El multimillonario ruso

Una novela romántica de suspense

LOTIF SHAKE
 CONTENIDO

1. Konstantin

2. Raine

3. Raine

4. Raine

5. Raine

6. Konstantin

7. Raine

8. Raine

9. Raine

10. Konstantin
11. Raine

12. Konstantin

13. Raine

14. Raine

15. Raine

16. Konstantin

17. Raine

18. Raine

19. Raine

20. Raine

21. Konstantin

22. Raine

23. Raine
24. Raine

25. Konstantin

26. Raine

27. Konstantin

28. Raine

29. Raine

30. Raine

31. Raine

32. Raine

33. Raine

34. Raine

35. Raine

36. Raine

37. Raine
38. Raine

39. Raine

40. Raine

41. Blake Law Barrington

42. Raine

43. Konstantin

44. Raine

45. Raine

46. Raine

47. Raine

48. Raine

49. Raine

50. Raine
51. Raine

52. Raine

53. Konstantin

54. Raine

55. Raine

Epílogo

KONSTANTIN

Mi móvil vibra suavemente sobre la mesa de mi despacho. Lo

miro. Stephan Priory. Cuando cojo el teléfono, la chica que
está debajo de la mesa deja de chupármela y se me queda
mirando con sus ojos azules de

con sus gruesos ojos azules.

“No pares”, le ordeno mientras pulso la opción de aceptar.

Obediente, sigue moviendo la cabeza arriba y abajo, y sus

voluptuosos labios rojos emiten sonidos húmedos. Es muy
buena en esto. Años de experiencia, sin duda.

“Stephan”, le digo al teléfono mientras veo cómo su boca roja

se traga mi polla. Me gustan las chicas con labios grandes por
naturaleza.

“Buenas noches, Sr. Tsarnov. Siento molestarle, pero quería

ponerle al corriente de una…”, se aclara la garganta,
“situación en desarrollo. Me temo que vamos a tener un
pequeño problema de relaciones públicas cuando estalle el
escándalo Anton el mes que viene”.

Mi voz es fría y prohibitiva. “¿Por qué? ¿Qué tiene que ver ese
tonto conmigo?”.

“Bueno, ya sabes cómo está el… er… clima político en

Washington estos días si eres un multimillonario ruso. Pura
paranoia y culpabilidad por asociación”.

“Lo conocí una vez en una fiesta”, gruño, irritado.

“Lo sé, lo sé, pero por desgracia circula por internet una foto
tuya con él en esa fiesta”.

Rastrillo mis dedos por el largo y sedoso cabello de la chica, y

ella gime suavemente. “¿Y?”

“El problema es que mi contacto en el Washington Post me ha

informado de que están planeando publicar un reportaje a toda
página sobre la situación, y van a utilizar esa foto, pero
recortándola para que parezca que lo estás recibiendo sola en
tu yate”.

La chica empieza a moverse más deprisa, mientras veo mi

polla reluciente entrar y salir de su boca. Sopeso mis opciones.
Tomarme la molestia de acabar con la historia. No, esos
cretinos santurrones del Washington Post pueden irse a la
mierda. “Que sigan con sus mentiras. He sobrevivido a cosas
peores. ¿Algo más?”

“Sí.” Se aclara la garganta. “Me temo que también habrá fotos

de Putin y tú muy cariñosos”.

“Por el amor de Dios”, exploto.

La chica se detiene y me mira interrogante.

“Continúa”, le digo con rudeza.

“¿Perdona? pregunta Stephan.

“No estoy hablando contigo”, murmuro.

“Hace una pausa y continúa. “Tenemos que hacer algo. El

contrato de Hansom Cross está en juego dentro de dos meses y
no querrán verse empañados por este lío. Al menos no si va a
ser retratado de la forma en que el Washington Post planea
publicarlo”.
Cierro los ojos y me deleito en la boca caliente y húmeda de la
chica. “Obviamente tienes una sugerencia”.

“Sí, sí, de hecho la tengo”, dice con entusiasmo”. Deberíamos

montar nuestra propia ofensiva de relaciones públicas antes de
que publiquen su sucia historia. Una distracción es la
respuesta. Deberías hacer algo grande y llamativo. Algo que te
lleve a los medios y te haga llamar la atención por todas las
razones correctas”.

“Mmmm…”

“Estoy pensando en la cena de gala del Hospital Infantil de

Huntingdon. Asistirás el 25 de este mes. Una de las cosas que
subastarán son citas para cenar. Te sugiero que gastes medio
millón en una de las chicas de la subasta. Un poco de
filantropía nunca viene mal, sobre todo si además es lo
bastante sexy como para salir en muchos periódicos, quizá
incluso en las noticias de la noche de algunas cadenas de
televisión. Casi puedo ver los titulares. Ruso multimillonario
gasta medio millón en una cena benéfica para niños”.

“¿Quiénes son estas chicas?” Pregunto, observando cómo sus

mejillas se ahuecan, mientras mi polla reluciente sale de su
boca roja.

“No estoy cien por cien seguro, pero creo que son chicas de
agencia”.

“¿Prostitutas?”
“Claro que no”, grita Stephan, alarmado como sólo un inglés
puede estarlo.

La chica siente cómo mi polla se agranda y empieza a chupar

con más fuerza.

“Las mujeres de estos eventos suelen ser damas de sociedad, o

aspirantes a actrices y chicas que quieren ganar un poco de
dinero extra. En este caso, creo que el hospital recurre a una
agencia. Pero todas son muy guapas. Elige a la chica que creas
que te aburrirá menos. Sólo serán un par de horas de tu
tiempo, pero la publicidad resultante merecerá la pena”.

“Bien”, respondo, corto la comunicación, vuelvo a dejar el

teléfono sobre el escritorio y vuelvo a prestar toda mi atención
a la chica que está debajo del escritorio.

RAINE

“Oh, Raine, siento mucho oír eso. Es terrible. ¿Qué vas a

hacer?” me pregunta Lois, mi mejor amiga, con el ceño
fruncido.

Dejo caer la cabeza entre las manos. “No lo sé. Me siento tan
impotente. Desde que murió papá, las cosas han ido de mal en
peor. Mamá tiene tres trabajos, yo dos, y aun así no queda
nada para Maddy. Si no le conseguimos el tratamiento
pronto… algo malo va a pasar”.
“Mira, tengo algo de dinero ahorrado. Tómalo para ella.”

“¿Tienes $120,000 guardados?” Bromeo, pero sale sonando

miserable. Mi corazón está lleno de una gran amargura, que
me mantiene enfadado y confuso por dentro. Cada vez veo
más el mundo como un lugar injusto en el que gordos
trajeados que no se lo merecen reciben del gobierno limosnas
de billones que luego utilizan inmediatamente para apostar en
los mercados de valores,

mientras que la gente normal y trabajadora como mamá y yo

pagamos tantos impuestos que apenas podemos sobrevivir.

“Dios”, respira Lois. “$120,000.”

“Y eso es sólo por la operación”, murmuro.

“Tiene que haber algo que podamos hacer”.

Levanto la cabeza y la miro. “Sí que lo hay. Estoy pensando en

trabajar en un club de striptease”.

Sus ojos se abren de asombro. “¿Qué?”

“Sé que no soy guapa en el sentido clásico de la palabra, mi

boca es demasiado grande, pero muchos chicos me dicen que
tengo un cuerpo sexy y eso es lo importante en esos lugares
oscuros, ¿no?”.
“Estás de broma, ¿verdad?” Lois estalla incrédula.

“Las situaciones drásticas requieren medidas drásticas. De

todos modos, será sólo por un tiempo. Sólo hasta que hayamos
ahorrado lo suficiente para la operación de Maddy y hayamos
pagado nuestras viejas deudas.”

“No, esa es una idea loca. ¿Sabes lo peligrosos que son esos
clubes de striptease? Ahí es donde los asesinos en serie
escogen a sus presas. Y hay drogas allí, y los hombres que…”

“Lois”, alguien llama desde el interior de la cocina.

“Ya voy”, grita Lois por encima del hombro, luego se vuelve
hacia mí. “Tengo que irme, pero no hagas ninguna tontería.
Tenemos que hablar de esto. Déjame ver si puedo conseguir un
préstamo del banco o algo así. Encontraremos una salida a este
problema, ¿vale?”.

