Física y la medicina

Desde un principio el hombre se interesó por el funcionamiento de su

entorno, la disciplina que estudia estos fenómenos se llama biofísica.
Hasta el siglo XVII era un mismo individuo el que se dedicaba al estudio de
diferentes ciencias, tales como la mecánica, la física, la medicina, etc. Es por
esto que aún hoy en el inglés se usan las palabras physician y physicist, las
cuales tienen misma raíz y se refieren a los profesionales de medicina y física
(Behar Rivero).
Muchos pensaban que la física y la medicina no tenían nada que ver entre
sí, sin embargo, a lo largo de la historia ha sido demostrada la relación entre
estas dos ciencias. El descubrimiento de los rayos x por Wilhelm Roentgen y el
de la radioactividad por Antoine Becquerel y los esposos Curie, pero no fue sino
hasta 1960 que el físico nuclear Allan Cormack y el ingeniero Godfrey Hounsfield
perfeccionaron la tomografía computarizada, técnica que produce imágenes
anatómicas en 3D (Behar Rivero).
Los primeros aportes de la física en las ciencias de la salud permitieron
ver el interior del cuerpo humano sin necesidad de operación quirúrgica, lo cual
transformó las ciencias médicas, así nació el radiodiagnóstico (Rodríguez, 2013).
Gracias a la continua interacción entre ambas disciplinas, surgió la rama
de la física que se ocupa principalmente de la aplicación de radiaciones
ionizantes al diagnóstico para tratar enfermedades. El uso de la radiación
empezó con tres importantes descubrimientos: los rayos x, la radioactividad
natural y el radio, de forma que apoyó el desarrollo de la radiología y la
radioterapia (Ballester & Udías, 2008).
Hubo una incorporación de tecnología en la medicina después de la
segunda guerra mundial, muchas de estas máquinas fueron hechas para física,
lo que facilitó la entrada de físicos en los hospitales. Aparte de la popularización,
evidenció la necesidad de un sistema de medida; la ausencia de dosimetría
aumentó los efectos secundarios, fueron los físicos quienes asumieron esta labor
y mejoró la tolerancia de los tratamientos (del Castillo Belmonte, Paradinas
Jiménez, & Riera Palmero, 2008).

Sin duda los diferentes aportes de la física han contribuido en la prevención,

diagnóstico y tratamiento de enfermedades, favoreciendo el desempeño de los
médicos. Descubrimientos con los que se logró llegar a la medicina actual.
2. Clasificar los siguientes sistemas del cuerpo humano y equipo médico
según el área de la biofísica que se asocia.

• Sistema músculo esquelético: Biomecánica

• Sistema nervioso: Bioelectricidad
• Sistema circulatorio: Biomecánica
• Sistema digestivo: Bioenergética
• Rayos x: Radiobiología
• Radiación: Radiobiología
• Láser: Biofotónica
• Audífonos: Bioacústica
• Sistema de audición: Bioacústica
• Sistema óptico: Biofotónica
• Lentes: Biofotónica

