TERAPIA HUMANISTA-EXPERIENCIAL

Surgió como reacción al conductismo y al psicoanálisis, dos teorías con

planteamientos opuestos en muchos sentidos pero que predominaban en ese
momento. Trata de considerar a la persona como una globalidad y tiene muy en
cuenta sus aspectos existenciales (la libertad, el conocimiento, la responsabilidad,
la historicidad), criticando a una psicología que, hasta entonces, se había inscrito
exclusivamente como una ciencia natural, intentando reducir al ser humano a
variables cuantificables, o que, en el caso del psicoanálisis, se había centrado en
los aspectos negativos y patológicos de las personas.
Dentro de esta corriente los enfoques teóricos y terapéuticos son tan diversos que
no es posible plantear un modelo teórico único. Pero en términos generales
podemos exponer una serie de principios y énfasis:
 Énfasis en lo único y personal de la naturaleza humana: el ser humano
es considerado único e irrepetible.
 Confianza en la naturaleza y búsqueda de lo natural: el ser humano es
de naturaleza intrínsecamente buena y con tendencia innata a la
autorrealización. Por lo tanto, como seres humanos debemos confiar en
la forma en que las cosas ocurren, evitando controlarnos o controlar
nuestro entorno.
 Concepto de conciencia ampliado: la conciencia que tenemos de
nosotros mismos y la forma en que nos identificamos con nuestro yo o
ego, es uno de los varios estados y niveles de conciencia a los que
podemos llegar, pero no es el único.
 Trascendencia del Ego y la tendencia hacia la Totalidad que somos: la
tendencia de toda persona es ir alcanzando cada vez niveles de
conciencia más evolucionados, más integradores (de partes de nosotros
mismos y de nuestra relación con el resto.
 Superación de la escisión mente/cuerpo: el cuerpo es una fuente muy
valiosa de mensajes acerca de lo que somos, hacemos y sentimos, así
como medio de expresión de nuestras intenciones y pensamientos.
Funcionamos como un organismo total, en que mente y cuerpo son
distinciones hechas sólo para facilitar la comprensión teórica.
 Reequilibrio entre polaridades y revalorización de lo emocional: nuestra
cultura prima lo racional, los pensamientos frente a las emociones que
son la guia de nuestra vida. Esto hace que nos desequilibremos y
desconozcamos aspectos valiosos de nosotros mismos. Prima el cultivo
de lo emocional, lo intuitivo, lo contemplativo, en un intento por
reestablecer ese equilibrio.
 El reconocimiento del otro como una totalidad hace que dejemos de
verlos como objetos o medios para alcanzar nuestros propósitos
personales. Esta corriente va buscando la comunicación plena.
 La Psicoterapia Experiencial es un enfoque humanista de orientación
fenomenológica y corporal, que resalta la importancia de la Experiencia y
creación de Significados; el Focusing constituye el principal método de
exploración e intervención terapéutica usado por este enfoque.
  El Dr. Eugene Gendlin fue un psicoterapeuta y filósofo austriaco de origen
judío, que colaboró estrechamente con el Dr. Carl Rogers en Chicago,
Estados Unidos. Gendlin estaba interesado en descubrir por qué algunas
intervenciones terapéuticas resultaban significativas y otras no. Luego del
estudio de muchos encontró que aquellos procesos que generaban
mayores cambios eran aquellos capaces de producir una conexión
experiencial particular, en contacto estrecho con el cuerpo, a esto le llamó
“Sensación Sentida”. Para Gendlin “el cuerpo es el inconsciente y posee
todas las respuestas que necesitamos”, si aprendemos a escucharlo con
atención y contactar con su sabiduría podemos lograr un gran nivel de
autoconocimiento, sanación y desarrollo personal.  
 Gendlin se volvió famoso tras la publicación de su método Focusing en
1978. Presentaba así un recurso que permite promover la atención corporal
de una forma sistematizada, logrando mayor consciencia y congruencia a
través de la atención consciente de las sensaciones corporales, imágenes,
símbolos y significados que emergen de forma natural desde lo profundo de
nuestro mundo implícito.
 El aporte de Gendlin apunta a facilitar la relación del consultante con sus
propios contenidos experienciales desde el mismo marco propuesto por
Rogers; promoviendo así la aceptación incondicional positiva, la escucha
empática y la congruencia con los propios contenidos experienciales.
 Eugene Gendlin destacó la importancia de ir más allá de las explicaciones
detrás de las dificultades o resistencias al cambio, hacia la construcción de
una Teoría y Método efectivo para el cambio de la personalidad en
Psicoterapia.

