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Marcos

Guía de clase San Marcos

HISTORIA UNIVERSAL
Prehistoria
En comparación con la historia de la humanidad, por no hablar de la historia de la Tierra,
el estudio del origen y el desarrollo del ser humano son extremadamente recientes. Hasta el
siglo XVIII, en buena parte del mundo se aceptaba sin reservas el relato bíblico de la creación
del ser humano. Sin embargo, los científicos naturalistas hicieron su aparición, entre los más
destacados: Charles Darwin, y pusieron en contexto una teoría evolucionista. Desde entonces
la teoría de la evolución se ha visto ratificada y modificada por los diferentes esqueletos que
van acompañados de herramientas primitivas y diferentes aspectos culturales, y cuyo estudio
trata de hacer comprender el desarrollo del ser humano.

I. ASPECTOS GENERALES

1. Conceptualización: Se denomina Prehistoria al estudio de hechos y evidencias

realizados por el hombre prehistórico, es decir, toda manifestación cultural realizada
desde su aparición hasta la invención de la escritura. Definirla, cronológicamente, es
difícil debido a los nuevos descubrimientos.

2. Importancia: Permite apreciar el proceso evolutivo cultural de los primeros hombres

y su inserción en la economía y en la historia. Además, hizo posible el desarrollo
de las Ciencias Naturales Prehistóricas (Paleobotánica, Paleozoología, Geología y
Mineralogía).

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PREHISTORIA
Edad de Piedra Edad de los Metales
Paleolítico
Mesolítico Neolítico Cobre Bronce Hierro
Inferior Medio Superior

II. DESARROLLO

A. Edad de Piedra
Los más antiguos útiles fabricados (algunos restos líticos) han sido hallados en el
yacimiento de Gona, África, atribuyéndoseles una antigüedad estimada de 2,6 millones
de años. La existencia de una fase previa al uso de la piedra (la osteodontoquerática,
propuesta por Raimundo Dart) no ha sido aún corroborada.

1. Paleolítico

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Durante esta etapa la característica predominante era de un régimen económico

parasitario y un régimen de vida nómada. Esta etapa se desarrolló durante el
Pleistoceno, su amplitud ha originado una subdivisión en tres épocas.

- Paleolítico Inferior: Los fósiles que vivieron en este periodo fueron desde el
Homo habilis hasta el Homo erectus. Las primeras herramientas líticas van
desde los choppers hasta los bifaces y lascas; ha surgido la primera industria
lítica: la Olduvayense, seguida por la Achelense y la Abbevillense, hechas
generalmente de sílex, que estaban destinadas a raer, cortar o perforar. Se
utiliza el fuego, se organiza socialmente en hordas y es además antropófago.

- Paleolítico Medio: El fósil que vive en este periodo es el Homo neanderthal,

que realiza una notable innovación, los primeros ritos funerarios, lo que al
lado del perfeccionamiento del utillaje material y del surgimiento del lenguaje
articulado, brinda una concepción realista del grado de desarrollo de uno de
nuestros más próximos parientes. La técnica lítica trabajada en este periodo es
la Musteriense.

- Paleolítico Superior: Es el periodo del triunfo de los Homo sapiens, quienes

inventarán diversos artefactos, dentro de los que se destaca el arco y la flecha,
que lo especializará en el desarrollo de la cacería; a este periodo también se
le llama la «Edad del reno». Hay una nueva organización social en clanes
(alrededor de un antepasado común). Surgen las primeras manifestaciones
de arte rupestre: el parietal, que estaba relacionado a las pinturas en las
paredes de las cavernas, que al parecer tienen una función mágico religiosa;
el principal vestigio es el de Altamira (España), que es llamada la Capilla

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Sixtina del arte cuaternario. Otra cueva con pinturas rupestres la hallamos
en Lascaux (Francia). Y, el mobiliar, que estaba representado en los objetos
transportables como los bastones de mando y las Venus, que expresaron un
culto especial a la mujer y la fertilidad.

Los misteriosos bastones de mando: Entre los hallazgos relacionados al

Hombre de Cromañón, hay bastones de hueso o de cuerno, decorados con
esmero; todos tiene orificios. Primero se creía que eran símbolos de estatus
religioso o bastones de mando. Hoy se considera que servían para enderezar la
punta de las piedras o de hueso incorporados a los mangos de las lanzas.