Suspiro. No hay banco en el mundo que vaya a darle a Lois la

cantidad de dinero que necesito. Me fuerzo a sonreír. “Vale,
hablemos de esto en otro momento. De todas formas, ahora
debería irme a casa. Tengo mucho que lavar y planchar”.

La jefa de Lois asoma la cabeza por la puerta trasera, donde

estamos Lois y yo. “Lois”, dice, y se detiene al verme. “Hola,
eres Raine, ¿verdad?”

Asiento con la cabeza. “Sí.

Mueve la cabeza hacia el interior del club Lake. “Entra, Lois.
Quiero hablar con Raine”.

Lois me mira con los ojos muy abiertos, luego se escabulle por
la puerta de la cocina y desaparece alrededor de una estantería
llena de sartenes.

“¿Qué haces esta noche?”, me pregunta su jefe.

Hago una mueca. “Es mi noche libre, así que me voy a casa a
hacer algunas tareas domésticas”.

Echa un vistazo a su reloj: “Hmmm… Has trabajado en bares

antes, ¿no?”.

Asiento con la cabeza. “Sí.

“Bien. Creo que uno de mis camareros me va a defraudar.

¿Quieres trabajar un turno para mí? Te daré veinte dólares la
hora, ya que te aviso con tan poca antelación. Serán unas cinco
horas de trabajo. Efectivo en mano”.

Efectivo en mano. ¿Qué hay que pensar? Asiento rápidamente.

“Sí, veinte por hora estaría bien”.

“Pasa entonces. Veamos si podemos encontrarte una camisa

blanca y un chaleco. Puedes quedarte con la falda que llevas”.
Diez minutos más tarde, estoy de pie detrás de la barra, con
una camisa blanca y un chaleco granate, viendo a los grandes
y buenos entrar en la fiesta.

“Dos martinis, uno seco y otro sucio, por favor”, me llama un

hombre desde un extremo de la barra.

“Enseguida”, digo y me pongo manos a la obra.

Una hora pasa rápidamente. Los invitados se sientan a cenar y

se hace la calma en el bar. Una mujer vestida de negro se
sienta en uno de los taburetes. Debe de tener unos cuarenta
años. Lleva el pelo teñido de rojo vivo y unas gafas muy
modernas con montura blanca. Me sonríe. Pide un margarita
helado con rodajas de limón.

“¿Por qué una chica como tú está tan triste?”, me pregunta

mientras le pongo la copa delante.

“No estoy triste”, niego inmediatamente. “Cariño, reconozco

la tristeza cuando la veo”.

“No estoy triste”, repito, con una sonrisa tensa. Un hombre se

acerca a la barra y pide una cerveza. Pongo su cerveza en un
posavasos de papel delante de él y me vuelvo hacia la
pelirroja.

“Bien, no estás triste, pero déjame adivinar. ¿Tienes problemas

de dinero?”. “¿Quién no los tiene?” digo con ligereza.

“Puedo ayudarte a ganar mucho dinero, hasta 50.000 dólares y

más si la cosa va bien”, sonsaca, mientras coge una de las
finas rodajas de limón y la lame como un gato.

RAINE

Mantengo el rostro inexpresivo. “¿Haciendo qué?

“Hay una cena de gala con subasta benéfica para el Hospital

Huntington el día 25 de este mes. Una parte divertida de la
subasta es para

los invitados solteros. Habrá cinco solteros muy ricos esa

noche, así que habrá cinco chicas a subasta. Los hombres
pujarán por el privilegio de invitar a cenar a la chica de su
elección. Todo es muy divertido y, al final, tanto las chicas
como los chicos ayudan a recaudar mucho dinero para obras
benéficas”. Hace una pausa para dar un delicado sorbo a su
bebida. “Tú puedes ser una de esas cinco chicas”.

La miro suspicaz, incrédulo. “¿50.000 dólares por ir a una

cena?”.

“Los cincuenta mil dólares son en realidad por presentarse y

participar. Sin embargo, si tu mejor postor resulta ser el
multimillonario ruso Konstantin Tsarnov, que es uno de los
cinco solteros invitados, entonces tu capacidad de ganar dinero
crece exponencialmente.”

Se me cae la mandíbula. ¿Habla en serio esta mujer? Parece

una fantasiosa, pero no lo parece. Parece muy pulida y sus ojos
brillan con
inteligencia y astucia. Tentado y curioso, decido seguirle el
juego un rato.

“¿Por qué? ¿Qué pasa si me elige a mí?”.

“Konstantin Tsarnov tiene algo que no le pertenece. Se lo robó

a su competidor, que es mi cliente, y mi cliente quiere
recuperar su propiedad. Así que tu trabajo será persuadirle
para que te lleve a su casa. Una vez allí sólo tendrás que seguir
el mapa que te darán, encontrar la cosa y cambiarla por un…
reemplazo. Ni siquiera tienes que acostarte con él. Inventa una
excusa creíble y vete”.

Parpadeo. “Creo que quieres a James Bond para este trabajo,

no a mí”.

Ella sonríe. “James Bond no funcionaría. Al objetivo le gustan

las chicas”. Su mirada baja hasta mi boca antes de volver a mis
ojos. “Chicas que se parecen a ti. El trabajo es mucho más
fácil de lo que crees. Para cuando se dé cuenta, si es que
alguna vez lo hace, el original y tú habréis desaparecido hace
tiempo”.

Me toco la boca cohibida. “¿Qué te hace pensar que me

elegirá?”

“Para ser sincera, no sé si te elegirá”.

“Ya veo. ¿Qué pasa entonces si elige a una de las otras

chicas?”.
Ella sonríe con confianza. “Todas las otras chicas tienen el
mismo trato que tú, así que no importa a qué chica elija. En lo
que a ti respecta, cenarás en un restaurante de lujo con el
hombre que te elija y, en cuanto nos envíes un mensaje de
texto para decirnos que está hecho, tu dinero saldrá de la plica
y se enviará directamente a tu cuenta bancaria, haciéndote
50.000 dólares más rica.”

“¿Qué es esto que se supone que tengo que robar?”

“No estarías robando”, dice rápidamente. “Estarías

devolviendo algo a su legítimo propietario. Es un pequeño
cuadro de un niño en la playa. Cinco pulgadas por seis
pulgadas, es lo suficientemente pequeño como para meterlo en
tu bolso, y si te lo estás preguntando, su valor es puramente
sentimental. Tan pronto como te elija como su compañero de
cena, otros 150.000 dólares se pondrán en depósito. Una vez
que nos entregue el cuadro, se le liberará el dinero y no
volverá a saber nada de nosotros.”

Respiro hondo. De algún modo, sé que dice la verdad y, para

ser sincera, estoy tentada. Parece dinero fácil y estamos
desesperados por conseguirlo, pero otra parte de mí me dice
que hay más, mucho más, que no me está contando sobre este
trabajo. Cinco chicas a 50.000 dólares cada una más otros
150.000 dólares hacen 400.000 dólares por un cuadro que no
tiene más valor que el sentimental. No voy a comprarlo. Algo
no me cuadra. No soy tan estúpido como para imaginar que
todo este dinero tirado por ahí es normal. Diablos, incluso
puedo terminar en la cárcel si me pillan. Incluso pensarlo me
produce escalofríos.
Me mira sin expresión. “Entonces, ¿qué me dices?”

“Gracias por la oferta, pero no. Si tu jefe quiere recuperar su

propiedad, debería encontrar una forma menos turbia de
hacerlo”.

La mujer sonríe agradablemente mientras me tiende su tarjeta

de visita. “Llámeme si cambia de opinión antes del 25 de este
mes. Tengo la fuerte sensación de que irá a por ti y podrás
resolver nuestro pequeño problema y todos tus grandes
problemas de un plumazo. Incluso podría estar abierto a
negociar el precio final”.

Se levanta y se va.

Recojo la lujosa y gruesa tarjeta.

No hay nada más en ese lado de la tarjeta. Le doy la vuelta y

veo un número de teléfono. Definitivamente sospechoso. La
papelera está justo a mi izquierda. Debería tirarla ahora
mismo, pero algo me hace dudar. Entonces, sacudo la cabeza
ante mi propia estupidez y lo tiro a la basura. ¿Cómo
demonios se me ha ocurrido una idea tan peligrosa? Un pacto
con el diablo no es para mí.

El jefe de Lois se acerca, así que me pongo a limpiar unos

vasos.

