Ética empresarial y responsabilidad social corporativa

1. ARH en acción: Volverse estratégico en el contexto de la responsabilidad social

corporativa

Algunos profesionales de recursos humanos han avanzado en sus carreras al enfocarse

en la responsabilidad social corporativa (RSC), que implica servir y proteger los
intereses de grupos externos a la empresa. Muchas corporaciones se están volviendo
defensoras de la RSC y los líderes de recursos humanos involucrados en estas
actividades destacan en la alta administración. La RSC alinea a los recursos humanos
con las metas de la compañía y permite aprovechar el capital humano para reclutar,
retener y desarrollar empleados. Según una encuesta reciente, aproximadamente dos
tercios de los profesionales de recursos humanos en Estados Unidos están
directamente involucrados en actividades de RSC, y algunos son responsables de crear
e implementar estrategias en esta área. Los profesionales de recursos humanos
necesitan asumir un papel de liderazgo y levantar la mano para destacar la importancia
de la RSC en términos de moral, lealtad y elección del empleador.

2. Ética
La ética se refiere a lo que es bueno y malo, correcto e incorrecto, y a las obligaciones
morales. En el pasado, muchas organizaciones no prestaban suficiente atención a la
ética, pero casos notorios de empresas como Enron y Arthur Andersen revelaron
acciones alejadas de la ética e incluso ilegales. Los líderes corporativos, motivados por
intereses personales despiadados, tomaban decisiones que no coincidían con las
expectativas de la sociedad, mientras que los consejos de administración aprobaban
sin cuestionar. La imagen de Enron se convirtió en un símbolo de vergüenza debido a
líderes que no cumplieron con los principios éticos, lo que llevó a la destrucción de la
compañía.

En la actualidad, es crucial que los directores ejecutivos sean claros al afirmar que
nunca aceptarán comportamientos éticamente cuestionables y que aseguren que las
personas comprendan las normas. Una encuesta reciente reveló que los inversionistas
están dispuestos a retirar su cuenta si descubren que una empresa está involucrada en
comportamientos poco éticos. Los líderes, como Jeff Immelt de GE, enfatizan la
importancia de la integridad y afirman que el éxito empresarial se basa en una
reputación sólida y comportamiento legal y ético. Muchas corporaciones han
implementado códigos de ética, programas de educación interna y normas de la
industria para promover la conducta ética.

A pesar de estos esfuerzos, los escándalos empresariales relacionados con problemas

éticos siguen siendo frecuentes. Además de las empresas, otras ocupaciones, como
entrenadores deportivos y profesores, también han protagonizado situaciones éticas
negativas. Las violaciones éticas continúan afectando negativamente a la sociedad,
como se ha visto en casos de opciones sobre acciones antedatadas que han llevado a
renuncias de altos ejecutivos.
3. Un modelo de ética
Según Kenneth D. Lewis, presidente y director ejecutivo del Bank of America, existe
una diferencia entre lo que es legal y lo que es ético, y con frecuencia se evita discutir
sobre ello. Cumplir con las leyes establece un estándar mínimo de comportamiento
ético, pero la ética va más allá de eso. Es necesario que haya líderes capaces y
dispuestos a infundir la ética en toda la cultura organizacional.
La ética se trata de determinar si una acción es buena o mala, y qué hacer en caso de
que sea mala. Es una disciplina filosófica que describe y guía la conducta moral. Los
administradores toman decisiones éticas (o no éticas) todos los días. Estas decisiones
pueden variar en su importancia, pero las decisiones sobre aspectos menores a
menudo establecen un patrón para las decisiones más importantes. Como dijo Cicerón,
"una falsedad conduce fácilmente a otra".

Es fundamental reconocer que las leyes nuevas solo son una parte de la solución y no
abordan completamente el problema ético. La ética requiere líderes que estén
dispuestos a promoverla en toda la organización.

La ética se compone de dos relaciones principales, representadas por flechas

horizontales. Una persona u organización es ética cuando ambas relaciones son fuertes
y positivas. Las fuentes de lineamientos éticos pueden incluir la Biblia, la conciencia, el
comportamiento y consejo de personas significativas, códigos de ética profesionales y
las leyes. Estas fuentes deben guiar nuestras creencias y conducirnos hacia una
convicción de lo que es bueno y malo.

