Eva Winners

DEVOTION
It`s What It Seems 01
 

Sinopsis:
 
La traición de una madre.
 
Mi secreto.
Su tormento.
Nuestra felicidad.
 
Me mudé a Escocia para olvidar. Entonces vi su rostro. La imagen
especular de mi difunto esposo. Viejos fantasmas e inseguridades me
acechaban de nuevo.
Pero Lachlan es diferente. Más fuerte que mi difunto esposo.
Decidido y lleno de vida. Hay una atracción innegable.
Mis viejos sueños y anhelos despertados. Pensé que podría
manejarlo, pero me di cuenta casi de inmediato que las viejas heridas
no se olvidan tan fácilmente.
El pasado llama a nuestra puerta.
Los corazones y las promesas se rompen.
¿Él me devolverá la vida o será mi perdición?
 
 
 Prólogo

Durante semanas grité todas las noches por el dolor que me

desgarraba por dentro. Entonces me detuve.
Por fuera, me veía entumecida. Pero por dentro, el dolor me
estaba arañando y no había medicina que pudiera ayudarme; cada
latido del corazón era un dolor punzante dentro de mi pecho. Me
acostumbré; ahora era una parte integral de mí.
Han pasado seis semanas desde que los sostuve. Seis semanas
desde que los olí. Seis semanas desde que escuché su risa. Me sentí
destrozada, una parte de mí murió con ellos esa noche. A veces
escuchaba sus voces en mi cabeza y miraba frenéticamente a mi
alrededor con la esperanza de tener un vistazo más, una risa más.
Alrededor del apartamento había cajas sin empacar, aunque no se
podía saber si estaba recién mudada o me mudaba. Cajas de
artículos sin sentido que mi hermana empacó con la esperanza de
animarme a comenzar una nueva vida. No he revisado la mayoría de
ellas, eran cosas que ella me compró o me dio. No quería ningún
recuerdo del pasado, todo lo que amaba y poseía ardió en las llamas
la noche de la explosión.
Me senté en el alféizar de la ventana en un nuevo país, una nueva
ciudad y un nuevo apartamento, el dolor era mi único compañero.
Nada aliviaba el sufrimiento dentro de mí. Sentía un dolor
agonizante dentro de mí día y noche. Me dolía respirar; quería llorar
y gritar, pero no salía nada.
Había pasado tanto tiempo desde que había sentido algo más que
desesperación. Ni siquiera estaba segura de si había esperanza para
algo más que el dolor. Me envolví en una manta. La tela rozó la línea
rosada y arrugada a lo largo de mi muñeca. Una noche de
desesperación y agonía había llevado a la decisión. Observé la
muñeca opuesta y la línea rosa de piel recién curada que hacía juego
con la otra.
Acerqué la manta a mí y me acurruqué en el alféizar de la
ventana, dándole la espalda a la ventana y al mundo.
 
 Capítulo 1

Seis Meses Después

 

E
— ve—la voz de mi hermana me estaba molestando desde
algún lugar—. Despierta.
Me negué a abrir los ojos. El olvido durante el sueño era mejor;
era la única vez que tenía un respiro. A veces soñaba que todavía
estaban conmigo. Era la única vez que no sentía una completa
desesperación.
—¡Es suficiente, Eve!—rogó ella—. No puedo soportarlo más.
¡Tienes que salir de esto! Abre los ojos o llamo a la ambulancia.
No quería tratar con nadie, ni con nada. Abrí los ojos y me
encontré con la mirada preocupada de mi hermana.
—Listo—murmuré—. Ahora vete, Elisa.
—No—objetó ella—. No me iré a ninguna parte hasta que te
pongas de pie. No puedes seguir así.
Cerré los ojos de nuevo, deseando que simplemente
desapareciera, que se fuera. Cualquier cosa solo para no tener que
escuchar la voz de nadie.
—No me vas a ignorar esta vez—despotricó en voz baja—. Sé que
estás sufriendo, pero es hora de volver a levantarte.
Ella levantó la parte superior de mi cuerpo.
—Dios, Eve. Eres prácticamente piel y huesos. —Supongo que no
es tan difícil levantarme entonces—. Te estás desvaneciendo. Te dejé
sola durante casi seis meses. Como no te has recuperado, te obligaré.
—¿Por qué no puedes simplemente irte?—susurré con
desesperación.
 —No me iré a ningún lado porque te amo. —Su voz era firme.
Conocía a mi hermana lo suficiente como para saber que no se iría—.
Vas a tomar una ducha, y te llevaré a tomar un té y un almuerzo
ligero.
—¿Qué estás haciendo aquí?—murmuré, sin moverme en
absoluto—. ¿Y cómo entraste en mi casa?
—Me tomé unas vacaciones—respondió mientras me presionaba,
obligándome prácticamente a levantarme de la cama—. Me quedaré
aquí hasta que salgas de este coma.
—Ok—le dije—. Estoy fuera de esto... todo está bien. ¿Te irías
ahora?
—No—replicó ella—. Ve a la ducha. Luego vamos a almorzar. —
Prácticamente me empujó al baño y dentro de la ducha.
Una hora más tarde nos sentamos en un pequeño café bistró, en
el centro de Edimburgo. Había un sándwich frente a mí, pero no me
atraía. Elise siguió parloteando mientras yo tomaba un sorbo de mi
té; aunque, no había escuchado una maldita palabra de lo que había
dicho.
—¿Has escrito algo?—me preguntó ella de la nada.
La miré sin saber si debía decirle la verdad o no. Había estado
escribiendo desde que era un adolescente, y solo gracias a los
ingresos por regalías pude pagar mi apartamento en un nuevo país.
Al diablo con eso, probablemente ella ya sabía que también lo
había arruinado.
—No—le dije—. Renuncié y rompí el contrato con la editorial. Ya
no pude hacerlo más.
Me estudió durante un rato sin palabras, y no me importó que el
silencio se prolongara. Honestamente, era más bienvenido que su
constante charla.
—Brandon habló con un amigo que tiene una empresa aquí—
comenzó ella, y ni siquiera pude fingir interés—. Él puede
conseguirte un trabajo y es en finanzas. —Levanté una ceja, no
esperaba eso para nada—. Las finanzas eran tu especialidad y
pagabas tu matrícula trabajando exclusivamente para compañías de
inversión. Si no estás escribiendo, tal vez necesites un cambio.
Mi hermana mayor, siempre tratando de arreglar todo. Me llevó
de vuelta a mi año de secundaria cuando trató de explicarle a mi
profesor de matemáticas que nunca sería su protegida porque,
aunque era la mejor de su clase, no tenía ningún interés. Hasta el día
de hoy, no estaba segura de cómo lo convenció de que dejara de
regañarme para que me uniera a sus grupos de matemáticas para las
competencias nacionales.
—Estoy bien—murmuré. En serio, solo quería que me dejaran en
paz.
—No, no lo estás. Por favor, Eve—suplicó—. Me rompe el
corazón verte así. Podría ser bueno para ti. Solo para salir y
establecer una rutina.
—No quiero salir—dije.
—Tal vez—dijo y agregó con voz suplicante—. Pero es lo que
necesitas. Brandon dijo que su amigo, Colin McLaren, necesitaba a
alguien que se encargara de las tareas livianas de ingreso de datos
financieros. Mira a dónde te lleva hasta que decidas lo que quieres
hacer.
—Lo que sea—murmuré con voz inexpresiva.
—Eve—comenzó con su voz maternal—. No puedes vivir de las
regalías de tu libro si no estás promocionando y escribiendo. Ese
ingreso se esfumará.
Me encogí de hombros, completamente desinteresada en cosas
tan triviales cuando la persona más importante de mi vida se había
ido para siempre, enterrada a dos metros bajo tierra.
—Lo que tú digas.
—¿Eso significa que lo aceptarás?—preguntó esperanzada.
—Supongo—murmuré. Diría cualquier cosa para sacármela de
encima y, cuando se haya ido, le diría a la empresa que el puesto que
me encontró no era para mí.
—Está bien—respondió ella alegremente—. Voy a hacer que tu
apartamento sea limpiado profesionalmente en este momento, luego
desempacaremos y te acomodaremos.
Aparté la mirada de ella y miré por la ventana a la concurrida
calle. La gente corría por la vereda, entrando y saliendo del
restaurante. ¿Adónde iban? Actuaban como si tuvieran un propósito
en la vida. Algo que yo ya no tenía.
Me sentía desconectada de todos y de todo. Incluso de mi familia.
No he visto a mi madre, ni a mi padrastro desde el funeral. Elise y su
esposo me llevaron al aeropuerto cuando decidí dejar los Estados
Unidos y mudarme a Escocia. Eso había sido hacía unos ocho meses
y no los extrañaba, a ninguno de ellos. Había demasiados recuerdos
en Maryland. Solo tenía que alejarme de todo. Quería hacer borrón y
cuenta nueva, la garantía de no encontrarme nunca con nadie que
conociera, ni con nada que pareciera un recuerdo.
Cuando decidí dejar los Estados Unidos, elegí el primer país de
habla inglesa que me vino a la mente, Escocia. Aunque, ahora tenía
que preguntarme si era el resultado de las obsesiones de mi hermana
con el programa The Outlander. Recordé esa noche cuando decidí que
tenía que irme. Las dos estábamos sentadas en el sofá, ella estaba
viendo su programa favorito, siempre vigilándome y entonces solté
que quería mudarme a Escocia. Quería escaparme y con su maldito
programa, Escocia fue el primer país que me vino a la cabeza. Ella
estuvo totalmente de acuerdo con eso, con la esperanza de que
finalmente mostrara una señal de seguir adelante con mi vida.
Incluso buscó en Google e investigó el país y las ciudades y encontró
algunas opciones de apartamentos para mí en cada ciudad
importante.
Elegí la primera ciudad y el primer apartamento en venta. No me
importaba dónde terminara. Todo lo que quería era que me dejaran
sola, estar lejos de todos. En especial de mi madre.
—¿Me estás escuchando, Eve? —La voz de mi hermana me sacó
de mis errantes pensamientos.
 p
Volví a mirarla. Éramos dos polos opuestos, en apariencia y
carácter. Mi cabello era castaño oscuro, el de ella era del color de la
miel clara. Sus ojos eran marrón avellana claro, los míos eran marrón
whisky oscuro. Ella era la más dulce y ligera de nosotras. Siempre
fui tímida y ella era la habladora. Era delgada, ella estaba más del
lado regordete. Era diez años mayor que yo y la figura materna en
mi vida.
A veces me preguntaba si aceptó el trabajo porque nuestra madre
rara vez estaba cerca y ciertamente no era del tipo maternal. Elise
conocía cada hito de mi infancia porque siempre estuvo ahí… mi
primera palabra, mi primer paso, mi primer diente flojo, todo.
Nuestra madre no era una madre para nosotras en absoluto, excepto
biológicamente. Incluso mis maestros en la escuela se acercaban a
Elise cuando necesitaban una hoja de permiso firmada o una
respuesta inmediata.
Nos sentamos allí mirándonos y me pregunté qué me perdí.
—Sí—respondí, aunque no estaba seguro a qué. Estaba
demasiado cansada para pedirle que repitiera lo que dijo y,
sinceramente, no me importaba.
—Genial—parloteó ella—. Me aseguraré de seguir aquí en tu
primer día para poder ir contigo.
Parpadeé con confusión ante esas palabras.
—¿Ir a dónde?—le pregunté.
—Te llevaré al trabajo en tu primer día para poder mostrarte
dónde está—dijo y sonaba exasperada—. Tienes que volver a la
rutina.
Allí iba ella con el tema de la rutina de nuevo. Tomó mi mano
entre las suyas y la besó, ese pequeño gesto me transportó a nuestra
infancia. Deseaba que todo el dolor que sentía en este momento se
pareciera al dolor de caerme de una bicicleta o de un columpio,
como cuando éramos niñas. Elise siempre hizo que fuera mejor.
Siempre estaba cuidándome, cerniéndose sobre mí como la mamá
gallina.
 Cuando era más joven, le preguntaba a Elise por qué no le
gustábamos a mamá, por qué nunca jugaba con nosotras. Me
abrazaba y me decía que siempre nos tendríamos la una a la otra.
Ella prometió que siempre me amaría y que estaría ahí para mí.
Hasta el día de hoy, nunca ha roto esa promesa. Nuestra madre, por
otro lado, había roto casi todas las promesas que nos hizo a Elise y a
mí. Siempre antepuso sus necesidades a las nuestras.
—Sé que estás sufriendo—susurró ella suavemente—. Saldrás
adelante. Me tienes, siempre me tendrás. Pero por favor prométeme
que no me dejarás. —Besó la cicatriz en mi muñeca, un recordatorio
constante de lo lejos que llegué.
Sentí que estaba viendo a dos extraños y no era parte de la
escena. Deseé que su beso ayudara a aliviar el dolor dentro de mí.
No lo hizo. Pero asentí de todos modos, sin saber si podría cumplir
una promesa como esa.
Empujó una taza de té hacia mí.
—Ahora bebe un poco más de té al menos. Ni siquiera comiste un
bocado.
—¿Dónde está este trabajo? —le pregunté con voz plana.
Ella agitó la mano para descartar mi pregunta.
—Nos preocuparemos por eso en unos días. —Hizo un gesto con
la mano hacia la taza frente a mí antes de hablar de nuevo—. Ahora
solo relájate y disfruta de tu té.
—Ok—respondí desinteresada. A decir verdad, no me importaba
dónde estaba o qué era.
Estaba soplando mi té para ocultar mi desinterés, evitando los
ojos de mi hermana. No quería preocuparla más.
—Brandon está aquí conmigo, aunque está ocupado con el
trabajo—conversó ella. Mi hermana siempre odió el silencio mientras
que yo lo prefería—. Así que pasaré la mayor parte del tiempo
contigo. Espero que no me eches de tu apartamento.
Ella se rio de su propia broma mirando el reloj.
 —Tenemos una hora más o menos, luego volveremos a tu
apartamento y examinaremos el trabajo de limpieza. Hoy nos
tomaremos unas horas para desempacar y mañana haremos el resto.
¿Está bien?
No, no está bien, pensé. No quería desempacar. Pero me quedé en
silencio.
—¿Quieres que nos arreglemos el cabello y las uñas mañana?—
preguntó Elise ansiosamente—. Podríamos tomarnos unas horas y
consentirnos. Como antes.
—No, en realidad no—murmuré por lo bajo.
—Vamos—podía ser persistente cuando quería—. Haré la cita
para pasado mañana entonces. Parece que te vendría bien un corte
de pelo.
—Estoy lista para irme—dije poniéndome de pie y me dirigí a la
puerta. Esperaba que se quedara atrás, pero sabía que no había
posibilidad. Estaba justo detrás de mí cuando salí por la puerta.
Caminamos en silencio todo el camino de regreso a mi
apartamento y regresamos justo cuando las señoras de la limpieza se
iban. Asintieron con la cabeza a Elise cuando pasé junto a ellas
entrando a mi apartamento limpio y fresco y a mi habitación. Me
quité la ropa, las bragas y el sujetador, preparándome para meterme
en la cama y debajo de las mantas cuando la voz de mi hermana me
detuvo.
—Acordamos que desempacaríamos algo—me regañó.
—No—dije y la miré por encima del hombro—. Nunca estuve de
acuerdo.
—Eve—suplicó, sus ojos brillaban con lágrimas. Odiaba verla
llorar. Nunca podría soportar verla molesta.
Me sentí derrotada, así que me senté en la cama. Se sentó a mi
lado y me abrazó mientras yo hundía mi cara en su cuello,
sintiéndome como una niña pequeña otra vez que corrió hacia su
hermana mayor porque se había caído de la bicicleta y se lastimó la
rodilla.
Nos sentamos así durante unos minutos, yo escuchándola
sorberse la nariz y ella acunándome como a un niño. No pude llorar
más; tal vez había un límite en la cantidad de lágrimas que podías
derramar en tu vida.
—Superaremos esto—murmuró en mi cabello, con la voz
temblorosa—. Juntas.
¿Qué hay que decir a eso?
—¿Podemos desempacar algunas de estas cosas?—preguntó ella,
con lágrimas y tristeza aún en la voz.
—Está bien—acepté a regañadientes.
Se puso de pie rápidamente como si le preocupara que cambiara
de opinión y me sacó de la cama. Rápidamente sacó un par de
pantalones de yoga y una camisa holgada y me los entregó.
Unas pocas horas se convirtieron en ocho horas de desempacar y
guardar todo. Elise charló durante la mayor parte del tiempo que
estuvimos desempacando y se me ocurrió que era la primera vez que
estábamos solas en casi siete meses. Antes de eso, hablábamos casi
todos los días y salíamos todas las semanas.
Era pasada la medianoche cuando terminamos. El apartamento
en realidad parecía un hogar, en lugar de una caja de
almacenamiento vacía, pero no se sentía como tal. No estaba segura
de si algún lugar volvería a sentirse como en casa. Miró a su
alrededor satisfecha con una sonrisa en el rostro. Yo no podía reunir
satisfacción o felicidad... absolutamente ninguna emoción por nada.
Solo remordimientos.
—Me voy a la cama ahora—murmuré y le pregunté—. ¿Te vas
ahora?
—Es un poco tarde. —Sonrió—. ¿Está bien si me quedo aquí?
Asentí con la cabeza y entré en mi habitación anhelando el
pequeño alivio que a veces traía el sueño, cuando no tenía sueños.
 Antes de meterme en la cama, me acerqué al alféizar de la
ventana y miré hacia el río y las luces de la ciudad. Había escuchado
que Edimburgo era hermosa en verano, que Escocia era hermosa. No
lo sabría, aunque ahora, mirando por la ventana, la ciudad parecía
brillar bajo la luna llena.
Era como si la estuviera viendo por primera vez. ¿Quizás lo
hacía? Porque no recuerdo mirar por esta ventana desde que me
mudé a este apartamento.
Mientras seguía mirando por la ventana, este lugar se sentía
extraño, al igual que todo lo que veía.
Eso era bueno. Ese había el objetivo de dejar los Estados Unidos.
Obligándome a pensar en mi hermana, decidí que tenía que
hacerle creer que estaba bien. Cuánto antes ella lo hiciera, antes se
marcharía.
 
 Capítulo 2

Tres días después de mi reunión con Elise, nos paramos frente al

edificio McLaren Enterprise en el centro de Edimburgo. Cuando le
pregunté cómo Brandon pudo conseguirme un trabajo sin una
entrevista, solo me dijo que Brandon se conectó con Colin McLaren
después de que lo operó y le salvó la vida. No me sorprendió.
Brandon era un brillante cirujano cardíaco.
Miré hacia el gran edificio de cristal y luego a Elise. No importa
cuánto me opuse a que viniera, ella insistió en que me acompañaría
hasta mi nuevo jefe en mi primer día. Así que aquí estábamos, el
lunes por la mañana, como una madre que lleva a su hija a la escuela
el primer día de clase.
Una mujer salió del edificio con un traje elegante y caro, y tuve la
clara sensación de que debía darme la vuelta y marcharme. No
estaba lista para salir al mundo.
Elise me había arrastrado a la peluquería, al salón de uñas y
decidió tener un día de spa. Me sentía peor que antes de que ella
llegara. Ella insistió en que volver al mundo ayudaría, pero no fue
así.
Miré hacia abajo a mi falda negra lisa, y mi blusa blanca con un
par de tacones negros lisos. Volví a mirar el edificio de cristal, mi
propio reflejo me devolvía la mirada en el cristal reflectante. Me
sentí como si estuviera mirando a una extraña. Había una mujer
mirándome fijamente que daba la apariencia de tener todo bajo
control. Mi cabello castaño oscuro estaba recogido en un moño
profesional, mi maquillaje neutro resaltaba mis pómulos altos y mis
ojos color whisky, y mi menuda figura se veía delgada, demasiado
delgada y alta gracias a los cinco centímetros adicionales de mis
tacones.
 Tragué saliva y entré en el vestíbulo del gran edificio. Era
elegante con mármol por todas partes.
—Brandon me dijo que fuera directamente al ascensor—me
comentó Elise, recordándome que estaba aquí. Asentí y continué
hacia el ascensor.
Mi garganta estaba seca y los latidos de mi corazón resonaban en
mis oídos con ansiedad. Estiré una mano ligeramente temblorosa
para presionar el botón sin saber a qué piso se suponía que debía ir.
—Último piso—comentó Elise detrás de mí. La escuché saludar a
alguien, pero no pude mirar detrás de mí. Observé los números del
ascensor que se iluminaban. Elise siguió charlando e instintivamente
supe que había una multitud de personas esperando el ascensor. Me
concentré en la voz de mi hermana, pero mi pánico se estaba
volviendo más fuerte.
No podía hacer esto. No estaba lista. Tenía la clara sensación de
que debía dar la vuelta e irme. No estaba lista para salir al mundo.
Había demasiadas personas a mi alrededor. Me sentía hacinada y
asfixiada. Elise no me había dejado sola desde que había llegado
hacía tres días. Necesitaba tiempo a solas. Se sentía como una
traición el seguir adelante. Quería volver a mi apartamento y
alejarme del mundo. Necesitaba volver.
Mi respiración se hizo más pesada y el pánico se hinchó en mi
pecho. Traté desesperadamente de calmarme, respirando
profundamente y exhalando. Inspira y exhala, inspira y exhala.
Puse mi mano contra la pared y agaché la cabeza. Estaba
perdiendo mi mierda; la respiración no funcionaba en absoluto.
—Eve. —Mi hermana colocó su mano en mi espalda en un
intento de consolarme, pero tuvo exactamente el efecto contrario.
Me encogí de hombros, necesitando espacio y distancia. Ni un
humano a mi lado.
—Eve—murmuró aún más cerca de mí ahora—. Háblame.
—No puedo hacer esto—murmuré con voz temblorosa.
 Me di la vuelta, me abrí paso entre la multitud y salí del edificio a
toda velocidad consciente de los ojos de todos sobre mí. Me
concentré en la puerta de salida, ignorando todo. Podía escuchar los
pasos de mi hermana corriendo detrás de mí. Tenía que escapar. De
todos. De todo.
—Espera, Eve.
No me detuve. Seguí adelante y salí corriendo por la puerta. La
mano de mi hermana agarró la mía, obligándome a detenerme. Nos
quedamos allí, en medio de la acera, frente al edificio McLaren; yo,
un desastre mental absoluto y ella mirándome con una mezcla de
preocupación y furia.
Me dio la vuelta para que pudiera mirarla. Las personas nos
lanzaban miradas curiosas, ambas estábamos bloqueando el paso de
los peatones, paradas en medio de la acera.
—Dije que esperaras—me reprendió como cuando era una niña.
Permanecí muda, mirándola. No sabía qué quería de mí, pero fuera
lo que fuera, no podía dárselo.
—Eve—su tono cambió de reprimenda a una suave preocupación
—. Sé que esto es difícil. Créeme, si pudiera hacerlo más fácil, lo
haría. Tenemos que hacer algo, de lo contrario esto empeorará.
Deberías estar sanando, no empeorando a medida que pasa el
tiempo.
Aparté la mirada de ella, notando una calle concurrida y gente
corriendo a nuestro alrededor, pero me sentí sola. No sabía qué
decirle. No podía ser la misma persona que era antes del accidente.
—¿Qué quieres que te diga, Elise? —Sentí el pánico creciendo
dentro de mí, empujando hacia fuera—. ¿Qué pretenda que nada de
eso pasó y seguir con mi vida como antes?
Después de meses de silencio, era la primera vez que hablaba de
ellos en voz alta.
—¡No puedo! Lo siento, pero no puedo hacer eso. Mi vida se vio
truncada cuando mi bebé y mi esposo murieron. No debería
haberme quedado atrás para vivir sin ellos. Me robaron y no puedo
 q p y p
ser esa persona feliz que actúa como si mi propia vida no hubiera
terminado aquella noche en que ellos murieron.
—Tal vez deberíamos buscar en algún centro de tratamiento—
susurró en voz baja y esa declaración hizo que mi atención volviera a
ella—. Quiero ayudarte, pero obviamente, no sé lo que estoy
haciendo. Tanto Brandon como yo pensamos que te ayudaría a salir
de tu estado de ánimo comenzar este trabajo, pero tal vez nos
equivocamos.
Tragué saliva. No podía ir a los centros de asesoramiento y
tratamiento. Solo pensar en eso me hizo sudar frío. No había forma
de que pudiera soportar hablar con extraños sobre mi dolor y la
pérdida de mi familia. La herida que nunca sanó en mí, comenzaría
a sangrar.
Prefiero hacer este trabajo rutinario que ir a un centro de
tratamiento. Podría superar esto. Necesitaba superar esto.
—Está bien—murmuré—. Volveré a entrar.
Me observó con preocupación en sus ojos color miel.
—Quiero hacer lo mejor para ti—me dijo—. Tal vez te presioné
demasiado rápido y fuerte. Estoy fuera de mi elemento aquí. Soy
médica, no psiquiatra. Sería mejor ver a uno que nos ayude a
superar esto.
Noté que ella dijo “nos ayude” y no “me ayude” y por eso amaba
a mi hermana. Con un nudo en la garganta, decidí que era lo menos
que podía hacer.
—Volveré a entrar—repetí en voz baja.
—¿Estás segura? —Su pregunta contenía preocupación, amor y
esperanza.
Asentí en silencio.
—Está bien—respondió ella con un abrazo—. Estaré contigo.
Juntas, volvimos a entrar y caminamos hasta el ascensor. Con
falsa confianza, traté de ignorar todo. Sentí que los ojos de todos nos
miraban, pero tal vez estaba en mi cabeza. Elise, me cubrió las
espaldas y entramos en el ascensor. Solo nosotras dos.
Una vez que salí en el piso correspondiente, Elise habló con la
recepcionista y, al segundo siguiente, había un hombre mayor que
nos esperaba.
—¿Elise y Eve?—preguntó con una sonrisa mientras se acercaba a
nosotros. Tenía al menos sesenta y tantos años. Era bastante alto y
fuerte para un hombre de su edad. Su cabello gris plata lo hacía lucir
distinguido pero sus ojos me atraían más. Eran de un marrón cálido
y amable.
—Sí. —Elise tomó la iniciativa, su mano sosteniendo la mía—.
Brandon es mi esposo y nos dijo que nos esperabas a las ocho. Me
disculpo, llegamos un poco tarde.
—Eso está muy bien—respondió con voz amable—. Tu elección
del momento oportuno es perfecta.
Me quedé quieta, tratando de concentrarme en la conversación.
Quería parecer normal por el bien de mi hermana, no un completo
desastre como era. Mi mente quería bloquearlos, pero me obligué a
escuchar.
Se volvió hacia mí y me tendió la mano.
—Hola, soy Colin McLaren. —Solté la mano de Elise y tomé su
mano en un apretón.
—Hola, Eve Bailey. —Mi voz salió como un gemido. Si se dio
cuenta, lo ocultó bien.
—Encantado de conocerte—respondió—. Trabajaremos en
estrecha colaboración y lo espero con ansias. Brandon me
proporcionó algunas referencias de tus años universitarios y fueron
impresionantes.
—Gracias—murmuré. Me sentía como un caso de caridad por
conseguir un trabajo sin siquiera entrevistarme. Me hizo
preguntarme qué compartió exactamente Brandon.
Elise intervino con orgullo.
 —Era excelente en finanzas y ganaba suficiente dinero para pagar
su matrícula. Todo el mundo se decepcionó un poco cuando decidió
no dedicarse a ello a tiempo completo.
—Bueno, estoy feliz de tenerte en mi equipo. —Colin sonrió. —
¿Estás lista para empezar? Puedo mostrarte los alrededores o llevarte
directamente al trabajo. ¿Cuál prefieres?
No quería ver gente, así que respondí rápidamente:
—Directo a mi escritorio, por favor. Y una idea general de dónde
están el baño y la cocina.
Su risa bramó a través de la habitación.
—Mi tipo de chica. ¿Entonces, lo hacemos?
—Está bien, me voy a ir. —Elise me dio un beso en la mejilla,
recordándome la vez que me llevó a mi primer día de jardín de
infantes. Ella me hizo sentir como una niña pequeña otra vez—.
¿Quieres que nos veamos contigo al final del día y vayamos a cenar?
Honestamente, no estaba segura de si aguantaría todo el día, pero
me lo guardé para mí. En cambio, solo respondí en voz baja.
—¿Tal vez recoger la cena y cenar en casa?
—Perfecto. —Sonrió y me dio un apretón alentador en la mano.
La observé mientras se iba después de una última mirada hacia
mí, la preocupación era evidente en sus ojos color avellana. Necesité
todo lo que tenía para no salir corriendo del edificio e irme.
—¿Lista?—preguntó Colin con voz suave y una sonrisa
reconfortante en su rostro.
—Sí. —Mi voz salió ronca. Carraspeé y lo intenté de nuevo—. Sí,
por favor.
Sentí que el pánico me invadía, pero lo contuve con lo que
esperaba que fuera una pequeña sonrisa en mi rostro. Ha pasado
tanto tiempo desde que fingí una sonrisa que ya no estaba segura de
saber cómo hacerlo.
 En cinco minutos, supe dónde estaban el baño y la cocina. Como
prefería, me mostró mi escritorio e incluso tenía una pequeña
oficina, que estaba situada justo al lado de la suya.
Me mantuvo ocupada todo el día, pero apenas lo vi a él, ni a
nadie más, por lo que estaba agradecida. No quería hacer nuevos
conocidos. Me dio algunas hojas de cálculo de entrada de datos para
actualizar, documentos para escanear en una unidad de archivo y
otras tareas diversas. Me hizo preguntarme qué gran favor pidió
Brandon para que yo trabajara con un miembro de la familia de la
empresa McLaren.
Eran casi las tres de la tarde cuando Colin McLaren entró en mi
oficina. Levanté la vista de la hoja de cálculo para ver su amable
rostro sonriente.
—Entonces… —comenzó—... ¿Qué te pareció tu primer día?
—Bien—respondí secamente. Había pasado un tiempo desde que
hablé en algo más que respuestas cortas.
—Eso no suena como si fuera bien. —Él se rio, con un pequeño
ceño fruncido.
—Estuvo bien—traté de elaborar.
No estaba segura de si esa era una mejor respuesta. Pero
probablemente había sido lo máximo que dije en una respuesta en
más de ocho meses, si no se cuenta el ataque que tuve con Elise ese
mismo día.
—Lo hiciste muy bien—me dijo y sonrió.
Solo asentí. Solía enorgullecerme de mi trabajo, de cualquier
pequeña tarea. Ahora, las palabras de elogio me dejaron sintiéndome
plana.
—Eve—escuché la voz de mi hermana y ella asomó la cabeza por
la puerta.
—Llegas temprano—comenté, mirando el reloj en la pared.
—No—respondió Colin—. Yo diría que llega justo a tiempo. —
Fruncí el ceño tratando de recordar si me dijo algo sobre
 j g
encontrarnos temprano.
—Nuestro horario de trabajo es de ocho a tres—agregó él.
—¿No es increíble? —Mi hermana estaba radiante como si ella
hubiera conseguido un trabajo aquí.
—Sí—murmuré, incapaz de compartir su entusiasmo. Si pensaba
que era tan increíble, debería esforzarse por conseguir un trabajo
aquí.
—¿Cómo estuvo tu primer día, hermana?—preguntó en un tono
alegre, pero sentí su preocupación debajo de eso. Su instinto
maternal siempre se activaba a mi alrededor.
—Bien—repetí mi respuesta anterior.
Colin rio suavemente.
—Bueno, me alegro de que sus respuestas para ti sean tan
escuetas como para mí.
Los dos compartieron una mirada que no pude descifrar mientras
sonreían.
—¿Lista?—preguntó Elise.
Agarré mi bolso y salí por la puerta hacia el ascensor, luego me
detuve abruptamente.
¡Mis modales! ¿A dónde se fueron mis modales?
Me di la vuelta y vi que Elise y Colin estaban justo detrás de mí,
charlando.
—Lo siento—murmuré a Colin—. No dije adiós.
—Eso está bastante bien—respondió amablemente—. Soy de la
misma manera cuando es hora de irse.
Nos quedamos allí en silencio. No sabía qué hacer o decir. Era
bastante evidente que mis habilidades sociales habían sufrido en los
últimos ocho meses.
¿Debería decir gracias? Me di cuenta de que era un hombre
amable y no quería parecer grosera o desagradecida.
 —Volverás, ¿verdad?—preguntó con voz suave, como si
estuviera tratando de domar a un animal salvaje.
Asentí en respuesta y mi hermana agregó, viendo que
permanecería en silencio.
—Sí, muchas gracias Colin. —Ella era alegre y extrovertida—. A
la misma hora, ¿verdad?
—Sí—respondió, pero sus ojos estaban en mí—. Que tengáis una
hermosa noche, señoras. Eve, espero verte mañana.
Salimos del edificio McLaren y caminamos a mi apartamento
para cenar. Elise habló todo el tiempo, y hoy no me importó. Era su
forma de liberar el estrés, y yo sabía que le provocaba mucho.
Necesitaba ser más considerada con ella.
Mientras ponía la mesa para la cena, colocó un tercer plato y
levanté una ceja mirándola.
—Brandon se unirá a nosotros—murmuró vacilante—. ¿Eso está
bien?
Asentí y su sonrisa feliz al instante iluminó su rostro.
Mi pobre hermana, quizás ella lo pasó peor. Quería estar con su
esposo y estaba atrapada aquí conmigo, asustada de dejarme sola.
Ella no se merecía todo esto, y tampoco Brandon.
Su esposo vino poco antes de la cena, saludándome con un beso
en la frente como siempre lo hacía desde que comenzó a salir con mi
hermana hacía veinte años. Eran novios de la secundaria. Me conocía
desde hacía tanto tiempo que actuaba como mi hermano mayor.
Incluso maltrató a algunos chicos en la escuela secundaria que me
molestaron, como un verdadero hermano mayor.
Nos sentamos para la cena y era casi como en los viejos tiempos.
Excepto que no estábamos en casa y yo ya no era feliz.
Ahora me sentía como el caparazón de la persona que solía ser,
mirando la comida que no podía digerir. Como a la distancia,
escuché a Elise y Brandon charlar sobre cosas que no pude captar del
todo. De vez en cuando, me lanzaban una mirada preocupada y no
quería nada más que decirles que dejaran de preocuparse. Pero eso
les haría preocuparse más.
Me levanté abruptamente y ambos me miraron.
—Me voy a la cama—murmuré, luego agregué para justificarme
—. Para no llegar tarde al trabajo.
Debo haber dicho algo bien porque tanto Brandon como Elise
mostraron alivio en sus rostros. Era demasiado temprano para ir a la
cama, pero necesitaba estar sola.
 
 Capítulo 3

Mis primeras dos semanas en el nuevo trabajo pasaron rápido.

Quizás mi hermana tenía razón después de todo. Había algo en la
rutina diaria que ayudaba a cerrar mis pensamientos y
desesperación, al menos durante las horas de trabajo. El lunes
siguiente, Elise ni siquiera se sintió obligada a acompañarme al
trabajo. El jueves después de eso, Brandon y Elise tuvieron que volar
de regreso a casa, a Maryland.
Después de todo, tenían sus propios trabajos y vidas cotidianas.
Eso estaba perfectamente bien para mí, pero a mi hermana le
preocupaba dejarme. Trató de ocultarlo, pero su rostro la traicionó
con las profundas líneas que se formaban alrededor de sus ojos…
demasiadas para un rostro tan joven… y la forma en que su frente se
fruncía, la pequeña línea que la surcaba. Todo formado por años de
ser una madre para mí y preocuparse por cosas de las que no
debería haber tenido que preocuparse.
El día de su vuelo de regreso a casa, ella se inquietaba por todo.
Prácticamente me armó un horario, y sentí que debería objetar que
me trataba como a una niña irresponsable, pero supongo que no me
importaba lo suficiente como para objetar. Y no quería preocuparla
más. Se merecía un mejor trato de mi parte. Así que prometí
reportarme todos los días y cuidarme.
Ella programó un tiempo para que enviáramos mensajes de texto
todos los días para asegurarse de saber de mí. La atrapé dándole su
número personal y de trabajo a Colin, pero joder si me importaba.
Llevo cuatro semanas en la empresa McLaren. Colin me mantenía
ocupada y estaba de acuerdo con mi preferencia de permanecer sola.
Los únicos dos empleados con los que interactuaba eran Colin y su
secretaria, Lizzy. Tenía cincuenta y tantos años y era tan amable
como Colin. Estaban allí, pero mantenían la distancia.
 Estaba bastante segura de que Colin les estaba dando
actualizaciones a Brandon y a mi hermana todos los días, pero traté
de no tener eso en contra de él o de ellos. En cambio, me concentré
en mi rutina. Llegaba temprano y me quedaba hasta tarde. Anhelaba
estar completamente exhausta, física y emocionalmente, para poder
dormir sin sueños.
Después de cuatro semanas de ingresar datos y buscar a Colin,
mi mente se rebeló contra eso. Me sorprendió, porque había pasado
tanto tiempo desde que quisiera algo más.
Tal vez mi hermana tenía razón al presionarme para que trabajara y
estableciera una rutina, pensé de nuevo.
Llamé a la puerta de Colin.
—¿Sí?—escuché su voz y abrí la puerta.
—Disculpe—murmuré, odiando haberlo molestado, pero si tenía
que completar una hoja de cálculo más para recopilar datos, sentía
que chillaría.
Los ojos de Colin me miraron con sorpresa.
—¿Está todo bien, Eve?—me preguntó. Puedo entender que
estaba un poco alarmado porque realmente no me había acercado a
él, ni había entrado en su oficina, a menos que me lo pidiera, desde
que empecé aquí.
—Sí—le dije—. Me preguntaba si tenías algo más para que haga
además de recopilar datos.
Me observó pensativo. Tal vez estaba decidiendo si estaba lo
suficientemente cuerda como para que me diera algo más desafiante.
No lo culpé. Incluso después de cuatro semanas aquí, en realidad no
socializaba con nadie y me mantenía sola.
Tal vez debería intentar socializar un poco más para parecer normal,
pensé sarcásticamente.
—¿Así que quieres un poco más de desafío?—me preguntó Colin
con curiosidad.
—Sí—le dije—. Eso sería bueno.
 j
Quería decirle que gritaría si tuviera que hacer otra hoja de
cálculo para adormecer la mente, pero probablemente lo tomaría
como una señal de advertencia de que estaba loca.
—Mmmm, hay algunas otras cosas con las que podrías ayudarme
—respondió en voz alta—. ¿Brandon me dijo que antes trabajabas
para empresas de inversión?
—Sí—respondí—. En la Universidad.
—Podrías ayudarme con un análisis de retorno de inversión—
sugirió—. ¿Estás lista para eso?
Asentí con entusiasmo y me sorprendí a mí misma. Hacía un
mes, mi hermana prácticamente me arrastró al trabajo y aquí estaba
yo pidiendo un trabajo más desafiante.
Ella estaría orgullosa.
El dolor todavía estaba allí, pero había algo de consuelo y alivio
por estar ocupada todos los días. Independientemente de cuán
insignificante fuera el trabajo que Colin me dio, mantuvo los
recuerdos y el pensamiento sobre el pasado un poco alejados. Me
proporcionó algo de alivio.
Tal vez parte de mi viejo yo todavía estaba ahí, simplemente
enterrado bajo todo el dolor y la culpa. Debería haber estado en la
casa con ellos cuando ocurrió la explosión. Debería haber muerto
con ellos.
Obligué a mi mente a alejarse de los dolorosos recuerdos y
centrarme en los avances positivos que estaba logrando. Estaba
orgullosa de mí misma por superarlo durante el último mes y
agradecida con mi hermana por no darse por vencida conmigo.
—¿Cuándo puedes hacer que comience con eso?—le pregunté a
Colin, centrándome en él de nuevo.
—Te enviaré un correo electrónico en dos minutos—respondió
con una amplia sonrisa—. Me alegra ver que te interesa.
Fiel a su palabra, dos minutos después, tenía un correo
electrónico en mi bandeja de entrada. El trabajo que me envió fue
sorprendentemente desafiante y me obligó a pensarlo. Tenía que
concentrarme en ello y repasar algunas de mis habilidades
financieras. Había pasado mucho tiempo desde que las había
utilizado.
Antes del final del día, se lo devolví para que lo revisara. Se sintió
satisfactorio terminarlo. Revisé algunos correos electrónicos que
Lizzy me envió, me ocupé de los elementos con los que necesitaba
ayuda y miré el reloj. Eran más de las cuatro, así que empecé a
empacar.
—Eve—la voz de Colin en la puerta de mi oficina me sobresaltó.
—Oye—respondí—. Me asustaste.
—Lo siento, lass—dijo en voz baja—. Solo quería decirte que las
cosas que me enviaste estaban en lo correcto e incluso resaltaron
elementos en los que no había pensado. ¡Gracias!
—De nada.
—¿Quieres seguir trabajando en cosas como esa?—me preguntó.
—Claro—le dije—. Eso es bueno. Mejor que una hoja de cálculo
de datos.
Él rio.
—Está bien, entonces, haremos eso.
Asentí y agarré mi bolso.
—Lizzy, su esposo y yo vamos a una pequeña heladería después
del trabajo para nuestra cita semanal habitual. ¿Te gustaría unirte a
nosotros?
Estaba en la punta de mi lengua negarme cuando me detuve. Me
había estado preguntando todas las semanas y me había negado.
Elise seguía insinuándome que socializara al menos un poco cada
vez que hablábamos o nos enviábamos mensajes de texto. ¿Quizás si
iba con ellos, ella recibiría las noticias de Colin y se sentiría mejor?
—Claro—le respondí. Su expresión de sorpresa no tenía precio,
pero se recuperó rápidamente.
 —Eso es grandioso—respondió—. ¿Quieres que caminemos hasta
allí juntos?
—Claro—repetí mi respuesta anterior.
Caminamos juntos a la heladería. Habló todo el tiempo mientras
yo permanecía en silencio, escuchando. Me estaba hablando de su
familia, su sobrino y sobrina, y su hermana. Escuché a medias,
perdida en mis propios pensamientos y tratando de prestar atención
de, a dónde íbamos. Aunque no escuché con atención, se detectaba
fácilmente lo orgulloso que estaba de su familia. Su sobrino era el
director ejecutivo de la empresa e inversionista en varios negocios
exitosos. Su sobrina era cantante de ópera, aunque no estaba segura
de haberlo escuchado bien.
No estaba familiarizada con esta ciudad y no quería perderme.
Traté de memorizar puntos de referencia y por primera vez me di
cuenta de que había estado viviendo en una hermosa ciudad durante
los últimos seis meses. Como era verano y las temperaturas eran
agradables, la ciudad estaba muy animada. Había hermosos edificios
antiguos por todas partes y me preguntaba por qué no los había
notado durante el último mes caminando de ida y vuelta al trabajo
todos los días.
La heladería estaba a unos diez minutos de la oficina. Cuando
llegamos allí, la expresión de Lizzy era de sorpresa cuando me vio.
Por una fracción de segundo, me pregunté si no era bienvenida, pero
su sorpresa se transformó rápidamente en una gran sonrisa.
—Eve—exclamó—. ¡Por un momento, no creí lo que veía!
No podía culparla. No he estado socializando con nadie, así que
probablemente me había descartado como una tipa poco sociable.
Nunca había sido particularmente del tipo social, pero la tragedia de
perder a mi hijo y esposo me hizo retraerme. No algo habitual que
accediera a unirme a ellos.
—Sí—murmuré en respuesta—. Una salida sonaba bien.
Rápidamente acercó una silla.
—Aquí, dulce niña. Siéntate a mi lado.
 q
Tuve que sonreír interiormente. No podía recordar a nadie
llamándome dulce niña, pero tomé asiento, murmurando un
silencioso gracias.
—Éste es mi esposo—señaló al caballero mayor que estaba
sentado a su lado—. Jacob. Es inglés.
Fruncí el ceño. Extraña forma de presentar a tu marido.
Colin agregó como si leyera mis pensamientos.
—Es un remanente de la turbulenta historia escocesa e inglesa.
Básicamente, le está diciendo a la gente desde el principio que él es
inglés, así que, si tienen algún problema con eso, no necesitan
entablar una amistad.
Interesante, pensé pero no dije nada. No podía importarme menos
si era inglés, escocés o chino.
—Sí—intervino Lizzy—. Es un hábito. A ti probablemente no te
importe.
—No—le dije y le tendí la mano a su esposo—. Encantado de
conocerte.
—Y yo a ti, Eve—respondió sonriendo—. Escuché tantas cosas
sobre ti.
Le di una pequeña sonrisa, preguntándome si una de esas cosas
que escuchó fue que yo era rara. A veces sentía que el personal de
McLaren me lanzaba miradas de soslayo, preguntándose qué estaba
haciendo allí, ya que era muy reservada.
—Lizzy dice que eres astuta como un zorro—agregó su esposo y
no pude evitar sonreír. Los ojos de Colin y Lizzy se clavaron en mí.
—No estoy segura de eso—le dije a su esposo—. Probablemente
esté feliz de tener algo de ayuda.
—Seguro que sí—comentó Lizzy con una gran sonrisa—. Eres
inteligente como un zorro. Y eficiente.
—Gracias—murmuré, sintiéndome incómoda por su cumplido—.
Entonces, ¿estáis pasando el rato después del trabajo?—pregunté en
un intento de desviar la conversación de mí.
Colin sonrió ampliamente.
—Bueno, ésta es nuestra rutina. Nos conocemos desde hace
mucho tiempo. Jack y yo fuimos juntos a la escuela. Entonces Lizzy
consiguió un trabajo conmigo y los dos se llevaron bien, se casaron y
tuvieron hijos.
Con una punzada aguda en mi corazón, pensé en mi bebé que
nunca vería crecer. Imágenes de suaves rizos oscuros y ojos oscuros,
pequeños dedos de bebé agarrándome destellaron frente a mí.
Mi pecho se apretó y se hizo más difícil respirar. Lo extrañaba,
sus sonrisitas, escuchar sus arrullos, extrañaba todas las
posibilidades de verlo convertirse en un niño. Miré la astilla de
madera en la veta de la mesa, tratando de concentrarme en eso en
lugar de en las imágenes de mi bebé mientras el dolor en mi pecho y
mi corazón se intensificaba.
—Eve—escuché la voz de Colin a través de la neblina de dolor.
Levanté mis ojos hacia los suyos y traté de sacudirme las imágenes
del pasado y concentrarme en sus ojos amables. Su boca se movió,
pero mi cerebro simplemente no podía procesar lo que estaba
diciendo.
¿Por qué era tan difícil seguir adelante?
—Eve—repitió Colin mi nombre con voz firme y parpadeé. Una
vez. Dos veces. Y la neblina de dolor comenzó a disiparse
lentamente; la niebla en mi cerebro comenzó a aclararse.
—¿Sí? —Mi voz era un susurro áspero.
Hubo un momento de silencio y preguntó.
—¿Qué sabor de helado te gustaría?
¿Helado? Ah, sí.
Me di cuenta de que el camarero me miraba como si estuviera
loca o fuera una estúpida.
 —Sin helado—dije lentamente—. Vaso de agua y café helado, por
favor.
El camarero continuó mirándome y sostuve su mirada,
finalmente se encogió de hombros y escribió una nota.
El resto hizo su pedido y el camarero se marchó.
—Deberías unirte a nuestra tradición y venir todas las semanas
con nosotros—sugirió Lizzy cuando se fue.
Asentí a regañadientes, aunque no estaba segura de si debía
hacerlo. Me sentía fuera de lugar aquí, entre toda estas personas
aparentemente felices. No era feliz. Ni siquiera estaba contenta. Solo
sobrevivía con una triste rutina a la vida cotidiana. Me encantaba
leer y escribir era mi vida. No había escrito una sola palabra desde
sus muertes. Hacía mucho tiempo que no sujetaba un libro. No había
encendido la televisión, ni la radio desde sus muertes. He estado
prosperando en mi dolor, solo en el silencio de mi apartamento.
¿Mis acciones me impidieron seguir adelante?, me pregunté a mí
misma. ¿Siquiera quería seguir adelante?
—Jack y yo perdimos gemelos unas pocas semanas después de
que nacieran. —La voz y las palabras de Lizzy me sobresaltaron. La
miré, esperando.
No estaba segura de por qué mencionó eso. Ni siquiera podía
hablar de mi bebé sin desmoronarme.
Tampoco le había dicho a Colin, ni a ella nada sobre mi pasado.
Elise me había dicho que Brandon acababa de contarle a Colin sobre
la muerte de mi esposo y que estaba tratando de comenzar de
nuevo. Así que me quedé mirando a Lizzy en silencio, esperando
alguna sugerencia milagrosa de ella que me ayudara a seguir
adelante.
—Fue duro. —Su voz era triste. Las lágrimas brillaron en sus ojos
y rápidamente se las secó antes de que se derramaran—. Hacer
pequeñas cosas cotidianas ayudó. Ésta era una de ellas. No lo
hacíamos regularmente, pero comenzamos después. Y se quedó.
 La observé pensativamente. No había hecho nada desde que
fallecieron hasta hacía un mes, cuando Brandon me consiguió este
trabajo. Me pregunté si eso calificaba como pequeñas cosas
cotidianas, pero mi boca permaneció cerrada.
Por suerte el camarero se acercó en ese momento y el tema de
conversación cambió. Principalmente los escuchaba hablar, a veces
escuchaba lo que decían y, a veces, me perdía en mis pensamientos.
Pero cuando llegué a casa esa noche, la desesperación y la tristeza
no eran un sentimiento abrumador que amenazara con ahogarme.
Por alguna razón, mis pensamientos volaron de regreso a mis
días de trabajo en los Estados Unidos antes... bueno, antes de todo.
Trabajaba hasta muy tarde, llegaba a casa y trabajaba algunas horas
más. Perdí mucho tiempo con mi bebé y ciertamente extrañé muchas
señales de mi esposo.
Tal vez fui yo quien inició el descontento entre nosotros cuando
me negué a tomar su apellido después de casarnos. Estaba orgullosa
de mi apellido y de todo lo que había logrado. Posiblemente fue
vanidoso de mi parte insistir en mantenerlo, y no solo como mi
nombre editorial. Ahora, mirando hacia atrás, pude entender su
resentimiento. Como editor en jefe de la misma editorial, hirió su
orgullo.
Mirando al espejo, mis ojos se fijan en el collar alrededor de mi
cuello con dos anillos colgando, los anillos de boda míos y de
Hunter. No me los había quitado desde que me fui en el viaje de
negocios justo antes de su muerte. Fue su último ultimátum y
solicitud antes de irme al aeropuerto, para averiguar cuáles eran mis
prioridades.
Apartando los ojos de los anillos, estudié mi reflejo en el espejo.
Parecía frágil y pálida, peligrosamente cerca de ser clasificada como
demasiado flaca, como si estuviera en camino a marchitarme hasta la
nada. Había círculos oscuros debajo de mis ojos como prueba de mis
pesadillas. Lo único que aparentemente no ha sufrido de mi auto-
abuso en los últimos meses era mi cabello oscuro y seductor.
 Tal vez Elise tenía razón, pensé para mis adentros, era hora de
recuperarme. Solía enorgullecerme de mi apariencia.
Le prometí a Elise que comería bien todos los días, así que me
obligué a almorzar al menos algo y, a menudo, me saltaba las cenas.
No quería preocuparla más. Todos los días me enviaba mensajes de
texto preguntándome qué había comido y yo respondía con un breve
resumen, aunque sabía que no había comido lo suficiente. Tenía que
hacerlo mejor.
Me obligué a cenar y me puse ropa deportiva. No corrí, pero di
una caminata de una hora enfocada en las vistas a mi alrededor,
tratando de ver mi nueva ciudad de residencia por primera vez.
Cuando volví de la caminata, me duché y me fui a dormir
físicamente exhausta. Cuando mi cabeza golpeó la almohada, el
sueño llegó rápidamente.
Soñé con mi bebé, pero por primera vez desde aquella espantosa
noche, no me desperté sudando frío. En lugar de eso, soñé con sus
sonrisas felices y sus grandes y cálidos ojos marrones mirándome
con devoción.
 
