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RELAJACIÓN
1.- Identificación de la ansiedad
La palabra ansiedad se refiere a un modelo complejo y variable de conductas que ocurren
en respuesta a estímulos internos (cognoscitivos) o externos (ambientales) y que pueden
expresarse en tres canales de respuesta:
1. El canal subjetivo o autorreferente: a través de este canal el individuo puede indicar la
ansiedad de forma informal (“Estaba muerto de miedo”) o formalmente a través de
puntuaciones en pruebas psicológicas sobre el grado de ansiedad que experimentan ya
sea como norma (rasgo de ansiedad) o en respuestas a situaciones específicas (estado
de ansiedad).
2. El canal de la excitación fisiológica que incluye la actividad simpática del sistema
nervioso autónomo. Las personas que expresan ansiedad a través de este canal
manifiestan cambios en:
el ritmo cardiaco
la presión sanguínea
el volumen sanguíneo
la respiración
la tensión muscular
la respuesta pupilar
Y más
3. El canal de la conducta somático-motora, a través de la cual la ansiedad se manifiesta
sobre todo en conductas de evitación o escape. La evaluación de la ansiedad a través
de este canal consiste en la observación directa de la evitación y/o comportamiento de
un individuo durante lo que es, para la persona, un momento de tensión, como tener
un examen, tocar una serpiente, etc. El problema de la definición de la ansiedad se
complica por el hecho de que los tres canales de respuesta de ansiedad a menudo no
se correlacionan entre sí. Que una persona sea calificada o no de ansiosa depende en
gran medida:
a.- Del canal de respuesta de ansiedad evaluado
b.- De factores sociales/situacionales, cognoscitivos, de consecuencia u otros que
estén operando.
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mantenidos o situaciones que se repiten sistemáticamente (malestar en el trabajo, discusiones
constantes con la pareja...)
En la figura 1 Aparecen los aspectos implicados en el desarrollo de la activación y sus efectos.
Pensamientos Sensación de
tensión
Tensión.
Actuaciones Activación Mantenimiento Deterioro
fisiológica o aumento actuación
Situaciones Posibles
Trastornos
psicofisiológicos
Frente a los efectos que la tensión y/o activación reiterada o mantenida pueden
producir (Labrador, 1992), repetidas veces se ha constatado que la relajación produce efectos
contrarios (Lehrer et al, 1983). Entre éstos, los más estudiados han sido los cambios
psicofisiológicos, destacándose los siguientes:
Disminución de la tensión muscular tónica
Disminución de la frecuencia e intensidad del ritmo cardíaco
Aumento de la vasodilatación arterial con el consiguiente incremento en el
riego periférico y en la oxigenación celular
Cambios en la respiración con una disminución en la frecuencia, así como un
aumento en la intensidad y en la regularidad del ritmo inspiratorio-expiratorio
Disminución de la actividad simpática general
Disminución en los niveles de secreción de adrenalina, y noradrenalina por las
glándulas suprarrenales
Disminución del consumo de oxígeno y eliminación de CO2 sin cambios en el
cociente respiratorio
Reducción en el nivel de ácido láctico en la sangre arterial
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La tensión puede controlarse bien dirigiéndose a modificar directamente la activación
fisiológica inicial y/o su mantenimiento, bien modificando los efectos que los pensamientos,
situaciones, conductas, etc., tienen sobre ella (figura 1). En ambos niveles de acción se pueden
conseguir importantes resultados: en el primer caso porque se controla directamente la propia
activación del organismo, en el segundo porque se reducen los agentes que instigan su
aparición. No es posible señalar cuál es el mejor nivel de acción, pues no deben verse las dos
posibilidades de actuación señaladas como soluciones alternativas sino complementarias.
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repercute en múltiple aspectos, desde el rendimiento escolar, laboral, al estado de ánimo y
sensación de bienestar, etc. Inicialmente este reciente interés por técnicas de control de la
activación surgió en el ámbito clínico, considerándose la relajación un procedimiento
adecuado en problemas de ansiedad, insomnio, disfunciones sexuales, etc., bien utilizada
como técnica aislada bien como parte de otras técnicas, por ejemplo en la desensibilización
sistemática (Wolpe, 1958). La utilización de la relajación se basa be en considerarla una
respuesta incompatible o antagónica con los efectos fisiológicos producidos por la ansiedad y
la activación mantenida.