La ética de tipo I se refiere a la fuerza de la relación entre lo que uno cree que es
moralmente correcto y lo que indican las fuentes de lineamientos éticos. La ética de
tipo II se refiere a la relación entre lo que uno cree y cómo se comporta. Una persona
ética posee ambos tipos de ética.
4. Legislación del comportamiento ético
Aunque la ética no puede ser legislada, las leyes pueden establecer una línea de base
que distingue entre lo bueno y lo malo. Gran parte de la legislación actual en materia
ética se ha promulgado debido a fallas éticas en las empresas.
 Desde la década de 1980, ha habido tres intentos de legislar la ética empresarial. El
primero fue la Ley de Integridad para la Compra de Bienes en 1988, que prohibía
revelar información sobre la selección de proveedores y licitaciones. El segundo intento
fue la Ley Federal de Lineamientos para las Organizaciones en 1992, que estableció
requisitos para programas éticos y prometió castigos más moderados para las
empresas que tenían programas éticos en funcionamiento. El tercer intento fue la Ley
de Contabilidad y Auditoría Corporativa, Responsabilidad y Transparencia (Ley
Sarbanes-Oxley) de 2002, que se enfocó en corregir los abusos contables y proteger a
los empleados denunciantes.

La Ley Sarbanes-Oxley impone sanciones civiles y penales significativas a las empresas

y su personal que tomen represalias contra empleados que denuncien prácticas
ilegales. También prohíbe préstamos a ejecutivos y directores, requiere la divulgación
de códigos de ética y establece protecciones para los denunciantes. Aunque la
legislación ha tenido un impacto significativo, el cambio real está ocurriendo debido a
la humillación, la vergüenza y las acciones legales tomadas por particulares.

En resumen, aunque la ética no puede ser legislada directamente, las leyes pueden
establecer estándares y consecuencias legales para promover comportamientos éticos
en las empresas. Sin embargo, la implementación efectiva de la ética requiere más que
solo leyes; implica una cultura ética arraigada en todos los niveles de la organización

5. Código de ética
Un código de ética es un conjunto de reglas que establece cómo una organización vive
y se integra en su cultura corporativa. Al publicar estas reglas, todos dentro y fuera de
la empresa conocen las normas a las que deben adherirse los empleados. Para
asegurar el cumplimiento del código de ética, las empresas suelen designar a un
funcionario de asuntos éticos y pueden establecer comités de ética. Las asociaciones
industriales también promueven y desarrollan códigos de ética, ya que es difícil para
una sola empresa aplicar prácticas éticas si sus competidores se aprovechan de atajos
no éticos. Además, los criterios de reconocimiento de calidad como el Reconocimiento
Nacional de Calidad Baldrige ahora enfatizan la ética en el liderazgo, lo que incluye la
creación de un entorno que fomente el comportamiento legal y ético.

las organizaciones reconocen la importancia de emplear personas éticas y fomentar

una cultura ética sólida. Los códigos de ética establecen las reglas que rigen el
comportamiento de los empleados y ayudan a crear una cultura corporativa ética.
Estos códigos incluyen temas como el comportamiento empresarial, la competencia
justa y los problemas relacionados con el ámbito laboral y los recursos humanos. Para
lograr el cumplimiento del código, las empresas designan funcionarios de asuntos
éticos y establecen comités de ética. Además, las asociaciones industriales promueven
el desarrollo de códigos de ética para nivelar el campo de juego ético entre
competidores. El liderazgo ético se ha convertido en un criterio importante en los
reconocimientos de calidad, y las empresas implementan programas de ética para
capacitar a los empleados y fomentar un pensamiento ético en la toma de decisiones.
6. Ética de los recursos humanos
La ética de los recursos humanos se refiere a la aplicación de los principios éticos en las
relaciones y actividades relacionadas con los recursos humanos en una organización.
 Los profesionales de recursos humanos desempeñan un papel fundamental en
establecer la conciencia ética de una organización y restaurar la confianza en ella. Para
fomentar una cultura ética, los gerentes de recursos humanos deben ir más allá de
colocar carteles con códigos de ética y trabajar para inculcar prácticas éticas en toda la
organización. Además, deben abordar temas éticos relacionados con la diversidad en la
fuerza laboral, la descripción precisa de puestos, la selección justa de candidatos, la
igualdad de oportunidades de capacitación, la evaluación del desempeño imparcial, la
remuneración justa, un entorno laboral seguro y saludable, relaciones laborales justas
y éticas, y operaciones éticas en un entorno global.

