Los 10 beneficios de leer según la ciencia

Leer es como llevar nuestro cerebro a un gimnasio. Allí encontrará diversas

máquinas y ejercicios que lo fortalecerán y desarrollarán una variedad de
habilidades sorprendentes. De hecho, la ciencia ha probado a través de
diferentes tipos de estudios los beneficios de este entrenamiento mental.

1. Aumenta la inteligencia
Una investigación publicada por la revista Child Development comprobó que la
lectura aumenta la inteligencia. Para probar esta teoría se estudiaron 890
gemelos idénticos cuando tenían 7, 9, 12 y 16 años, encontrando mayores
avances de aprendizaje entre los que leían más.

El líder de este estudio señaló además que estas diferencias entre la destreza
lectora de los niños se evidencia también en la forma no verbal en la que se
expresan y en el uso del pensamiento abstracto. Identificando así que la
inteligencia desarrollada va más allá de la mera alfabetización.

2. Estimula la creatividad
Un estudio realizado por la Universidad de Toronto logró demostrar que leer
estimula la creatividad de los lectores. Esto es algo que no es nuevo para
quienes disfrutan del proceso de imaginar las situaciones de las que hablan los
libros.

Y es que, luego de imaginar rostros, lugares y situaciones a partir de letras, es

normal que con la lectura constante esta capacidad se estimule cada vez más.
No en vano grandes escritores, cineastas y creativos han nacido a partir de sus
experiencias con libros.

Este estudio también abordó el impacto específico de la lectura de cuentos e

historias de ficción, encontrando que hay un mayor estímulo creativo con este
tipo de libros.

3. Ejercita la memoria
No estimular la memoria podría llevar a las personas a sufrir enfermedades
neurodegenerativas y demencia. Sin embargo, si bien leer no cura estas
enfermedades, ejercitar el cerebro a través de la lectura podría retrasar su
aparición.
Una investigación publicada en Neurology señala que leer, escribir y jugar son
actividades que contribuyen en el retraso de la demencia. Para probarlo
evaluaron los hábitos de lectura de 294 pacientes durante 6 años y demostraron
que quienes se mantuvieron mentalmente activos, leían y escribían siempre,
disminuían el tiempo de aparición del trastorno.

4. Activa la empatía
Una de las habilidades blandas que le permite a las personas desenvolverse
mejor es la empatía. Esta es la capacidad para percibir y comprender las
situaciones y estados mentales de las demás personas. Un artículo publicado en
Science reveló que a través de la lectura es posible percibir con mayor facilidad
los sentimientos de otros.

Esto ocurre a través de libros de ficción, los que suelen incluir una representación
profunda de los sentimientos y pensamientos a través de sus personajes y
situaciones. Se vinculan con la teoría de la mente, es decir, la capacidad del ser
humano para comprender las creencias y deseos de los demás.

5. Desestresa
De acuerdo con una investigación realizada por el neurólogo Davis Lewis, leer
disminuye el estrés de las personas en un 68 % y solo se necesita hacerlo por
un lapso de 6 minutos al día. De acuerdo con sus hallazgos, la lectura reduce el
ritmo cardiaco a tal punto que permite a la persona relajarse y descansar mejor.

Tal es su efecto que algunos profesionales de la salud mental recomiendan la

lectura como un método coadyuvante para controlar la ansiedad.

6. Estimula otras habilidades

Leer no solo hace que las personas sean más inteligentes y creativas. Este
hábito también desarrolla en las personas otro tipo de habilidades como la
resolución de problemas matemáticos. Así lo indicó una investigación que tomó
como muestra a niños de tercero y cuarto grado de primaria.

Este estudio demostró que el desarrollo de la comprensión lectora ayuda a

entender otro tipo de textos, como los escolares que plantean diferentes retos
matemáticos. De allí la importancia de que en las instituciones educativas se
establezcan estrategias que fomenten la comprensión lectora en las aulas.
7. Alarga la esperanza de vida
Entre los beneficios de leer encontramos su incidencia en la prolongación de la
esperanza de vida. Un estudio que tomó como muestra a más de 3600 adultos
mayores reveló que aquellos que leyeron 30 minutos al día durante 12 años
disminuyeron en un 20 % el riesgo de mortalidad frente a quienes no gustaban
de leer.

8. Ayuda con el insomnio

Muchas personas suelen leer en las noches como un método para atraer el
sueño. Resulta que se ha comprobado que desarrollar el hábito de la lectura con
este fin sí tiene efecto.

Por otro lado, recordemos que al disminuir el estrés y relajar el cuerpo es más
probable conciliar el sueño. Solo 6 minutos de lectura bastarán para lograr el
efecto.

Se recomienda que la lectura como adyuvante del insomnio sea a través de un

libro físico o bien a través de un dispositivo con pantalla opaca, pues la luz que
emiten los aparatos electrónicos puede lograr el efecto contrario.

9. Mejora la toma de decisiones

Tomar decisiones sobre la vida no siempre es fácil. De acuerdo con un estudio
realizado por la psicóloga de la Universidad de Toronto, Maja Djikic, la lectura de
la ciencia ficción ayuda en el proceso.

¿Por qué? Porque este tipo de libros nos ayudan a abrir la mente, a analizar el
entorno de las situaciones que se describen allí y, por tanto, aumentan el nivel
cognitivo. Este concepto se refiere a la necesidad que se desarrolla de encontrar
una conclusión rápida que deje de lado las situaciones ambiguas.

10. Te hace sentir feliz

En los últimos beneficios de leer, pero no por ello menos importantes,
encontramos que nos hace más felices. Es increíble, pero así lo ha comprobado
la ciencia. Se señala que los lectores constantes suelen sentirse más contentos
y satisfechos.