La

Biodiversidad
1.- Importancia de la biodiversidad para los seres vivos

La biodiversidad es la variedad de formas de vida en el

planeta (incluyendo los ecosistemas terrestres, marinos y los
complejos ecológicos de los que forman parte), más allá de
la diversidad dentro de cada especie, entre las especies y
entre los ecosistemas. La biodiversidad varía según las
distintas regiones ecológicas, y es mucho más alta en las
zonas tropicales que en climas templados.

La biodiversidad es responsable de garantizar el equilibrio de los ecosistemas de todo el mundo,

y la especie humana depende de ella para sobrevivir. Irónicamente, la principal amenaza para la
biodiversidad es la acción humana, la cual se manifiesta a través de la deforestación, los
incendios forestales y los cambios en el clima y en el ecosistema.

El daño causado a la biodiversidad afecta no sólo a las especies que habitan un lugar
determinado, sino que perjudica la red de relaciones entre las especies y el medio ambiente en
el que viven. Debido a la deforestación y los incendios,
muchas especies se han extinguido antes de que pudieran ser
estudiadas, o antes de que se tomara alguna medida para
tratar de preservarlas.

La importancia de la biodiversidad se puede sintetizar en dos

rasgos esenciales.

Por un lado, es el fruto del trabajo de millones de años de la

naturaleza, por lo que su valor es incalculable e irremplazable. Por otro, es garantía para el
funcionamiento correcto del sistema que forman los seres vivos, junto con el medio en el que
viven y al que contribuyen para su supervivencia.

2.- Biodiversidad

La biodiversidad o diversidad biológica es la variedad de

la vida. Este reciente concepto incluye varios niveles de
la organización biológica. Abarca a la diversidad de
especies de plantas, animales, hongos y
microorganismos que viven en un espacio determinado,
a su variabilidad genética, a los ecosistemas de los cuales
forman parte estas especies y a los paisajes o regiones en
donde se ubican los ecosistemas. También incluye los
procesos ecológicos y evolutivos que se dan a nivel de
genes, especies, ecosistemas y paisajes.

Los seres humanos hemos aprovechado la variabilidad genética y “domesticado” por medio de
la selección artificial a varias especies; al hacerlo hemos creado una multitud de razas de maíces,
frijoles, calabazas, chiles, caballos, vacas, borregos y de muchas otras especies. Las variedades
de especies domésticas, los procesos empleados para crearlas y las tradiciones orales que las
mantienen son parte de la biodiversidad cultural.

En cada uno de los niveles, desde genes hasta paisaje o

región, podemos reconocer tres atributos: composición,
estructura y función.

La composición es la identidad y variedad de los

elementos (incluye qué especies están presentes y
cuántas hay), la estructura es la organización física o el
patrón del sistema (incluye abundancia relativa de las
especies, abundancia relativa de los ecosistemas, grado
de conectividad, etc.) y la función son los procesos ecológicos y evolutivos (incluye a la
depredación, competencia, parasitismo, dispersión, polinización, simbiosis, ciclo de nutrientes,
perturbaciones naturales, etc.).

3.- Biodiversidad Ecológica

Abarca a todos los ecosistemas que encontramos en el mundo

o en un área geográfica determinada, y a todas las especies
que están presentes en ellos, así como al equilibrio que existe
entre ellas. Como se habla de las interacciones de las especies
que conforman un ecosistema, se puede separar este tipo
biodiversidad en tres componentes:

Diversidad alfa: se define como el número de especies a nivel local.

Diversidad beta: se refiere a un nivel más general y es la diferencia en composición de especies
entre comunidades.

Diversidad gamma: es el número de especies a nivel regional, es decir, teniendo en cuenta un

nivel mayor.

Estos son niveles que definen aspectos diferentes de la diversidad y cuyas variables asociadas
también difieren. Es una manera de esquematizar de jerárquicamente la biodiversidad
incorporando el factor de escala espacial.
4.- Importancia de la Biodiversidad

La biodiversidad posee un valor intrínseco independiente de las necesidades de los seres

humanos. Asimismo, constituye el sustento de la mayoría de las actividades humanas y la base
de una gran variedad de bienes y servicios ambientales que contribuyen al bienestar social.
Provee materias primas, alimentos, agua, medicamentos, materiales para la construcción,
combustibles, entre muchos otros. También
aporta servicios ecológicos relacionados con las
funciones de los ecosistemas, como la
regularización del clima, la fijación de CO2, la
recuperación de la fertilidad del suelo, la
amortiguación de las inundaciones y la
descomposición de residuos. Además, brinda un
aporte clave para mantener la variedad de
recursos genéticos de cultivos.

