Nutrición

Como mamífero acuático herbívoro, el manatí amazónico recibe leche en cautiverio durante los
primeros dos años de vida y vegetales concomitantemente. El volumen de verduras se incrementa
progresivamente hasta que constituyen el 100% de la dieta. Este tema se divide en lactancia
materna, artificial y materna, y vegetales, que se describen a continuación.

Alimentación artificial

A las crías de manatíes amazónicos rescatadas o rechazadas por sus madres se les ofrece una
fórmula láctea desarrollada en la CPPMA a partir de fórmulas recomendadas para manatíes
marinos y amazónicos, compuesta inicialmente por leche en polvo (de vaca) sin lactosa (tipo Nan®)
y agua filtrada hervida, en la proporción de 1 cucharada de leche por 100 ml de agua, más 0,5 a 1
ml de aceite de canola y suplemento vitamínico-mineral (como Glicopan Energy ®) (este el
volumen es el mismo para ambos) (Figura 44.17). Considerando que el 70% de los cachorros
recibidos tenían una edad estimada igual o menor a 3 meses, se ofrecieron 300 ml de esta mezcla
por periodo (mañana y tarde). El volumen y posteriores proporciones se ajustaron individualmente
según las necesidades de cada animal y en función del estado de salud del cachorro y su grado de
desarrollo, monitorizado básicamente por comportamiento, ganancia de peso, hemograma y
bioquímica sérica.

Aunque no se ha identificado lactosa en la leche de los manatíes amazónicos®,1°, y en niveles muy

bajos en los manatíes marinos (0,06%)20, a medida que las crías crecen, se produce su maduración
intestinal y gradualmente los cachorros se adaptan a la leche entera bovina. De acuerdo a la
adaptación individual, monitoreada como se mencionó anteriormente, se reemplaza la leche en
polvo sin lactosa por leche entera en polvo. Se mantiene la proporción básica para ambos tipos de
leche.

Cuando estos animales ingieren 1 l de leche por periodo, alrededor del año de edad, se intensifica
esta sustitución de leche sin lactosa por leche entera hasta llegar al destete, recibiendo
únicamente leche entera. La proporción máxima frecuentemente utilizada en la CPPMA para la
preparación de 1.000 ml de esta fórmula láctea es de diez cucharadas (aproximadamente 150 g)
de leche entera en polvo (tipo Ninho®), 1.000 ml de agua tibia hervida filtrada; 10 ml de aceite de
canola y de 5 a 10 ml de suplemento vitamínico-mineral (como Glicopan Energy®). Se puede
agregar avena en copos finos y/o copos de avena, trigo y cebada (NESTON®), según la aceptación
individual. Otra opción es la fórmula láctea utilizada en el INPA, que contiene 1.000 ml de agua
tibia, 120 g de leche en polvo entera o sin lactosa, 20 ml de aceite de canola y de 5 a 10 g de
complejo vitamínico-mineral (tipo Aminomix®), esta última colocada sólo en la primera botella, de
las seis ofrecidas con un intervalo de 2 h y ad libitum durante todo el día (d'Affonseca Neto,
communi-atión personal).

En el reciente estudio de Barbosal sobre la composición análisis químico de leche de manatí

amazónico en cautiverio, se encontraron valores promedio de los siguientes nutrientes: 78.06% ‡
4.14 contenido de humedad; 6,75% ‡ 2,39 proteína bruta; 14,02% ‡ 2,99 de extracto etéreo;
1,10% 0,17 cenizas; 21,87% ‡ 3,81 de sólidos totales; de estos, el 50% eran grasas y 153,19 ‡ 28,10
kcal EB/100 g de energía bruto. Aunque las fórmulas desarrolladas y utilizadas en el Los CPPMA
presentan contenidos de proteína y grasa diferentes a los encontrados por Barbosa'°, el aumento
progresivo del contenido de grasa de las fórmulas lácteas allí ofrecidas coincide con el aumento
del contenido de grasa y energía bruta a lo largo de la lactancia, observado en dicho estudio.