Posteriormente este interés ha superado el marco clínico, llegando al público en
general, considerándose la relajación más un procedimiento preventivo o de mejora de la
calidad de vida que terapéutico. El auge de cursos, libros, manuales, cintas grabadas y aparatos
para ayudar a conseguir la relajación de una forma u otra ha tenido un gran incremento en los
últimos años. Disponer de algún método de relajación parece una ayuda importante para
prevenir trastornos, afrontar con eficacia las demandas cotidianas y, en general, mejorar la
propia calidad de vida.
LA RELAJACION PROGRESIVA
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EL LUGAR PARA REALIZAR LA RELAJACION
El mejor consejo en referencia al lugar de práctica es el sentido común. Así, se evitarán
en la medida de lo posible los estímulos auditivos y visuales (poco ruido y poca luz).
Al igual que hemos expuesto en el apartado dedicado a al entrenamiento autógeno; las
condiciones del lugar donde realicemos la práctica tiene que cumplir unos requisitos mínimos:
Ambiente tranquilo, sin demasiados ruidos y lejos de los posibles estímulos exteriores
perturbantes.
Temperatura adecuada; la habitación tiene que tener una temperatura moderada (ni
alta ni baja) para facilitar la relajación.
Luz moderada; es importante que se mantenga la habitación con una luz tenue.
LA ROPA
En una sesión previa se advierte al paciente que no lleve prendas de vestir demasiado
ajustadas que puedan interferir en el proceso de entrenamiento o que sean fuente de una
tensión extra.
Es importante el tema de las gafas, zapatos, sujetadores, lentes de contacto, etc. Todos
estos acuerdo de cómo se va a seguir el procedimiento.
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consideran que estos elementos hay que limitarlos al máximo, etc.. En general este tipo de
matices no son demasiado importantes y en el fondo lo importante es conseguir que la
persona se relaje.
A continuación se presenta una recopilación de varios modelos de la relajación
progresiva el de D.A. Bernstein y T.D. Brokovec, el de J.R.Cautela y J.Groden y el de G.Huber,
como podrá observar el lector no hay una diferencia sustancial entre uno y otro modelo.
Modelo de integración para la investigación propuesto por D.A. Bernstein y T.D. Brokovec
A continuación recojo el modelo propuesto por estos autores para explicarle al cliente,
en una primera sesión, cuáles van a ser los diferentes pasos que van a seguir para relajarse.
Este fragmento creo que explica de forma clara el método propuesto. Después de la
explicación se les contentarían a los clientes cualquier tipo de pregunta o duda que pudieran
tener; se le da permiso para ir al servicio, desabrocharse la ropa, ponerse cómodo, etc., y
después se empieza con la sesión de entrenamiento.
UN EJEMPLO DE LA RELAJACION ESTANDAR "Los procedimientos [..] En relajación
progresiva. Fueron desarrollados, por primera vez, en los años treinta por un fisiólogo llamado
Jacobson y en los últimos años hemos modificado su técnica original para hacerla más sencilla
y efectiva. Básicamente, el entrenamiento en relajación progresiva consiste en aprender a
tensar y luego relajar, secuencialmente, varios grupos de músculos a lo largo de todo el cuerpo
[...], además de enseñarle como relajarse, también le estimularemos a aprender a reconocer y
discriminar la tensión y la relajación [...], sin su cooperación activa y su práctica regular de las
cosas que aprenderá hoy, los procedimientos serán de poca utilidad. [...], en la relajación
progresiva, queremos que aprenda a producir reducciones de tensión mayores y más
evidentes y la mejor manera de hacerlo esto es producir primero bastante tensión en el grupo
de músculos [....].
"Empezaremos entrenando la mano y el antebrazo [...]. Le pediré que tense los
músculos de la mano y antebrazo derechos apretando el puño. Ahora debe ser capaz de sentir
la tensión en su mano, en los nudillos, en el antebrazo. ¿Puede sentir esa tensión? De acuerdo,
bien. Después de que hemos relajado ese grupo de músculos iremos al del bíceps derecho y le
pediré que lo tense empujando el codo contra el brazo del sillón. Debe ser capaz de obtener
una sensación de tensión en el bíceps sin incluir los músculos del antebrazo y la mano. ¿Puede
sentir la tensión ahí, ahora? [...]. Después que hemos completado la relajación de la mano, del
antebrazo y del bíceps derecho, nos trasladaremos a los músculos de la mano y antebrazo
izquierdos, tensándolos y relajándolos de la misma manera que en el brazo derecho.