La biodiversidad también posee valores intangibles, aquellos difíciles de cuantificar en términos

materiales: los valores éticos, estéticos, recreativos, culturales, educativos y científicos.

Por lo tanto, conservar y utilizar sosteniblemente la biodiversidad es una forma de preservar la

estabilidad de los ecosistemas de los cuales obtenemos los servicios esenciales para el desarrollo
humano.

5.- Biodiversidad un recurso estratégico: Beneficios directos y Beneficios

indirectos

El concepto de biodiversidad se refiere en general a la variabilidad de la vida; incluye los

ecosistemas terres- tres y acuáticos, los complejos ecológicos de los que forman parte, así como
la diversidad entre las especies y dentro de cada especie.

Beneficios directos. - La biodiversidad aporta alimentos, agua dulce y suelos fértiles para
sobrevivir, medicinas y fibras textiles para cuidarnos y arroparnos y otras materias primas.

Beneficios indirectos. - Surgen de las interacciones y retroalimentaciones de los organismos

que componen el ecosistema, tales como purificación de aire y agua, control de la erosión,
almacenamiento de agua, polinización y dispersión de semillas, entre otros.
6.- Retos de Ecuador frente al manejo sostenible de su patrimonio natural

La Reserva de la Biosfera del Yasuní, patrimonio natural

y cultural de Ecuador, es un área de dos millones de
hectáreas con unas de las mayores biodiversidades del
mundo pero que posee un ecosistema frágil y vulnerable
frente a los impactos de actividades económicas.

El programa conjunto dio prioridad a las poblaciones

vulnerables y contribuyó a proteger los derechos de
pueblos en aislamiento voluntario.

El trabajo se centró, por un lado, en la implementación de políticas públicas nacionales y locales

para la conservación y manejo de la reserva incluyendo:

 Gestión integral del territorio de la reserva.

 Fortalecimiento de capacidades para reducir impactos negativos de las actividades
económicas de gran escala.
 Políticas y estrategias nacionales de protección de los pueblos aislados.
 Iniciativa del país de mantener el crudo en tierra.

Por otro, buscó la gestión de la reserva desde un enfoque de conservación y manejo sostenible
comunitario del patrimonio natural y cultural y de mejoramiento de la calidad ambiental,
incluyendo:

 Desarrollo de actividades productivas comunitarias ambientalmente sostenibles en la zona

de amortiguamiento de la reserva.
 Fortalecimiento de las capacidades locales para la gestión de la reserva.
 Desarrollo de mecanismos de sostenibilidad financiera para la conservación y manejo de
la reserva.

7.- Actividades humanas que afectan los sistemas globales y la

biodiversidad

Proyectos agrícolas y ganaderos que impliquen el desmonte de tierras, la eliminación de tierras

húmedas, la inundación para reservorios para riego, el desplazamiento de la vida silvestre
mediante cercos o ganado doméstico, el uso intensivo de pesticidas, la introducción del
monocultivo de productos comerciales en lugares que antes dependieron de un gran surtido de
cultivos locales para la agricultura de subsistencia.
8.- Pérdida de la biodiversidad a escala global, regional y nacional

En el último reporte global del Convenio de Diversidad Biológica (Secretaría CDB, 2014) se
concluye que una de las mayores causas de la pérdida de biodiversidad está dada por las
presiones vinculadas a la agricultura, que abarcan 70% de la pérdida estimada de la
biodiversidad terrestre. Por ello, como punto crucial, recomienda reorientar las tendencias de
los sistemas alimentarios, buscando una producción sostenible y restaurando los servicios eco
sistémicos en paisajes agroecológicos.

Las consecuencias ambientales negativas suelen

afectar más a las personas más pobres que
dependen directamente de los recursos naturales
para su supervivencia. Además, hay que considerar,
que al menos 40% de todos los conflictos internos de
los países de los últimos 60 años han tenido un
vínculo con los recursos naturales (UNEP-GC, 2013),
que enfrentan la depredación y la tensión entre
explotación de recursos no renovables y renovables.