3. Ramas de la biofísica

• Biomecánica
o Prótesis
Es la sustitución de una parte del cuerpo por una artificial,
permitiendo mejorar la calidad de vida.
o Antropometría
Ciencia que estudia las dimensiones del cuerpo, con el propósito
de entender su variación física, se mide la longitud de los huesos,
músculos y la forma de las articulaciones. Brinda datos
antropométricos que sirven para diseñar objetos que se adapten al
usuario (Nariño Lescay, Alonso Becerra, & Hernández González,
2016).
o Cinemática
Se concentra en describir los movimientos, no teniendo en cuenta
que es lo que causa el movimiento. A partir de imágenes tomadas
durante la ejecución de la actividad (Universidad Internacional de
Valencia, 2022).
• Bioenergética
o Termómetro
Fue Gabriel Fahrenheit quien usó mercurio como líquido
termométrico (Behar Rivero). El mercurio es una sustancia que se
dilata frente al calor, es así como permite medir la temperatura
corporal con precisión (Funes, 2020).
o Termo grafía
Técnica que detecta la temperatura y produce una imagen,
advirtiendo de las zonas del cuerpo donde hay hipertermia e
hipotermia. Es empleada en la detección de tumores, problemas
circulatorios, articulares y musculares (Marins, Fernández Cuevas,
Arnaiz Lastras, Fernandes, & Sillero Quintana, 2015).
o Criocirugía
Es el uso de bajas temperaturas en el tratamiento de
enfermedades. Es usada en pacientes que presentan la
enfermedad de Parkinson, esta afecta al tálamo produciendo
 movimientos incontrolables de las extremidades. Mediante la
criocirugía se extrae el tálamo, se lleva a cabo a temperaturas de -
82º C (Rodríguez Gómez, 2006).
• Bioelectricidad
o Electrocardiograma
Se usa para detectar problemas cardíacos ya que registra las
señales eléctricas del corazón. Los electrodos que se usan en este
procedimiento seguro, no causan descarga eléctrica (Mayo Clinic,
2022).
o Resonancia magnética
Técnica de obtención de imágenes mediante un campo magnético
y ondas de radio que crean imágenes tanto de los órganos como
de los tejidos del cuerpo. Cuando te sometes a este procedimiento,
el campo magnético realinea las moléculas de agua en el cuerpo,
entonces las ondas de radio hacen que estas produzcan señales,
así se crean imágenes transversales (Mayo Clinic, 2021).
o Encefalograma
Estudio que recoge la actividad eléctrica del cerebro con métodos
como la hiperventilación y la foto estimulación. Las señales
eléctricas son representadas en forma de líneas, permitiendo ver
los patrones anormales de la actividad cerebral (Clínica
Universidad de Navarra, 2022).
• Bioacústica
o Ultrasonidos
Técnica de diagnóstico que hace uso de ondas sonoras para crear
imágenes de las estructuras internas del cuerpo. Comúnmente
usada en mujeres embarazadas para examinar el feto, se le
conoce como ecografía (RSNA, 2020).
o Litotricia
Procedimiento que utiliza ondas sonoras para romper cálculos que
comúnmente se forman en los riñones, vejiga y uréter. Después
estos son expulsados a través de la orina al ser tan pequeños
(Clínica Universidad de Navarra, 2022).
o Estetoscopio
Es un dispositivo que consta de una campana, la cual puede estar
abierta o cerrada, cuando está abierta acumula los sonidos del
área de contacto. La frecuencia de resonancia es la que permite la
transmisión de sonidos y depende del material y medidas de la
campana (Rodríguez Gómez, 2006).
• Biofotónica
o Microscopía
Es utilizado en el estudio de muestras biológicas mediante la
interacción con un haz de luz. El microscopio está conformado por
un sistema óptico, es un conjunto de lentes que permite el aumento
y visualizar microestructuras; y un sistema de iluminación,
compuesto por diferentes partes que se encargan de transmitir y
regular la cantidad de luz (Universitat de les Illes Balears, 2022).
o Espectroscopía
Es una técnica usada en química, detecta la absorción o emisión
de radiación electromagnética de nuestro objeto de estudio. La
 fuente de luz irradia la muestra y se registra la luz resultante de la
interacción con la muestra, obteniendo así información sobre esta
(ICIQ, 2022).
o Láser
Término que surge del inglés, Light Amplification by Stimulated
Emission of Radiation, en español significa: amplificación de la luz
por emisión estimulada de radiación. La terapia láser de baja
potencia ayuda estimulando los procesos de epitelización, es decir
la regeneración y reparación de un tejido u órgano como la piel; es
ampliamente usado en procesos dermatológicos (Hernández Díaz,
Orellana Molina, & Gozález Méndez, 2008).
• Radiobiología
o Radioterapia
La radioterapia permite controlar el crecimiento celular debido a la
capacidad de la radiación ionizante (electrones, rayos x, protones
y iones pesados) de dañar el ADN del tejido irradiado y de producir
su muerte; el reto es proteger en lo posible a los tejidos sanos. Se
utiliza para tratar el cáncer (Ballester & Udías, 2008).
o Tomografía
Es la combinación de una serie de radiografías del cuerpo,
tomadas desde diferentes ángulos. Las imágenes hechas
mediante una tomografía computarizada son más detalladas que
las radiografías (Mayo Clinic, 2022).
o Braquiterapia
Es un tipo de radioterapia interna en la que se introduce un objeto
(su método d colocación depende del tipo de cáncer), el cual
contiene radiación y es ubicado dentro o cerca del tumor. Se usa
en el tratamiento de cáncer en la cabeza, cuello, seno, cuello
uterino, próstata y ojo (Instituto Nacional del Cáncer, 2019).
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