Las horas pasan deprisa y para cuando meto la llave en la

puerta de nuestro apartamento, ya es tarde. Me quito los
zapatos y entro en casa de puntillas. Esta noche es la única en
la que mi madre no trabaja hasta tarde, así que no quiero
molestarla si se ha quedado dormida frente al televisor. No
está dormida en el sofá. Al pasar por el cuarto de baño oigo
sollozos. El miedo se apodera de mi corazón.

“Llamo a mamá.

Inmediatamente, los sollozos cesan. Giro el picaporte y entro

en el cuarto de baño. Mi madre está desplomada en el suelo, a
oscuras.

“No enciendas la luz”, susurra entrecortadamente.

Me siento en el suelo a su lado y le cojo la mano. Tiene la

mano helada.

“¿Qué te pasa, mamá? le pregunto. El corazón me late de

miedo.

“Ha llamado el médico. Van a tener que adelantar la

operación. No está muy bien, Raine. Está luchando. Mi bebé
está luchando por vivir”.

“Lo resolveremos, mamá.”

“No, no lo haremos. No te lo dije, pero perdí mis turnos en el

supermercado la semana pasada. Están recortando. No es que
importe. Esos turnos apenas pagaban nuestra cuenta semanal
de comida”.
“Mamá, creo que tengo una forma de pagar la operación de
Maddy”, susurro en la oscuridad.

RAINE

Mi madre se levanta de golpe y pulsa el interruptor de la luz.

La luz inunda la habitación. Me mira fijamente con una
expresión extraña. Sus ojos cansados se transforman. Veo
miedo e ira

en ellos.

“¿Haciendo qué?”, pregunta en voz baja y tensa.

Saco la tarjeta de visita de Catherine del bolsillo de mi falda y

se la doy. Algo me había obligado a sacarla de la basura
después de mi turno. Luego le cuento rápidamente su
proposición. No me quita los ojos de encima mientras hablo.
Cuando me detengo, mira la tarjeta, levanta la vista y dice una
palabra. La palabra es dura y llena de dolor.

“No. Su voz es dura y severa.

Me pongo en pie. “¿Por qué no? Sería dinero fácil”.

Mi madre me mira incrédula. “¿Dinero fácil? ¿Estás de

broma? Eso no existe. ¿Y si te pillan mientras robas este
cuadro?”.

Me quedo callada.
“Irás a la cárcel, Raine. Eso es lo que ocurrirá. Tendrás
antecedentes penales para el resto de tu vida. Encontrar trabajo
con antecedentes penales por deshonestidad será casi
imposible. ¿Quieres arriesgarte a eso?”.

La miro a los ojos. “Sí”.

“No, no te dejaré hacerlo. De ninguna manera voy a permitir

que uno de mis hijos se sacrifique por el otro”. Mamá apenas
puede reprimir el escalofrío de horror que le recorre el cuerpo.

“Es mi decisión, mamá. Ya soy adulta”.

Ella sacude la cabeza, sus ojos suplicantes. “¿Así que estás

dispuesta a convertirte en ladrona?”.

Trago saliva y le digo la misma mentira que me dijo Catherine.

“No será robar. Sólo recuperaré algo que él robó y permitiré
que vaya a su legítimo propietario”.

“Si crees eso no eres la chica que yo creía”, murmura mi

madre.

Lanzo mi carta del as. “¿Así que prefieres ver morir a

Maddy?”.

Mamá se estremece como si la hubiera golpeado.

“Mamá, por favor, dame tu bendición porque voy a hacerlo”.

“No puedo darte mis bendiciones para que sigas adelante y te

destruyas”.

“¿Qué otra opción tenemos?”

Mi madre deja caer la cara entre las manos y yo avanzo y la

cojo en brazos. Dejo que solloce con su pobre corazón
mientras la abrazo con fuerza y le digo una y otra vez: “Todo
va a salir bien, mamá. Todo va a salir bien”.

Cuando para, se separa de mí y dice: “Llama a esa mujer.

Quiero hablar con ella”.

Así que llamo a Catherine Moriarty y pongo el teléfono en

modo altavoz. “Hola, soy Raine, la camarera con la que has
hablado esta noche”. “Hola, qué alegría volver a saber de ti”,
me dice. “Mi madre quiere hablar contigo”. “Por supuesto,
pásamela”, dice con confianza.

“¿Qué pasa si pillan a mi hija mientras cambia el cuadro?”.

“El multimillonario en cuestión no puede permitirse ninguna

publicidad negativa en este momento. La echará de su
apartamento con cierta humillación, pero le pagará
generosamente por esa vergüenza”.

“¿Y si llama a la policía?”

“Tenemos… gente en el cuerpo que se ocupará de ella”.

“¿Y si el multimillonario se pone violento con ella?”

“Mmm… Kostantin Tsarnov nunca ha mostrado tendencias

violentas hacia las mujeres. No es su estilo”.

Mi madre respira hondo. “¿Por qué le robó el cuadro a su

cliente si es de poco valor?”.

“El robo forma parte de una antigua disputa entre dos

familias”.

Mi madre se vuelve para mirarme, su expresión es de derrota.

Espera que Catherine diga algo que me impida aceptar el
trabajo.

aceptar el trabajo, pero no ha encontrado nada. Me menea la

cabeza con tristeza y sale del cuarto de baño en silencio.

Cojo el teléfono. “¿Qué necesitas que haga ahora?”.

“¿Podemos vernos mañana?”.

“Mañana trabajo, pero tengo una hora para comer”.

“Fantástico.” Luego arregla sin problemas que nos veamos en

un restaurante cercano a mi lugar de trabajo y da por
terminada la conversación. Me quedo mirando el teléfono unos
segundos y luego salgo a la cocina, donde mi madre nos está
preparando té.

Nos sentamos a la mesa y nos tomamos el té.

“Todo va a salir bien, mamá”.

Ella se limita a asentir, con expresión desdichada y sombría.

RAINE

Quedamos en un restaurante francés. Muy elegante. La

anfitriona me mira por encima del hombro cuando llego.
Catherine Moriarty ya está en la mesa sorbiendo su vaso de
San

Pellegrino. Sonríe cuando me ve. Si pretendía intimidarme, se

va a decepcionar. Nunca he comido en un restaurante tan caro,
pero sé cómo funcionan y cómo se comportan exactamente los
comensales como si conociera la palma de mi mano.

“Bien. Llegas puntual. Odio que la gente llegue tarde”, me

dice cuando llego a su mesa.

Un camarero aparece de la nada y me acerca sin esfuerzo la

silla frente a la suya. Me siento en ella y le doy las gracias. Me
hace un gesto con la cabeza y se retira. Otro camarero se
acerca para preguntarme si quiero algo de beber.

“Martini, sin aceitunas”, le digo.

“Por supuesto”, dice asintiendo y se va.

Vuelvo a centrar mi atención en Catherine.

Sus ojos me evalúan. “Me alegro de que hayas dicho que sí.
Tengo un buen presentimiento sobre ti. Tienes el físico
adecuado y eres inteligente. Si hay algo que odio

Si hay algo que odio, son las chicas estúpidas. Hay demasiadas
en mi trabajo”.

Suena su teléfono. Lo coge y dice: “Sí. Dígale al Sr. Nikitin

que todo está listo. No tiene de qué preocuparse”. Luego me
mira y, con un brillo de satisfacción, añade: “He encontrado el
cebo perfecto”.

Se acerca un camarero con una cesta llena de todo tipo de

panes. Catherine niega con la cabeza y le hace señas para que
se vaya. Señalo un bollo con semillas y él lo deposita en el
pequeño plato a mi derecha con unas pinzas.

Me ponen delante la copa de martini. La cojo y le doy un

pequeño sorbo. Catherine sigue escuchando algo que dice la
otra persona al teléfono. Rompo un trozo de pan y empiezo a
untarlo con mantequilla. Catherine termina la llamada, se echa
hacia atrás en la silla y me mira fijamente. Tiene una expresión
extraña en la cara.

“¿Qué pasa? le pregunto.

Es la primera vez que sonríe de verdad. “¿Sabes qué?

Le sigo el juego. “¿Qué?

“Eres perfecta para Konstantin Tsarnov”.

“¿Por qué?”

“Digamos que es un instinto. He estado en este negocio mucho

tiempo y puedo decir cuando he marcado. Cuando he
encontrado a esa chica que será perfecta para el trabajo”.