También, tensaremos y relajaremos los músculos de bíceps izquierdo igual que hicimos con el
derecho".
"Después que hemos relajado los brazos y las manos, relajaremos los músculos de la
cara y, con fines conceptuales, vamos a dividirlos en tres grupos, primero, los músculos del
área de la frente (parte superior de la cara), luego los de la parte central (parte superior de las
mejillas y la nariz), y finalmente la parte inferior (mandíbulas y parte inferior de las mejillas)".
Empezaremos con los músculos de la parte superior y le pediré que los tense levantando las
cejas tan alto como pueda, generando tensión en la frente y hacia arriba, en la región del
cuero cabelludo. ¿Puede sentir esa tensión ahora? [.....].
"Muy bien. Ahora bajaremos a los músculos de la parte central de la cara. Para tensar
estos músculos le pediré que bizquee y que a la vez arrugue la nariz, obteniendo tensión en la
parte central de la cara. ¿Puede sentir la tensión aquí, ahora? Vale muy bien. Seguidamente le
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tensaremos los músculos de la parte inferior y para hacer esto le pediré que apriete los dientes
y que lleve las comisuras de la boca hacia atrás. Debe sentir tensión en la parte inferior de la
cara y las mandíbulas. ¿Siente la tensión en este área de cara, ahora?"
"Bien. Después que hemos completado los músculos faciales iremos a relajar los del
cuello y, para lograr esto, voy a pedirle que empuje la barbilla hacia abajo, contra el pecho, y a
la vez intente realmente evitar que toque el pecho. Es decir, quiero que contraponga los
músculos de la parte frontal del cuello con los de la parte posterior. Debe sentir un poco de
temblor o sacudida en estos músculos cuando los tensa. ¿Puede sentir eso, ahora?".
"De acuerdo, bien Pasaremos a los músculos del pecho, los hombros y la espalda.
Vamos a combinar aquí unos cuantos músculos y le pediré que los tense haciendo una
respiración profunda, manteniéndola y al mismo tiempo colocando los omoplatos de los
hombros juntos, es decir, lleve los hombros hacia atrás e intente que los omoplatos se toquen.
Debe sentir tensión significativa en el pecho, los hombros y la parte superior de la espalda.
¿Puede sentir esa tensión, ahora? De acuerdo, bien".
"Nos trasladaremos a los músculos del abdomen y para tensarlos le voy a pedir que
ponga su estómago duro, póngalo tenso como si pensara que le van a golpear en él. Debe
sentir una gran tensión y tirantez en el área del estómago. ¿Puede sentir esa tensión, ahora?
Muy bien".
"Después de relajar los músculos del estómago, pasaremos a los de las piernas y pies y
comenzaremos con la parte superior de la pierna y muslo derechos. Le voy a pedir que ponga
en tensión la parte superior de la pierna derecha contraponiendo el músculo largo encima de
la pierna con los más pequeños de la parte de atrás. Debe sentir que el gran músculo de la
parte superior está duro. ¿Lo puede sentir, ahora? Muy bien".
"Ahora vamos a pasar a los músculos de la pantorrilla derecha, la parte inferior de la
pierna y le pediré que tense aquí los músculos tirando de los dedos hacia arriba, en dirección a
la cabeza. Tiene que sentir la tensión a través de toda el área de la pantorrilla. ¿Puede sentir
esa tensión, ahora? Vale, muy bien. Ahora, va a poner en tensión los músculos del pie derecho
y para hacer esto tiene que estirar la punta del pie, girándolo hacia dentro y curvando, al
mismo tiempo, los dedos. No tense los músculos demasiado, sólo lo suficiente para sentir la
tirante debajo del arco y en el empeine del pie. ¿Siente la tensión, ahora? Muy bien".
