COMPRENSIÓN Y ANÁLISIS DE TEXTOS

¿Por qué Israel es tan rico?

Hablemos de que este país ha conseguido crear un entorno donde las empresas están
locas por invertir su dinero en desarrollar las tecnologías más avanzadas de todo el
planeta. Por ejemplo, ¿Sabías que a pesar de que Israel está situada en mitad del
desierto, tiene un enorme sector agrícola? Pues es precisamente gracias a la inversión en
innovación. Una apuesta que por ejemplo ha permitido al país desarrollar tecnologías
capaces de alterar plantas genéticamente para poder regarlas con agua semi-salada
procedente del mar o de acuíferos de agua salada.

La cuestión, es que esta capacidad innovadora también le ha permitido a este país

convertirse en uno de los países más ricos del mundo. En los últimos años el país israelí
ha conseguido un PIB1 per cápita ligeramente mayor que el de gigantes europeos como
Alemania, Francia o Reino Unido. Algo especialmente destacable si tenemos en cuenta
que en su entorno la regla habitual suele ser la pobreza, o al menos las rentas medias
bajas. Siria, Líbano, Jordania o Egipto son sus países vecinos. ¿Qué ha hecho Israel para
convertirse en toda una potencia mundial?.

Durante gran parte del siglo XX Israel fue un país influido fuertemente por el socialismo
y un gobierno muy intervencionista en prácticamente todos los campos de la economía.
Algo que hizo que su rendimiento económico fuera bastante mediocre.

Por aquel entonces los principales países europeos casi duplicaban la renta israelí. Hasta
los años 90 la gestión económica de Israel fue un despropósito, Israel era un país más
parecido a Latinoamérica que a Estados Unidos con movimientos populistas e
intervencionistas que tanto abundan en la región.

Ahora bien: ¿Por qué hubo tanta inflación en Israel durante todos esos años? Pues la
respuesta es un poco la de siempre. El gobierno Israelí era uno de esos gobiernos que
sistemáticamente gastaba muchísimo más dinero del que tenía. Por ejemplo, hubo años
en los que el gasto público llegó a superar el 76% del PIB. Y claro, para financiar todo
ese enorme despilfarro, el gobierno no tuvo más remedio que darle a la máquina de
imprimir billetes al más puro estilo venezolano.

Y por si eso fuera poco, la economía israelí también sufría de otros muchos males que
también abundan mucho en América Latina. Hablamos de un
enorme número de empresas públicas ineficientes, duros
controles de precios, y un sistema financiero desmoronado por la
dolarización de facto que experimentaba el país. Al llegar a los
años 90, el país dio un giro de 180 grados. A partir de entonces,
se produjeron una serie de importantes cambios políticos que
hicieron que Israel pasara de tener una economía a principios a
una envidiable en el sector donde se ubica.

Shimon Peres2 Fue el primer ministro israelí que dio el primer

paso para las grandes reformas de las que hablaremos. Y es que,
veréis, este primer ministro llegó por primera vez al poder en
1
Producto bruto interno (PBI)
2
Dos veces primer ministro de Israel (1984-1986 y 1995-1996)
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1984, es decir, el año en el que la inflación llegó a ser de cerca del 400% y el país vivía
una de las mayores inestabilidades económicas de su historia. Por lo que, su objetivo fue
precisamente combatir la inflación a diestra y siniestra.

¿Cómo se puede frenar un 400% de inflación de golpe y porrazo? ¿Cuál fue el plan
maestro? Dos acciones muy claras:

La primera de esas acciones,

consistió en establecer un férreo
control sobre las finanzas del
gobierno. Entre otras cosas, se
privatizaron empresas públicas que
generaban pérdidas, se congelaron los
salarios de los empleados del Estado y
se cortó en seco la emisión de
moneda nueva. ¿Conclusión? El
gobierno dejó de gastar el dinero que
no tenía, y dejó de darle a la
maquinita de imprimir billetes, lo que, inevitablemente, frenó la inflación. Pero la
economía de Israel estaba dolarizada y nadie confiaba en su moneda local.

La segunda gran acción de Shimon Peres: la independencia del banco central. El

Banco Central de Israel siempre había estado bajo el control del gobierno de turno. Es
por eso que los gobernantes anteriores tuvieron tanta facilidad para gastar dinero a lo
loco y darle sin miedo a la impresora de los billetes.

Nada impedía que en el futuro un

nuevo gobernante llegara al poder y
volviera a gastar y gastar, y con ello
se disparara de nuevo la inflación.
¿Se usaría los sequels3 sabiendo que
si llega un nuevo político
irresponsable puede volver a
dispararse la inflación? Pues
seguramente, no. Así que Shimon
Peres hizo algo para asegurarse de
que ningún político del futuro pudiera volver a disparar la inflación. Lo que hizo fue
darle independencia al banco central. Es decir, el banco central dejó de obedecer las
órdenes del gobierno de turno, para
empezar a actuar de forma
independiente, con el único objetivo
de mantener la inflación a raya. El
dólar acabó desapareciendo de la
economía israelí para darle paso a una
moneda local más fuerte que nunca.

Todos estos cambios, le permitieron al

3
Es la unidad monetaria de Israel
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país hebreo adentrarse en una nueva época de prosperidad y estabilidad económica. La

inflación se redujo durante la siguiente década hasta situarse en cifras de entre el 0 y el
2%.

Israel no se quedó ahí y para seguir creciendo se dio cuenta que tenía que traer a las
mejores mentes, a los mejores científicos, a los mejores ingenieros. Por lo cual se dio
inicio al proyecto YOZMA4, que se centraba en aquellas ideas que tenía el sector privado
con bajos recursos. Y al gobierno se le ocurrió financiar esos proyectos con gobierno
público, pero surgen los siguientes problemas: ¿En qué proyectos se iban a invertir los
recursos públicos? ¿En cuáles no? ¿Quién sería el encargado de decidir dónde iba el
dinero?(corrupción y mentira). Lo que hizo el gobierno fue formar una alianza con los
fondos de capital riesgo, ya que ellos tenían mucha más experiencia en elegir proyector
prometedores que el sistema burocrático. El 60% de los fondos venían de los propios
fondos de capital privados y el gobierno podía recuperar su inversión, quedando como
nulo el gasto del proyecto YOZMA. También otras medidas como bajar impuestos,
inversión en infraestructura o agilizar los trámites para la creación de nuevas empresas.

4
Proyecto Yozma ("iniciativa" en hebreo)