“¿Y si no me lleva a su apartamento?”

“Entonces tendrás que marcharte con sólo 50.000 dólares, una

cantidad que tengo la sensación de que no es suficiente para lo
que necesitas, o puedes concertar otra cita e intentarlo de
nuevo”. Se encoge de hombros con elocuencia. “Todo
dependerá de ti. No

Sin duda lo has buscado en Google y sabes que es muy guapo.

Puede que incluso quieras acostarte con él”.

Sí, lo he buscado en Google y es guapísimo, pero me he fijado

en sus ojos y son increíblemente fríos. Los ojos de un
depredador sin corazón. No es un hombre con el que
consideraría acostarme. Me atraen los hombres con ojos
marrones cálidos, una sonrisa pícara y un malvado sentido del
humor. Konstantin Tsarnov parece que no reconocería el
humor ni aunque le dieran con un pez mojado. Además, los
hombres como él me dan asco. Su codicia no tiene fin. No
importa cuánto dinero ganen, nunca es suficiente. Sólo tienen
que seguir acumulando en sus cuentas más y más dinero que
nunca podrán gastar. Así que no tengo ninguna intención de
acostarme con él. Sólo pensarlo me da asco.

Un camarero se acerca y nos da los menús.

Ella le devuelve el menú. “Yo tomaré la ensalada de pollo”.

Le tiendo mi menú. “Lo mismo, por favor.

Cuando se aleja, me vuelvo hacia ella. “Dígame qué le gusta a

Konstantin Tsarnov”.

Se inclina hacia delante. “Le gusta la variedad. Le gusta

cambiar. Le gustan las mujeres guapas que no le exigen nada.
Supongo que le gustan las rubias tontas”.

Tal como supuse, Konstantin Tsarnov es un cerdo machista.

“Pensé que habías dicho que soy perfecta porque soy
inteligente…”

“Hace falta inteligencia para hacerse el tonto cuando no se es

tonto. No se me ocurriría confiarle este trabajo a una chica
verdaderamente tonta”.

“Ya veo”, murmuro.

“Le gustan los coches rápidos, la buena comida y viajar a
lugares exóticos, así que si alguna vez has ido a lugares
lejanos puedes hablar de eso”.

“Nunca he salido de Estados Unidos”, admito.

“Hmm… no importa. Monta a caballo y es un excelente

jugador de polo. Es un gran nadador. Le gustan las carreras y
va a Mónaco y Montecarlo una vez al año para ver la Fórmula
Uno. También es cinturón negro de judo”. Me mira
esperanzada.

“Yo sé nadar y montaba a caballo cuando vivíamos en una

granja en Missouri”, le digo.

“Sí, sí, habla de caballos. Le encantan. Creo que tiene una

cuadra de caballos premiados en Inglaterra”.

Durante la hora siguiente, me entero de que el Sr. Tsarnov es

extremadamente inteligente, no soporta la compañía de tontos,
odia aburrirse y detesta apasionadamente a las mujeres
pegajosas. Tiene un enorme yate aparcado en las Bahamas,
casas en Inglaterra, Mónaco, Dubai y Moscú, y lo más
importante, guarda su intimidad tan celosamente como una
leona defiende a sus cachorros.

Mientras recogen mi plato de ensalada de pollo a medio

comer, Catherine me entrega dos NDA. Para mi sorpresa, uno
es para mi madre. Durante el resto de nuestras vidas, ninguno
de los dos podrá hablar con nadie de nada de lo que ocurra en
relación con este trabajo.
 KONSTANTIN

“Veo que aún no ha pujado por nada, señor Tsarnov”, observa

la señora Lynn de Manafort, la mujer más rica de Nueva York.
Y no me refiero a esa lista de ricos de mierda que publica
Forbes. No, ella

pertenece a esa lista secreta de ricos que sólo conocen los

iniciados y la gente que sabe.

“Aún así, no puedo culparte”, continúa. “Excepto por el

Basquiat, todo lo demás ha sido bastante tedioso”.

¿Tedioso? No tiene ni idea de lo aburridísimo que ha sido para

mí. Será un gran alivio cuando subasten las citas para cenar y
por fin pueda irme. Me vuelvo cortésmente hacia su rostro
cuidadosamente empolvado.

Sus pálidos ojos azules parecen realmente amistosos, pero yo

sé que no es así. Aun así, siempre es una sorpresa conocer a
uno de los miembros de estas familias de ricos generacionales
a las que les gusta fingir que una vez fueron increíblemente
ricos, pero que desde entonces han dilapidado sus riquezas. La
forma en que ocultan sin esfuerzo su
inmenso poder y riqueza y se mezclan con el resto de los
contribuyentes es bastante fascinante.

“Quizás pujes en el próximo evento, las citas para cenar”, dice

con una sonrisa encantadora.

“Tal vez”, murmuro, y vuelvo la mirada hacia el escenario.

Cinco mujeres jóvenes han subido al escenario. Todas son

guapas, con bocas sensuales y cuerpos de stripper, del tipo que
me gusta. De hecho, si no las conociera, pensaría que han sido
elegidas especialmente para atraerme. Aun así, una de ellas
destaca más que las demás.

Me fijo en ella. Pelo largo y rubio, ojos: demasiado lejanos

para distinguirlos con exactitud, pero azules o grises, labios
deliciosamente carnosos, pechos turgentes, caderas curvilíneas
y… unas piernas interminables. Estoy sentado en la mesa
principal, lo bastante cerca del escenario para ver cómo le
tiemblan las manos. Las cierra en puños. Su nerviosismo me
despierta curiosidad. Dejo que mis ojos se desvíen hacia las
otras chicas. No muestran ningún nerviosismo. De hecho, dos
de ellas me miran de frente y me prometen cosas. Vuelvo a
mirar a la rubia.

El cazador que hay en mí se ha activado.

El maestro de ceremonias inicia la puja. La primera chica se

llama Alicia. Para mi sorpresa, sus ojos se cruzan en mi
dirección antes de apartarse rápidamente. Qué extraño. La puja
comienza en diez mil. Los hombres pujan por ella y la cena se
vende por ochenta mil dólares. Hay aplausos y vítores.
La siguiente es una pelirroja que, curiosamente, me lanza una
rápida mirada antes de saludar coquetamente al público. Así
que todas las chicas, excepto la rubia, han hecho contacto
visual. Qué interesante.

Empieza la puja. Los tres hombres restantes pujan por ella. La

cena con ella se vende por cien mil. El maestro de ceremonias
está encantado.

“Veamos si podemos subir aún más la apuesta, caballeros.

Todo es por una buena causa”, anima con una sonrisa de oreja
a oreja. “A continuación, tenemos a la encantadora Raine
Fillander. ¿Quién llevará a cenar a esta belleza?”

La rubia se adelanta. Sonríe rápidamente y mira al frente. Los

hombres empiezan a pujar. El maestro de ceremonias los lleva
por el sendero del jardín hasta los ciento veinte mil dólares.

“¿Tengo ciento treinta mil?”, pregunta esperanzado, mirando a

los hombres.

“Un millón”, digo.

Un silencio de incredulidad se apodera de la multitud. La rubia

se vuelve hacia mí, en su rostro ovalado, sus ojos son enormes
de asombro. Entonces, la maquinaria publicitaria que paga
Stephan se pone en marcha y un sinfín de cámaras disparan
sus flashes hacia Raine Fillander.

En la luz blanca que la baña, veo que sus ojos son azules.
Azul zafiro.

RAINE

Los flashes de las cámaras que aparecen de repente de la nada

me desorientan y me sobresaltan. Siento que me encojo ante la
explosión. ¿Qué está pasando? Seguramente, no puedo haber
oído bien. Entonces oigo

Entonces oigo al presentador, que también debe de estar en

estado de shock, anunciar: “Tengo un millón”. ¿He oído un
millón diez mil?”.

Hay una pausa. Sigue el silencio.

“A la de una. A las dos. Vendido al Sr. Konstantin Tsarnov”.

Toda la sala rompe a aplaudir. Veo a una mujer vestida de

negro dirigirse hacia Konstantin Tsarnov para tomarle los
datos. Con la mente en blanco, esbozo una sonrisa y me giro
hacia donde me han indicado que debo dirigirme tras mi paso
por el escenario. Las otras dos chicas que me preceden me
miran con una mezcla de sorpresa y hostilidad.