"Vamos a dirigirnos a los músculos de la parte superior de la pierna izquierda
tensándolos y relajándolos tal y como lo hicimos en el lado derecho. Luego seguiremos con los
músculos de la parte inferior utilizando igualmente los mismo procedimientos que empleamos
en el lado derecho y finalmente el pie izquierdo, tensándolo y relajándolo del mismo modo".
"[...........]".
"Otro punto importante a recordar es que espero que elimine inmediatamente la
tensión que acumula en esos grupos de músculos cuando se lo indique. Por favor, no deje que
la tensión se disipe gradualmente. Por ejemplo, cuando ha estado tensando los músculos de la
mano y del antebrazo derechos, le pediré que se relaje, y cuando lo pida me gustaría que
usted complete o inmediatamente, descargue toda la tensión que tiene en estos músculos. No
abra gradualmente la mano, deje que toda la tensión se vaya al mismo tiempo".
"Una vez que hemos relajado un grupo de músculos es mejor que estos no se muevan,
[..]. No tema moverse, pero no haga movimientos innecesarios durante la sesión. También le
voy a pedir que no hable durante la sesión, se comunicará conmigo por medio de señales con
la mano. [...]".
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Los autores también proponen una serie de estrategias alternativas para aquellos
clientes que no pueden realizar el tipo de ejercicios propuestos o tiene dificultades para
obtener tensión a través de los procedimientos representados.
Según estos autores el entrenamiento tiene tres fases: en la primera se le enseña al
cliente la relajación sobre 16 grupos de músculos, continuando con el aprendizaje de la
relajación sobre 7 grupos de músculos y finalmente la práctica se reduce sobre 4 grupos de
músculos.
A continuación se muestran las tablas correspondientes a las distintas fases del
entrenamiento: (tomado de J.M. Buceta y otros, 1989)
Tabla 1
Grupos musculares correspondientes al entrenamiento básico propuesto
por Bernstein y Borkovec (1973)
1. Mano y antebrazo dominante
2. Bíceps dominante
3. Mano y antebrazo no dominante
4. Bíceps no dominante
5. Frente
6. Parte superior de las mejillas y nariz
7. Parte inferior de las mejillas y mandíbulas
8. Cuello y garganta
9. Pecho, hombros y parte superior de la espalda
10. Región abdominal o estomacal
11. Muslo dominante
12. Pantorrilla dominante
13. Pie dominante
14. Muslo dominante
15. Pantorrilla no dominante
16. Pie no dominante
Tabla 2
Grupos musculares correspondientes al entrenamiento intermedio propuesto
por Bernstein y Borkovec (1973)
1. Mano y brazo dominantes
2. Mano y brazo dominantes
3. Cara
4. Cuello y garganta
5. Tórax, hombros, espalda y abdomen
6. Pie y pierna dominantes
7. Pie y pierna no dominantes
Tabla 3
Grupos musculares correspondientes al entrenamiento avanzado propuesto
por Bernstein y Borkovec (1973).
1. Mano y brazos
2. Cara y cuello
3. Tórax, hombros, espalda y abdomen
4. Pies y piernas
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Según este mismo autor:
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Es necesario que usted se concentre primero en la tensión como algo desagradable y
después en la relajación que se produce como algo agradable.
BRAZOS:
Brazo derecho:
Tensar...............relajar.
Brazo izquierdo:
Tensar...............relajar.
Figura 2. Pecho.
PECHO:
Tensar el pecho conteniendo en aire.......................relajar expulsando el aire.
Centrarse después en la relajación, respirando normal y dejando los músculos del pecho
sueltos, relajados, sin tensión.
Figura 3. Estómago
.
ESTÓMAGO:
Tensar los músculos del estómago apretando fuertemente el estómago hacia
dentro............................... relajar.
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Figura 4. Músculos bajo la cintura.
Figura 5. Piernas.
PIERNAS:
Derecha: Tensar levantado los pies hacia los ojos...............relajar.
Izquierda: Tensar...............relajar.
Figura 6. Frente.
FRENTE:
Tensar la frente subiendo las cejas hacia arriba........................... relajar.
Concéntrese en la relajación.
Figura 7. Ojos.
OJOS:
Tense los ojos cerrándolos y apretándolos fuertemente...................... relaje.
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Figura 8. Nariz.
NARIZ:
Tense la nariz subiéndola un poco hacia arriba......................... relájela.
Figura 9. Boca.
