicada.

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 2. En segundo lugar:
- En la práctica, Gran Bretaña siempre tuvo una balanza comercial estructuralmente deficitaria, pero
ese déficit le fue compensado por el excedente en su balanza de operaciones corrientes. Este
excedente le permitía una salida neta de préstamos e inversiones exteriores, sin originar déficit en
su Balanza de Pagos.
- Gran Bretaña tuvo una Balanza de Pagos excedentaria gracias al movimiento de capitales entre
Gran Bretaña y el resto del mundo.
3. En tercer lugar, para una gran mayoría de países la balanza comercial también era deficitaria, pero
se compensaba con empréstitos e inversiones directas extranjeras procedentes principalmente de
las economías exportadoras de capital (Gran Bretaña y en menor medida Francia y Alemania) y no a
través de ningún mecanismo automático y regulador.

¿EL TRIUNFO DE UN PATRÓN ORO O DE UN PATRÓN CREDITICIO?

La garantía de un equilibrio automático, atemporal, atribuido al patrón oro, es un error histórico.
• La función otorgada al oro para proveer al sistema de un medio de pago internacional debe
contemplar en la práctica tres aspectos esenciales:
a) la internacionalización del P.O.
b) el papel de la libra esterlina:
c) la evolución de la oferta monetaria.
A) La adopción del P.O por la economía internacional.
Todavía en 1870 el dominio del P.O no era una realidad: Alemania (1872); Francia, Italia, Bélgica y
Suiza (1873-74); Dinamarca, Noruega, Suecia y los Países Bajos (1875-76); Austria y Estados Unidos
(1879); Rusia y Japón en 1897; Argentina, México, Perú y Uruguay a partir de 1900.
B) El papel de la libra esterlina
El dominio del oro, como medio exclusivo de pago es más un espejismo que una realidad histórica.
Su importancia deriva de su adopción por Gran Bretaña en 1816, de la hegemonía económica de
esta potencia en el siglo XIX, del dominio de este país en el ámbito de las relaciones económicas
internacionales y de la importancia de la City londinense como centro financiero del mundo hasta
1914.
- Gran Bretaña centralizó la actividad financiera internacional, se convirtió en el “banquero del
mundo” hasta 1914 y el mercado de los créditos y las deudas internacionales se localizó en la City
londinense (estructura financiera única en cuanto a organización y división del trabajo).
- La confianza que inspiraba G.B. como primera potencia económica y la posición de Londres como
primera plaza financiera internacional benefició a su moneda: la libra esterlina.
- La libra se convirtió así en una moneda nacional e internacional y en el mejor medio de disponer de
liquidez internacional, gracias al papel desempeñado en la provisión de capitales a corto plazo y en
las inversiones de capital en el exterior.

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 La libra se convirtió en la divisa internacional de pagos, y dotó de estabilidad al sistema que hacía
innecesaria la entrada en funcionamiento de los mecanismos de ajuste automático: (período de
crecimiento de la inversión extranjera con la implantación del P.O)
- Las economías exportadoras de capital financiaban a través de sus inversiones en los países más
atrasados los déficits por cuenta corriente de estos últimos. De esta forma los déficits quedaban
compensados y no era necesario reducir importaciones por parte de estos países.

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- La libra se convirtió así en una divisa privilegiada. De ahí que los bancos centrales y comerciales
acumulasen activos en libras en lugar de convertir sus excedentes en oro.
C) La evolución de la oferta monetaria
Aunque el oro y la reserva del oro fueron teóricamente la garantía en la emisión de billetes y
funcionaron como el eje del sistema, la financiación del crecimiento económico del siglo XIX tuvo
lugar a través del dinero bancario y del crédito (billetes y depósitos a la vista).
- El período que denominamos del P.O, es el período de escasez del oro y de su disminución dentro
de una oferta monetaria que se multiplica sin parar, con un cambio radical en su composición. El
período del dominio del oro fue de hecho el período del dominio del dinero bancario. Al tiempo que
la libra, mediante la letra de cambio se convirtió en el medio de pago internacional.
- En la práctica el P.O evolucionó hacia un sistema fiduciario y crediticio, donde la libra y la City
londinense desempeñaron un papel fundamental en la financiación de la demanda de capitales.
- El dinero bancario representaban el 37% en la composición de la oferta monetaria.

EL IMPERIALISMO
El auge de los intercambios de bienes y servicios y la articulación de un S.M.I. Se vio acompañado de
un proceso de expansión (1880-1914), protagonizado por los países industrializados que se
anexionaron la práctica totalidad de África, Oceanía y gran parte de Asia.
Concepto de imperialismo: “formal” e “informal”. Imperialismo sinónimo de control territorial. De
forma informal basta con influencia en esa zona, no es necesaria la inversión. Caso de imperialismo
informal: China.
El imperialismo está ligado al auge económico capitalista. Hegemonía de Europa (y los Estados
Unidos), acumulan un potencial respecto al mundo menos desarrollado. El nuevo colonialismo, a
diferencia de etapas anteriores, se produce en un mundo dominado por el fenómeno de la
industrialización.
Período de efervescencia colonizadora a partir de 1870-80, acompañado de conflictos entre las
mismas potencias. El resultado fue el reparto de continentes (Conferencia de Berlín, 1885).
¿Cuáles fueron las causas de la expansión colonial? ¿Qué movió a Europa a anexionarse por la
fuerza la mayor parte del mundo?
a) Factores económicos: necesidad de nuevos mercados para la producción industrial, posibilitar las
inversiones en los nuevos territorios y dar salida al excedente de capital, búsqueda de materias
primas y alimentos (2a Revolución industrial demanda materias primas que existían en escasa
medida en Europa (estaño, cobre, fosfatos, caucho).

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 b) Factores políticos: Relaciones estratégicas entre las grandes potencias basadas en un equilibrio
inestable del poder mundial y que exigía el control de territorios en todo el planeta. También auge
de los nacionalismos y de los grupos expansionistas.
Beneficios obtenidos por las potencias: cargas para los estados y beneficios para determinados
sectores, grupos económicos o empresas concretas.

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Occidentalización del mundo no europeo integrando a muchas zonas en unas relaciones económicas
que se estaban internacionalizando. Integración que conllevó subordinación de unas zonas sobre
otras. Herencia de la colonización.

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