“¿Le conoces?”, me pregunta una de ellas.

Niego con la cabeza, aturdida. En mi mente aún puedo verle,

recostado en su silla, mirándome como si fuera el mismísimo
diablo.
“Enhorabuena”, murmura la pelirroja.

“Gracias”, respondo automáticamente, como si hubiera ganado

algo.

Siento que me tocan el hombro y me giro para ver a Catherine

Moriarty. Está radiante de satisfacción. “Ven conmigo.

Me doy la vuelta y la sigo hasta una gran sala con sillas y

mesas apiladas alrededor de las paredes. Cierra la puerta y se
vuelve hacia mí.

“Sabía que había tomado la decisión correcta contigo”, dice

entusiasmada. “¿Qué está pasando? ¿Por qué ha pujado un
millón?”

“A juzgar por la cantidad de fotógrafos que hay, me atrevería a

decir que es una maniobra para darse a conocer. He oído que
se le avecina una mala publicidad, y su publicista podría haber
pensado que esta sería una forma de blanquear las malas
noticias que se avecinan”.

“¿Qué significa para nosotros… para mí?”.

“Nada”, responde ella con calma. “No cambiamos nada. Sigue

el plan que te he trazado. Si miras ahora en tu aplicación
bancaria verás que el primer pago ya debería estar en tu
cuenta. Según lo acordado, el siguiente pago aparecerá cuando
completes con éxito el intercambio”. Le entrega el bolso negro
que lleva colgado del hombro. “El cuadro está aquí dentro, y el
plano de su apartamento y las instrucciones detalladas le
llegarán por correo electrónico”.

Cojo el bolso y lo sostengo torpemente entre las manos. “¿Me

llamará para la cena?

Tuerce la boca. “Probablemente llamará su secretaria para

acordar la hora y el lugar”.

Asiento con la cabeza. “De acuerdo.

“¿Alguna pregunta más?”

Sacudo la cabeza. Para ser sincera, me siento extraña y

mareada. Como si todo esto le estuviera pasando a otra
persona y yo sólo estuviera observando.

“Tienes mi número si tienes alguna otra pregunta o necesitas

aclaraciones sobre algo… y Raine… enhorabuena”.

Luego me deja de pie en medio de aquel almacén desierto y

apilado de sillas y mesas en desuso. Permanezco allí un rato
pensando en sus ojos. Son fríos y cínicos. Los ojos de un
hombre que lo ha visto todo y no le gusta lo que ha visto.

Tengo la sensación de que no me va a gustar, y menos mal,

porque estoy a punto de robarle el cuadro. Siento un náuseas
en el estómago cuando la realidad me golpea. Hasta ahora
existía la posibilidad de que eligiera a otra persona, pero ahora
es el momento. Me ha elegido a mí.
Estoy a punto de convertirme en ladrón.

RAINE

“Por favor, ten cuidado, Raine. Si algo te parece arriesgado o

no está bien, vete”.

“No te preocupes, mamá. Tendré mucho cuidado”.

Mi madre se retuerce las manos con ansiedad. “Sí, sí, sé que

siempre eres muy cuidadosa, es tu naturaleza, pero esta noche
tendrás un cuidado extra, ¿verdad?”.

“Seré súper cuidadosa, lo prometo”.

Ella asiente distraída. “¿Crees que tu escote es un poco bajo?”.

Me río a pesar del nerviosismo que siento. “Si me visto como

una monja, difícilmente me va a invitar a su casa, ¿no?”.

Mi madre respira hondo. “Sí, sí, claro. Estás preciosa, pero

quizá deberías ponerte un collar o un pañuelo”.

Agarro la mano de mi madre con la mía. “Basta, mamá. Todo

el maldito mundo sabe que tengo una cita con él, difícilmente
va a intentar nada. Incluso si me pilla intentando robarle el
cuadro, no creo que me denuncie a la policía. Arruinaría su
gran maniobra de relaciones públicas”.
Mi madre se muerde nerviosamente el labio inferior. “Tienes
razón. Claro que tienes razón. Pero de todas formas tendrás
cuidado, ¿no?”.

“Lo tendré. Me inclino hacia delante y le beso la mejilla.

“Ahora, por favor, deja de ponerme nerviosa. Es difícil hacer
el papel de Jezabel cuando se te revuelve el estómago”.

Mi madre esboza una sonrisa, pero sus ojos se llenan de

lágrimas. Alarga la mano y me acaricia el pelo. “Cuando tu
padre se fue, creí que me moriría. Había tantas facturas, tantas
deudas. ¿Cómo iba a criar sola a dos niñas? Pero, ¿sabes qué?
Ha sido una brisa gracias a ti. Tiraste del carro incluso cuando
eras pequeñita”. Le tiemblan los labios, se le saltan las
lágrimas y se le quiebra la voz. “Limpiabas, abrillantabas,
planchabas, hacías el desayuno. Y en cuanto tuviste edad
suficiente hiciste de canguro, paseaste perros. Hiciste todo lo
que pudiste para ayudarme. Y ahora mismo me siento la
mayor fracasada porque sales a sacrificarte por esta familia”.

“Oh, mamá. No hay un momento del pasado que cambiaría.

Lo hice porque me daba placer. Quería hacerlo. Os quiero.
Nada es más importante que tú y Maddy”.

“¿Qué está pasando aquí?” Madison pregunta desde la puerta.

“Nada”, dice mamá, secándose las lágrimas.

“¿Estás llorando?” pregunta Madison.

“Claro que no”, dice mamá.

“Polvo en los ojos”, digo yo.

“¡Vaya! Raine. Estás preciosa. ¿Es nuevo el vestido?”

“Sí. Me lo regaló una amiga”.

“Es precioso”. Se acerca y cogiéndome de la mano me hace

girar. “Le vas a quemar los ojos al multimillonario”.

“Por supuesto que no. Sin duda sale con mujeres mucho más
guapas todo el tiempo”.

Su rostro delgado y pálido esboza una sonrisa pícara.

“Entonces, ¿por qué ha ofrecido un millón de dólares por ti?”.

“Es un truco publicitario”.

“Eso no es lo que dicen los periódicos”.

Sacudo la cabeza. “¿Cuántas veces te he dicho que no leas

esas desagradables páginas de cotilleos?”.

Se ríe, la risa despreocupada de una adolescente. “De todos

modos, creo que está delicioso. ¿Te vas a quedar a pasar la
noche?”
“Madison Fillander”, grita mamá con voz escandalizada.

“¿Qué?”, pregunta inocentemente.

“Porque yo no hago rollos de una noche”.

Los ojos de mi hermana se entrecierran. “¿Por qué estás tan

segura de que solo será una noche?”.

“Porque es una cena benéfica comprada y, de todas formas,

tiene pinta de ser alguien a quien le gusta elegir. Alguien que
arrogantemente toma lo que quiere y no le importan las
consecuencias. No es alguien con quien quiera tener nada que
ver”.

Pone cara de consideración. “Si realmente crees eso, ¿por qué

estás vestida tan sexy?”

“¿Crees que Raine debería llevar un pañuelo?”. pregunta

mamá inmediatamente.

“No”, respondemos Madison y yo al unísono.

Entonces las dos nos miramos y nos reímos. En ese momento,

sé que estoy haciendo lo correcto. Quiero a mi hermana y no
hay nada que no haría por ella. Si tengo que robar un cuadro
sin valor a un multimillonario, que así sea. Si tengo que ir a la
cárcel y tener antecedentes penales el resto de mi vida, que así
sea. Nada es más importante que mantenerla viva. Somos una
unidad. Los tres contra el mundo entero. Siento que las
lágrimas me arden en el fondo de los ojos y las enjugo.

Ya no hay nerviosismo.

Es un trabajo más. Recuerdo hace tantos años cuando el Sr.

Jackson, cuya hija cuidaba, intentó besarme. Le di un rodillazo
en los huevos. Le dolió tanto que ni siquiera pudo gritar. Sus
ojos se abrieron tanto que pensé que se le iban a salir de la
cara. Se agarró la ingle y se hundió en el suelo entre jadeos.
Después de eso se mantuvo alejado de mí.

Esa noche aprendí rápidamente que lo que funcionaba con el

Sr. Jackson funcionaría con cualquier hombre. Si tuviera que
darle un rodillazo a Konstantin Tsarnov esta noche, eso es lo
que haría.

“Bien. Debería irme”, digo.