Los profesionales de recursos humanos deben revisar, desarrollar y hacer cumplir

políticas organizacionales para garantizar altos estándares éticos en toda la
organización. Es esencial que todos los empleados comprendan lo que se considera
ético y no ético en su área de trabajo específica. Esto requiere un diálogo continuo y la
comunicación clara de las expectativas éticas en la organización.
7. Capacitación en cuestiones éticas
La capacitación en cuestiones éticas es un requisito importante para prevenir y
detectar violaciones éticas en una organización. Según la Ley Federal de Lineamientos
para las Organizaciones (FSGO), se deben educar a los empleados en las normas y
procedimientos de la compañía a través de publicaciones y capacitación. Esta
capacitación no se limita a los altos directivos, sino que debe incluir a todos los
empleados de la organización.

Es esencial que la capacitación se adapte a los diferentes niveles dentro de la

organización. Aunque la alta dirección establece el tono ético, los administradores de
nivel medio suelen ser los primeros en recibir informes sobre comportamientos poco
éticos. La capacitación no puede limitarse a la lectura de un manual, sino que debe
comunicar los valores fundamentales de la compañía, reforzar las mejores prácticas y
establecer normas claras para todos los empleados.

La capacitación en cuestiones éticas debe ser coherente con la cultura de la

organización y se debe hacer un seguimiento del comportamiento ético y hacer
cumplir el código de conducta. Algunas compañías designan un director de asuntos
éticos o un vicepresidente de responsabilidad social para liderar la capacitación en
cuestiones éticas.

Cuando se trata de organizaciones multinacionales, la capacitación ética se vuelve más

compleja debido a las diferencias culturales y legales en cada país. Es importante
adaptar la capacitación a las normas y expectativas éticas del país en el que opera la
empresa.
Algunas organizaciones, como LRN y Ernst & Young, ofrecen programas de
capacitación ética a nivel global, adaptados a diferentes países y culturas. Estas
capacitaciones buscan establecer una conexión emocional con los empleados para que
puedan aplicar los valores éticos de la empresa en situaciones reales.

En resumen, la capacitación en cuestiones éticas es esencial para fomentar una cultura

ética en una organización. Debe ser accesible para todos los empleados y adaptarse a
los diferentes niveles y contextos culturales. La capacitación efectiva no se limita a la
 teoría, sino que permite a los empleados aplicar los valores éticos en situaciones
prácticas
8. Responsabilidad social corporativa
Las compañías mencionadas, como Advanced Micro Devices, Agilent Technologies Inc.,
Alcoa Inc., American International Group Inc., Baxter International Inc., Coca-Cola
Company, Eastman Kodak Company, FPL Group Inc., General Electric Company,
Genzyme Corp., Hewlett-Packard Company, Intel Corp., Nike Inc., Pinnacle West Capital
Corp., State Street Corp. y Walt Disney Company, comparten un compromiso
destacado en el ámbito de la responsabilidad social corporativa (RSC). Estas empresas
forman parte de las 100 corporaciones multinacionales más sostenibles del mundo y se
encuentran en el 5% superior en términos de prácticas socialmente responsables.

La RSC implica que las corporaciones vayan más allá de los intereses de los accionistas
y consideren su impacto en la sociedad, el medio ambiente y la economía. Es un
enfoque en el cual las empresas actúan de manera consciente y ética hacia la sociedad
en general.

Cada vez más compañías están elaborando informes de RSC que describen sus
prácticas ambientales, laborales y corporativas. Algunas empresas incluso han creado
puestos dedicados específicamente a la responsabilidad social corporativa, como el
director de RSC.

La investigación ha demostrado que las empresas socialmente responsables tienden a

tener un mejor desempeño financiero en comparación con aquellas que no priorizan la
responsabilidad social. Además, muchas organizaciones reconocen ahora el concepto
del "triple resultado" o "triple bottom line", que considera los aspectos sociales,
ambientales y financieros de una empresa.

Estas compañías han implementado diversas iniciativas y prácticas para ser más
respetuosas con el medio ambiente, reducir residuos, promover la sostenibilidad y
apoyar a las comunidades. Estos esfuerzos incluyen la reducción de desperdicios, la
eficiencia logística, el uso de materiales reciclados y el apoyo a programas educativos y
laborales.

