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INTRODUCCIÓN
Los derivados cárnicos son productos
Los productos cárnicos han jugado siempre alimenticios preparados total o
un papel importante en los hábitos parcialmente con carnes o despojos de las
alimentarios del hombre. Este papel no se especies autorizadas. La mezcla de estos
limita exclusivamente al ámbito nutricional ingredientes, elaborados mediante salazón,
sino también al social y cultural. Aunque en deshidratación, cocción o su combinación,
algunos grupos sociales su consumo está da lugar a la aparición de nuevos productos
limitado por creencias religiosas o que se clasifican en: salazones, ahumados
cuestiones éticas, en general la carne es un y adobados; tocinos; embutidos y fiambres;
alimento de prestigio, apreciado y asociado extractos y caldos de carne; tripas (3).
a una buena salud y prosperidad.
Entendemos por carne procesada cualquier
El consumo de carne es muy elevado en tipo de carne que ha sido transformada
todo el mundo (1), pero las diferencias entre con salazón, curado, fermentación,
los países desarrollados y los que están en ahumado u otros procesos para mejorar el
vías de desarrollo dan idea de la sabor y preservar el alimento (3, 4).
importancia que tiene el factor económico,
y por tanto social, en el patrón de consumo No debemos olvidar que en la actualidad
de este alimento. De manera didáctica el existen multitud de derivados y procesados
consumo de carne sirve para clasificar a un cárnicos en los que además de los
país desarrollado o en vías de desarrollo: compuestos e ingredientes habituales
cuando mayor es el poder adquisitivo, y por (carne, grasa, sal, estabilizantes), de uso
tanto mayor el nivel social y de desarrollo, obligado para conseguir un producto
el consumo de carne se eleva. agradable, seguro y nutritivo, se incorporan
en su matriz compuestos e ingredientes que
Hay que considerar además que su ingesta buscan dar al producto final un valor
supone un aporte muy importante de añadido, en línea de lo que entendemos
nutrientes (proteínas, grasa, hierro, zinc, debe aportar un alimento para ser funcional
vitamina B 12 , etc.) que explica que, en la (5).
población de algunos países en vías de
desarrollo, donde su ingesta es menor, se IMPORTANCIA NUTRICIONAL DE LA
observen carencias nutricionales. CARNE Y DERIVADOS
nutrición son factores determinantes para están entre los 5 primeros factores de
la aparición y progresión de estos dos riesgo que más muertes causan en el
grupos de enfermedades. mundo.
Aunque no existe una clara evidencia
Las relaciones entre consumo de cárnicos relacionando obesidad y consumo de
y enfermedades degenerativas se basan carne, la carne y los productos cárnicos se
preferentemente en estudios consideran alimentos calóricos por su
epidemiológicos y mucho menos en elevado contenido en grasa, contribuyendo,
estudios de intervención. como hemos comentado el grupo de carne
y derivados aproximadamente un tercio del
Podríamos clasificar en cuatro grandes total de los AGS de la dieta. Estos ácidos
grupos los elementos presentes en la carne grasos repercuten más que otros en la
que pueden ser perjudiciales cuando se adipogénesis y resistencia a la insulina, dos
ingieren de forma excesiva (8): factores claves en la obesidad. Sin
a) Presentes naturalmente en el animal (por embargo, y como compensación, la alta
ejemplo: grasa, colesterol y residuos cantidad de proteína que caracteriza a este
contaminantes) alimento produce un efecto saciante que
b) Añadidos durante el procesado por facilita un mantenimiento o incluso pérdida
razones tecnológicas, microbiológicas o de peso corporal.