“Buena suerte, cariño”, susurra mamá.

“No la necesitaré, mamá”, digo en voz baja.

Ella frunce el ceño. “Te estaré esperando aquí”.

“Y a mí. Sólo porque quiero los detalles jugosos”, dice

Madison con descaro.

“No vas a esperar a nadie, jovencita”, regaña mamá con

severidad.
“Por el amor de Dios, mamá. No soy un bebé”.

“En ese sentido, me voy”, digo y empiezo a avanzar hacia la

puerta.

“Pásalo bien, Raine”, me dice mi hermana cuando salgo por la

puerta.

Me vuelvo y las veo a las dos de pie una junto a la otra, la cara
de mi madre ansiosa y la de mi hermana inocente y sonriente,
y de nuevo sé sin ninguna duda que estoy haciendo lo correcto
para todas nosotras.

RAINE

El taxi que Catherine había pedido para mí se detiene frente al

elegante restaurante donde la secretaria de Konstantin había
concertado la cita. Un portero mantiene abierta la puerta del
taxi mientras el otro

abre una de las puertas dobles del restaurante.

Les doy las gracias a ambos y entro en el restaurante con paso

seguro. La camarera viene a saludarme. Es evidente que me
reconoce de inmediato por las numerosas fotos mías que han
salpicado toda la prensa.
“Buenas noches, señorita Fillander.

“Buenas noches”, le respondo.

“El señor Tsarnov está tomando una copa en el bar. Si desea

seguirme…”, se interrumpe mientras inclina la cabeza casi
como una reverencia.

No creo que nadie haya sido tan reverente conmigo en toda mi

vida. “Gracias”, murmuro.

La sigo por el gran comedor hasta el invernadero, donde se ha

acordonado una zona privada con cortinas de gasa y plantas.
Está claro que Konstantin Tsarnov no es un caballero. No se
levanta cuando nos acercamos. Se lleva la copa a los labios y
bebe un sorbo del líquido incoloro que contiene.

“Su invitado, señor Tsarnov”, dice con deferencia.

No dice nada mientras un camarero me sienta y me tiende una

carta de bebidas. No cojo la carta.

“Martini, seco”, murmuro.

“Muy bien”, dice y se aleja.

Vuelvo a mirar al hombre que tengo enfrente. Tengo que

reprimir un escalofrío. Sus ojos son una fría y extraña mezcla
de dorado y verde azulado. Como los de un lobo. Salvajes y
peligrosos. Me mira sin expresión. Estar tan cerca de él es
como acercarse a un generador de energía. Siento que los
pelos de mi cuerpo se ponen de punta.

Deja el vaso sobre la mesa. “Hola, Raine.

La forma en que dice mi nombre tiene un efecto extraño en mí.

Y sorprendentemente no es el efecto que podría haber
imaginado. Me hace querer apretar mi coño contra su boca.
Jesús, ¿qué coño me pasa? Aparto la mirada de él. “Este
restaurante es bonito”.

“Sí”, asiente.

Le devuelvo la mirada. “Así que… aquí estamos”.

Tuerce la boca. “Aquí estamos”.

Me muerdo el labio inferior. ¿Está haciendo esto incómodo a

propósito? “¿Vienes aquí a menudo?”

Ahora veo claramente la diversión sarcástica en sus ojos. “No.

“Mira, se supone que esto es una cita. Tienes que responder

con más de una palabra”.

“Soy ruso. No podemos evitarlo. Somos estoicos.”

“¿Por qué no finges que soy multimillonario y que tengo algo
que quieres comprar?”

Ocurre lo más interesante. Sus ojos parpadean y se vuelven de

un amarillo casi líquido. ¡Vaya! Fascinada, le miro fijamente.

“Nunca he conocido a un multimillonario que se parezca a ti y

tenga algo que yo quiera comprar”, me dice.

Me encojo de hombros, como si flirtear con multimillonarios

rusos fuera algo que hiciera todo el tiempo. “Entonces finge
que soy gordo, de mediana edad y canoso”.

Se ríe. Un sonido profundo y sexy que me llega a lo más

profundo del alma. Qué total, absoluta y complejamente
sorprendente. Intento no reaccionar.

“Esa Raine Fillander sería muy, muy difícil”.

“¿Por qué?”

“¿Quieres la verdad o la versión PC de la verdad?”

“¿Me das la versión PC?”

“Tienes cara de ángel y cuerpo de stripper”.

“¿Esa es la versión PC? ¿Me atrevo a pedir la verdad?”

No sonríe. “Tienes una boca hecha para mamadas y un cuerpo
maduro para follar”.

Siento el calor subir a mis mejillas. Gracias a Dios, llega mi

martini y puedo dedicarme a dar las gracias al camarero y
beber un sorbo. Trago saliva. “¿Has tenido un buen día?

“Sí. ¿Y tú?

Dejo la copa. “Mi día ha sido raro. Gracias a tu pequeño truco

de relaciones públicas me he convertido en una especie de
celebridad. La gente no para de reconocerme por la calle”.

Parece sorprendido. “¿Te parece poco atractivo?”. “¿Debería

parecerme atractivo?”

Se encoge de hombros. “Tengo la impresión de que hoy en día

todo el mundo quiere ser famoso sin importar para qué”.

No estoy seguro, pero tengo otras cosas que quiero que me

aclare. “Aparte de la boca mamadora y el cuerpo follable, ¿por
qué me elegiste a mí?”.

Sus ojos no se apartan de mí y su voz es plana. “Porque

excepto tú, todas las demás chicas me miraban directamente a
mí. Tengo curiosidad por saber por qué todas me miraban y tú
no”.

Un dedo helado me recorre la espina dorsal e intento no

estremecerme mientras finjo encogerme de hombros
despreocupadamente y digo la primera de las que
probablemente serán un montón de mentiras. “Una de las
chicas te mencionó. Dijo que le gustabas, lo que hizo que las
otras chicas se interesaran. Te buscaron en Google”. Entonces,
para poner fin a cualquier discusión sobre este tema, levanto
rápidamente mi copa y digo: “Espero que tu millón sea bien
utilizado”.

Él no levanta la copa. “Ya lo he hecho”. Su voz es tranquila,

sus ojos inexpresivos me observan.

Bebo un sorbo y no pruebo nada. Una camarera trae una

bandeja con cuatro pequeños aperitivos. Son preciosos. Los
miro fijamente mientras me cuenta lo que le ha dicho el chef.
Recojo las palabras glaseado, gelatina de tomate, salmón
salvaje, pero todo lo demás está borroso. Se aleja. Me siento
como si tuviera que salir, volver a entrar y empezar de nuevo.
En algún momento he perdido el rumbo. Parece tan
inalcanzable, tan extraño, tan totalmente fuera del tipo de
hombres con los que suelo tratar. ¿Cómo puedo hacer que me
invite a su casa? Observo su mano, cuadrada y varonil. Coge
la cuchara de cerámica con un poco de comida. Sigo su mano
mientras se mueve hacia arriba. Su boca se abre y la cuchara
se desliza en ella.

Está caliente. Muy, muy caliente.

Trago saliva. Estoy completamente fuera de mí. No se parece a

nada que haya visto antes. Aunque no me gusta lo que
representa, siento que mi cuerpo responde a él. Lo cual es
extraño e incómodo. No quiero quererlo.

Pero…
Madison necesita el dinero. De algún modo, de alguna manera,
tengo que encontrar la forma de llegar a él, de traspasar ese
muro impenetrable que le rodea. Sé que cree que soy sexy,
tengo que aprovecharlo. Me lamo el labio inferior y veo cómo
su mirada sigue el movimiento de mi lengua.

Sí, así me gusta más.

KONSTANTIN

Algo no va bien. Tiene un cuerpo hecho para el pecado y, por

supuesto, la atracción es sorprendentemente potente, pero hay
algo más en el fondo. Ella no es sólo una chica que participó
en una cena

subasta de citas para caridad.

Me oculta algo.

Emociones, muchas negativas, revolotean por esos hermosos

ojos de gruesas pestañas. Entonces sus dientes se hunden en
ese regordete labio inferior y mi atención se siente atraída por
la sagrada visión como una polilla por una llama. Una intensa
excitación arde en mi estómago cuando una imagen aparece en
mi mente. Mi polla enterrada en esa boca hinchada. La imagen
es vívida, cruda y sexualmente discordante. ¡Joder!