 Capítulo 4

Ha pasado un mes desde que acepté ir con Colin, Lizzy y su

esposo a su cita semanal en la heladería. Terminé yendo con ellos la
semana siguiente, y cada semana desde entonces. Me dieron la
bienvenida a su pequeño grupo, y aunque no era tan habladora
como ellos, disfruté sus recuerdos de los días de juventud y las
historias de Escocia. Incluso comencé a participar lentamente en
algunas de sus discusiones.
Daba un paseo a lo largo del río todas las tardes y, a veces, por la
mañana, encontrando paz y consuelo en ello.
Me puse en contacto con Elise todos los días; aunque no he
recibido una sola llamada o mensaje de texto de mi madre en los
últimos diez meses, no es que hubiera respondido de todos modos.
Tuvimos una extenuante relación madre-hija en los mejores días. A
veces sentía que se esforzaba por lastimarnos a Elise y a mí. Con
Elise a mi lado, no dolía tanto cuando éramos niñas. Pero a Elise le
dolía que ella no tuviera a nadie que le ofreciera el apoyo que ella
me ofrecía a mí… animándola durante sus juegos, o sus obras, o
tomándole fotos con su primera cita de baile junior.
Afortunadamente, fueron Brandon y sus padres quienes la tomaron
a ella, y a mí bajo su ala.
Algunos días, tocar la base se sentía como informar a mi madre y
una parte de mí quería decirle que era una mujer adulta. Pero sabía
que ella se preocupaba por mí. A decir verdad, era mi figura
materna; así que controlé esos pensamientos y le envié un mensaje
de texto rápido. Supuse que ella estaba recibiendo actualizaciones de
Colin y mías, así que no era necesario ser muy verbal y detallada
todos los días.
Le di motivos para preocuparse por mí desde el accidente al no
lidiar con él e intentar suicidarme. Ahora, pensando en retrospectiva,
era difícil recordar lo que me empujó al límite aquella noche.
Recordé la abrumadora sensación de pena, dolor y culpa que me
asfixiaban mientras el huracán rugía afuera. Fue una semana
después de que tuve que enterrarlos en una tumba fría. Mis dedos
temblaron ante el recuerdo mientras quitaba un mechón de cabello
de mis ojos.
Recordé las palabras de Lizzy de que el dolor de perder a sus
gemelos siempre permaneció, pero se volvió menos intenso. Le creí.
Estaba mucho más ligero que hacía ocho meses. Simplemente no
sabía cómo vivir con mi culpa. Perdí mi oportunidad de salvar a mi
hijo, y eso solo me estaba carcomiendo.
Con una respiración profunda, detuve mis pensamientos y me
concentré en la tarea que tenía delante. Habían pasado más de dos
meses desde que comencé a trabajar para Colin. Desde el día que
pedí un trabajo más desafiante, Colin no me ha fallado. Seguía
tirándome cosas que mantenían mi mente trabajando y enfocada en
la tarea. Incluso me dio tareas que nunca antes había hecho. Tuve
que repasar algunas de las habilidades que no había usado en
mucho tiempo e investigar cosas que nunca había hecho.
Y los trabajos que me dio eran algo que podía controlar y
arreglar. Puse toda mi concentración y energía en ello.
Lizzy se asomó por la puerta de mi oficina mientras yo trabajaba
en mi hoja de cálculo. Parecía preocupada, noté distraídamente.
—Colin te necesita en el ejecutivo—me dijo. Me pregunté por qué
estaba preocupada. Asentí y fui en la dirección general del ala
ejecutiva, que estaba en el mismo piso que la sección de oficinas de
Colin. Lizzy me siguió y señaló la oficina de la esquina con la gran
puerta de caoba.
—¿Vas a estar bien?—me preguntó preocupada.
Ella entendía ahora que no me importaba estar rodeada de
personas nuevas. Apreciaba su preocupación, pero odiaba que la
gente se preocupara por mí. Sabía que lo hizo con buenas
intenciones, así que asentí de nuevo y pasé por el escritorio de otro
asistente administrativo.
—Entra—me dijo.
Puse mi mano en la fría manija y respiré hondo antes de abrir la
puerta.
La oficina frente a mí era grande, no se parecía a ninguna oficina
que hubiera visto antes. Las enormes ventanas cubrían toda la pared
exterior desde el techo hasta el suelo, mostrando el hermoso clima y
la ciudad más allá. Había una gran mesa redonda a la derecha y un
sofá con una mesa de café en el lado izquierdo. Detrás de ellos había
una gran proyección de los dos escenarios en los que he estado
trabajando con Colin durante la última semana.
—Eve—gritó Colin mi nombre y lo miré a él y a una mesa llena
de otros ejecutivos sentados alrededor de la gran mesa de reuniones.
—Hola—respondí, ignorando a todos los demás en la habitación.
Me he acostumbrado a las miradas curiosas de los visitantes de
Colin o de los pasantes en los pasillos durante los últimos dos meses.
—Lamento llamarte precipitadamente. —La voz dulce y de
disculpa de Colin me tranquilizó, así que me concentré en eso. No
parecía importarle mi falta de emociones o palabras.
No respondí, solo asentí. Sentía que estaba acostumbrado a mí y
ya no esperaba muchas palabras.
—Sé que explicaste por qué este escenario tenía más sentido—
comenzó—... pero mi mente ha estado tan concentrada en las
desventajas que no puedo recordar tu justificación en detalle.
Todos los ojos de la mesa redonda se centraron en mí. Sentí la
presión de todas las miradas de la mesa, pero no miré hacia ellos.
Los ignoré mientras caminaba y me paraba frente al tablero
proyectado. No miré detrás de mí para ver si estaban prestando
atención o no. En cambio, señalé el primer escenario y describí la
línea de tiempo.
 —Este escenario aparentemente tiene más sentido ya que el
retorno ocurre a los quince meses con los ingresos actuales,
generando volumen—expliqué en voz baja pero firme.
No tenía que preocuparme de, que nadie me escuchara porque la
habitación estaba en silencio. Señalé el segundo escenario.
—Sin embargo, este último escenario, aunque inicialmente
requiere un mayor capital, permite mayores ingresos y, con
estimaciones conservadoras, permitiría recuperar la inversión en un
plazo de once meses.
—¿Y qué le hace pensar que es posible aumentar los ingresos? —
Una voz profunda y varonil me llegó y me giré hacia ella.
En el rincón más alejado de la habitación, había un enorme
escritorio ejecutivo que dominaba el espacio. No estaba segura de
cómo me lo perdí cuando entré. Un hombre se puso de pie y rodeó el
escritorio.
Sentí como si alguien hubiera sacado una alfombra de debajo de
mis pies. Mi corazón dejó de latir y un dolor abrumador se hinchó en
mi pecho. Observé el hermoso rostro con los rasgos familiares con
los que había estado soñando y extrañando los últimos diez meses.
¡Últimos dos meses yéndose por el desagüe! El pensamiento era
desesperado mientras mis manos temblaban a mi lado.
Se movía con confianza, el poder rezumaba de su cuerpo. Se
inclinó casualmente contra el escritorio, frente al resto de la
habitación y los ejecutivos, su mirada intensa estaba sobre mí.
¿Cómo es esto posible? El pensamiento se repetía una y otra vez en
mi cabeza.
No sabía cómo me encontraba a solo unos metros de él,
mirándolo a la cara, todos los demás en la habitación olvidados.
—¿Hunter? —Mi voz era un susurro tembloroso y estiré mis
dedos temblorosos a solo unos centímetros de su cara. Quería
tocarlo, pero me detuve, mirando fijamente.
 Mi cerebro me estaba gritando. Algo no estaba bien. Cerré los
ojos, tratando de concentrarme en la parte que me faltaba. Esto no
tenía sentido. Tomé una respiración profunda y temblorosa, el olor
de este hombre, a madera y pino, llenó mis pulmones.
Mi mano cayó a mi costado y abrí los ojos lentamente, el hombre
aún estaba frente a mí con intensos ojos grises mirándome.
—Hueles diferente. —Mi voz era apenas un susurro mientras lo
miraba, mi pecho palpitaba de dolor.
—Ojos equivocados—murmuré para mí misma. Me dolía tanto el
pecho que puse la mano sobre él con la esperanza de aliviar el dolor.
Como si me estuviera ahogando en mi oscura desesperación,
cerré los ojos con la esperanza de escapar de esta dolorosa escena.
—¿Estás bien? —Su voz profunda y sensual llegó a mis oídos y
me devolvió a la luz.
—Voz equivocada—murmuré con los ojos cerrados.
—Eve—esta vez fue la voz de Colin la que llegó desde detrás de
mí.
El silencio se prolongó y quise adormecerme de nuevo.
Simplemente no sabía cómo hacerlo en este momento. Fue como si
se abrieran las compuertas, y todos los meses de angustia que había
ignorado se multiplicaran por diez.
—¿Qué puedo hacer para ayudar?—preguntó Colin con voz
suave y preocupada.
Tráelos de vuelta a mí, el pensamiento me atravesó y corrí el riesgo
de un colapso.
Me mordí el labio con fuerza, tratando de concentrarme en ese
dolor en lugar del que me desgarraba por dentro. Ignorando el sabor
de la sangre en mi lengua, abrí lentamente los ojos.
El mismo hombre seguía delante de mí. Un traje caro cubría su
musculoso cuerpo, que parecía ser sólido como una roca. Volví a
mirar su rostro. Sus rasgos eran fuertes. Impresionantes. Tenía
cabello oscuro y ojos gris intenso, entornados como si estuviera en
 y j g
medio del éxtasis. Su mandíbula era fuerte y sus labios sensuales, si
existía algo así en un hombre. Él sonrió suavemente, estirando esos
labios para revelar una dentadura perfecta.
Negué con la cabeza. Cuanto más lo miraba, menos se parecía.
Pero el parecido definitivamente estaba allí.
—¿Estás bien?—repitió la pregunta.
No, pensé. Apenas podía respirar.
—Sí. —Mi voz sonaba áspera, temblorosa.
—Por favor, toma asiento—dijo, haciendo un gesto con la mano.
Sus manos se ven fuertes. Pensé sin una buena razón. Más grandes
y más fuertes que las de Hunter.
Retiró el asiento para mí, y sentí que mis piernas me iban a fallar
antes de que lograra sentarme.
—Gracias—murmuré y miré esos ojos, como para asegurarme de
que todavía eran diferentes.
No noté que Colin tomaba un vaso de agua para mí. No noté a
nadie, solo a un extraño frente a mí.
—Toma un trago—me instó Colin, entregándome el vaso—.
Ayudará.
Como si eso pudiera componerme. Lo alcancé con mis dedos
temblorosos y tuve que usar las dos manos para evitar que se
derramara. Mis ojos nunca dejaron al hombre que me recordaba
tanto a mi esposo. Él también me miró, y noté el momento en que
vio cicatrices en mi muñeca cuando agarré el vaso de agua de Colin.
Tomé un sorbo; aunque, sabía a ciencia cierta, que no ayudaría a
hacerme sentir mejor. Siempre te ofrecían agua para que te sintieras
mejor, y nunca entendí por qué.
—Eso será todo—anunció el hombre que causó mi estado actual
—. Les comunicaré mi decisión más tarde hoy.
Todos los que estaban detrás de mí despejaron la habitación con
la excepción de Colin. Coloqué el vaso de agua sobre la mesa, con
cuidado de no derramarlo.
Volví a mirar al hombre cuyas facciones me recordaban tanto a
mi difunto esposo. Todavía me miraba intensamente como si
estudiara mi estado de ánimo. Tal vez llegó a la conclusión de que
estaba loca. Hubo momentos en que pensé que mi cordura también
se había ido. Aunque en los últimos dos meses, pensé que estaba en
camino de regreso a algún tipo de normalidad.
¿Cómo iba a prepararme para alguien que me recordaba a Hunter?
No estaba dispuesta a renunciar a los últimos dos meses de
progreso, solo porque el hombre frente a mí se parecía a mi difunto
esposo.
El silencio se prolongó mientras ambos nos estudiábamos.
Fue Colin quien finalmente lo rompió.
—Éste es mi sobrino, Lachlan McLaren, Eve. Es dueño de la
compañía McLaren. Creo que te lo mencioné antes.
Extendió su mano para un apretón de manos, y por un momento,
me quedé mirando esa mano sin saber si debía tomarla, como si
pudiera quemarme. Vacilante, puse mi mano en la suya. Cuando
nuestra piel se tocó, fue como si el hielo y el fuego chocaran. Su
mano envolvió la mía y su calor se extendió a través de mi mano
hasta mi brazo y el resto de mi cuerpo. Observé distraídamente lo
pequeña que se veía envuelta en la suya.
—Encantado de conocerte, Eve. —Su voz vibró a través de mí. Mi
cuerpo se despertó con su toque, algo que había pensado que estaba
muerto para siempre.
Saqué mi mano de la suya y lo miré en estado de shock. Si notó lo
abruptamente que retiré la mano, no lo dejó ver.
—Lo mismo digo—murmuré.
—Entonces dime—comenzó, su voz causando dolor y aleteo en
mí—. ¿Por qué sería posible aumentar los ingresos con el último
escenario y cómo?
 Por un segundo, la confusión me golpeó y luego recordé. Respiré
hondo mientras apartaba la mirada de Lachlan y de Colin y obligué
a mi cerebro a concentrarse para responder.
—La última inversión permite una mayor capacidad, el doble de
la primera—le dije con voz ligeramente temblorosa y observé de
nuevo la mirada gris de Lachlan—. Las suposiciones en el segundo
escenario son que incluso al cincuenta por ciento de su capacidad,
alcanzará el punto de equilibrio antes del primer escenario.
Mi tono era ronco y tembloroso. No podía esperar para irme de
aquí. Capté su mirada recorriendo mi cara y luego mi cuerpo antes
de regresar a mis ojos.
—¿Eve? —La voz de Colin me sacó de mi trance.
—¿Disculpe? —Miré a ambos con confusión. Me perdí parte de
su conversación. Los ojos de Colin sobre mí mostraban preocupación
mientras que los de Lachlan eran intensos. No podía leerlo.
—Si Lachlan selecciona el último proyecto—comenzó Colin
mientras miraba entre los dos—... ¿estás dispuesta a liderarlo e
informarle diariamente el estado?
—Claro—murmuré—. Haré un seguimiento diario y te daré el
estado, Colin.
—No a Colin—intervino Lachlan en un tono que gritaba que
siempre se salía con la suya—. A mí.
Miré entre los dos, sin entender.
—¿Eso importa?
—Quiero la información directamente de la fuente—respondió
Lachlan.
—Estoy acostumbrada a trabajar con Colin—respondí
miserablemente. Mi rutina se arruinaría. Me había acostumbrado a
ella. La necesitaba.
—Te acostumbrarás a trabajar conmigo—replicó Lachlan con
naturalidad.
 Negué con la cabeza, más para mí. No pensé que alguna vez me
acostumbraría a trabajar con este hombre.
—¿No?—preguntó con una ceja levantada y desafío en sus ojos.
—Yo no dije nada—casi gimoteo.
—Negaste con la cabeza—afirmó—. ¿Tienes objeciones a trabajar
conmigo?
—Lachlan—comenzó su tío con un tono de advertencia.
Lachlan preguntó con una voz más suave pero igual de
implacable.
—¿Cuál es tu objeción a trabajar conmigo?
Aparté la mirada de él, no queriendo un recordatorio de mi
dolor. Miré por la ventana, el silencio se extendió entre nosotros. El
silencio sepulcral en la habitación reflejaba mi alma en este
momento. Me recordó a la calma antes de la tormenta. Simplemente
no sabía cuándo golpearía la tormenta. Sentí que se estaba gestando
desde esa noche cuando regresé temprano a casa y encontré a
Hunter en nuestra habitación con otra persona.
Volví a mirar a Lachlan y nos miramos a los ojos.
—No me gusta cómo te ves—dije en voz baja, solo para él,
olvidándome por completo de Colin en la habitación. Algo pasó por
el rostro de Lachlan, pero desapareció tan rápido que no estaba
segura de haberlo visto.
—Te pareces a mi esposo muerto—agregué y escuché la
inhalación aguda de Colin en el mismo momento.
Era la primera vez que pronunciaba esas palabras, admitiendo
ante el mundo que mi esposo estaba muerto.
Aparté los ojos de él y miré por la ventana la vista que se
extendía por kilómetros a través del casco antiguo medieval y la
elegante ciudad nueva georgiana. Incluso podrías ver el Castillo de
Edimburgo desde aquí, cerniéndose sobre la ciudad.
 —Lo siento mucho, Eve—dijo Colin en voz baja—. Brandon me
dijo que perdiste a tu marido. Lo siento por el recordatorio.
¡Dios, cómo odiaba escuchar esas palabras! Se sentía tan mal que
las personas me trataran como si estuviera de luto por mi esposo.
Apenas hablamos esos últimos meses antes de su muerte. No
podíamos ponernos de acuerdo en nada y no habíamos tenido
intimidad durante meses antes de su muerte. Era la pérdida de mi
hijo, una mala decisión y una elección equivocada de mi parte lo que
me estaba carcomiendo. La culpa me estaba matando. Quería gritar
hasta que mi garganta se pusiese en carne viva y ensangrentada.
Quería llorar hasta perder la vista. Sin embargo, estaba demasiado
insensible para hacer cualquiera de las dos.
Mi mano temblorosa fue a mi collar alrededor del cuello, mis
dedos temblorosos rozaron los anillos que colgaban de él. Cerré los
ojos, deseando bloquear el mundo que me rodeaba.
—Mejor no le digas a Elise y a Brandon—murmuré, el
pensamiento cruzando mi mente de la nada. Abrí los ojos para ver a
dos hombres mirándome atentamente—. Las cosas iban tan bien. No
quiero preocuparlos.
—No, no lo haremos—respondió Lachlan con indiferencia—.
¿Por qué no te tomas el resto del día libre y mañana a primera hora
comenzamos con este proyecto?
Tomé una respiración profunda. Me observó con esos ojos grises,
haciendo que me moviera incómodamente, el calor se extendía por
mi cuerpo
Me quedé inmóvil y mis ojos se encontraron con su mirada gris.
Había despertado mi cuerpo por primera vez en más de un año. Lo
miré estupefacta preguntándome si era por su parecido con Hunter.
A través de la niebla en mi cerebro, me preguntaba si eso era
bueno o malo. Me puse de pie abruptamente, ambos hombres me
observaban atentamente como si fuera un individuo loco e inestable.
Tal vez lo estaba; ya no sabía
—Ok—les dije a ambos en voz baja—. Mañana.
 —Eve—Colin se acercó a mí, la preocupación expresada en sus
ojos—. ¿Estarás bien, lass?
Solo asentí y salí corriendo de allí como si el mismo diablo me
estuviera persiguiendo.
Cuando llegué a mi apartamento, quería ir directamente a la
cama y acurrucarme. Estaba en camino a deshacerme de mi ropa y
meterme en la cama cuando me detuve. Me paré al borde de mi
cama en bragas y sostén mirando el reloj. Eran apenas las doce y
media.
Un pensamiento se quedó en mi mente cuando vi mi apariencia
en el espejo del tocador. Mis ojos me devolvieron la mirada,
demasiado oscuros para mi pálido rostro. Mi cuerpo parecía más
lleno y saludable desde hacía un mes. No había sombras oscuras
debajo de mis ojos.
Volví a pensar en Lachlan. ¿Por qué sus ojos estaban en mí?
Después de esa escena, debería haber insistido en que saliera de su
oficina. En cambio, su mirada se centró en mí.
Caminé hacia mi armario aturdida, saqué un par de pantalones
cortos, una camiseta y un par de zapatillas para correr. He estado
aumentando lentamente el ritmo de mis caminatas y decidí que era
hora de volver a trotar. Era parte de mi rutina habitual antes de que
mi vida se derrumbara, un gran alivio del estrés.
En noventa minutos, estaba de vuelta en mi apartamento. Alterné
entre trotar y caminar, completamente fuera de forma, pero aun así
me las arreglé para ponerme sudorosa y sin aliento. Me di una
ducha rápida y me obligué a comer algo antes de cepillarme los
dientes y meterme en la cama.
El agotamiento físico y emocional se deslizó rápidamente y
mientras me dormía, lo último que recordaba eran unos intensos
ojos grises.
 
 Capítulo 5

Al día siguiente llegué temprano al trabajo. Dormí

profundamente toda la noche sin ningún sueño persiguiéndome.
Incluso salí a correr antes de mi ducha matutina y nuevamente me
obligué a comer algo para el desayuno.
Colin ya estaba ahí, sorprendiéndome ya que no estaba
acostumbrada a verlo llegar a la oficina tan temprano.
—Buenos días, Eve—dijo y sonrió casi con alivio.
—Buenos días—respondí—. Llegaste temprano.
Su mirada sorprendida se posó en mí.
—Honestamente, me preocupaba si vendrías hoy—respondió—.
No podía dormir.
Con una mirada pensativa, no pude evitar sentir arrepentimiento
por preocupar al anciano. También le causé mucho dolor a mi
hermana y a mi cuñado. No estaba bien hacer que tantas personas
perdieran el sueño por mí.
¡Aunque mi madre no era una de esas! El pensamiento vino y se fue
en el mismo instante.
Fui directamente al trabajo y me concentré en las tareas con las
que Colin necesitaba ayuda, desconectándome del mundo. Fue un
golpe en la puerta lo que me sacó de las hojas de cálculo.
Miré hacia arriba para ver a Lachlan casualmente apoyando su
espalda contra el marco de la puerta, ambas manos en los bolsillos.
Todos los nervios de mi cuerpo cobraron vida al ver a Lachlan
McLaren de nuevo. Lo observé con cautela, no acostumbrada a que
mi cuerpo respondiera de la forma en que lo hacía. El parecido entre
el hombre frente a mí y mi esposo no parecía tan intenso hoy;
aunque definitivamente todavía estaba allí.
 El cabello de Lachlan es más oscuro, noté distraídamente.
Su intensa mirada gris, por otro lado, me miraba como si
estuviera sentada desnuda frente a él. Me senté derecha, mi espalda
rígida, incómoda bajo su mirada. Nos miramos en silencio, ambos
esperando algo.
Sus ojos brillaron.
—Hola—me saludó con su voz profunda—. ¿Estás teniendo un
buen día?
—Sí—contesté incómoda.
—¿Cómo estuvo tu trote matutino?—me preguntó e
inmediatamente fruncí el ceño—. Relájate—añadió rápidamente—.
No te estoy acosando. Te vi trotar cuando conducía al trabajo.
Se quedó allí, abarrotando toda mi oficina, y solo estaba en la
entrada, sus ojos nunca se apartaron de mí. Tuve la clara sensación
de que me estaba estudiando y cuando terminara, él me conocería
mejor de lo que me conocía a mí misma.
Hunter nunca me miró así.
—¿Estás lista? —Rompió el silencio con su pregunta.
Sacudí la cabeza y mi cabello cayó sobre mis ojos. Nerviosa, me
quité los mechones de los ojos y noté su mirada.
—¿Lista para qué?—pregunté incómoda, mi corazón latía
salvajemente.
—Me gustaría exponer nuestra estrategia para rastrear el retorno
de la inversión que recomendaste—respondió simplemente—. Te
veré en mi oficina en cinco minutos.
Y sin más, se dio la vuelta y se fue.
Cinco minutos después, llamé a la puerta de su oficina.
—Entra. —Su sexy voz profunda me alcanzó y entré. Estaba
sentado en su sillón, se reclinó casualmente hacia atrás y me miró
con esos duros ojos grises mientras caminaba hacia él.
—Hola de nuevo—lo saludé con un ligero temblor en mi voz.
 g
Me indicó que me sentara y me senté frente a él en su gran
escritorio ejecutivo.
El silencio se extendió entre nosotros y miré alrededor de su
oficina, incómoda bajo su mirada. Me mordí el labio inferior,
nerviosa… debatiéndome si debía comenzar la conversación o
esperarlo.
—Ya hemos implementado tus recomendaciones—comenzó en
un tono tranquilo—. ¿Tienes algún reparo en trabajar los fines de
semana?
Me encogí de hombros. Podía contar con una mano a las personas
que conocía en este país y eso incluía a las personas con las que
trabajaba. Así que no, no tenía reparos en trabajar los fines de
semana, aunque no se lo iba a decir.
—¿Eso es un no?—preguntó y me pregunté si lo había molestado.
A Colin no le importaban mis breves respuestas verbales o no
verbales, pero Elise a menudo me decía que podían molestar a las
personas.
—No—le confirmé.
Dio la vuelta al escritorio y se paró frente a mí. Lo miré,
preguntándome por qué sentía la necesidad de acercarse tanto a mí.
Era más alto que Hunter. Mi mente señalaba cuidadosamente cada
diferencia. Y estaba construido mucho más fuerte que Hunter.
Aunque permanecí sentada, sentí que mi cuerpo estaba
demasiado cerca del suyo.
—Genial—respondió, cruzando los brazos y noté lo fuertes y
duros que se veían sus bíceps.
—Quiero asegurarme de que este proyecto tenga éxito. —Sus ojos
me taladraron—. Colin está convencido de que tu elección es mejor.
Todavía tengo algunas dudas al respecto.
Nunca aparté la mirada y sus palabras se registraron en mi
mente.
—Entonces, ¿por qué ya lo implementaste y sigues con ello?
 ¿p q y p y g
—Porque mi tío cree en ti. —Había algo en él... en la forma en que
me miraba—. Y tengo curiosidad por ti.
—No es una razón lógica para seleccionar un proyecto—le dije en
voz baja. No estaba segura de lo que quería decir con tener
curiosidad por mí.
—Tal vez—respondió—. Ahora, me gustaría un informe de
estado al comienzo y al final de cada día. —Fruncí el ceño y antes de
que pudiera preguntar por qué, añadió como si leyera mis
pensamientos—. Tenemos un turno de noche, por lo que sus
informes al final del día y los informes de la mañana siguiente
tendrán actualizaciones.
Eso tenía sentido, así que asentí.
—¿Alguna pregunta?—dijo. Negué con la cabeza, parecía
bastante sencillo.
—¿Entiendes por qué necesitamos actualizaciones frecuentes?—
preguntó lentamente como si pensara que era una idiota. Su
pregunta me golpeó de manera equivocada.
Lo miré.
—Si no se producen resultados, cortarás el proyecto antes de que
se invierta demasiado dinero en él.
Él asintió satisfecho.
—Correcto.
—Escucha—escupí con un poco de mi antigua pólvora
regresando, por primera vez en mucho tiempo—. Puede que no haya
hecho esto desde la universidad, pero no soy una idiota.
Su mirada me estudió como si estuviera tratando de decidir si
estaba de acuerdo o no con mi declaración.
—No creo que seas una idiota—respondió finalmente. Y eso fue
todo.
—Tendrás un informe de actualización al final del día—le dije, mi
mirada desafiante sobre él.
 Me levanté abruptamente lista para irme. Excepto que cuando me
puse de pie, nuestros cuerpos estaban demasiado juntos. Si me
inclinara un centímetro, sentiría su cuerpo duro y cálido presionado
contra el mío. ¡Y oh Dios mío, el calor prácticamente irradiaba de él!
Sentí el deseo de recorrerlo, y me congelé, la confusión y la
excitación en guerra dentro de mí.
Nuestros ojos se encontraron; estábamos tan cerca que podía ver
diferentes tonos de gris en los suyos. La sangre se apresuró a través
de mi cuerpo; mi corazón latía tan fuerte que podía oírlo resonar en
mis oídos.
Tambaleándome hacia atrás, sentí que sus ojos observaban cada
uno de mis movimientos. No pude soportar la intensidad de eso y
salí corriendo de la habitación.
¡Mi atracción no era real! El doloroso parecido de Lachlan
McLaren con Hunter causaba confusión en mi cuerpo y en mi mente.
¡Nada más!
 
 Capítulo 6

Estuve ocupada todo el día ayudando a Colin y preparando el

estado de la producción para la actualización del final del día que le
debía dar a Lachlan. Mi mente trabajaba furiosamente para pensar
en alguna excusa por la que no tendría que verlo. No quería estar
cerca de él en absoluto. Temía volver a verlo, y aún más, temía mi
reacción hacia él. Seguía analizando todo sobre él desde el momento
en que lo vi y volviendo a la misma conclusión; era su parecido con
Hunter lo que me despertó.
Antes de darme cuenta, eran las tres y media de la tarde y Colin
entró en mi oficina antes de irse.
—¿Tienes todo lo que necesitas?—me preguntó, refiriéndose a las
estadísticas que le debía a Lachlan. Asentí, casi tentada de rogarle
que lo hiciera en mi lugar. Pero mantuve la boca cerrada.
—Eve—comenzó suavemente—... ¿quieres que vaya contigo?
Negué con la cabeza. Era una adulta, aunque una rota.
—Estoy bien.
Él asintió y salió por la puerta con una última mirada hacia atrás.
Respiré hondo, tratando de prepararme mentalmente para ver una
cara con unos rasgos familiares que solía amar.
Antes de todo.
Negué con la cabeza, ahuyentando los pensamientos.
Me encontré frente a la puerta de Lachlan y llamé solo una vez.
—Adelante—gritó.
Abrí la puerta de su oficina y asomé la cabeza. Esperaba poder
dejar mis documentos de estado e irme. No necesitaba ayuda para
leerlos… eso esperaba.
 Me indicó que entrara y me sentara, así que me acerqué a su
escritorio. Dejé el papeleo encima y me senté con los dedos
entrelazados en mi regazo.
—¿Cómo te fue con la producción hoy?—me preguntó.
—Bien—respondí—. La aceleración está comenzando con fuerza.
—Bien—respondió mientras se aflojaba la corbata.
Por su propia voluntad, mis ojos siguieron el movimiento,
notando su piel bronceada. Ese cuello... nunca había encontrado
atractivo el cuello de un hombre. En Lachlan McLaren, era muy
atractivo. ¿Y por qué estaba bronceado? Escocia no era exactamente
territorio de playa.
Hunter no estaba bronceado, el pensamiento fugaz me golpeó.
Fruncí el ceño, tratando de recordar si la piel de mi difunto
esposo estaba ligeramente bronceada. Las imágenes en mi memoria
estaban borrosas y no me quedaban fotos. Incluso mi teléfono se
quedó atrás esa noche y se quemó hasta convertirse en cenizas con la
casa.
Levanté la vista y encontré los ojos grises de Lachlan
observándome, su mirada atravesándome.
—¿Por qué frunces el ceño, señorita Bailey? —preguntó, su voz
casi burlona—. ¿No te gusta lo que ves?
Sentí mi cuerpo calentarse. Aunque tuve que cuestionar mi
cordura con la conclusión de que a mi cuerpo parecía gustarle
Lachlan McLaren.
Observé su rostro, notando sus labios llenos y su fuerte
mandíbula que dominaba su rostro junto a esos ojos grises. Me
pregunté si sus ojos cambiaban de tono en el calor de la pasión.
Parpadeé en estado de shock ante la idea.
—¿Esto es todo? —No tenía sentido responder a su pregunta.
El silencio se extendió entre nosotros, nuestros ojos se
encontraron y sentí que el tiempo se detenía.
 —¿Cuánto tiempo ha pasado desde que falleció tu esposo?
Su pregunta directa hizo que me pusiera rígida.
Si era honesta conmigo misma, no era una pregunta anormal,
pero todos evitaron hacerla. Y seguí el juego. Ellos fingieron y yo
hice lo mismo. La única que alguna vez trató de hablarme sobre eso
fue Elise, y la callé firmemente. No quería que ella supiera lo que
había visto esa última noche, fue la última gota que me empujó al
límite. Incluso ahora, me dolía pensar en ello; no quería que ella
también sufriera.
—Diez meses—respondí. Sin darme cuenta del movimiento de
mi mano, mis dedos alcanzaron los anillos que colgaban de mi collar
y sus ojos siguieron el movimiento. El collar era un recordatorio para
mí, para nunca olvidar.
—Es difícil perder a tu cónyuge—comentó en voz baja y fruncí el
ceño preguntándome a dónde iba esto. No tenía intención de
discutir nada de eso con él, era un completo extraño. Permanecí con
los labios apretados, los ojos fijos en él y ambas manos en mi regazo.
Su mirada bajó a mi regazo y a mis manos. La sentí y noté que
estaba enfocado en las cicatrices en mis muñecas. Rápidamente
volteé mis manos y tiré mis mangas más abajo para cubrirlas.
Sus ojos volvieron a los míos y siguió mirándome en silencio. Si
bien el silencio normalmente no me molestaba, me hacía retorcerme
bajo sus ojos vigilantes.
—Tuve una persona cercana a mí que se suicidó. —Tomé una
fuerte inhalación. No estaba segura de qué me impactó más, si que
dijera la palabra suicidio o que hubiera pasado por eso. Desde que
hice lo inimaginable, las personas siempre evitaron usar esa palabra
o referirse a mi intento de suicidarme.
Hasta ahora.
Lo miré en silencio, sus ojos grises observando cada uno de mis
movimientos, cada respiración.
 Tengo la sensación de que este hombre siempre fue directo. Antes
de que pudiera decidir si eso era algo bueno, rompió el silencio.
—¿Cenaste?
—Demasiado temprano para la cena—murmuré. Se levantó de su
escritorio y se acercó a mí, dándome la oportunidad de ver más de
su cuerpo fuerte.
Sus hombros eran más anchos que los de Hunter, mi mente me
torturaba. Mis ojos se detuvieron en ellos y bajaron lentamente por
su torso, hasta su cintura.
—Vamos a cenar—sugirió, extendiendo la mano—. Será rápido.
Me quedé pegada a mi asiento, mirando su mano.
Sus manos son más grandes que las de Hunter también.
Apreté mis manos con tanta fuerza que el dolor se disparó hasta
mi codo. Necesitaba el dolor para mantenerme conectado a tierra.
—Solo una cena rápida—dijo Lachlan en voz baja, con la mano
aún extendida.
Levanté la vista de nuevo y él tenía una pequeña sonrisa en sus
labios.
—No voy a morderte—me prometió.
—Está bien—susurré, mi corazón latía salvajemente mientras
lentamente ponía mis dedos en su mano.
Mi mano parecía pequeña al lado de la suya y su calidez
contrastaba con mis dedos helados. Me puse de pie y me encontré de
nuevo a centímetros de él. Era tan alto que tuve que levantar la
barbilla para mirarlo a los ojos.
Su mano sostuvo la mía mientras me guiaba fuera de la oficina.
Su calor se extendió desde su mano, hasta mi brazo y a través de mi
cuerpo. Era la primera vez que sentía el toque de un hombre desde...
Detuve mi tren de pensamientos y saqué mi mano de la suya
mientras esperábamos el ascensor. Ya no podía soportar la sensación
de su piel y su calor.
 Entramos juntos en el ascensor. Su aroma y calidez
permanecieron en el aire. Estaba segura de que cenar con él no era
una buena idea en absoluto.
Mientras salíamos del ascensor y del edificio al aire libre, sentí
que algunas miradas se dirigían hacia nosotros. Debía estar
acostumbrado porque se comportaba como si fuera el único en el
mundo.
Caminamos unas pocas calles en dirección a mi apartamento y
nos encontramos frente a un restaurante de aspecto elegante. He
recorrido este camino al trabajo todos los días durante al menos un
mes, pero nunca antes lo había notado.
Me empujó a través de la puerta colocando su mano en mi
espalda y sentí que me quemaba. Rápidamente me alejé de él,
atrapando sus ojos pensativos clavados en mí. ¿Tal vez debería
decirle que no me gustaba que nadie me tocara?
La anfitriona nos recibió de inmediato y nos llevó a nuestra mesa.
Cuando nos sentamos, obtuvimos nuestros menús y, cuando lo abrí,
me di cuenta de que no podía leerlo.
Miré a Lachlan, preguntándome si él tenía el mismo problema.
—Está en gaélico—explicó—. Este es un restaurante escocés
antiguo y tradicional. ¿Has comido platos tradicionales desde que
vives aquí?
—No—murmuré y negué con la cabeza. Mi cabello oscuro cayó
sobre mis ojos y nerviosamente lo aparté de mis ojos, notando que
sus ojos seguían cada uno de mis movimientos. Tuve la clara
sensación de ser presa de un depredador.
—¿Hay algo en particular que te apetezca?—preguntó.
No me ha importado la comida en mucho tiempo. Solo había sido
una nutrición necesaria para volver a la normalidad y mi intento de
cuidarme mejor.
—¿Ensalada?—le sugerí. Su mirada incrédula fue mi clara
respuesta.
 —¿Qué tal el salmón?—recomendó en su lugar.
—No tengo tanta hambre.
Sus ojos me estudiaron durante un par de segundos y me
pregunté qué estaba pensando o qué estaba viendo. Me sentía como
la sombra de la mujer que alguna vez fui. Tal vez él también me veía
así. El caparazón de un ser humano.
—Estás demasiado delgada—comentó finalmente.
La crítica me golpeó por el camino equivocado. Tenía razón y lo
sabía, pero no me gustaba que lo notara.
—Pediré el salmón—murmuré.
El camarero vino con vasos de agua para Lachlan y para mí.
Lachlan ordenó para ambos hablando en gaélico. Escuché
atentamente; aunque, no entendí una palabra.
Por alguna razón, el sonido era relajante. El idioma proveniente
tanto del camarero como de Lachlan me hizo desear papel y lápiz.
Mis dedos picaban un poco por capturar algunas de las palabras en
el papel, incluso si no podía entenderlas en absoluto. Había pasado
tanto tiempo desde que había sentido la más remota necesidad de
escribir una palabra en una hoja de papel.
Cuando el camarero se fue, Lachlan fijó su mirada en mí y estuve
a punto de sentirme incómoda. Sus ojos penetrantes me estaban
estudiando y sentí que podía ver todas mis piezas rotas. Pero me
negué a esconderme. Encontré su mirada con desafío y me pregunté
por qué me importaba. No me ha importado en mucho tiempo.
—¿Qué te parece Escocia? —Su voz profunda le hacía cosas a mi
cuerpo que no me gustaban para nada.
—No he visto mucho—respondí en voz baja. La verdad es que no
había visto nada en absoluto. Casi nunca salía de mi apartamento y
solo comencé a salir regularmente cuando comencé el trabajo.
—Solucionaremos eso—afirmó y me pregunté qué lo hacía tan
seguro.
 Parecía del tipo que siempre se salía con la suya, pero no quería
pasar más tiempo con él. No quería compartir mi pasado sobre mi
esposo y los recuerdos de mi hijo con él; después de todo, él era un
extraño para mí. Un extraño que trajo sensaciones que no había
sentido en mucho tiempo.
Volví a pensar en Hunter y nuestro hijo, y el dolor se hinchó en
mi pecho. No fue tan insoportable como de costumbre y volví a
mirar a Lachlan preguntándome si él era la causa.
—Tal vez—respondí vagamente y enfoqué mis ojos en el río que
serpenteaba a través de la ciudad, fluyendo hacia el mar en alguna
parte. Era tranquilizador pensar en el flujo del río arrastrando el
pasado.
—Vives junto al río, ¿verdad?—preguntó, levemente curioso.
—Sí—respondí vacilante. Y luego, en un intento de alejar el tema
de mí, le pregunté—. ¿Dónde vives tú?
Me miró sorprendido como si no esperara que le preguntara
nada. La verdad es que a mí también me sorprendió la pregunta.
—Tengo un lugar en la ciudad junto al río, pero la mayor parte
del tiempo me quedo en el campo. —Me dio una gran sonrisa que
transformó su rostro. Estaba hipnotizada por su sonrisa. Lo hacía
parecer más joven y despreocupado.
Recogí mi agua, sorbiéndola y estudiándolo.
—¿Cuántos años tienes?—le pregunté completamente consciente
de que probablemente fuera grosero.
Él se rio.
—Directa al grano—comentó—. Me gusta eso.
Fruncí el ceño tratando de entender lo que quería decir con eso.
—Soy mayor que tú—agregó.
—No es una gran respuesta—murmuré, solo un poco molesta de
que se estuviera andando por las ramas.
 Esta vez se rio y podría haber jurado que mi corazón se aceleró y
algo muerto dentro de mí revivió. Mi mano alcanzó el collar
alrededor del cuello donde colgaban los anillos de Hunter y míos.
Siguió mi movimiento con la mirada y algo brilló en su rostro.
¿Fue lástima? Mis pensamientos me estaban intimidando. Por
favor, que no sea lástima.
—Tengo cuarenta y tres—respondió finalmente.
—Oh—me sorprendió.
—¿Es esa tu indirecta—comenzó—... porque soy demasiado
viejo?
—¿Demasiado viejo para qué?—respondí antes de pensarlo bien.
Sonaba sugerente y mi corazón se aceleró de nuevo por segunda
vez hoy. Este hombre estaba obteniendo reacciones extrañas de mí.
Justo a tiempo, el camarero regresó con nuestra comida. Tomé los
cubierto, corté mi salmón y el sabor estalló en mi lengua.
Encontré su mirada observando cada uno de mis movimientos.
—Esto está bastante bueno—felicité.
Lachlan sonrió.
—Me alegro de que te guste.
Cortó su comida y su tenedor con un pequeño trozo de carne se
deslizó por la mesa hacia mí.
—Prueba esto—sugirió.
Sus ojos estaban fijos en mí, y por un momento solo lo miré. La
oferta era simple. Seguí mi instinto y me incliné hacia delante con la
boca abierta, dejando que me pusiera el trozo en la boca. Cerré los
ojos por un segundo y disfruté los sabores que había olvidado en los
últimos meses. Mastiqué con deleite, mis papilas gustativas
disfrutaban de la comida.
Después de tragar, le di una pequeña sonrisa.
—Está muy bueno. ¿Qué es?
 —¿Quieres otro bocado? —Me sonrió con esos intensos ojos
grises.
—No, gracias. No estoy acostumbrada a la comida rica—respondí
y repetí mi pregunta—. ¿Qué es?
—Lo llamamos urogallo. Es un ave que solo puedes conseguir en
los páramos escoceses.
Asentí, dándome cuenta de nuevo que no sabía nada sobre este
país. Cuando vine, fue para escapar de los recuerdos. Y de mi
madre. Mi intención nunca fue explorar el país y lo que tenía para
ofrecer.
Rápidamente alejé los pensamientos y me concentré en Lachlan.
Como si pudiera sentir mis ojos sobre él, levantó la vista y sonrió.
Cuando sonríe, no se parece a Hunter, no pude evitar comparar.
Terminamos nuestra comida bastante rápido. Salimos juntos y el
aire fresco junto con el viento en mi piel se sentía bien. Su mano
estaba de nuevo en mi espalda baja, y traté de ignorar el calor que
me hacía sentir.
—Te acompañaré a casa—afirmó.
Asentí, como si le diera permiso.
Su brazo me rodeó, aunque no de manera posesiva. Era como si
quisiera asegurarse de que nadie se topara conmigo en la concurrida
calle. Caminábamos juntos en silencio y ninguno de los dos
sintiendo la necesidad de romper el silencio.
—Vivo allí—le dije mientras señalaba el antiguo edificio de estilo
georgiano con un río que se extendía en el extremo este.
—Tienes una excelente ubicación—sonaba impresionado—.
¿Puedes ver Water of Leith desde tu apartamento?
Fruncí el ceño.
—¿Te refieres al río?
Él se rio.
—Sí, el río. Se llama Water of Leith.
 —Oh—murmuré y me di cuenta por segunda vez hoy que no
sabía nada sobre este país—. Sí, puedo verlo.
—Probablemente también puedas ver mi apartamento—estaba
hablando completamente cómodo y me pregunté si trataba de
tranquilizarme.
Señaló un edificio similar al mío, de estilo georgiano, pero mucho
más cerca del río.
—Vivo allí.
—Eso está bastante cerca—murmuré.
—Somos prácticamente vecinos—respondió—. No me quedo
mucho en la ciudad, pero tal vez empiece a hacerlo. —Lo miré sin un
comentario y no pensé que esperara uno ya que continuó—. Dejé mi
coche en el trabajo, entonces, ¿qué tal si nos encontramos aquí y
caminamos juntos al trabajo mañana?
—¿Por qué conduces al trabajo si vives tan cerca?—le pregunté en
su lugar.
—Rara vez paso la noche aquí—me dijo—. Solía hacerlo cuando
tenía veinte años. Para conducir al trabajo.
—Oh. —No sabía si eso justificaba una respuesta o no—. Está
bien, gracias por la cena.
En realidad, estaba nerviosa. No estaba segura de si debería
invitarlo a subir, ¿sería grosera al no invitarlo o daría una impresión
equivocada si lo invitaba a subir?
Afortunadamente, me salvó de más debates.
—Estaré aquí a las siete de la mañana y podemos caminar al
trabajo. Me di cuenta de que te gusta ir temprano.
Se inclinó y me besó en la mejilla, y antes de que pudiera
procesar lo que había pasado, se alejó sin mirar atrás.
 
 Capítulo 7

Al día siguiente salí de mi apartamento y fiel a su palabra,

Lachlan ya estaba caminando en mi dirección. Me saludó con un
beso en la mejilla como si fuera lo más normal del mundo. Sus labios
se sintieron cálidos en mi mejilla por ese fugaz segundo.
—¿Disfrutaste tu trote esta mañana?—me preguntó y le di una
mirada de soslayo.
Él rio.
—Te dije que vivimos cerca. Te vi desde mi balcón haciendo tu
trote matutino.
—Está bien—respondí como si no le creyera.
—¿Acabas de empezar a trotar?—me preguntó con curiosidad.
—Solía hacerlo todo el tiempo—comenté, casi como si estuviera
hablando sola y luego agregué—. Sí, acabo de empezar.
Tenía su mano en la parte baja de mi espalda y esta vez no me
aparté. Tal vez me tomó un día acostumbrarme a él. Caminamos en
silencio como si lo hubiéramos hecho mil veces antes. Esta vez el
silencio no fue nada incómodo. Me gustaba su cercanía y tranquila
confianza.
Dos bloques después, el olor a café despertó mi interés y miré a
mi alrededor.
—¿Quieres un poco de café? —Ciertamente estaba en sintonía
conmigo.
—Sí, gracias—murmuré.
Caminó por la esquina del callejón y entonces la noté. Era una
pequeña cafetería escondida. Pasaba por delante de ella todos los
días, pero nunca la habría notado.
 Ordenó y agarró la mesita disponible para dos junto a la ventana.
—Vamos a llegar tarde—comenté, aunque me senté con mi taza.
—Eso está bien—replicó—. Soy el dueño de la empresa, así que
nadie nos va a despedir.
Negué con la cabeza ante su comentario.
—Si tú lo dices.
—Yo lo digo. —Me sonrió—. Y tampoco dejaré que nadie te
despida.
—Es bueno saberlo—murmuré, ligeramente sarcástica.
—¿Tu familia también está en Escocia? —La pregunta me
sorprendió un poco, haciéndome creer que su tío no había
compartido mucho sobre mí.
—No, mi hermana todavía vive en los Estados Unidos.
—¿Y tus padres? —Lo miré, preguntándome por qué todas las
preguntas.
—Mi padre murió cuando yo era una niña pequeña, así que no
recuerdo mucho de él. Mi madre también está en los Estados
Unidos.
—Debes extrañar a tu hermana y a tu madre.
Tomé una respiración profunda. Antes del accidente, Elise y yo
éramos íntimas, pero había mantenido la distancia desde que perdí a
Hayden y Hunter. Supongo que era mi mecanismo para hacerle
frente, y no quería derribarlo. Aunque, no obstante, me las arreglaba
para preocuparla.
—Sí, extraño a Elise, mi hermana—respondí. Antes de que
pudiera hacer otra pregunta, cambié de tema—. ¿Qué hay de tu
familia? ¿Tiene hermanos? ¿Y tus padres?
—Mis padres murieron, en un corto tiempo, uno poco después
del otro. —Su voz sonaba triste y por la razón más extraña, quería
ofrecerle consuelo—. Tengo una prima y ella es lo más cercano que
tengo a un hermana.
 —Lamento tu pérdida—dije en voz baja, y en un intento de
cambiar este tema aparentemente doloroso para él, pregunté—. ¿Tú
empezaste McLaren Enterprise?
—No, ha estado en mi familia durante algunas generaciones—
respondió—. La amplié, la llevé a todo el mundo y la modernicé un
poco. —Era modesto, aunque tenía todo el derecho de jactarse y
estar orgulloso de sus logros. Descubrí que eso me gustaba de él.
—Eso es impresionante—lo elogié.
—¿Y qué hay de ti? —Noté que rápidamente él cambió de tema.
Por lo general, esa era mi habilidad—. ¿Siempre supiste que querías
estudiar finanzas?
—En realidad, no quería estudiar finanzas, en absoluto. Odiaba la
idea de tener esas clases en la universidad—le revelé—. Elise insistió
en que cursara al menos una carrera sensata en la universidad o no
me ayudaría a pagar mi primer año. —Otra forma en que me cuidó y
se aseguró de que tuviera un futuro financieramente estable.
—Entonces, ¿cuál era tu especialización?—preguntó con interés.
Tuve que sonreír sin darme cuenta mientras respondía.
—Escritura creativa.
Él se rio suavemente.
—Nunca lo habría adivinado. ¿Terminaste usándola?
Asentí.
—Sí, y lo amé—suspiré, mirando por la ventana. Era algo en lo
que ya no pensaba—. Solo necesitaba un descanso de eso.
Nos sentamos allí juntos, los dos envueltos en nuestros
pensamientos. Mientras soplaba el vapor de mi café, noté cómo estar
cerca de él me brindaba consuelo y me ponía nerviosa, y ciertamente
era una combinación inusual.
Era diferente con mi difunto esposo. Traté de pensar mucho en
cómo me hacía sentir Hunter, mucho tiempo atrás, cuando
empezamos todo. Se sentía como que había pasado mucho tiempo,
una vida diferente y una yo diferente. Hunter y yo trabajábamos
para la misma editorial mucho antes de que empezáramos a salir. Él
era divertido, encantador y extrovertido, mientras que yo era todo lo
contrario. Pensar en él me provocó un dolor sordo y me froté
suavemente el pecho como si eso fuera a aliviarme.
Alcancé mi collar y rocé con los dedos el frío metal de nuestros
anillos de boda, los ojos de Lachlan se clavaron en mis dedos.
Un fuerte chillido y una conmoción me hicieron mirar alrededor
para ver qué estaba pasando.
Una mujer se acercó a nuestra mesa, su mirada fija en Lachlan.
Era hermosa. Un rizado cabello rojo llameante enmarcaba su rostro
en forma de corazón dominado por unos labios llenos y ojos
chispeantes, como el mar Adriático. Era alta con curvas deliciosas,
exactamente el tipo por la que los hombres volvían la cabeza.
—Lachlan—gritó mientras se acercaba a nosotros. Su voz era
profunda, y si tuviera que seleccionar una cualidad menos atractiva
en ella, sería su voz.
—Ainslee—saludó Lachlan a la mujer. Se detuvo en nuestra
mesa, nos miró a los dos y una amplia sonrisa se dibujó en su rostro.
—Con razón no estabas contestando mis llamadas—lo regañó
bromeando y me tendió la mano—. Hola, soy Ainslee McLaren.
Tomé su mano a modo de saludo, sorprendida.
—Eve, esta es mi prima—agregó Lachlan.
—Hola—la saludé—. Eve Bailey.
—He estado llamando y llamando a este tipo durante los últimos
dos días—parloteó—. Pero ahora que te veo, puedo entender por
qué me está ignorando.
Sentí el rubor calentar mis mejillas.
—No te sonrojes, chica—continuó ella como si nos conociéramos
desde hacía años—. Me alegro de verlo finalmente con una mujer.
—Ainslee—le advirtió suavemente la voz de Lachlan a su prima.
 —Ok, ok. —Se detuvo mientras acercaba una silla para sentarse
con nosotros—. Entonces, ¿cómo os conocisteis?
Miré a Lachlan y levanté una ceja con la esperanza de que
respondiera. Permaneció en silencio y Ainslee no dejaba de mirar de
un lado a otro esperando una respuesta.
—Trabajo en su empresa—respondí en voz baja, mi
comportamiento reservado en contraste con su personalidad
vibrante—. Para su tío.
Ella frunció el ceño como si no entendiera lo que acababa de
decir.
—¿Trabajas para el tío Colin?
Asentí. Supongo que, si son primos, también sería su tío. ¡Obvio!
—¿Y estás saliendo con Lachlan?—preguntó y hubiera jurado que
su voz sonaba esperanzada.
—No—murmuré, sintiendo el rubor en mis mejillas de nuevo.
Parecía confundida y miré a Lachlan esperando que él le
explicara ya que parecía no entender mi explicación. ¿Tal vez fue una
cosa del inglés escocés?
—Mmmm—fue todo lo que comentó con una pequeña pausa—.
De todos modos, Lachlan hará nuestra fiesta anual el próximo
sábado en su finca. Deberías unirte a nosotros. —Se volvió hacia
Lachlan y preguntó—. ¿No estás de acuerdo, Lachlan?
—Absolutamente—respondió y le di una ligera mirada.
¡Ahora respondió! Pensé con agitación. ¿Qué tenía él que enfatizaba
mis emociones?
Durante mis salidas con Colin, Lizzy y su esposo, mis emociones
no reaccionaban así. Hablábamos sobre el trabajo y los logros,
escuchaba sus historias sobre los buenos viejos tiempos y me sentía
parte de su grupo. Con Lachlan, no podía entender mis reacciones.
Molestia, sorpresa, satisfacción... No he sentido todo esto en mucho
tiempo.
 —No puedo—murmuré.
—¿Por qué no?—preguntaron Ainslee y Lachlan al mismo
tiempo.
—¿Tienes algunos planes?—soltó Lachlan desafiante. No he
tenido planes en mucho tiempo.
—No estoy familiarizada con esta área—murmuré, pero tenía la
sospecha de que la respuesta no era lo suficientemente buena como
para convencerlos de que no podía ir. Recordando su comentario
sobre trabajar los fines de semana, rápidamente agregué—. Y es
posible que tenga que trabajar.
—Te recogeré—dijo Lachlan—. Y nadie está trabajando ese fin de
semana.
Ainslee se rio alegremente.
—Entonces, está arreglado. Lachlan te traerá el viernes por la
noche.
Respiré hondo queriendo objetar, pero en lugar de eso
simplemente respondí:
—Supongo que sí.
Poco después ella se fue. La vi salir de la cafetería,
completamente inconsciente de que todas las miradas de los
hombres la seguían. Era como si entrara solo para causar estragos y
luego se fuera para que nosotros dos nos ocupáramos de eso.
Volví a mirar a Lachlan y capté su mirada en mí. Antes de que mi
cerebro pudiera siquiera procesarlo, mi cuerpo respondió,
calentándose. Recordé el calor de su cuerpo ayer cuando estábamos
tan cerca que casi podía tocarlo. Había estado sola durante tanto
tiempo que no había pensado dos veces en estar cerca de alguien,
pero había algo en el hombre frente a mí que me hacía desear sentir
esa cercanía física nuevamente. Él era una llama ardiendo al rojo
vivo y yo era la polilla hipnotizada por el brillo y la danza de esa
llama. No podía quemarme de nuevo, no podía arriesgarme a sentir
el calor y ser víctima, tener mi corazón envuelto en el fuego...
¿podría?
—Deberíamos ir a trabajar—murmuré esperando escapar. No me
perdí la ironía de recordarle al dueño de una empresa que se ponga
a trabajar.
Cuando llegamos y salimos del ascensor en nuestro piso, nos
encontramos con Colin.
—Buen Dios, lass—sonaba aliviado—. Estaba muy preocupado.
—¿Por qué?—pregunté con el ceño fruncido.
—Siempre llegas temprano. —Casi sonaba como si me estuviera
regañando—. Pensé que te había pasado algo cuando llegué al
trabajo y no estabas aquí.
—Paramos y tomamos un poco de café—respondió Lachlan como
si fuera la cosa más normal del mundo.
Colin miró entre nosotros y su mirada contenía preocupación.
Empezó a hablar en gaélico, mirando a Lachlan. Estaba claramente
molesto, pero Lachlan nunca perdió la calma ni cambió el tono de su
voz, mientras que Colin claramente elevaba el suyo cada segundo.
—¿Qué está sucediendo?—pregunté vacilante.
—Nada—respondió Lachlan con calma. Y si no hubiera sido
testigo del intercambio entre él y su tío, le habría creído. La mirada
de Lachlan sobre su tío era tranquila y fría.
—¿Lista para empezar el día? —Colin me dio una sonrisa amable,
ignorando a Lachlan.
Miré a Lachlan, pero su expresión estaba en blanco, así que solo
asentí y seguí a Colin con una mirada más hacia atrás. Lachlan
seguía en el mismo lugar, sus ojos siguiéndome. Intenté una sonrisa
lamentable y él me devolvió la sonrisa.
 