2. Mesolítico
Es un periodo de transición, culmina el Pleistoceno y se da el gran cambio climático
que dio origen al Holoceno (siglo IX a. C.), esto representó un duro golpe a la

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sociedad cazadora debido a la extinción de la mega fauna y los cambios en la flora.

La decadencia de la caza impulsó el desarrollo de la pesca (aparición de anzuelos
y arpones) y fue sin duda el factor decisivo que explica la domesticación del perro
(que será utilizado para la caza menor). La industria lítica que se desarrolla es
denominada la Tardenoisiense, que fabrica microlitos. Los cambios climáticos
favorecieron el surgimiento de nuevos vegetales, cuya recolección y observación
se convirtieron en el germen de la horticultura.
3. Neolítico
Las transformaciones que se realizaron durante el Mesolítico permitieron que
surgiera la denominada «Revolución Neolítica». Gordon Childe describirá este
acontecimiento de la siguiente manera: «...mientras los hombres cazaban, las
mujeres recogían las semillas. El paso decisivo se dio al sembrar deliberadamente
esas semillas en un suelo adecuado. Una sociedad que actuaba así, producía
alimentos activamente [...] y podía aumentarlos hasta mantener a una población
que iba dilatándose...», en simples palabras, se consolida una economía productora
a través de la domesticación de las planatas y animales, lo que permitió surgir
a la agricultura y la ganadería. Los progresos técnicos y culturales fueron
espectaculares a partir del sedentarismo.

Se han identificado a nivel mundial seis regiones que dieron inicio al Neolítico,
la más antigua es el Oriente Medio (8 500 a. C.), área que también es llamada
«Creciente Fértil». Se cultiva trigo y cebada; la ganadería de ovicápridos es
la que desarrollan en un inicio. Las otras áreas son el Norte China, el Sudeste
Asiático, el África nilosahariana, Mesoamérica y el Noroeste de Sudamérica.

Durante el Neolítico se descubre que los bienes naturales (tierra y agua) eran

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escasos y tenían un valor agregado, esto lo llevó a incorporar el concepto de
propiedad. La intensificación de la agricutura y la ganadería exigió una serie de
innovaciones técnicas y así surgen los oficios (alfareros, carpinteros, tejedores y
pulidores de piedra) y el intercambio de excedentes; el culto a los muertos adquiere
un gran significado, se le relaciona con la fertilidad de la tierra. El sedentarismo
hizo surgir los palafitos, la complejización de los asentamientos humanos permite
surgir una arquitectura funeraria religiosa atestiguada en los Megalitos: Menhires,
dólmenes y cromlechs.
Surge también la «Revolución urbana» con la aparición de las primeras ciudades
en Oriente. Asimismo, han hecho su aparición las clases sociales, la propiedad
privada, la navegación y la producción artificial del fuego. Uno de los principales
asentamientos es Catal Hoyuk en la península Anatolia.

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B. Edad de los Metales

La transición de la piedra al metal se halla representada por la denominada Edad
del Cobre, Cuprolítico o Eneolítico. En esta etapa todavía la piedra es un material
fundamental, el cobre es usado fundamentalmente para el adorno (ostentación de
poder); pero vemos que en esta época ha surgido la metalurgia. Los primeros metales
son: oro, plata y cobre. En esta etapa se intensifica y mejora la producción agrícola y
ganadera, el incremento de los intercambios y la gestación de una sociedad basada en
las desigualdades sociales, tanto en el plano económico como político.

1. El Bronce
Como resultado de las aleaciones se descubrió el bronce (mezcla de nueve partes
de cobre por una de estaño), un material mucho más resistente que el cobre, fácil
de fundir y trabajar, lo cual estimula el desarrollo del comercio y la mejora de la
alfarería. La trascendencia de esta época proviene del extraordinario despegue de
la organización social, seguramente promovido por el perfeccionamiento de las
actividades productivas (introducción del arado de tiro y canales de regadio) y
el consiguiente aumento de los excedentes. Los estados de la época, teocráticos
por lo general, extenderán su estructura interna de tal modo que la invención
de la escritura se vuelve virtualmente una necesidad. Las sociedades que logren
desarrollar este avance (Sumeria, Egipto, Creta, Micenas, China, etc.) accederán
a la historia. Final de la Prehistoria en estos lugares.