BOCA:
Tensar la boca apretando los labios uno contra otro............................ relajar.
Concéntrese en la relajación dejando los músculos sueltos y sin tensión.
CUELLO:
Tensar el cuello, apretando fuerte la cabeza contra el sillón o la cama (5-7
seg.).................................... Relajar (15-20 seg.), concéntrese en la sensación de relajación que
se produce cuando relajamos los músculos.
HOMBROS:
Tense primero los hombros subiéndolos hacia las orejas todo lo que
pueda..................................... relaje.
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Figura 12. Hombros.
HOMBROS:
Tense los hombros apretándolos fuerte hacia atrás (sobre el sillón o la cama) ... relaje.
Por último practique técnicas de respiración. Cogiendo aire reteniéndolo unos segundos y
después soltando al mismo tiempo que repite mentalmente la palabra RELAX y suelta todos los
músculos del cuerpo.
ETAPA 1
El método implica centrar la atención, primero, en la respiración. Con los ojos
cerrados, notar cómo la respiración se enlentece hasta un ritmo fácil y regular. Este es el ritmo
respiratorio natural, no requiere ningún esfuerzo por parte del individuo, ocurre por sí solo. Al
fijarse en el ritmo respiratorio natural, puede ser de ayuda imaginarse visualmente el pecho
subiendo y bajando al inspirar... y espirar..., inspirar... espirar... Solamente se trata de observar
sosegadamente la frecuencia respiratoria natural durante tres minutos.
ETAPA 2
En la siguiente etapa el método de relajación completa se práctica la tensión y la
relajación musculares. Utilizando como guía la frecuencia respiratoria natural, se tensarán y
después se relajarán grupos musculares de todo el cuerpo. Se hará dos veces para cada grupo
muscular. Lo que es importante recordar es que se tensan los músculos al inspirar y se relajan
al espirar. Por lo tanto, al inspirar hay que tensar un grupo muscular contrayendo los músculos
un 75% de todo lo se puedan contraer, sin provocar dolores o calambres. La tensión se
mantiene durante dos inhalaciones y, después, al espirar, la tensión se libera. Permitir que se
libere de golpe al espirar, como si se estuviera expulsando del cuerpo. Si parece que queda
algo de tensión, expulsarla con la siguiente espiración. Acordarse de seguir respirando
naturalmente al retener la tensión y de tensar solamente un grupo muscular, en concreto,
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cada vez. Otro consejo: al espirar, liberando la tensión, decir la palabra "relax" para sus
adentros (mentalmente), de modo que la relajación se asocie mentalmente a la respiración y a
la palabra "relax". Después de relajar el grupo muscular, notar la diferencia entre la tensión y
la relajación y cómo los músculos relajados se sienten blandos, calientes y pesados al "espirar"
la tensión.
A continuación se da una lista de los grupos musculares importantes que deben relajarse.
Se deben seguir todos ellos en el orden que se indica, tensando y relajando cada grupo dos
veces antes de pasar al siguiente.
Seguir tumbado al mismo tiempo que continúa el ritmo respiratorio natural sin esfuerzo.
ETAPA 3
En la tercera etapa de la relajación completa se intenta apartar de forma gradual la
mente de las tensiones de la vida cotidiana, mientras se continúa estando alerta y despierto.
Dicho de otro modo, esta etapa implica la relajación de la mente, además de la del cuerpo. La
mejor forma de hacerlo es elegir, antes de comenzar la sesión la relajación, una imagen o un
recuerdo favorito que se pueda explorar durante cinco o diez minutos en esta última etapa.
Muchas personas encuentran muy relajante la imagen de estar tumbados en una playa cálida y
soleada. Si se elige esta imagen, se deben utilizar los sentidos para aprovechar al máximo esta
sensación. Uno se puede imaginar que oye el sonido de las olas rompiendo suavemente contra
la costa, el sonido de las gaviotas volando, o siente la sensación cálida del sol sobre la piel, de
la suave brisa marina, del cuerpo tumbado en la arena caliente, el azul del mar moteado por el
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sol, el color de la arena, la forma de las nubes que pasan por el cielo, la fragancia del aire
fresco del mar, la sensación de paz y tranquilidad y del bienestar que produce estar lejos de
todo, solo y satisfecho en esta playa maravillosa.