 Capítulo 8

Lachlan y yo caminamos juntos al trabajo todas las mañanas y

de regreso a casa todas las tardes durante el resto de la semana.
Ni siquiera estaba segura de cómo lo cronometramos
correctamente, ya que en realidad nunca lo hicimos una cosa diaria.
Y me gustó. De alguna manera, estaba en sintonía con todos mis
estados de ánimo. Cuando había tenido una noche dura, era como si
él lo percibiera y caminábamos en silencio. Pararíamos en la cafetería
y él me traería café con una dosis extra de espresso sin que se lo
pidiera.
Después del trabajo, parábamos y tomábamos algo para comer.
Esos pequeños momentos trajeron una sensación de satisfacción, y
poco a poco mis paredes comenzaron a desmoronarse con cada
momento que pasamos juntos. Era fácil hablar con él y no le
importaban mis momentos de silencio, como ahora mientras
esperábamos nuestra cena en su restaurante favorito. Sonó un
teléfono y miré al otro lado de la mesa, impulsada por el sonido,
esperando verlo contestar su teléfono.
—Creo que tu teléfono vibró—le dije.
—No, era el tuyo—me informó, sonriendo.
—Oh. —Fruncí el ceño mientras lo sacaba y luego sonreí—. Es mi
hermana. Será solo un segundo. Cuando no contesto, se preocupa.
—Tomate tu tiempo.
El calor se extendió a través de mí al escuchar su voz profunda.
Asentí y deslicé mi teléfono. Envió una nota rápida de que ella y
Brandon tenían una cita planeada para esta noche, por lo que podría
perderse mi llamada. Rápidamente le envié un mensaje de texto
deseándoles un buen momento, que no hicieran nada que yo no
haría, y le dije que todo estaba bien.
 Sonreí mientras me preparaba para apagar el teléfono cuando
inmediatamente su respuesta llegó y me reí.
¡¡¡Yo nunca!!! ¡LOL te amo!
Escribí también te amo y guardé el teléfono, mirando a Lachlan
que estaba esperando pacientemente.
—Lo lamento.
—No te disculpes. La familia es importante. —Asentí con la
cabeza y agregó—. Tu hermana y tú parecéis estar unidas. ¿También
hablas mucho con tu madre?
Lo miré pensativa, su sinceridad y franqueza era mi debilidad.
Me gustaba mucho. También era una clara evidencia de nuestras
diferencias, pero en el buen sentido, al menos para mí.
—No, no he hablado con mi madre por un tiempo—respondí—.
Ella no es exactamente del tipo maternal. Mi hermana es diez años
mayor y, desde que tengo memoria, siempre me cuidó. Ella lo es
todo para mí.
Al crecer, Elise fue mi madre, mi hermana, mi padre, mi
hermano. Apenas recordaba a mi padre biológico. Después de su
muerte, mi madre estaba demasiado ocupada persiguiendo
hombres, maridos, cambiando de amantes como de ropa interior.
Salí con vida de todo esto ilesa solo gracias a Elise.
Fruncí el ceño con un dolor en mi pecho... casi ilesa.
Mis dedos alcanzaron mis anillos alrededor del cuello, los apreté
suavemente, y los ojos de Lachlan siguieron mi movimiento.
Los anillos eran mi recordatorio, para nunca olvidar. Hunter me
dio su anillo para que lo guardara mientras me iba al aeropuerto.
Quería que pensara si tendríamos un futuro juntos o separados.
Nadie lo sabía, ni siquiera Elise. Sintiéndome como un fracaso por
no poder arreglarlo, mantuve ocultos todos nuestros problemas. Nos
habíamos distanciado cada mes que pasaba desde que di a luz a
Hayden. Mi pequeño.
 Miré por la ventana, ambos callados por un momento, antes de
continuar en voz baja como si hablara conmigo mismo.
—Nuestra madre nunca estuvo cerca, supongo que estaba
preocupada por envejecer y no tener marido después de la muerte
de nuestro padre. Solía molestarme cuando éramos jóvenes, pero
Elise era increíble y no sentía que me faltara nada. Honestamente,
creo que probablemente ella lo pasó peor ya que yo la tenía y ella no
tenía a nadie... hasta Brandon.
—¿Quién es Brandon? —La voz de Lachlan me sobresaltó.
—Oh, es el esposo de Elise—le dije—. Se conocieron en la escuela
secundaria y han estado juntos desde entonces. Creo que yo estaba
en el jardín de infancia en ese momento. —Lo miré a los ojos—. De
todos modos, suficiente sobre mí. ¿Qué pasa contigo?
Él se rio suavemente.
—¿Qué hay de mí?
—Bueno, tienes un negocio exitoso por lo que puedo ver—
comencé—. Y estoy bastante segura de que he visto a una mujer, o
tres, lanzar miradas en tu dirección tratando de que te fijes en ellas.
¿Por qué no estás casado?
Su risa de barítono resonó por todo el restaurante y nos lanzaron
algunas miradas más. Le sonreí deliberadamente, mi punto probado.
—Ves—susurré en voz baja—. Hubo algunas más que se
cruzaron en nuestro camino.
—Bueno, yo podría decir lo mismo, Eve—respondió, la risa
coloreando su voz—. He visto bastantes hombres mirándote,
esperando llamar tu atención.
Rápidamente puse los ojos en blanco.
—Cambiamos de tema de mí a ti—le recordé con una sonrisa.
—Bastante justo—dijo y volvió a reírse—. Tuve la suerte de ver
que tanto mis abuelos como mis padres tuvieron una conexión
especial, así que quiero encontrar lo mismo.
 —Oh. —La respuesta me sorprendió—. Supongo que eso tiene
sentido.
—¿No estás de acuerdo?—preguntó, un desafío en sus ojos.
—No, en absoluto—le dije rápidamente—. No me lo esperaba,
eso es todo. Tuviste suerte de haber visto a tus padres y abuelos
emparejados felizmente. Debes extrañarlos.
—Sí, extraño a mis padres y a mi abuela—respondió, sin risa en
su voz—. Cuando mi madre falleció, eso golpeó fuerte a mi padre.
Lo mismo con mi abuelo, continuó sin mi abuela viviendo
prácticamente en reclusión. Todavía vive solo, en el norte de Escocia,
y rara vez recibe visitas. Él nunca deja su pequeño mundo allá
arriba.
Sin pensar, estiré la mano sobre la mesa y la puse sobre la suya,
ofreciéndole consuelo.
—Lo siento mucho—murmuré.
Sus ojos bajaron hasta donde mi mano cubría la suya y
rápidamente tiré de ella, dándome cuenta en ese mismo momento
que era la primera vez que extendía la mano para tocar a un hombre
en mucho tiempo.
—Gracias. —Su voz era un gemido cuando sus ojos se
encontraron con los míos, un indicio de deseo en ellos. Negué con la
cabeza, segura que lo entendí mal.
—¿Qué trabajo tenías en los Estados Unidos? —Su pregunta fue
una sorpresa, un inesperado cambio de tema.
—Tenía un contrato con una editorial—dije y recordé mi
escritura. Había estado escribiendo durante tanto tiempo, era una
gran parte de mí. Cuando todo se salió de control, no pude más—.
Supongo que Elise tenía razón al hacerme estudiar una carrera
sensata.
Intenté una sonrisa, pero las palabras eran amargas en mi lengua.
Fui una escritora de novelas románticas con una vida trágica, llena
de traiciones y un final infeliz.
 La comida llegó, y fue perfecto para romper el incómodo
momento.
El día de la salida semanal con Colin y su grupo, que me gustaba
mucho, debatí todo el día si era aceptable invitar a Lachlan a la cita.
No quería perderme nuestra tradición semanal ni la compañía de
Lachlan camino a casa, pero me preocupaba preguntarle a Colin si
podía invitarlo, sin saber por qué él nunca lo había incluido antes.
Así que tirando los buenos modales por la ventana, salí de mi
oficina y me encontré con Colin y Lizzy.
—Hola—los saludé. Todavía sentía que a veces lograba
sorprenderlos simplemente hablándoles. Como ahora, cuando
ambos me miraron como si los maldijera en lugar de saludarlos,
antes de que reaccionaran.
—Hola, querida—dijo Lizzy recuperándose antes de Colin.
—¿Sería de mala educación invitar a Lachlan a nuestra cita esta
tarde?— pregunté, yendo directo al grano. Sabía que sonaría raro.
Tuve la sensación de que Colin no estaba muy feliz de que Lachlan
pasara tiempo conmigo.
Ambos me miraron como si debatieran cuál era la mejor
respuesta.
—Claro, puedes hacer eso—respondió Colin esta vez—. Aunque
nunca estuvo interesado antes.
—Está bien—le dije—. Si no lo está, igual iré.
—Oh, vaya. —Lizzy estaba efusiva—. Creo que a Eve le caemos
bien los viejitos.
Les di una pequeña sonrisa.
—No sois viejos—repliqué—. Y sí, me gustáis.
Ambos me dieron una amplia sonrisa en respuesta y sentí calidez
hacia estas personas. Volví a mis hojas de cálculo y recopilé los
resultados de producción de hoy para Lachlan mientras ellos volvían
a lo que sea que estuvieran trabajando.
 Al final del día, mientras caminaba hacia la oficina de Lachlan,
Colin y Lizzy se iban a un destino de hora feliz, al viejo estilo.
—¿Estás segura de que no quieres que te esperemos?—preguntó
Lizzy una vez más.
—Sí—le respondí con firmeza mientras detenían el ascensor, con
la esperanza de que les pidiera que esperaran—. Si él no quiere
venir, os encontraré allí. Soy bastante capaz de caminar hasta esa
heladería.
—Sabemos que lo eres—intervino Colin y detuvo a Lizzy, que ya
tenía la boca abierta para decir algo.
Asentí y les hice señas de que se fueran. Un minuto después,
llamé a la puerta de la oficina de Lachlan.
—Entra. —Su voz profunda llegó a mí y entré.
Dejé los papeles en su escritorio y él me miró.
—Hola—me saludó con una sonrisa cuando me senté.
—Hola—respondí de vuelta.
Se reclinó en su sillón y me observó. Me pregunté qué estaba
pensando.
—¿Vas a leer el informe?—le pregunté, un poco nerviosa bajo su
atenta mirada—. ¿O quieres que te haga un resumen rápido?
—Dame un resumen rápido—respondió—. Me gusta escuchar tu
voz.
Sentí el calor esparcirse por todo mi pecho y en las raíces de mi
cabello.
—No hay demasiados cambios desde esta mañana, la producción
aumentó en un cinco por ciento adicional.
Mi voz sonaba un poco sin aliento y nerviosamente me pasé la
lengua por mis labios. Sus ojos se clavaron en mis labios, lo que hizo
que mi pulso se acelerara. Nunca antes había experimentado mi
cuerpo respondiendo así, a nadie.
 —¿Estamos listos para ir a casa?—preguntó él y podría haber
jurado que su voz sonaba un poco más profunda.
¿Dijo que nos vamos a casa? Me pregunté en el fondo de mi mente
y tuve que abofetearme mentalmente.
—Ah, iba a preguntarte—comencé vacilante—. Me reuniré con
Colin, Lizzy y su esposo para una especie de happy hour. ¿Quieres
venir?
Maldita sea, eso sonó como si lo estuviera invitando a una cita.
Las palabras ya habían sido pronunciadas, así que no iba a tratar
de parafrasearlas. Sentí como si mi corazón estuviera en mi
garganta. De repente me sentía incómoda esperando su respuesta.
—Es un lugar llamado Mary's Milk Bar—agregué nerviosa.
—¿Has estado allí antes?—preguntó casualmente, apoyándose en
su sillón ejecutivo.
—Sí, he estado yendo desde hace algunas semanas. Con Colin—
respondí—. Nos encontramos con Lizzy y su esposo allí.
La oficina volvió a quedar en silencio y tragué saliva viéndolo
mirarme. No estaba segura de por qué me sentía nerviosa. No
importaba si venía o no.
—Claro—dijo finalmente—. Iré contigo.
Fruncí el ceño. No le pedí que viniera conmigo. Le pedí que
viniera.
¿Verdad? Hay una diferencia... eso creo.
Caminamos juntos a la heladería, ambos hablamos muy poco,
pero la expresión en el rostro de todos cuando nos vieron era más
que sorprendida. Estupefacta.
—¿Vino Lachlan?—preguntó Jack, el esposo de Lizzy, a pesar de
que podía ver perfectamente que estaba allí.
—Pregunté si estaba bien—me justifiqué rápidamente.
—Por supuesto que está bien—respondió rápidamente Lizzy—.
Simplemente no creíamos que le preguntaras y creíamos aún menos
 p q p g y
que él aceptaría venir.
Miré a Lachlan a mi lado, y nuestros ojos se encontraron, los
suyos brillando con un destello de diversión.
—¿Normalmente no eres sociable?—le pregunté en voz baja.
—No, en absoluto—respondió, con un ligero deje de humor en la
voz.
—¿Por qué están tan sorprendidos de que estés aquí entonces?
—Porque Lachlan odia el helado—respondió Colin en su lugar—.
Y todo lo relacionado con él. Una vez lo enfermó violentamente
cuando era un niño y ya no puede soportar estar cerca de eso.
—Oh. —Nunca escuché que eso le sucediera a alguien antes—.
No te enfermarás, ¿verdad? Podemos irnos si quieres.
—Estamos bien para quedarnos—me dijo y puso su mano en la
parte baja de mi espalda para empujarme hacia adelante para que
pudiésemos sentarnos.
Me di cuenta de que los ojos de Colin se demoraron en la mano
de su sobrino y me alejé un poco de Lachlan mientras me sentaba.
—No te preocupes—dijo Lizzy—. Eve tampoco come helado. Al
menos, hasta ahora no lo ha hecho.
Luego frunció el ceño, me miró y preguntó:
—¿Te gusta el helado?
Negué con la cabeza.
—No, no me gusta el helado.
—Bueno, mira eso—exclamó Jack—. Sois una pareja perfecta.
Al darse cuenta de lo que había dicho, desvió la mirada y sentí el
calor coloreando mis mejillas, aunque no tenía nada que ver con las
temperaturas de esta tarde de verano.
Lizzy golpeó juguetonamente a su marido en el brazo,
regañándolo.
—Hiciste que Eve se sintiera incómoda.
 —No, todo bien—lo defendí. Parecía bastante incómodo.
—¿El camarero ya vino?—pregunté, tratando de distraer la
situación.
Afortunadamente, el timing del camarero fue perfecto, porque
apareció detrás de mí. Pedí café helado con un vaso de agua y
Lachlan pidió café solo. Tomé nota de que siempre bebía su café
solo.
La tarde resultó agradable. La conversación siguió. Lachlan, Jack
y Colin hablaron sobre la pesca con mosca mientras que Lizzy y yo
hablamos sobre la cocina. Bueno, ella habló y yo hice preguntas.
Sabía muy poco sobre cocina y no sabía nada sobre cómo cocinar
pescado fresco capturado en el día.
—Oh, querida—exclamó Lizzy—. Tendremos que enseñarte.
Todo escocés va a pescar y cuando trae a casa pescado fresco, espera
que su esposa lo limpie y lo cocine para la cena.
—Está bien—le dije—. Voy a pasar.
Colín se rio.
—Lizzy, creo que te está diciendo que no cocinará ningún
pescado.
—O destriparlo—agregué.
—Oh, querida—se veía un poco asombrada. Esta vez fue el turno
de su esposo de darle palmaditas en el brazo y decirle que dejara de
hacerme sentir incómoda—. Un esposo lo esperaría.
—Es posible que no quiera casarse con un escocés—dijo su
esposo mientras tomaba un sorbo de agua y casi me atraganto.
¿Por qué están hablando de matrimonio?
Lachlan no dejaba de darme golpecitos en la espalda mientras yo
tosía agua que había bajado mal.
—Basta, vosotros dos. —Colin vino a mi rescate—. Estáis
haciendo que Eve se sienta incómoda. No vendrá con nosotros la
semana que viene si seguís así.
 Negué con la cabeza para hacerle saber que estaba bien ya que
todavía no podía hablar, y agregó:
—Ves, ahora ella dice que no vendrá más.
—Oh, cielos—se disculpó rápidamente Lizzy—. Lo siento. Ya no
hablaremos de que te cases. Solo quiero engancharte. —Parecía
sincera, y sería cómico, si el tema fuera otra persona.
—Está bien—me atraganté, mi voz áspera por la tos—. No
necesito engancharme—agregué mientras intentaba tomar otro
pequeño sorbo de agua.
—Entendido—respondió Jack—. Tienes el enganche bajo control.
Y rápidamente comencé a ahogarme de nuevo.
—Está bien. —Lachlan los detuvo a todos—. ¿Estás lista para irte
a casa, Eve?
Asentí con entusiasmo. Por lo general, estas salidas con ellos eran
mucho más agradables. Nos despedimos y con la mano de Lachlan
en la parte baja de mi espalda, les dije adiós. Lizzy me guiñó un ojo y
yo fruncí el ceño.
¿Por qué fue eso?, me pregunté. ¿Hizo eso a propósito?
Cuando los dejamos atrás, Lachlan y yo caminamos en silencio
por un rato.
—Por lo general, es más agradable—interrumpí el silencio y
agregué—. Pasar el rato con ellos, quiero decir.
Él rio.
—Estoy segura que lo es. Creo que han decidido casarte.
—Tal vez ya no quieren que vaya a su pequeña reunión—le dije
en broma.
Ambos nos reímos y con su brazo alrededor de mí, caminamos
por la calle hacia nuestro lado de la ciudad.
—Lachlan—comencé a decir sin saber si debería mencionarlo o
jugar a la ignorancia.
 —¿Sí?
—Me gusta mucho tu tío Colin—le dije—. Tengo la sensación de
que no le gusta verme cerca de ti. ¿De qué se trata?
Lachlan en realidad se rio entre dientes.
—Le gustas mucho y es protector contigo. Está preocupado de
que te corrompa. Así que no le gusta verme cerca de ti, no al revés.
Sonreí, aunque no entendí su comentario.
—No estoy segura de seguirte.
Estábamos frente a mi casa ahora y él inclinó la cabeza para
colocar un cálido beso en mi mejilla.
—Él quiere asegurarse de que mis intenciones sean honestas.
—Oh. —¿Qué debo decir a eso? ¿Qué intenciones?
—Buenas noches, Eve—murmuró suavemente contra mi mejilla
—. Te veré en la mañana.
Asentí y él se alejó hacia su edificio de apartamentos, mientras yo
me quedaba allí preguntándome a qué se había referido
exactamente. Decidiendo que podía pedirle una aclaración por la
mañana, entré en mi edificio y me pregunté, no por primera vez esta
semana, cómo es que se estaba quedando en su apartamento.
Recordé su comentario de que rara vez se quedaba en la ciudad.
 
 Capítulo 9

El viernes después de repasar los informes de producción,

Lachlan y yo empacamos todo para salir del trabajo.
El clima era hermoso, no demasiado caluroso, pero tampoco frío.
Caminamos una cuadra en silencio, su mano en la parte baja de mi
espalda. Lamenté que fuera fin de semana porque no lo vería hasta
el lunes, lo cual era ridículo. Conozco a Lachlan desde hace menos
de una semana, pero en esa semana encontré momentos de
satisfacción con él, casi de felicidad. Era algo que pensé que nunca
experimentaría después de los últimos diez meses.
Había algo en él que me calmaba. Durante la semana, los
pensamientos sobre el parecido entre Hunter y Lachlan se
esfumaron de mi mente. Ahora, cuando miraba a Lachlan, él era el
único hombre que podía ver.
Lachlan era fuerte, tranquilo y tolerante. Aunque a veces veía una
ardiente intensidad en su mirada, mi cuerpo parecía darle la
bienvenida. Todo de él, lo cual era alucinante. En un lapso de una
semana, había llegado a gustarme tanto nuestras caminatas
silenciosas como nuestras conversaciones.
—¿Quieres probar un restaurante diferente esta noche? —Su voz
me sobresaltó y debió haber sentido mi cuerpo saltar—. Guau—
agregó sonriendo—. ¿Te asusté?
Negué con la cabeza con una pequeña sonrisa.
—No, no—traté de convencerlo—. Estaba perdida en el espacio.
—¿Ese espacio tenía comida?—preguntó bromeando—. Porque
tengo más hambre que un lobo.
—¿Así que quieres probar un restaurante diferente esta noche?
 —Pensé que probablemente debes estar cansada del mismo
escenario—sugirió él.
Negué con la cabeza.
—No, en absoluto. Pero si te gusta probar algo nuevo, también
me parece bien.
Me gustaban nuestras cenas juntos, pero daba la apariencia de
estar como en una cita. Aunque no lo estábamos. Le ofrecí pagar
cenas alternas, pero él no quiso escucharlo. En general, teníamos
algo extraño, pero no me importaba. Al contrario, lo disfrutaba
mucho.
—Está bien, cariño—dijo Lachlan—. Comeremos en el mismo
restaurante.
Me reí.
—No me dejes torcer tu brazo—bromeé—. ¿No me dijiste que es
tu restaurante favorito?
—Sí, lo es—confirmó—. Simplemente no quiero abrumarte con el
mismo menú y que te niegues a comer conmigo allí.
—Estoy bien con eso—le dije—. Nunca me ha gustado mucho la
comida, siempre que sea nutritiva.
—Hasta que comiste en este restaurante—observó él—. Ahora
creo que disfrutas al menos algo de eso.
Asentí.
—Sí.
Conseguimos nuestro lugar habitual y me preguntaba si
mantendrían esta mesa libre solo para Lachlan. Tenía la mejor vista
de la ciudad y del río.
Pidió aperitivos para los dos y los platos principales. Seguí
diciéndole que me sorprendiera, así que ahora ni siquiera se
molestaba en preguntarme y simplemente seleccionaba lo que
pensaba que me gustaría. No podía leer el menú, así que estaba
perfectamente bien para mí. Y él siempre escogía la comida
adecuada.
Él tomó un vaso de whisky mientras yo disfrutaba de mi vaso de
agua con gas. Me sentía mejor, probablemente desde la pérdida de
mi bebé. Fruncí el ceño no queriendo llevar mi mente allí. Me
concentré en el río y en la hermosa vista.
Lachlan estaba hablando con el camarero en gaélico mientras yo
continuaba admirando la vista. Me di cuenta de que un hombre
caminaba por el muelle y me miró a los ojos. Parecía triste y perdido,
y simplemente no podía apartar la mirada de él. Se paró en el borde
del muelle como si admirara el río.
Dio otro paso más cerca, donde prácticamente se tambaleó en el
borde y me senté con la espalda recta. Pude reconocer la mirada de
desesperación que se deslizó lentamente a lo largo de las líneas de su
frente y la forma en que sus ojos buscaron frenéticamente el agua
ante él como si tuviera todas las respuestas. Una vez tuve esa misma
mirada cuando sostuve el pesado cuchillo en mi mano y vi la luz
brillar en el metal antes de acercarlo a mis muñecas y hacer esas
incisiones.
No podía apartar la mirada. Él miraba y miraba, y mi respiración
se volvió más y más pesada.
—Eve—preguntó Lachlan, pero no podía apartar la mirada—.
¿Estás bien? Te ves pálida.
Tenía miedo de que, si apartaba la mirada de la figura incluso por
un momento, se deslizaría hacia el río. La desesperación de ese
hombre, casi podía sentirla, aunque estábamos a muchos metros de
distancia. Estaba en su postura, en cada uno de sus pasos, en su
comportamiento.
—Ese hombre—comencé, pero no sabía qué decir.
Lachlan giró la cabeza para mirar hacia atrás y, en el mismo
momento, la figura saltó al agua, su cuerpo desapareció bajo el agua
y la corriente se lo llevó rápidamente río abajo.
 Escuché voces gritando, pero todo parecía estar a kilómetros y
kilómetros de distancia. Miré en trance donde el hombre había
estado parado hacía un momento. Destellos de mi propio intento se
infiltraron en mi mente.
Lo que debería haber sido un momento doloroso cuando la hoja cortó la
carne de mis muñecas, se sintió adormecido por el entumecimiento dentro
de mí. Y mientras me sumergía en el baño de agua tibia, por primera vez en
semanas, sentí un mínimo de alivio al saber que pronto me reuniría con mi
hijo. Pero mientras me sumergía en ese sueño pacífico, mi mente fue
sacudida por los gritos de mi hermana y la prisa de los paramédicos
mientras se apresuraban a salvarme la vida.
Sentí temblores a través de mi cuerpo. Traté de inhalar y exhalar
profundamente, con la esperanza de calmar mi temblor, pero solo
empeoró.
Sentí el cuerpo y el calor de Lachlan envolviéndome, pero mi
mirada permaneció fija en el mismo lugar. Había policías corriendo
de un lado a otro y una ambulancia, pero no estaba registrando nada
de eso.
—Eve—su susurro estaba en mi oído—. Mírame.
Él tomó mi cara entre sus manos y giró mi cabeza lejos de la
ventana y hacia él. Nuestras caras están a solo centímetros de
distancia.
—Respira—ordenó—Eso es, inspira y deja salir el aire.
Hice lo que dijo un par de veces y tragué saliva. Me concentré en
sus ojos, necesitando esos ojos gris acero para no enloquecer.
—Lo estás haciendo bien—me elogió—. Sigue respirando.
Apartó la mirada durante una fracción de segundo para decirle
algo al camarero y su atención volvió a centrarse en mí. Después de
unos minutos, mi ritmo cardíaco y mi mente volvieron a un estado
algo normal, al menos en apariencia. Mantuvo mi rostro entre sus
cálidas palmas.
 El camarero había regresado y Lachlan me levantó contra su
cuerpo.
—Vámonos—dijo y me envolvió contra su costado, sacándome
del restaurante—. Comeremos en mi casa.
Estuvimos en su casa rápidamente, aunque mi cerebro ni siquiera
registró cómo llegamos allí. Me sentó en su sofá y me miró mientras
preparaba todo para que comiéramos.
Traté de cerrar mi mente y no pensar en lo que acababa de
presenciar. El cuerpo del hombre cayendo al río seguía sonando una
y otra vez en mi cabeza.
Las imágenes de lo que había presenciado esta noche y aquella
fatídica noche cuando intenté quitarme la vida se mezclaban. Incluso
ahora, no podía determinar lo que estaba pensando. Sabía cómo me
sentía, me estaba ahogando en el agujero negro de la desesperación,
el dolor, la pérdida y la desesperanza. Eso me desgarró por dentro y
no pude soportar más el dolor. Mi siguiente pensamiento consciente
fue despertarme en el hospital, el rostro lloroso de Elise, su mano en
mis dedos y Brandon aferrándose a ella.
Traté de clausurar esas imágenes y concentrarme en mi entorno,
dándome cuenta de que estábamos en su apartamento.
—Este es un lugar agradable—murmuré yo.
—Me alegro de que te guste. —Su voz era tranquilizadora—.
¿Tienes hambre?
—No, ahora no. —Me puse de pie y caminé lentamente por su
apartamento.
—Esto no es un apartamento—le dije, concentrándome mucho en
Lachlan y el espacio a mi alrededor. Era difícil no pensar en el
pasado y en lo que acabábamos de presenciar. La imagen del
hombre cayendo al agua me perseguía—. Creo que esto se
clasificaría como un penthouse.
—Mientras te guste, puedes llamarlo como quieras—respondió.
 Lo miré y noté que sus ojos me miraban atentamente, como a un
animal herido.
—Lo siento me disculpé—. No esperaba... eso.
—No necesitas disculparte—respondió él—. Eso fue difícil.
Asentí y aparté la mirada de él, mis ojos explorando todas las
pequeñas posesiones a lo largo de su apartamento. De pie en medio
de él, me sentí perdida, conmocionada hasta la médula.
—Perdí a una persona muy cercana a mí... por suicidio. —Sus
palabras bajas como un susurro, pero giré la cabeza hacia él. Me
quedé inmóvil, esperando sus próximas palabras, con miedo de que,
si me movía, no diría nada más—. No pude salvarlo. Es difícil
superar eso.
Volví a pensar en mi intento. Yo hice lo mismo y casi lo logro,
causándole dolor a mi hermana, a su esposo y a mi padrastro. Tal
vez a mi madre, pero no estaba segura de que me importara si se lo
causaba a ella. Me hizo cosas peores.
Lachlan vino a pararse justo frente a mí y tomó mi rostro entre
sus manos. Él irradiaba calor y yo lo absorbí como un desierto
absorbe la lluvia.
—A veces la pérdida y la desesperación nos llevan a tomar malas
decisiones—mi voz era baja, ligeramente temblorosa—. No es una
buena forma de acabar con el dolor, pero en ese momento no hay
razón, ni cordura. —El silencio se prolongó y mis siguientes palabras
me sorprendieron más a mí que a él—. Estuve allí y en ese momento
pensé que acabar con mi vida era la única opción. No es razonable,
lo sé.
Tan pronto como esas palabras salieron de mis labios, me sentí
más ligera, como si me hubiera quitado un gran peso del pecho. Me
abrazó con más fuerza sin otra palabra, y nos quedamos allí, solo
nosotros dos en su sala de estar, todo lo demás olvidado.
Las imágenes del hombre arrojándose al río y mi propio intento
de quitarme la vida destellando en mi mente me dieron ganas de
llorar... llorar porque tuve la suerte de que mi hermana me
 p q q
devolviera a la vida, porque la vida no era justa, porque el hombre
sufrió tanto que acabó con su vida. Me apoyé contra Lachlan y
absorbí su fuerza con mis brazos alrededor de su cintura. Se sentía
como un árbol enraizado que yo necesitaba y deseaba
desesperadamente.
—Vamos, intentemos comer—sugirió en voz baja, después de que
nos quedamos allí por un largo rato. Aunque no se movió mientras
yo asentía contra su pecho.
Finalmente, nos movimos y sentamos a la mesa a comer.
Ninguno tenía mucho apetito después de todo, pero nos obligamos a
comer algunos bocados. Después de la cena, sugirió que viéramos
una película.
Estuve de acuerdo, aún no estaba lista para irme a casa. Nos
sentamos en el sofá e, irónicamente, apareció Braveheart.
—¿No es una película sobre la guerra de Escocia e Inglaterra?—
pregunté.
Se encogió de hombros.
—Sí, pero nunca la he visto.
Le di una mirada sorprendida.
—¿En serio?
Su mirada me dijo que hablaba completamente en serio.
—Bueno—le dije—. Será mejor que la dejes sintonizada. Deberías
verla.
Pasamos el resto de la noche en el sofá viendo Braveheart. Traté de
concentrarme en la película y en Lachlan a mi lado en el sofá, en
lugar de dejar que mis pensamientos vagaran.
Estábamos casi al final de la película y afuera estaba oscuro.
—Pasa la noche aquí—sugirió él, aunque casi sonaba como una
afirmación.
—No, no puedo—le dije.
—¿Por qué no?—preguntó—. Ni siquiera sabrás que estoy aquí.
 ¿ q p g q q y q
—Sí, lo sabré—afirmé. No había posibilidad de no notar a
Lachlan McLaren—. Necesito un tiempo a solas.
Después de regatear, finalmente se dio cuenta de que no me iba a
convencer.
—Dame tu número—dijo y lo miré con el ceño fruncido. Luego
agregó—. Por favor.
Se lo di. Si eso era lo que necesitaba para estar tranquilo, entonces
era lo menos que podía hacer.
—Lachlan—comencé a recordar que necesitaba actualizaciones
sobre la producción del nuevo proyecto—. ¿Qué información
necesitas durante el fin de semana con respecto a la producción? ¿La
misma? Iré a la oficina para enviártela por correo electrónico o te
llamaré para dártela.
El alivio cruzó su rostro y algo más.
—Voy a ir a trabajar mañana y también el domingo—respondió
—. Podemos comunicarnos en mi oficina.
Asentí con la cabeza y me preguntó:
—¿Debería ir a la misma hora o dormir hasta tarde?
Era la primera vez que él estaba haciendo planes sobre la hora
exacta para reunirse para caminar juntos al trabajo.
—A la misma hora—respondí.
Esa noche, el sueño fue difícil de conciliar, y cuando finalmente
llegó, viejas pesadillas me atormentaron.
 
 Capítulo 10

El fin de semana pasó como un borrón. Apenas dormí, el

acontecimiento del viernes me perseguía, pero me negué a pensar
demasiado en ello. Cuando Lachlan me encontró el sábado por la
mañana, sus ojos me perforaron como si estuviera tratando de
leerme. A veces, cuando me miraba así, me preguntaba si veía más
de lo que yo sabía.
Nos detuvimos para tomar un café, me consiguió un espresso
doble y continuamos hasta su edificio de oficinas vacío.
Trabajamos todo el fin de semana y nuestro horario continuó
durante los días laborales. Trabajamos, almorzamos juntos y
cenamos juntos. Ese fin de semana y toda la semana siguiente
cenamos en un restaurante diferente.
La semana siguiente pasó igual de rápido y llegó otro viernes.
—¿Lista? —La pregunta de Lachlan me sobresaltó. Levanté la
vista de mi hoja de cálculo para verlo inclinado casualmente contra
el marco de la puerta de mi oficina, mirándome con esos intensos
ojos grises.
Como una tormenta, pensé para mí.
Me hacía sentir ansiosa, nerviosa, emocionada y mi cuerpo
siempre respondía a su cercanía. Ni siquiera tenía que estar
físicamente cerca de mí, pero aun así se despertaría a su alrededor.
Me calmaba y me asustaba muchísimo.
—Pero apenas es la hora del almuerzo—objeté yo.
—Tenemos que pasar por tu casa y buscar tu ropa para el fin de
semana—razonó.
Frunciendo el ceño, sin saber si había entendido bien, pregunté:
—¿Por qué?
 —Aceptaste venir a nuestra fiesta anual. La fiesta va de viernes a
lunes. Te vas a quedar todo el fin de semana.
Lo hizo sonar como si me lo hubiera dicho antes, pero estaba
segura de que no.
Debatí si señalar su falta de información. ¿Pero realmente
importaba? No era como si tuviera algo que hacer. Agarré mi bolso y
me uní a él, esperando que me guiara.
—¿Necesitas consultar con Colin?—preguntó él.
—Colin se tomó un día libre—respondí en voz baja.
Él solo asintió y puso su mano en la parte baja de mi espalda
mientras caminábamos hacia el elevador. Me preguntaba si su mano
era realmente tan cálida o era solo era que mi piel estaba demasiado
fría.
Estábamos en el garaje subterráneo en cuestión de minutos, y me
mostró su Land Rover Destroyer. Condujo en silencio y estábamos
en mi apartamento en cinco minutos.
Dejó su coche frente al edificio.
—¿Eso es seguro?—le dije preguntándome si remolcarían su
vehículo.
—Estará bien—me aseguró—. No tardaremos mucho.
—Ok.
Entramos en mi apartamento y me di cuenta de que miraba con
curiosidad a su alrededor. Seguí sus ojos alrededor de mi
apartamento preguntándome cómo lo veía. El mobiliario era bonito
pero sencillo. El apartamento tenía un tamaño decente con un plano
de planta abierta, pero con él, parecía demasiado pequeño. No había
fotos, ni adornos personales que normalmente hacían que una casa
fuera agradable. El único elemento que era evidencia de que un ser
humano vivía en él era mi taza de café de la universidad que mi
hermana me había comprado hacía mucho tiempo. Tenía máquinas
de escribir y libros por todas partes y dos palabras, Eve escribe.
Lachlan la levantó con una pequeña sonrisa.
 p q
—Bonita taza.
—Gracias—murmuré—. El regalo de mi hermana antes de ir a la
universidad.
Cuando Elise vino a visitarme, me preguntaba si había traído la
taza a propósito. Ella nunca hizo comentarios al respecto, solo la
dejó en mi gabinete y comencé a usarla. Era lo único que tenía desde
la explosión. La taza, mi collar y yo.
—Voy a empacar algunas cosas muy rápido—le dije, mi voz
ligeramente temblorosa; ya sea por los recuerdos o por el
nerviosismo porque Lachlan estaba en mi apartamento, no estaba
segura.
Estaba lista en cinco minutos. Sentí que empaqué a ciegas sin
estar preparada para este fin de semana. Supuse que era solo una
visita de un día y ahora era una visita de fin de semana.
Cuando le pregunté, Lachlan simplemente me dijo:
—No te preocupes por eso. Lo que no tengas o necesites, lo
conseguiremos a tiempo. Tenemos gente esperando.
No tenía ni idea de lo que eso significaba, pero solo asentí y seguí
adelante.
—¿Por qué es la fiesta?—le pregunté mientras salíamos de mi
apartamento y bajábamos las escaleras.
—Es la tradicional fiesta anual de fin de semana de los McLaren
—me explicó—. Ha estado ocurriendo durante siglos.
Puso mi bolso en el asiento trasero, me ayudó a subir al lado del
pasajero y nos pusimos en camino.
 
 Capítulo 11

Dos horas más tarde y tras un impresionante viaje por la

campiña escocesa, apareció ante mis ojos un hermoso castillo
señorial.
—Guau—murmuré impresionada—. Qué hermoso castillo. —
Volví a mirar a Lachlan, que tenía los ojos fijos en la carretera—. ¿Es
un museo?
—No—respondió simplemente—. Es un hogar. Ahí es donde nos
estamos quedando.
—Oh. —No podía recordar lo que dijo Ainslee sobre la fiesta.
Pensé que ella había dicho que la celebración era en la casa de
Lachlan.
El castillo se asentaba en una pequeña colina elevada, que
dominaba las Highlands y un río.
Como si leyera mis pensamientos, Lachlan señaló el río.
—Ese es el río Teith y en el lado opuesto del castillo hay una
vista de Ben Ledi y las Highlands.
Una suave risa escapó de mis labios, el sonido estaba casi
olvidado. Alrededor de Lachlan, la risa era algo cada vez más
frecuente. Hacía tanto tiempo que nada me asombraba,
especialmente la naturaleza que me rodeaba. Los ojos grises de
Lachlan estaban sobre mí; debe haberse estado preguntando de qué
me estaba riendo.
—Este lugar es perfecto—le dije con una pequeña sonrisa,
tratando de explicar mi extraña reacción—. Exactamente el entorno
que pondría en un libro.
—Me alegro de que te guste.
 Asentí, mirando por la ventanilla, tratando de absorberlo todo. La
propiedad era grande con hectáreas de árboles, setos y colinas en
tres lados y el río Teith por un lado.
—Teith—murmuré para mí misma, probando el nombre en mis
labios—. Me gusta el nombre.
—Significa agua tranquila y agradable—comentó él—. Me
recuerda a ti.
Lo miré con sorpresa, pero yo no dije nada. No me llamaría
exactamente agradable.
El castillo se hizo más y más grande a medida que nos
acercábamos y pronto se detuvo frente a la gran puerta.
Salimos de su Destroyer y me giré hacia la amplia vista abierta de
las Highlands. Nunca había visto algo así.
Podría quedarme aquí para siempre y morir feliz, pensé para mis
adentros.
No pensé que la felicidad volvería a estar en mi vocabulario, pero
ver este pacífico paisaje me hizo sentir exactamente eso.
La puerta del castillo se abrió y un señor mayor nos dio la
bienvenida.
—Bienvenidos—nos saludó—. Encantado de verlo de nuevo,
Amo Lachlan.
—¿Así que ésta es tu casa? —Pedí confirmación de mis
pensamientos anteriores.
—Sí. —Su respuesta fue sencilla. Muchas personas que conozco
se jactarían si fueran dueños de algo tan mágico como esta
propiedad.
Colin apareció detrás del caballero mayor con una amplia
sonrisa.
—Ahí estás. —Se acercó a mí y me abrazó como si me conociera
de toda la vida—. ¿Cómo estuvo tu viaje?
—Bien—murmuré, tratando torpemente de devolverle el abrazo.
 Se volvió hacia Lachlan.
—Los invitados ya comenzaron a llegar y están en los jardines.
—Gracias—respondió Lachlan.
Miré hacia abajo a mis sencillos vaqueros y la camiseta blanca con
cuello redondo y mangas cortas y luego de nuevo a Colin que estaba
vestido con un traje. Solo empaqué un vestido simple, pero no se
compararía con un traje. Probablemente debería haber hecho más
preguntas sobre este evento.
El chillido feliz de Ainslee nos llegó y detuvo todos mis
pensamientos sobre el código de vestimenta. La vi prácticamente
venir corriendo hacia nosotros vestida con un hermoso vestido azul
que hacía juego con sus ojos casi a la perfección.
—¡Viniste! —Me abrazó como si fuéramos mejores amigas.
Nuevamente, sintiéndome incómoda, le di unas palmaditas en la
espalda, mirando a Colin y a Lachlan.
—Ella siempre es así—explicó Lachlan.
Ella se apartó y agregó:
—Solo con la gente que me gusta. —Tenía una amplia sonrisa
feliz en su rostro.
—Te ves hermosa—la felicité.
—Eres la primera en darte cuenta—respondió ella—. Gracias.
Hice que te entregaran algunos vestidos según las instrucciones de
Lachlan.
Con sorpresa en mi rostro, miré entre los dos, pero antes de que
pudiera decir algo más, ella me arrastró hacia una gran escalera de
mármol.
—Buena suerte—me gritó Colin y se rio.
Traté de absorber toda la belleza del castillo, mirando alrededor
sus pinturas y muebles antiguos, pero Ainslee prácticamente
caminaba a toda velocidad.
 —Estás en el ala familiar del castillo—me dijo sonriendo—. Tus
habitaciones están al lado de las habitaciones de Lachlan y hay una
puerta que las conecta.
Me guiñó un ojo y me sonrojé profusamente. Me preguntaba si a
todos los escoceses les faltaban filtros cuando decían lo que
pensaban. Su entusiasmo era contagioso, pero nunca le diría eso. Y
ciertamente no se lo diría a alguien que acabo de conocer que tiene
una sala de reunión con su jefe.
Entramos en las habitaciones que ella señaló como mías y me
asombró la lujosa y antigua belleza de los muebles que me rodeaban.
—Esto es…—Mis ojos se movieron de izquierda a derecha
tratando de absorberlo todo.
—Lo sé—estuvo de acuerdo y tiró de mí—. Ven a mirar el balcón.
Abrió la puerta y la vista era impresionante. Una vista
panorámica de las Highlands y el río se extendía por kilómetros y
kilómetros. En el punto más lejano que mis ojos podían ver, parecía
que el cielo y la tierra se encontraban.
—¿Te gusta?— preguntó, observándome.
Respiré hondo, el aire fresco entró en mis pulmones.
—Mucho—murmuré, todavía asombrada por la hermosa
naturaleza que me rodeaba.
—Es pacífico, ¿no es cierto? —La profunda voz de Lachlan me
llegó y giré la cabeza en su dirección. Extrañaba lo grande que era
este balcón y parecía que conectaba su habitación con la mía.
—Todas estas habitaciones solían ser para el esposo y la esposa
del castillo—explicó Ainslee—. Es por eso que el balcón se extiende
tanto.
—Mmmm—no estaba segura de cuál se suponía que fuera mi
respuesta.
Ella continuó.
 —Pero hay otra puerta de conexión para llegar a vuestras
habitaciones desde tu dormitorio. —Cuando ni Lachlan, ni yo
hicimos comentarios, ella agregó—. Para que no tengas que salir al
balcón en la noche para entrar a su habitación.
Negué con la cabeza. Ella realmente no tenía filtro.
—Ok, ok—agregó con resignación—. Demasiada información,
¿verdad?
Asentí.
—Está bien, vamos a vestirte. Espero que te guste todo lo que
elegí para ti. —Miró detrás de ella a Lachlan—. Será mejor que tú
también te apures. Tus invitados están esperando.
—Pueden esperar todo el día y la noche por lo que a mí respecta
—respondió, sin apartar los ojos de mí.
Me hace sentir como si fuera la única mujer en el mundo cuando me
mira.
No podía evitar que me gustara. Me gustaba sentir la presión de
su mirada sobre mí. Había pasado mucho tiempo desde que me sentí
deseable, incluso antes de que Hunter muriera. Las últimas semanas,
había comenzado a sentirme viva nuevamente después de sentirme
entumecida durante tanto tiempo. Lachlan McLaren era la gran
razón para sacarme a la luz. Mi cuerpo y mi alma cobraban vida a su
alrededor.
Una punzada de culpa me golpeó cuando recordé a mi hijo. Se
sentía como una traición sentirme así de viva, mientras mi hijo
estaba muerto. Ainslee cerró la puerta del balcón, quitando a
Lachlan de mi vista y traté de cerrar la puerta a mi culpa.
 
Dos horas después, Ainslee finalmente estaba feliz con mi
apariencia. Yo, en cambio, estaba exhausta. Mi paciencia estaba al
límite, pero lo superé. Me pintó las uñas, me cepilló el cabello y me
hizo probar varios vestidos. La única vez que me opuse fue a la hora
de maquillarme. Insistí en la cantidad mínima de maquillaje.
Finalmente acordamos sombra de ojos y lápiz labial.
—Voila—exclamó, satisfecha con su trabajo.
Me puse de pie y me acerqué a un gran espejo de pie en el lado
opuesto de la habitación, justo enfrente de la enorme cama tamaño
king. Pensé que era un lugar extraño para un espejo, pero tal vez ha
estado en ese lugar desde que se construyó el castillo y permaneció
allí.
Miré mi reflejo. Ainslee había hecho un trabajo fabuloso. Realzó
mis mejores rasgos al maquillarme. Mi voluminoso cabello oscuro
caía por mi espalda en ricas ondas mientras mis ojos castaños
oscuros estaban suavemente sombreados con colores rojo atardecer y
los labios con un escarlata en contraste con mi piel marfil y cabello
oscuro.
Me sentí como una hermosa y frágil desconocida. El vestido largo
sin tirantes se curvaba alrededor de mi cuerpo. Me quedaba como un
guante y también los zapatos de tacón a juego que solo se asomaban
cuando daba un paso. El vestido del color de las rosas rojas
escarlatas, complementaba mi piel y cabello. Fruncí el ceño ante la
comparación, una punzada de dolor al recordar la última vez que
sostuve rosas rojas escarlatas, mientras bajaban a mi bebé y esposo al
frío suelo.
Al menos no estoy teniendo un colapso mental por esos recuerdos, un
pequeño elogio a mí misma por mantener la calma.
Apartando los recuerdos, una vez más miré a la mujer en el
espejo que no reconocía. Ainslee peinó mi cabello en ondas gruesas y
sedosas y lo dejó suelto. Las únicas joyas que estaba usando era un
anillo de mariposa en mi mano izquierda y el collar con mis anillos
de boda colgando de él. El anillo, dijo Ainslee, era una joya de los
McLaren y combina con el vestido. No sabía cómo, pero tomé nota
para no perderlo.
—Ahora vamos a dejar boquiabiertos a todos—exclamó con un
brillo de felicidad en los ojos—. Lachlan estará sobre ti.
 ¡Ella realmente debería tener al menos algo de moderación al
hacer comentarios!
 
 Capítulo 12

Ainslee y yo entramos a la fiesta que estaba en pleno apogeo en

la terraza de gran tamaño, que daba a los grandes jardines, al
hermoso río y a las verdes Highlands. Había al menos cien personas
deambulando por el enorme patio trasero y varios jardines ubicados
al este y al oeste del castillo.
Sentí mi malestar habitual ante las grandes reuniones y cuando
los extraños se me acercaron.
—Eve y Ainslee—escuché a Colin decir felizmente y lo vi
mientras se dirigía hacia nosotras—. Mírate. ¡Hermosa, una visión!
Estaba sonriendo ampliamente con una anciana en su brazo.
Traté de recordar si había dicho que estaba casado y fracasé
miserablemente. Lo conocía desde hacía poco más de dos meses y no
sabía nada de él.
—Hola de nuevo, tío Colin. —Ainslee le devolvió la sonrisa—.
Eve, ésta es mi madre, Margaret.
Ainslee no se parecía en nada a su madre. Su madre era más baja,
más rellena y rubia. Sin embargo, tenía ojos amables, así que
inmediatamente me gustó.
—Encantada de conocerte—extendí mi mano y ella la tomó entre
las suyas.
—Lo mismo digo, querida—respondió ella con una voz suave y
delicada—. Escuché mucho sobre ti. Colin, mi hermano,
simplemente te adora.
Me sonrojé por el cumplido.
—A mí también me gusta—murmuré halagada. Sin embargo, era
cierto; él me había gustado desde el momento en que nos conocimos.
 Miré alrededor y vi a Lachlan con un grupo de hombres. Había
una mujer delgada con cabello largo y rubio agarrada a su brazo. No
podía ver su rostro, ella estaba de espaldas a mí, pero estaba claro
que nadie le importaba excepto Lachlan. Si se deslizaba más cerca,
estaría encima de él. Fruncí el ceño ante mi molestia al ver una
escena como esa.
Ella debió haberle dicho algo porque él la miró con el ceño
fruncido. Y luego se fijó en mí.
El tiempo se detuvo, como si nadie estuviera a nuestro alrededor.
Si tenía algún reparo sobre la forma en que me veía, desaparecieron
todos. Sus ojos me saboreaban y a mi cuerpo le encantaba. Desde
que conocí a Lachlan McLaren, mi cuerpo parecía centrado solo en
él. Si solo su mirada podía hacerme esto, me preguntaba qué me
haría su cuerpo.
La profunda desesperación que sentí durante tanto tiempo
comenzó a disiparse cuando lo conocí y quería la luz que él me traía.
Lo necesitaba como una flor necesita luz para sobrevivir.
Sabía, sin ninguna duda, que Lachlan McLaren me deseaba y
tenía la vista puesta en mí. Y supe, nuevamente sin lugar a dudas,
que él siempre obtenía lo que quería en la vida. Lo conocía desde
hacía solo dos semanas, pero apostaría mi vida en ello.
La mujer en su brazo fue completamente olvidada y dejada atrás
mientras caminaba hacia mí con su poderoso paso.
—Eve—su voz era profunda, y su mirada gris era caliente sobre
mí.
—Se ve hermosa—dijo su tía Margaret—. ¿No es así, sobrino?
—Deslumbrante—estuvo de acuerdo.
—Ainslee sabe lo que está haciendo—murmuré, sonrojándome
profusamente. Mis mejillas probablemente coincidían con mi vestido
ahora.
Ainslee habló esta vez.
 —Lachlan, ¿por qué no le muestras a Eve los alrededores?—
sugirió ella con un guiño hacia mí. No pude evitar una sonrisa feliz.
Colin y Ainslee respiraron profundamente al mismo tiempo.
—¿Qué?—pregunté preocupada—. ¿Hay algo mal?
—No, nada en absoluto—murmuró—. Eres muy hermosa cuando
sonríes.
—Oh—tartamudeé, sin esperar una respuesta como esa—.
Gracias, supongo.
Colin le dijo algo en gaélico a Lachlan, lo que provocó una ligera
reacción en Ainslee y su madre y me pregunté qué era. Lachlan
asintió y tomó mi mano entre las suyas, empujándome suavemente
junto con él.
Volví a mirar a Ainslee y articulé:
—Nos vemos en un momento.
Ella sonrió con una mirada en sus ojos que no pude explicar.
Mientras caminábamos por los terrenos, Lachlan habló primero.
—Realmente te ves hermosa.
—Gracias—no pude evitar sentirme un poco halagada—. Tú
también te ves bien en tu traje.
Me sonrojé dándole un cumplido. Su mano apretó suavemente la
mía para animarme, como si confirmara que le gustaba escuchar eso.
—¿Qué dijo tu tío en gaélico?—le pregunté con curiosidad,
recordando la reacción de Ainslee y su madre.
Él se rio suavemente.
—Dijo que mejor te cuide bien o me hará pagar.
Fruncí el ceño tratando de comprender por qué eso causaría una
reacción en Ainslee y su madre, pero no pregunté nada más.
Me llevó y me presentó a todas las personas con las que se
detenía a hablar. Durante todo el tiempo, nunca me soltó la mano y
su calor se extendió por mi cuerpo, la calma entró en mi alma y
tranquilizó mis sentidos.
Con mi mano aún en la suya, nos paramos en la terraza, rodeados
de otras parejas mayores, todos relajados y charlando. Lizzy y Jack
también estaban allí. Lachlan me incluyó en todas las conversaciones
y estaba agradecida ya que nunca me habían gustado los entornos
sociales grandes. Era un atento anfitrión.
Algunas parejas mantuvieron nuestras conversaciones y respondí
preguntas cuando me las dirigieron, pero por lo demás, me encantó
observarlas a todas. Sus invitados eran amables, pero no pude evitar
sentirme un poco fuera de lugar. Había pasado tanto tiempo desde
que había socializado en grupos grandes y nunca había sido algo
que disfrutara particularmente.
Todos parecían felices y despreocupados. Con Lachlan, me sentía
contenta y me traía una sensación de paz. Me hizo preguntarme si
podría volver a estar libre de preocupaciones y experimentar la
plena felicidad Tenía la pérdida, el dolor y el arrepentimiento
grabados en mi corazón, pero con él comencé a tener la esperanza de
poder superar eso.
Mis ojos viajaron a Lizzy y su esposo recordando su comentario
sobre nuestra primera reunión en la heladería. Sobrevivió a la
tragedia de perder gemelos. Ella era la prueba perfecta de la
esperanza; aunque, la culpa que sentía era difícil de superar.
Anocheció sobre los jardines y no recordaba la última vez que me
sentí tan en paz. El aire olía fresco, como lluvia cálida de primavera.
Excepto que no había ninguna señal de lluvia en absoluto.
—Lachlan, mi amor—la voz aguda de una mujer me llegó desde
atrás—. ¿Dónde te has estado escondiendo?
Podría haber jurado que la postura relajada de Lachlan se tensó
ante el sonido de la voz. Noté que algunas otras parejas también se
tensaron o se movieron incómodamente como si estuvieran listas
para salir corriendo.
 La mujer rubia que colgaba de su brazo antes se acercó a
nosotros. Incómoda, traté de sacar mi mano de la suya, pero él la
sujetó con firmeza, sin soltarla.
Tenía una hermosa sonrisa en su rostro, pero no llegaba a sus
fríos ojos azules. De hecho, estaba segura de que, si pudiera, me
arrojaría puñales.
—¿Y quién eres tú?—preguntó con su voz chillona.
Debatí si ignorarla, pero ser grosera nunca fue lo mío, así que
respondí secamente.
—Eve.
Como si no hubiera hablado, me ignoró y azotó a Lachlan con sus
pestañas.
—¿Podemos hablar, amor? —Ella arrastró un dedo por su camisa,
juguetona y seductoramente.
Los ojos grises de Lachlan se volvieron fríos, pero no perdió la
calma. Con su mano libre, sin soltar la mía, le quitó la mano.
—No. —Su respuesta fue fría y no mereció ninguna respuesta.
Pero era su postura la que daba más miedo de todas. Podía sentir
la tensión saliendo de sus hombros y cuerpo con vibras del tipo no
me jodas. Lo observé con fascinación, nunca antes capté este lado de
él.
—Esperaba una follada rápida, amor—susurró a Lachlan como si
él no acabara de quitarle la mano de encima.
Si no era incómodo antes, ciertamente había pasado ese punto
ahora.
Carraspeé, esta vez tirando con firmeza mi mano de la de
Lachlan.
—Creo que tenéis cosas que aclarar. Voy a buscar a Ainslee.
Los ojos de Lachlan me decían lo contrario, pero no quería estar
en medio de lo que fuera que estaba pasando entre esos dos. Parece
que todos los demás siguieron mi ejemplo y también despejaron el
lugar.
Me alejé de Lachlan sin mirar atrás y fui en busca de Ainslee y su
madre o su tío.
Me vieron antes de que yo los viera y me hicieron señas.
—¿Dónde está Lachlan?—preguntó Colin con sorpresa en su
rostro al verme sola.
Me encogí de hombros. Ainslee me dio un beso en la mejilla a
modo de saludo. Me gustaba mucho, pero me costaría
acostumbrarme a su franqueza.
Se llevaría muy bien con Elise, pensé para mis adentros.
Colin me miró entrecerrando los ojos y antes de hablar, algo
detrás de mí captó su atención y la de Ainslee. Me di la vuelta para
ver lo que estaban mirando y jadeé.
Lachlan básicamente estaba arrastrando a la mujer rubia hacia
mí.
—Eve—la voz de Lachlan estaba llena de ira—. Layla quería
disculparse.
Cambié incómodamente de un pie a otro. No quería saber nada
de lo que estaba pasando aquí.
—No te preocupes—murmuré mirando entre los dos.
Layla actuaba desafiante, pero había un atisbo de miedo en sus
ojos.
Lachlan sacudió su brazo, no bruscamente, pero lo
suficientemente fuerte como para sacarle un gemido.
—Lachlan—supliqué en voz baja, mis ojos fijos en los suyos—.
Por favor, detente. No es gran cosa. Honestamente.
—Discúlpate, Layla—dijo entre dientes, como si no hubiera
hablado en absoluto.
—Lo siento, Eve—finalmente dejó escapar Layla.
 —Está bien—le dije, deseando que todo esto terminara.
No estaba segura de qué enojó tanto a Lachlan y lo empujó al
límite. Claramente había algo entre los dos. Volví a mirar a Colin y
noté disgusto escrito en todo su rostro.
Pero todo eso se olvidó cuando escuché el grito de un niño feliz.
Un niño pequeño, de aproximadamente dos años, con cabello rojo
fuego, corrió a toda velocidad y se arrojó a los brazos de Ainslee.
—Ahí estás, mami—chilló felizmente. Observé al pequeño
envuelto en los brazos de su madre—. Hola, abuela—agregó,
mirando a Margaret.
Mis manos comenzaron a temblar y las junté, tratando
desesperadamente de mantenerme firme.
—Hola, mi bebé—escuché que Ainslee lo saludaba cálidamente
—. ¿Papá te trajo de vuelta?
Un hombre alto y rubio se acercó, su rostro serio solo mirando a
Ainslee y su hijo.
—Sí—respondió el pequeño—. Él se quedará para el concierto
cuando cantes.
Como en una nebulosa, noté distraídamente una mirada que
compartieron Ainslee y el hombre alto y rubio.
Ella se volvió hacia mí.
—Eve—comenzó—. Éste es mi hijo, Bram. Y éste es su padre,
Callen.
—Hola—los saludé con voz temblorosa, mis ojos nunca dejaron
al chico, todos los demás olvidados—. ¿Tienes dos años?—le
pregunté, mi voz temblaba.
—Sí—respondió Bram, la inteligencia visible en su mirada clara.
Lo estoy haciendo bien, pensé para mis adentros. No estoy
colapsando. Concéntrate en el ahora.
—¿Tienes un hijo con el que pueda jugar?
 Su inocente pregunta rompió algo dentro de mí. Quería llorar,
pero no brotaron lágrimas. Quería gritar, pero no salió ningún
sonido. Mi pequeño hijo habría tenido dos años ahora. Una
desesperación y una tristeza abrumadora se apoderaron de mí,
mientras mis pensamientos se iban del ahora y volvían al pasado.
Los ojos oscuros y los rizos oscuros siempre fueron lo primero
que todos notaron en Hayden. No he pronunciado ese nombre en
voz alta. Apenas podía pensarlo. La sonrisa de mi bebé siempre hizo
que todo fuera mejor. Todavía podía olerlo a veces, ese olor especial
a bebé, y sentir sus abrazos con esas manos regordetas. ¿Qué no
daría por escuchar su voz de bebé una vez más?
—Hola—dijo el hijo de Ainslee, se estaba impacientando.
—No—mi voz tembló—. No tengo ninguno con quien puedas
jugar.
—Deja de mirar al niño. Lo asustarás. —Fue la voz chillona de
Layla lo que me sacó de eso.
Miré a mi alrededor, viéndolos a todos, pero sin notar nada.
Tenía que escapar.
—Disculpad—murmuré y los dejé a todos antes de que me vieran
desmoronarme. Escuché la voz de Lachlan llamándome, pero no
podía soportar verlo ahora. No podía ver a nadie.
Di un giro hacia la casa desde la puerta lateral y rápidamente
subí las escaleras, de dos en dos, sin saber a dónde iba. Tenía que
alejarme de todos. Necesitaba estar sola.
Mi cuerpo temblaba con sollozos silenciosos, aunque no estaba
llorando. Ya no me quedaban más lágrimas. Solo un dolor constante,
como si sangrara por dentro.
Me encontré en una torre. Cerré la puerta firmemente detrás de
mí y me apoyé contra ella, solo con mi pena y dolor. Incluso en un
país extranjero donde no tenía conexiones, había factores
desencadenantes. Lachlan era un desencadenante. Los niños eran un
detonante.
 —Demasiado temprano para empezar a socializar—me susurré a
mí misma, mi voz ronca para mis propios oídos.
¿Cómo se suponía que una persona debía seguir adelante? ¿Cuándo
dolía menos?
Ese lugar oscuro donde me encontraba antes me estaba tragando
lentamente. La culpa era insoportable. Quería soltarme, olvidarme
de todo. Mi alma y todo mi cuerpo temblaban, pero no estaba segura
si era por miedo o por la anticipación de terminar con todo.
Miré mis muñecas llenas de cicatrices, un recordatorio constante
de lo lejos que había llegado. Un recordatorio de que podría acabar
con el sufrimiento. Había sido una lucha agonizante no volver a ir
allí cuando el dolor me abrumaba de esta manera. Cerré los ojos
ahogándome en mi dolor, esperando alivio.
Y entonces, como una advertencia, los ojos grises de Lachlan
destellaron en mi mente. Tomé una respiración temblorosa, inhalé y
exhalé, y lo repetí varias veces. No estaba segura de cuánto tiempo
estuve allí, inhalando y exhalando cuando un suave golpe sonó
detrás de la puerta en la que todavía me apoyaba.
—Eve—era la voz profunda de Lachlan, llena de preocupación.
Me quedé quieta, como si me hubieran descubierto haciendo algo
que no debía.
—Por favor, abre la puerta—debe haber sabido que estaba aquí
—. Me iré si quieres que lo haga. Solo hazme saber que estás bien.
Fui una persona egoísta por preocuparlo. Debería ser más fuerte que
esto.
Lentamente abrí la puerta y ambos nos quedamos inmóviles, él
mirándome, la preocupación en su rostro.
—Estoy bien—susurré. Inmediatamente me abrazó sin otra
palabra y era exactamente lo que necesitaba en este momento. No
podía llorar, pero desesperadamente quería hacerlo. En cambio,
enterré mi cara en su pecho y envolví mis brazos alrededor de su
cintura.
 —Lo siento—murmuré contra su pecho—. Pensé que lo tenía
todo bajo control.
—El tío Colin me lo acaba de decir—su voz era cálida y profunda
—. Si hubiera sabido de tu pérdida, le habría dicho a Ainslee…
Habría mantenido alejado a su sobrino. Realmente yo era una
persona horrible.
—No—murmuré—. No te disculpes. Es bueno que haya
sucedido. Estoy mejor.
No estaba segura de si estaba tratando de convencerlo a él o a mí.
Me abrazó más fuerte en respuesta.
—No huyas de mí, Eve—murmuró en mi cabello, sin soltarme
nunca. Tenía tanto miedo de que me soltara y me doliera mucho.
—Será mejor que nos vayamos. —Traté de recomponerme—.
Tienes a tus invitados.
—Tú eres más importante—dijo de manera firme e
inquebrantable.
Ainslee nos encontró en ese momento.
—Eve—comenzó, con lágrimas brillando en sus hermosos ojos—.
Lo siento mucho. Si lo hubiese sabido, yo…
Suavemente me alejé de Lachlan y di un paso atrás mientras la
detenía.
—No hay nada de qué arrepentirse. Honestamente, estoy bien.
El dolor estaba escrito en todo su rostro cuando dio un paso hacia
mí y me abrazó con fuerza sin decir una palabra más.
—Deberíamos irnos—repetí mis palabras anteriores y agregué—.
Tienes que cantar, Ainslee.
—Tú eres más importante—respondió ella—. No tengo que
cantar.
—No—le dije—. Tienes que cantar. Para tu hijo y tu marido.
 Un destello de dolor cruzó su rostro, pero se encargó de él de
inmediato. Aunque estaba ahí, si en algo era experta, era en el dolor.
—No estamos juntos—respondió ella, con una sonrisa en el rostro
y una expresión de profunda tristeza—. Hablaremos de eso en otro
momento—agregó ella.
Asentí, no queriendo causarle dolor.
Cuando conocí a Ainslee, pensé que ella y Elise serían amigas
perfectas y felices. Ahora, yo no estaba tan segura. Amaba a mi
hermana, pero ella siempre estaba feliz y atolondrada, eran sus
mejores características. Pero Elise no podía entender mi dolor.
Nunca quise que lo experimentara, pero ella no podía relacionarse.
Tenía la sensación de que Ainslee podía, aunque en un nivel
diferente.
Lachlan tomó mi mano y, junto con Ainslee, salimos de la torre y
nos dirigimos a un gran salón de baile que ya estaba preparado para
el entretenimiento. Antes de poner un pie a través de la gran puerta,
uno de los empleados de Lachlan se acercó a él, necesitando su
atención. Trató de sacárselo de encima, pero en lugar de eso le di un
codazo para que continuara.
—Continúa. Estaré allí esperándote—prometí en voz baja.
Soltó mi mano a regañadientes y se alejó con su personal,
mirando hacia atrás como para asegurarse de que todavía estaba allí.
Asentí, intentando una sonrisa.
Ainslee y yo entramos al gran salón de baile y fuimos recibidas
por una gran multitud reunida para escuchar cantar a Ainslee. Su
hijo corrió hacia ella nuevamente con su padre detrás de él.
Asentí con la cabeza a todos ellos y le sonreí a Ainslee, cuando
me miró preocupada. Empezó a subir al escenario con una última
mirada hacia atrás. Volví a asentir para tranquilizarla, y cuando se
dio la vuelta, fui en busca de un rincón apartado y alejado de todos.
 