En resumen, estas compañías son reconocidas como líderes en responsabilidad social

corporativa debido a su compromiso con la sociedad, el medio ambiente y la
economía. Sus prácticas y enfoques éticos demuestran un compromiso destacado en el
ámbito de la RSC

9. Análisis de los grupos de interés y el contrato social

En el ámbito empresarial, existen numerosos grupos de interés o participantes
empresariales que se ven afectados por las actividades de una organización, ya sean
empresas lucrativas o no. La sociedad está demandando cada vez más que los consejos
de administración corporativos y los grupos de administradores prioricen los intereses
de estos participantes empresariales. Sin embargo, los administradores no siempre
reconocen su responsabilidad frente a todos estos grupos.
Cada empresa tendrá diferentes grupos de interés según su misión y enfoque en la
responsabilidad social. Algunas acciones de los ejecutivos de las corporaciones se
diseñan para atender a intereses distintos de los accionistas ordinarios. Por ejemplo,
algunos administradores otorgan acciones de la compañía a los empleados para evitar
intentos de control por parte de los accionistas ordinarios. Otras empresas hacen
donaciones a universidades, iglesias u otras organizaciones sin beneficios directos para
los accionistas.

El análisis de los grupos de interés implica considerar el contrato social, que son las
reglas y supuestos explícitos e implícitos sobre las relaciones aceptables entre los
diferentes elementos de la sociedad. Parte del contrato social se basa en las
costumbres de la sociedad. Por ejemplo, se espera que las empresas vayan más allá de
los requisitos legales al integrar a grupos minoritarios en su fuerza laboral.

El contrato social también implica un intercambio recíproco entre las partes

involucradas. Por ejemplo, si una empresa ha establecido una relación de confianza
con la comunidad en la que opera, ambas partes esperan ser informadas con
anticipación sobre acciones que puedan causar perjuicios, como el cierre de una
planta. En algunos casos, las leyes exigen esta notificación anticipada, como la Ley de
Notificación para el Ajuste y Reentrenamiento de los Trabajadores de 1988 en Estados
Unidos.

El contrato social abarca las relaciones con individuos, el gobierno, otras

organizaciones y la sociedad en general. Cada una de estas relaciones tiene su
importancia y será explorada en las secciones siguient

Las organizaciones tienen obligaciones con respecto a diferentes entidades, y se espera

que cumplan con estas responsabilidades en el marco de su contrato social. Estas
obligaciones se dividen en diferentes categorías:

Obligaciones frente a los individuos: Las organizaciones tienen la responsabilidad de

proporcionar a sus empleados una compensación justa por su trabajo, así como
reconocer otras expectativas razonables, como el pago por tiempo libre utilizado para
votar o cumplir con deberes como miembros de un jurado.

Obligaciones frente a otras organizaciones: Los administradores deben mantener

relaciones adecuadas con otras organizaciones, incluyendo competidores y
organizaciones caritativas. Se espera que las empresas compitan de manera honorable
y respeten los derechos de otros. Además, se espera que las organizaciones brinden
apoyo a instituciones benéficas de manera voluntaria y cortés.

Obligaciones frente al gobierno: Las organizaciones deben cumplir con las leyes y
regulaciones gubernamentales y aceptar cierta intervención del gobierno en sus
asuntos. Además, las organizaciones pueden recibir licencias comerciales y derechos
de propiedad intelectual del gobierno.

Obligaciones frente a la sociedad en general: La función tradicional de las empresas es

producir y distribuir bienes y servicios para obtener beneficios. Sin embargo, se espera
que las empresas también contribuyan al bienestar público y satisfagan las necesidades
de la sociedad. Esto puede incluir la protección del medio ambiente, el apoyo a la
educación y el desarrollo económico en comunidades desfavorecidas.

Es importante tener en cuenta que, aunque las empresas deben cumplir con sus
obligaciones sociales, también deben ser rentables a largo plazo para poder seguir
contribuyendo de manera sostenible. Las organizaciones deben seguir tanto el espíritu
como la letra de la ley y considerar los intereses de diversos grupos en lugar de buscar
únicamente sus propios intereses o los de los accionistas.

En resumen, las organizaciones tienen múltiples obligaciones hacia los individuos, otras
organizaciones, el gobierno y la sociedad en general. Cumplir con estas
responsabilidades forma parte de su contrato social y contribuye a su reputación y
sostenibilidad a largo plazo.