sensoriales (como sal, nitritos, fosfatos,
etc.) En la revisión sistemática de Fogelholm y
c) Producidos durante el tratamiento col. se estudiaron 8 artículos en los que se
tecnológico (contaminación con bacterias relacionaba consumo de carne y peso
o desinfectantes, compuestos tóxicos corporal. Se incluyeron diferentes tipos de
generados durante el cocinado, etc.) carne: de aves, procesada y roja no
d) Desarrollados durante el procesada. Se encontró relación positiva
almacenamiento y/o comercialización con la ganancia de peso, índice de masa
(productos de la oxidación lipídica, corporal (IMC) y el perímetro de cintura. En
migraciones del embalaje, aminas 6 de ellos se señaló relación positiva con la
biógenas, etc.) ganancia de peso, el IMC y el perímetro de
cintura; en dos no se encontró ninguna
En la actualidad se busca de forma relación significativa y en uno la relación,
imperiosa reducir el contenido de estos fue inversa. Aunque todos los estudios
compuestos potencialmente perjudiciales, e fueron considerados de alta calidad y con
incrementar el de otros mediante diferentes pocas vías de confusión debe quedar claro
técnicas y métodos nutricionales que que aquellos individuos con mayor ingesta
pueden encontrarse en diferentes de carne normalmente consumen menos
revisiones (19). vegetales y frutas y tiene características de
comportamiento que afectan de manera
A su vez podemos clasificar las principales negativa e indudable a diferentes
patologías que pueden asociarse a un condiciones de salud.
consumo inadecuado de carne y derivados
en: Enfermedades cardiovasculares (ECV)
Las ECV son la principal causa de muerte La Diabetes Mellitus es una enfermedad
en el mundo. Según la OMS (39) los compleja que se acompaña de alteraciones
factores asociados a este tipo de en el metabolismo de los hidratos de
enfermedades son: el consumo de alcohol carbono, las grasas y las proteínas por un
y tabaco, la hipertensión arterial, un defecto de secreción y/o acción de la
elevado IMC, niveles elevados de insulina cuyo resultado es una
colesterol y glucosa en sangre, así como hiperglucemia crónica. Cuando se trata de
una baja ingesta de frutas y verduras y la un defecto de secreción de insulina
inactividad física. También el aporte hablamos de Diabetes Mellitus tipo 1
excesivo de ácidos grasos saturados es un (DMT1) mientras que, si se trata de un
factor a tener en cuenta. defecto en la acción de la insulina, nos
referimos a DMT2.
La revisión de Abete y col. (28) también
examinó la relación con mortalidad por La relación del consumo de carne con
ECV y enfermedad isquémica cardiaca DMT2 se revisó en un meta-análisis, donde
(IHD). Tanto el consumo de carne se asoció un alto consumo de carnes rojas
procesada como el de carne roja se asoció con el riesgo de padecer esta enfermedad;
con RR de ECV pero no de IHD. Por ello, si bien, no se descartaron factores de
estos últimos autores piden precaución a confusión que hayan llevado a esa
la hora de interpretar los resultados, conclusión (8). Análisis más actuales
siendo al parecer inconsistentes, dada la aportan conclusiones similares; no
coincidencia de factores de riesgo y la obstante, la asociación apunta en mayor
patogenia de CVD e IHD, la medida al consumo de carnes procesadas
heterogeneidad entre estudios analizados (14). Pese a todo ello, aún existen
en el meta-análisis y la existencia de inconsistencias que no permiten establecer
factores residuales de confusión. la cantidad de carne a partir de la cual
pueda aumentar el riesgo de padecer DMT2
No obstante, aunque diferentes estudios (10).
asocian la ingesta de carne con el riesgo de
padecer ECV (27), debido a la dificultad Cáncer
para calcular con exactitud la ingesta de
alimentos o nutrientes y teniendo en cuenta El término cáncer reúne una elevada
que estos no se ingieren de forma aislada diversidad de condiciones patológicas
sino en combinación con otros, los caracterizadas por un crecimiento
científicos han determinado usar análisis de incontrolado y desordenado de células que
patrones alimentarios más que alimentos pueden hacerse ectópicas invadiendo y
aislados para determinar la relación de la destruyendo tejidos. Esta enfermedad
dieta con los riesgos de padecer ECV (50). puede originarse en cualquier parte del
cuerpo. Entre los diferentes tipos de cáncer,
Por ello resulta muy complicado aislar el los más comunes son los carcinomas que
papel de la carne –incluyendo la carne derivan de células que cubren superficies
procesada- dentro de un patrón dietético. A externas e internas (piel, pulmón, mama,
este respecto, en un meta-análisis de ocho próstata, hígado, colon, etc.).