 Capítulo 13

Todo el mundo se sentó cerca del escenario mientras que yo

preferí poner la mayor distancia posible con el escenario y con la
multitud. Encontré mi lugar en el rincón más alejado del salón de
baile y me apoyé contra la columna. No podía recordar la última vez
que había escuchado música. Solía ser parte de mi rutina de
escritura, escuchar mi música y perderme en la historia que estaba
escribiendo.
Ahora, estaba perdida. No encontraba inspiración para escribir,
ni para escuchar música.
Las luces se atenuaron y todos se callaron. La luz brilló en el
escenario y resaltó a Ainslee. Se veía hermosa, su vibrante cabello
realzado aún más bajo los focos sobre ella.
—La primera canción—anunció—... será para nuestra amiga del
otro lado del charco.
Tenía la mala sospecha de que se refería a mí. Ella continuó.
—Les gusta la música country, así que haremos una de esas.
A mi pesar, mis labios se curvaron en una pequeña sonrisa. No
me podía imaginar a ningún escocés disfrutando de la música
country.
Las primeras melodías sonaron y mi corazón se detuvo. Estaba
cantando Tonight Looks Good On You de Jason Aldean. Escogería esa
canción entre un millón de otras. Nunca podría olvidarla. Me quedé
inmóvil, escuchando su melodiosa voz cantando las palabras que
Hunter siempre decía que estaban destinadas a mí.
Ainslee cantaba maravillosamente. Palabras tan familiares, pero
tan diferentes viniendo de sus labios.
 Un camarero se acercó ofreciendo bebidas de una bandeja y
agarré el primer trago que mis dedos tocaron. Me di la vuelta y salí a
la terraza. Todos seguían adentro, encontré un rincón oscuro justo
detrás de la puerta de la terraza y me apoyé contra la pared.
Todavía podía escuchar la canción, como un suave recuerdo.
Cerré los ojos, escuchando las palabras y recordando. La vida tiraba
puñetazos, tantos puñetazos, hoy. Me había estado escondiendo,
evitándolos durante el último año, y ahora me han estado atacando
desde todos lados.
Las palabras de la canción bajo esta noche de verano, fue una
tortura.
—Eve—la voz de Lachlan me llegó y abrí los ojos para encontrar
su mirada. La noche estrellada y la luna creciente hacían que sus ojos
grises parecieran una luz brillante. Si diera un paso, estaría en sus
brazos. Me había sentido sola y con frío durante tanto tiempo, pero
cuando él estaba cerca, las sensaciones de soledad eran atenuadas,
casi desaparecidas.
—¿Estás bien? —Su voz profunda envió diferentes tipos de
escalofríos a través de mi cuerpo.
Tomé un trago de mi bebida. No estaba segura de lo que era, pero
era fuerte.
Cerré los ojos de nuevo y murmuré:
—Era mi canción de bodas.
El silencio se prolongó y no estaba segura de lo que esperaba o
incluso de lo que yo quería.
En realidad, sabía lo que quería. Pero yo era un caso perdido
emocionalmente, un desastre esperando a suceder. No quería hundir
a nadie más conmigo, si caía.
—Déjame entrar—dijo él en voz baja, su voz llena de promesas.
Su cuerpo estaba tan cerca que podía sentir su calor y oler su colonia
—. Déjame besar cada cicatriz y lavar todo tu dolor. Déjame entrar.
 Su mano alcanzó mi collar, tocando los anillos alrededor de mi
cuello.
A través de la neblina en mi cerebro, registré que Ainslee cambió
a una canción gaélica que sonaba triste y afligida.
—Me haces desear cosas que creía muertas hacía mucho tiempo
—mi voz temblaba—. Y tu voz, tu olor, tu calor… me hacen necesitar
cosas que no he necesitado en mucho tiempo.
—Yo no soy él, Eve—dijo, su profunda voz sonaba tensa y
desafiante. Tiró ligeramente de los anillos como si quisiera eliminar
todo mi pasado y quitarme la pesada carga de encima—. Cuando te
tome, no habrá lugar para fantasmas.
Noté que él dijo cuando, no sí. Lo observé entornando la mirada,
sus ojos hambrientos clavados en mí. Necesitaba sentir su hambre,
toda su hambre y deseo. Hacía soportable mi dolor y brotar el deseo,
la alegría y algo de paz. Pero no sería justo ofrecerle menos… no
advertirle.
—Estoy rota—susurré, mi cuerpo temblaba—. Cada vez que me
lo recuerdan, retrocedo y me ahogo. No quiero hundirte conmigo, ni
destruirte.
Por un segundo pensé que había tomado mi advertencia porque
no dijo nada, solo siguió mirándome. Luego dio un paso hacia mí, su
cuerpo duro contra el mío. Bajó la cabeza y murmuró contra mis
labios.
—No lo harás. —No había ni una pizca de duda en su voz—. Te
sacaré a flote cuando te estés ahogando.
Lentamente levanté mis manos y las puse sobre su pecho, mis
ojos en su hermoso rostro. Amaba el calor de su cuerpo tan cerca del
mío. Sus manos fueron a mi cintura, y la pasión en sus ojos me hizo
jadear. Sus suaves labios tocaron los míos, ligeros como una pluma
como si probaran las aguas. Su lengua rozó suavemente mi labio
inferior, pidiendo permiso.
Mis brazos rodearon su cuello y mi boca se abrió para dejarlo
entrar, dándole el consentimiento. Su control se rompió, y me
 p y
levantó en sus brazos. Su beso se volvió duro, su lengua explorando
mi boca, provocando y tomando.
Apreté mi cuerpo contra el de él, persiguiendo la luz después de
estar tanto tiempo en la oscuridad. Él gimió y su boca se movió a mi
cuello. En una neblina, registré que estaba caminando por el castillo,
pero no me importó. Nada importaba excepto nosotros. Su primer
beso fue mi puerta de entrada a la luz que siempre me atraería, como
a una polilla.
Escuché la puerta cerrarse con un portazo detrás de nosotros. No
tenía noción del tiempo, ni del lugar, solo de él. Toda la
desesperación y la soledad que había estado sintiendo durante tanto
tiempo comenzó a derretirse con cada toque y cada beso. En este
momento, él era todo lo que me importaba. Lo único que necesitaba.
Me sentó en la cama, sus manos trepando por mis piernas, mis
muslos. Empujó mi vestido hacia arriba, amontonándolo en mi
cintura mientras sus manos alcanzaban mis bragas. Disfrutando de
su toque, mis ojos se cerraron y mi respiración se volvió pesada.
Dondequiera que tocaba, marcaba mi piel. Su boca estaba contra la
mía mientras sus dedos se movían sobre mi sexo hinchado. Había
pasado tanto tiempo desde que había sentido deseo. Esto casi se
sentía abrumador, pero necesitaba todo lo que me diera en este
momento. Sus dedos rozaron mis bragas y supe que sentiría lo
mojada que estaba.
La necesidad por él era dolorosa. No quería parar, ni pensar. Solo
quería sentirlo. Sus labios dejaron los míos, mientras sus dedos me
frotaban y atormentaban. Se arrodilló frente a mí y separó mis
piernas, mi corazón latía salvajemente por la anticipación. Sentí sus
labios calientes en el interior de mi muslo. Su lengua lamió la línea
de mi panty y gemí suavemente. Sus dedos rozaron por debajo de
mis bragas, exponiéndome a su toque.
—Oh—suspiré.
Me quitó las bragas y sus manos se deslizaron por mis piernas
para separarlas aún más. Sentí su gemido más que lo escuché
cuando su boca, caliente y húmeda, cubrió mi parte más sensible. Su
 y p
lengua acarició mi clítoris en círculos perezosos, sus dedos me
separaron y se sumergieron. Chupó mi protuberancia, haciéndome
arquearme en su boca, queriendo más de él mientras su lengua me
trabajaba más duro y rápido. Mi jadeo aumentó, gemidos bajos
rompiendo el silencio.
—Lachlan—su nombre salió de mis labios en un susurro de
desesperación. Con mis manos en su cabello, me apreté más contra
su boca, balanceando mis caderas hacia su lengua sin una pizca de
vergüenza.
Como si entendiera, aumentó su succión. La presión en mi
cuerpo se intensificó y el creciente placer fue tan potente como
nunca antes.
Mi respiración salía superficial, entrecortada mientras me rendía
a su boca experta y al olvido que me provocaba. Mi cuerpo explotó
en un orgasmo y me estremecí contra él, consumida en un éxtasis
extremo. Quería que esta sensación durara para siempre.
Se acercó a mis labios, su mirada intensa sobre mí. Se inclinó y
me besó con fuerza en los labios, como si fuera mi dueño.
—No hay vuelta atrás después de esto—su voz era profunda, un
indicio de advertencia oscura.
Lo deseaba tanto. No podía concentrarme en nada más que en mi
necesidad y todo lo que podía escuchar era el latido de mi corazón.
—Mírame—susurró él, sus labios contra los míos.
Nuestros ojos se encontraron y vi su deseo reflejando el mío.
—Quiero todo de ti, incluyendo todas tus piezas rotas. Y cuando
te follo, quiero tus ojos en mí. Solo yo. No hay lugar para nadie más
aquí... solo tú y yo.
El silencio se prolongó, sus ojos fijos en mí.
—¿De acuerdo?—me preguntó. Era mi última oportunidad para
detenerlo.
—Sí—susurré, mis ojos nunca vacilaron de los de él.
 Su frío control se había ido por completo. Me quitó el vestido,
dejando mi cuerpo expuesto a su mirada. Instintivamente, mis
manos cubrieron mi pecho y crucé las piernas, consciente de mi
cuerpo desnudo bajo su mirada.
Atrapó mis muñecas con cada una de sus manos y las alejó de mi
cuerpo. Sus ojos nunca se apartaron de mí mientras llevaba cada
muñeca a sus labios y besaba mis cicatrices, recordatorios que
permanecerían conmigo hasta el día de mi muerte. Con el corazón
en la garganta, lo miré a través de los párpados pesados, esperando
algo, sin saber qué.
—Éstas son tu pasado ahora—murmuró contra mi cicatriz, sus
ojos mirándome—. No dejaré que nada te lastime de nuevo.
Y ese fue el momento en que supe que estaba perdida por él, ya
sea que terminara siendo mi salvación o mi gota final. Me puse de
pie y lentamente comencé a desabotonarle la camisa con mis dedos
temblorosos. Impaciente, se arrancó la camisa y los botones volaron
a nuestro alrededor, haciendo clic en el suelo.
Mi corazón latía rápido, golpeando salvajemente. Lo quería
dentro de mí. Yo estaba sensible en todas partes. Envolví mis manos
alrededor de su cuello, mis dedos en su cabello.
—Necesito estar dentro de ti, Eve—dijo con voz dura. La
desesperación en su rostro me hizo temblar.
—Sí—susurré sin aliento.
El cinturón tintineó y antes de que me diera cuenta, sus
pantalones estaban afuera. Me levantó en sus brazos y se acostó en la
cama conmigo a horcajadas sobre él. Envolví mis dedos alrededor de
su pene, y dejó escapar un gemido.
Frotando la punta de su polla contra mis pliegues, nos alineó.
Con sus ojos fijos en los míos, se deslizó lentamente dentro de mí.
Sentí cada centímetro de su dureza empujándome y estirándome. Su
rostro se tensó mientras me llenaba hasta el límite, sus dedos se
hundieron en mis caderas mientras lentamente se retiraba.
 Su cuerpo duro, empujó con fuerza, más rápido y profundo, una
y otra vez. Gemidos escaparon de mis labios. Los capturó con su
boca contra la mía. Siendo uno cada vez que empujaba dentro de mí,
compartimos el mismo aliento. Sus manos sujetaron mis caderas
posesivamente, sin permitirme moverme.
Mis ojos se cerraron, perdida en el éxtasis.
—Abre los ojos—gimió con fuerza, su aliento caliente en mi piel
—. Quiero tus ojos en mí.
—Lachlan—gemí, agarrando su espalda, mirándolo a través de
los párpados pesados. El placer corría por mi cuerpo, y estaba muy
cerca—. Por favor, no te detengas.
Empujó más fuerte y rápido.
—Eres mía—gimió en mi oído—. Cada parte maravillosa y rota
de ti es mía.
Cerré los ojos con sus palabras.
—Córrete para mí, Eve. Deja ir todo.
Como si esas palabras fueran lo que mi cuerpo esperaba, me
rompí, mi orgasmo me atravesó. Lo abracé con fuerza, inhalando
mientras su propio orgasmo se apoderaba de él, vaciándose en mi
cuerpo.
Rodó y tiró de mí hacia él. Nos quedamos allí en la oscuridad,
nuestra respiración era el único sonido que rompía el silencio.
Nunca imaginarías que había un concierto en el castillo y que el
lugar estaba lleno de gente.
—¿Eve?—murmuró contra mi cabello.
—Mmm. —Me sentía relajada y cansada, mis párpados pesados.
Permaneció en silencio y me acercó a él.
—Buenas noches—susurró y me quedé dormida con su cálido
cuerpo envuelto a mi alrededor.
 
 Capítulo 14

La luz del amanecer que entraba por la ventana abierta, me

despertó. El cuerpo duro de Lachlan estaba presionado contra mi
espalda y sus cálidos y fuertes brazos me rodeaban. Abrí los ojos
parpadeando y noté una habitación desconocida. Realmente
esperaba que estuviéramos en su habitación.
Los recuerdos de la noche anterior volvieron a inundarme.
Lachlan fue... asombroso. Ni siquiera podía ponerlo en palabras. Mi
cuerpo respondió al suyo como a ninguno antes que él. Incluso
ahora, sintiendo su cuerpo duro contra mi espalda, sentía un
hormigueo entre los muslos.
Pero con un nuevo día, la preocupación se deslizó en mi mente.
¿Me equivoqué al atraerlo hacia mí sabiendo que era un desastre? Aunque
lo quería con algo de ferocidad. Había días en los que sentía que mi
cordura y mis emociones estaban al límite, y perdía la fuerza que
tenía.
La noche en que Hunter y mi hijo murieron, algo se rompió
dentro de mí. La culpa me estaba carcomiendo día y noche.
Las últimas veinticuatro horas fueron una montaña rusa. Diablos,
los últimos diez meses fueron una montaña rusa. Yo era un desastre
emocional, un desastre esperando a suceder durante mucho tiempo.
No podía arriesgarme a arrastrar a Lachlan conmigo.
—¿Qué estás pensando? —me sobresaltó la voz soñolienta de
Lachlan.
—Nada—susurré.
Se inclinó hacia adelante, sus brazos me rodearon, acercándome
más a su cuerpo. Sus labios trazaron suavemente mi hombro y
subieron por mi cuello. Se sentía como un cálido sol en un día
nublado y me empapé, necesitándolo como un corazón necesita latir.
 Cerré los ojos, saboreando su cálido aliento en mi nuca, en mi
piel. Había pasado mucho tiempo desde que me sentí querida. Sus
manos sobre mí se estaban convirtiendo rápidamente en una
adicción, y su toque experto me marcaba como suya.
—No te escondas de mí—susurró contra mi piel, justo debajo de
mi oído.
Era un camino peligroso para los dos. Si me rompía de nuevo,
dejaría consecuencias desastrosas, no solo para mí sino también para
él.
Con la batalla rugiendo dentro de mí, me volteó sobre mi espalda
y sentí sus labios sobre los míos. Su beso fue suave, tierno, y algo en
mi pecho se agitó.
—Me preocupa lastimarte—murmuré contra sus labios—.
Todavía hay asuntos que tengo que resolver, y no quiero arrastrarte
a través de eso.
—Te ayudaré a resolverlos—respondió con convicción—. Lo
haremos juntos.
Ante sus palabras, el calor se extendió por mi pecho. Las
esperanzas y los sueños de hacía una vida seguían empujando para
salir a la luz.
—Quiero ir a correr—murmuré contra sus labios y lo empujé
suavemente.
Se apartó y sus ojos estaban en mí pensativos.
—¿Estás bien?—me preguntó.
—Sí—respondí rápidamente—. Acabo de empezar a trotar de
nuevo y es difícil volver a hacerlo. Solo quiero entrar en mi rutina.
Su mano se deslizó suavemente por mi cuello y mi clavícula. Por
voluntad propia, mi cuerpo se inclinó hacia su toque.
—No hay vuelta atrás, Eve.
Su voz era profunda y posesiva. Sabía exactamente lo que quería
decir. Después de todo, me lo había advertido varias veces. Pero él
no tendrá que preocuparse de que dé marcha atrás, porque tan
pronto como se dé cuenta de lo dañada que estoy, será él quien lo
haga.
Sus ojos grises observaban cada uno de mis movimientos, cada
respiración, esperando mi respuesta. Era un hombre que siempre se
salía con la suya y sabía que no se rendiría. No hasta que se diera
cuenta de que era una causa perdida.
—¿Eve? —Estaba esperando mi confirmación.
Asentí.
—No voy a dar marcha atrás.
Suavemente tomó mi nuca y me acercó para un beso duro y
desesperado. Sin embargo, no estaba segura de si era su
desesperación o la mía lo que lo alimentaba. Tan rápido como
comenzó, el beso terminó.
—Ve a correr—murmuró contra mis labios—. Te espero y
desayunamos juntos.
Dejé a Lachlan en la cama, su cama como resultó ser. Incluso
antes de que me pusiera la ropa para correr, me pidió que me
quedara en su habitación por el resto de mi estancia. No tenía
reparos en moverse rápido y duro. Tenía la impresión de que cuando
sabía lo que quería, lo buscaba con un enfoque implacable.
Lo sorprendente fue que acepté. Inmediatamente. Sin preguntas.
Debería preocuparme por la necesidad que sentía por él y el poder
que tenía sobre mí. En menos de veinticuatro horas de estar en su
casa, me tenía de espaldas y en su dormitorio.
Me reí un poco para mis adentros pensando en esa frase.
Sobre mi espalda y en su cama, me reí en mi mente. Debería usar
eso en mi próximo libro.
Mi paso vaciló cuando salí a la terraza. No había pensado en
escribir otro libro desde... desde siempre me parecía. No lo
extrañaba, ni lo deseaba desde la muerte de mi esposo y mi hijo. Ni
siquiera podía soportar leer un libro.
 Ahora, me picaba por ello. Quería escribir y leer.
Miré alrededor, pero la terraza estaba vacía. Era bastante
temprano, así que me apresuré a bajar las escaleras para asegurarme
de no encontrarme con nadie.
Cuando mis pies tocaron el suelo blando, mojado por el rocío de
la mañana, sentí que me invadía una calma familiar. El ritmo de mis
zapatos sobre la hierba y los latidos de mi corazón con cada
kilómetro me relajaban. Me concentré en mi respiración, bloqueando
todo y a todos, haciendo desaparecer todos mis pensamientos, que
era exactamente lo que necesitaba.
Dos horas más tarde, estaba de regreso en el mismo lugar donde
había comenzado, junto a la terraza. Lachlan estaba vestido,
apoyado casualmente contra los rieles de piedra, con las manos en
los bolsillos y los ojos fijos en el horizonte, en mí.
Me detuve a unos metros de él, recuperando el aliento. Terminé
tardando mucho más de lo que inicialmente pensé. Pero también me
desvié un par de veces por hermosas vistas y me detuve para
admirarlas.
Me acerqué a él.
—Lo siento, eso tomó más tiempo de lo que pensé—le dije,
todavía tratando de recuperar el aliento.
—No te preocupes—respondió, su comportamiento era relajado.
Le di una pequeña sonrisa.
—Tienes una hermosa propiedad. —Mi respiración todavía un
poco jadeante—. Técnicamente, es tu culpa que haya tardado tanto.
Seguía desviándome por las hermosas vistas.
Se rio entre dientes y me gustó cómo sonó.
—Tendré que mostrarte más de eso—respondió, acercándose a
mí mientras inclinaba la cabeza para besarme.
Le devolví el beso, apoyándome en su cuerpo cuando escuché
que alguien gritaba.
 —¡Conseguid una habitación!
Retrocedí un paso, pero Lachlan dio un paso hacia mí, sin
permitir ninguna distancia. Miré a mi alrededor, un poco
avergonzada. Había testigos por todas partes, las cabezas vueltas
hacia nosotros. Ni siquiera se molestaron en fingir que no miraban.
—Todo el mundo está mirando—murmuré, sus labios cerca de
los míos de nuevo.
—Me importa un carajo—respondió.
—Estoy toda sudada—agregué.
—De nuevo, me importa un carajo—gimió mientras me besaba
con fuerza, dejándome sin aliento.
Puse mi mano en su pecho y lo empujé suavemente.
—Iré a darme una ducha rápida—mi voz sonaba sin aliento. Él
realmente sabía cómo excitarme—. Si no has comido, come. Me daré
prisa.
Movió su lengua detrás de mi lóbulo mientras su dedo se
deslizaba a lo largo de mi clavícula.
—Lachlan. —Su nombre salió de mis labios en un susurro sin
aliento. Si me pidiera que me tendiera de espaldas aquí y ahora,
tenía miedo de hacerlo. Tenía una manera de hacer que me olvidara
de todo menos de él.
—Hice que trasladaran todas tus cosas a mi habitación—
comentó, con voz grave—. Date prisa, te esperaré.
Parpadeé confundida hasta que mi cerebro procesó sus palabras.
—Ok—murmuré, pasé corriendo junto a él y entré en su castillo.
 
 Capítulo 15

Me duché y bajé las escaleras en veinte minutos, vestido con un

par de vaqueros blancos, una camiseta verde y zapatillas blancas.
Tan pronto como pisé la terraza, los ojos de Lachlan me vieron.
Estaba sentado y palmeó un lugar a su lado con una sonrisa en el
rostro. Había al menos diez mesas distribuidas por toda la terraza,
con los invitados de Lachlan sentados disfrutando de su desayuno.
—Eres eficiente—se inclinó para murmurar en mi oído y le dio un
mordisco rápido—. Me encanta eso. Amo todo de ti.
Un escalofrío me recorrió la espalda. No pude evitar sentirme
halagada y excitada. Una mirada de este hombre era suficiente
paraque empapara las bragas. Estaba derribando mis paredes
rápidamente. Era aterrador y emocionante al mismo tiempo.
Ainslee, su hijo, y el padre de su hijo, fruncí el ceño tratando de
recordar si sabía su nombre, entraron a la terraza y me vieron
enseguida. Los saludé con la mano y los tres se acercaron.
—Eve—me saludó alegremente—. ¿Dónde desaparecisteis
anoche?
Me sonrojé mucho y parecía que era toda la respuesta que ella
necesitaba, porque se rio mucho con una mirada de complicidad en
sus ojos.
—Debe haber habido luna llena anoche—dijo riendo entre
dientes y luego preguntó—. ¿Podemos unirnos a vuestra mesa?
—Sí, por supuesto—respondí rápidamente y miré de nuevo a
Lachlan. Sus ojos grises estaban sobre mí, ignorando a todos y a
todo. Lo empujé levemente—. ¿Verdad, Lachlan?
—Ainslee se sentaría aquí incluso si dijera que no—respondió él.
Ella rio.
 —Tienes razón, primo. —Y agregó—. No estoy segura de si
recuerdas los nombres de todas las personas nuevas que conociste,
Eve. Éste es Callen, el padre de Bram. Y conociste a Bram.
Callen extendió su mano y nos estrechamos las manos a modo de
saludo.
—Hola, Eve.
—Hola—respondí y luego me volví hacia el pequeño Bram—.
Encantada de verte de nuevo, Bram.
—¿No estás triste de verme hoy?—preguntó con preocupación en
sus ojos claros y mi corazón se contrajo por haber causado esa
preocupación.
—No—respondí, tratando de aclarar un nudo en mi garganta y
agregué—. Estoy feliz de verte. También estaba feliz de verte ayer.
La sonrisa iluminó su rostro.
—Está bien, amigo—interrumpió Lachlan y le preguntó al niño
—. ¿Quieres sentarte a mi lado?
—Sí—chilló alegremente y soltó la mano de su madre—. ¿Puedo
comer un huevo?
—Claro—le dijo Lachlan.
Ainslee y Callen se sentaron a mi lado, la mano de él envuelta
alrededor de su silla, su cuerpo cerca del de ella.
—Cantas maravillosamente, Ainslee—la felicité, mirando la
mano de Callen y luego mirándola a ella. Tomé un sorbo de mi café.
Me guiñó un ojo y sonrió.
—Gracias. Aunque no estoy segura de cómo me escuchaste si
estabais ocupados en el dormitorio.
Casi me atraganto. Sus ojos brillaron con humor y podría haberla
estrangulado en ese momento. Sentí el rubor golpearme, mis mejillas
ardían por ello.
Lachlan me golpeó suavemente en la espalda.
 —¿Todo bien?—preguntó, solo un poco preocupado.
Negué con la cabeza, agarrando un vaso de agua.
—Ainslee, realmente necesitas un filtro.
—No, querida—respondió ella con una sonrisa—. Pero acabas de
admitir que estabas ocupada anoche.
—Te acostumbrarás a sus comentarios, Eve—dijeron Lachlan y
Callen al mismo tiempo.
Dudo que lo haga, pero me guardé el pensamiento para mí.
—¿Cuánto tiempo llevas en Escocia, Eve? —me preguntó Callen.
—No estoy segura—murmuré tratando de recordar—. Alrededor
de ocho, tal vez nueve meses.
—¿Te gusta? —Sentí que me estaba interrogando. Tal vez esa era
una palabra demasiado fuerte, pero no quería admitir que apenas
había visto algo de Escocia.
—Es agradable—comenté vagamente.
—¿Qué te hizo mudarte aquí? —Hice una mueca por dentro.
Sabía que sus preguntas eran del tipo de conversación normal,
preguntas por curiosidad.
Mientras debatía cómo responder a eso, fue Layla quien
respondió detrás de mí.
—Ella enterró a su esposo e hijo, trató de suicidarse y luego se
mudó a Escocia para escapar.
Me congelé y la mesa se quedó en silencio.
Lo único que rompió el silencio fueron las maldiciones de
Lachlan.
—Vete de aquí, Layla—dijo Lachlan con los dientes apretados, su
voz fría como el hielo—. ¡Ahora!
—¿Qué?—preguntó a la defensiva—. Es cierto. ¿No es así, Eve?
Tragué saliva.
 —Básicamente lo resumiste, Layla. —Traté de mantener mi voz
fuerte, pero mis palabras salieron un poco temblorosas—. Te
perdiste algunos puntos, pero es un resumen bastante bueno.
—Ves—trató de justificarse—. Estuve en el funeral. Conozco a tu
hermana.
La miré y esos fríos ojos azules no estaban tan fríos hoy. Tenían
indicios de celos, arrepentimiento, tristeza y algo más que no pude
precisar.
Por alguna razón, no pude reunir la fuerza para estar enojada,
indignada o cualquier otra cosa. Me di cuenta con la conmoción que
sus palabras no me enviaron a esa familiar sensación de
hundimiento en la desesperación y depresión. ¿Quizás debería
agradecerle?
—No te recuerdo—le dije suavemente.
—Estabas bastante fuera de ti—susurró y tuve la clara sensación
de que ya se arrepentía de sus palabras—. Tu hermana y yo
tomamos una clase juntas en la universidad y yo estaba de visita, así
que presenté mis respetos yendo al funeral de tu esposo e hijo.
Avanzaste rápidamente.
Lachlan intervino con voz fría.
—Te quiero fuera ahora, Layla.
—No la eches por mí, Lachlan—pronuncié en voz baja—. Estoy
bien.
—¿Por qué no lloraste en su funeral? —La pregunta de Layla se
sintió como un golpe físico.
Miré a Lachlan. Sus ojos grises ardían y, por alguna razón, me
dieron fuerzas.
Sin apartar la mirada de él, le respondí a Layla.
—Perdí bastante mi mierda la noche anterior. —Esta vez mi voz
no tembló—. Así que tuve que estar sedada para asistir al funeral.
No recuerdo mucho de nada más que el ataúd y las rosas rojas
escarlatas de ese día.
 Mi mirada dejó a Lachlan y miré a Layla. Casi me compadecí de
ella. Casi. Ella quería a Lachlan desesperadamente, eso estaba claro.
—¿Eso responde a tu pregunta, Layla?—pregunté en voz baja.
Tragó saliva y asintió, con lágrimas brillando en esos hermosos ojos
suyos. Si tan solo no fuera tan cruel.
—Bien—murmuré—. Me alegro de haber podido aclararte eso.
—Layla—comenzó Lachlan con una voz furiosa y suavemente
puse mi mano sobre su brazo. El día había comenzado muy bien y
de hecho me sentía orgullosa de mí misma por este encuentro.
—Está bien—le dije en voz baja. Layla se dio la vuelta y se fue
antes de que se dijera nada más.
Bram se me acercó y me abrazó con fuerza. Por un momento me
quedé estupefacta y luego puse suavemente mi mano sobre su
cabello rojo fuego, sintiendo su suavidad bajo mis dedos. Ahora eso
me ahogó.
—Gracias—le susurré suavemente. Él iba a ser un tipo increíble
algún día.
Margaret, la madre de Ainslee y Colin se unieron a nosotros en
ese momento. Afortunadamente, se perdieron toda la escena con
Layla.
—Realmente debes gustarle—anunció Margaret—. Por lo general,
odia a los extraños.
El chico y yo compartimos una mirada y no pude evitar sonreír.
—Él también me gusta.
—Está bien, Bram—dijo Ainslee, luciendo un poco conmocionada
—. Suelta a Eve porque el tío Lachlan se pondrá celoso.
—Sabes, Ainslee—lancé una mirada asesina en su dirección, pero
todavía tenía una pequeña sonrisa en mi rostro—. Podría ponerte en
uno de mis libros y hacer que te torturen.
Bram volvió a su silla de mala gana y Lachlan ni siquiera se
molestó en objetar ninguno de los comentarios inapropiados de su
prima. Su brazo estaba alrededor de mi silla mientras jugaba con mi
cabello, acariciando suavemente mi piel. El hombre me estaba
excitando.
—¡Eres tú!—exclamó Margaret—. Pensé que podría ser una
coincidencia, ¡pero no hay dos escritoras con el nombre Eve Bailey!
Pensé que te parecías a la imagen en la contraportada de los libros,
pero no estaba segura. Eve Bailey, escritora de romances de todos los
tiempos. Soy una gran fan.
—Oh, Dios—se quejó Ainslee—. Tienes una acosadora por el
resto del día. Y aquí estaba yo tratando de ayudarte a escabullirte
con Lachlan.
¡Esa mujer realmente no creía en analizar lo que decía!
—No te molestaré—dijo Margaret a la defensiva—. Solo quiero
saber cuándo sale el próximo libro. Si quieres escabullirte con
Lachlan, fingiré que no lo vi. Solo dime cuándo tendrás un nuevo
libro para que pueda decírselo a mis amigas.
Tanto ella como Colin ya estaban sentados y ella estaba justo
enfrente de mí.
—No estoy segura—le dije—. Hace tiempo que no escribo nada.
—¿Qué? —Sonaba como si acabara de enterarse de que Santa
Claus era falso.
Me encogí de hombros.
—¿Por qué?—me preguntó—. Eres muy buena. Tenemos un club
de lectura que lleva el nombre de tu serie de regencia.
—Déjala en paz, madre—le advirtió Ainslee.
—Está bien—dije saliendo en defensa de su madre—. Tal vez
algún día. Por ahora, solo trabajo para Colin. Sin embargo, me
encantaría ver tu club de lectura algún día. No ahora, pero tal vez
algún día.
Ella sonrió como si le hubiera dado el mejor regalo.
—¡Oh querida! Todas las ancianas perderían sus bragas.
 ¡Esa no era la visión que necesitaba!
—Está bien—murmuré con una pequeña sonrisa, sin saber qué
más decir a eso.
Ainslee y yo compartimos una mirada y ambas nos reímos.
Todos comenzaron a conversar entre ellos y miré con curiosidad
a Ainslee y Callen. Parecía cautivada con él y me preguntaba qué
cambió para ellos en una noche. Pero luego me di cuenta de cuánto
cambió en una noche para mí.
—¿Estás bien?—susurró Lachlan en mi oído para que solo yo
pudiera escucharlo. Sus ojos grises estaban enfocados en mí. Una
pequeña parte de mí se agitó ante la intensidad de su mirada.
—Sí, estoy bien—dije en voz baja—. Mejor que en mucho tiempo.
Su rostro se iluminó y no pude evitar pensar en lo guapo que era.
Mis dedos picaban por tocar su piel, así que estiré la mano y pasé
suavemente un dedo a través de su mandíbula.
Esto es demasiado rápido, susurró mi mente una advertencia.
Pero a mi cuerpo y a mi cordura no les importaba. Lo absorbí
como si fuera mi personal rayo de sol.
Había algo mágico en este lugar y en él. Eché un vistazo a los
jardines, al río que corría salvajemente a través de las colinas y el
prado de la propiedad. Todo era tan verde, a pesar de que era la
mitad del verano. Recordé vagamente una de mis clases durante mi
licenciatura que cubría la mitología griega y romana, y tenía una
sección sobre cuentos y leyendas escocesas.
Traté de recordar el material que cubrimos durante la clase. La
única historia que recordaba era sobre una sirena que cambió de foca
a humana y un hombre la obligó a convertirse en su esposa
escondiendo su piel de sirena.
Vaya, esa sería una gran historia para un libro.
Por segunda vez hoy, pensé en escribir. Fue más de lo que pensé
en los últimos diez meses.
 —Oíd—les pregunté a todos y a nadie en particular—. ¿Hay
alguna librería cerca?
—Sí, hay una en Callander—respondió Lachlan—. Te llevaré y
podemos almorzar mientras estamos en la ciudad.
—¿Podemos ir también?—suplicó Ainslee y luego me preguntó
con curiosidad—. ¿Por qué quieres ir a una librería de todos los
lugares?
—Recordé algo de una clase de la universidad—le dije vagamente
—. Quiero ver si puedo encontrar algo al respecto.
—Eso suena aburrido—bromeó—. A menos que fuera una fiesta
sexual universitaria salvaje.
Negué con la cabeza, pero esta vez no dije nada. Parecía que
todos alrededor de la mesa estaban acostumbrados a ella porque
nadie se inmutó.
Una hora más tarde, estábamos en una librería local. No podía
recordar la última vez que estuve en una librería tan antigua y
encantadora. Todos nos dispersamos, interesados en cosas
diferentes. Lachlan fue a la sección de negocios, Ainslee con su
familia a la sección de libros infantiles, y yo deambulé tratando de
encontrar viejas leyendas escocesas.
Noté que el anciano del escritorio me miraba un par de veces.
Simplemente disfrutaba del olor de los libros viejos y nuevos y los
viejos sentimientos que los libros solían traerme. Estaban calentando
mi alma y me preguntaba si todo era gracias a Lachlan.
—¿Puedo ayudarte, lass? —El anciano no pudo evitarlo o estaba
preocupado de que robara algo.
—Mmmm—comencé vacilante, preocupada por quedar como
una idiota si mencionaba los datos de esa clase—. Me pareció
recordar que mi maestro mencionó una leyenda escocesa sobre una
selkie que toma un amante humano. Algo como eso. Así que estaba
buscando algo al respecto. Y las leyendas escocesas en general.
Sus ojos se iluminaron.
 —Ah, lass—respondió felizmente en un tono crepitante—. Has
venido al lugar correcto. Estás hablando de la selkie. —Me tomó de
la mano y me llevó a una sección en la parte trasera de la librería—.
Déjame mostrarte nuestra sección de leyendas.
Cuando llegamos allí, me quedé asombrada. Una gran pared
estaba llena de viejos libros encuadernados en cuero, de arriba a
abajo estanterías llenas de libros. Y olían divino.
—Oh, Dios mío—susurré, mi dedo recorriendo suavemente a
través del cuero.
—Sí—estuvo de acuerdo, sus ojos arrugados realzados por su
gran sonrisa—. Aquí es donde encontrarás libros específicos sobre
leyendas selkie.
Señaló la sección más alejada de la estantería.
—Y si quieres saber sobre otras leyendas escocesas que
involucran doncellas, están de este lado.
Lo seguí y traté de recordar todo lo que señaló.
—Si me necesitas—me dijo mientras se preparaba para alejarse,
—... solo ven y búscame. Me sé todos los libros de aquí.
Asentí, ya hojeando ansiosamente las páginas, perdida en el
mundo de los libros. Lo escuché reír mientras se alejaba. Ya estaba
tan consumida que ni siquiera me molesté en mirarlo.
Una hora más tarde, estaba sentada en el suelo con libros abiertos
a mi alrededor. Había tanto material aquí y potencial para un millón
de historias diferentes. Era como si no hubiera tenido agua durante
años y finalmente me hubieran dado un vaso. Estaba leyendo todo,
sedienta de más palabras.
—Eve—la voz de Lachlan me sacó del trance.
—Por aquí—respondí. Debió haber sido solo una estantería
porque dobló la esquina y me encontró en todo mi esplendor.
—Bueno, esto es un espectáculo—dijo y se rio.
Le lancé una sonrisa tímida.
 —Solo estoy tratando de decidir.
—¿Sobre qué?—preguntó mientras se arrodillaba a mi lado en su
costoso traje.
—Sobre qué libro llevar—le dije—. Este tiene todas las leyendas,
ese solo se enfoca en leyendas selkie, éste es sobre hadas, y estos son
sobre mitología escocesa.
—Mierda—exclamó Ainslee y miré hacia arriba para ver a Bram,
a Callen, a ella y al librero mirándome como si hubiera perdido la
cabeza.
—Lo siento—murmuré a todos ellos—. Voy a limpiar.
Empecé a levantarme, pero el librero me detuvo.
—No, quédate todo el tiempo que quieras, lass. Me alegro de que
a alguien le gusten estos libros.
—Oh, Dios mío—chilló Ainslee de nuevo—. Vas a escribir de
nuevo.
Ni siquiera era una pregunta.
—No—la detuve de inmediato—. Solo quería refrescar mi
memoria sobre las leyendas escocesas.
—No—afirmó sin una pizca de duda—. Quieres escribir de
nuevo.
Tomé una respiración profunda. Esta mujer era imposible.
—¿Eres escritora?—preguntó el librero con curiosidad.
Ainslee no me dejó responder.
—Sí, es Eve Bailey. Ella escribe romances y mi madre está loca
por ella.
Él se rio.
—Sí. Todas esas ancianas siguen viniendo a pedir más de sus
libros—afirmó—. ¿Por qué no dijiste que eres una escritora famosa,
lass? Podría haberte traído una silla, en lugar de sentarte en el suelo.
 Me puse de pie, estiré las piernas y comencé a guardar los libros
con pesar.
—No soy famosa—me defendí—. Y estoy bien sentada en el
suelo. Todo está bien.
Me acerqué a él con dos libros en mis manos.
—Me quedo con estos dos. Limpiaré el resto.
—Señor Ainsworth—interrumpió Lachlan—. Llevaremos todos
estos libros. ¿Puede enviarme la factura?
Lo miré en estado de shock.
—No—lo detuve—. Solo voy a comprar estos dos.
—Voy a comprarlos todos. —Lachlan estaba de pie de nuevo en
toda su altura y tomó mi mano entre las suyas.
—No puedes—murmuré.
—Sí, puedo—afirmó y miró de nuevo al señor Ainsworth—.
¿Puede enviarlos a todos al castillo y enviarme la factura por correo
electrónico?
—Esto es tan emocionante. —Ainslee saltaba como una niña
pequeña y su hijo se le unió—. Vas a escribir de nuevo.
Respiré hondo.
—No—le dije pacientemente como si le estuviera explicando a un
niño pequeño—. Estaba imaginando sobre esto.
Callen interrumpió este momento, alzando a su hijo, quien
levantó las manos hacia él.
—No te molestes, Eve—se rio entre dientes—. Cuando algo entra
en su mente, ella no se da por vencida. Felicitaciones por volver a
escribir.
Puse los ojos en blanco y todos se rieron.
—¿Qué vas a hacer con todos esos libros?—le pregunté a Lachlan
mientras caminábamos hacia la caja registradora.
—Voy a mantenerte con ellos—respondió simplemente.
 Lo miré con una pregunta en mis ojos, insegura de lo que quería
decir.
Me besó suavemente en la mejilla, sus labios se demoraron un
poco más de lo necesario y agregó:
—Vayamos a almorzar.
 