Psicología Existencial

La Psicología Existencial: una terapia que fomenta la responsabilidad y las

capacidades humanas, basada en filosofías fenomenológico-existenciales.
Es un enfoque terapéutico más filosófico que técnico, que fundamenta su
perspectiva en las filosofías fenomenológico-existenciales. Centrándose en la
condición humana en su conjunto, la Terapia Existencial aplaude las
capacidades humanas y anima a los individuos a asumir la responsabilidad por
sus éxitos.
Mediante el diálogo, identifica nuestros prejuicios y maneras de proceder en la
vida. Tiene una disposición abierta hacia la situación particular del paciente y su
forma de experimentar la vida. Se centra en los conflictos que surgen al
enfrentarnos a un mundo que, paradójicamente, amenaza la manera particular en
que nos hemos explicado nuestra propia existencia.

Las dificultades emocionales y psicológicas son vistas como un conflicto interno

causado por la confrontación del individuo con lo determinado por la propia
existencia. En lugar de ahondar en el pasado, el enfoque existencial se centra en
el aquí y ahora, la exploración de la condición humana en su conjunto y lo que
significa para un individuo.

Historia de la Teoría Existencial

Las raíces de la Psicoterapia Existencial se encuentra en la filosofía de principios
del siglo XIX,  con los filósofos cuyo trabajo se centraba en la existencia humana.
Los filósofos más comúnmente asociados con la Terapia Existencial son Søren
Kierkegaard y Friedrich Nietzsche. Estos dos pensadores entraron en conflicto
con respecto a las ideologías predominantes de su tiempo, por lo que se
comprometieron con la exploración de la realidad y la forma en que se
experimenta.

La teoría de Kierkegaard sobre el descontento humano sólo puede superarse a

través de la sabiduría interna, mientras que Nietzsche introdujo la idea del libre
albedrío y la responsabilidad personal. En el 1900 filósofos como Sartre y
Heidegger habían comenzado a explorar el papel de la interpretación e
investigación tenido en el proceso de curación.

Durante las próximas décadas otros contemporáneos comenzaron a reconocer la

importancia de ‘experimentar’ en términos de lograr el bienestar psicológico.

Las Teorías del Enfoque Existencial

Un elemento clave de la Orientación Existencial es que no pone énfasis en los
eventos del pasado, como algunos otros tipos de terapia. El enfoque toma en
cuenta el pasado, a través de la retrospección para comprender las implicaciones
de los acontecimientos pasados. Pero en lugar de culpar a los acontecimientos del
pasado, la orientación existencial los utiliza como visión, convirtiéndose en una
herramienta para promover la libertad y la asertividad. Llegando a la conclusión
de que no se definen por su historia y que no está destinado a tener un cierto
futuro es a menudo un gran avance que ofrece la liberación durante este tipo de
terapia.
Los practicantes de la Terapia Existencial dicen que su papel es ayudar a
facilitar el propio encuentro de un individuo con él mismo para trabajar junto
a medida que explora los valores, suposiciones e ideales. Un terapeuta
existencial buscará evitar imponer sus propios juicios y en lugar de ayudar a
elucidar la persona y trabajar sobre su propia perspectiva.

El terapeuta debe entrar en sesiones con una mente abierta y estar dispuesto a
cuestionar sus propios prejuicios y suposiciones. Debe realizar un ejercicio de
ingenuidad casi deliberado en la relación terapéutica, el objetivo del terapeuta es
entender los supuestos del propio cliente con una claridad que el individuo puede
no ser capaz de tener sobre sí mismo.