9.- Amenazas a la biodiversidad

Sobrepoblación. - La urbanización excesiva tiene un impacto devastador en el medio ambiente;

una consecuencia de la sobrepoblación en el medio ambiente global es evidente en el aumento
del dióxido de carbono y la disminución del ozono en la atmósfera; otra consecuencia es el
calentamiento global, la destrucción de las reservas de hielo y el devastador cambio climático.
La falta de alimentos requiere de una multiplicidad de acciones. Los alimentos no son como
cualquier otro bien, no puede ser objeto de especulación: la alimentación y la producción de
biocombustibles no pueden entrar en competición.

Los estados deben asumir su responsabilidad y diseñar políticas que modifiquen el rumbo actual,
así mismo la escasez de agua y su contaminación es otra grave consecuencia de la
sobrepoblación.

Agricultura. - La agricultura es una fuente importante de emisiones de gases que contribuyen

al efecto invernadero. Libera grandes cantidades de dióxido de carbono a través de la
combustión de biomasa, principalmente en zonas de deforestación y de pastos.
Ganadería.- El principal impacto de la ganadería es la degradación y fragmentación del hábitat,
que afecta la composición de especies y sus procesos ecológicos. El pisoteo resultado del
pastoreo aumenta la degradación de los pastizales y la erosión del suelo, principalmente en
zonas áridas.

Sobreexplotación de recursos.- Provoca la desaparición de los hábitats necesarios para la flora

y la fauna, por tanto, la extinción de especies.

10.- Industrias de Bienes de Consumo

Minería. - Los minerales son elementos formados por la naturaleza, es decir que no son
fabricados. Son sustancias inorgánicas porque no tienen vida y nunca la tendrán. Los minerales
son sólidos, por eso los líquidos y los gases no son considerados minerales.

A estas rocas que tienen minerales dentro se les llaman vetas, las cuales han sido usadas por el
hombre durante cientos de años, sacando de ahí los minerales para fabricar herramientas,
máquinas y toda clase de elementos que usamos durante nuestra vida.

La minería es una actividad con la que identificamos

los lugares donde hay minerales para sacarlos de allí y
procesarlos para construir casi todo lo que vemos a
nuestro alrededor.

El lugar donde identificamos que existe un mineral se

convierte en una mina cuando comenzamos un
proceso de trabajo con mineros, máquinas y otros
recursos, para extraer el mineral, procesarlo y
trabajarlo.

Es increíble pero nuestros cuerpos no podrían funcionar sin minerales como sodio, potasio,
calcio, magnesio y hierro. Empezando por nuestros propios cuerpos, pasando por todos los
elementos de nuestra vida cotidiana; los minerales están presentes en la mayoría de las cosas
que usamos. Sin minerales no podríamos tener una vida como la tenemos hoy. No tendrías la
casa en la que hoy vives y tampoco existiría el colegio al que asistes.
Explotación petrolera. - La exploración y explotación son las primeras actividades de la cadena
de hidrocarburos. Primero será necesario encontrar la ubicación de los yacimientos de petróleo.
Después, realizar pozos para confirmar la presencia del petróleo y la magnitud de ese
yacimiento.

Los proyectos petroleros es la perforación de pozos o

agujeros. Se trata de una operación completa, en la que
las rocas son perforadas por una estructura de metal
llamada taladro rotativo.

Una vez extraído, el petróleo crudo tendrá que refinarse.

Sólo mediante es proceso, es posible obtener diferentes
productos. El petróleo puede ser procesado así para
producir las variedades de productos deseables, tales como el aceite combustible y la gasolina.

Una vez que el petróleo crudo ha sido refinado y transformado en combustibles, lubricantes y
otros productos, éstos deben comercializarse y distribuirse a clientes comerciales y de venta
minorista.

11.- Inequidad en el uso de los recursos

El deterioro de los suelos, la contaminación de las aguas y del aire, la inadecuada explotación
agrícola y forestal, la desaparición de especies, la pobreza en que vive nuestra población, son
algunos de los problemas que enfrenta nuestra
sociedad, por lo que se hace necesario
fomentar conciencia sobre la importancia de la
conservación ambiental y el manejo eficiente
de los recursos naturales.

Los gobiernos juegan una función muy

importante en la formulación de políticas que
conlleven a una reducción de la contaminación
y a la conservación de los recursos naturales y
el ambiente. Sin embargo, no muchas
empresas toman en serio el sistema de
conservación y continúa la mala distribución de los recursos.