Marco teórico para el Profesor

Una economía de trueque es aquella en la que no existe ningún medio de cambio

comúnmente aceptado. Los bienes se intercambian directamente por otros bienes.

El intercambio directo, sin dinero, resulta muy difícil. Sin la intermediación del dinero, se
frenan las posibilidades no solo de especialización y progreso de una economía, sino
también de distribuir los bienes y los servicios existentes de acuerdo con las necesidades y
los deseos de los individuos.

El dinero mercancía

Cuando en una sociedad se emplea el dinero mercancía, este se utiliza como medio de
cambio y también se compra y se vende como un bien ordinario. La mercancía elegida
como dinero debe reunir las siguientes cualidades:

• Duradera. La gente no aceptará como dinero algo que sea altamente perecedero y se
deteriore en poco tiempo.

• Transportable. Si la gente ha de transportar grandes cantidades de dinero, la mercancía

utilizada debe tener un valor elevado con respecto a su peso, de forma que se pueda
trasladar con facilidad.

• Divisible. El bien elegido debe poder subdividirse en pequeñas partes con facilidad y sin
pérdida de valor, de forma que se puedan realizar pagos pequeños.

• Homogénea. Esta propiedad implica que cualquier unidad del bien en cuestión debe ser
exactamente igual a las demás; de lo contrario, los intercambios serían muy difíciles.

• De oferta limitada. Cualquier mercancía que no tenga una oferta limitada no tendrá valor
económico.

A la vista de todos estos requisitos, resulta fácil aceptar que los metales preciosos, oro y
plata esencialmente, hayan sido con frecuencia las mercancías elegidas para hacer las
veces de dinero. Dado que tienen un elevado valor en usos no monetarios, permiten un
alto poder de compra sin llevar mucho peso. Por otro lado, las piezas de oro y plata son
duraderas y fácilmente almacenables. Asimismo, se pueden dividir sin mucha dificultad y
su calidad es relativamente fácil de identificar. Sin embargo, los metales preciosos
presentaban la dificultad de que su calidad y pureza, así como su peso, debían ser
evaluados en cada intercambio. Con la acuñación de monedas se eliminaron estos
inconvenientes, pues la autoridad competente estampa su sello como garantía del peso y
de la calidad de la moneda.

Si se recuerdan las características que debe tener la mercancía que se pretende usar como
dinero, puede comprobarse que el papel reúne prácticamente a todas ellas Dado que en el
papel es posible imprimir el número que deseamos, podemos hacerlo tan divisible como
queramos.

Asimismo, podemos almacenarlo con facilidad y es cómodo de transportar. El papel, sin

embargo, no parece que pueda utilizarse como dinero, pues su valor intrínseco es
prácticamente nulo. Pero si su valor es refrendado por quien lo emite, las cosas cambian,
pues en este caso el valor del papel es lo que en él figura impreso. Así, pues, estamos ante
lo que se denomina dinero fiduciario o dinero signo. En las economías modernas, el
dinero fiduciario es, simplemente, el que se establece como dinero por decreto
gubernamental.

Las funciones del dinero

El dinero desempeña principalmente tres funciones:
• Medio de cambio.
• Unidad de cuenta.
• Depósito de valor.

-El dinero es un medio de cambio generalmente aceptado por la comunidad para la

realización de transacciones y la cancelación de deudas. El dinero facilita el intercambio
porque elimina el trueque y, por lo tanto, la necesidad de que exista una doble
coincidencia de deseos: con dinero no es necesario que un vendedor de videojuegos
encuentre un comprador que, además de desear comprar un videojuego, venda a su vez
algo que le interese, por ejemplo, un libro. Con el uso del dinero se reducen los costos
asociados a toda transacción.
De las distintas funciones del dinero, esta es la más importante.
-El dinero se usa también como unidad de cuenta, entendiendo por tal aquella en la que se
fijan los precios y se llevan las cuentas. Se utiliza como unidad porque sirve de medida de
valor, esto es, para calcular cuánto valen los diferentes bienes y servicios.
-Asimismo, el dinero es un depósito de valor. No solo es un medio para realizar
transacciones, sino también un activo financiero que sirve de depósito de valor y permite
transportar valor a lo largo del tiempo. El dinero es una manera de mantener la riqueza y,
de hecho, tanto las familias como las empresas suelen conservar parte de sus patrimonios
en forma de dinero, pues en comparación con otros activos, como las acciones o el oro, es
relativamente menos arriesgado al tener liquidez plena. Es de destacar, sin embargo, que
el poder de compra del dinero, es decir, la cantidad de bienes y servicios que con él se
pueden adquirir, varía cuando se altera el nivel general de precios. Así, durante períodos
de inflación, el poder de compra del dinero disminuye.
Resulta, además, que una persona que guarda el dinero no gana intereses, por lo que en
condiciones normales la riqueza no se mantendrá generalmente en esta forma, a
excepción de una cantidad relativamente pequeña para atender a los gastos esenciales
derivados de la necesidad de realizar transacciones y cubrir usos imprevistos.
Debemos señalar que el dinero cumple también el papel de activo financiero susceptible
de ser utilizado como activo rentable, además de como activo plenamente líquido.
El simple análisis de las funciones del dinero nos ilustra sobre el importante papel que
cumple en las sociedades modernas, pues su existencia disminuye enormemente el costo
de llevar a cabo las transacciones a la vez que permite incrementar su número. Por ello, en
una economía monetaria es posible una mayor división del trabajo y una mayor
acumulación de capital que en una de trueque.

CARACTERÍSTICAS Y FUNCIONES DEL DINERO