 Capítulo 16

Cuando todos entramos en el castillo McLaren a primera hora

de la tarde, Lachlan y yo tomados de la mano, nos recibió una
conmoción.
—Ahí estás, Lachlan—exclamó Margaret—. Se están entregando
muchos libros. ¿Dónde los quieres? ¿En la biblioteca?
Sacudió la cabeza en confirmación.
—¿Ya están aquí? —No pude ocultar mi sorpresa.
—Vamos. —Lachlan me empujó hacia la parte trasera del castillo
—. Déjame mostrarte la biblioteca.
—Maldita sea—murmuré con envidia—. ¿Tienes tu propia
biblioteca?
Entramos en una habitación y a una gran biblioteca parecida a
una tienda, excepto que con la vibra del siglo XV, llena de libros que
se extendían frente a mí.
—Guau—suspiré con admiración. Solté su mano, mirando
alrededor, queriendo verlo todo—. Esto es solo... guau.
Caminé por ahí queriendo verlo todo. Su biblioteca era mejor y
más grande que muchas de las bibliotecas de la ciudad que he visto
en mi vida.
Había un rincón desordenado donde supuse que todas sus
últimas compras estaban siendo apiladas hasta que pudieran
organizarse.
—No es de extrañar que apenas pases tiempo en tu apartamento
de la ciudad—le dije, recordando su comentario y mirándolo—. Yo
tampoco lo haría.
Sus ojos tenían una mirada extraña mientras me observaban. Le
sonreí vacilante, sin saber cómo interpretar su mirada.
 —Me alegra oírte decir eso—respondió, desconcertándome aún
más.
Volví a mirar todos los libros que acababa de comprar.
—¿Dónde vas a poner todos tus libros nuevos?
—Tú dirás—respondió él—. Son todos tuyos.
Me reí feliz, se sentía como una sensación completamente nueva
ya que había pasado un tiempo desde que me sentí feliz.
—Lachlan—sonreí cuando lo encontré en el medio de la
habitación. Colocando mis manos contra su pecho, me acerqué a él,
nuestros cuerpos sonrojados—. ¿Has visto mi apartamento?
—Sí—respondió, sus manos se deslizaron sobre mis hombros,
siguiendo la curva desde mi cuello hasta mis brazos. Mi cuerpo
instantáneamente se calentó en respuesta a su toque, un escalofrío
me recorrió la columna y los latidos de mi corazón se aceleraron.
—¿Vais a hacerlo aquí? —Por supuesto que sería Ainslee con su
maldita boca atrevida—. Si es así, vamos a despejar.
Rápidamente di un paso atrás y miré a Ainslee que tenía una
sonrisa diabólica en su rostro. Callen tenía sus brazos envueltos
alrededor de ella. Margaret y Bram no se encontraban por ninguna
parte. Deben haberse ido.
—Ainslee, creo que una mejor pregunta es si Callen y tú pueden
evitar excitarse. Por favor, manteneos alejados de mis leyendas
escocesas si no podéis controlaros—le dije con dulzura.
Por un momento, hubo sorpresa en el rostro de Ainslee y luego se
echó a reír. Lachlan y Callen también se rieron.
—Oh, Eve—Ainslee se estaba limpiando las lágrimas de los ojos
—. Nunca esperé un comentario atrevido saliendo de tu boca.
Negué con la cabeza. Esa mujer podría volver loca a una persona
cuerda con su boca atrevida. Por supuesto, yo no estaba ni cerca de
la cordura. Debería haberlo visto venir, ya que muchas veces me
había lanzado insinuaciones sin filtro.
 —Deberías haberlo hecho—me reí.
—Está bien, está bien—reflexionó ella. —Llamo a una tregua de
paz.
El teléfono de Lachlan sonó y lo miró.
—Ok, tengo que hacer algunas cosas del trabajo—me dijo y me
acercó para besarme en la boca, sin importarle quién estaba
alrededor. No estaba acostumbrada a los afectos abiertos, pero
parecía que él sí.
—Le estás dando más municiones a tu prima—murmuré contra
sus labios, lista para arrastrarlo escaleras arriba.
—Tal vez—respondió, su voz baja para que solo yo pudiera
escucharlo—. Pero me importa un carajo. Porque más tarde, tengo la
intención de enterrar mi polla profundamente dentro de ti.
Me sonrojé con la sensación de anticipación. Bien, entonces tal
vez él tampoco tenía filtro.
—No puedo esperar.
Pensando en más tarde, mi voz salió sin aliento. La sorpresa y el
deseo cruzaron su rostro ante mi respuesta, y un pensamiento
engreído cruzó por mi mente de que todavía fuera capaz de
sorprender a las personas.
—Vete—le dije con una sonrisa—. Voy a jugar con tus libros.
Como si tuviera que obligarse a alejarse, me dejó en su hermosa
biblioteca. Solo quedamos Ainslee y yo. Me preguntaba cuándo se
había ido Callen, pero no quería preguntarle ya que probablemente
abriría la puerta a otro comentario contundente.
Sonreí para mis adentros mientras buscaba en los libros. Me senté
en el suelo, perdida en otro mundo, mirando los libros con Lachlan
pendiente en el fondo de mi mente.
—Eve, pareces…—La voz de Ainslee me hizo levantar la cabeza
—. Es difícil describirlo. Desde hace menos de dos semanas, pareces
diferente.
 Fruncí el ceño.
—¿Diferente?—pregunté.
—Tal vez una palabra mejor es, más feliz—reflexionó—. O
relajada. No sé, simplemente pareces diferente.
La miré pensativamente. Yo también me sentía diferente. Desde el
momento en que vi a Lachlan, sentí que mi mundo comenzaba a
brillar lentamente. No dispuesta a reflexionar demasiado sobre ello,
me encogí de hombros y volví a mis libros.
—¿Me estas ignorando?—dijo ella y se rio.
—No—le respondí en voz baja—. No quiero pensar demasiado
en esto. Simplemente dejo que ocurra.
Ella asintió como si entendiera lo que quería decir.
—Algo cambió para ti también en las últimas veinticuatro horas
—agregué.
No necesitaba preguntar. Podía verlo. Para mi asombro, ella se
sonrojó. ¡La atrevida mujer sin filtro en realidad se sonrojó! Me
miraba como si decidiera lo que debía decirme.
—¿Qué tal si no hablamos de nada de eso?—sugerí en voz baja.
Fuera lo que fuera, era claramente difícil para ella hablar de ello.
Ella sacudió la cabeza ansiosamente en acuerdo, su hermoso cabello
rojo rebotando alrededor de su rostro.
Nos sentamos allí en silencio, yo en el suelo rodeada de libros y
ella en los escalones que conducen al segundo nivel de la biblioteca,
ambas perdidas en nuestros pensamientos.
El recuerdo de la noche en que vi por última vez a mi hijo y a mi
esposo pasó por mi mente.
Esa noche, había regresado temprano de mi última gira de
presentación de libros. Se suponía que no regresaría hasta la noche
siguiente, pero moví cielo y tierra para llegar a casa. Nunca pensé
que esa noche comenzaría y terminaría de la forma en que lo hizo.
Nunca pensé que iba a sentir una desesperación tan oscura aquella
noche. Nunca pensé que el dolor y la culpa me iban a perseguir
durante meses.
Hasta que Lachlan entró en mi vida.
Fuera lo que fuera lo que tenía Lachlan, me volvió a la vida. Y
este lugar también ayudó. Me sentía más ligera. Y si pudiera
embotellar estas sensaciones, lo haría sin dudarlo.
—Tenemos que prepararnos—exclamó Ainslee, cerrando mis
recuerdos.
—¿Prepararnos para qué?—pregunté.
—¿Para el baile de esta noche? —Su voz estaba exasperada—. Ya
sabes, la fiesta.
—¿Eso no fue ayer?
—La fiesta es todo el fin de semana—explicó—. No puedo
esperar a que veas el vestido que elegí para ti esta noche.
—Oh, Ainslee—esta vez fue mi turno de exasperarme—. Espero
que sea sencillo.
Ella se rio.
—¡Oh, te encantará!
Agarré seis libros que quería llevar conmigo y leer posiblemente
antes de acostarme, si lograba escabullirme temprano de la fiesta de
esta noche.
Lachlan estará enterrando su polla muy dentro de ti, no habrá tiempo
para leer, susurró mi mente y mi cuerpo tarareó con anticipación. Eso
no me importaría en absoluto, pero aun así llevé los libros conmigo.
Dos horas más tarde, estaba duchada y completamente lista y
fabulosa para el baile, como dijo Ainslee. Ella seguía preparándose y
mirando el reloj, decidí que tenía algo de tiempo. Lachlan
probablemente tenía que subir y prepararse también, así que decidí
leer los libros y esperarlo.
Era curioso cómo ya me había hecho un rincón en su habitación.
Estaba en un gran banco junto a la ventana al lado de su escritorio.
El área era lo suficientemente grande como para insertar otro
escritorio allí y tenía la mejor vista y luz. Me senté en él, con la
espalda apoyada contra la pared y los libros esparcidos por todas
partes. Leí y tomé notas, perdida en el mundo imaginario. Mi mente
estaba consumida con las posibilidades de la historia que podría
hacer con la antigua leyenda selkie. Era casi como la vieja yo.
Pasó otra hora en un abrir y cerrar de ojos. Me levanté, marcando
mi lugar en el libro con lo primero que pude encontrar, que resultó
ser el gemelo de Lachlan. Miré el reloj y rápidamente descubrí qué
hora era en Baltimore y decidí llamar a Elise. Debería ser más o
menos su hora de almuerzo en el John Hopkins.
La llamé mientras salía al gran balcón que conectaba los dos
dormitorios y por primera vez me pregunté si me puso tan cerca de
su dormitorio a propósito. Ni siquiera dormí en esa cama por una
noche. ¿Debería ser alarmante lo rápido que se movían las cosas?
—Eve—su voz sonaba aterrorizada. Elise respondió al primer
timbre.
—Hola, hermana—la saludé con calma e inmediatamente me di
cuenta de que probablemente entraría en pánico ya que no la había
llamado fuera de nuestro horario programado en los últimos dos
meses. Antes del accidente, hablábamos todos los días—. Todo está
bien—agregué rápidamente.
—¿Está segura? —Ella no me creyó y no la culpaba.
—Sí, solo quería escuchar tu voz. —El silencio se prolongó. Solía
ser mi única razón para llamar antes... bueno, antes de que todo
pasara.
—¿Estás bien?—dije rompiendo el silencio. Me senté en el suelo
del balcón, sin importar el hermoso vestido que llevaba puesto.
—Sí—su voz sonaba ahogada, incluso por teléfono—. Sí, solo me
sorprendió. ¿Qué estás haciendo?
Y de nuevo, ella era mi hermana mayor otra vez. Ni mi madre, ni
mi cuidadora, solo mi hermana mayor.
 —Estaba leyendo algunas cosas sobre leyendas escocesas. —Su
exhalación me hizo hacer una pausa y luego agregué—. Escribí
algunas notas. ¿Estás en el descanso para almorzar?
—Sí—respondió ella rápidamente—. Tengo una hora para que
podamos hablar todo lo que quieras.
Sonreí. Era la mejor hermana del mundo.
—¿Como va tu día hasta ahora? —Quería saber de ella—. ¿Cómo
está Brandon?
—Ahora que escucho tu voz—dijo efusivamente—... mi día es
genial. —Escuché un ruido detrás de mí, así que rápidamente miré
hacia atrás en el dormitorio, pero seguía vacío. Su pregunta atrajo mi
atención de nuevo a mi hermana—. Brandon está bien, ambos te
extrañamos. ¿Cómo va tu trabajo en McLaren?
—Mmmm, va—respondí vagamente. No quería preocuparla
añadiéndole que me había estado acostando con el dueño. Eso
sonaba peor de lo que era.
—No renunciaste, espero—soltó ella.
—No, hermana—le aseguré con una pequeña risa—. No
renuncié. Apenas escribí una página, así que no creo que sea el
momento adecuado para renunciar.
Ella chilló en el teléfono.
—Oh, Dios mío—su voz se volvió aguda, y tuve que apartarla de
mi oído—. ¡Estás escribiendo de nuevo!
Admiré la vista que se extendía frente a mí, la vista serena que
coincidía con la forma en que me sentía en este momento—. No, no
diría exactamente que estoy escribiendo. Más como tomar notas y
algunas palabras.
Lanzó más chillidos.
—¿Cómo? ¿Cuándo?
—Acaba de suceder—le dije—. Creo que es este lugar.
 —¿Tu apartamento?—preguntó ella, sonando un poco
confundida.
—No, no estoy en Edimburgo en este momento—le dije.
Uf, debería haber planeado la conversación en lugar de seguir el
impulso.
—¿Dónde estás?
—Los McLaren van a tener una reunión o una fiesta que durará
unos días—traté de sonar indiferente para que no leyera nada—. Así
que me estoy quedando en su casa, a una hora de la ciudad, en el
campo. Bueno, es más como un castillo en el campo.
—¿Qué? —su voz sonaba sorprendida—. ¿Cómo te convencieron
de ir?
Me encogí de hombros como si ella pudiera verme.
—Eve, estoy esperando.
—No lo sé—dije por teléfono—. Te lo digo, este lugar es algo,
Elise. Mágico. Me hizo pensar en esa clase que tuve en la
universidad. No sé por qué nunca investigué más en las leyendas de
Escocia.
Ella se rio por teléfono.
—Tal vez porque estaba esperando para golpearte justo en este
momento. ¿Qué es lo que te gusta más de eso?
Lachlan, pensé, pero respondí:
—El paisaje es impresionante. Me dan ganas de volver a la Edad
Media y conquistarla.
Elise comenzó a reírse.
—¿Es tan genial?
—Sí—le dije—. ¿Recuerdas esa historia que solías leerme cuando
éramos niñas? Maldita sea, no puedo recordar el nombre.
—¿Cuál?—preguntó ella riéndose—. Había muchas.
Sonreí ante eso. Tenía razón. Siempre le pedía una historia más.
 —El de la princesa triste que quería salvarse de su malvada
madrastra, pero no sabía cómo. Entonces ella lloró, causando que
todo en el pueblo se inundara.
—Sí—exclamó ella—. ¡Uf, tampoco recuerdo el título, pero sé de
cuál estás hablando!
—Ese ilustrador podría haberse inspirado en este lugar.
—Estoy tan feliz. —Elise prácticamente sonrió por teléfono—. Me
hiciste muy feliz al llamar.
—Estoy feliz de haber llamado también—murmuré en el teléfono
—. Te amo. ¿Lo sabes bien?
—Te amo, más. —Ella me dijo eso toda mi vida—. ¿Vendrás a
casa para la Navidad, Eve?—
Una punzada de dolor me golpeó. Elise siempre trataba de ser
una buena hija y hacer que nuestra familia pareciera algo normal.
Siempre me negué obstinadamente a seguirle el juego. Era una
cualidad que nadie podía entender cuando se trataba de mí. Era
tímida y reservada, pero cuando la veta obstinada me golpeaba, rara
vez me convencían de cambiar de opinión.
—Mamá te extraña—agregó.
—No, no lo creo—respondí, aunque Elise, no sabía que mi
respuesta negativa era con respecto a que mi madre me extrañara y
se iba a casa para las fiestas—. No tendría suficiente permiso para
volar a casa durante las vacaciones.
—Ella quiere verte, Eve. —Siempre la pacificadora.
—No puedo—murmuré en el teléfono, y mi voz sonó
desesperada en mis oídos—. Por favor, no me preguntes.
—No entiendo.
Ella nunca entendería porque nunca le diría lo que había hecho
mi madre. Si nunca la volvía a ver, sería demasiado pronto. Había
ciertas cosas que nunca podrías perdonar ni olvidar.
 —¿Qué tal si Brandon y tú vinieran para el Día de Acción de
Gracias?—pregunté, tratando de cambiar el tema—. ¿Podrías venir
una semana antes y tal vez podríamos hacer turismo juntos en lugar
de que me vigiles?
Escuché un profundo suspiro en la línea y supe que Elise estaba
triste.
—¿Tal vez mamá y John también podrían ir?—preguntó
esperanzada.
—Lo siento, Elisa. —Siempre me entristecía verla molesta. Ella
siempre había estado ahí para mí, sin importar cuánto le costó
personalmente. Quería pagarle y estar allí para ella. Simplemente no
podía permitir que mi madre volviera a entrar en mi vida, por el
bien de mi cordura.
—Tal vez algún día—mentí—. Ahora no. Además, el pasaje aéreo
sería demasiado para ella y John, y no podría acomodarlos a todos
en mi pequeño lugar. —Las palabras eran mentiras amargas en mi
lengua.
John era su marido y había sido mi padrastro durante los últimos
doce años. Nunca pude entender por qué la aguantaba. Él era
demasiado bueno para ella.
Afortunadamente, Elise lo dejó así.
Charlamos sobre su trabajo, Brandon, y nada importante durante
unos minutos más y supe que tenía que dejarla volver a su trabajo.
Presioné el botón finalizar, recosté mi cabeza contra la pared del
castillo y cerré los ojos, mis pensamientos volviendo a mi madre.
Gracias a Dios ni Elise, ni yo teníamos ningún parecido, físico, ni
emocional, con nuestra madre. Elise tenía el color de cabello y los
ojos de nuestro padre, mientras que nadie estaba seguro de dónde
provenían mi cabello y mis ojos oscuros.
Nuestra madre tenía cabello rubio y ojos azules. Era joven
cuando tuvo a Elise, y pensé que esa era en parte la razón por la que
no era una buena madre. ¡Dios, cómo me enloqueció toda mi
infancia! Ella siempre se quitaba el pelo rubio de los ojos, juraba que
 p q p j j q
la hacía parecer más joven. Tal vez tenía razón. La mujer era una
belleza, incluso en sus cincuenta años. Sin embargo, su apariencia no
compensaba su carácter. Era egoísta, mentirosa, manipuladora y
tramposa. No le importaba a cuántas personas lastimaba o cuántas
casas había destrozado. Ahora, yo odiaba todo sobre ella.
El sonido de un teléfono sonando interrumpió mis pensamientos
y miré alrededor. Me puse de pie, alisé las arrugas del hermoso
vestido que Ainslee escogió para mí y volví a la habitación que era
del tamaño de todo mi apartamento para ver a Lachlan sentado en
su escritorio, su portátil encendido y contestando su teléfono.
Levanté la vista para encontrarme con sus ojos y noté que me
miraba fijamente. Me pregunté cuánto tiempo había estado en la
habitación.
Habló en gaélico y colgó. Él sonrió y eso fue todo lo que necesitó
mi cuerpo para responder. Su mirada estaba llena de admiración.
—Hola—lo saludé.
—Te ves preciosa—dijo y su voz reflejaba el deseo que sentía—.
Simplemente hermosa.
Extendió la mano y cuando la tomé me sentó en su regazo. Su
cuerpo duro estaba tenso, pero se sentía bien debajo de mí, su calor
empapándome. Envolví mis brazos alrededor de su cuello, los dedos
en su nuca. Sus labios se encontraron con los míos en un fuerte beso.
Profundizó el beso, su lengua buscando la mía.
Lo necesitaba más cerca, quería más de él, todo de él. Me
presioné contra él y su brazo alrededor de mí se apretó igualando mi
necesidad de estar más cerca de él. Gemí, pasando los dedos por su
espeso cabello. Gruñó contra mis labios, su respiración pesada
coincidía con la mía, nuestros cuerpos lo exigían todo.
Un fuerte golpe y la apertura de la puerta nos hicieron
detenernos, nuestra respiración aún pesada.
—Maldita sea, vosotros dos—bromeó la voz de Ainslee, conmigo
todavía sobre los muslos de Lachlan—. ¿Cuántas veces al día te lo
montas?
 —Vete, Ainslee. —La voz de Lachlan era una oscura advertencia.
—¿Qué?—preguntó ella inocentemente, batiendo las pestañas—.
Llamé. Vine a buscar a Eve para que podamos ir juntas al baile.
Traté de recomponerme antes de volver a mirar a Ainslee. Mi
estado de ánimo coincidía exactamente con el de Lachlan. Me sentía
sexualmente frustrada en este momento. Lo deseaba… borra eso…
necesitaba que me follara duro.
—Vamos—objetó Ainslee con aspereza—. Podéis hacer eso más
tarde.
Lachlan mordisqueó suavemente mi oreja, ignorándola.
—¿Puedo matarla? —Su tono era tranquilo, bajo, solo para mis
oídos.
Me reí entre dientes contra su mejilla y le susurré al oído,
mientras mi mano, bloqueada por su gran cuerpo de la vista de
Ainslee, rozó su polla.
—No, me cae bien. Pero la próxima vez, cierra la puerta.
Su risa de barítono resonó en la habitación.
—¿Qué es tan gracioso?—preguntó Ainslee con curiosidad.
—Nada—le dije y me levanté alisándome el vestido de nuevo.
Ainslee tenía un gusto excelente para la ropa. El vestido de gala
era elegante, llevando el lujo con sencillez. Era negro, hecho de gasa,
a juego exactamente con el color del traje de Lachlan para esta noche.
Con tirantes, caía suavemente por mi corpiño y hasta los tobillos.
Realmente me hacía sentir como una princesa.
—Te veré abajo en unos minutos. —La intensidad de su voz
profunda coincidía con el calor de sus ojos grises.
Asentí y caminé hacia la puerta del dormitorio.
—No te preocupes, primo. —Ainslee simplemente no pudo
resistirse a decir una palabra más—. Creo que te dejará tener suerte
esta noche.
—Ainslee—le advertí.
 Pero entonces Lachlan tuvo que tener una última palabra.
—Si aprendieras modales, Ainslee, ella tendría suerte ahora
mismo. —Me guiñó un ojo y me sonrojé.
—Lo juro, ambos estáis locos—murmuré con una pequeña
sonrisa en mis labios al salir de la habitación, Ainslee siguiéndome.
Cuando Ainslee y yo entramos en el salón de baile, la charla se
calmó un poco y nos lanzaron miradas. Claramente se sentía cómoda
con la atención, pero yo la odiaba. Traté de correr en dirección
opuesta a ella, pero ella tomó mi mano y la sostuvo con firmeza.
—Te están mirando—dijo en voz baja para que nadie más
pudiera escuchar—. No a mí.
La miré con sorpresa.
—¿Por qué?
Ella se rio en voz baja.
—Lachlan es el soltero más codiciado de Escocia y es tuyo.
—Eso es ridículo—murmuré suavemente—. Él no es mío.
—Querida—me miró—. Confía en mí, es tuyo.
No tenía idea de en qué se basaba eso. Lo había conocido por
primera vez hacía dos semanas. Decidí no reflexionar demasiado
sobre sus palabras y deseché esa idea. Ainslee parecía tener cierta
tendencia a exagerar. Nos unimos al grupo donde estaban Callen,
Margaret y Colin.
—Te ves hermosa, Eve—me dijo Colin mientras tomaba mi mano
y la besaba de manera galante, un movimiento que se remonta al
siglo XV.
No pude evitar reírme suavemente.
—Describí esta escena probablemente cien veces en mis novelas,
pero ésta es la primera vez que la experimenté en la vida real.
Margaret se rio.
 —Es mucho más elegante en tus novelas. —Y el resto de nosotros
nos unimos a su risa.
Callen habló.
—Tuve que googlearte, Eve. No tenía idea de lo grande que eras.
Hay una editorial en Edimburgo a la que le encantaría contratarte.
Le sonreí.
—Gracias Callen. Tal vez algún día.
—¿Debes haber sido joven cuando empezaste a escribir?—
preguntó.
—Sí—respondí vagamente—. Era bastante joven.
—¿Me permites esta pieza?—nos interrumpió la pregunta de
Colin.
—No soy la mejor bailarina—le advertí—. Pero seguro.
—Solo déjame tomar la iniciativa—respondió mientras tomaba
mi mano.
Empezamos a bailar un vals y descubrí que me gustaba. Seguí su
ejemplo y suavemente me dio pistas e instrucciones para que no
pareciera una completa idiota.
—Buen trabajo—me elogió y sonreí feliz—. Uno, dos, tres. Uno,
dos, tres.
Era una locura lo mucho que habían cambiado las cosas en dos
semanas. Lachlan me despertó y me sacudió. La semana pasada,
volví a sentir deseo y felicidad, tomé un libro y escribí una página
completa. Tenía la posibilidad de trabajar para una editorial en
Escocia. Todo estaba cambiando para bien y me sentía mejor.
—¿Puedo interrumpir? —La voz de Lachlan interrumpió mis
pensamientos.
—Ciertamente. —Colin sonrió y agregó—. Estarás en buenas
manos, Eve.
Luego se volvió hacia Lachlan.
 —Guíala bien, sobrino.
Y así me entregaron a Lachlan. Bailar con él era diferente a bailar
con Colin.
Lachlan me acercó más, nuestros cuerpos se tocaban. Con
Lachlan, sentí que me deslizaba sobre el suelo pulido con tanta
sincronía con su cuerpo que me dejó sin aliento.
—Fuiste hecha para mí—dijo él con voz áspera y me acercó más.
Me encontré con su mirada y sin importar si estaba hecha para él
o no, en este momento quería serlo. Quería ser todo lo que él
necesitaba, quería y deseaba. Porque en este momento, él era todo lo
que yo necesitaba.
Inclinó la cabeza y me encontré con él para un beso fugaz. Tal vez
había algo mágico en este lugar, en este castillo y en este hombre.
Fuera lo que fuera, me había sacado a la luz.
—Entonces, ¿por qué tienen esta fiesta durante días?—pregunté,
mi voz un poco ronca.
—Es un aniversario de mis ancestros, relacionado con los
invasores y que se apoderaron de estas tierras en el siglo XIII. —Su
respuesta fue tan práctica, como si no fuera gran cosa poder rastrear
a tus antepasados tan lejos.
—Bueno, eso es impresionante. —No tenía idea de qué más decir
ante eso. Mi mente y mi cuerpo estaban enfocados en la necesidad
que sentía, quería sentir sus labios sobre los míos, su cuerpo
presionado con fuerza contra el mío. Me importaba un carajo
cualquier otra cosa en este momento.
—No pareces impresionada—observó él.
—Lo siento—le dije, pero no sonaba arrepentida en absoluto.
Entonces pregunté con una sonrisa—. ¿Debería intentarlo de nuevo?
—No, me encanta que no te impresiones fácilmente—dijo, la voz
baja.
Me reí suavemente ante eso.
 —No estoy tan segura de eso porque dejaste una impresión en mí
rápido y fácilmente.
Sus ojos buscaron los míos, como si necesitara ver la verdad en
ellos.
—Estoy feliz de escucharlo. —Su voz era como una caricia. Su
mirada viajó al collar con los anillos que todavía colgaban de mi
cuello.
—¿Cuánto tiempo tenemos que quedarnos en el baile?—pregunté
en un tono sin aliento.
—Veinte minutos. —Se inclinó más cerca y susurró, su cálido
aliento contra mi oído—. No lo prolongaré más de veinte minutos.
Necesito enterrarme dentro de ti.
Tragué saliva, mi cuerpo hormigueando y caliente en respuesta a
sus palabras. Si sigue hablando así, no aguantaré esos veinte
minutos.
 
 Capítulo 17

Dos copas de champán bajaron por mi garganta y veinte

minutos más tarde, salimos corriendo del salón de baile con sus
brazos envueltos alrededor de mí. Se me escapó una pequeña risita
mientras nos escabullíamos por los pasillos para evitar a todos. Tal
vez fuera el champán o tal vez Lachlan, pero fuera lo que fuera,
quería más.
Tan pronto como cerramos la puerta del dormitorio, Lachlan echó
la llave y empujó su cuerpo contra el mío, mi espalda contra la
pared. Su boca dura sobre la mía, destrozó mis labios en un beso
hambriento. Impacientemente empujó su lengua en mi boca y gemí
contra sus labios sintiendo ese dolor familiar entre mis muslos.
Mis manos trabajaron para aflojar su corbata y cada botón de su
impecable camisa blanca. Cuando finalmente terminé con el último
botón, empujé la camisa por sus anchos hombros, lanzándola a un
lado. Exploré su pecho, disfrutando la sensación de su cálida piel
bajo mis dedos. Necesitaba sentir cada centímetro de él. Mi piel
ardía dondequiera que me tocaba. Lo deseaba con cada fibra de mi
ser.
Bajó la cremallera del vestido de gala y éste se amontonó a mis
pies.
—Tengo un regalo para ti—gimió contra mis labios.
Abrí los ojos, mirándolo a través de los párpados pesados.
—¿Ahora?—pregunté confundida.
—Sí. —Su sonrisa era cálida pero sus ojos estaban oscuros por el
deseo.
Me quedé allí con mis tacones negros, bragas y sostén, dolorida y
sensible por todas partes. Observé su pecho fuerte y duro como si
fuera un regalo para los ojos. Todavía tenía los pantalones puestos y
me arrepentí de no habérselos quitado también. Pasé los dedos por
sus grandes hombros, sobre su paquete de seis y rocé su bulto.
Tomó mi muñeca, su mirada como carbón ardiendo.
—Todavía no—gruñó, tomando mi boca para un beso intenso
que me dejó sin aire.
Me levantó agarrándome del trasero y nos dirigimos hasta su
gran cama. Pero se detuvo y me puso frente al gran espejo. Metiendo
la mano en el tocador, tomó una caja. De pie detrás de mí, ambos
frente a nuestro reflejo, no podía ver lo que estaba haciendo.
Nuestras miradas se encontraron en el espejo y no pude evitar
pensar en lo extrañamente excitante que se sentía. Dio un paso más
cerca de mí, hasta que su pecho presionó mi espalda, su polla
descansando en la curva de mi trasero.
—Levántate el pelo—ordenó con voz ronca.
Mi mirada aún estaba atrapada en la suya, hice lo que me pidió.
Extendió la mano a mi alrededor y colocó un hermoso collar de
zafiros alrededor de mi garganta y lo abrochó, luego se detuvo por
unos segundos antes de quitarme el collar con los anillos de boda. Lo
vi guardarlo en el cajón y, en ese mismo momento, se sintió bien no
tener esos anillos entre nosotros.
Su mano volvió a mi cuello. Y mientras pasaba su dedo sobre mi
piel, sentí escalofríos recorrer mi columna.
—Es tuyo—dijo mientras presionaba un beso en mi oído—.
Hueles tan bien. —Bajó la cabeza y apretó su boca en mi garganta
todo el tiempo sin apartar la mirada del espejo, observándome.
Lamió la piel de mi hombro y hundió los dientes en mi carne, no lo
suficientemente fuerte como para causar dolor, pero me estremecí.
No me importaba el collar. En este momento, todo lo que quería
era a él.
—Lachlan—su nombre salió de mis labios en un susurro sin
aliento—. Quiero que me folles.
 Me giré para encontrarlo, sus ojos intensos en mí. Cerró la
distancia entre nuestros labios, besándome fuerte, apasionado y
desquiciado mientras sus dedos desabrochaban mi sostén y lo
arrojaban a un lado.
Entonces se apartó y cayó de rodillas. Palmeó mis nalgas y
apretó, un jadeo salió de mis labios. Me quitó las bragas y luego
perezosamente pasó la mano arriba y abajo de mi pierna. Estaba
ardiendo Lo quería ahora. No sobreviviría a sus juegos previos.
Su mano bajó por mis muslos, se arrastró por mis pantorrillas e
incluso más abajo. Agarró mis tobillos y los separó hasta que estuve
abierta para él. Sus manos viajaron de regreso a mis piernas mientras
se inclinaba hacia mí. Sus dedos me abrieron y su lengua presionó
contra mi clítoris.
Un fuerte gemido salió de mis labios y me mordí el labio para
evitar repetirlo. Me lamió de arriba abajo, y supe que me encontró
goteando, lista para él. Enterró su rostro más profundamente en mí,
lamiéndome, su mano izquierda agarrando mi cadera mientras su
mano derecha rodeaba mi clítoris, acariciándolo, volviéndome loca
por la necesidad.
Me presioné descaradamente más en su boca, las manos en su
cabello; tirando de él más fuerte contra mí. Estaba tan cerca que mi
respiración era superficial y entrecortada. Condujo su lengua dentro
de mí y aumentó su velocidad con la mano derecha en mi clítoris y
todo mi cuerpo se tensó bajo su toque. El placer me consumió y un
orgasmo estalló a través de mí mientras Lachlan me lamía
implacablemente, tomándolo todo.
Se puso de pie y sus pantalones cayeron al suelo mientras mi
corazón latía más rápido en mi pecho.
—¿Cama o aquí?—gruñó él. Estaba al límite, reflejando
exactamente cómo me sentía.
—Aquí—susurré jadeante, todavía recuperándome de mi
devastador orgasmo.
 —Sujétate a la parte superior de la cómoda—me ordenó,
atrapando mi oreja con los dientes. Sin pensarlo dos veces, la agarré
y me incliné para clavar mi mirada en la suya en el espejo. Alineó su
polla contra mí y moví las caderas hacia él, frotándome contra su
cuerpo. Quería que perdiera el control. Quería todo de él ahora.
—Necesito que me folles duro, Lachlan—susurré sin aliento—.
Por favor.
Con un profundo empujón, estaba dentro de mí, llenándome
hasta la empuñadura. Sus dedos se clavaron en mis caderas mientras
su control lo abandonaba con cada embestida. Casi se retiraba por
completo solo para conducirse dentro de mí con más fuerza. Me
moví contra él, saboreando cada embestida, mientras se estrellaba
contra mí.
—Joder—gruñó, sin aliento—. ¿Te estoy lastimando?
—No—mi voz era irregular—. No. Te. Detengas—susurré sin
aliento y él dejó escapar un gemido.
Me aferré a la cómoda, incapaz de apartar la mirada del espejo,
observándolo follarme, poseerme y amé cada segundo. Aumentó su
velocidad, golpeando contra mí. Sus brazos me rodearon y acunó
mis pechos, jugueteando con mis pezones.
Nuestros cuerpos estaban sintonizados, como si hubiéramos
hecho esto un millón de veces juntos. Con sus labios en mi cuello,
empujó más fuerte y profundo, una y otra vez.
El placer corría por mi cuerpo, y estaba muy cerca.
—Oh sí. Por favor, no te detengas. —Me folló más fuerte y
rápido.
—Córrete conmigo—gimió en mi oído, nuestros ojos fijos en el
espejo. Me rompí, mi orgasmo se hizo añicos a través de mí. Me
apretó con fuerza cuando su propio orgasmo se apoderó de él, su
calor me llenó.
Nos quedamos así por un tiempo, nuestras respiraciones se
equilibraron lentamente después de unos minutos. Nunca había
experimentado algo tan intenso. Sus brazos me envolvieron,
mientras aún estaba dentro de mí. Me encantaba su olor a mi
alrededor, como si fuera mi propio afrodisíaco.
—Dios, eres hermosa—murmuró en mi oído. Bañaba mi cuello
con pequeños besos y luego lo lamía. Incliné la cabeza para
permitirle un mejor acceso. Su collar de zafiros y mis tacones eran las
únicas cosas que todavía usaba.
—No necesito el collar, Lachlan—susurré suavemente, nuestros
ojos fijos en el espejo.
Algo brilló en su rostro, y rápidamente agregué:
—Es demasiado caro y nunca tendría dónde usarlo. Este ha sido
el baile más elegante al que he asistido, por mucho.
—Cásate conmigo, Eve. —Me mordisqueó la oreja, su polla aún
enterrada dentro de mí y su mirada observándome en el espejo—. El
collar siempre se entregó como pieza de compromiso en mi familia
desde que pudimos rastrearlo. Te conseguiré un anillo también.
Un grito ahogado salió de mis labios y no pude ocultar mi
sorpresa.
—Lachlan...
¿Qué digo? ¿Quizás fue la intensidad de lo que acabamos de
experimentar lo que provocó esto? Pero me había puesto el collar antes
de que folláramos. Tal vez se había sentido tranquilo desde que
tuvimos sexo ayer. Todavía estaba dentro de mí por el amor de Dios.
—No—respondió como si leyera mis pensamientos—. No se trata
de sexo para mí. Sí, me encanta cómo tu cuerpo responde al mío.
Pero supe que eras para mí desde el primer momento en que te vi.
—Nos acabamos de conocer—murmuré—. ¿Tal vez deberíamos
consultarlo con la almohada?—pregunté, mi voz suave.
—¿Quieres casarte conmigo? —Su pregunta era sencilla.
—No había pasado por mi mente—le dije honestamente.
 —Pero ahora te lo estoy preguntando—dijo con una voz
engañosamente tranquila—. ¿Quieres casarte conmigo?
Nos miramos en el espejo. Estaba tenso. Podía sentirlo y verlo.
Realmente no pude encontrar una sola objeción para casarme con él.
Algo sucedió cuando lo conocí y comencé a ser yo misma otra vez.
Me sacó de las sombras de la depresión hacia la luz. Nuestra
química era alucinante, algo que no había experimentado antes.
—No me importaría—comencé.
—Me quedo con eso por ahora—afirmó—. Entonces, para
confirmar, ¿eso es un sí?
Negué con la cabeza con incredulidad hacia los dos.
—Sí—murmuré—. Pero ambos debemos estar locos para hacerlo.
Se inclinó y me besó en el cuello mientras salía de mí, luego me
levantó y me llevó a la cama.
Cuando los dos estábamos en su cama grande, lo miré de nuevo.
Tenía una sonrisa de felicidad en el rostro y le devolví la sonrisa
mientras me acercaba a su cuerpo.
—Pero eso es un sí—pronunció suavemente contra mi oído,
contenido en su voz—. Y me casaré contigo lo antes posible.
No podía creer que quisiera casarse conmigo. Obtuvo un
adelanto de mis averías, previsualizando algunas de mis piezas
rotas. ¿Qué lo poseyó para querer casarse conmigo? ¿Y qué me
poseyó para aceptarlo?
¿Quizás esto es solo un rebote para los dos? No he oído hablar de
su angustia. Apenas nos conocíamos. Pero se sentía bien, como una
pieza del rompecabezas que faltaba en mi vida, y ahora todo el
cuadro se estaba armando para mí. Era difícil explicarlo o incluso
entenderlo.
Fui a levantarme y sus brazos se apretaron a mi alrededor.
—¿Adónde vas?—me preguntó, su voz como un roce ligero como
una pluma contra mi piel.
 —Solo voy al baño—susurré y él me soltó a regañadientes.
Regresé en dos minutos, me metí en la cama junto a él y me
acurruqué en su cálido cuerpo. Sus ojos seguían cada uno de mis
movimientos.
—Te robé la camisa—murmuré, acurrucándome contra él.
Me rodeó con el brazo y murmuró:
—Te ves bien con mi camisa. Buenas noches, amor—susurró.
Besé su pecho y cerré los ojos, lista para dejarme llevar por el mundo
de mis sueños.
—Buenas noches—murmuré en voz baja. Puse la mano sobre su
pecho, sintiendo el fuerte latido de su corazón, y curiosamente, me
sentí en paz mientras me dormía.
 
 Capítulo 18

Me desperté y extendí la mano hacia Lachlan. La cama estaba

vacía. Me senté y miré alrededor de la gran habitación, frotándome
los ojos. El reloj de la mesita de noche indicaba que eran pasadas las
nueve de la mañana.
Mi cuerpo se sentía relajado. Pensé en la noche anterior, su
propuesta de matrimonio. ¿Tal vez la luz del día cambiara eso? Sentí
una pequeña punzada, esperando que no lo hiciera. No quería dejar
que ese pensamiento alterara mi estado de ánimo, así que me
apresuré al baño para refrescarme y prepararme.
Cuando salí del baño, fui a ver mi reflejo en el espejo. Mi mirada
se posó en su hermoso collar y las imágenes de la noche anterior
destellaron en mi mente. Lachlan era intenso y devorador, pero ¿y si
eso no fuera suficiente?
Viejos fantasmas plagaron mi mente y la duda se apoderó de mí.
No podía explicar por qué, pero me acerqué al cajón y saqué mi viejo
collar con los anillos de boda colgando, listo para soltarse de la
cadena. Me lo puse de nuevo alrededor del cuello, como si fuera mi
escudo personal.
Mientras abrochaba el collar y lo metía debajo de los zafiros de
Lachlan, Ainslee irrumpió por la puerta.
—Lo sabía—entró chillando—. ¡Lo sabía! ¿No te lo dije?
—¿De qué estás hablando?—le pregunté confundida—. ¡Y en
serio, Ainslee! Deberías tocar. ¿Y si no estuviera vestida?
—Lachlan dijo que os vais a casar—respondió a la primera
pregunta e ignoró por completo todos los demás comentarios.
¡A la luz del día no cambió de opinión!
 Mi corazón dio un vuelco al escucharla decirlo en voz alta. Me
pregunté dónde estaba.
—Él está en la biblioteca—me dijo—. Se está asegurando de que
tengas un lugar para ti en la biblioteca, en caso de que quieras
escribir allí. También está reorganizando estas habitaciones. Lo
escuché decir que quiere que el área del alféizar de la ventana se
amplíe como tu propio rincón.
Miró hacia el alféizar de la ventana y notó todos los libros que
había dejado junto con un almohadón que estaba usando para
apoyarme.
—Ahora entiendo por qué—comentó ella.
Fruncí el ceño ante la idea de Lachlan pasando por todos esos
problemas. No quería que reorganizara todo, solo para mí.
Bajé las escaleras, Ainslee me seguía. Afortunadamente, continuó
hacia la terraza diciendo que me vería más tarde mientras yo entraba
a la biblioteca.
—Hola, bella durmiente. —Oí su voz y me di la vuelta.
—Buenos días—comenté, sonriendo mientras caminaba hacia él.
Me atrajo hacia él y me dio un beso prolongado en los labios.
—Buenos días—susurró cálidamente. Sus dedos rozaron mi
cuello y añadió con voz contenta—. Te dejaste puesto el collar.
Suspiré, mi cuerpo respondió instantáneamente a la proximidad
de su cuerpo.
—Lo hice, pero es demasiado elegante para usarlo todos los días
—me sonrojé cuando lo dije, recordando lo que me dijo sobre el
collar anoche. Los hombres de su familia lo daban en lugar de anillos
de compromiso.
Con esos hermosos zafiros y diamantes, sentía que debería
pavonearme con un vestido de fiesta todo el día, no con vaqueros
azules y una camiseta blanca. Lachlan, por otro lado, se veía elegante
y arreglado. Estábamos vestidos como dos polos opuestos.
 Extendí la mano para tocar el collar, mi collar y las hermosas
piedras que cubrían mi característico collar con mis anillos de boda
que nunca me quitaba. Una ligera molestia cruzó el rostro de
Lachlan al notar mis dedos en los anillos. Supongo que no podía
culparlo. No pensaba que a mí me gustaría que él usara algo que le
recordara su pasado.
Retiré la mano y me acerqué a él, jugueteando con su camisa, sin
saber cómo actuar en este momento. Una vez más, pasó por mi
mente lo poco que sabíamos el uno del otro. Rápidamente lo aparté.
—Pedí un anillo para ti—declaró con una sonrisa en su voz, su
molestia se había ido. Inclinó la cabeza y me dio un beso en el cuello
seguido de un suave mordisco en el lóbulo de la oreja. Apoyé la
cabeza contra su pecho. Había algo en él que lavó la mayor parte de
mi dolor, o al menos lo hizo soportable.
—Esta mañana obtuve también nuestra licencia de matrimonio—
me dijo y lo miré a los ojos con sorpresa.
—¿En un domingo?—pregunté, pensando cómo lo hizo.
—Sí. —Actuaba como si fuera la cosa más comprensible del
mundo—. La licencia y el anillo deberían estar listos para el
mediodía.
Lo miré insegura.
—¿Por qué tanta prisa? Ni siquiera he buscado un anillo para ti.
—No quiero que cambies de opinión—dijo medio en broma.
¿Cambiaría de opinión? No lo creo; aunque todo parecía rápido y
casi imprudente, también se sentía bien. ¿Quizás debería decirle eso?
Miré alrededor de la biblioteca y vi de qué estaba hablando
Ainslee.
—Tuviste una mañana ocupada—comenté mientras caminaba
hacia la parte trasera de la biblioteca donde las grandes ventanas
permitían la mejor iluminación, trazando la hermosa talla en el
escritorio que él debe haber designado como mío. Ya había renovado
toda esta sección de la biblioteca. Había estantes repletos con los
libros que había comprado ayer en la librería. Definitivamente fue
minucioso.
No se movió de su lugar, pero casualmente se apoyó en su
escritorio, con las manos en los bolsillos, observando cada uno de
mis movimientos.
—Sé lo que quiero, Eve. —Su voz era firme, sin vacilación—. Te
quiero como mi esposa. La capilla puede casarnos hoy, a menos que
me digas lo contrario.
Giré mi cabeza como un latigazo.
—¿Hoy? —No debo haberlo entendido bien.
—Sí, hoy—respondió y tuve la clara sensación de que su calma
era un engaño—. A menos que me digas lo contrario.
—¿Por qué quieres casarte conmigo, Lachlan?—le pregunté—.
Apenas me conoces.
—Te conozco lo suficiente—replicó él, casi obstinadamente—. Sé
que eres fuerte, amable, hermosa por dentro y por fuera. Desde el
momento en que te vi, mi corazón te perteneció.
Tomé una fuerte inhalación.
—Hay cosas que no sabes sobre mí. —Mi voz era un susurro—. Y,
sinceramente, no sé mucho sobre ti.
Éste era un lado de Lachlan que no había visto antes. Había una
mirada obstinada y decidida en sus ojos.
—¿Qué quieres saber?—dijo, su voz era firme—. Tenemos el resto
de nuestras vidas para descubrir cada detalle el uno del otro. Pero
pregúntame lo que necesites saber, eso te dará la tranquilidad para
casarte conmigo.
Respiré hondo con resignación. Hoy no estaba yendo de la
manera que imaginé en absoluto.
—Está bien—continué con resignación.—. ¿Cuál es el asunto
entre Layla y tú?
Ni siquiera dudó.
 —Tuvimos una relación hace un año. Duró unas pocas semanas
—comenzó él—. Supe a los pocos días que no era la indicada para
mí y que nunca podríamos llevarnos bien. Ella se imagina
enamorada, pero está más interesada en mi patrimonio y riqueza,
junto con el estatus social. Apenas había nada entre ella y yo hace un
año y no hay nada entre nosotros hoy.
—¿Qué pasa si hacemos esto y nos damos cuenta en dos meses
que es un gran error? —Incluso cuando esas palabras salieron de mis
labios, supe que él nunca podría ser un error.
—No es posible—dijo, su seguridad era impresionante. No es de
extrañar que fuera un exitoso hombre de negocios.
—Lachlan—traté de razonar con él en voz baja—. No soy la
misma persona que era hace un año. Nunca seré esa persona. Una
parte de mí murió la noche que perdí a mi hijo. No sé si podría darte
todo lo que te mereces. Tú te mereces más.
—No te conocía hace un año. Te conozco ahora y me encanta lo
que veo. Nunca habrá nadie más para mí, Eve—su voz era firme, sus
ojos clavados en mí—. Eres la única que quiero. ¿Te casarás conmigo
o no?
—¿Por qué eso suena como un ultimátum?—le pregunté
inclinando la cabeza, esperando alguna reacción.
—No lo es—me dijo—. Si me dices que quieres esperar, esperaré.
Pero no quiero esperar. Te quiero ahora, para toda la eternidad.
Lo miré en silencio. Había algo tan sexy en su confianza. Sonreí
por dentro. Era exactamente el personaje que describía en todas mis
historias, pero en el que nunca creí. El héroe que siempre salvaba el
día y arrasaba a la chica. Excepto que yo no era una chica. Era una
mujer que había sido traicionada por mi esposo y finalmente
devastada por la muerte de mi hijo. Regresar de ciertas cosas era
difícil. ¿Era mi salvador?
Continuó sin una pizca de reserva, tan diferente a mí.
—Quiero ser el único que te folle, el único que te toque. Quiero
darte un beso de buenas noches todas las noches. Sentir tu cuerpo a
 p
mi lado cuando me despierte cada mañana. Quiero amarte como te
mereces. Tu cuerpo me desea. De momento me conformo con eso.
Estoy lo suficientemente listo por los dos.
Por muchas palabras que hubiera escrito y escuchado en mi vida,
éstas fueron las más hermosas. No sé cómo me encontré de nuevo
frente a él, mi rostro mirando esos hermosos ojos grises.
—Ok—mi voz era un susurro tembloroso—. Entonces, hoy. Pero
tienes que entender que todavía tenemos muchas cosas que resolver.
Sé que tengo muchos problemas que resolver. Si hacemos esto, lo
hacemos con los ojos abiertos.
—Lo sé. Y no me importa Lo superaremos juntos.
Extendí los dedos y rocé lentamente su fuerte mandíbula. Se
inclinó hacia mi toque, tal como yo parecía inclinarme siempre hacia
el suyo. Su piel se sentía caliente contra mis dedos fríos. ¿Éramos
como el hielo y el fuego?
—Me casaré contigo cuando quieras—le dije suavemente.
Tomó mi cara con ambas manos y me besó con fuerza.
—Te haré feliz—prometió y le creí. ¿Qué tenía este hombre que
despertaba cada fibra en mí?
—Entonces, ¿cuándo quieres hacer esto?—bromeé suavemente,
nuestras narices tocándose suavemente—. Tengo que asegurarme de
tener un anillo para ti también.
—Los invitados ya han comenzado a irse—respondió—.
Podemos casarnos esta tarde, en la capilla local.
—Nunca he conocido a alguien como tú—dije y me reí
suavemente. Ciertamente no perdía el tiempo—. ¿Dónde puedo
conseguir tu anillo de bodas aquí un domingo?
Besó mi nariz.
—Un viejo amigo de la familia es dueño de una joyería. Él abrirá
para nosotros, y nos conseguiré un juego.
 —No—objeté—. Yo tengo que comprar el tuyo. De lo contrario, es
mala suerte.
Sus ojos miraron los anillos que colgaban de mi collar.
—No compré su anillo—le dije y mi voz se quebró ligeramente.
Como si entendiera, asintió.
—Me encantará el anillo de bodas que elijas para mí.
—Desearía que mi hermana pudiera estar aquí—murmuré más
para mí que para él. Besó mi frente con amor.
—Vamos a desayunar—instó y me sacó de la biblioteca.
***
Tomamos un desayuno rápido juntos y nos fuimos a la ciudad.
Ainslee se quedó atrás esta vez. Juro que parecía que ella estaba en el
cielo. Simplemente no podía decidir si era porque algo bueno estaba
pasando con Callen o porque tenía que organizar la pequeña fiesta.
De hecho, la joyería abrió solo para nosotros. Busqué alrededor
de la tienda, tratando de encontrar un anillo que llamara mi
atención.
—¿Tienes algo específico en mente?—me preguntó el dueño de la
tienda. Era mayor y parecía amable. Supuse que debía haber
conocido a la familia durante mucho tiempo porque se echó a llorar
cuando Lachlan me presentó como su prometida.
Esto debe ser un récord de compromiso y compra de boda.
—Honestamente, no estoy segura—le dije y me reí un poco
incómoda—. Sucedió tan rápido que no había pensado en los anillos.
—Ah, lass—dijo y se rio entre dientes—. Ese tipo de matrimonios
son los mejores.
Sonreí divertido por su teoría, pero no dije nada mientras miraba
los anillos, pero nada me llamaba la atención. Lachlan estaba en la
parte de atrás con el hijo del dueño, y me pregunté si estaba
teniendo mejor suerte. Miré alrededor de la tienda, mi interés en los
anillos se había perdido por completo. La tienda tenía un diseño
interesante, como si antes fuera otra cosa.
Había protuberancias en los gruesos muros de piedra, y no se
debían a daños. Cada uno de ellos parecía estar conectado. Me
incliné hacia uno, mirando dentro para ver qué había allí cuando
una pantalla de vidrio me llamó la atención. Parecía extraño tener
una pantalla de vidrio donde nadie pudiera verla, a menos que
metieras la cabeza dentro de este bulto aterrador en una roca.
—Éste—exclamé y repetí emocionada por lo que estaba viendo—.
Quiero Éste por favor.
El antiguo dueño de la tienda se acercó a mí con un brillo extraño
en los ojos.
—¿Está a la venta?—le pregunté con la esperanza de que dijera
que sí. El anillo hacía juego con el collar que yo llevaba puesto de
una manera más masculina.
—Ese es un anillo muy antiguo—me dijo.
—Está bien—murmuré y señalé con mis manos temblorosas el
collar alrededor de mi cuello que Lachlan me había regalado—.
Mira, coincide exactamente con este collar.
Cuando me emocionaba demasiado, mis manos tendían a
temblar.
—¿Realmente te gusta?—preguntó.
—¡Oh sí! —Admiré el anillo. Era simplemente perfecto. Me
incliné un poco más cerca del cristal y noté piedras grises entre cada
zafiro—. Mira—le dije—. Son grises como sus ojos.
—¿Qué es gris como los ojos de quién? —La voz de Lachlan me
llegó desde atrás. Me di la vuelta, su poderoso paso acercándose a
nosotros.
Fue el anciano quien le respondió mientras sacaba el anillo del
engaste de cristal.
—Parece que lass (NdelT: muchacha) seleccionó el anillo para ti. Y
si se me permites agregar, es una selección perfecta.
 p g g p
Me entregó el anillo y lo sostuve con cuidado entre mis dedos.
—Mira, Lachlan—mis ojos estaban fijos en el anillo—. Hace juego
con el collar y la piedra gris hace juego con tus ojos. ¡Dios, el anillo es
hermoso!
Miré a Lachlan y sus ojos tenían una mirada extraña.
—¿No te gusta?—le pregunté, casi decepcionada.
En lugar de responderme, sacó algo de su bolsillo. Cuando abrió
la palma de la mano, vi que era un anillo. Exactamente el mismo
anillo, solo que más femenino.
—Qué car...—me detuve—. ¡Coinciden exactamente!
—Sí, son compatibles—respondió y me costó entender—.
Pertenecieron a mi familia durante siglos.
—Oh—exhalé decepcionada—. Entonces no puedo comprarlo.
—Hace algunas generaciones, uno de mis ancestros perdió el
anillo de matrimonio en un juego de cartas—comentó y luego señaló
al viejo joyero—. El afortunado ganador fue el antepasado del señor
McBride.
—Oh. —Sentí que alguien me había dado un juguete favorito y
me lo había quitado al siguiente segundo—. Eso es un fastidio—
murmuré mientras le devolvía el anillo.
El joyero empujó suavemente mi mano hacia atrás.
—Es hora de volver a venderlo, lass.
Mis ojos se dispararon para encontrarse con su mirada.
—¿En serio?
Sonrió y habría jurado que este hombre fue un rompecorazones
en su juventud.
—Sí—respondió—. Verás, lass, hay una historia que mi familia
transmitió de generación en generación. La leyenda dice que cuando
una muchacha de tierras extranjeras y ojos rotos captura el corazón
de un McLaren, es hora de devolver lo que se regaló tan libremente.
 Fruncí el ceño, sin seguir lo que estaba tratando de decir.
—Has experimentado el dolor y la muerte—afirmó el señor
McBride—. Puedo verlo en tus ojos rotos y eres de tierra extranjera.
Volví a mirar a Lachlan y al hijo del señor McBride, para ver su
reacción y evaluar quién estaba loco aquí. Esos dos no parecían
pensar que estaba loco.
El viejo joyero cerró mi palma con su mano arrugada.
—El anillo es tuyo. Que toda la alegría y la paz te rodeen y la
felicidad te acompañe ahora que has encontrado a tu McLaren.
Lo miré fijamente, probablemente luciendo un poco estupefacta.
Cosas como ésta simplemente no pasaban.
—Debería pagarte—le dije con incredulidad.
—No—fue firme—. El anillo es tuyo. Es mala suerte ir en contra
de las leyendas.
Volví a mirar a su hijo. Tal vez el viejo estaba un poco loco.
—Así es—confirmó su hijo—. El anillo es tuyo. Somos partidarios
de las viejas costumbres y ésta es la forma en que debe ser. Como fue
predicho.
Sacudí la cabeza con total incredulidad.
—Se siente mal tomarlo sin pagar. Siempre me dijeron que es
mala suerte no comprar el anillo del novio.
—Y lo entendiste—estuvo de acuerdo el señor McBride—. Nadie
dijo nunca que había que comprarlo con dinero.
—Supongo que sí—respondí insegura, murmurando—. Tan
extraño.
—Te veré esta tarde en tu boda—finalizó el señor McBride.
—¡Mierda!—maldije y me volví hacia Lachlan—. No tengo
vestido. ¡No voy a usar los vestidos con locos colores de Ainslee!.
Los tres hombres se rieron mucho, mientras que a mí no me
pareció nada divertido.
 —En serio, Lachlan—le dije molesta—. No lo haré si eligió algo
con colores.
—Lo tengo cubierto—me atrajo hacia él y me besó en la boca.
En serio, no tenía reparos en mostrar afectos en público.
 Capítulo 19

Salí del baño y me envolví en una toalla grande. Lachlan fue a

vestirse a otra habitación para la ceremonia, dejándome en su
habitación. Me miré en el espejo.
¡Mierda, me voy a casar!
Se sentía surrealista, un sueño. Debe ser bueno, porque sentí que
estaba flotando, esa anticipación fluyendo a través de mi cuerpo. No
podía esperar a estar de vuelta en el dormitorio con él.
Mi collar me llamó la atención, con los anillos de boda de Hunter
y mío colgando de la cadena. No me lo había quitado desde que me
fui a la gira de mi libro justo antes de su muerte. Excepto por la
noche anterior cuando Lachlan me lo quitó, no habían dejado mi
cuello.
Mis dedos temblorosos se extendieron detrás del cuello y me
tomó bastantes intentos quitármelo por primera vez en más de diez
meses. Lo puse en un pequeño plato en el baño. No podía explicarlo,
pero me sentí un poco más ligera.
Oí que llamaban a la puerta del dormitorio.
—Adelante, Ainslee—grité. Me impresionó que estuviera
llamando y esperando a que respondiera en lugar de irrumpir.
Entró en la habitación radiante con una sonrisa feliz y vestida
para la boda. Como siempre, se veía hermosa. Llevaba un vestido
rojo escarlata que era sorprendentemente simple. Era el vestido más
sencillo que la había visto llevar hasta el momento.
Miró hacia atrás e hizo un gesto con la cabeza para que alguien
entrara.
—Espera, estoy con la toalla—objeté mientras me daba la vuelta
para correr hacia el baño cuando me detuve en seco.
 —Sorpresa—exclamó Ainslee mientras Elise caminaba hacia mí.
—¿Qué? ¿Cómo?—tartamudeé.
—No pensarías que me perdería tu boda—dijo y me abrazó con
fuerza mientras yo seguía boquiabierta.
—A menos que no me quieras aquí—soltó preocupada.
—No—le dije y me corregí rápidamente mientras la abrazaba—.
¡Quiero decir sí! Por supuesto que te quiero aquí. Acabo de
mencionar esta mañana que desearía que estuvieras aquí.
Ella chilló y me abrazó con fuerza una vez más.
—No puedo creerlo—exclamó ella.
—Yo tampoco—le dije—. ¿Brandon vino contigo? ¿Alguien más?
¿Cómo llegaste aquí tan rápido?
Ella rio.
—Esas son muchas preguntas. Sí, Brandon está conmigo. No nos
lo perderíamos por nada del mundo. Lachlan envió un avión para
nosotros—parloteó y agregó entendiendo mi pregunta—. Solo
somos nosotros dos.
Gracias a Dios, pensé.
Estaba vestida con un vestido a juego como Ainslee, y el rojo
acentuaba su cabello claro.
—Te ves hermosa—le dije—. El rojo siempre te quedó genial.
Me abrazó con fuerza una vez más.
—Estoy tan feliz por ti—murmuró—. Conmocionada y
sorprendida, pero feliz. Y te ves como si estuvieras brillando. —
Respiró hondo y añadió con voz ahogada—. Como mi hermosa
hermana pequeña otra vez.
Me reí y su mirada sorprendida se posó en mí.
—Estoy desnuda, envuelta en la toalla.
—¿Te reíste? —Ella me miraba en estado de shock. Mi pobre
hermana mayor, realmente había logrado agregar muchas
preocupaciones a su vida durante el año pasado.
—Está bien—interrumpió Ainslee—. Podéis recordar mientras la
preparo. No tenemos mucho tiempo para vestirla con su vestido de
novia.
—Maldita sea, ¿cómo se ve el vestido?—pregunté preocupada
por lo que se le hubiese ocurrido—. Le dije a Lachlan que no usaría
algo llamativo. Lo juro, si eso es lo que tienes… —Me detuve cuando
ella sacó un vestido del armario.
—Guau—fue Elise la que habló.
—Guau—repetí—. Es precioso. —Estaba asombrada por el
hermoso vestido—. ¿Cómo pudiste encontrar algo tan bonito en
menos de un día?
Ella rio.
—Este vestido lleva siglos en la familia McLaren. Ha sido
renovado y adaptado un poco para que te quede bien. Lachlan es el
jefe de la familia McLaren, por lo que siempre estuvo destinado a su
esposa, y cuando ésta tenga un hijo, se guardará para su futura
esposa.
Tomé una fuerte inhalación. ¿Cuando tenga un hijo? ¿No si tenía un
hijo?
—¿Cuando?—pregunté con el ceño fruncido—. ¿Qué pasa si no
tengo uno?
—Oh, lo harás—respondió ella sin siquiera pensarlo dos veces—.
Ahora ven para que podamos prepararte.
Comenzó con mi cabello y maquillaje, luego me puso un poco de
loción por todo el cuerpo. Pensé que era ridículo, aunque me
encantaba su olor. Supuse que era algún ritual extraño.
—¿Te estás preguntando por qué te estoy poniendo esta loción?—
preguntó divertida.
—Es extraño, tienes que admitirlo—respondí. —No me importa
en absoluto, y huele bien, pero me la podrías haber dado y yo misma
me la podría haber aplicado.
 p p
—Éste es el viejo ritual de nuestra familia—comentó—. Tienes
razón, es un poco extraño. Probablemente superstición. —Tomé un
sorbo de agua mientras la escuchaba explicar—. Se cree qué si otra
mujer la aplica el día de la boda, traerá muchos hijos a la pareja.
Sorprendida, escupí el agua y me atraganté. Elise me palmeó la
espalda sonriendo.
—Eso es basura científica—le dijo Elise a Ainslee.
Ainslee se encogió de hombros.
—Lo sé, pero todavía lo hacemos. ¡Imagínate!
Elise y yo nos miramos y ella se echó a reír.
—¿Qué?—le pregunté—. ¿Debería estar preocupada?
—En absoluto—respondió ella—. Es algo bonito, supongo.
Puse los ojos en blanco. Ella me devolvió la sonrisa.
—Eve—de repente se puso seria—. ¿Es esto lo que quieres? Me
preocupa que sea demasiado rápido después de... ¿después de todo?
Desde la periferia, noté que Ainslee estaba ligeramente tensa,
pero continuó como si no hubiera escuchado la pregunta de Elise.
—Sí, es lo que quiero—le dije con firmeza, y mientras lo decía,
supe que era verdad.
Ainslee se levantó y nos miró a las dos.
—¿Qué tal si os doy dos minutos para hablar? Estaré justo afuera.
—Eso no será necesario—respondí rápidamente.
Mientras que Elise respondió:
—Sí, gracias.
Ainslee salió de la habitación y cerró suavemente la puerta detrás
de ella.
Tan pronto como la puerta hizo clic, Elise preguntó:
—¿Estás segura de que es una buena idea?
 Observé a mi hermana mayor que siempre había estado ahí para
mí. Podía entender su ansiedad con esta decisión tan apresurada.
—Sí, estoy segura. Sé que es extraño y contradictorio con mi
forma de ser... incluso antes de que todo sucediera. Volví a la vida a
su alrededor. Me encanta su franqueza, su terquedad, todo. Nunca
me había sentido así antes.
—Sin embargo, es tan repentino—razonó ella y tenía razón.
—Lo es—estuve de acuerdo—. Pero de una manera extraña,
tengo menos dudas hoy que cuando me casé con Hunter. Lo sé en
mi corazón, quiero esto. Se siente como mi oxígeno, mi luz personal
que necesito desesperadamente.
—Está bien—afirmó, aunque todavía parecía poco convencida—.
Solo quería asegurarme de que eres feliz.
Asentí.
—Lo sé, y te amo por eso.
Me abrazó con fuerza y luego fue a buscar a Ainslee. Su mirada
preocupada se encontró con la mía, y sonreí tranquilizadoramente.
—Ok, vamos a ponerte el vestido—exclamó Ainslee y acercó el
vestido.
—Ainslee—comencé cuando la vi levantarlo—. ¿Eso es rojo?
Ella me dio una mirada de disculpa.
—Sí, el rojo escarlata es el color del clan McLaren—murmuró,
visiblemente incómoda—. Lo habrían quitado, pero no podría
haberlo hecho el mismo día. Ahora que sé que no te gusta el rojo
escarlata.
Sentí como si la habitación se detuviera, tanto Elise como Ainslee
me miraban con cautela. Me acerqué lentamente a Ainslee, solo con
mi sostén blanco y mis bragas con zapatos de boda de tacón de aguja
blancos, y pasé mis dedos por el vestido. Era un vestido hermoso,
digno de una reina o una princesa.
 —¿Los ramos de novia también son rosas rojas escarlatas?—
pregunté.
Ainslee se veía miserable.
—Sí, pero no tienes que llevar el ramo. ¿O puedo cambiarlo por
rosas blancas artificiales?
Mi dedo sintió el suave material de la tela escocesa rojo escarlata.
Apenas podía escuchar su respiración, como si estuvieran
conteniendo la respiración.
—No, está bien—le dije—. Estoy lista.
Estoy lista para seguir adelante, pensé para mis adentros. Lachlan es
mi futuro.
Sonaba como un cliché total, pero sucedió algo cuando vi a
Lachlan por primera vez y el futuro comenzó a gestarse. Un futuro
que creía que ya no tenía.
Ainslee y Elise sonrieron aliviadas. Era horrible que tuviera tanta
gente buena caminando sobre cáscaras de huevo.1
Observé sus movimientos en el espejo mientras me detenía y me
ponían el vestido de novia. El vestido era blanco victoriano y se
ataba a la cintura con un modesto escote. Era largo y la parte de
atrás parecía aún más larga. No pudieron estirarlo en toda su
longitud ni siquiera en un dormitorio tan grande como éste. Por
último, el corsé de tartán con colores rojo escarlata cayó sobre el
vestido de novia blanco, sujeto a los hombros del vestido con un
precioso broche de zafiros.
—El collar de Lachlan—recordé—. Está en el tocador.
—Sí—exclamó Ainslee y fue a sacarlo.
Me lo entregó y me lo puse. El hermoso collar de zafiros de
Lachlan complementó perfectamente el vestido y el look.
—¿Sin velo?—preguntó Elisa.
Ainslee respondió a Elise.
—Los vestidos de novia escoceses tradicionales no tienen velos.
 —No creo que necesite uno—murmuré más para mí que para
ellas—. Además, quiero poder ver.
Lo que quería decir es que quería ver a Lachlan mientras
caminaba por el pasillo. Por si acaso perdía el valor.
—¿Es hora?—le pregunté a Ainslee.
Miró el reloj y asintió.
—Sí, es hora. —Me observó atentamente como si le preocupara
que pudiera cambiar de opinión—. ¿Estás lista?
Asentí.
—Sí—mi voz era inquebrantable, al igual que las palabras de
Lachlan para mí el día de hoy en la biblioteca.
 