2. El Hierro
Empieza la utilización del hierro por los hititas (presumiblemente los primeros
en hacerlo, hacia 1700 a. C.). Se producen útiles más sólidos y cortantes, se da
la fabricación de hachas, hoces y espadas, esto permite lanzar expediciones de

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conquista de pueblos y territorios. Hay una acentuada estratificación social, el
esclavismo se acentúa y difunde, es un factor fundamental que incidirá en los
acontecimientos del Cercano y Medio Oriente durante gran parte del segundo
milenio antes de nuestra era. En Europa se le subdivide en:

- Hallstadt (1200-600 a. C.): Desarrollado en Austria, influencia en los Balcanes

hasta el sur de Inglaterra. Desarrollo de la metalurgia, mayor capacidad bélica.
Utilización del caballo en los combates.

- La Tené (450-58 a. C.): Desarrollada en Suiza, se expande por toda Europa.

Profundas diferencias sociales, migraciones celtas en Francia, Italia y por el
Danubio; se clausura con la expansión romana.

4 ¡Tu mejor opción!


01. La etapa más dilatada de la Prehistoria la
encontramos en:
A) El neolítico
B) Mesolítico
C) El bronce
D) Paleolítico
02. La Revolución Neolítica permitirá:
A) El inicio de la civilización con el
sedentarismo.
B) La fabricación de mejoras
herramientas de trabajo.
C) La posibilidad de aumentar el espacio
de caza y cultivos.
D) Enfrentar satisfactoriamente las
épocas de sequías.
03. La Revolución urbana, permitirá:
A) La aparición de las clases sociales.
B) La domesticación de camélidos.
C) La aparición de los agricultores.
D) El dominio de técnicas hidráulicas.
04. La agricultura, la fabricación de
herramientas , la escritura , sus orígenes,
están asociados, respectivamente, con:
A) Neolítico – Paleolítico – Bronce
B) Paleolítico – Mesolítico – Cobre
C) Hierro – Paleolítico – Neolítico
D) Mesolítico – Eneolítico – Paleolítico
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05. La mayor expresión espiritual inicial
en la vida del hombre prehistórico está
representado por:
A) La fabricación de herramientas.
B) El uso del fuego.
C) La edificación de viviendas.
D) Las prácticas funerarias.
06. Entre las características del Paleolítico
Inferior encontramos:
A) Herramientas de piedra – Uso del
fuego – Troglodismo
B) Prácticas funerarias – Agricultura –
Ganadería
C) Caza selectiva – Palafitos – Vida
espiritual
D) Canibalismo – Depredación –
Sedentarismo
07. Están asociados a las peculiaridades del
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Mesolítico:
A) La extinción de la megafauna.
B) La aparición de la pesca.
C) La primera domesticación de peces.
D) El cultivo con sistema de regadíos.
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08. Las tradiciones líticas que caracterizaron al
Paleolítico Inferior fueron la Olduvaiense
y la Achelense. La primera elaboró
canto toscamente tallados y la segunda
talló las primeras hachas de mano. Estas
tradiciones se encuentran relacionadas
con:
10. El segundo gran momento de la Edad de
Piedra está representado por el Mesolítico.
Este periodo dejó ver la aparición de la
horticultura, es decir, el cultivo de huertos
pero de manera incipiente. Además, la
pesca tuvo un importante desarrollo el cual
será impulsado por:

A) La presencia de habilis y ergaster, A) La proliferación de nuevas especies

respectivamente. marinas.
B) De los últimos Australopithecus y B) La aparición y utilización de canoas
primeros Homos. en la navegación.
C) Una vida sedentaria que permita su C) El empleo de metales en la caza de
complicada fabricación. mamíferos.
D) El final del Pleistoceno y los inicios D) Las bajas temperaturas en las zonas
del Holoceno. tropicales.

09. El Homo erectus ha sufrido una redefinición

por parte de la comunidad científica, lo que
ha permitido la denominación de Homo
ergaster, para los encontrados en África,
los antecesor y heildebergensis hallados en
Europa. Entre las razones de esta variada
fragmentación se encuentran:

A) La antigüedad de los hallazgos fuera

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de África.
B) Por las primeras actividades agrícolas
y ganaderas.
C) La gran diferencia anatómica de los
restos óseos.
D) El lenguaje utilizado en sus
interacciones habituales.

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