Tras haber completado la tercera etapa, se debe permanecer tumbado durante unos
minutos sin efectuar ningún movimiento importante, después abrir lentamente la conciencia a
los sonidos de la habitación y a la sensación del cuerpo, presionando hacia abajo y empezar a
levantarse lentamente, sin ningún movimiento brusco repentino.
Como puede observarse, en este esquema los autores dan cabida a la imaginación
como forma de profundización de la relajación.
La playa: os vais a imaginar que sois el genio de Aladino y que estáis es una playa
desierta, dentro de una botella. Observad vuestro cuerpo y notad la incomodidad.
Estáis encogidos, atrapados, os duelen los músculos. Tratáis de escapar utilizando
todos los medios posibles, pero estáis dentro de la botella, no tenéis espacio para
estiraros, estáis incómodos. Por fin, lográis abrir la botella y escapáis. Notad la
agradable sensación de libertad, vuestros músculos se relajan, os podéis estirar y
notáis como vuestra respiración se va haciendo más regular, más calmada, más
profunda. Ahora os vais a imaginar que os tumbáis al sol en la playa, la arena está tibia,
suave. Sólo se oye el ruido suave de las olas y vosotros estáis cada vez más relajados,
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más tranquilos. Escuchad las olas y notad como muy despacio e agua se acerca a
vosotros. Vuestro cuerpo se va hundiendo lentamente en la arena tibia, que acaba
cubriéndoos por completo, hasta que vuestro cuerpo se funde con ella. Sólo queda el
aliento de la respiración, que se separa y vuela sobre el mar, por el cielo azul, se
columpia con las olas, se llena de azul y vuelve otra vez a la arena, donde penetra
progresivamente por vuestro cuerpo y lo llena progresivamente de azul. Estáis
totalmente relajados. Muy despacio vamos a empezar a mover las manos, los brazos,
los pies, las piernas. Nos vamos a estirar. Y nos levantamos a nuestro ritmo.
El reloj: Con los ojos cerrados, imaginad que sois un reloj de pulsera. Observad vuestro
interior. Hay un montón de piezas minúsculas y cada una de ellas hace mover la que
tiene al lado. Oís el tictac y dejáis viajar el ruido por vuestro cuerpo. Sentís el
movimiento en los dedos y procuráis moverlos casi sin que se note, siguiendo el
movimiento del reloj. Después exploráis los ruidos que viajas por el cuerpo, como si
exploraseis un mecanismo: vais moviendo imperceptiblemente los pies, las manos, el
cuello, la cabeza...
Improvisación dirigida: ¡Andad! ¡Andad! ¡Estad relajados! ¡Respirad a fondo!... Id más
despacio..., más despacio. A vuestro alrededor, es de noche... Estáis en la mayor
oscuridad, tended las manos hacia delante para no tropezar con un obstáculo... Oíd
vuestros pasos que resuenan en la noche. Tenéis miedo, ¡MUCHO MIEDO! Y os
encontráis cansados, muy cansados, cada vez más cansados... Encontráis una piedra y
os sentáis... no podéis levantaros porque estáis muy cansados... Tenéis calor, mucho
calor... y después tenéis sed y el calor es insoportable. Tenéis la impresión de que el
aire os oprime muy fuerte.... ¡CERRAD LOS OJOS! ¡APRETAD LOS DIENTES! ¡CONTRAED
TODO VUESTRO CUERPO! ¡CONTRAED! ¡CONTRAED!. ¡RELAJAD TODO!... Respirad muy
a fondo. Os sentáis muy tranquilos..., bebéis agua de un riachuelo... Os sentís bien.
Muy bien. Vais a abrir los ojos muy despacio...
El cielo está negro... Distinguís muy bien las estrellas... Abrís la boca para aspirar el
aire lentamente... ¡Oh!, fijaos que una estrella ha caído en vuestra boca... Os quema
muy suavemente el paladar... Soplad muy despacio para hacerla salir, pero en lugar de
una estrella es un globo el que sale de vuestra boca... baila en el aire por encima de
vosotros... el globo juega en el aire... Lo cogéis delicadamente entre vuestras manos y
el globo se hace más pequeño, cada vez más pequeño, y desaparece entre vuestros
dedos... Sentís algo que se mueve... Volvéis a abrir vuestras manos y descubrís un
pajarito... Lo acariciáis y le dejáis echar a volar... lejos, muy lejos,... cada vez más lejos.
