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Trombocitos (Plaquetas):
Las plaquetas, elementos formes exclusivos de mamíferos, son pequeños fragmentos
citoplasmáticos sin núcleo, con forma biconvexa y tamaño entre 2-4 µm. En frotis
sanguíneos son difíciles de observar en detalle, pero se pueden diferenciar dos zonas:
el cromómero o granulómero, que ocupa la región central y presenta gránulos
azurófilos (tienen apetencia por el colorante tipo azur) y el hialómero, en la región
periférica, que se presenta débilmente teñida.
Las plaquetas presentan una glucocálix muy desarrollado y pueden distinguirse dos
sistemas de canales o túbulos de membrana: el sistema canalicular abierto que
consiste en invaginaciones membranosas que conectan con el exterior y el sistema
tubular denso, de menor tamaño, que forma una red de túbulos membranosos dispersa
por el citoplasma.
Las plaquetas tienen una alta capacidad de adherencia a diversos sustratos, mostrando
inicialmente una forma redondeada o elíptica, y cuando se activan, extienden
prolongaciones superficiales, adhiriéndose al sustrato. Esta propiedad está relacionada
con el papel fundamental que tienen las plaquetas en la coagulación sanguínea.
Cuando se produce un daño en los vasos sanguíneos, las plaquetas inician el
mecanismo de coagulación, adhiriéndose al tejido conjuntivo subendotelial y
extendiéndose para formar primero un tapón plaquetario y, si la lesión es mayor,
induciendo la formación de un coágulo sanguíneo compuesto por una red de fibrina que
atrapa a numerosas células sanguíneas.
Las plaquetas se originan a partir de la fragmentación y liberación de pequeñas
porciones celulares (citoplasma y membrana plasmática) de células precursoras
llamadas megacariocitos, células poliploides, que alcanzan gran tamaño y que se
alojan, principalmente pero no únicamente, en los órganos hematopoyéticos. El
proceso de formación de las plaquetas se denomina trombocitopoyesis.
Trombocitos
En los vertebrados no mamíferos, se encuentran trombocitos, células nucleadas con
forma fusiforme, que tienen funciones semejantes a las plaquetas en cuanto a su
participación en el mecanismo de coagulación. Los trombocitos tienen una alta
capacidad de adherencia y, cuando se activan, se extienden sobre el sustrato
emitiendo filopodios y lamelipodios. Además, en teleósteos se ha descrito que estas
células también son fagocíticas.
Los trombocitos de anfibios tienen núcleo identado y presentan menor tamaño que los
eritrocitos. En los teleósteos el núcleo abarca prácticamente la totalidad de la célula.
Ultraestructuralmente, el núcleo es muy heterocromático y el citoplasma contiene
componentes semejantes a los descritos en plaquetas, tales como un sistema
canalicular abierto, una variedad de gránulos, incluyendo gránulos de core denso, y
buen desarrollo del citoesqueleto.