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El químico estadounidense Gilbert Lewis (1875-1946) utilizó esta observación para explicar los tipos de iones y moléculas
que están formados por otros elementos. Llamó a su explicación la regla del octeto. La regla del octeto establece que los
átomos tienden a formar compuestos de manera que les dan ocho electrones de valencia, y así la configuración electrónica
de un gas noble. Una excepción a un octeto de electrones es en el caso del primer gas noble, el helio, que sólo tiene dos
electrones de valencia. Esto afecta principalmente al elemento hidrógeno, que forma compuestos estables al lograr dos
electrones de valencia. El litio, un metal alcalino con tres electrones de valencia, también es una excepción a la regla del
octeto. El litio tiende a perder un electrón para tomar la configuración electrónica del gas noble más cercano, el helio,
dejándolo con dos electrones de valencia.
Hay dos formas en que los átomos pueden satisfacer la regla del octeto. Una forma es compartiendo sus electrones de
valencia con otros átomos. La segunda forma es mediante la transferencia de electrones de valencia de un átomo a otro.
Los átomos de los metales tienden a perder todos sus electrones de valencia, lo que los deja con un octeto del siguiente
nivel de energía principal más bajo. Los átomos de los no metales tienden a ganar electrones para llenar su nivel de energía
principal más externo con un octeto.
Resumen
Los átomos forman compuestos de manera que les dan ocho electrones de valencia.
Los metales tienden a perder electrones para lograr esta configuración.
Los no metales tienden a ganar electrones para lograr esta configuración.
Revisar
Si recordamos el tema anterior, hemos hablado de que los elementos que componen cada
grupo de la tabla periódica tienen idéntica configuración electrónica de la capa más externa
(capa de valencia) y son precisamente los electrones de esta capa (electrones de valencia) los
que contribuyen a formar el enlace.
1 2 13 14 15 16 17 18
Grupo Electrones
de valencia
1 1
2 2
13 3
14 4
15 5
16 6
17 7
18 8
(Excepto He) 2
Br Br
Par de electrones compartidos Par de electrones solitarios
De esta manera podemos ver que cada átomo de Br comparte uno de los 7 electrones
de su capa de valencia con el otro átomo y así cada uno consigue el octeto.
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Electrones necesarios: Electrones a los que debe llegar cada elemento (siempre serán 8 menos
el Hidrógeno que es 2).
Electrones disponibles: Electrones que tiene cada elemento en la capa de valencia. Si la
especie es iónica se quitan o añaden tantos electrones como indica la carga en este apartado.
No olvides que tenemos que tener en cuenta en esta fórmula todos los átomos que componen
la estructura.
O=C=O
De esta manera todos alcanzan 8 en total y se cumple la regla del octeto.
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