Mi mirada desciende hasta su pecho apenas cubierto. Me viene

otra imagen a la cabeza. Sus piernas rodeándome la cintura y
mi cara enterrada entre esos pechos llenos y pesados.
La sangre se me escapa del cerebro y se dirige hacia abajo. Mi
polla cobra vida, dura y ávida de probar a Raine Fillander. Me
pregunto cómo reaccionaría si supiera lo caliente y
empalmado que estoy por ella.

La miro fijamente a los ojos. Su respiración se entrecorta y

baja la mirada apresuradamente.

“Tengo una pregunta”, le digo en voz baja.

Se queda paralizada y tarda unos segundos en volver a

mirarme, con una gélida sonrisa en el rostro. Está nerviosa,
muy nerviosa por algo.

“¿Sí?”, susurra.

“¿Sabías quién era yo antes de la subasta?”.

Ella sacude la cabeza, y su voz es segura y algo aliviada.

“No”.

“Entonces, ¿por qué no sientes curiosidad como las demás

chicas?”.

El color caliente le sube por el cuello cremoso y le sonrosan

las mejillas. “Ya había investigado por mi cuenta”, responde
suavemente.
“¿Y no te gusta lo que has encontrado?”. pregunto divertido.

“Algo así”, admite.

“¿Qué parte no te gusta?”.

Se mueve incómoda. “No me gusta lo que defiendes”.

“Ah, un socialista. No te gustan los multimillonarios

insaciables como principio”.

Echa los hombros hacia atrás y veo que un fuego furioso se

enciende en sus ojos de zafiro. Se vuelven tormentosos por la
emoción. Es como si alguien acabara de volcar un leopardo
salvaje sobre la silla que tengo delante. La miro fascinada. Me
encantaría ver esos ojos cuando venga.

“No soy socialista”, dice tensa, “pero sí, detesto a los

multimillonarios que mienten, engañan y roban en su camino a
la cima, y luego creen que pueden arreglarlo donando un
millón deducible de impuestos a un hospital infantil”.

Por último, no está fingiendo, pero si detesta a los

multimillonarios tramposos, mentirosos y ladrones que hacen
donaciones por todas las razones equivocadas, ¿por qué está
aquí vestida para matar? Doy un sorbo a mi vodka mientras
sopeso mis opciones. Me gustaría follármela a toda hostia,
pero también soy consciente de que hay algo más bajo la
superficie. Decido ponerla en evidencia.
“No tienes por qué quedarte. Me encantaría cenar solo”.

El maravilloso fuego se apaga al instante y, para mi sorpresa,

una mezcla de miedo y alguna otra emoción ocupa su lugar.

RAÍNA

El pánico inunda mi cuerpo. Jesús, ¿qué demonios estoy

haciendo? Esta no es una cita en la que pueda soltar mis
tonterías sobre lo injusto que es el mundo. Estoy aquí para
salvar a Madison. Dejo caer mi mirada rápidamente hacia la

superficie brillante de la mesa para poder reagruparme. Dejo

que mi aversión por su estatus nuble mi juicio, pero no volveré
a cometer el mismo error. Cuando levanto la vista, mi rostro se
dibuja en líneas de disculpa.

“Lo siento, no es justo. No es justo. No sé nada de ti ni de

cómo has ganado dinero. Sean cuales sean tus razones para
gastar un millón en esta cena, es por una buena causa y lo
menos que puedo hacer es cumplir mi parte del trato y ser un
compañero de cena interesante”. Me echo hacia atrás y le
dedico mi mejor sonrisa. “¿Podemos empezar de nuevo?”.

Su expresión permanece ilegible, su voz indiferente. “Claro.

El alivio casi me hace inclinarme hacia delante y darle las

gracias, pero me detengo a tiempo. Sería sospechoso.
Temerosa de que se produzca un silencio incómodo, lanzo la
primera pregunta que me viene a la cabeza. “¿Vuelve alguna
vez a Rusia?”.
“Sí, tengo muchos intereses comerciales allí”.

No hay mucho que decir, pero al menos no es una respuesta de

una sola palabra. “He visto fotos de Rusia, pero nunca he
estado”.

“Por supuesto que no. Eres americana”.

Siento que mi espalda empieza a enderezarse y fuerzo mi voz

a ser más amable. “¿Qué quieres decir?

“¿A los americanos no les enseñan a temer al gran oso ruso

tras el telón de acero?”.

Sacudo la cabeza. “En absoluto. Incluso hay un par de niños

rusos en mi colegio”.

De repente, parece aburrido. “Si ha terminado con su

aperitivo, quizá podamos dirigirnos a nuestra mesa”.

“Sí, he terminado”, murmuro, esperando no haber metido la

pata. Todo ha salido tan mal.

Levanta un dedo y un camarero viene corriendo. “¿Mi mesa de

siempre?

“Sí, señor Tsarnov”, dice el hombre obsequiosamente,

mientras hace una reverencia y me indica el camino. Está claro
que el señor Tsarnov deja muchas propinas.

Konstantin se levanta como yo, y veo que es mucho más alto

que yo. Por lo menos medio metro y llevo tacones altos.
Caminamos hacia el restaurante. Huelo su aftershave.
Amaderado y caro. Y puedo sentir la fuerza bruta que emana
de su cuerpo.

Nos sentamos en una mesa apartada del resto. Ahora entiendo

a qué se refería Catherine cuando dijo que guardaba
celosamente su intimidad.

Durante los minutos siguientes pedimos la comida. Estoy

demasiado nerviosa para comer, pero pido un entrante y un
plato principal. Luego los camareros se van y

volvemos a estar solos y mi mente se queda en blanco. Todos

los temas que Catherine me había dicho que le interesarían
desaparecen de mi mente.

“Háblame de ti”, me invita de repente.

El alivio es palpable. “¿Qué te gustaría saber?”.

Se encoge de hombros. “Cualquier cosa que quieras contarle a

una cita que no va a ninguna parte”.

Sonrío. “Bueno, como esta relación no va a ninguna parte,

supongo que no tengo que fingir ni impresionar y puedo
contarte las cosas que nunca se me ocurriría contarle a una cita
de verdad”.

“Sí, el atractivo del rollo de una noche”, dibuja.

“¿Crees que acabaremos en la cama?”.

Sus ojos brillan con interés. “¿Quieres?

“Tal vez. Depende de cómo vaya nuestra… cita”.

Una expresión insondable cruza su rostro. “¿Qué tiene que

pasar para que acabes en mi cama?”.

Las palabras que nunca quise pronunciar salen de mí. “Hazme

reír. Hazme entender que no voy a sentirme como una puta por
la mañana”.

Frunce el ceño. “¿Por qué ibas a sentirte como una zorra por la
mañana?”.

“No lo sé. La única vez que tuve una aventura de una noche
me sentí fatal. Me fui antes de que se despertara porque no
podía soportar que fuera indiferente”.

Se inclina hacia delante, su expresión es intensa y curiosa,

como si yo fuera una especie completamente ajena a él y se
esforzara de verdad por entenderme. “¿Por qué te importa lo
que piense?”.
Su pregunta hace que me olvide de ser una ninfa seductora y
respondo con sinceridad. “No sé ni puedo explicar por qué,
pero podría ser por mi origen conservador. Nunca puedo
soltarme la melena, mi cerebro siempre está pensando en
segundo plano. Una de mis amigas se acostó una vez con un
famoso. Me contó que fue genial, muy divertido. Por la
mañana desayunaron en la cama, ella se hizo selfies con él y
luego se fue. No se arrepiente de nada. De hecho, incluso lo
considera uno de esos acontecimientos que recordará con
placer y cariño cuando sea una anciana abuela. Yo nunca podré
hacer eso. No me gusta la idea de ser una muesca en el poste
de la cama de alguien. Supongo que tienes cientos de mujeres
haciendo cola para tener sexo contigo, ¿eh? Te diviertes con
ellas, luego nunca les das un segundo pensamiento.”

“Así es. Suelo ir a por mujeres como tu amiga. No se hacen

ilusiones. Se divierten y se van”. Se echa hacia atrás. “Cada
vez que cometo el error de elegir mujeres como tú, siempre es
un lío”.

¡Mierda! ¿Por qué cada camino que recorro me lleva a un

callejón sin salida? Le miro profundamente a los ojos y le
susurro: “Quizá esta noche quiera ser una mujer que no se
hace ilusiones”.

