EPITELIOS GLANDULARES

Todos los epitelios glandulares derivan de epitelios de revestimiento que se invaginan en el

tejido conectivo subyacente y se organizan para secretar diversas sustancias químicas. La
clasificación de los epitelios glandulares está relacionada con el lugar donde se vierte la
secreción, la calidad de la misma y la modalidad y mecanismos de secreción utilizados.

I.-Clasificación

1.  Lugar de vaciamiento de secreción:

1.1 Epitelios glandulares exocrinos: vierten su secreción a la superficie externa    del
cuerpo o a la cavidad de un órgano, a través de conductos excretores. Ej: Glándulas
salivales.

1.2  Epitelios glandulares endocrinos: vierten su secreción: hormonas, directamente a

la  sangre o a la linfa.
Ej: páncreas endocrino.

1.3  Epitelios glandulares paracrinos: vierten su secreción al líquido intercelular para

ejercer su acción en células vecinas. Ej: Sistema neuroendocrino.

2. Calidad de secreción:
2.1 Proteica: secreción acuosa, fluida (serosa), cuya naturaleza química corresponde  a
proteínas o enzimas cuyo precursor es el cimógeno. Ej: parótida, páncreas. (fig 5) (fig 9)
Las características citológicas de las células secretoras de proteínas son: RER
desarrollado  (basofilia), gránulos de secreción acidofilos; núcleo redondo y gran
cantidad de mitocondrias. (esquema 6)
2.2 Hidratos de carbono: secreción viscosa, filante (mucosa), correspondiente a
gránulos de mucina o mucinógeno. Ej: células calciformes (fig 7) y glándulas
esofágicas. (fig 6) Las características citológicas de las células secretoras de
hidratos de carbono son: aparato de Golgi muy desarrollado en el tercio basal,
núcleo aplanado rechazado en la base, gránulos de mucígeno en el polo apical,
citoplasma cromófobo con técnica corriente y abundantes mitocondrias.
(esquema 7)
2.3 Mixta: secreción sero – mucosa. Ej: glándulas salivales submandibular y
sublingual. (fig 7)

2.4Sustancias esteroides: secreción rica en sustancias lipoides derivadas del

colesterol. Ej: cuerpo lúteo, corteza suprarrenal. Las características citológicas
de las células secretoras de esteroides son: citoplasma vacuolado por las gotas
de lípidos que se diluyen con técnicas corrientes, aparato de Golgi y REL bien
desarrollado, mitocondrias grandes con crestas tubulares, núcleo central.
(esquema 8)
 2.5 Electrolitos: secreción rica en iones como el HCL del jugo gástrico (células
parietales de las glándulas fúndicas de estómago) (fig 4), o células que
bombean sodio al espacio extracelular (células del tubo contorneado proximal
y distal del riñón). Estas células exhiben acidofilia, gran aumento de la
superficie celular hacia el lumen (microvellosidades) y mitocondrias grandes
con numerosas crestas y enzimas oxidativas. (esquema 9)

2.6 Especiales: leche (fig 10),  sudor (fig 2), sebo (fig 3), cerumen.

3. Modalidad de secreción:
3.1 Merocrino o Ecrino: consiste en la eliminación de los gránulos secretorios
por exocitosis y recuperación simultánea de la membrana plasmática
involucrada. Ej: glándulas salivales de secreción serosa y mucosa (fig 7);
páncreas exocrino. (esquema 10)
 3.2 Apocrino: consiste en pérdida de parte del citoplasma apical, junto con la
eliminación de la secreción generalmente lipídica, lo que conlleva a la
recuperación más lenta de la célula. Ej: glándula ceruminosa (fig 2), glándula
mamaria (gotas de grasa de la leche). (esquema 10)

3.3 Holocrino: la célula en su totalidad se convierte en secreción, lo cual exige

de la mantención constante de células madres en la base de la porción
secretora (fig 3). El único ejemplo de nuestro organismo lo constituye la
glándula sebácea (fig 3). (esquema 10)

4. Mecanismo de secreción:

4.1 Constitutivo: proceso continuo de exocitosis del material sintetizado (pequeños

gránulos no visibles al microscopio óptico) Ej: casi todas las células secretoras.

