CROSS DOCKING

El cross docking es una estrategia logística que implica la transferencia

directa de mercancías desde vehículos de transporte de entrada, como
camiones o contenedores, a vehículos de salida, sin la necesidad de
almacenamiento a largo plazo en un almacén. Es un método de distribución
diseñado para agilizar la cadena de suministro y reducir los costos de manejo
y almacenamiento.
En el cross docking, los productos recibidos en una instalación de cross
docking suelen estar preetiquetados y preempacados para su destino final. Al
llegar, las mercancías se descargan rápidamente, se clasifican y luego se
cargan directamente en vehículos de transporte de salida, como camiones o
furgonetas, para su entrega inmediata a los destinatarios o tiendas minoristas
previstos.
Los principales objetivos del cross docking son minimizar los costos de
mantenimiento de inventario, reducir el tiempo de procesamiento de pedidos
y mejorar la eficiencia general en la cadena de suministro. Se utiliza
comúnmente en industrias donde los productos tienen una vida útil corta,
como productos perecederos o artículos sensibles al tiempo.
¿Cómo funcionan las operaciones de cross-docking?
En una cadena de suministro tradicional, el almacén representa un eslabón
clave que conecta a proveedores (oferta) con los consumidores (demanda).
Este flujo es discontinuo, puesto que la oferta y la demanda no están
sincronizadas y el nexo de unión descansa en la figura del almacén. Ahí
se guardan las mercaderías hasta que se active la demanda.

Modelo de cadena de suministro tradicional

Sin embargo, el avance de los sistemas de información y softwares aplicados
a la logística ha originado cadenas de suministro cada vez más ágiles e
integradas.
En este contexto es donde se populariza el cross-docking, puesto que para el
éxito de esta metodología de trabajo es clave la coordinación perfecta de
todos los implicados: proveedores, almacenistas, transportistas y usuarios
finales.

Incluso dentro del propio almacén es necesario contar con un sistema de

gestión de almacenes potente como herramienta imprescindible para
responder con eficacia a las exigencias del cross-docking.

Modelo de cadena de suministro con cross-docking

Fases del cross-docking

En general podemos concluir que las principales fases de la operación
de cross-docking son:

• 1. Programación de la distribución por parte de los proveedores.

• 2. Recepción de la mercadería en almacén.
• 3. Registro y revisión de la carga recibida como parte del
procedimiento de control de calidad.
• 4. Vuelta a embalar, consolidación de los pedidos (si es necesario) y
expedición de la mercadería.

Tipos de cross-docking
La actividad de cross-docking se puede llevar a cabo con distintas unidades
de carga (paletas, cajas, kits…). Existen diferentes formas de organizar las
tipologías de cross-docking, pero si atendemos a los pasos requeridos para
realizarlo, podemos destacar:

1. Cross-docking predistribuido
El predistribuido representa el modelo de cross-docking más básico. En él,
las unidades de carga ya son preparadas y organizadas por parte del
proveedor teniendo en cuenta la demanda final. Por tanto, la operación
de cross-docking se limita a recibir las mercaderías y expedirlas sin mayor
intervención de los trabajadores del almacén.

2. Cross-docking consolidado
En un esquema de cross-docking consolidado, las mercaderías sí deben ser
manipuladas para adaptarlas a los requerimientos del cliente final. Entonces,
las unidades de carga recibidas son trasladadas a una zona de cross-
docking o área de acondicionamiento donde se examinan y ajustan a los
pedidos demandados.

• Esto puede suponer organizar paletas a partir de unidades de carga

menores o a la inversa: dividir la mercadería en paquetes individuales
o kits de productos.

El cross-docking consolidado supone preparar nuevas unidades de carga que

cumplan con la demanda del cliente final
3. Cross-docking híbrido
Se trata de un tipo de cross-docking más complejo que supone preparar los
pedidos en la zona de acondicionamiento tomando parte de las mercaderías
provenientes de los camiones recibidos y parte de las que ya están
almacenadas en la instalación. En estos casos, las mercaderías recibidas
pueden pasar a un área de almacenamiento temporal en lugar de aplicar
directamente el cross-docking.
Este es un tipo de cross-docking más flexible, que permite hacer frente a una
mayor variedad de situaciones, pero que también exige una coordinación
eficaz de todas las tareas ligadas a esta operación.

El cross-docking no es un concepto nuevo, pero muchas empresas están

haciendo uso de él para suplir las necesidades de una cadena de suministro
omnicanal. En cualquier caso, antes de añadirlo a nuestras estrategias de
preparación de pedidos es importante conocer las ventajas y desventajas
del cross-docking y las situaciones en las que se ha revelado como una
táctica exitosa. Solo así podremos evaluar la conveniencia de esta práctica
para nuestra empresa.