estudios de cohorte no se encontró
asociación entre el consumo de carne como El desarrollo del cáncer depende del
causa de riesgo de padecer enfermedades control y funcionamiento del ciclo celular.
colon, aunque con un RR algo menor al del culinarias como el estofado, el sofrito
informe global. además de incrementar el contenido de
fibra y compuestos bioactivos, pueden
No obstante, existe un amplio debate al reducir la expresión de los oncogenes,
respecto, ya que diversos autores contribuyendo por tanto a reducir la
argumentan que muchas evidencias son iniciación y desarrollo del cáncer.
inconsistentes, lo que impide
categóricamente emitir dicha asociación. En un editorial de la Sociedad Española de
Es más, revisiones recientes descartan, la Nutrición (SEN) el profesor Salvador
que, con la evidencia científica actual, se Zamora (19) proponía unas pautas de
pueda asegurar que exista una relación ingesta que se traducen en 14 raciones de
significativa y relevante entre el consumo carne y alimentos ricos en proteínas de
de carne roja y el riesgo de padecer cáncer origen animal a la semana distribuidas de la
colorrectal. Parece, por tanto, que existe siguiente manera (sic): “tres raciones de
cierta dificultad a la hora de establecer carne, tres de pescado, tres de huevos, tres
dicha relación y que la comparación entre de legumbres y dos de embutidos. Las tres
estudios es controvertida, ya que muchos raciones de carne a la semana incluyen
estudios difieren entre sí en infinidad de pollo, pavo, cerdo, ternera, cordero, conejo,
variables (23). Así, términos como a qué se buey, avestruz…, por lo tanto, si se cumple
considera carne roja y a qué carne el principio general de la variedad, que es
procesada, varían de unos estudios a otros; especialmente importante, pasará más de
la precisión con la que se registra el una semana antes de repetir un tipo de
consumo de carne es muy pequeña ya que carne cuyo consumo se recomienda que no
el cocinado, tiempo de preparación y sea frecuente, como es el caso de la carne
contenido en grasa es variable, así como el roja” (69). También advierte del peligro de
método de recogida de datos; la dificultad generalizar sobre un grupo de alimentos tan
en separar el efecto de los componentes y variados. “En cuanto al consumo de
el de los propios alimentos es otro factor a embutidos, primero sería conveniente
tener en cuenta, ya que muchas veces es el matizar de qué estamos hablando cuando
patrón dietético el que marca la asociación hacemos referencia a este grupo de
(17). alimentos, ¿es lo mismo un salchichón, una
mortadela, una sobrasada, un blanco o una
Los estudios que relacionan el estilo de salchicha? No, evidentemente no, son
vida y por ende el consumo alimentos y alimentos muy diferentes en composición
nutrientes con el cáncer de colon están de nutrientes además de en componentes
aún sin dilucidar; es más, los estudios que no nutritivos. Por lo tanto, para establecer
relacionan oncogenes o proto-oncogenes las recomendaciones de consumo de
con factores dietéticos son bastante embutidos, habría que tener en cuenta el
escasos y muy novedosos (10). tipo, cantidad y calidad tanto de la carne
como de la grasa, y la de otros
Por todo ello, parece claro, y según se componentes tanto nutritivos como no
desprende de todos los estudios nutritivos que se emplean en su
analizados, que existen factores de elaboración. Por ello, algunos embutidos
confusión que dificultan encontrar la podrían incluirse en la dieta con una
asociación real entre el riesgo de cáncer y frecuencia parecida a la de la carne de la
consumo de carne y derivados. Creemos que proceden, por sus características
además que la guarnición que acompañe nutritivas y valor energético, y otros habría
a la carne que se consuma tiene al menos que consumirlos ocasionalmente, aunque
un papel potencialmente protector muy estén especialmente sabrosos.
importante (15), por lo que técnicas