El buen desarrollo de los cachorros que recibieron estas fórmulas en la CPPMA se debe también al
aporte concomitante de vegetales (lechuga, repollo, acelga y macrófitos acuáticos como pistia
[Pistia stratiotes] y mureru [Limnocharis flava]) y suplementación.

suplementos de vitaminas y minerales. Sin embargo, los estudios sobre la composición química de
la leche del manatí amazónico representan una excelente herramienta para futuros ajustes a las
fórmulas actualmente utilizadas.

La CPPMA registró sensibilidad a la leche bovina, aún sin lactosa, en cinco animales, para lo cual
hubo sustitución por leche de soya reconstituida (Ades®) sin sabor, durante el período de
alimentación artificial. Una alternativa para aumentar la ganancia de peso de estos cachorros fue
la adición de leche Ades®. de una a dos cucharadas de Nan Soy® por cada 100 ml

Las botellas se preparan a las 7:30 am y 1:30 pm y se ofrecen en varios momentos diferentes
durante cada período. Los cachorros más pequeños ingieren toda la leche en promedio de cinco a
seis veces por período y los más grandes van de una a cinco veces. El seguimiento de la ingesta
individualizada, incluyendo el volumen ingerido y la frecuencia, se realiza mediante la
transcripción de esta información a un formato de alimento, y aporta información valiosa al
clínico, para saber si existe adaptación a la dieta y al estado general de salud del animal.

El destete se realiza de forma paulatina, normalmente cuando el animal alcanza los 2 años de edad
o los 100 kg. Este destete se puede realizar de forma paulatina, y consiste en reducir inicialmente
el volumen del biberón de la mañana a 500 ml, aumentando ligeramente el volumen de verduras
ofrecidas.

Al cabo de 1 mes y/o hasta que el animal se haya adaptado bien a la nueva dieta, comprobado por
ganancia o mantenimiento del peso anterior, se ofrece un biberón con 500 ml de leche por
periodo, además de aumentar la cantidad de verduras. Una vez confirmada la adaptación a esta
nueva fase en función del peso y estado general del animal, se ofrece únicamente un biberón de
500 ml/día, con el consiguiente aumento del volumen de vegetales. Una vez registrada su
adaptación a esta fase, es completamente destetado y recibe mayor cantidad de verdura. Si hay
necesidad de un destete más rápido, por la urgencia de disponer de un tanque, se puede iniciar
ofreciendo 500 ml de leche por periodo. Cuando el destete se completa con éxito, los animales
están listos para ser transferidos al tanque colectivo de juveniles.

Alimentación materna

Al nacer, el primer paso es observar si el manatí amazónico recién nacido está amamantando
(Figura 44.18). Para facilitar esta visualización, la cría y la madre se separan de los demás
manatíes, si esto no fuera posible antes del nacimiento. Al vaciar el agua del tanque donde se
produjo el parto, ya se ha realizado el primer intento de lactancia Figura 44.19). Dependiendo de
la aceptación de la hembra de este manejo de la lactancia en el tanque sin agua, es posible
repetirlo en la primera semana, favoreciendo una mayor transferencia de anticuerpos maternos y
estimulando la lactancia. Si aún así el ternero no está mamando de la madre, es posible el ordeño
manual para ofrecer la leche al ternero en la secuencia o ponerla en un tubo ámbar estéril y
refrigerarla para su consumo más tarde ese día. El período de 10 días hasta el inicio de la lactancia
materna voluntaria y espontánea coincide con el observado con una hembra en el INPAS.

Junto con el intento de mamar con el tanque vacío, la cría permanece en el tanque con su madre
durante el día, siendo retirada al final de la tarde y llevada a una piscina en la guardería, donde
recibe alimentación artificial y pasa las primeras noches. El cachorro se pesa antes y después de
amamantar, utilizando una fórmula láctea idéntica a la ofrecida a los cachorros rescatados, más
simeticona 75 mg/ml, una gota por kilogramo de peso vivo. Los cachorros rechazados por las
hembras son criados de la misma forma que los cachorros rescatados.