 Capítulo 20

Elise y Ainslee manejaron la larga cola detrás de mí mientras

bajaba las escaleras del castillo hacia Colin que esperaba al final.
Cuando bajé el último escalón, Colin tomó mi mano, la besó
galantemente y murmuró:
—Te ves hermosa con nuestros colores. Lachlan no podría haber
elegido una novia más hermosa o mejor.
—Gracias.
Todas las diferentes emociones estaban embotelladas en mi
cuerpo, emoción, nerviosismo, felicidad, preocupación y esperanza.
—La tradición es que el padre acompaña a la novia a la capilla—
comenzó a explicar Colin—. Lachlan esperará frente a la puerta de la
capilla donde diréis vuestros votos y luego el sacerdote os casará
adentro. ¿Estás dispuesta a que te acompañe hasta tu futuro marido?
Asentí con un nudo en la garganta. La caminata pareció durar
una eternidad, pero de hecho, fueron solo cinco minutos. Millones
de pensamientos pasaron por mi cabeza durante esa corta caminata,
pero todos se disiparon tan pronto como vi a Lachlan con su falda
escocesa a juego con mi corsé de tartán. Parecía que había salido de
una escena del siglo XV solo para reclamarme como su premio. Era
guapo, pero lo único que me importaba eran sus ojos en mí. Su
ardiente mirada prometía días felices y noches aún más felices. Me
hizo sentir como el tesoro más preciado y la mujer más hermosa del
mundo.
Colin se detuvo frente a Lachlan conmigo a su lado. Hablando en
gaélico, sacó una faja con el color de su clan de su bolsillo. Puso mi
mano en la de Lachlan y las unió atándolas en un nudo.
Antes de que pudiera siquiera reflexionar sobre lo que esto
significaba, Lachlan se inclinó más cerca y me susurró al oído:
 —Él está dando sus bendiciones. Atar el nudo era la antigua
forma de matrimonio.
Lo miré a los ojos.
—¿Así que estamos casados?—murmuré en voz baja, asustada de
romper el hechizo de lo que estaba pasando.
—A la antigua, sí—dijo en voz baja, su aliento caliente en mi oído
—. También nos vamos a casar por iglesia, así que no hay duda de
nuestra unión.
Mordisqueó suavemente mi oreja mientras me apretaba
suavemente la mano.
—Gracias por casarte conmigo hoy.
Y así, me derretí por dentro. Este hombre sabía exactamente qué
hacer y decirme, como si tuviera un sexto sentido cuando se trataba
de mí.
Seguí su ejemplo cuando entramos en la iglesia y durante la
ceremonia. La voz de Lachlan era fuerte mientras decía sus votos, su
mano sostenía la mía mientras deslizaba el anillo en mis dedos
temblorosos. Cuando fue mi turno, repetí las palabras del sacerdote
con voz temblorosa, mis manos temblaban mientras deslizaba el
hermoso anillo en su dedo.
Lachlan me tomó en sus brazos y el sacerdote apenas tuvo
tiempo de decir:
—Puedes besar a la novia antes de que su cálida boca cubriera la
mía en un beso caliente. Envolví mis manos alrededor de él, amando
su calor.
—Mi esposa—murmuró contra mis labios—. Eve McLaren.
—Mi esposo—pronuncié suavemente.
Una fuerte ovación estalló en la capilla, haciéndome saltar.
Lachlan se rio entre dientes, arropándome contra él de manera
protectora, mientras aceptábamos las felicitaciones de nuestros
invitados. Había unas cincuenta personas, pero solo unas pocas me
importaban.
 p
Elise tenía lágrimas en los ojos mientras me abrazaba.
—Esas son lágrimas de felicidad, ¿verdad?—le pregunté y miré a
Brandon.
—Conoces a tu hermana—bromeó él—. Es una fans del romance.
—Lachlan, éste es mi cuñado Brandon—le dije.
—Nos hemos conocido—me dijo. —Él me ayudó a prepararme.
Levanté la ceja.
—Mmmm, ¿él te ayudó a ponerte la falda escocesa?
Su risa de barítono sonó en la iglesia.
—No, tú eres la única que puede ayudarme con la falda escocesa
—bromeó, haciéndome sonrojar—. Me ayudó a montar el área de la
recepción.
—¿Vamos a tener una recepción? —Realmente se encargaron de
todo.
—Sí—besó mi cuello y susurró contra mi piel—. Después de la
recepción, nos vamos de luna de miel. Y no puedo esperar para
desnudarte.
—Oh. —Maldición, se está poniendo caliente.
—Sí. oh—murmuró, su mirada ardiendo en la mía.
No puedo esperar a que comience mi luna de miel.
Elise con Brandon y Ainslee con Callen y Bram nos precedieron
de regreso al castillo y a la recepción. Querían asegurarse de que
todo estuviera perfecto para cuando Lachlan y yo llegáramos allí.
Lachlan y yo sonreímos ante numerosas caras que no conocía
cuando vi al señor McBride con una mujer, presumiblemente su
esposa. Estaba esperando su turno para venir a vernos y felizmente
lo saludé con la mano. Me devolvió el saludo y sonrió, acercándose
lentamente a nosotros.
—Hola, lass—me saludó finalmente delante de nosotros—.
Felicidades por tu matrimonio.
 No pude evitar sonreír cálidamente.
—Gracias, señor McBride. ¿Es tu esposa?
El asintió. Ella me sonrió y le dijo algo en gaélico al señor
McBride. Miré con curiosidad entre los dos.
—Dice que eres hermosa—tradujo el joyero—. Y le encantan tus
libros. Está en el club de lectura con Margaret.
—Oh—respondí, sin esperar eso—. Gracias, en ambos aspectos.
No sabía que estaban traducidos al gaélico.
—Oh, ella los ama—se rio entre dientes con un brillo en los ojos
—. Y también los amo cuando ella los lee. Normalmente tengo suerte
esa noche.
Estallé en carcajadas. Bueno, eso definitivamente era demasiada
información. Volví a mirar a su esposa y noté que Lachlan tradujo lo
dicho. Inmediatamente golpeó a su esposo en el brazo
juguetonamente, un ligero rubor coloreando sus mejillas.
—Tendré que aprender al menos algo de gaélico para poder
hablar con las damas en ese club.
Asintió ante la traducción de su marido.
—¿Vienes a la recepción?—le preguntó Lachlan al señor McBride,
su mano acariciando la piel de mi cuello, excitándome por completo.
—Sí, lo haremos—respondió el joyero y se volvió hacia mí—.
¿Estás contenta con tus anillos, señora McLaren?
Tuve que contenerme para no mirar detrás de mí. Era la primera
vez que me llamaban señora McLaren y me encantó cómo sonaba.
—Los amo—miré la mano derecha de Lachlan con el anillo de
bodas que puse allí. Descubrí durante nuestro intercambio de anillos
que los anillos de boda se usaban en la mano derecha en Escocia.
—Me encanta escuchar que te llamen señora McLaren—dijo
Lachlan feliz y le sonreí.
—Tendré que acostumbrarme—le dije—. Casi miré hacia atrás
para ver con quién estaba hablando el señor McBride.
 Todos nos reímos y el señor McBride le tradujo a su esposa, quien
se unió a la risa. Luego me hizo una pregunta en gaélico mirándome.
Miré a su esposo y le pregunté con una sonrisa.
—¿Era una pregunta para mí?
—Ella preguntó si actualizarás tu apellido de escritora—tradujo.
Me puse rígida ante esa pregunta. No había pensado en nada de
eso. Requeriría un cambio de marca importante, y ni siquiera estaba
segura de volver a escribir. No estaba preparada para responder una
pregunta como esa. Con el ceño fruncido, recordé todas las
discusiones con mi difunto esposo porque había conservado mi
apellido de soltera.
Miré a Lachlan y noté que sus ojos me estaban estudiando. Ojalá
supiera lo que estaba pensando.
¡No debería haber preguntas tan difíciles el día de mi boda!
—Honestamente, no he escrito nada en mucho tiempo—respondí
cuidadosamente—. No estoy segura de que tenga sentido volver
atrás y cambiar el nombre.
—¿Vas a mantener el apellido de tu difunto esposo?—preguntó el
señor McBride, un poco sorprendido.
—Bailey es mi apellido de soltera—murmuré, con la espalda
rígida—. Nunca tomé el apellido de mi difunto esposo.
—Oh—respondió y una sonrisa se dibujó en su rostro. Se dio la
vuelta para traducirle a su esposa y volví a mirar a Lachlan
preparado para ver un desdén, pero todo lo que encontré fue su
sonrisa reconfortante.
Lachlan y yo caminábamos lentamente de regreso al castillo para
la recepción, el señor McBride y su esposa muy por delante de
nosotros.
Caminamos en silencio, tomados de la mano. La brisa de verano
era cómoda y tenía el olor distintivo de las verdes Highlands. Parecía
surrealista, este lugar, él, todo. Lo había conocido hacía solo dos
semanas y ahora estamos casados. A pesar de la apariencia de que
nos apresuramos, se sentía bien estar con él.
—Lachlan—comencé vacilante.
Me miró.
—¿Sí, señora McLaren? —Su voz profunda se sentía como una
caricia.
—¿Tienes algún problema con que mantenga mi apellido en las
publicaciones? — pregunté suavemente—. Suponiendo que alguna
vez escriba otro libro.
Permaneció en silencio durante unos segundos, pero esos
segundos me parecieron mucho más largos.
—No—respondió—. Espero que uses mi apellido en todo lo
demás, pero eso depende de ti. No me importa si prefieres conservar
tu apellido de soltera.
Una respuesta tan diferente, hizo que mi corazón se derritiera.
—Llevaré tu apellido en todo lo demás—le prometí—. No quiero
decidir sobre cambiarlo en mis libros, cuando ni siquiera tengo una
publicación a la vista.
Él asintió con la cabeza.
—Puedo entender eso.
Se inclinó, me besó en el cuello y murmuró:
—Señora McLaren.
Una amplia sonrisa se dibujó en mi rostro.
—Esa soy yo.
Cuando llegamos al castillo, nos recibió una ronda de aplausos.
—Ahora también somos hermanas—exclamó Ainslee.
Ella estaba feliz. Mi hermana y Brandon se acercaron y Brandon
felicitó a Lachlan mientras Elise me abrazaba.
—No puedo creerlo—murmuró—. Estoy tan feliz.
 —Gracias, Elise—le dije en voz baja—. Por todo. No lo habría
logrado sin ti.
Ella me abrazó más fuerte.
—Sí, lo habrías logrado. Eres fuerte.
—Hazte a un lado, esposa, para que pueda abrazar a mi hermana
pequeña—bromeó Brandon—. Tenemos una pequeña sorpresa para
ti.
Elise dio un paso al costado y Brandon me abrazó y dijo:
—Estoy tan feliz por ti, chiquita.
Sabía que me volvía loca cuando me llamaba chiquita, pero
nunca antes lo había detenido. Me había llamado así desde que
comenzó a salir con Elise en la escuela secundaria y yo apenas estaba
en el jardín de infantes.
—¿Cuál es la pequeña sorpresa?—le pregunté con curiosidad.
—¿Recuerdas Italia?—preguntó con un brillo en sus ojos y yo
hice una mueca por dentro.
—No, no lo recuerdo— mentí, esperando que dejara el tema.
—Es el momento de la venganza—dijo y se rio entre dientes. Miré
a mi hermana, tenía una amplia sonrisa en el rostro y chasqueó los
dedos.
—Damas y caballeros. —Fue Margaret quien habló en el
micrófono—. Estoy muy feliz de dar la bienvenida a Eve Bailey
McLaren a nuestra familia.
Mmmm, me encanta cómo sonó eso. Buen nombre editorial, pensé para
mis adentros.
—Ella enamoró a mi sobrino desde el momento en que la vio.
Que vivan todos sus días llenos de felicidad y amor—continuó ella.
Lachlan me acercó más a él mientras todos vitoreaban.
No estaba segura de cómo Brandon se encontró junto a Margaret,
pero le susurró algo y ella asintió ansiosamente entregándole el
micrófono.
 Lo miré con suspicacia, y tan pronto como habló, supe que
realmente quería vengarse.
—Hola a todos—comenzó—. Soy Brandon, el cuñado de Eve.
Conozco a Eve desde que estaba en el jardín de infantes. Ella es la
hermana que nunca tuve. Tuve que ahuyentar a los chicos que se
acercaban a ella en la escuela secundaria, la universidad e... ¡Italia!
Sacudí la cabeza avergonzada y le dije en una voz ligeramente
elevada.
—Desearía que no lo hicieras.
Bueno, ahora había capturado el interés de todos.
—Esta joven mujer—me señaló—...ganó un viaje a Italia enviando
su manuscrito a una editorial. Por supuesto, era menor de edad, así
que hizo que su hermana y yo falsificáramos firmas que le
permitieran publicar obscenidades y fingir que éramos sus padres en
su viaje a Italia.
—Nadie se lo creyó, por cierto—le dije riendo.
—Tal vez, pero déjame decirte que casi termino en una celda de
una cárcel italiana por esta pequeña descarada. —Escuché algunos
jadeos y negué con la cabeza mirando a Lachlan que estaba
sonriendo—. Mi pequeña hermana decidió celebrar nuestra última
noche en Italia con estilo. Se subió a una barra, bailó con todo su
corazón y comenzó un alboroto.
La risa de barítono de Lachlan resonó en la habitación.
—¡No!—exclamó él—. ¡No la señora McLaren!
—¡Oh sí!—lo corrigió Brandon—. Será tímida y reservada, pero te
aseguro que sabe cómo bailar y comenzar una fiesta. Así que, en
honor de esta salvaje descarada—Brandon miró hacia atrás y asintió
—. El primer baile del señor y la señora McLaren. Esta vez en la pista
de baile, no encima de un bar.
Todos se rieron y Lachlan puso las manos en mis caderas y me
empujó hacia adelante. Sentí su aliento como una cálida caricia en mi
mejilla mientras se inclinaba para cantarme al oído, las melodías
ligeras de David Gray de su canción This Year's Love.
Lachlan acarició mi piel y se sintió como el toque más suave. Puse
mi mano en la suya y luché contra la salvaje oleada de sensaciones
generadas por su toque y su olor.
Levanté mis brazos y tomé su nuca con una mano, mientras
colocaba la otra sobre la calidez musculosa de su hombro. Era
mucho más alto que yo. Cambió de posición, su mandíbula se frotó
contra mi sien y mi corazón comenzó a latir tan rápido como un
martillo neumático.
Un murmullo profundo contra mi piel, sus labios rozando mi
sien.
—Te amo, Eve McLaren.
Mi corazón se detuvo y se saltó un latido. La combinación de sus
palabras y la letra de This Year's Love de David Gray hizo que este
momento fuera perfecto.
Me incliné más cerca de él mientras su mano acariciaba mi
espalda, presionándome contra su cuerpo. Era todo caliente y duro,
puro músculo y fuerza.
—Esta es una canción perfecta para nosotros—susurré.
Mi corazón revoloteó y susurró silenciosas y esperanzadas
oraciones por nuestro amor porque esto se sentía correcto. Él era mi
pieza faltante del rompecabezas. Había descripto estos momentos
miles de veces en mis libros, pero nunca los creí. Hasta ahora.
La canción terminó demasiado rápido y Brandon se nos acercó
sonriendo.
—Pensaste que iba a soltar la lengua, ¿verdad?—preguntó,
riéndose.
—Tuve la sensación de que había más en la historia—comentó
Lachlan, su brazo alrededor de mí, su calor rodeándome.
—Solo un poco más—agregó Elise, quien se unió a Brandon junto
con Ainslee y Callen, entrando en la conversación.
 y
—Oh, dime. —Ainslee se puso curiosa.
Negué con la cabeza hacia Elise.
—Es demasiada información—murmuré.
Elisa se rio.
—Estuvimos en Italia durante dos semanas, y la última noche
antes de nuestro vuelo, Eve se escapó. Había querido llegar al club
nocturno durante todo el viaje. Afirmó que nuestro viaje no estaba
completo a menos que visitáramos un club nocturno europeo. Pero
ella todavía era menor de edad. Así que ahí estábamos, nuestra
última noche en Italia, e íbamos de club en club buscándola. Mis pies
me estaban matando y Brandon sugirió que nos detuviéramos en ese
extraño bar y tomáramos un trago. ¿Y qué encontramos allí? Eve
bailando en la barra una canción de Timbaland con botas fóllame y
una camisa que apenas ocultaba nada. Había otras chicas allí
también, pero seguro que ella era el centro del espectáculo.
Ainslee exclamó en estado de shock.
—¡No!
Me miró como si me viera por primera vez. Me encogí de
hombros.
—Oh, vamos, ¿nunca has bailado encima de la barra?
—No, no lo he hecho—respondió ella, y rápidamente agregó,
toda emocionada—. Tendremos que hacer eso cuando regreses de tu
luna de miel.
Lachlan se quejó.
—Ainslee, mi esposa no bailará encima de la barra contigo.
—Tú quieres que baile encima de la barra solo para ti—replicó
secamente.
—Malditamente cierto—le dijo y me reí.
—Lo tienes—le susurré en broma en su oído, lo que me valió una
gran sonrisa de él.
 —De todos modos, es posible que quieras pensar dos veces antes
de tener a Eve bailando en la barra—interrumpió mi hermana—. La
música sonaba y ella se movía con una gracia tan sensual y salvaje
que consiguió que toda la barra de hombres salvajes la deseara. La
mayoría estaban listos para agarrarla y desnudarla allí mismo.
Brandon literalmente tuvo que luchar contra todos ellos y salir
corriendo arrastrándonos detrás de él mientras se acercaban las
sirenas de la policía.
—No sabíamos por qué se acercaban—le dije, sintiendo un poco
de nostalgia—. Fue el mejor viaje que he tenido.
—Oh, ¿Lachlan aún no te ha dicho a dónde te llevará en tu luna
de miel?—me preguntó Ainslee—. Ese destino podría ser incluso
mejor.
Miré a mi esposo con curiosidad. Una sonrisa juguetona
permaneció en sus labios, pero sus ojos grises estaban calientes en
mí. El calor recorrió mi cuerpo y los latidos de mi corazón se
aceleraron. Tenía un impacto tan grande en mi corazón y en mi
cuerpo que volví a preguntarme qué había en él que me provocaba
tal reacción. Parecía surrealista que fuera mi marido. Que fuera su
esposa. Nunca pensé que tendría un futuro y ahora esperaba tener
uno con él.
—No, no me ha dicho adónde vamos—,le respondí a Ainslee, con
los ojos aún fijos en mi esposo—. Aunque me encantan las sorpresas.
 
 Capítulo 21

Esa noche llegamos a nuestro destino de luna de miel en las

Highlands, en la parte norte del país. Estaba oscuro y era difícil ver
nada más que un gran castillo victoriano que había sido
modernizado con focos que resaltaban su magnificencia. No podía
ver mucho bajo la oscuridad de la noche, pero no se necesitaba ser
un genio para darme cuenta de que este lugar era increíble.
—Es difícil de ver, pero el río Tay pasa por esta propiedad.
Podemos quedarnos una noche en una de las cabañas justo en el río.
Miré a Lachlan.
—Eso suena bien—le dije y le pregunté—. ¿Es como el alquiler de
una residencia?
—No, ha estado en mi familia durante generaciones.
Lo miré con la boca ligeramente abierta en estado de shock.
—¿No te gusta?—me preguntó, notando mi expresión.
—Es hermoso—murmuré—. Supongo que no me di cuenta de
que eras rico. Tu propio avión para traernos aquí y tienes dos
castillos. Parece un poco injusto.
Él se rio de todo corazón ante eso.
—Bueno, ahora es nuestro avión y nuestros castillos.
Me burlé de eso.
—Está bien, si tú lo dices—le dije. Volví la cabeza hacia atrás
admirando el castillo—. Aunque no te voy a dar mis libros. Están tus
libros y mis libros. Puede ser nuestra biblioteca, pero mis libros son
míos.
—Aceptaré eso. —Y con eso, me levantó en sus brazos.
 —Vaya, ¿qué estás haciendo? —Me reí de él, nuestras caras
juntas.
—Es la tradición. —Su voz profunda era suave, su cálido aliento
contra mi mejilla. Envolví mis brazos alrededor de su cuello y me
sostuve mientras sus grandes y fuertes manos me llevaban por el
umbral y hacia nuestra casa.
Apoyé mi mejilla en la suya, disfrutando de su calidez. El castillo
estaba inquietantemente silencioso.
—¿Somos solo nosotros? —Mi voz era un susurro contra su
mejilla.
—Solo nosotros esta noche. —Su voz era puro sexo.
Siguió caminando incluso cuando pasamos el umbral.
—Deberías bajarme—sugerí en un susurro, amando su calidez.
—No. —Se inclinó y me dio un suave mordisco en el labio—. Te
voy a reclamar esta noche.
De hecho, me reí.
—Eso suena tan medieval. —Me hacía sentir como una reina.
Presioné la palma contra su pecho, sintiendo sus músculos duros
debajo de los dedos. Me incliné y comencé a besar su cuello. Lo
deseaba mucho. Mis labios se elevaron a su boca y sus labios se
encontraron ansiosamente con los míos. Tomó el control del beso,
profundizándolo, su lengua en busca de la mía. Gemí, envolviendo
mis brazos fuertemente alrededor de su cuello con mis dedos en su
cabello.
Lachlan siguió caminando por el gran castillo, llevándome
escaleras arriba con paso firme y su respiración nunca cambió. Su
olor se había convertido en una familiaridad sin la que no podría
vivir.
Me sentó en la cama y me quitó la camiseta por la cabeza con
movimientos rápidos y entusiastas. Levanté las caderas de la cama
mientras me quitaba los pantalones blancos. Me quedé en sostén y
bragas de color blanco.
 g
Su mirada gris era caliente sobre mí, y había una expresión en sus
ojos que no podía comprender. Su mano acarició suavemente mi
cuello hasta mi escote, ligera como una pluma, bajó por mi vientre
plano y terminó entre mis muslos. Sus dedos me atormentaron a
través de la delgada pieza de tela, mi espalda se arqueó con la
necesidad de sentirlo más cerca. Enganchó sus dedos en mis bragas
y las bajó por mis piernas. A continuación, mi sostén también se
había ido.
—Hermosa—murmuró.
Tenerlo mirándome, clavándome la mirada como si no pudiera
tener suficiente de la vista, me excitó más que nada. Sus dedos
rozaron mi coño y un escalofrío recorrió mi cuerpo. Estaba muy
mojada por él. Podía sentir el deseo resbaladizo corriendo por mis
muslos.
Con Lachlan todavía vestido, me sentía expuesta, mental y
físicamente, con él elevándose sobre mí mientras yo yacía desnuda
en la cama. Extendí las manos y comencé a desabotonar su camisa, y
pasé los dedos sobre su cálida piel desnuda. Sus abdominales eran
muy duros y marcados.
Alcancé su cinturón y comencé a desabrocharlo ansiosamente.
Me ayudó y se deshizo de sus pantalones.
Se elevó sobre mí, sus labios contra mi oído.
—Quiero follarte duro—gimió mientras me miraba a los ojos,
como si estuviera buscando permiso.
—Sí—mi voz llegó como un susurro.
El único sonido en la habitación era mi respiración agitada
anticipándome a lo que se avecinaba.
—Abre las piernas. —Su voz una orden dura.
Lo hice de inmediato, y tan pronto como estuve en posición, pude
sentirlo empujando con fuerza dentro de mí con su dura polla.
—Ahhhh—mi voz salió en un gemido. Las estocadas de Lachlan
eran duras y profundas. Sujetó mis caderas y sentí cada centímetro
de él dentro de mí, llenándome. Quería todo de él, todo lo que tenía
para dar.
—¡Eres mía!—dijo y su voz fue un gruñido.
—¡Sí!—gemí muy fuerte.
Arqueé la espalda mientras él continuaba embistiendo más y más
rápido dentro de mí. Estaba muy cerca, mi cuerpo en sintonía con el
suyo. Mis párpados se cerraron, saboreando la sensación de él
dentro de mí.
—Mírame—me ordenó con voz baja.
Mis ojos se abrieron, mis párpados pesados.
—¡Quiero que me mires mientras tienes un orgasmo!
Me lamí los labios mientras lo miraba a los ojos y mi corazón latía
salvajemente. Él poseyó cada latido, cada respiración y cada
pensamiento.
—Joder, Eve—gimió, su voz ahora era un gruñido—. Córrete
para mí.
Sus dedos fueron por mí clítoris y su duro toque hizo que el
placer estallara a través de mí y mi cuerpo temblara. Me corrí con
fuerza para él y me observó hasta mi último estremecimiento. Mi
cuerpo temblaba y mi coño se apretaba alrededor de su polla,
ordeñándole todo lo que tenía.
Lachlan me rodeó con sus brazos mientras su pene continuaba
moviéndose dentro de mí. Ambos respirando con dificultad. Cubrió
mi cuello con besos y mi cuerpo respondió con escalofríos.
—Mi corazón—susurró en mi oído.
Giré mi rostro hacia él y rocé su cuello donde lo besé suavemente.
Podía sentir mi corazón llenarse de calidez por él.
El calor de un duro pecho masculino contra mi espalda me
despertó mientras el sol de la mañana entraba por la ventana. Me
moví para mirar a Lachlan, sus brazos fuertes y posesivos envueltos
alrededor de mi cintura. Me sentía como en casa con él. No me
importaría dónde estuviese mientras estuviera con él. Su aroma me
envolvió y pensé en la noche anterior. Éramos como fuego y hielo.
Con cada caricia contra mi piel, me chamuscaba y yo me derretía por
él. Nunca me había sentido así antes.
Toda mi desesperación y soledad del año pasado se estaba
disipando lentamente. Poco a poco estaba dejando ir el dolor de
perder a mi bebé y la traición de mi esposo. Mi bebé siempre estaría
conmigo y esa herida nunca sanaría, pero por primera vez sentía que
podía vivir con ella. Y la traición de mi esposo no me estaba
carcomiendo. Era mi pasado y Lachlan era mi futuro.
Me moví suavemente, con cuidado de no despertarlo. Me levanté
de la cama y fui de puntillas a la habitación separada donde dijo que
estarían los baños y el armario con toda nuestra ropa. Rápidamente
me lavé la cara, me cepillé los dientes y rebusqué entre mi ropa en
busca de un conjunto de jogging con un par de tenis.
Diez minutos más tarde, estaba paseando por un castillo
desconocido, admirando la historia que decoraba sus pasillos y
paredes. No podía creer que fuera dueño de algo tan antiguo y
hermoso. Era como Downton Abbey en vivo.
Cuando abrí la puerta del castillo, crujió bajo su peso. Sabía que
probablemente había una mejor manera de salir del castillo, pero no
tenía ni idea de qué camino tomar. Así que me fui de la única
manera que sabía.
Cuando salí, una brisa fría de verano me recibió y deseé haberme
puesto ropa más abrigada. No me di cuenta de que la temperatura
sería mucho más fría aquí. En lugar de regresar, decidí comenzar a
trotar para calentar más rápido.
Mientras mis pies tocaron el suelo con un ritmo constante, mi
corazón latiendo a la par, me sentí en paz. Pensamientos de Lachlan
esperándome cuando regresara eran los únicos que persistían en mi
mente. Me tomó una hora y treinta minutos darme cuenta de que
este lugar era tan hermoso y mágico como la otra propiedad de
Lachlan. Los paisajes verdes vibrantes, los cielos azules claros y las
majestuosas montañas llegaban hasta donde alcanzaba mi vista. Se
 j g
sentía como estar en un cuento de hadas, lo único que faltaba eran
algunas hadas.
Mientras regresaba al castillo, vi algunas miradas curiosas de los
lugareños y me pregunté si todavía estaba en la propiedad de
Lachlan. Les di un pequeño saludo con la mano y me sorprendió que
me devolvieran el saludo con amplias sonrisas.
Mira, obtienes más con miel que con vinagre. Elise me había estado
diciendo eso desde que éramos niñas.
Mientras me acercaba, vi a Lachlan esperándome, apoyado contra
la pesada puerta del castillo. Era tan guapo, el sol se reflejaba en su
cabello oscuro, bañándolo en un resplandor. Había algo tan fuerte,
cálido y reconfortante en él que me hacía sentir cálida y tierna hacia
él. Si pudiera capturar ese momento con una cámara, lo convertiría
en el modelo de mi próximo libro.
Mi paso vaciló y me detuve a cinco metros de él.
Mi próximo libro, pensé para mis adentros. Desde que lo conocí, mi
viejo yo y mis viejos objetivos habían resucitado.
Solía consumirme pensando en la próxima historia, el amor
perfecto y las imágenes para usar y luego todo murió cuando enterré
a mi familia. Pero cada día lo traía todo de vuelta.
Noté que caminaba hacia mí y lo encontré a mitad de camino.
—¿Qué pasa?—preguntó él—. ¿Porque te detuviste? ¿Pasa algo?
Sus ojos vagaron por mi cuerpo.
—Estoy bien—le dije mientras levantaba la mano a su mejilla. Se
inclinó hacia mi toque y el afecto en su rostro me derritió,
haciéndome más fácil pronunciar mis próximas palabras.
—Un pensamiento cruzó mi mente y me detuvo en seco.
Él se rio.
—Eso debe ser un gran pensamiento entonces.
—Creo que voy a escribir de nuevo—solté.
Sus ojos me observaron con una expresión ilegible.
 j p g
—Si crees que estoy loca—comencé en broma—... probablemente
tengas razón, pero ahora estás atrapado conmigo, esposo.
Tomó mi rostro entre sus manos e inclinó la cabeza para besarme.
—No creo que estés loca—su voz era un suave murmullo contra
mis labios—. Y aunque lo estuvieras, eres mi loca.
Sonreí. Mis manos rodearon su cuello y presioné mi cuerpo
contra el suyo.
—Esas son las palabras más bonitas que alguien me ha dicho
jamás. —Sentí como si mi corazón se alejara flotando para unirse al
suyo—. Podría usarlas en mi próximo libro.
—Tú haces eso—se rio entre dientes—. Y asegúrate de decirles a
todos que perteneces a Lachlan McLaren.
Su beso fue ligero como una pluma y se detuvo demasiado
pronto.
—Tengo un plan para hoy—dijo y su voz profunda estaba
enviando escalofríos por mi cuerpo mientras esperaba que sus
planes fueran nosotros en el dormitorio.
—Ok—mi voz estaba sin aliento—. ¿Nos quedamos en la cama
todo el día?
Su risa de barítono hizo eco en el aire.
—No, no esta vez. —Me besó una vez más en los labios—.
Tendremos un picnic.
—Oh. —¡Qué decepcionante!—. Tengo que tomar una ducha
primero.
—No suenes tan decepcionada. Te gustará.
Lo miré dubitativa.
—No estoy segura si me gustará más que el dormitorio, pero está
bien.
Se le escapó otra risa, y no pude evitar admirar su hermoso rostro
con el mentón fuerte y obstinado que lo hacía lucir tan distinguido.
 
 Capítulo 22

Unas horas más tarde, estábamos sentados en una manta grande

debajo de un roble. La vista de las Highlands más allá del río se
extendía frente a nosotros y era impresionante. No había nada a
nuestro alrededor excepto el cielo glorioso y la tierra fresca de dulce
aroma debajo de nosotros.
—¿Es toda Escocia tan hermosa?—le pregunté—. ¿O tu familia se
apoderó de dos de las mejores propiedades de todo el país?
Me acercó más a su regazo y me rodeó con sus brazos. Acabamos
de comer pequeños bocadillos que su cocinero preparó junto con un
poco de champán y ambos nos sentíamos relajados.
—Toda Escocia es hermosa—me dijo, su cálido aliento en mi piel
—. Quiero mostrártelo todo.
Me gustó como sonó eso. Me ha mostrado más de Escocia en dos
semanas de lo que he visto en todos los meses desde que me mudé
aquí. Él me había sacudido y puesto en mi mundo otra vez. Me
había hecho abrir los ojos y ver el mundo en toda su hermosa gloria.
Pero bajo el sol y en vista de las impresionantes vistas, me
preocupaba que pudiera arruinar esto. Después de todo, yo era la
que había estado muerta por dentro durante mucho tiempo antes de
conocerlo.
—¿Preferirías que hubiéramos ido a otro lugar para nuestra luna
de miel? — La voz de Lachlan me sobresaltó.
Lo miré con sorpresa.
—¿No, por qué lo preguntas?
—Te quedaste en silencio—comentó, sus dedos jugando con mi
cabello.
 —Estaba pensando—respondí en voz baja, disfrutando de sus
dedos en mi cabello y en mi cuero cabelludo—. Me gustaría mucho
que me mostraras toda Escocia.
Sus manos se movieron hacia abajo a mi cuello y mis hombros,
sus dedos suavemente trabajando en los nudos en ellos. Cerré los
ojos, disfrutando de su toque y manos expertas.
¿En qué estabas pensando, Eve?
Estaba pensando en que obtuve la mejor parte del trato y en que me
devolviste a la vida.
—Me gusta estar aquí—respondí en cambio—. Este lugar es tan
mágico como tu otro castillo.
—Nuestro—me corrigió y agregó en un tono ligero—. Excepto
por los libros, esos son tuyos.
Con una sonrisa, miré hacia atrás y nos miramos a los ojos. Sus
manos fueron a mi cintura, arrastrándome más cerca de él hasta que
estaba a horcajadas sobre su regazo.
—Bésame—me ordenó, sus palmas deslizándose sobre la parte
baja de mi espalda. Pasé los dedos por su espeso cabello oscuro y
besé su fuerte mandíbula. Me encantaba todo de este hombre.
Una de sus manos se hundió en mi cabello, mientras que la otra
ahuecó un lado de mi rostro.
—Eres hermosa—dijo con voz áspera, su pulgar acariciándome el
pómulo—. Por dentro y por fuera.
Bajó sus labios a mi garganta. Pasó la boca por mi vena,
mordisqueó el costado de mi cuello donde mi pulso latía
furiosamente. Luego me besó justo debajo de la oreja y mi cabeza se
inclinó para darle mejor acceso.
—Sabes a manzanas verdes y lluvia de primavera—su voz fue un
suave golpe contra mi piel.
—Lachlan—dije y su nombre salió de mis labios en un gemido.
 Su boca se estrelló contra la mía, y la abrí deseando todo. El beso
se volvió hambriento, necesitado y exigente. Me rodeó con los
brazos, acercándome más, pero ni siquiera eso era suficiente. No
podía tener suficiente de él.
—Guid efternuin—una voz masculina me llegó a través de mi
deseo, y tanto Lachlan como yo nos congelamos en el mismo
momento.
Rápidamente me aparté de él, pero sus manos me mantuvieron
cerca.
—Buenas tardes, William—saludó Lachlan a alguien detrás de
mí. Me mortificó mirar detrás de mí, pero sería más que descortés no
saludarlo. Me di la vuelta, todavía a horcajadas sobre las caderas de
mi esposo, y miré al espectador.
Roja como un tomate en ese momento, saludé a un señor mayor
con cabello blanco plateado y una sonrisa traviesa en su rostro
arrugado. Se apoyaba en un bastón y parecía frágil, pero tuve la
sensación de que no se le pasaba nada.
—Hola—murmuré avergonzada.
—Hola, Lachlan y lass—nos saludó.
—¿Mìos na meala?— añadió mirándonos a los dos. No tenía idea
de lo que había dicho, así que miré a Lachlan. Intercambiaron
algunas palabras en gaélico y los ojos del hombre nunca se apartaron
de mí.
El anciano me señaló y dijo algo más en gaélico.
—Preguntó si estamos de luna de miel—tradujo Lachlan antes de
que pudiera preguntar—. Y luego dijo que eres hermosa.
Miré al anciano y respondí sonriendo:
—Gracias. Soy Eve. —Me señalé y agregué—. Eve.
El humor de la situación no pasó desapercibido. Todavía estaba
sentada a horcajadas sobre Lachlan, nuestros cuerpos a centímetros
uno del otro y aquí estábamos teniendo una conversación con el
caballero mayor.
 y
Lachlan dijo algo más en gaélico y William asintió con la cabeza.
—Eve—respondió haciendo que mi simple nombre sonara
exótico en su acento.
Hizo un gesto con la mano para continuar con su caminata y
empujé a Lachlan.
—No podemos dejar que camine solo—objeté—. Deberíamos
caminar con él para asegurarnos de que llegue a casa sano y salvo.
—No le gustará eso—me dijo Lachlan, pero lo ignoré y me
levanté.
No tuve que caminar rápido para alcanzar a William porque
caminaba muy lento. Lo que me hizo preguntarme durante cuánto
tiempo exactamente nos vio a Lachlan y a mí besarnos bajo el roble.
¡Sí, no más sesiones de besos afuera!
—Hola de nuevo. Caminaremos contigo—le dije al anciano y
sabía que sonaba ridícula hablando con el hombre en inglés cuando
no podía entenderme.
Él asintió; aunque, no estaba segura de por qué. Lachlan nos
alcanzó y habló con William en gaélico. Asumí que tradujo lo que
dije.
William respondió y me miró. Insegura de lo que me decían, solo
sonreí.
—Es mi abuelo. —Las palabras de Lachlan me llegaron, pero por
un momento miré entre los dos hombres confundida.
—Oh. —No esperaba eso—. ¿Llamas a tu abuelo por su nombre
de pila?
El anciano tomó mi mano, la besó y murmuró algo en gaélico.
Volví a sonreír, aunque no tenía ni idea de lo que decía.
Miré a Lachlan en busca de una traducción y capté una expresión
extraña en su rostro.
—¿Qué?—le pregunté.
 —Los ancianos Scott son muy supersticiosos—respondió Lachlan
en su lugar.
—¿Qué dijo?—le pregunté, mirando entre los dos hombres—.
Tendrás que enseñarme gaélico para que pueda entender a las
personas.
Sus ojos grises se calentaron.
—Te enseñaré gaélico.
Miré a su abuelo que ahora nos miraba y esperaba.
—Entonces, ¿qué fue lo que dijo?—le pregunté.
—Me recordó que los corazones McLaren se dan solo una vez—
respondió.
Fruncí el ceño, sin entender. Miré al hombre de nuevo, tratando
de descifrar ese mensaje.
—Lachlan—repliqué mirando a mi esposo—. ¿Por qué tengo la
sensación de que no es lo único que dijo? Cuéntame—lo insté.
—Me dijo que me asegurara de deshacerme de tus fantasmas
antes de que se interpongan en el camino.
Lo miré estupefacta.
—Oh—murmuré. ¿Qué más había que decir?
—Te dije que los viejos Scott son muy supersticiosos—dijo
Lachlan, encogiéndose de hombros.
—¿Por qué llamas a tu abuelo por su nombre de pila?—repetí mi
pregunta anterior.
—Cuando era niño, tenía problemas con ciertas palabras, tanto en
gaélico como en inglés. Abuelo era una de esas palabras. Así que me
enseñó su nombre y se quedó.
Eso tenía sentido, aunque con la determinación de Lachlan, me
sorprendió escuchar que luchó con algo. Sentí que era implacable
cuando decidía superar un problema.
 Su abuelo tomó mi mano y apoyó su cuerpo parte en el bastón y
parte en mi mano. Caminamos en silencio hasta llegar a la casita que
estaba al borde del jardín del castillo.
—Espero que no se quede aquí porque nosotros vinimos para
nuestra luna de miel—le pregunté a Lachlan. La casa era hermosa y
me recordaba a una antigua casa de párrocos victoriana.
—No, él se mudó del castillo cuando mi abuela falleció. —La voz
de Lachlan sonaba triste y puse mi mano libre sobre su brazo para
consolarlo.
Su abuelo habló.
—William quiere que tomemos el té con él—tradujo Lachlan y
había sorpresa evidente en su voz.
—Está bien—estuve de acuerdo—. Me gusta el té.
El resto de la tarde la pasamos con su abuelo, quien compartió
algunas fotos de su esposa, los padres de Lachlan y Lachlan cuando
era niño.
—¿Cómo murieron tus padres?—le pregunté a Lachlan en voz
baja. No quería causarle dolor y sabía lo difícil que puede ser hablar
de la muerte.
—Mi madre murió en un accidente hace unos quince años—
respondió, nuestras miradas se cruzaron—. Mi padre se quitó la vida
unos meses después.
Una fuerte inhalación fue lo único que siguió a esa declaración, y
fue mía. Me dijo que alguien cercano a él se había suicidado. Nunca
supuse que era alguien tan cercano.
Como si su abuelo hubiera sentido lo que Lachlan acababa de
decirme, tomó mi mano y la acarició suavemente contra mi cicatriz.
Miró a Lachlan y murmuró en gaélico.
—Los corazones McLaren se dan solo una vez—repitió su
declaración anterior.
Me pregunté si eso era una promesa, una advertencia o
simplemente una declaración.
 p
Su abuelo vivía como el caparazón de un hombre separado del
mundo desde la muerte de su esposa, su padre se había suicidado
después de la muerte de su madre, y aquí estaba yo... una esposa
destrozada emocionalmente para Lachlan McLaren.
No quiero hundirlo...jamás, recé a cualquier persona o cosa que
estuviera escuchando.
 
 Capítulo 23

— Háblame de tus libros, Eve.

La voz de Lachlan me sobresaltó. Me había perdido en otro
mundo, devorando los libros sobre leyendas escocesas, las ideas
surgiendo a diestra y siniestra. Tuve que escribirlas todas para no
olvidármelas. Se sentía como si todas hubieran estado encerradas
durante tanto tiempo y ahora habían atravesado la represa,
inundándome.
Levantando la vista de mi libro, admiré a mi esposo. En los
últimos diez meses, nunca se me pasó por la cabeza tener una cita, y
menos casarme. Y aquí estoy sentada junto a mi esposo con el libro
en la mano, el bloc de notas en el regazo y no podría estar más feliz.
Ambos estábamos sentados en la terraza de su castillo, su brazo
alrededor de mí mientras me acurrucaba a su lado leyendo. El
verano era más frío aquí. Tenía una pequeña manta sobre mí, a pesar
de que el sol brillaba. El calor de su cuerpo y su manta hicieron que
fuera cómodo sentarse afuera.
Hemos estado aquí durante los últimos cuatro días y debíamos
volver a la realidad mañana. Los últimos cuatro días han sido
increíbles. Trotamos por los bosques de los alrededores durante
horas, me llevó a todos los lugares favoritos de su infancia,
visitábamos a su abuelo y tomábamos el té con él.
Si nos hubiéramos quedado aquí para siempre, no me hubiera
importado. Para. Nada.
Mi pasado y mis penas parecían tan lejanas, una vida diferente,
un país diferente y una yo diferente. Un futuro y una familia feliz
parecían una posibilidad real. A menudo pensaba en mi bebé y,
aunque todavía me dolía, no era un dolor devastador, abrumador y
que me ahogaba. Sabía que nunca me recuperaría de perder a mi
hijo, pero con Lachlan, no parecía que no pudiera seguir viviendo.
Acordamos que nos quedaríamos en su castillo y viajaríamos
juntos a Edimburgo. Le dije que seguiría trabajando para su empresa
y siguiendo su proyecto de inversión. No estaba lista para cambiar
completamente mi rutina. Podía escribir por la noche o los fines de
semana.
—¿Eve?
Sonreí.
—Lo siento, estaba divagando.
—Están pasando muchas cosas en esa hermosa mente tuya—
murmuró con un beso en mi frente.
—Sobre mis libros—comencé—. Tengo pocas series, pero todas
son de romance histórico. Cada serie está ambientada en un período
diferente de la historia. Tengo series de romance histórico
austrohúngaro, series de romance histórico de los Romanov, series
de romance de la Guerra Civil y series de romance histórico del
Reino de Croacia. Siempre me encantaron todas mis clases de
historia y mi imaginación se desató, así que la llevé hasta el final con
el apoyo de mi hermana. Elise me leía cuentos mientras crecía. Ya
sabes, hermosos cuentos de hadas. Así que esas historia se me
quedaron. Supongo que por la parte del romance también tengo que
agradecer a mi madre, ya que ella siempre perseguía alguna ilusión
de amor que no podía atrapar.
—Sé que dijiste que Elise te cuidó cuando crecías. ¿Estás cerca de
tu madre? ¿Está casada? —Su pregunta era simple, tenía sentido,
pero me puso rígida.
—Sí, está casada. John en mi padrastro—mi respuesta fue
cortante. No quería entrar en una historia elaborada entre mi madre
y yo. Estaba en la punta de mi lengua decirle que no quería hablar
de eso, pero me detuve. Me vinieron a la mente sus palabras
pronunciadas en la biblioteca antes de que accediera a casarme con
él. Dijo que tenemos el resto de nuestras vidas para aprender el uno
del otro. Eso no sucederá si no le explico al menos algunas cosas.
Apartando deliberadamente los ojos de él, dije:
—John es un buen tipo. Demasiado bueno para ella. Mi madre y
yo nunca seremos cercanas. Hay ciertas cosas que nunca podré
perdonar. Me siento mal por Elise porque sigue tratando de mejorar
las cosas.
Esperé tensa por una pregunta nueva, pero afortunadamente
nunca llegó. Cada segundo que pasaba, me relajaba un poco más, el
agarre del libro que sostenía disminuía lentamente.
Como si estuviera en sintonía con mi cuerpo, me acercó aún más
a él, lo que me dio una sensación de comodidad. Y eso es
exactamente lo que necesitaba en este momento.
—¿Dijiste que tu hermana te animó?—preguntó en su lugar.
—Sí—respondí feliz, recordando todo el apoyo de mi hermana—.
Seguí escribiendo y ella leía mis historias, me daba su opinión y
seguía animándome a hacer más.
Bajé la voz como si alguien pudiera oírme.
—No se lo digas, pero Brandon y Elise fueron inspiración en
algunas de esas historias. Esos dos estaban asquerosamente
enamorados y verlos era una molestia feliz en mis días de escuela
secundaria.
Él se rio entre dientes en respuesta.
—Tu secreto está a salvo conmigo.
—De todos modos, Elise investigó sobre cómo publicar mientras
yo continuaba escribiendo. Tuvimos un pequeño contratiempo por
mi edad, así que ella firmó una o dos veces… o tal vez más… como
mi tutora legal para que publicaran mi manuscrito. —Pensé en esos
días. Ella siempre fue increíble—. Tengo suerte de tenerla—agregué.
Me mordisqueó suavemente el lóbulo de la oreja.
—Ahora también me tienes a mí.
 Sus palabras trajeron una sonrisa a mis labios.
—Ahora dime, ¿qué estás pensando en escribir?—me preguntó y
mi corazón dio un vuelco. Se interesaba por mis obras.
A Hunter no le gustaba hablar de mis libros. La comparación salió de
la nada.
Detuve el pensamiento y le respondí a mi esposo.
—Creo que le daré un respiro a mi romance histórico. Al leer
estos libros, me di cuenta de lo asombrosas que son algunas de estas
leyendas escocesas.
Se sentía increíble sentir la pasión y la prisa por escribir de
nuevo. Y su amplia sonrisa fue una respuesta a mi entusiasmo
infantil. Miré mi bloc de notas.
—Así que creo que cambiaré al romance de fantasía ligado a las
leyendas escocesas. Creo que sería genial y ya que estoy aquí, qué
mejor momento o lugar que ahora. Y cuando me canse, puedo
cambiar al romance histórico escocés o al romance histórico
británico. Hay toneladas de posibilidades allí. Simplemente nunca
quise comenzar con eso, ya que era el punto de partida normal para
los escritores de romance histórico.
Miré a Lachlan a los ojos y pregunté:
—¿Tiene sentido?
Él asintió.
—Tiene mucho sentido, amor. Voy a tener que leer esos libros
para poder estar al tanto.
Me reí.
—Te puedo garantizar que no será de tu agrado.
—Probablemente tengas razón—respondió—... pero si tú los
escribiste, quiero leerlos y conocerlos.
Y así, perdí otra parte de mi corazón. Cuanto más sabía sobre este
hombre, más me gustaba. Yo también quería saber todo sobre él.
 —¿Eras cercano a tus padres?—le pregunté vacilante, recordando
su comentario sobre la forma en que habían muerto.
—Sí. —Su voz era triste y envolví mis brazos alrededor de su
cintura—. Se conocieron de niños y supieron de inmediato que
querían estar juntos para siempre. Estaban locos el uno por el otro y
querían una gran familia, pero mi madre no pudo tener más hijos
después de mí. Luego, cuando ella murió en un accidente,
básicamente también mató a mi padre. No podía seguir sin ella.
Los McLaren dan su corazón solo una vez. Las palabras de Lachlan,
las palabras de su abuelo, volvieron a mí.
No estaba segura de qué decir o hacer. La desesperación y el
dolor a veces conducen a malas decisiones. Lo sabía de primera
mano. En retrospectiva, me sorprendió que Elise y Brandon no
cortaran todos sus lazos conmigo. Les causé tanta preocupación,
angustia y estrés. Ella lloró muchas noches por mí, cuando ya no
tenía más lágrimas que derramar, y solo estaba colgando de un hilo.
Elise movió muchos hilos para mantener mi intento de suicidio
sin que el público lo supiera. Por no hablar de todos los días y
noches que estuvo pendiente de mí. Le debía todo.
—Eve—la voz de Lachlan detuvo las voces del pasado. Levantó
mi mano y depositó un beso en mi palma. Sus labios se movieron
lentamente a mi muñeca, pequeños besos siguieron a lo largo del
camino y se detuvieron en mi cicatriz.
—Prométeme que nunca me dejarás—dijo y sus cálidos labios se
movieron sobre mi cicatriz.
Sabía lo que quería decir. Era la misma promesa que quería mi
hermana.
La vida funcionaba de maneras extrañas. No diré que funcionaba
de manera divertida porque no había nada divertido en la forma en
que perdió a sus padres o en mi intento de suicidio. Sentía una fuerte
conexión con Lachlan, una que nunca antes había sentido con otro
hombre. Tal vez él sentía lo mismo por mí. Aunque sabiendo cómo
murió su padre, me preguntaba por qué querría tener algo que ver
conmigo. Y aquí estábamos.
—Lo prometo. —Las palabras salieron de mis labios en un
susurro. Y tenía la intención de mantener esa promesa.
Unas horas más tarde, después de cenar, su personal se dispersó.
Lachlan y yo compartíamos una gran bañera, uno frente al otro. El
brillo del agua se aferraba a su fuerte pecho y quería lamerlo.
Ni siquiera estaba segura de por qué decidimos tomar un baño.
Era algo que rara vez hacía, optando por una ducha en lugar de un
baño la mayor parte del tiempo. Él lo sugirió, y me subí a ese carro
esperando verlo desnudo.
Debajo del agua, su mano recorrió mi tobillo, encendiendo un
ardiente deseo en mí. Su pausada caricia continuó, deslizándose
sobre mi pantorrilla, como si no supiera lo que su toque me estaba
haciendo.
—Entonces, ¿cuál de tus libros debo leer primero?—preguntó
intensamente mientras sus dedos se arrastraban hasta mi rótula,
haciendo círculos lentos sobre ella. Su ardiente mirada me quemaba.
Me lamí los labios con anticipación. Quería sentirlo dentro de mí, de
hecho, estaba desesperada por sentirlo dentro de mí.
Parpadeé tratando de recordar su pregunta.
Ah, sí. Libro.
—¿Tal vez el romance austrohúngaro?—sugerí, mi voz ronca por
el deseo. No tenía nada que ver con los libros y todo con él.
Volvió a bajar por mi pantorrilla.
—Seré tu fan número uno. —Sus sensuales labios se curvaron en
el fantasma de una sonrisa. La forma en que me miraba me hizo
sentir sonrojada, caliente y molesta. Floté hacia él, monté a
horcajadas sobre sus poderosos muslos y envolví mis brazos
alrededor de su cuello.
—Será mejor que lo seas—bromeé con él, nuestros labios a
escasos centímetros de tocarse, el aliento me abandonó rápidamente.
Mi cuerpo lo anhelaba.
Se inclinó hacia adelante, alineando nuestras bocas para un fuerte
beso. Estiré la mano a su polla debajo del agua caliente para
encontrarla dura y lista para mí. Tragué saliva y lo acaricié, la
sensación sedosa del agua entre nosotros hizo que todo fuera mejor.
—Eres mío—mi voz sonó ronca mientras lo reclamaba.
—Soy todo tuyo—gruñó—. Si continúas con esto, terminaremos
antes de que siquiera comencemos.
Me besó de nuevo, atrapando mi labio inferior con los dientes e
inmediatamente calmando el escozor con un lametón. Un suspiro
salió de mis labios. Dios, lo deseaba.
Había algo tan excitante en verlo ardiendo de deseo por mí.
Porque yo también ardía por él. Observé cómo el agua goteaba por
su magnífico pecho y no pude resistirme a bajar los labios para
atrapar una gota pasando la lengua por su piel. Me abrí paso hasta
su pecho, hasta su cuello, lamiendo la ligera protuberancia de su
nuez.
—Sabes tan bien—susurré contra su piel mojada.
Él siseó
—Eve…
—Mi turno—mi voz era apenas un susurro mientras besaba su
oreja, pasando la lengua por el borde. Fui recompensada por un
temblor que sentí atravesándolo. Dejé caer besos por su mandíbula,
hasta la comisura de sus sensuales labios.
—Quiero saborear todo de ti—murmuré contra sus labios.
Sus dedos se enredaron en mi cabello y tomó mi boca con fuerza
en un beso hambriento con la boca abierta. Le devolví el beso
desesperadamente, desatando todo mi deseo, cada gota de
necesidad dentro de mí. Gemí en su boca, haciéndole saber cuánto lo
necesitaba. Lo necesitaba con cada gramo de mi cuerpo y alma.
Me tomó en sus brazos y se levantó. Mis manos volaron a sus
hombros, agarrándolo. Salió de la bañera, conmigo fuertemente en
 g g
sus brazos. Me aferré a él mientras me llevaba a nuestra cama y me
acostaba suavemente. Algo en su crudo deseo y su dulzura hizo que
mi corazón doliera de ternura.
Se unió a mí en la cama y se deslizó entre mis piernas. Puse mis
palmas sobre sus hombros y lo empujé suavemente.
—No—lo detuve en seco.
Le di la vuelta sobre su espalda y me senté a horcajadas sobre él.
Cuando me incliné sobre él, nuestras narices se tocaron.
—Mi turno—repetí con un desafío.
Bajé mi boca a su cuello, y ese olor a pino especial de él se filtró
en mi alma. Besé el sendero que bajaba por su vena hasta su dura
clavícula y luego más abajo, a través de su pecho, sobre cada
músculo duro de su abdomen, hasta el suave rastro de vello que
conducía aún más abajo. Mis manos se arrastraron tras mi boca,
sintiendo cada músculo duro de mi esposo. El intenso deseo y la
necesidad hacían que mis dedos temblaran ligeramente.
Lo acaricié suavemente, bajando hasta su dura polla, con una
gota de su semen en la punta. La lamí y sus caderas se sacudieron.
—Joder—gimió.
Sonreí y agaché la cabeza. Mis dedos rodearon su pene mientras
mi boca se cerraba sobre él. Tomé tanto de él como pude,
chupándolo y acariciando su sedosa longitud con la lengua. Su
gemido me animó, y sentí humedad entre mis muslos. Exploré cada
centímetro de él, besándolo, lamiendo su raja con líquido
preseminal.
Un sonido gutural salió de él, sus caderas se sacudieron hacia
arriba y saboreé más de su semen. Me sentí tan empoderada
sintiendo que mi esposo luchaba por el control, que estaba a mi
merced. Loca de hambre por él, llevé su polla más profundamente
hasta mi garganta.
Sus dedos se enredaron en mi cabello, me abrazó rápido,
guiándome, mostrándome lo que le gustaba. Me excitó más que
cualquier cosa que haya hecho antes. Encontré mi ritmo y lo tomé
profundo, gimiendo. Alcancé sus bolas, acariciando la piel sensible
mientras chupaba más fuerte. Levanté la vista y nuestros ojos se
encontraron, mientras él follaba mi boca y mi garganta con fuerza.
—Tócate—ordenó, su voz gutural.
Mis dedos alcanzaron entre mis piernas y encontraron mi clítoris.
Ya estaba mojada y mientras él follaba mi boca más rápido y fuerte,
yo hacía círculos en mi clítoris al mismo ritmo. Podía sentir mi
orgasmo llegando rápido y duro con su polla en mi garganta. Gemí
de placer a punto de correrme, todo mi cuerpo comenzó a temblar
cuando estallé y mis gemidos empujaron a Lachlan al límite. Se
corrió con fuerza, su chorro de semen golpeó la parte posterior de mi
garganta y lo tragué todo, nuestros ojos nunca vacilaron el uno del
otro.
Satisfecha de que se hubiera corrido, me puse en cuclillas,
sintiendo ternura hacia este hombre que en el lapso de dos semanas
se había convertido en mi esposo. Su hermoso rostro estaba relajado,
el placer vidrioso en sus ojos grises mientras me pegaba a su lado.
Con mi mano en su pecho, sentí que los latidos de su corazón se
ralentizaban gradualmente.
—Eso me gustó bastante—murmuré contra su pecho, mis
párpados pesados—. Tendremos que repetirlo.
Su risa vibró a través de cada fibra de mi cuerpo.
—Está bien—dijo en voz baja—. Pero la próxima vez es mi turno.
Y sonreí contra su piel mientras me dormía.
 