Os volvéis a encontrar completamente solos... Tenéis hambre... Veis un manzano a
vuestro lado y os estiráis, os estiráis, hasta que lográis coger una manzana. La miráis
un instante... y decidir comer un trozo... Sentís el jugo que se desliza por vuestra
garganta... es muy agradable... Acabad, pues de comerla... ¡Cerrad los ojos! Escuchad
los ruidos de fuera... De repente, os acordáis que llegáis tarde al trabajo. ¡QUE
NERVIOS!, no sabéis que hacer ¡NO!, es un error, es domingo ¡QUE TRANQUILIDAD!
La arena y las nubes: Imaginad que estáis tranquilos, estirados en la arena de un playa.
Nada se mueve a vuestro lado. Sentís que la arena está húmeda y que vuestro cuerpo
deja en ella una marca. Lentamente vais sintiendo un peso muy fuerte en las piernas,
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como si dejaran una marca más honda en la arena, porque pesan cada vez más.
Después vais pasando por las piernas, los brazos, las manos, la cabeza... Imaginad
sensaciones de pesadez que, una vez que las sintáis cambiaréis a sensaciones de
ligereza. La sensación de ligereza se puede conseguir imaginando, por ejemplo, que
una nube, que es un puntito blanco sobre el azul del cielo que tenéis delante, se
acerca. Cada vez se hace más grande, hasta que os envuelve y todo se vuelve blanco. Y
sentís las piernas ligeras. Ya no pesan. Ya no dejan ninguna marca en la arena.
Tampoco os pesan ni las caderas ni los brazos, ni las manos, ni la cabeza. La sensación
de ligereza se complementa por el movimiento de las extremidades, que empiezan a
moverse por los pies. El movimiento imperceptible de los pies es seguido por el resto
del cuerpo y cuando cada miembro ha recuperado su movimiento, de una forma
gradual, el ejercicio se acaba.
La sábana blanca: imaginada que vais caminando por un prado verde. Arriba veis un
cielo azul. De repente, un punto blanco aparece en el horizonte. Mientras os vais
acercando hacia él, el blanco se hace cada vez más grande, hasta que os dais cuenta de
que se trata de una gran sábana. Continuáis avanzando hasta que la sábana os
envuelve y os llenáis de blanco.
Sugerencias para sesiones de relajación mental: una flor se marchita lentamente; una
barca se hunde poco a poco en el mar; una pluma, volando, es empujada por el viento
hasta caer suavemente al suelo; una vela que se va fundiendo poco a poco, un iceberg
se disuelve al encontrar aguas calientes; un muñeco de nieve que se deshace por el
calor.
Técnicas de meditación: Se engloba en este apartado un conjunto muy heterogéneo
de procedimientos que tienen como elemento común una práctica de autosugestión
con diferentes técnicas que tienen la capacidad de producir relajación en el
practicante mediante el uso de una clave estimular repetitiva. Everly (1989) distingue
cuatro tipos fundamentales de meditación, según el tipo de clave o estímulo repetitivo
utilizado para concentrar la atención y generar el estado de relajación:
a. Repetición mental de una palabra o frase (mantra)
b. Repetición física (concentrar la atención en un aspecto físico repetitivo, como
la propia respiración o la estimulación rítmica al correr –jogging- o bailar, etc.)
c. Contemplación de un problema (por ejemplo, cuál es el sonido de un aplauso).
d. Concentración visual focalizando la atención en una imagen.
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- Las posturas (ashanas) dirigidas a lograr un desarrollo corporal armónico, lo que
facilitará la regulación del funcionamiento de las glándulas internas y permitirá el equilibrio
corporal. Eso sí, tan importantes como las posturas corporales son las mentales.