Vegetales

En la naturaleza, el manatí amazónico, único mamífero acuático herbívoro, tiene un hábito de

alimentación generalista, compuesto por una amplia variedad de plantas acuáticas y
semiacuáticas, preferentemente emergentes$21. Entre ellas, según un estudio de Colares e
Colares?, las plantas de la familia Gramineae, como la hierba memeca (Paspalum repens),
canarana (Echinochloa polystachya) y uamã (Pícea de Luziola) ana) tuvo la mayor ocurrencia,
seguida por las flotantes de la familia Pontederiaceae, siendo mureru-buchudinho (Eichhornia
crassipes) la especie más frecuente. Otro macro- Las cintas acuáticas flotantes frecuentes eran la
garrapata salvinia/mureru (Salvinia auriculata) y la lechuga de agua (Pistia stra-tíos). Este mismo
estudio demostró que durante el período de inundación del Amazonas (diciembre a junio,
dependiendo del cauce del río y la variación climática anual), los animales tenían una dieta más
selectiva (identificadas ocho especies) y en la época seca (julio a noviembre), con menor
suministro de alimentos, mayor diversidad de especies en su dieta (21 especies de plantas).

Guterres et al.22 realizaron un extenso estudio sobre los hábitos alimentarios de los manatíes
amazónicos que se encuentran en las Reservas de Desarrollo Sostenible Mamirauá y Amana. Se
han descrito 69 especies de plantas acuáticas de la Amazonía con potencial para integrar la dieta
del manatí amazónico.

Asociado a este trabajo, Guterrez-Pazin23 analizó heces y contenido estomacal de manatíes

amazónicos de vida libre, mantenidos durante 14 años en la colección del IDSM, identificando 49
especies de las 69 descritas anteriormente. La familia predominante (91,5%) en la dieta fue
Poaceae. Se confirmó que los manatíes amazónicos se alimentan de una gran diversidad de
especies de plantas, y que existe una diferencia en la composición de especies de plantas que se
encuentran en las heces de los manatíes entre períodos secos e inundaciones, pero no entre
llanuras aluviales e igapó. Las especies vegetales de hábitos emergentes y de libre flotación fueron
las más consumidas. Las cinco especies más comunes en esta región fueron la cola de zorro
(Hymenachne amplexicaulis), rana de arroz (Oryza grandiglumisi), memeca (Paspalum repens),
manatí (Azolla caroliniana) y mureru (Limnobium espongia).

Hay dos perspectivas sobre el consumo diario de alimentos por parte de un manatí amazónico: la
de Best®, que estimó que era aproximadamente el 13% del peso vivo de un manatí joven o
alrededor del 8% al 9% del peso de un manatí joven. adulto; y el de Cavallante24, que encontró
una mayor variación en el porcentaje de consumo (2,2% a 23,7%) en función de los nutrientes
presentes en el alimento. En CPPMA, el alimento se ofrece en un rango intermedio
correspondiente al 10% de la biomasa animal.

Aunque el suministro exclusivo de plantas que se encuentran en la naturaleza es ideal, la CPPMA

aún no cultiva estos alimentos en un volumen suficiente para todos los manatíes que mantiene.

Por ello, es necesario recurrir a contratos de compra de hortalizas, que representan del 40% al
50% del abastecimiento diario de alimentos. Las hortalizas recibidas dos veces por semana y
ofrecidas diariamente a los animales en la proporción mencionada anteriormente: lechuga,
zanahoria, col, calabaza, boniato, pepino, col, remolacha, pepinillo (Cucumis anguria), acelgas,
judías verdes,

Melón de São Paulo, plátano plateado, piña y carambola.

Como macrófitos acuáticos que se pueden encontrar en la naturaleza, se ofrecen lechuga de agua
cultivada en tres tanques en la CPPMA (Figura 44.20) y mureru-buchudinho cultivada en un
igarapé (pequeño curso de agua) cerca de la CPPMA, entre otras especies.

También se ofrecen gramíneas cultivadas en otro arroyo, que se cosechan aún tiernas, como, por
ejemplo, la hierba de colonia (Brachiaria mutica), la hierba de caña (Hymenchne

sp.) y taboquinha (Ichnantus sp.). Estos elementos, en particular los

lechuga de agua, constituyen del 50% al 60% del suministro diario de alimentos para los manatíes
amazónicos mantenidos en CPPMA.