4.2 Regulado: vaciamiento de gránulos almacenados (grandes vesículas al microscopio

óptico) como reacción a señal específica del sistema nervioso autónomo o de
hormonas. Ej: páncreas exocrino, glándulas salivales.

II Concepto de glándula

El término glándula corresponde a una entidad organológica que posee parénquima, estroma y
conductos excretores (en el caso de las glándulas exocrinas). (fig 13)

1. Parénquima: corresponde al epitelio glandular que realiza la función.

2. Estroma: corresponde al tejido conectivo que envuelve y tabica al órgano en

compartimentos más pequeños (lóbulos y lobulillos) rodeando a las células del parénquima.
Está ricamente inervado y vascularizado.

3. Conductos excretores: corresponde al sistema ductal de mayor o menor complejidad y que

permite la evacuación de la secreción al lugar donde ejercerá su función.
 
III Diferencia del parénquima glandular exocrino y endocrino
1. Parénquima glandular exocrino: se organiza en adenómeros o porciones secretoras
alrededor de un lumen, donde es posible observar una polaridad funcional manifiesta de las
células epiteliales. Por el polo basal la célula obtiene sus nutrientes y por el polo apical elimina
la secreción elaborada.

2. Parénquima glandular endocrino: las células epiteliales no presentan polaridad funcional y

se disponen en cordones o masas celulares que se encuentran rodeadas de abundantes
capilares sanguíneos .

IV  Clasificación de las glándulas exocrinas

Las glándulas exocrinas se pueden clasificar de acuerdo a la forma que adopta el parénquima y
a la complejidad del conducto excretor.

1. Morfología del parénquima de las glándulas exocrinas

1.1 Tubulares: adenómero alargado. Ej: glándula gástrica (fig 4), glándula mucosa
olfatoria (fig 1)

1.2 Alveolares: adenómero esférico de lumen amplio. Ej: glándula sebácea (fig 3)

1.3 Acinosos:  adenómero esférico de lumen estrecho y capilar. Ej: glándula parótida.
(fig 8)

1.4 Túbulo – acinosos: adenómero tubular cuyo extremo distal es un acino. Ej: páncreas
exocrino. (fig 9)

1.5 Túbulo – alveolares: adenómero tubular cuyo extremo distal es un alvéolo. Ej:
glándula mamaria. (fig 10)

2. Complejidad del adenómero y del conducto excretor

2.1  Glándula simple: un conducto excretor y un adenómeror. Ej: glándula fúndica (fig
4), sudorípara, glándula mucosa olfatoria.

2.2  Glándula ramificada: un conducto excretor y varios adenómeros Ej: glándula

sebácea. (fig 3), glándulas duodenales (fig 11)

2.3  Glándula compuesta: posee un sistema ductal ramificado en el cual varios

adenómeros desembocan en conductos excretores menores (intralobulillares) los
cuales a su vez, confluyen para constituir conductos excretores mayores
(interlobulillares), que finalmente desembocan en un conducto excretor principal. Ej:
glándulas salivales. (fig 7) (fig 12)
V Glándulas salivales de secreción mixta
La secreción mixta (sero – mucosa) de las glándulas submandibular (predominio seroso) y
sublingual (predominio mucoso), puede manifestarse con la presencia de:
1. Adenómeros serosos puros (fig 7)

2. Adenómeros mucosos puros (fig 7)

3. Adenómeros mixtos: adenómeros serosos presentan en un extremo un casquete o semiluna

de secreción serosa donde las células quedan en una doble capa celular, la cual exige de
canalículos intercelulares para el pasaje de la secreción hacia el lumen (fig 7). (esquema 12)

VI Células mioepiteliales

Células de origen epitelial, con capacidad contráctil . Se ubican en la base del

adenómero ,rodeadas por la membrana basal del adenómero de  glándulas salivales,
sudoríparas, ceruminosas y mamarias, con el fin de facilitar la expulsión de la secreción.
(esquema 12)