 Capítulo 24

Regresamos al castillo McLaren al día siguiente, a última hora

de la tarde. Era inusual verlo vacío a excepción del personal y
nosotros. No es que me quejara, pero me pareció extraño. Desde el
primer día que pisé aquí, siempre estaba lleno de gente.
—¿Dónde está todo el mundo?—pregunté, mirando alrededor
del gran recibidor.
Caminamos juntos con el brazo de Lachlan a mi alrededor.
—¿A quién estás buscando?
—Esperaba que estuviera lleno—le dije—. ¿Tu tío Colin y tu tía
Margaret también viven aquí?
Maldita sea, no sabía nada sobre su arreglo de vivienda.
Hablamos sobre dónde nos alojaríamos, pero no entramos
exactamente en detalles.
—No—respondió—. Solo somos el personal y nosotros. Nadie
más vive aquí. ¿Querías que alguien más viviera aquí? —preguntó
en broma.
Me reí.
—No, no. Estoy sorprendida. Es un lugar tan grande.
—Lo llenaremos de niños—replicó divertido mientras acercaba
mi cuerpo a él.
—Guau, más despacio. —Me sentí mareada—. Probablemente
deberíamos pasar un año juntos primero para asegurarnos de que no
nos mataremos.
—¿No quieres hijos?—me preguntó aparentemente indiferente,
pero estaba tenso.
 La imagen del rostro sonriente de Hayden brilló en mi mente y el
dolor se hinchó en mi pecho. Distraídamente, mi mano frotó
suavemente el lugar que dolía. La mano de Lachlan cubrió la mía
como si entendiera, y me quedé quieta.
—No sé si puedo avanzar tan rápido—susurré con un ahogo—.
Perder a mi hijo… simplemente me rompió. —Tragué saliva, la
opresión en mi pecho apretando mi corazón. La culpa de perder a mi
hijo era abrumadora—. Antes de tener hijos, necesito resolver
algunos problemas. Quiero darles lo mejor de mí, y todavía no he
llegado.
Sentí que sus ojos estaban devastando mi alma y sacando todos
mis secretos. Él podía ser tan directo y abierto, pero cuando me
miraba así, no estaba segura de dónde estaba parada con él. Inclinó
la cabeza y me besó.
Aliviada por esa muestra de afecto, tomé su rostro entre mis
manos y lo miré a los ojos.
—Lachlan, nos casamos en el lapso de dos semanas—dije en voz
baja—. Quiero tomarme un tiempo para conocerte mejor y disfrutar
nuestro tiempo a solas. Quiero hijos, pero tenemos tiempo.
Lo besé suavemente en los labios. Realmente había despertado
sentimientos dentro de mí.
—¿Utilizas control de natalidad? —Su pregunta me tomó por
sorpresa.
Fruncí el ceño, el control de natalidad ni siquiera se me había
pasado por la cabeza. Esa fue la evidencia perfecta de lo rápido que
nos movimos desde que nos conocimos.
—No—le respondí—. Todo sucedió tan rápido que nunca se me
pasó por la cabeza.
—Es posible que ya estés embarazada—comentó y supe que
podía tener razón.
—Lachlan—comencé vacilante—. Si quedamos embarazados, está
bien. Pero no quiero apresurarme. —Odiaba hablar de cosas difíciles.
Era una mala cualidad que tenía—. El año pasado fue duro. Las
cosas están mejor ahora, pero no sería inteligente apresurarlas. Por
favor, no me presiones.
Sentí que esa no era la respuesta que él quería escuchar y odiaba
estar decepcionándolo.
—No voy a entrar en el control de natalidad—agregué en voz
baja—. Y si está destinado a ser, bien. Pero no creo que ese deba ser
nuestro objetivo por ahora.
Sus intensos ojos grises se iluminaron y esta vez debí haber dicho
algo bien.
—Eso es justo—estuvo de acuerdo, y sus labios se encontraron
con los míos mientras hablaba en voz baja—. Te amo, Eve.
Cada toque y beso de él se sentía como una capa adicional de
marca y posesión.
—Ah, disculpadme. —Era el gerente de la propiedad de Lachlan
—. Me disculpo por interrumpir. Esperaba que repasáramos algunas
cosas que sucedieron mientras no estabas.
Lachlan me soltó a regañadientes y eso me hizo sonreír porque
yo tampoco quería soltarlo.
—Ve—le dije en voz baja—. Voy a leer un poco.
Inclinó la cabeza y me besó una vez más.
—Come antes de empezar a leer. De lo contrario, lo olvidarás.
Lo golpeé juguetonamente en el brazo.
—Ya me conoces muy bien.
Pero tenía toda la razón. Me olvidaría de comer si empezaba a
leer primero.
Lo vi alejarse admirando su trasero y su paso fuerte. Cuando se
dio la vuelta y me atrapó mirándolo, una sonrisa se dibujó en sus
labios y se la devolví, encogiéndome de hombros.
—¿Qué? Estamos casados. Puedo mirar tu trasero.
 Se rio a carcajadas.
—Tienes razón, esposa. Y yo puedo mirar el tuyo.
Me sonrojé mucho al notar que su gerente de negocios
inmobiliarios podía escuchar eso. Hizo todo lo posible para actuar
como si no lo hubiera oído, pero no resultó porque pude ver que sus
orejas estaban rojas.
Supongo que yo empecé. Negué con la cabeza sonriendo y le
soplé un beso a Lachlan.
Cuando ambos se fueron, fui a la cocina para tomar un bocado
rápido como prometí.
Cuando entré en nuestra habitación, me sorprendió ver que
Lachlan ya había renovado una esquina con el alféizar de la ventana
para permitir un asiento cómodo y tenía un hermoso escritorio
antiguo situado contra la pared. Su propio escritorio había sido
trasladado a la pared opuesta de la habitación.
Sabía que me encantaba este rincón y movió su escritorio para
que pudiera tenerlo. Ese pensamiento me hizo sentir toda cálida por
dentro. Pasé suavemente el dedo sobre el hermoso escritorio de
caoba y noté una talla. Me incliné más cerca y vi que tenía mis
iniciales grabadas en el escritorio, EBM
Este hombre estaba tomando lentamente cada centímetro de mi
corazón.
¿Es esto sobre lo que escribo? Me pregunté. He escrito historias de
amor tantas veces que debería ser una experta en esto.
Con Hunter, no era nada como esto. Ni siquiera cerca. Pensando
en cómo Hunter y yo empezamos a salir, me preguntaba si tal vez
solo nos conformamos. Lo amaba, pero nunca fue intenso. Tal vez
una mejor palabra era que me preocupaba por él. Me pidió que fuera
su cita para un evento de la empresa porque recientemente estaba
soltero. Me sentí mal por él, así que dije que sí y de alguna manera
seguimos viéndonos.
Caminé hacia el baño y abrí la ducha.
 Sí, creo que Hunter y yo nos conformamos el uno con el otro. Se
sentía como que éramos buenos el uno para el otro. Salimos durante
dos años, y luego me propuso matrimonio. Incluso ahora, recordé lo
mucho que pensé en todos los pros y contras antes de darle mi
respuesta. Esa debió de ser mi primera pista. Con Lachlan, nunca se
me pasó por la cabeza escribir pros y contras. Se sintió correcto.
Me acerqué al lavabo y me cepillé los dientes mientras esperaba
que la ducha se calentara. Mi viejo collar me llamó la atención. No lo
había usado desde la boda. Terminé de cepillarme los dientes y
recogí el collar con las dos sencillas alianzas de oro. Las estudié. Las
guardaba como un recordatorio de la traición, pero ahora me
preguntaba si tal vez tanto Hunter como yo nos traicionamos de
alguna manera.
Ya no necesitaba el recordatorio, era hora de dejar atrás el pasado,
pero cuando iba a tirarlas, algo me detuvo. Simplemente no podía
tirarlas, así que lo puse de nuevo en el mismo lugar y me quité la
ropa interior para meterme en la ducha.
—Estoy mejorando—murmuré para mí en voz alta, empujando el
pasado firmemente fuera de mi mente.
Veinte minutos después, estaba vestida con un cómodo pijama
con una camiseta sin mangas, agradecida de que Lachlan pensara en
que alguien trajera todo mi guardarropa de mi apartamento. Aunque
no quería saber quién revisó mi ropa interior y sujetadores.
Me senté en el alféizar de la ventana durante horas, leyendo,
tomando notas y ocasionalmente mirando por la ventana admirando
las hermosas vistas mientras caía la noche. Me preguntaba por qué
Lachlan tardaba tanto y esperaba que todo estuviera bien. No quería
irme a la cama sin él, aunque me estaba cansando y mis ojos se
estaban cerrando.
Apoyé la cabeza contra la pared mientras miraba la luna. Me
sentía en paz y contenta, era una buena sensación. No me había
sentido tan bien en mucho tiempo.
 No me sorprendió escuchar que Lachlan quería tener hijos. Todo
en él gritaba que quería tener una gran familia. No tenía ninguna
duda de que sería un buen padre.
No pensé que volvería a tener hijos. Cerré los ojos imaginando a
Hayden, mi pequeño bebé. En el momento en que nació y lo tomé en
mis brazos, fui suya para siempre. Era un bebé tan bueno. Mientras
que otras madres se quejaban de la irritabilidad y llanto constante,
yo nunca tuve ninguna queja. Hayden era un bebé tan feliz.
Arrullaba y sonreía, le encantaba que lo cargaran y lo abrazaran,
pero nunca lloraba si tenía que ponerlo en el corralito. Una vez que
comenzó a caminar, me siguió a todas partes. Lo llamé mi pequeña
sombra.
Una sola lágrima se deslizó por mi rostro y abrí los ojos en estado
de shock. No había llorado en mucho tiempo. Mi reflejo me devolvió
la mirada desde la ventana reflejando mi movimiento mientras
limpiaba la única lágrima.
Cerré los ojos de nuevo, esperando otra imagen de mi bebé, pero
los pensamientos de tener hijos de Lachlan seguían entrometiéndose.
¿Por qué seguir adelante se sentía como una pequeña traición contra
mi Hayden? Si tan solo lo hubiera llevado conmigo, todavía estaría
vivo.
Un dolor agudo atravesó mi corazón. Antes de que mi dolor y
desesperación empeoraran, me concentré en cerrar mis
pensamientos y concentrarme en los sonidos de la noche afuera, el
canto de los grillos, un perro ladrando en algún lugar en la distancia,
el chillido de un búho. Desconecté todo, solo esos sonidos que se
repetían en la noche y sentí que me dormía lentamente.
La última imagen antes de que me durmiera profundamente fue
la de Lachlan con niños y niñas pequeños que se parecían a él
corriendo por el castillo McLaren riendo y chillando.
 
 Capítulo 25

A la mañana siguiente, me desperté en la cama con el cuerpo de

Lachlan envuelto a mi alrededor. Traté de recordar cuándo me fui a
la cama, pero por mi vida, no pude.
—Buenos días—murmuró soñoliento.
—Buenos días—respondí y lo besé en la mejilla—. ¿A qué hora
llegaste a casa?
—Tarde—murmuró—. Te encontré profundamente dormida en el
alféizar de la ventana, así que te traje a la cama.
—Traté de quedarme despierta esperándote—le dije en voz baja.
Su respuesta me estaba acercando más a él y amaba su calor.
—Vuelve a dormir—dijo somnoliento contra mi cabeza. Debía de
estar cansado y me preguntaba qué lo mantuvo despierto hasta tan
tarde.
Sabía que no podía volver a dormirme, pero me quedé quieta
esperando que pudiera descansar un poco más. Él parecía
necesitarlo.
Cuando escuché un ronquido suave, supe que lo había logrado.
Sonreí ante ese sonido. Mi guapo y caliente marido estaba roncando.
Me levanté, con cuidado de no despertarlo, y me vestí para mi
carrera matutina.
Una hora más tarde, estaba de regreso, justo cuando Lachlan se
preparaba para irse y subía a su Land Rover.
—Hola, amor. —Se acercó y me abrazó—. Pensé que tendría que
irme sin mi beso esta mañana.
—Ey. ¿Adónde vas?—le pregunté mientras le plantaba un beso
en la mejilla.
 —No, esposa—se quejó—. Eso no es un beso.
Tomó mi rostro entre sus manos y posó sus labios sobre los míos
besándome con fuerza. Cuando terminó, estaba sin aliento y
desorientada.
—Maldita sea—maldijo—. Ahora quiero volver arriba y
arrastrarte a la cama.
Parpadeé, tratando de procesar las palabras.
Ah bien. Iba a alguna parte.
—¿Adónde vas? —Mi voz sonaba sin aliento.
—Tengo que ir a ver la producción.
Fruncí el ceño.
—¿No es sábado?
—Sí, lo es. No debería llevar mucho tiempo. —Me besó una vez
más, sus brazos alrededor de mi cintura.
—Dame diez minutos y puedo ir—sugerí—. ¿Tal vez pueda
ayudar?
—No, tú descansa—me dijo—. Es el fin de semana. No tardaré
mucho, lo prometo.
—Está bien, si estás seguro. —No estaba segura si me sentía feliz
de no pasar el día con él—. Entonces podría trabajar en el potencial
esquema del nuevo libro.
—Excelente—comentó—. ¿Te gusta el escritorio en ese lugar o
quieres que lo muevan?
—Oh, me encanta ese lugar, muchas gracias. Me siento mal por
haber movido tu escritorio.
—No—objetó—. Perteneces a ese lugar. Mira si también te gusta
el diseño de la biblioteca.
Me reí.
—Sabes, me estás mimando. Será difícil superar ese lugar del
dormitorio y la biblioteca.
 —No te preocupes por eso, mujer—respondió.
Con un último beso, subió a su Land Rover y se fue. Me quedé
allí observándolo y me sentí sola. Me deprimí ante ese pensamiento.
Quería que me dejaran sola durante meses y probablemente todavía
habría estado sola si mi hermana no hubiera venido, me hubiera
arrastrado fuera del apartamento y prácticamente me obligara a
conseguir un trabajo. Y ahora me quejaba de pasar un día sola.
Volví a entrar y revisé la biblioteca. Tal como pensaba, lo hizo
perfectamente y me dio la mejor ubicación. Tuve que sonreír. Era mi
opuesto, abierto, cálido, cariñoso y agresivo. Pero insistente en el
buen sentido.
Antes de él, Elise era la única persona en el mundo con la que
siempre me sentía cómoda. Bueno, Elise y Brandon ya que él había
existido durante mucho tiempo. Lachlan, por otro lado, era abierto y
cómodo con todos, les gustara o no.
Satisfecha de poder decirle que vi el diseño de la biblioteca y que
me gustó mucho, corrí a la ducha. Quince minutos después, estaba
vestida, tratando de no tomar un libro porque sabía que me perdería
en él por el resto del día. Agarré una comida y me aseguré de comer
todo. Sabía que todavía estaba un poco delgada. Después de comer y
tomar un poco el sol en la terraza, no sabía qué hacer.
Me encontré en la sala de estar que estaba conectada con la
oficina de Lachlan. Observé con curiosidad las imágenes y la
decoración y, naturalmente, no pude resistirme a entrar en su
oficina.
Nunca dijo que no podía. Pensé para mí. ¡Y dijo que es nuestro hogar!
Mientras trataba de absorber todas las pequeñas cosas de las que
le gustaba rodearse, sentí que estaba aprendiendo un poco más
sobre mi esposo. En su escritorio tenía una foto de sus padres, los
reconocí por las fotos que compartió el abuelo de Lachlan. Escogí el
marco elegante y estudié al hombre y la mujer en él. Sin mi esposo y
su abuelo observándome, podría pasar más tiempo estudiándolos en
paz. Lachlan era una imagen especular de su padre, parecía una
versión más alta y fuerte, pero no había dudas sobre el parecido. Mi
corazón se calentó ante la idea de envejecer con él.
Su madre, por otro lado, era una mujer pequeña con abundante
cabello largo y oscuro. Acerqué la imagen a mis ojos y noté su piel
de bronce oliva. Lachlan definitivamente heredó eso de su madre. A
pesar de que estaban mirando a la cámara, no podía evitar ver el
amor entre los dos. El padre de Lachlan tenía el brazo alrededor de
su esposa, sus dedos encontrándose con los de ella en su cintura. El
cuerpo de él y el de ella se inclinaban el uno hacia el otro, como si la
gravedad los estuviera juntando, y me pregunté si se dieron cuenta
de que lo estaban haciendo mientras tomaban la foto. Su otra mano
estaba en su muslo, no posesiva. Casi parecía como si ella lo
estuviera calmando. Suavemente puse la imagen en su lugar.
Me hizo preguntarme por qué se casó conmigo con tanta prisa.
Sus padres obviamente tenían un amor que se encuentra en los
cuentos de hadas. Se notaba en la foto que se amaban, no podía
imaginar cuánto más evidente era eso en la vida real. Creció viendo
eso y creo que lo querría para él.
Podía escuchar el dolor en su voz cuando hablaba de su padre y
lamentaba no haber podido salvarlo. Amaba a sus padres.
No podía recordar a mi padre excepto por las historias que me
contaba Elise. Lo amaba porque Elise lo amaba. Ni Elise ni yo
queríamos a nuestra madre. Ella exigía respeto. No pensé que se lo
merecía, así que ni siquiera le di eso. Hizo de nuestra infancia un
infierno con sus constantes rupturas melodramáticas, persiguiendo a
hombres crueles, olvidándose de dejarnos comida en la nevera o
dejándonos solas durante días sin saber cuándo volvería. Gracias a
Dios, tenía a Elise. Ella fue la razón por la que tuve una infancia. Y
cuando empezó a salir con Brandon, no me dejó atrás. Se aseguró de
que estuviera con ellos. Siempre estaré agradecida con Brandon por
cuidar de mi hermana.
Miré a sus padres una vez más. ¿Y si yo fuera el recordatorio para
Lachlan de su padre que no pudo salvar?
¡Mierda, el matrimonio sucedió demasiado rápido!
 p
El teléfono sonó y me sacó de mis pensamientos. Miré a mi
alrededor para ver dónde estaba, pero cuando lo vi, el buzón de voz
ya se había activado.
—Dios mío—murmuré—. Nunca pensé que las antiguas
máquinas de correo de voz como éstas todavía funcionaran.
Justo cuando me estaba preparando para salir de su oficina, una
voz femenina en el buzón de voz me detuvo en seco. La voz de
Layla. La reconocería en cualquier lugar.
Lachlan, cariño. No puedo esperar a verte hoy.
Gracias por encontrarte conmigo. Pasa por mi casa.
Me quedé allí congelada, mirando el antiguo buzón de voz.
De nuevo. Una semana después de casados, y estaba sucediendo
de nuevo. Supongo que debería estar agradecida de que no fuera
alguien cercano a mí. ¿Por qué se sentía aún peor?
Cada latido de mi corazón se sentía como un golpe doloroso en
mi pecho. Cada respiración me dolía como si estuviera respirando
humo.
¡El matrimonio sucedió demasiado rápido!
Mi pensamiento anterior resonó dolorosamente en mi mente. Me
quedé allí, mirando el parpadeo de la máquina del buzón de voz,
indicando un mensaje. Quería romperla, quería gritar, pero todo lo
que hice fue quedarme allí mirándola mientras los recuerdos me
inundaban.
¿Por qué escribo y espero finales felices? Me torturé a mí misma.
Porque simplemente no pude tener uno.
Antes de saber lo que estaba haciendo, levanté el teléfono y
marqué el teléfono de Lachlan.
—Hola—su voz profunda resonó a través de los auriculares.
—Hola—mi voz sonaba extraña y distante para mis propios
oídos.
—¿Está todo bien, Eve?—parecía alarmado.
 —Sí. Sí. Solo quería preguntarte si estarás en casa para la cena.
Mientras esperaba su respuesta, recé para que dijera que sí.
Por favor di que sí.
—No podré regresar para la cena. —Mi corazón se hundió y una
sensación de ahogo se apoderó de mí ante su respuesta—. Lo siento,
amor. Llamé a Ainslee para hacerte compañía. ¿Ok?
—Ok. —Pensé que estaba rota antes, pero esto se sentía aún peor.
No quedaría ni una sola pieza recuperable en mí—. Adiós, Lachlan.
Terminé la llamada, pero no podía moverme, mirando la
máquina que terminó todo tan rápido. Cada latido del corazón era
un dolor físico.
Ni siquiera estaba segura de cuánto tiempo estuve de pie cuando
la voz alegre de Ainslee me hizo alejarme de la oficina de Lachlan.
—Eve, ¿qué haces ahí parada como una estatua? Hola—su voz se
tornó preocupada—. ¿Estás bien? Te ves pálida.
Me sacudí y respiré hondo.
—Sí, estoy bien—le dije y me acerqué. Ella me abrazó y le devolví
el abrazo.
—Me alegro de verte. ¿Qué estás haciendo aquí?
Ella me estudió por un segundo y finalmente respondió.
—Lachlan me llamó. Dijo que tenía que trabajar en McLaren y me
preguntó si podía hacerte compañía.
Tuve que contenerme para no burlarme. Miré por encima del
hombro a la repisa de la chimenea para comprobar la hora.
—Ainslee—comencé, un plan formándose en mi cabeza. Al
diablo si estaría sentada aquí sin hacer nada mientras él se reunía
con su ex-novia—. Dijiste que deberíamos salir a bailar.
Los ojos de Ainslee se iluminaron de inmediato.
—¡Oye, sí! ¿Cómo podría olvidar eso?
 —Hagámoslo hoy—le sugerí—. ¿Tal vez algunas de tus amigas
también puedan unirse a nosotras? No conozco a nadie más de
nuestra edad excepto a ti.
Saltó sobre esa idea como si fuera el invento del siglo.
—¿Qué debemos usar?—preguntó.
—Algo caliente—le dije—. ¿Me prestas algo tuyo? Aquí no tengo
nada de eso.
Ella chilló como una niña pequeña.
—Tengo un vestido nuevo, aún con la etiqueta, con el que te
verás caliente.
—Perfecto—respondí—. En marcha.
Malditamente en marcha. Antes de irnos, corrí escaleras arriba y
me puse mi viejo collar. Necesitaba mi armadura.
Ainslee nos llevó a su casa donde nos arreglamos. Tenía razón, su
nuevo vestido era caliente, sexy y apenas cubría nada. El brillo
dorado combinaba genial con el color de mi cabello y el tono de mi
piel. El vestido era muy corto, mi espalda y mis costados estaban
desnudos. Incluso tenía zapatos perfectos para combinar con el
vestido y, por suerte, teníamos el mismo número. Botas negras hasta
la rodilla con tacones de ocho centímetros.
Observé mi reflejo en el espejo. El maquillaje acentuaba mis ojos
oscuros y los hacía lucir exóticos. Mi piel de porcelana destacaba aún
más prominente con mi cabello oscuro y espeso que me caía por la
espalda en ondas. Ainslee puso solo un ligero rubor en mis mejillas
para acentuar mis pómulos altos.
Me veía joven, feliz y sexy. Me sentía exactamente lo contrario,
pero que me den si estaría revolcándome en mi tristeza mientras él
recuerda y hace quién sabe qué con Layla. El pensamiento se sintió
como un cuchillo contra mi pecho, quitándome el aliento
momentáneamente, pero lo aparté.
—Maldita sea, Eve—Ainslee me hizo apartarme de mi reflejo—.
Te ves caliente. Creo que podrían ser similares a las botas fóllame
que mencionó tu hermana antes.
Sonreí.
—Tú también te ves sexy. —Y lo hacía, pero siempre se veía sexy.
Con su vibrante cabello rojo, su vestido verde que cubría incluso
menos que el mío, se veía genial.
—Mis amigas nos encontrarán allí—me dijo—. Vámonos de
fiesta.
 
 Capítulo 26

Estábamos en Edimburgo después del atardecer, estacionamos el

vehículo y caminamos hacia un bar llamado Brewdog. Mientras
caminábamos, era consciente de las miradas que venían hacia
nosotras. Odiaba que me notaran, pero las ignoré.
Tal vez haya algo de verdad en esa frase 'finge hasta que lo
logres'.
Porque estuve fingiendo todo el tiempo.
Tan pronto como entramos, la música fuerte del bar asaltó mis
oídos, pero lo agradecí. Hacía que fuera difícil escuchar mis
pensamientos. Y ahora mismo, eso era lo que necesitaba.
Las amigas de Ainslee nos hicieron señas y se veían igual de
increíbles. Después de presentaciones rápidas con Isla y Lucy,
pedimos una ronda de tragos. Me quemó la garganta y comencé a
toser.
Ainslee sonrió.
—¿Estás bien?
Asentí, levantando la mano.
—Sí—le dije—. Olvidé cómo te quema al bajar.
Ambas nos reímos y nos trajeron otra ronda de tragos.
—¿Ya?—pregunté, levantando una ceja.
El camarero señaló al grupo de caballeros al otro lado de la barra.
—Saludos del grupo. Querían que les dijera que os veis
grandiosas, señoras.
Mientras se alejaba, probablemente acostumbrado a hacer esto
todo el tiempo, le pregunté a la mesa.
—¿Dijo grandiosas?
 Todas compartimos una mirada y estallamos en carcajadas.
—Él dijo grandiosas—gritó Isla—. No somos grandes. Somos
jodidamente calientes.
Para animarlo, todas bebimos otro trago. Definitivamente se
estaba calentando. Fui a quitarme la chaqueta, pero luego me di
cuenta de que no la tenía. Solo tenía un vestido. Todas sonreímos
estúpidamente cuando le hicimos señas al camarero para otra ronda.
—Deberíamos bailar. —Mis palabras salieron un poco espesas y
murmuré una maldición.
—Sí, sí—dijo Ainslee y tomó mi mano. Isla y Lucy también se
tomaron de la mano y nos dirigimos a la pista de baile. Nadie estaba
bailando, pero todo el mundo despejó para nosotras.
—¿Por qué me siento más mareada de lo que tú pareces?—le
pregunté, mis palabras poco claras..
—Tienes poca resistencia al alcohol—respondió ella riéndose—.
Está bien, tal vez esté un poco borracha.
Después de bailar, pedimos otra ronda de tragos. El zumbido nos
hizo aún más audaces y despreocupadas. Mientras la música sonaba
en los altavoces, nos subimos a la barra, atrayendo a un gran grupo
de personas. Teníamos todo el bar encendido.
No estaba segura de cuánto tiempo estuvimos allí, pero el bar se
estaba llenando cada vez más y nos vitoreaban mientras seguíamos
bailando en la barra. En el fondo de mi mente, persistía una pequeña
preocupación, pero no podía entender de qué se trataba.
Me di cuenta de que Isla y Lucy se bajaron de la barra y Lucy se
apresuró a vomitar en la esquina. Miré a Ainslee y le señalé a esas
dos, pero ella negó con la cabeza indicando que todo estaba bien. Así
que tomamos otro trago y continuamos con una multitud de
hombres escoceses animándonos. Mi cuerpo y mi mente estaban
relajados, más relajados de lo que podía recordar, pero no podía
recordar mucho en este momento.
 Ainslee se apoyó en la viga de soporte del costado, sonriendo
estúpidamente. Y le devolví la sonrisa, siendo la mía igual de
estúpida. Cerré los ojos, bailando sensualmente al ritmo de la
música, sin prestar atención al fuerte ruido de hombres salvajes
vitoreando y desconectando una vocecita susurrándome que me
detuviera.
Entonces sentí la mano de un hombre agarrar mi tobillo cubierto
de cuero. Dejé de moverme y abrí los ojos para ver a Lachlan
mirándome con furia.
—Abajo—prácticamente me gruñó las palabras—. Ahora.
Todo el bar se había quedado en silencio, aunque la música
seguía sonando de fondo. Me quedé allí mirándolo, furiosa porque
mi cuerpo se calentó en respuesta a él.
—Última advertencia, amor—dijo con los dientes apretados.
Estaba furioso.
Sosteniendo su mirada, balbuceé mis palabras.
—No puedes decirme qué hacer.
Una pequeña parte de mi cerebro me dijo que sonaba malcriada e
inmadura, pero estaba demasiado borracha para preocuparme.
A través de la neblina borracha, supe que ya tenía suficiente. Un
solo tirón en el momento preciso y me hizo perder el equilibrio.
Mientras caía, me agarró y me arrojó sobre su hombro.
Empecé a moverme y golpeé su espalda.
—¡Suéltame!
Golpeó mi culo y sentí una ligera punzada de dolor, aunque no
estaba segura de si era mi orgullo o mi trasero lo que me dolía.
—Lachlan, Ainslee y sus amigas todavía están allí. Bájame.
—Callen las tiene.
—Bájame—supliqué ahora—. Me voy a enfermar.
Acabábamos de salir del bar y el aire frío de la noche golpeó mi
piel acalorada.
p
Finalmente me bajó, pero perdí el equilibrio, así que tuvo que
estabilizarme. Me paré frente a él en toda mi borrachera. La noche
no había salido exactamente como estaba planeado.
—Hasta luego, Eve—gritó Ainslee y miré hacia atrás. Callen la
tenía sobre su hombro y ella levantó la cabeza para saludar—. Estás
tan malditamente caliente. Todos los jodidos tipos de ese bar querían
meterse en tus bragas. Primo, tienes suerte de casarte con ella. Ella
dijo que no cree en hacer trampa.
Fruncí el ceño tratando de pensar a través de mi confuso cerebro
borracho. ¿Había dicho eso? Tal vez. Había un joven escocés caliente
que quería bailar. ¿Era bailar o ligar?
Ainslee gritó algunas otras cosas, pero mi cerebro no pudo
seguir. Callen también parecía un poco enojado mientras arrastraba
a Lucy e Isla.
Me balanceé sobre mis tacones y Lachlan me acercó más.
—Maldita sea—balbuceé—. Deja de moverte. —Tuve que agarrar
su brazo para sostenerme.
—No me estoy moviendo. —Me atrajo contra su duro pecho, mi
cuerpo instintivamente se inclinó hacia él y mi cerebro fue
demasiado lento para alcanzarlo.
—¿En qué estabas pensando?—murmuró contra mi cabello—.
Esos hombres se estaban volviendo salvajes.
Siguió el silencio y odiaba lo mucho que me gustaba su calor
contra el aire frío de la noche.
—Nos estábamos divirtiendo. —Estaba hablando en su pecho,
tratando de absorber un poco más de calor.
Finalmente, me aparté de él. Retiré el cabello de mi cara, su
mirada siguió el movimiento y se detuvo en mi pecho. Seguí su
mirada y miré hacia abajo. Sus ojos estaban fijos en mi collar con mis
viejos anillos de boda.
Sí, a través de mi estado de embriaguez recordé. ¡Durmiendo con
el enemigo! No, no, estaba durmiendo con otra persona.
 Fruncí el ceño ante mis pensamientos dispersos en mi estado de
ebriedad. Esa no era una buena comparación, pero se me ocurrirá.
—¿Estás lista para ir a casa? —Los ojos de Lachlan se encontraron
con los míos.
—No quiero ir a ningún lado contigo—murmuré, las palabras
saliendo lentamente, mientras me balanceaba ligeramente—. Retiro
lo dicho. Tu parecido con mi marido es malo. Eres como él. Un error.
Es como un círculo vicioso.
Incluso antes de que dijera las palabras comparándolo con
Hunter, sabía que era mentira. Pero en mi estado de ebriedad y el
dolor de la traición, quería lastimarlo.
—No me parezco en nada a Hunter—dijo y su voz estaba llena de
furia. Algo brilló en su rostro, e incluso ebria, registré que sus ojos se
volvieron fríos.
—Eres la vi... la vi—mi dificultad para hablar estaba funcionando
en mi contra. —La viva imagen… ¡esa es la palabra! Eres su viva
imagen.
—Puedes exponer tus arrepentimientos más tarde—dijo con voz
fría—. Estás temblando. Estamos yendo a casa.
Me levantó en sus brazos y no tuve más remedio que envolver
mis brazos alrededor de su cuello o correr el riesgo de caerme.
Siguieron algunos silbidos y Lachlan escupió algunas palabras en
gaélico.
—¿De dónde diablos conseguiste este vestido diminuto y estas
botas fóllame? —Sus palabras salieron a través de sus dientes
apretados.
¿Por qué estaba enojado? No fui yo quien se encontró con mi ex
hoy.
Estiré la pierna.
—¿Te gusta? —Estaba decidido a molestarlo—. Creo que
conseguiré otras.
 Siguió otro silbido.
—Oye, nena—gritó la voz de un hombre, pero ni siquiera me
molesté en girar la cabeza—. Deja a ese viejo y te mostraré un buen
momento.
Lachlan gruñó algunas palabras más y los tipos se dispersaron.
—Puedes conseguir tantas botas fóllame como esas como desees
—soltó y su voz era engañosamente dulce—. Pero solo las usarás en
el dormitorio mientras te folle.
Una fuerte exhalación abandonó mis pulmones y mi cuerpo
respondió de inmediato, la humedad acumulándose entre mis
muslos.
Llegamos a su Land Rover, por supuesto estacionado
ilegalmente, y me puso en el asiento del pasajero. Mi vestido estaba
subido, mi trasero y mis bragas casi completamente expuestas. Miró
mis muslos y tragué saliva. Quería abrirlos para él. En lugar de eso,
los presioné juntos.
No, no, no.
Tal vez beber no había sido una buena idea. Mi cerebro no estaba
en control y mi cuerpo estaba haciendo lo que quería. Lachlan rodeó
el vehículo, se sentó en el asiento del conductor y puso el coche en
marcha.
—Podría quedarme en mi apartamento aquí—mi voz salió sin
aliento. Con el efecto del alcohol, lo deseaba tanto, aunque me dolía
el corazón por su traición.
—No.
Él condujo en silencio y me deslicé lo más cerca posible de la
ventanilla, mirando obstinadamente por ella. Necesitaba distancia de
él y una hora entera en el coche no era lo que necesitaba en este
momento.
Imágenes de Lachlan y Layla seguían destellando en mi cabeza y
me sentía enferma. Igual que antes, excepto que aquella noche vi
imágenes de Hunter y otra mujer. Empecé a sudar frío, sintiéndome
mal del estómago. Abrí la ventanilla del coche, respirando aire
fresco.
La cálida palma de Lachlan presionó mi mejilla y lo empujé.
—No me toques—escupí y me rodeé con mis brazos. Sus ojos se
clavaron en mí y aparté la mirada.
Todo era mi culpa. Primero Hunter, ahora Lachlan. Miré hacia la
noche oscura, sin ver nada, el aire fresco y frío entraba por la
ventanilla.
Estaba tan emocionada conduciendo a casa después de estar fuera
durante toda una semana. No podía esperar para sorprenderlos. Moví cielo
y tierra para cambiar mi billete de avión. Había alquilado un vehículo en el
aeropuerto porque no quería tomar un taxi tan tarde en la noche y no quería
pedirle a Hunter que me recogiera y estropearlo todo. No podía esperar a ver
a mi bebé y abrazarlo cuando se despertara. Solo la idea de tenerlo en mis
brazos me llenaba de felicidad.
Aceleré por la autopista después de salir del aeropuerto, superando con
creces el límite legal. Cuando me detuve en el camino de entrada, vi el
vehículo de mi madre. Pensé que era extraño que estuviera allí, pero no
pensé más en ello. Mientras estacionaba, dejé todo en el coche excepto mi
teléfono y en silencio me colé en la casa. No vi a nadie en el primer piso, lo
que me pareció extraño. Coloqué el teléfono en la mesa de café, subí las
escaleras de puntillas y la habitación de mi hijo era la primera, así que entré
en silencio y lo vi profundamente dormido. Recordé haber rozado
suavemente mis dedos por su cabello. Estaba acurrucado, así que
suavemente puse una manta sobre él. Me moría por despertarlo y abrazarlo,
pero sabía que no estaba bien, así que lo envolví con la manta y me fui a mi
habitación.
Los sonidos de una mujer gimiendo fueron mi primera pista, pero no lo
registré. Continué hacia mi dormitorio en la parte trasera de la casa que
tenía la puerta entreabierta. Cuanto más me acercaba, más fuertes eran los
gemidos. Hasta que los vi.
¡Mi madre y Hunter!
 Me quedé allí congelada, mirándolos, sus cuerpos enredados. Recordé
sentir la necesidad de vomitar, pero me quedé clavada en el lugar. Ni
siquiera me vieron.
En trance, me di la vuelta y me fui. Me quedé frente a la habitación de
mi hijo por unos segundos con tantas ganas de tomarlo, pero no quería
despertarlo y asustarlo. Todo en mí gritaba que me lo llevara conmigo, pero
lo ignoré. Así que decidí volver por la mañana por él. Me metí en el coche y
me fui. Me sentía vacía mientras conducía el resto de la noche, llorando
sola, sintiéndome traicionada por mi propia madre y esposo.
Por la mañana, conduje de regreso lista para seguir adelante, pero a
medida que me acercaba a la casa, el humo y el fuego me saludaron. Parte de
mi corazón se convirtió en cenizas ese día.
Me senté abruptamente, mi respiración pesada y mi piel cubierta
de sudor frío. Las manos de Lachlan me sacudían suavemente y me
encontré con sus ojos grises.
—Me asustaste como la mierda, Eve—su rostro estaba cerca de
mí y me miraba preocupado—. He estado tratando de despertarte
durante los últimos cinco minutos.
Parpadeé, una, dos veces. Mi pecho se sentía apretado, al igual
que cuando sucedió todo. Mis manos temblaban cuando las puse
sobre mi pecho, cubriendo el collar con mis anillos de boda. Quería
enterrar mi rostro en el cuello de Lachlan, pero los pensamientos
sobre él y Layla me mantuvieron mirándolo, mi posibilidad de un
futuro desapareciendo lentamente.
Me miró atentamente pero no dije nada.
—¿Qué está pasando, Eve?—dijo con voz suave
—Ya no quiero hacer esto. No permitiré que me engañen. —
Observé obstinadamente esos ojos grises y la ira hirvió en mí.
—¿De qué estás hablando? Cuéntame—escuché frustración en su
voz—. Déjame entrar.
Era como si esperara algo.
 —No—dijo sin reconocer mi voz. Pertenecía a una mujer a la que
le sacaron el corazón del pecho.
Nos sentamos en un silencio sepulcral, mirándonos el uno al otro.
—Estamos en casa—dijo finalmente y me di cuenta de que no nos
estábamos moviendo. Miré por la ventanilla y respiré hondo.
No estará en casa por mucho más tiempo, Pensé para mí mientras
abría la puerta del coche. No me molesté en esperarlo. Seguí
caminando cuando una voz familiar me detuvo.
 
 Capítulo 27

Me giré hacia el sonido de una voz familiar y seguí caminando

hasta que la encontré.
—¡Ahí está ella!
Miré a la mujer que no quería volver a ver nunca más. La mujer
que odiaba con cada fibra de mi ser. La mujer a la que culpaba por la
pérdida de mi hijo y esposo.
Me balanceé sobre mis pies, pero Lachlan me estabilizó. Lo miré.
Nunca iba a funcionar de todos modos, Layla o no Layla. Era
demasiado bueno para este lío. Mi familia era un desastre. Yo era un
desastre Quería sentirlo una vez más, pero cerré mis manos en
puños, no permitiéndome un toque más.
—¿Cómo pudiste huir y casarte sin tus padres? —Su voz era
aguda y me dolía la cabeza, incluso más de lo habitual en mi estado
actual. La miré a ella y a John. Simplemente eran extraños para mí.
John entró en escena demasiado tarde, y mi madre nunca fue mi
madre.
Cambié mis ojos a Elise y Brandon que también estaban allí.
Parecía un poco pálida y me pregunté si era porque tenía miedo de
lo que iba a hacer o de cómo iba a reaccionar.
—Bueno, ¿no vas a decir nada? —Podía escuchar molestia en la
voz de mi madre. Ella odiaba cuando me quedaba callada. Continué
mirándola, disfrutando de su molestia.
Por millonésima vez desde que nací, me pregunté qué clase de
mujer le haría eso a su hija. ¿Qué clase de mujer seduciría al marido
de otra, incluido el de su propia hija?
—¿Y qué llevas puesto?—preguntó burlonamente, pero había
envidia en sus ojos—. ¡Pareces una prostituta!
 Miré hacia abajo y de nuevo hacia ella.
—Gracias—dije y agradecí que mi voz no fuera pastosa—. Me
voy a la cama.
Le di la espalda a todos ellos y me dirigí a las escaleras. Lachlan
estaba justo a mi lado, y aunque odiaba perderlo, estaba agradecida
porque no pensé que llegaría arriba en mi estado. Me quité las botas,
las dejé al final de las escaleras de mármol y subí las escaleras, su
mano me sostuvo todo el camino hasta la cima.
Fui al ala familiar, Ainslee la llamó así mi primer día aquí, pero
en lugar de entrar en nuestra habitación, fui a la habitación de al
lado.
—Eve—me llamó Lachlan cuando lo dejé en la puerta de su
dormitorio—. Te perdiste la puerta.
Con la mano en el pomo, miré hacia atrás.
—No quiero dormir en tu cama—le susurré en voz baja, pero
sabía que me había oído. Entré y cerré la puerta, manteniéndolo
fuera. Fui a la puerta de conexión interior y la cerré. Desnudándome
hasta quedarme en ropa interior y sostén, me metí en la cama.
Estaba lista para que el sueño me tragara.
Al día siguiente me desperté cerca del mediodía con un dolor de
cabeza horrible. Hubiera preferido dormir hasta tarde, pero sabía
que no podía seguir evitando todo y a todos. Me di una ducha
rápida y bajé justo a tiempo para el almuerzo.
Encontré a mi familia con Lachlan, su tío y su tía Margaret
almorzando tarde.
—Oh, mira quién está despierta—era la voz molesta de mi
madre. Los ojos de Elise me dijeron que había tenido una mañana
difícil. Decidí mantener los labios cerrados, así que la ignoré y fui a
buscar un plato con una tostada seca.
—Eve—era su voz chillona otra vez frotando mis nervios—.
Realmente deberías comer más que eso. Tu delgadez no es muy
atractiva.
 Me mordí el labio, tratando de ignorarla, sin siquiera levantar los
ojos. Lo haré por Elise. No había hecho contacto visual con Lachlan, ni
con ninguno de su familia y la mía. Desde la periferia, pude ver la
espalda rígida de mi hermana, sosteniendo la mano de Brandon con
fuerza, y la postura fría de Lachlan. Eso probablemente tenía mucho
que ver con mi comportamiento de anoche. Su tío y su tía estaban
siendo educados y apaciguando a mi madre.
Me pasé la lengua por el labio, tratando de concentrarme en el
escozor de mi mordisco y desconectando a mi madre.
—Eve—fue John quien se dirigió a mí—. ¿Quieres que te haga
algo ligero para beber para tu estómago?
Nunca levanté los ojos.
—No, gracias, John—murmuré y mordí la tostada.
—John siempre fue demasiado bueno e indulgente con Eve. —
Dios, cómo odiaba a esa mujer—. Por eso es tan horrible y malcriada.
Lanzando ataques hasta que se sale con la suya.
—¿Por qué estás aquí?—pregunté mientras mi mirada se
enfocaba en mi hermana. Era la única raíz que yo tenía.
Mi madre ignoró mi pregunta y siguió parloteando, y sentí que
me hervía la sangre. No podía soportar mirarla o escuchar su voz.
Quería saltar sobre la mesa y acogotarla.
Observé a Elise y sus ojos suplicaban. Miré hacia otro lado,
concentrándome en la vista de los jardines a través de la ventana,
haciendo todo lo posible por desconectarme de su voz estridente que
estaba irritando mis nervios como una uña en la pizarra.
—Eve siempre llegaba tarde—les dijo a todos, batiendo sus
pestañas hacia Lachlan—. Supongo que perdida en su imaginación o
en sus libros. Simplemente no podía encontrar la manera de llegar a
tiempo.
Mi cabeza giró de nuevo hacia ella. ¿Cómo se atreve ella?
—Regresé temprano—le dije.
 —¿Qué? —Echó la cabeza hacia atrás y se rio. Su risa era tan falsa
que me preguntaba si otros también podrían verlo—. Llegaste tarde
a almorzar. Te perdiste el desayuno. Siempre llegas tarde.
—Llegué a casa temprano esa noche—dije y la miré a los ojos. He
tenido suficiente. De su fingimiento, de su engaño—. La noche que
Hunter y Hayden murieron llegué a casa temprano.
Su sonrisa se congeló en su rostro, y lo supo.
—¿Qué?—juré que era la primera vez que escuchaba a mi madre
susurrar con miedo.
—Tomé un vuelo temprano—enfaticé cada palabra—. Regresé a
casa esa noche.
Hubo un silencio incómodo, pero nadie lo entendió. Aunque mi
madre finalmente lo hizo.
—Sabes que es mejor dejar el pasado ahí, Eve—dijo.
Me quedé allí, disgustada con ella por torcer siempre todo para
adaptarse a ella. Siempre escapaba ilesa mientras todos a su
alrededor llevaban las cicatrices.
—Honestamente, no sé cómo puedes soportarla, John—le hablé a
mi padrastro, pero mis ojos permanecieron fijos en mi madre,
desafiándola. De una manera cruel, disfruté viéndola retorcerse,
temerosa de que la gente pudiera descubrir qué pedazo de carne
podrida que era—. Debes ser un santo o intentar ir por la santidad.
Me burlé con disgusto.
—No tendrás que preocuparte de que tu esposa se una a la
santidad—continué—... porque mi madre estará en el infierno.
—Eve. —Lachlan trató de calmarme.
—¿Deberíamos compartirlo, madre?—le pregunté.
Ella palideció. Creo que fue la primera vez que vi un miedo total
en sus ojos y su postura.
Fue Elise quien habló.
 —No sé lo que está pasando—su voz era suave y tranquilizadora
—. Pero mamá y John no deberían haber venido hasta que Eve
estuviese lista.
John, sin darse cuenta de lo que estaba pasando, habló.
—No la hemos visto en más de diez meses. Estamos preocupados
por ella.
No, John. Puede que tú estés preocupado, pero mi madre ciertamente no
lo está.
Él continuó.
—Somos una familia. Necesitamos mantenernos juntos. ¿Verdad,
cariño? —Miró a su esposa en busca de acuerdo.
—Sabes que te amamos, Eve. —Ella me miró como si fuera un
animal loco listo para morder—. Todos deberíamos seguir adelante
para mejores y nuevos comienzos.
—¿Cómo te atreves a decir eso?—le grité—. ¡Lo hiciste!
Las manos de Lachlan tomaron mis hombros suavemente y las
aparté.
—¡No me toques! Y por una vez—le espeté mientras miraba a mi
esposo, mi ira y desesperación del pasado me envolvían—. ¡Solo por
una vez en tu vida, Hunter, deberías estar de mi lado!
Si antes pensaba que la habitación estaba tranquila, ahora estaba
en silencio. Fue como si todos dejaran de respirar.
Tan pronto como las palabras salieron de mis labios, supe que
había cometido un error. Lachlan se quedó completamente en
silencio y rígido. Se paró como una montaña de hielo, pero debajo
había un volcán listo para hacer erupción.
¿Cómo salió el nombre de Hunter de mis labios? Llamé a Lachlan por el
nombre de mi difunto esposo.
Sus ojos grises sobre mí eran fríos. Sin otra palabra, se dio la
vuelta y salió de la habitación.
 La desesperación se abrió paso poco a poco a través de mi ira
mientras lo veía irse. Sin volver a mirar a los demás, corrí tras él,
subiendo dos escalones a la vez.
Corrí a nuestras habitaciones y lo encontré tirando su ropa en
una maleta.
—Lachlan—mi voz temblaba. No quería perderlo—. Por favor,
perdóname.
Ni siquiera me miraba.
—No hay nada que perdonar, Eve. —Su voz era fría.
—Lo siento—supliqué—. Lachlan, por favor déjame explicarte.
Levantó la cabeza y sus hermosos ojos fríos no tenían emociones.
—No hay nada que explicar—dijo con calma—. Es obvio que no
puedo competir.
Miró mi viejo collar alrededor de mi cuello decorado con los
anillos de boda míos y de Hunter.
—Tanta devoción—pronunció completamente desapegado, como
si fuéramos extraños.
—No lo es—susurré.
—Apenas hemos regresado de nuestra luna de miel y no podrías
soportar no tener un recordatorio—miró hacia atrás al collar
alrededor de mi cuello—. Te advertí que no había lugar para
fantasmas. Esperaba que tu devoción se calmara y se transfiriera a
mí.
—¿Qué hay de ti y Layla?—grité, recurriendo a la defensa—. Ella
llamó ayer y dejó un mensaje de voz sobre encontrarte. Me dijiste
que tenías trabajo, no que ibas a verla.
—No hay nada entre Layla y yo—respondió con calma, y en mi
estado de ánimo, le creí—. Y ciertamente no me aferro a ningún
recuerdo de ella.
—Lachlan—gemí, muerta de miedo de perderlo—. Por favor…
Él me cortó.
 —Quédate aquí. Resolveremos los arreglos de vivienda más
tarde.
Cerró su maleta y se dirigió a la puerta.
—¿Qué pasó con estar listo para los dos?—susurré, ahora
desesperada por conservarlo. Anoche me estaba despidiendo de él
en mi mente, pero ahora no estaba lista. Nunca estaría lista. Mi
mundo se estaba haciendo añicos. Se detuvo en seco, pero no me
miró.
—Parece que me equivoqué—respondió—. Es todo o nada en este
punto.
Permanecí entumecida, las palabras atrapadas detrás de mis
labios mientras mi corazón gritaba 'Soy toda tuya'. Estaba temblando
por dentro, por la sangre que alternaba de caliente a fría mientras lo
veía dejarme sin mirar atrás.
Cerré la puerta de nuestro para siempre, pensé desesperadamente.
No estaba segura de cuánto tiempo estuve allí, mirando el
espacio vacío donde había estado él por última vez.
Volví a bajar cuando me encontré con Elise subiendo las
escaleras.
—Eve—estaba preocupada—. ¿Qué pasó? Vi a Lachlan irse.
Ignoré su pregunta y seguí caminando hacia el salón donde había
dejado a mi madre.
Entré en la habitación y ella parloteaba alegremente como si nada
hubiera pasado, coqueteando con Colin, que parecía incómodo y
rígido, Margaret estaba sentada junto a su hermano con una
expresión de horror en el rostro.
—Te quiero afuera—dije con los dientes apretados, tratando de
aferrarme a mi cordura.
La cabeza de mi madre se giró y me lanzó una mirada de odio.
—Cariño, no puedes culpar a todos por tus problemas.
 —Te quiero afuera—espeté—. Eres la peor madre. Te toleré hasta
aquella noche, ahora te desprecio. ¡Estás muerta para mí!
—¿Y crees que estoy orgullosa de ti, Eve? —escupió ella.
—¡Vete!—grité esta vez—. ¡No quiero volver a verte!
Elise me abrazó.
—Por favor, Eve. Todo estará bien. Cálmate.
Con razón mi hermana estaba entrando en pánico. Así es como
perdí mi mierda la última vez. Excepto que traté de desquitarme
conmigo mismo en vez de con la mujer que me había destruido.
—¿Y crees que me gusta verte? —Mi madre se volvió hacia mí,
con odio en sus ojos—. No pude soportarte desde el momento en
que te vi.
Me quedé allí mirando a una completa extraña. La conocí toda mi
vida, pero era una completa desconocida. Ella me odiaba, y yo
ciertamente la odiaba. Desde que la descubrí en la cama con Hunter.
¡Mi puta madre!
—Eso es genial—le dije con calma—. Ahora márchate antes de
que te eche.
—¿Qué está pasando? —Elise estaba llorando ahora—. No
entiendo qué carajo está pasando aquí.
—¿Te gustaría decírselo, madre?—la desafié.
—No me trates con condescendencia—me escupió—. Si hubieras
pasado más tiempo con tu esposo y menos escribiendo tus estúpidas
novelas, él nunca se habría acostado conmigo.
Varias inhalaciones agudas sonaron en la habitación, pero me
concentré solo en mi madre.
—¿Qué pasa contigo?—le grité—. No fue suficiente los
matrimonios que destruiste, los hombres que usaste. ¿Tuviste que
agregar seducir al esposo de tu hija a tu currículum?
—Tú no eres mi hija—me gritó—. Eres la hija del amor de tu
padre con otra mujer. La única razón por la que regresó es porque
ella murió dándote a luz.
La miré fijamente, incredulidad y confusión embargaban mi
cerebro.
—¿Qué? —Mi voz era solo un susurro, pero la habitación estaba
tan silenciosa que sabía que me habían escuchado.
—Es la verdad—dijo enfurecida—. Es la máxima venganza, ¿no
es así?
Ella se rio como una maníaca y agregó:
—Él metió a su amorosa hija bajo mi techo, y yo seduje al amor
de tu vida bajo el tuyo.
—¿Qué te pasa?—preguntó Elise en estado de shock—. ¿Cómo
pudiste hacer tal cosa? ¡Eve casi se suicida y tú solo la observaste, sin
decir una palabra!
Tomé la mano de Elise y la apreté suavemente. Ella y Brandon
eran mi familia. Lachlan y los McLaren eran familia, si podía
arreglar este puto lío.
—Vete—le dije con calma. Miré a John—. Tú puedes quedarte
aquí a pasar la noche, pero ella no. Depende de ti si te vas con ella o
no.
Mi madre… no, mi madre no… la mujer que se hizo pasar por mi
madre y fracasó miserablemente se levantó y salió de la habitación
con la frente en alto.
John se acercó a mí.
—Lo siento, Eve—murmuró con tristeza—. Iré con ella. No
puedo dejarla sola.
Asentí y me quedé inmóvil mientras él me abrazaba. Era un buen
hombre. No se merecía ninguna de estas tormentas de mierda que la
mujer le hizo pasar.
—Gracias por todo—sollocé.
Me dio una última sonrisa triste y fue tras su esposa.
 Elise, Brandon, Colin y Margaret fueron los únicos que quedaron
conmigo.
—¿Por qué no dijiste nada?—me preguntó Elise en voz baja.
Me acerqué y me senté en la silla.
—No lo sé—dije—. Ya no sé nada.
Apoyé los codos sobre la mesa y puse la cara en las palmas de
mis manos. ¿Cómo había arruinado todo tanto?
Sostuve mi cabeza en mis manos sin saber qué hacer o decir,
cómo arreglarlo. Debería haber hablado con Lachlan, pero en lugar
de eso, comencé a alejarlo tan pronto como llegué a mis propias
conclusiones.
Elise me abrazó por la espalda, sus pequeños murmullos un
consuelo que siempre me brindaba.
—Deberías habérmelo dicho—repitió ella—. Todo este tiempo.
Sabía cuánto lo amabas.
—Estábamos a punto de separarnos, Elise—dije en voz baja con
la cabeza todavía entre las manos—. Regresé temprano con la
esperanza de que lo habláramos. Los encontré, me di la vuelta y me
fui. Quería llevarme a Hayden, pero dormía tan plácidamente que
me fui para volver al día siguiente.
Era la primera vez desde su muerte que pronuncié el nombre de
mi hijo en voz alta.
—Lo dejé—me atraganté—. Si no lo hubiera hecho, todavía
estaría vivo.
—Shhh—la voz de Elise era un susurro—. Nadie podría haber
sabido que había una fuga de gas bajo tierra.
Me enderecé y vi el dolor de Colin y Margaret en sus rostros.
—Lo siento—les dije—. Recogeré algunas cosas y volveré a mi
apartamento. Podéis enviarme el resto más tarde.
Me volví hacia Brandon y Elise.
—¿Podéis llevarme de vuelta al apartamento?
 ¿ p
—No—la voz de Colin me hizo mirarlo—. Eres su esposa, Eve.
Así que esta es tu casa. Deberías quedarte hasta que resolváis esto.
Lo observé atentamente. ¿Qué le hacía pensar que lo resolveríamos?
—No huyas—saltó Margaret—. Sois tan buenos juntos. Desde el
momento en que os vimos juntos, no había duda de que Lachlan era
tuyo. Dale algo de tiempo y lo resolverás.
Miré a Elise y ella asintió con la cabeza en acuerdo.
—Nunca te has visto mejor que cuando estabas cerca de él—dijo
en voz baja—. Dale algo de tiempo y luego resuélvelo.
No estaba tan segura.
—Chiquita—interrumpió Brandon—. No te rindas. Puedes
hacerlo. Recuerda cuando te propusiste salir esa noche en Italia. Pon
tu mente en él y no tendrá ninguna posibilidad.
De hecho, sonreí.
—Bailé en el bar anoche—murmuré—. Él no estaba muy feliz.
Todos se rieron y la tensión en la sala se alivió un poco. Le daré
un poco de espacio por un par de días y luego hablaré con él.
 