Una creencia central de la orientación existencial es que, a pesar de que los

seres humanos son esencialmente únicos en el mundo, anhelan estar
conectados con otros congéneres. Esta creencia puede ayudar a explicar por
qué aparecen ciertos problemas y también ayuda a la persona a entender por qué
se siente como lo hace a veces.

Otra teoría interesante es que el conflicto interno se deriva de la confrontación del

individuo con los principios de la existencia. Estos datos fueron observados por
el psicoterapeuta Irvin D. Yalom, e incluyen:

1. la inevitabilidad de la muerte
2. la libertad y su consiguiente responsabilidad
3. el aislamiento existencial
4. el sin sentido de la existencia
Estas cuatro preocupaciones primordiales son las piedras angulares de
la Psicoterapia Existencial y componen el marco en el que el terapeuta identifica
el problema del individuo. Una vez que el tema ha sido conceptualizado por el
terapeuta, un método de tratamiento puede ser desarrollado.

Principios básicos del existencialismo

 El ser humano es electivo, por ende, capaz de elegir su propio
destino;
 El ser humano es libre para establecer sus propias metas de vida; y
 El ser humano es responsable de sus propias elecciones.
Los Cuatro Reinos
Dentro de la Psicoerapia Existencial hay una descripción de cuatro diferentes
niveles de experiencia y la existencia con la que las personas se enfrentan
inevitablemente. Estos a menudo pueden ayudar a las personas a entender el
contexto de sus preocupaciones. Se cree que la orientación de una persona hacia
el mundo y los cuatro reinos define su realidad. Hay varios nombres para los
cuatro reinos dentro de la terapia existencial, sin embargo, los siguientes son
quizás los más conocidos:

1. El mundo físico
Este mundo o reino se centra en torno a lo físico. Es el mundo que compartimos
con los animales, el mundo de las necesidades corporales. Es el mundo que
almacena el deseo, el alivio, el sueño / vigilia ciclos y la naturaleza. Nacimiento,
muerte y sentimientos físicos / síntomas son también parte de este reino.

2. El mundo social
En el mundo social se encuentra todo lo relacionado con las relaciones. La cultura,
la sociedad y el lenguaje están aquí, así como el trabajo, las actitudes hacia la
autoridad, la comunidad y la familia. Las emociones, las amistades y las relaciones
románticas son también parte del mundo social.

3. El mundo personal
El mundo personal se ocupa de los problemas de uno mismo. Esto incluye la
intimidad (con uno mismo y otros), la identidad, las características personales y el
sentido general del yo. Las fortalezas y debilidades personales también son
importantes, así como la cuestión de ser auténtico.

4. El mundo de las ideas

El último reino se considera nuestro mundo «ideal». Se incluyen la religión, los
valores, las creencias y la transformación. Esta es la dimensión en la que damos
sentido a nuestra vida y es considerado el reino de la trascendencia.

¿Cómo podría ayudar orientación existencial?

Uno de los objetivos principales de la Terapia Existencial es ayudar a las personas
se enfrentan a las ansiedades de la vida de frente y abrazar la libertad de
elección que los seres humanos tienen, teniendo la plena responsabilidad de
estas opciones cuando lo hagan. Los terapeutas existenciales tratan de ayudar a
las personas a vivir más auténticamente y ser menos interesados o superficiales.
También animan a los clientes a tomar posesión de sus vidas, para encontrar
significado y vivir plenamente en el presente.

Los individuos que están interesados en el auto examen y que ven sus
preocupaciones como las cuestiones de la vida en lugar de los síntomas de una
enfermedad psiquiátrica, tienen más probabilidades de beneficiarse de este
enfoque para el asesoramiento. La Terapia Existencial es también muy adecuada
para aquellos que se enfrentan problemas de la existencia, por ejemplo, aquellos
con una enfermedad terminal, aquellos que piensan en el suicidio, o incluso
aquellos que pasan por una transición en su vida.