Aunque la relajación es una técnica muy útil y con escasos efectos colaterales
negativos, deben tenerse algunas precauciones en su utilización. Luthe (1969) señala que no
está indicada su utilización en estados psicóticos, reacciones disociativas, ideaciones
paranoicas, condiciones derivadas de una disfunción tiroidea, reacciones cardiovasculares
desagradables. Por su parte, Everly (1989) apunta como posibles problemas:
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Aunque es posible el control voluntario de la rspiración, lo cierto es que su regulación
habitualmente es automática, especialmente en aquellos momentos más importantes, cuando
se emiten respuestas emocionales, pues dificultan centrar la atención en los patrones
respiratorios, que además suelen alterar. Por eso, el objetivo de las técnicas de control de la
respiración debe ser en primer lugar el enseñar una adecuado control voluntario de ésta, paa
posteriormente automatizar este control de forma que su regulación se mantenga incluso en
las situaciones problemáticas.
Resulta fácil aprender a controlar la respiración y puede producir resultados interesantes
tras períodos de uso breves, ayuda a controlar la ansiedad ante los exámenes, tanto en el
momento en el que se está estudiando como a la hora de realizar el examen. Por eso es una
técnica muy adecuada para la mayoría de las personas, siendo útil incluso cuando sólo se
dispone de cortos intervalos para retomar el control de la activación. A veces se utiliza como
parte de un programa de relajación.
Procedimiento básico
Inicialmente el entrenamiento se lleva a cabo con la persona en condiciones similares a las
del entrenamiento en relajación, postura cómoda, ojos cerrados, sin estímulos distractores,
etc. Antes de proceder propiamente a llevar a cabo los ejercicios conviene dedicar unos
momentos a establecer una situación de tranquilidad y calma, ayudando a la persona a
desconectar de las exigencias externas y centrarse en sus propias sensaciones corporales. La
visualización de una escena agradable durante un minuto o dos puede ser útil.
Ejercicio 1. Objetivo: conseguir que la persona dirija el aire inspirado a la parte inferior
de sus pulmones. Se le indicará que coloque una mano encima de su vientre (por debajo del
ombligo), y otra encima de su estómago para que pueda percibir mejor los efectos de cada
ciclo inspiración/espiración (en el pecho no es necesario dada la mejor información natural
que se tiene de éste). A continuación se le señala que trate de dirigr el aire en cada inspiración
a llenar la parte inferior de sus pulmones, lo que debe producir que se mueva la mano
colocada sobre el vientre pero no la colocada sobre el estómago, ni el pecho.
Éste es el ejercicio en el que las personas indican encontrar más dificultad, pues es el
aspecto de la respiración menos utilizado. Conviene ayudar a conseguir esta dirección del aire
a la parte inferior de los pulmones con instrucciones del estilo de hinchar la parte inferior del
tronco contra el pantalón, o dirigir el aire a la parte más baja posible del tronco, etc. Es muy
importante en este primer ejercicio dar feedback y reforzar de forma inmediata cada pequeño
avance. Asimismo conviene insistir en que no se fuerce la respiración ni se haga más rápida,
indicando que se trate de respirar con la intensidad habitual pero preocupándose por dirigir el
aire hacia la parte inferior de los pulmones y centrándose en las sensaciones corporales que le
produce esta forma de respirar.
La duración del ejercicio puede ser de dos a cuatro minutos. Concluido este período se
pone fin al ejercicio, descansándose unos momentos (2 minutos) que pueden dedicarse a
comentar la realización del ejercicio anterior, los efectos percibidos, o dar instrucciones para
mejorar la realización. Debe repetirse el ejercicio varias veces según la habilidad desarrollada
(al menos tres o cuatro veces).
Ejercicio 2. Objetivo: que la persona sea capaz de dirigir el aire a la parte inferior y
media de sus pulmones. Habiendo vuelto a la posición anterior (tumbado, ojos cerrados, una
mano sobre el vientre y otra sobre el estómago), se le indica que dirija en primer lugar el aire a
la parte inferior, lo mismo que en el ejercicio anterior, y después, en la misma inspiración pero
marcando un tiempo diferente, que dirija el aire a la parte media notando cómo ahora se
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hincha la zona de su cuerpo bajo su segunda mano, el estómago. La duracióndel ejercicio es la
misma que en el caso anterior.
Ejercicio 3. Objetivo: que la persona sea capaz de llevar a cabo una inspiración
completa. En este caso se indica a la persona que dirija el aire de cada inspiración en primer
lugar a la zona del vientre, luego a la del estómago y por último al pecho. Es importante hacer
tres tiempos diferentes en la inspiración, no por cada zona. La duración del ejercicio es la
misma que anteriormente.
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