 Capítulo 28

Colin, Margaret y mi hermana junto con Brandon se quedaron

conmigo todo el día. Me alegré por la compañía, pero me resultó
difícil pensar en cómo hablar con Lachlan. Elise y Brandon se fueron
justo después de la cena para regresar y quedarse en mi
apartamento, seguidos poco después por Colin y Margaret.
Colin se quedó en la puerta pacientemente, mientras yo charlaba
sobre libros con Margaret. Entonces dejé de recordar abruptamente
que el día siguiente era mi día de trabajo.
—Colin—comencé—. ¿Estaría bien si trabajara para ti de forma
remota hasta que encuentres un reemplazo?
Me dio una gran sonrisa.
—Te extrañaré, pero me alegra saber que vas a volver a escribir.
Fruncí el ceño.
—No dije que iba a volver a escribir.
—Entonces, ¿por qué quieres trabajar de forma remota?—me
preguntó con curiosidad y una mirada siempre sabia en sus ojos.
Suspiré.
—Quiero tratar de concentrarme de nuevo en la escritura.
Me dio una gran sonrisa mientras Margaret chillaba. Ahora sabía
de dónde lo había sacado Ainslee.
—Te voy a extrañar, lass, pero sí, puedes renunciar en el acto y
ayudarme de forma remota. —Colin era demasiado agradable.
Margaret me dio un fuerte abrazo cuando se iba.
—No olvides, querida, los McLaren dan su corazón solo una vez.
—Me besó en la mejilla y me dejó mirándola pensativamente.
 Después de que ambos se marcharon y ya no pude ver su coche,
di la vuelta y regresé a un castillo vacío. Quería ir tras Lachlan, pero
no pensé que él quisiera hablar conmigo en este momento.
Subí a nuestro dormitorio, sus pertenencias estaban por donde
mirara. Me desnudé, me puse su camisa que colgaba casi hasta mis
rodillas y fui a sentarme en el alféizar de la ventana.
Realmente me las arreglé para hacer un lío de las cosas. Escuchar
ese mensaje de Layla realmente me disparó. Debería haberlo
reprendido y contado sobre el mensaje de Layla cuando lo llamé.
Para alguien que escribía novelas románticas, realmente no tenía ni
idea de qué hacer cuando estaba enamorada.
Estoy enamorada de él. El pensamiento me sacudió hasta la médula,
la intensa sensación calentó mi cuerpo con placer.
—Estoy totalmente enamorada de él—me susurré a mí misma—.
Estoy enamorada de mi marido.
Me levanté del alféizar de la ventana, agarré mi cuaderno y
comencé a escribir, las palabras salían de mí. Sabía exactamente cuál
era mi historia. Me quedé despierta escribiendo toda la noche,
perdida en mi mente y en el mundo que comencé a crear palabra por
palabra.
El sol estaba saliendo cuando finalmente me fui a la cama
exhausta. Mientras me metía en la cama, todavía podía oler a
Lachlan en las sábanas y mi corazón se retorció de dolor mientras
hundía la nariz en su almohada y la abrazaba con fuerza.
Al día siguiente, Elise y Brandon vinieron a despedirse antes de
su vuelo. Seguí asegurándole que estaba bien y que no había
necesidad de preocuparse. Brandon prácticamente tuvo que
quitármela de encima.
—Elise—le dije—. En serio, estoy bien. Lo resolveré, todo. Tienes
que dejar de preocuparte por mí. Te amo, pero ahora es el momento
de que te cuides.
Ella me miró.
 —¿Quién eres y qué le has hecho a mi hermana?
Me reí.
—Debería haber dicho eso hace mucho tiempo, y lo sabes. —La
abracé fuerte—. Tú y Brandon habéis estado ahí para mí desde que
tengo memoria. Ahora es vuestro momento. Debería empezar a
preocuparme por los dos.
—Siempre serás mi hermana pequeña—murmuró en voz baja.
Juro que Elise y Brandon son las personas más amables del mundo.
—Sí, tu hermana menor—confirmé—. Pero no tu hija o tu
responsabilidad. ¿Ok?
Ella asintió y nos abrazamos una vez más antes de que Brandon
la apartara de mí. Abracé a Brandon y ambos se marcharon.
Me obligué a esperar tres días y tres noches antes de tomar un
taxi a Edimburgo. Llenaba mis días y noches escribiendo y trotando.
Cada vez que regresaba de mi trote matutino, casi esperaba ver a
Lachlan recostado en la terraza, esperándome con las manos metidas
en los bolsillos.
El tercer día, me sentí nerviosa y ansiosa mientras me vestía para
ir a ver a Lachlan. No quería vestirme demasiado, pero quería verme
bien y después de varios cambios de ropa, finalmente me rendí y me
puse un par de vaqueros y una blusa rosa con mangas largas y una
chaqueta tipo cárdigan. Los días ya se estaban poniendo más fríos en
Escocia a pesar de que solo eran mediados de septiembre.
Miré mi viejo collar que estaba en la encimera junto con los
costosos relojes de Lachlan. Me lo había quitado la noche que se fue
y ni siquiera lo había vuelto a mirar desde entonces. Lo único que
importaba ahora eran los anillos de boda míos y de Lachlan y
nuestros votos matrimoniales.
Dos horas más tarde, me paré frente a su lujoso ático junto al río
tratando de decidir cuál era la mejor manera de hacerlo. ¿Tal vez
debería llamarlo a su móvil primero? ¿O tal vez debería subir y tocar
el timbre? Estaba tan nerviosa porque había algo que quería más que
cualquier otra cosa, y tenía miedo de perderlo.
 q y p
Pensamientos del día de nuestra boda vinieron a mi mente. La
boda que sucedió tan rápida pero ahora quería nuestro matrimonio
y compromiso más que cualquier otra cosa. Podría mostrarle que
había seguido adelante, que había dejado atrás mi pasado gracias a
él. Gracias a que me sacó y me mostró lo que me estaba perdiendo.
Él era la pieza del rompecabezas que faltaba para mi felicidad.
Me dijo que me amaba el día de nuestra boda. Nunca le dije que
lo amaba, pero ahora era el momento en que se lo demostrara y se lo
dijera.
Justo cuando mi coraje finalmente se había recuperado, y di un
paso hacia el edificio y vi una figura familiar, alta y fuerte salir del
edificio con una mujer rubia en su brazo. Mi corazón dejó de latir en
mi pecho y mi garganta se cerró por el dolor.
Era Lachlan con Layla. Los observé aturdida, inmóvil, esperando
a ver si me veían. Cuando la puerta del edificio se cerró detrás de
ellos, fueron en dirección opuesta a la mía, con la mano de ella
envuelta alrededor de sus bíceps, su paso firme y poderoso
alejándose de mí.
Dijo que me amaba. Las palabras que pronunció el día de nuestra
boda me dieron el coraje que necesitaba.
—Lachlan—llamé, aunque me preocupaba que mi voz todavía
fuera demasiado baja.
Hasta que lo vi detenerse y darse la vuelta. Incluso a nuestra
distancia, podía sentir su mirada calentándome hasta la médula. Con
el último dejo de coraje, di un paso, luego otro, y lentamente me
acerqué a él. Se quedó inmóvil, sus ojos observándome mientras me
acercaba.
Me detuve a sólo centímetros de él.
—Hola—susurré en voz baja, mientras absorbía cada línea de su
rostro.
—Hola—fue la voz de Layla la que me saludó. La miré y me
sorprendió no verla regodearse. Sus ojos en realidad tenían simpatía
y compasión.
y p
Tragué saliva, sin saber por dónde empezar. No había esperado
tener testigos. Volví a mirar los rasgos inmóviles de Lachlan.
—Me gustaría explicarme—le dije en voz baja a Lachlan—. Por
favor.
Layla saltó.
—Os dejaré tener un poco de privacidad.
—Gracias—le dije. Nunca sabría lo agradecida que estaba con ella
en este momento, aunque mis ojos jamás se apartaron de Lachlan
mientras ella se alejaba.
El silencio se prolongó, el sonido de los tacones de Layla en el
pavimento resonando y alejándose con cada paso.
—Lachlan, yo…—luché por dónde empezar, mis manos
nerviosamente tirando del botón de mi chaqueta—. No creo que seas
la viva imagen de Hunter—comencé en voz baja. Era difícil
organizar mis pensamientos en este momento—. Sí, había un
parecido sorprendente cuando te vi por primera vez, pero a medida
que pasaban los días, no lo noté en absoluto. No podría confundirte
con Hunter. Ver a mi madre ese día me puso nerviosa y perdí el
control. Cometí un error.
Respiré hondo, dándome cuenta de que Lachlan no me lo
pondría fácil.
—De todos modos, te lo dije, mi madre—me encogí ante esa
palabra, pero continué—…ella y yo nunca fuimos cercanas. Pero
después de que mi hijo murió, la odié.
—¿Por qué?—fue la primera palabra que pronunció desde que
me acerqué a él.
Mi corazón latía salvajemente y mi primer instinto fue cerrarme,
eliminar la posibilidad de más dolor. Pero seguí adelante.
—La noche que mi hijo y mi esposo murieron, regresé temprano
de un viaje de negocios—le expliqué en voz baja—. No estaba
programado que regresara hasta el otro día, pero extrañaba a mi
hijo, Hayden. —Mi voz casi se quebró cuando el nombre de mi hijo
salió de mis labios—. Hunter y yo estábamos peleando, y antes de
que me fuera de viaje, me dio su anillo de bodas... para averiguar si
quería seguir casada. —Escalofríos me recorrieron la espalda y
envolví mis brazos alrededor de mí—. Como sea, Hunter no me
esperaba. Cuando llegué allí, debería haber visto las señales de
advertencia, pero las pasé por alto. Chequeé a mi bebé, lo arropé con
la manta y fui a nuestra habitación.
Miré al río, recordando aquella noche. Mi mente podría ser tan
cruel a veces. Recordé cada paso que di, cada pequeño crujido a
través de la casa inquietantemente silenciosa, cada gemido, la
imagen de mi madre y Hunter en nuestra cama. Pero no podía
recordar el tono exacto de los ojos de Hunter, qué tan suave se sentía
el cabello de Hayden bajo mis dedos o su palabra favorita.
Mis ojos ardían por las lágrimas no derramadas y rápidamente
parpadeé y volví mi mirada a Lachlan, concentrándome en el ahora.
—Nunca llegué a pasar de la puerta del dormitorio—mi voz era
un susurro, mientras trataba de manipular el sentimiento de culpa
—. Mi madre y Hunter estaban allí.
—Eve. —Los ojos de Lachlan estaban llenos de lástima y tristeza,
y el pensamiento que tenía antes volvió. Debería haberle advertido lo
dañada que estaba. Finalmente se había dado cuenta de lo rota que
estaba. Vio mis cicatrices en mis muñecas, pero nunca supo qué tan
profundas eran.
—Solo quería que supieras—esta vez mi voz era firme,
sorprendiéndome incluso a mí. —...que nunca debí poner los
pecados de Hunter sobre ti. Y debería haber confiado en ti.
Layla volvió en ese momento.
—Lo siento mucho—y ella realmente sonaba arrepentida—. Me
siento horrible, pero a menos que nos vayamos ahora, Lachlan,
llegaré tarde.
—Está bien—le dije rápidamente, en voz baja—. Hemos
terminado.
Miré a Lachlan por última vez.
 p
—Adiós, Lachlan—mi voz tembló cuando su nombre salió de mis
labios, pero estaba orgullosa de mí misma mientras me alejaba de
ambos. Si tan solo mi corazón no se quedara atrás.
Cuando doblé la esquina de su edificio, me detuve sin saber qué
hacer. ¿Quizás debería volver a mi apartamento ahora? No estaba
segura de cuánto tiempo estuve allí antes de que el frío en el aire
empeorara a medida que oscurecía y me sacara de mi estado de
ánimo.
Lo perdí, pensé con tristeza. Lo perdí antes de tener la oportunidad de
demostrarle cuánto lo amaba.
Me dolía el corazón, la tristeza me tragaba. Bajé los ojos a mis
manos, mi anillo de bodas todavía en la mano derecha. Tracé
suavemente las hermosas piedras, recordando nuestros votos y el
día de nuestra boda. Todavía no me arrepiento, sin importar lo poco
que duró.
Sucedió rápido y fuerte, pero no me arrepiento de un solo
momento con él.
Por un lado, quería correr tras él y decirle que lo amaba y lo
deseaba. Por otro lado, mis demonios susurraban que yo era un
desastre y un desastre para él. Debería desear algo mejor para él.
Después de todo, él no dijo que me quería, no vino detrás de mí.
Me decidí, detuve un taxi y regresé a su castillo.
Una vez de vuelta, me puse la camisa y volví a escribir. Lo que no
pude decir con mis labios, lo escribí con letras negras en el papel
blanco. Escribía hasta que me ardían los ojos y las palabras se
nublaban. Entonces me obligaba a dormir donde soñaba con unos
ojos grises mirándome con ardiente deseo y labios que me
susurraban dulces palabras al oído.
Escribía febrilmente todos los días, investigaba un poco y escribía
un poco más. Esperé a que Lachlan me llamara y me exigiera el
divorcio o me dijera que me fuera de su casa, pero su llamada nunca
llegó. Su visita nunca llegó, nunca volvió a buscar ropa extra, nada.
 Sin embargo, esta vez, me negué a hundirme en la desesperación.
Lo amaba y extrañaba su toque, sus sonrisas y su franqueza. Me
dolía saber que ya no lo tenía, pero esas pocas semanas que lo tuve
fueron preciosas. Así que me concentré en ellas, y solo en ellas.
Continué trotando todos los días y me aseguré de recordarme
comer. Margaret y Ainslee me visitaban con frecuencia, casi cada dos
días. Sospechaba que me estaban controlando, pero no me
importaba. Me gustaba su compañía. También hablaba con Elise
todos los días. Había simplicidad en mi vida, con una excepción.
Lachlan no estaba en ella.
Margaret estaba tan entusiasmada con mi escritura y, a veces, le
pedía ideas, con cuidado de no revelar la trama. Ella realmente era
mi fan número uno. Me llevó a conocer a sus damas miembros del
club de lectura y pasé una de las mejores tardes de mi vida mientras
hablábamos de tonterías en todos mis libros. Las entretuve con
historias sobre cómo surgió cada libro. La tarde se convirtió en una
repetición semanal y las atormenté con pequeños pedazos de lo que
se avecinaba. Ellas, a su vez, aireaban la ropa sucia y las aventuras
amorosas de sus días de juventud y había tardes en las que reíamos
y llorábamos. Hice amigas para toda la vida.
Mis días se convirtieron en semanas y las semanas en meses. Dos
meses y dos semanas sin Lachlan.
 
 Capítulo 29

Finalmente llamé a Callen y acepté la oferta de ponerme en

contacto con una editorial en Edimburgo. Mi libro estaba hecho.
Resultó que era la editorial de Callen, pero tenía un socio que era un
crítico duro y muy selectivo con el trabajo que publicaban.
Lo compartí solo con Elise y ella lloró y se rio mientras lo leía.
Estaba convencida de que era mi mejor trabajo hasta ahora. Esperaba
que lo fuera, porque había puesto parte de mi corazón y mi alma en
ello. No se parecía en nada a mis trabajos anteriores, así que estaba
nerviosa por saber si este libro pasaría la crítica del socio de Callen y
si estarían interesados en publicarlo.
—Hola. —Mi teléfono sonó y lo atendí de inmediato.
—Eve—era la voz de Callen—. ¿Estás sentada?
—No—le dije—. Estoy demasiado nerviosa para quedarme
quieta. ¿Son malas noticias?
Hubo silencio al otro lado de la línea, y finalmente habló.
—Él jodidamente lo amó. Queremos ficharte esta semana.
Exhalé un suspiro que no me di cuenta que estaba conteniendo,
mi corazón se aceleró por la emoción.
Y luego chillé, imitando a Ainslee. Ella y su madre estaban al otro
lado de la habitación junto con Bram, y todos levantaron la mirada.
Las sonrisas se extendieron por sus rostros.
—Lo sabía—se jactó Ainslee—. ¿No te lo dije?
—No puedo creerlo—murmuré—. Es tan diferente de todo lo que
he hecho.
—El libro es increíble—respondió él—. Sabes que lo es.
Queremos ficharte de inmediato. ¿Puedes reunirte con nosotros en
cuatro días?
 —Nada me detendrá—le dije.
—Maravilloso, porque queremos publicarlo en las próximas dos
semanas. Queremos que se ponga de moda antes de Navidad—dijo
emocionado, lo que coincidía con mi entusiasmo.
—Guau—exclamé—. Ese es un plazo bastante agresivo y
ajustado.
—Mi socio y yo lo hablamos y discutimos el cronograma—agregó
—. Será intenso, pero es factible. Te necesitaremos en el candelero
para que podamos usar tu nombre para promocionarlo por todas
partes. Déjanoslo a nosotros.
—Confío en ti—le dije. Después de todo, no tuvo una editorial
exitosa tomando malas decisiones.
Después de algunos intercambios más, colgué el teléfono y
comencé a saltar. Ainslee y Bram se unieron y Margaret nos abrazó a
todos. Ainslee fue a servirnos a todos champán y le dio sidra
espumosa a su hijo.
—Este es el mejor regalo de Navidad—dijo Ainslee aplaudiendo.
Sonreí y asentí.
Lachlan es el mejor regalo de Navidad, pero me conformaré con esto.
—Por la escritora de nuestra familia—brindó Margaret y todos
chocamos nuestras copas.
—Quieren publicarlo en dos semanas—le transmití la
información que me dio.
—Vete de una vez—Margaret estaba radiante—. Quiero leerlo
antes de Navidad.
—Tendré que quedarme en la ciudad la próxima semana hasta la
fecha de publicación. Probablemente un par de días después de eso.
—Ahí estaremos—me aseguró Margaret y me dio un gran
abrazo.
No quería estropear el momento, pero necesitaba hacerles saber
que decidí mudarme. No podía quedarme aquí mientras Lachlan se
mantenía alejado. Esta era su casa, y por mucho que me encantara
estar aquí y con su familia, no estaba bien.
A la mañana siguiente partí hacia Edimburgo, con la decisión de
quedarme en mi apartamento de la ciudad de forma permanente y
no volver al de los McLaren. Ainslee, Margaret y Colin se quejaron,
pero yo estaba decidida y no lo cambiaría. Así que vinieron a
visitarme a la ciudad. Me daban pistas todos los días de que Lachlan
aún no había regresado al castillo y yo solo sonreía.
Había dejado mi viejo collar con los anillos de boda míos y de
Hunter en la jabonera de su baño junto a sus relojes, y el hermoso
collar de zafiros de Lachlan en su caja fuerte.
Fue difícil dejar atrás su collar. Quería quedármelo, no por su
valor sino porque me recordaba su amor y deseo. Nunca había visto
a un hombre que me mirara o me hiciera el amor como él lo había
hecho.
La única pieza de la que no podía soportar separarme era su
anillo de bodas. Simplemente no podía arrancarlo de mi dedo. Tal
vez fuera una estúpida esperanza a la que me aferré; la esperanza de
verlo una vez más o de que todavía quisiera estar casado conmigo
hizo que fuera difícil dejarlo atrás. Así que me lo quedé.
 
 Capítulo 30

Cuatro días después, me reuní con Callen y su socio, William, en

el restaurante Martin Wishart en Edimburgo. Ya habíamos
comenzado las promociones en toda regla y el libro estaba pasando
por la última ronda de redacción. Todos estábamos emocionados y
la recepción de la promoción fue mejor de lo que esperábamos.
Entré al restaurante con Callen. Esperó conmigo afuera mientras
William, su compañero, nos reservaba una mesa a todos. Callen
estaba hablando con entusiasmo sobre estadísticas y números de
pedidos anticipados y me reí entre dientes mirándolo.
—Estás más entusiasmado con esto que yo, Callen—le dije
sonriendo.
—Malditamente cierto—me dijo—. Eres mi gran botín.
Eché la cabeza hacia atrás y me reí.
—No soy un gran botín.
Su rostro de repente se puso sombrío mientras miraba más allá
de mí. Preguntándome qué cambió su estado de ánimo feliz tan
rápidamente, seguí su mirada y me congelé. Mi corazón se detuvo
por dos breves segundos, y luego se aceleró como si estuviera
corriendo a toda velocidad.
Lachlan estaba sentado en una de las mesas, una hermosa
morena a su lado. Sus ojos grises, con los que había soñado todas las
noches desde que se fue, me miraban.
Al igual que el primer día que lo conocí en su oficina, me
encontré frente a su mesa sin saber que caminé hacia él. Parece que
siempre caminaría hacia él. Su rostro era aún más llamativo de lo
que recordaba. Tenía una sutil sombra de barba y mis dedos picaban
por tocarla.
 —Hola, Lachlan—le dije en voz baja. Fue como si mi corazón
finalmente comenzara a latir nuevamente después de meses de no
verlo. Este hombre era el latido de mi corazón.
—Hola, Eve. —¡Dios, su voz!
Solo su voz era suficiente para que mi cuerpo respondiera y la
excitación se acumulara entre mis muslos. Nuestras miradas se
encontraron y nos miramos como si no hubiera nadie más a nuestro
alrededor. Cuando él estaba en la habitación, no notaba a nadie más.
Nadie se compara con él. Mi pecho dolía con el amor y la necesidad
de él.
Parecía cansado, noté distraídamente.
—¿Y quién eres tú?—preguntó la hermosa morena, poniendo su
mano en el brazo de Lachlan como si estuviera haciendo el reclamo y
diciéndome que retrocediera.
Desde mi periferia, pude ver la incomodidad de Callen cuando
notó la mano de la mujer en el brazo de Lachlan.
—Soy su esposa—respondí con calma, aunque me temblaban las
manos. No estaba segura si era por la necesidad de tocarlo o por otra
cosa. Sentí que su mirada ardiente me estaba desnudando aquí y
ahora, frente a todos.
Estaba orgullosa de mí misma por mantenerme compuesta. Una
vez dijo que me amaba, tal vez todavía se preocupaba por mí al
menos un poco. Sus ojos no estaban tan fríos como la última vez que
lo vi.
¿Quizás si le hubiera dicho que lo amaba, no estaríamos aquí?
Dios, la vida es irónica. Cuando nos conocimos, me dejó sin aliento
porque me recordaba a Hunter. Ahora, todo mi ser estaba
consumido por él, no había nadie que pudiera compararse antes o
después de él.
Si todavía hubiera esperanza de que me amara, no lo dejaría ir.
No sin antes demostrarle que quería estar con él.
 —Eve Bailey McLaren—agregué, en caso de que no entendiera el
punto de que yo era su esposa.
Hubo un silencio incómodo que siguió a esa declaración. Los ojos
de Lachlan me taladraron mientras la pobre mujer lo miraba
fijamente. Como si estuviera esperando que él dijera algo, que
desacreditara mi afirmación.
—¿Cuándo volviste a Edimburgo? —La voz de Lachlan envió
pequeños escalofríos por mi espalda.
No podía apartar la mirada de su hermoso rostro y de esos ojos
grises que ardían como el carbón cuando me besaba. ¡Dios, lo
amaba! Quería arreglarlo todo, pero no estaba segura de por dónde
empezar exactamente.
Tal vez aquí y ahora es un buen comienzo, pensé para mis adentros.
Los corazones de los McLaren se dan solo una vez, sus palabras
durante la luna de miel quedaron en el fondo de mi mente.
—Hace cuatro días. —Mi voz era suave y un poco sin aliento al
pensar en la última vez que nos miramos a los ojos mientras
empujaba con fuerza dentro de mí.
Su mirada bajó a mi pecho y mi mano instintivamente fue hacia él
con la esperanza de calmar los latidos salvajes de mi corazón. Me
pregunté si percibió la dirección de mis pensamientos.
—Tu anillo coincide con el de Lachlan—exclamó la mujer y
rompió el momento. Seguí su mirada hasta mi mano. No me lo había
quitado. Volví a mirar a Lachlan y no pude evitar mirar su mano
derecha. El anillo de bodas que puse allí todavía estaba apretado en
su dedo y sentí un rayo de esperanza.
—Eve—el compañero de Callen rompió el momento—. ¿Quieres
encargarte del papeleo aquí o prefieres que volvamos a la oficina?
Aparté la mirada de Lachlan en dirección de William.
—Lo siento, William. Sí, aquí está bien—le dije con una sonrisa.
Estaba emocionada de firmar este contrato, de volver a hacer lo que
amaba—. ¿Tenemos una mesa?
 —Por aquí—me indicó que lo siguiera.
Me volví hacia Lachlan y la mujer que nunca presentó.
—Encantada de verte, Lachlan—mi voz estaba ligeramente por
encima del susurro, pero sabía que me había oído.
Seguí a William y Callen a su mesa.
—¿Estás bien?—me preguntó Callen en voz baja.
Asentí con una sonrisa.
—Sí, todo bien.
Me volví hacia William cuando me senté.
—Estoy muy emocionada de hacer esto.
—Estamos aún más emocionados—me dijo—. Es una gran cosa
que firmes con nuestra editorial.
Me reí suavemente.
—Entonces todos somos felices.
Empecé a leer los documentos para asegurarme de que se
hicieran todos los cambios.
—William—comencé—. Necesito hacer un cambio más, por
favor. Pero espero que podamos escribirlo y colocar nuestras
iniciales en lugar de volver a hacer todo el papeleo.
—Claro, ¿qué es?
Taché mi nombre, Eve Bailey, en el contrato y lo reemplacé con
Eve Bailey McLaren.
—¿Estás segura, Eva? —me preguntó Callen.
Lo miré pensativamente. ¿Era una decisión comercial inteligente
cambiar de marca? Tal vez no. Pero nunca he estado más segura.
—Sí, estoy segura —Miré hacia atrás a la mesa de Lachlan y
atrapé sus ojos en mí.
¡Nunca he estado más segura!
 William y Callen firmaron el contrato y pasé a formar parte de su
gran editorial.
—Ésta es una ocasión para celebrar—exclamó William y llamó al
camarero para pedir champán.
Me reí de su entusiasmo.
—Es solo la hora del almuerzo, pero está bien, celebremos.
Los tres levantamos ligeramente nuestras copas y las chocamos.
—¡Por un nuevo comienzo y nuevos libros!—murmuré deseando
que Lachlan fuera parte de esta mesa.
Me di cuenta de que Callen miraba detrás de mí y seguí su
mirada justo a tiempo para ver a Lachlan irse junto a la mujer sin
nombre.
Una vez más, miré su espalda ancha y fuerte mientras se alejaba
de mí. Me di la vuelta, un poco conmocionada. No estoy segura de lo
que yo esperaba. ¿Quizás que viniese y me arrastrase con él? Pero
eso era estúpido. Vino sin mí, así que se esperaba que se fuera sin
mí.
Los ojos de Callen me observaban atentamente y le dediqué una
pequeña sonrisa.
—Todo está bien.
En los días siguientes después de ver a Lachlan, la idiota en mí
esperaba que pasara o llamara, cualquier cosa. Pero no lo hizo. Dejé
de hacer mi ruta habitual de jogging en la ciudad sabiendo que
pasaba por su apartamento. Algunas noches miraba fijamente el
teléfono, mi dedo flotando sobre su nombre, queriendo presionar ese
botón de llamada. Pero luego me convencí de que no debería.
Me concentré en promocionar el libro y Callen me mantuvo
ocupada con todo lo que metió en unas pocas semanas. Y cuando el
libro se publicó, todos nos tirábamos de los pelos, trabajábamos
hasta altas horas de la noche y, a veces, no salíamos de los eventos
de promoción hasta después de la medianoche. El libro despegó más
de lo que cualquiera de nosotros imaginaba. Ciertamente eso
mantenía mi dolor a raya. ¡Al menos durante el día!
Por las noches, cuando estaba sola, me sentaba en el alféizar de la
ventana con un libro y soñaba despierta con mi esposo. Si ya no me
quería, estaba segura de que seguiría con los papeles del divorcio y
estaba tratando de prepararme mentalmente para ello.
Habían pasado dos semanas desde que había visto a Lachlan en
el restaurante. Esta noche había sido mi último evento promocional
del año con la Navidad a la vuelta de la esquina. Todavía no había
decidido si regresaría a Maryland para pasarlo con Elise y Brandon.
Había estado debatiendo si volver a los Estados Unidos de forma
permanente. Había estado hablando con Elise sobre diferentes
posibilidades. Todavía volvería a Escocia para varios eventos y
cuando hiciera negocios con la editorial de Callen, pero la verdad es
que no había necesidad de quedarme aquí. Quería quedarme con
Lachlan pero comencé a preocuparme de que estuviera alimentando
ilusiones y sueños imposibles.
—Está bien—escuché anunciar al orador—. Estamos listos para
cualquier pregunta que tengáis para Eve Bailey McLaren. Démosle
un aplauso.
Tomé una respiración profunda. Esta era mi parte menos favorita
de cualquier promoción de libros. Sonreír y charlar con extraños. A
veces era difícil ser toda personalidad burbujeante y chispeante. No
hacía falta decir que no tenía una personalidad chispeante.
Subí al pequeño podio y me recibieron los aplausos. Puse una
sonrisa practicada en mi cara. Vi a Margaret con sus damas del club
de lectura y así mi sonrisa falsa se convirtió en una real.
Tomé un asiento designado para mí y un poco nerviosa, coloqué
las manos en mi regazo para evitar moverme.
—Bienvenida, Eve—me saludó la oradora.
—¡Hurra!—vitorearon las damas de mi club de lectura y negué
con la cabeza riendo. Realmente eran mis mayores fans.
—Gracias.
 —Tengo que decir, que tu último libro—comenzó—, es diferente
a cualquiera de tus otros. Si bien todos fueron asombrosos, el
conocimiento de que no era real nunca me abandonó. Pero éste—se
llevó la mano al corazón—. Con éste, se sintió real. Estaba perdida
en la trama y habría jurado que me estaba pasando a mí. Lloré, me
reí, me enojé y todos los sentimientos que vinieron con eso.
—Gracias—me reí entre dientes—. Si ese es el caso, hice bien mi
trabajo.
—Ciertamente lo hiciste, querida—me elogió.
Sacó un papel y lo leyó.
—A uno de los lectores le gustaría saber qué inspiró esta historia.
—Mmmm. —Sabía que esa pregunta surgiría. Era una pregunta
que siempre se hacía y ciertamente no iba a decir que Lachlan
McLaren y mi matrimonio a corto plazo—. Supongo que esperanza.
Todos llegamos a un punto en nuestras vidas en el que parece inútil
continuar. Pero entonces algo o alguien simplemente te trae de
vuelta.
Ella asintió comprendiendo.
—Está bien, Eve. La siguiente pregunta es un poco más difícil. En
ninguna parte del libro se menciona dónde tiene lugar. Entonces,
¿dónde tiene lugar?
Me reí.
—En todos lados. No quería vincularlo a un país o una ciudad.
Espero que cuando los lectores se pierdan en él, imaginen que está
sucediendo donde ellos quieren que esté. Que esta historia sea su
realidad, su esperanza.
—Ciertamente lograste eso—estuvo de acuerdo ella—. Pero lo
que quiero saber, ¿dónde está esta realidad para ti?
Sonreí y me encogí de hombros.
—Oh—exclamó ella—. Esa sonrisa, es un desafío. Tengo una
teoría—continuó—. ¿Puedo compartirla contigo y puedes decirme si
tengo razón?
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—Claro—respondí, pero nunca le iba a decir si tenía razón.
—Creo que estabas imaginando Escocia como tu escenario en esta
historia—anunció.
Incliné la cabeza, observándola.
—Supongo que podría ser.
—Las descripciones de las montañas, el olor del mar,
simplemente suena como Escocia—afirmó.
—Para ti, la realidad del libro parece ser Escocia—le dije
sonriendo—. Y ese era exactamente el punto de no nombrar el lugar.
Ella se rio a carcajadas.
—Me tienes. Entonces, ¿no nos dirás qué lugar específicamente
tenías en mente cuando estaba escribiendo esto?
—No lo haré. —Traté de suavizar el golpe con una sonrisa.
—Está bien, te perdono. Porque me encantan tus libros.
—Bueno, gracias. Aceptaré amablemente tu perdón.
Riendo, anunció girándose hacia la audiencia.
—Bien, ahora algunas preguntas directamente de la audiencia.
Margaret y sus damas levantaron la mano como colegialas y no
pude evitar reírme.
—Parece que a Eve le gustan las damas en la esquina derecha—
proclamó mi entrevistadora—. ¿Conoces a esas damas?—susurró
para que yo solo pudiera escuchar.
—Sí—hablé en voz baja—. Son familia.
Ella las instó con la mano a hacer su pregunta.
—Eve, querida, ¿cuándo sale el próximo libro?—habló Margaret
por el grupo.
—Pronto, lo prometo—le dije—. Muy pronto.
Uf, iba a extrañarlas a todas cuando me vaya de este país. Fruncí
el ceño sin querer pensar en eso ahora. No era el momento, ni el
lugar.
Unas pocas preguntas más sobre esto y aquello, y mi
entrevistadora estaba lista para terminar mientras ambas nos
poníamos de pie. Estaba muy lista para salir corriendo de este lugar
lleno de gente.
—Tengo una pregunta—giré la cabeza hacia la voz que había
estado soñando y extrañando durante los últimos meses. La
habitación se calmó instantáneamente como si entendieran el
significado de él. El único sonido en la habitación era el latido salvaje
de mi corazón, aunque solo yo lo escuchaba.
Lachlan estaba de pie en la esquina izquierda de la habitación,
apoyado casualmente contra la ventana, con las manos en los
bolsillos. Sus ojos grises me taladraban, observándome, esperando.
Aunque no estaba segura de para qué.
¿Cuánto tiempo había estado allí?
Dios, se veía incluso mejor que en mis sueños. Mi cuerpo lo
ansiaba y tuve que obligarme a no moverme. Quería acercarme a él,
abrazarlo, sentir su calor contra mí.
El silencio se prolongó y escuché un susurro.
—Este tipo se parece al hombre de su libro.
La entrevistadora terminó preguntando.
—¿Cuál es tu pregunta?
—¿En quién se basa el personaje masculino de tu libro?—
preguntó casualmente.
Presioné mis labios juntos. No respondería a esa pregunta.
Nuestras miradas se encontraron, parecía que ambos estábamos
esperando algo.
De ninguna manera le admitiría que él era el hombre en mi libro.
Probablemente sería el hombre de todos mis libros. Porque estaba
absoluta y completamente enamorada de él.
 —Eve—me recordó la entrevistadora—. El caballero quiere saber
en quién se basa su personaje masculino.
—Está inventado—respondí. En teoría, era una verdad a medias.
El personaje masculino se basaba en el Lachlan McLaren que me
amaría hasta que la muerte nos separe.
—Mi querida esposa, no eres una buena mentirosa. —El cariño en
su voz profunda y sexy hizo que mi corazón diera un vuelco y mis
muslos latieran cuando los presioné juntos.
—Creo que soy bastante buena, mi querido esposo—respondí,
usando sus palabras, mi barbilla levantada en desafío. Hubo algunos
jadeos que siguieron, pero nadie importaba excepto él.
Miró a la audiencia y se dirigió a ellos.
—Hola, señoras, ¿les importa si les robo a mi esposa por el resto
de la noche?
La mayoría de ellas sacudieron la cabeza y unas pocas
murmuraron sus respuestas.
—Maravilloso, gracias—dijo y les lanzó a todas una sonrisa. Dios,
esa sonrisa era lo suficientemente deslumbrante como para aflojar
las bragas.
Me negué a moverme de mi lugar, pero él parecía imperturbable
mientras caminaba hacia mí con su poderoso paso. Se detuvo justo
en frente de mí y extendió la mano para que la tomara. Sabía que
estaba forzando mi mano. A menos que quisiera causar una escena,
tenía que seguirle el juego. Puse mis dedos en su mano y él los
envolvió en su cálida palma.
—Vamos, mi amor—murmuró y sentí una punzada en mi
corazón. Quería escucharlo decir eso desde que se había ido, pero
ahora se sentía robado. Un pretexto.
—Portaos bien, tortolitos—espetó Margaret y me guiñó un ojo.
¿Que se supone que significaba eso?
Cuando salimos de la librería, el frío aire invernal de Escocia me
golpeó y un escalofrío me recorrió el cuerpo. Había dejado mi
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chaqueta adentro. Mis dientes comenzaron a castañetear por el frío.
—Por aquí—me envolvió en sus brazos y apretó suavemente mi
mano, señalando el vehículo. Era su Land Rover, estacionado frente
a la librería con el motor en marcha.
—Tienes suerte de que alguien no te haya robado el coche—
murmuré, castañeteando los dientes, cuando abrió la puerta y me
senté en él, el calor se deslizó inmediatamente hasta mis huesos.
Rápidamente dio la vuelta y se puso al volante.
Sin otra palabra, puso el vehículo en marcha y aceleró por la
carretera. Mi cuerpo se comportó de manera traicionera queriendo
deslizarme más cerca de él, solo para un toque fugaz de su cuerpo.
Me comporté como una drogadicta en recuperación, quería una
dosis más. Una probada más, un subidón más.
¡Caramba, lo tengo mal por mi marido!
Esperé unos minutos a que dijera algo, y cuando se quedó
callado, finalmente no pude soportarlo más.
—¿Qué quieres, Lachlan? —Quería sonar agitada, pero todo lo
que logré fue sonar nerviosa. Maldito sea este hombre, me ponía
nerviosa, excitada y molesta.
—A ti—respondió sin añadir ninguna aclaración.
¿Qué se supone que significaba eso? Esperé un poco para ver si decía
algo más.
—Bueno, me tienes, ¿ahora qué?—pregunté.
Si fuera honesta, temía este momento. No quería escuchar que
quería el divorcio, decirme que yo era su error, que ya no me quería.
Sin respuesta.
—Lachlan, ¿adónde me llevas?
—A casa
Tomé una respiración profunda.
 —Vas por el camino equivocado. Estoy de vuelta en mi
apartamento.
Sin respuesta. De nuevo.
Miré su perfil con el rabillo del ojo. Parecía relajado,
concentrándose en el camino mientras yo estaba sentada aquí
luchando contra mi deseo de tocarlo. Tal vez debería inclinarme y
empezar a besarlo mientras conducía. Ciertamente funcionaba en las
películas.
¡Mujer, saca tu mente de la alcantarilla!
—¿Qué quieres decir?—preguntó.
—¿Qué? —Lo miré, parpadeando confundida.
—¿Qué quieres decir?—repitió su pregunta.
—¿Acerca de? —¿De qué mierda estamos hablando?
—Dijiste: 'Mujer, saca tu mente de la alcantarilla'. ¿Qué quieres
decir con eso?
Mierda, ¿dije eso en voz alta?
—Oh, eso—traté de salir del paso—. Estaba probando diferentes
frases para mi próximo libro.
Me miró como si tratara de decidir si creerme o no.
—Interesante—dijo finalmente y no tenía ni idea de lo que eso
significaba.
Reconociendo finalmente la ruta, me di cuenta de que nos estaba
llevando a su castillo. Dios, eso sonaba romántico. Mi marido me
llevaba a su castillo. Estaba oscureciendo rápidamente y me di
cuenta de que había comenzado a neviscar.
—Lachlan—comencé a preocuparme—. No quiero quedarme
atascada en la carretera si empieza a nevar mucho.
Miró al cielo antes de responder.
—Estaremos en casa antes de que comience la nevada fuerte.
Estaba en mi lengua corregirlo y decir que era su casa.
 Condujo en silencio durante la siguiente media hora. La nieve
comenzó a ponerse más y más espesa. Esperaba que tuviera razón,
pero hasta ahora parecía que estaríamos atrapados en el camino con
una nevada fuerte.
—Estaremos allí en dos minutos—anunció.
Fruncí el ceño.
—Tenemos por lo menos otros veinte.
—Tomé una ruta diferente—afirmó con calma. Y justo cuando
dijo eso, vi el contorno del castillo de McLaren a la luz de la luna con
una fuerte nevada a su alrededor.
—Dios, este lugar—murmuré para mí misma admirando la vista
por centésima vez—. Juro que la vista siempre me atrapa. Es mágico.
Se detuvo en el garaje y corrimos hacia el castillo, pesados copos
de nieve a nuestro alrededor.
Entramos y el castillo se sentía vacío y silencioso.
—¿Dónde está todo tu personal?—pregunté mirando alrededor,
acostumbrada a que siempre corrieran hacia la puerta.
—Les di tiempo libre para pasar unas semanas con sus familias y
prepararse para las fiestas.
—Mmmm, está bien—murmuré, aunque no tenía sentido para
mí. Faltaban tres semanas para las fiestas, pero mantuve la boca
cerrada.
Mirándolo, lo atrapé observándome. Incapaz de apartar la
mirada, lo miré atentamente, tratando de recordarlo. Había algunos
copos en su cabello y cerré mis manos en puños para evitar
estirarme para sacudírselos.
—¿Ahora qué?—le pregunté con voz suave. Quería recordar cada
detalle de nuestra última vez juntos, así que nunca me separé de él.
Rozó sus nudillos contra mi mejilla.
—Te ves cansada.
Porque no puedo dormir sin ti a mi lado.
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—He estado ocupada—respondí en lugar de eso.
Tomó mi mano y tiró de mí en un abrazo. Sin estar preparada, caí
en sus brazos, disfruté de su calidez y me sentí como en casa. No
quería preguntarme por qué hizo eso, por qué todavía me estaba
abrazando. Solo quería disfrutar este momento y mi cuerpo
presionado contra el suyo.
—Tenemos que hablar—murmuró contra mi cabello.
Quería rogarle que no arruinara este momento, pero todo lo que
terminé diciendo fue:
—Está bien.
Caminamos hacia la biblioteca, su brazo alrededor de mí. El
fuego crepitaba en la chimenea y me pregunté cuánto tiempo hacía
que su personal se había ido. No es que importara.
Se sentó en el sofá y me puso en su regazo. Mi cabeza giró hacia
su rostro con confusión.
—¿Qué? —levantó la ceja—. ¿No puedo tener a mi esposa en mi
regazo?
—Lachlan—mi voz era un susurro suave—. No deberíamos hacer
esto aún más difícil.
—Dejaste los anillos atrás—dijo—. Pero todavía llevas el mío.
—Si lo quieres de vuelta—fui a quitármelo, pero su mano detuvo
mi movimiento.
—Pertenece a tu dedo. —Su voz era firme, como cuando me dijo
que quería casarse conmigo. Lo miré a los ojos, confundida.
—Dime, Eve, ¿por qué dejaste tu collar con los anillos?
Sus ojos sostuvieron los míos. Podía ver cada tono de gris en
ellos. Sus manos vagaron suavemente por todo mi cuerpo,
haciéndome difícil pensar.
Mi cuerpo se estremeció contra él mientras susurraba:
—Ya no los necesito.
 —¿Por qué no lo necesitas?—preguntó, sus ojos hambrientos y
sus manos sobre mí.
—Por favor, Lachlan—quise rogarle que se detuviera, pero mi
voz salió en un gemido.
—¿Por favor qué? —Inclinó la cabeza y rozó sus labios contra los
míos. Quería más, pero no me atrevía a moverme, asustada de
perder mis tambaleantes defensas.
—¿Por favor qué?—repitió.
—Por favor, detente—le supliqué cuando en realidad quería
rogarle que hiciera más.
Frunció el ceño, pero se detuvo de inmediato, aunque aún me
mantenía cerca, mi cuerpo en su regazo.
—¿Por qué ya no necesitas los anillos?—repitió su pregunta
anterior.
—Eran mi recordatorio de la traición de Hunter y mi madre—
hablé en voz baja, mi voz ligeramente temblorosa, mis ojos nunca
dejando los de él—. Bueno, resulta que ella no es mi madre. —Él
asintió y supuse que probablemente le habían dado una versión
resumida de lo que sucedió, ya que solo le había explicado mi
relación a mi madre y lo que ella hizo con Hunter.
—Lachlan—las siguientes palabras fueron más difíciles que lidiar
con la traición de Hunter—. Hubo una cosa que no te dije. —Me
miró, esperando y tragué saliva antes de continuar—. Cuando los vi
juntos, me di la vuelta y me fui. Me detuve frente a la habitación de
Hayden. —Mi mano tembló cuando me quité un mechón de cabello
rebelde de la cara—. No me lo llevé. Quería llevármelo y no volver
nunca más, pero... dormía tan plácidamente que no quería
despertarlo. Me culpé por no llevarme a mi bebé conmigo cuando
me fui esa noche. Pensé que tenía tiempo de volver por la mañana y
llevarlo conmigo. Nunca olvidaré a mi bebé, y no quiero los anillos
como recordatorio de su traición. Quiero crear nuevos recuerdos.
—No podrías haberlo sabido—su voz y sus brazos alrededor de
mí fueron un consuelo. Asentí, pero la culpa era algo difícil de quitar
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de encima.
Nos miramos el uno al otro, su calor filtrándose en mí.
—Lachlan—estaba nerviosa por decir las siguientes palabras—.
Hunter nunca podría haberse comparado contigo. Nunca pienso en
él cuando estoy contigo, ni siquiera se me pasa por la cabeza.
—No puedo vivir sin ti, Eve—gimió él y sentí toda su agonía en
esas palabras.
—¿Tú quieres?—pregunté vacilante, y ante su mirada inquisitiva,
continué—. Sé que cometí errores y posiblemente arruiné lo que
teníamos. Debería haber confiado en ti, pero en lugar de eso dejé que
mi pasado se interpusiera en el camino.
Encontré mi pecho retorciéndose en agonía por el miedo de que
él quisiera vivir sin mí. Puse la mano sobre él, con la esperanza de
aliviarlo.
—No, no quiero vivir sin ti—las palabras de Lachlan encendieron
la esperanza—. Cuando fuiste a mi apartamento, me dolió no
tocarte. Quería tomarte y llevarte dentro, hacer que me ames. Eres la
única para mí, Eve—su voz era tranquilizadora—. Desde el
momento en que te vi en el ascensor.
Fruncí el ceño. ¿Ni siquiera recordaba que nos vimos en su oficina por
primera vez?
Como si leyera mis pensamientos, tomó mi rostro entre sus
manos y me explicó.
—Te vi cuando viniste a trabajar en tu primer día con tu
hermana. Tuviste un ataque de pánico y te escapaste, sin siquiera
darte cuenta. Para mí, sin embargo, fue como si la luz me golpeara.
A partir de ese momento, no hubo nadie más para mí que tú.
Su susurro me hizo cosquillas en los vellos de la nuca.
—¿Qué pasa con la morena? ¿Layla? —Tenía la esperanza de
haberlo oído bien.
—Te dije que Layla nunca fue la indicada para mí. Necesitaba
ayuda con un patrimonio que perdió—respondió a mi pregunta—.
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Sobre la morena, es la esposa de un amigo. Y muy buena actriz. Me
enteré de que te encontrarías con Callen en ese restaurante y quería
verte. Estaba desesperado por verte. Llamaba al castillo todos los
días para saber de ti, qué estabas haciendo, a quién estabas viendo.
—¿Por qué no volviste? Esperaba que lo hicieras. Seguí
esperando. —Casi parecía que estaba aliviada y con cada momento,
la esperanza se hacía más fuerte.
—Me dije que necesitabas tiempo—gimió como si tuviera dolor
—. Esperaba verte en el trabajo y sería suficiente para pasar mis días
y mis noches, pero cuando Colin dijo que no volverías, incluso esa
esperanza se esfumó.
Sus brazos se apretaron contra mí mientras continuaba.
—Desde el momento en que me viste, he estado sobre ti, lo quería
todo de ti. Me preocupaba haberte empujado demasiado fuerte y
rápido. Quería darte tiempo para que averiguaras en tus propios
términos si me querías. Cada día que pasaba era una miseria. Quería
que me quisieras tanto como yo te quiero a ti.
Mi mano alcanzó su cara, puse la palma contra su mejilla y él se
inclinó hacia ella.
Dijo que no puede vivir sin mí.
—No quiero vivir sin ti—susurré con el corazón en la garganta—.
Te amo, Lachlan. Te deseo, cada pedazo de ti. Y los amo a todos. Los
últimos meses sin ti fueron un infierno.
Mi corazón latía tan fuerte, mi necesidad por él era abrumadora.
—Eve—dijo, su voz cálida y profunda. No pude apartar la
mirada de su rostro, esos ojos grises hambrientos de mí. Mi cuerpo
estaba tan en sintonía con el de él, deseándolo. Su gran mano agarró
suavemente mi nuca, acercándome más, sus labios a centímetros de
los míos. Cerré la distancia y lo besé suavemente... vacilante.
Su beso se volvió desesperado y duro, o tal vez era yo quien
estaba desesperada. Mis ojos se cerraron, disfrutando de todas las
sensaciones que su cuerpo me provocaba. Presioné mi cuerpo contra
el suyo, el deseo me abrumaba. Su lengua rozó mi labio inferior y
abrí ansiosamente la boca para dejarlo entrar.
—Te necesito, esposa—susurró él contra mis labios, mis brazos
alrededor de su cuello. Su toque se sentía como el cielo. Presionando
mi cuerpo contra el suyo, quería estar más cerca de su calor que
tanto extrañaba.
—Te necesito más—murmuré y presioné mis labios contra los de
él.
Se puso de pie conmigo todavía en sus brazos. Mientras me
cargaba, besé su cuello, saboreando su olor familiar. Sus brazos se
apretaron alrededor de mí y sus labios encontraron los míos. Su
lengua empujó adentro, explorando mi boca, atormentándome. Su
boca se movió a mi cuello y un gemido escapó de mis labios cuando
escuché que la puerta se cerraba detrás de nosotros.
Me tumbó suavemente en la cama, abrió mis piernas y sus manos
treparon por mis piernas y muslos. Me sacó el suéter negro por la
cabeza y me dejó solo con el sostén, las bragas y las medias negras
transparentes y sedosas. Mis dedos alcanzaron su camisa y comencé
a desabrocharla con dedos temblorosos. Mi cuerpo estaba en llamas,
ardiendo con cada toque caliente de él por toda mi piel. Como si me
estuviera haciendo suya de nuevo.
Su boca estaba sobre la mía, mientras sus dedos se movían sobre
mi sexo hinchado. Gemí en su boca y un escalofrío recorrió mi
cuerpo. Sabía que podía sentir lo mojada que estaba mientras sus
dedos estaban en mis bragas.
Sus labios bajaron por mi cuello hasta mis pechos y continuaron
sobre mi vientre plano. Sus dedos en mi clítoris frotaban y
jugueteaban. Sentí sus labios calientes en el interior de mi muslo, su
lengua lamió la línea de mi panty, y un suave gemido salió de mis
labios. Sus dedos se deslizaron debajo de mis bragas, exponiéndome
a su toque.
—Te necesito, Lachlan—susurré.
 Me quitó las bragas, luego cada media y sus manos separaron
más mis piernas. Su boca, caliente y húmeda, cubrió mi parte más
sensible. Su lengua hizo círculos en mi clítoris, sus dedos me
separaron y sumergieron. Chupó mi protuberancia y me encontré
arqueándome contra su boca, queriendo más de él. Mientras su
lengua me trabajaba más y más rápido, pensé que me iba a
desmoronar en cualquier segundo.
Mi jadeo aumentó, gemidos bajos rompiendo el silencio a nuestro
alrededor.
—Por favor, Lachlan—susurré, lamiéndome los labios.
Como si entendiera, aumentó la succión. La presión en mi cuerpo
se intensificó. Mi cuerpo estalló en un orgasmo y me estremecí
contra él, consumida en un placer extremo.
Aunque no era suficiente. Quería más de él, anhelaba más de él.
—Joder, te necesito—su voz era tan sexy y áspera—. Quiero tu
todo.
Se desabrochó y se deshizo de los pantalones. Mi corazón latía
salvajemente en su jaula. Abrí los ojos, mirándolo a través de los
párpados pesados. Con su mirada en mí, se inclinó para besarme, y
pude saborearme en su lengua.
Envolví mis manos alrededor de su cuello, mis dedos en su
cabello.
—Soy toda tuya, Lachlan—le prometí en un susurro ronco.
La punta de su polla tocó mi humedad y se deslizó lentamente
dentro de mí, separándome, mordisqueando mi cuello, el lóbulo de
mi oreja. Sus manos sujetaron mis caderas posesivamente, mientras
sus muslos empujaban con fuerza dentro de mí.
—Más. —La demanda dejó mis labios en un susurro
entrecortado. Pensé que mi corazón y mi cuerpo estallarían por la
intensa necesidad que sentía por él.
Como si el último hilo de su control se rompiera, empujó su polla
con fuerza dentro de mí, estirándome. Me llenó por completo, y un
suspiro escapó de mis labios. Sintiendo mi necesidad, aceleró el
ritmo, igualando nuestras urgentes demandas y deseos. Se retiraba
casi por completo antes de volver a empujar hacia adelante, duro y
rápido. Me folló con poderosas embestidas y me aferré a su cuerpo,
queriendo todo de él. Su fuerza me mantuvo en el borde. Mi corazón
palpitaba, necesitando la liberación.
—Oh, Dios mío—gemí.
—Mírame. —Su voz era una orden sedosa. Mis pesados párpados
se abrieron y nuestras miradas se encontraron mientras empujaba
más y más fuerte. Cada estocada trajo un placer como nunca antes
había conocido.
—Córrete para mí, amor—dijo con su boca cerca de mi oído y la
orden sedosa me deshizo.
Una ola de placer me golpeó con fuerza y recorrió mi cuerpo. Me
aferré a él cuando una oleada de sensaciones me atravesó. Me
estremecí y gemí bajo su cuerpo fuerte, mientras él gemía en mi oído
y se estremecía encima de mí.
Besó suavemente mi boca, sus brazos me rodearon,
sosteniéndome cerca. Nos quedamos abrazados, solo nuestra pesada
respiración rompía el silencio.
—Te amo, Eve—susurró contra mi oído.
—Te amo más, esposo—suspiré suavemente en su oído—. Para
siempre.
—Los McLaren solo dan su corazón una vez—me prometió para
siempre.
 
 Epílogo

Quince Meses Después

 

O
— h, mierda—murmuré cuando Ainslee detuvo el vehículo a
toda prisa y yo salí corriendo del coche para vomitar mis tripas al
costado de la carretera.
—Maldita sea, Eve—se quejó Ainslee—. ¿De nuevo?
La ignoré mientras vaciaba el contenido de mi estómago. Cuando
no quedaba nada, me relajé, con cuidado de no moverme demasiado
rápido. Agarré mi cepillo de dientes y dentífrico de viaje y
rápidamente me cepillé los dientes y me enjuagué con el enjuague
bucal de tamaño de viaje.
No podía esperar a llegar a casa.
—Todo bien ahora—le dije—. Sigue conduciendo.
—Así que estás embarazada de nuevo—murmuró mientras
conducía.
—¿Por qué asumes eso?—le pregunté, evitando su pregunta.
Regresábamos de una fiesta de presentación de un libro de la
editorial Callen en Edimburgo—. Tal vez solo estoy enferma.
—Sí, estás enferma porque estás embarazada—dijo y se rio entre
dientes.
—Por favor, no digas nada—murmuré mientras tomaba un sorbo
de agua—. Quiero que Lachlan lo sepa primero.
—Si él no se ha dado cuenta de eso todavía—replicó ella—.
Tendré que pensar que mi primo es un idiota.
Puse los ojos en blanco. A veces ella era demasiado.
—Menos mal que yo también estoy embarazada—añadió con
indiferencia—. Podemos tener los bebés juntas.
 Mi cabeza se giró hacia ella.
—¿Qué? ¿De cuánto tiempo?
—Alrededor de tres meses—respondió ella y su sonrisa brillaba.
—¿Por qué no estás enferma?—le pregunté. Me sentía enferma
como un perro.
Ella se encogió de hombros.
—Suerte, supongo.
—Estoy feliz por ti. —Tomé su mano y la apreté suavemente—. Y
estoy encantada de que tengamos a nuestros pequeños juntos. Me
encanta que seamos familia. Y Elise los va a malcriar a todos.
—Cierto—dijo y ambas nos reímos.
Eran más de las diez y lamenté haber llegado tan tarde. Hubiera
preferido pasar la noche con mi familia en casa. Cada hora que
pasábamos separados me hacía extrañarlos más. Diez minutos más y
me dejó frente al castillo de los McLaren, mi casa y la de Lachlan.
Le di un beso en la mejilla.
—Envíame un mensaje de texto cuando llegues a casa. —Tan
pronto como cerré la puerta del coche, ella se fue. No podía esperar
para llegar a casa con su familia.
Me dirigí a la habitación contigua a la nuestra y una oleada de
orgullo me llenó. Entré en la habitación que convertimos en una
guardería, era alegre con delicados muebles de tamaño infantil,
colores azul bebé y rosa bebé a cada lado de la habitación.
Mis ojos se dirigieron a la vista más magnífica del mundo.
Lachlan, mi esposo, estaba sentado en la mecedora con nuestros
mellizos de cuatro meses durmiendo en sus brazos, un bebé con
cabello oscuro a juego con el de su padre y una niña con cabellos
rojos fuego. Levantó la vista para encontrarse con mi mirada y
sonrió, mi corazón se aceleró.
Estaba tan feliz que podría estallar. Los quería mucho a todos.
 —Ahí está vuestra mami—murmuró Lachlan a nuestros bebés.
Llegué a su lado y pasé un dedo por las mejillas de mis bebés y les di
un beso a ambos.
—¿Cómo te fue?—preguntó.
—Fue muy bien—le dije mientras me inclinaba para besarlo, una
ligera presión de mis labios contra los suyos—. Te extrañé.
—Te extrañé más—me dijo en voz baja, el amor en esos hermosos
ojos grises suyos. Se levantó lentamente y lo ayudé a poner a nuestro
bebé en su cuna mientras él ponía a nuestra princesa en la de ella.
Se acercó a mí.
—Dios, te amo—murmuró contra mis labios.
—Te amo más—susurré suavemente mientras envolvía mis
brazos alrededor de su cuello, poniéndome de puntillas para besarlo.
Su beso fue tierno y apasionado y el todo en uno. Me apoyé contra
su duro cuerpo.
—Tengo una sorpresa para ti—dije en voz baja contra sus labios,
mi voz un poco sin aliento. Incluso después de todo este tiempo, me
afectaba como si fuera nuestro primer beso.
Su mirada era atenta en mí.
—¿Otro libro?
Negué con la cabeza.
—No, pero este tardará el mismo tiempo en hacerse realidad.
—¿Otro bebé?—preguntó, la esperanza entrelazada en su voz.
—Sí—respondí, su mano alcanzó mi abdomen donde estaba
creciendo la nueva vida que habíamos creado.
—Me haces tan feliz—dijo, me besó y deslicé mis brazos
alrededor de su cintura, acurrucándome más cerca de él mientras su
olor me envolvía.
—Me haces más feliz—susurré en voz baja, apretada contra él.
 No había necesidad de experimentar felices para siempre en mis
libros porque Lachlan me daba toda la felicidad y más.
Fin

 
 

EL CONO del SILENCIO

Traducción

Colmillo
Corrección

La 99
Edición

El Jefe
Diseño

Max
 
 
 

 
Notas

[←1]
Caminar sobre cáscaras de huevo, es una expresión que alude a la
preocupación y cuidado que ha de tener una persona para tratar
con alguien sensible o hablar de algún tema delicado.