Sus ojos se entrecierran con especulación. “¿Por qué?

Tras unos cuantos comienzos en falso, de repente veo la luz al

final del túnel. Si juego bien mis cartas, puedo acabar en su
casa como otra aventura de una noche, y luego fingir que
cambio de opinión por principios muy arraigados una vez que
haya cambiado el cuadro. No me siento bien, pero difícilmente
sería el fin del mundo para él. Un tipo como él debe de tener
una agenda negra llena de nombres.
Me encojo suavemente de hombros y sonrío seductoramente.
“Porque todo en ti me parece mal, y eso sin duda debe de
convertirte en el tipo perfecto con el que tener una aventura de
una noche”.

KONSTANTIN

Ahora sé con certeza que pasa algo. Le sigo el juego, en parte

por curiosidad y en parte porque no puedo evitarlo. Cuanto
más tiempo paso con ella, más ganas tengo de follármela.

con ella. Observo cómo corta un trocito de salmón y se lo mete

en su irresistible boca.

“¿Cómo has llegado a formar parte de la subasta?”.

Mira el plato y traga saliva, como si no fuera el trozo de

salmón más pequeño que uno pudiera imaginarse metiéndose
en la boca, sino una puta rana entera.

Luego levanta la vista y sonríe. “Estaba de camarera en una

fiesta y una mujer de la agencia que proporcionaba las citas
me preguntó si quería ser una de las citas”.

“Hmm… lo hiciste por caridad, por supuesto. Sin pagar”.

Su cara se pone roja, pero no aparta la mirada y, extrañamente,

consigue sonar sincera. “Caridad, obviamente”.
Luego cambia de tema rápidamente, lo que me hace pensar
que la caridad, obviamente, es una verdad a medias.

“Cuando te investigué, vi que te interesan mucho los

caballos”, murmura, moviendo las pestañas.

Intento que no se me note la diversión. Está claro que no

coquetea mucho. “Sí, tengo un establo en Inglaterra”.

“Solía montar a caballo hace mucho tiempo. Es la mejor

sensación del mundo cuando galopas sobre un caballo
poderoso”.

“Sí, lo es.”

“¿Vas a Inglaterra a menudo?”

“Voy allí mañana… ¿quieres venir? Podemos ir a montar

juntos”.

Sus ojos se abren de golpe, luego parpadea y tartamudea:

“Yo… yo… tengo que trabajar mañana. Er… gracias por la
oferta… es… muy amable por tu parte”.

Sonrío agradablemente. “No estaba siendo amable. Quería

llevarte un… ¿cómo dicen ustedes los americanos? Un fin de
semana sucio”.
“¡Oh!” Deja el cuchillo y el tenedor. De alguna manera, creo
que ha terminado de comer. No es que haya comido mucho.

“Yo… tengo que trabajar, si no vendría”, dice frunciendo el

ceño. “Relájate”, le digo. “No eres la primera mujer que me
rechaza”. Parece sorprendida. “¿De verdad? ¿Alguna vez te
han rechazado? “Muchas, cuando era más joven… y un
empollón”. “No me lo puedo creer. ¿Eras un empollón?”

“Sí, estaba pegado a la pantalla de mi ordenador día y noche.

Ni siquiera podía mirar a una chica a los ojos”.

Sonríe, sus hermosos ojos zafiro se llenan de alivio al ver que

la conversación se ha alejado de ella. “Dios, no puedo
imaginarte siendo tímido”.

“No era tímido. No me interesaba. Estaba tan completa y

totalmente consumida por lo que estaba creando que apenas
dormía”.

Se inclina hacia delante, su rostro inquisitivo, el cremoso

oleaje de sus pechos tentador. “¿Qué estabas creando que te
consumía tanto?

La miro con recelo. Su belleza me distrae y tengo ganas de

sentir su piel, pero ¿es del enemigo? No lo sé, pero no quiero
arriesgarme. “Sólo es un programa informático. ¿Quieres
postre o café?”.

Duda. “¿Quieres postre?”

Niego con la cabeza. “Creo que la tarta de chocolate está muy
buena”.

“Muy tentadora, pero no estoy segura de poder comer más”.

Llamo la atención de uno de los camareros que pasan y hago

un gesto de escritura con la mano, luego me vuelvo hacia ella.
“Ha sido una velada encantadora. Gracias”.

“Yo… eh… me pregunto si tal vez podría tomar algo en tu

casa”. Levanto una ceja. “¿Una copa?”

Se le acalora la cara. O es una excelente actriz o nunca ha

hecho esto antes.

Respira hondo. “Ya sabes, una para el camino”.

“Esta noche tengo que ir a una fiesta”. Hay una pausa y luego
me oigo decir: “¿Te gustaría venir?”.

Ella parece confusa. “¿Una fiesta?”

“Tengo que saludar rápidamente a alguien importante para

mí”.

Por un segundo pienso que se va a negar, y quizá hubiera sido

mejor que lo hiciera. Entonces sonríe con esa sonrisa sexy y
pecaminosa y dice: “Claro, vamos a esa fiesta tuya”.
Y una cosa muy, muy extraña sucede dentro de mi cuerpo.

RAINE

Un Rolls Royce azul noche nos espera. Los porteros se

apresuran a ayudarnos a entrar en la parte trasera. Nunca había
estado dentro de un Rolls y juro que es como sentarse en una
cama. Es comodísimo. El

El cuero es suave bajo mis manos y el coche desprende un

delicado perfume.

“Vaya, qué bonito”, murmuro.

Su teléfono debe de haber vibrado en el bolsillo, porque lo

saca y lo mira. “Discúlpeme, por favor. Tengo que atender esta
llamada”.

“Adelante”, le digo rápidamente.

Se pone a hablar en ruso. Me vuelvo para mirar fuera del

coche. Me cuesta creer que el reflejo en la ventanilla sea yo.
Nunca había hecho algo así en mi vida. Para ser sincera, no he
hecho mucho en la vida, excepto trabajar. No he tenido mucho
tiempo para salir de fiesta. Nunca me he permitido
reconocerlo, pero la vida ha sido dura. Le escucho hablar y de
repente me viene un pensamiento raro a la cabeza. Qué bonito
sería que fuera mi hombre. Si pudiera dejar de trabajar tanto y,
por un tiempo, dejar que otro pagara las interminables
facturas.

Entonces me alejo de ese pensamiento.

Nunca será mío. Él y yo somos como la tiza y el queso. No

nos llevaríamos bien. A quién quiero engañar. Dejó bastante
claro que no me querría más allá de una aventura de una noche
o un sucio fin de semana en Londres. Es una tontería, pero
cuando me invitó a ir con él a Londres, quise decir que sí.
Quería decir que sí con todo mi corazón.

Pero no puedo. No puedo.

No estoy aquí para divertirme. Estoy aquí para cambiar un

cuadro. Estoy aquí para salvar la vida de Madison. Le oigo
terminar su llamada y me giro hacia él en la penumbra. Me
mira y extiende una mano para tocarme el pelo.

“¿Este color es real?”

“Sí”, susurro, con la voz ronca.

Él asiente. “Es precioso.

“No paga las facturas”, le digo con amargura. Es demasiado

tarde para retractarme y, a la luz tenue, veo que sus ojos
vuelven a ser cautelosos.
Joder. ¿Qué demonios me pasa? ¿No puedo ceñirme al plan?
Sigo cometiendo el mismo error una y otra vez.

“¿Eres una puta, Raine?”

“No, no lo soy”, niego acaloradamente.

Se aparta de mí y las sombras me impiden distinguir la

expresión de su rostro. “¿Qué eres entonces?”

“Sólo soy una mujer a la que no tendrás que volver a ver

después de esta noche”. “¿Tienes muchos billetes, Raine?”,
pregunta en voz baja.

Por alguna extraña razón, las lágrimas me queman el fondo de

los ojos. Parpadeo ferozmente, y mantengo mi voz seca y
sofisticada, de la forma en que imagino el tipo de mujer con la
que él anda.

el tipo de mujeres con las que se junta. “Lo que no te mata…”.

“Cierto”, murmura desde las sombras.

Es totalmente extraño, pero puedo sentir el calor de su cuerpo.

Y algo más. Tensión sexual. Es casi como si un papá
piernaslargas caminara sobre mi piel, con sus patas de hilo
temblando. Es un completo desconocido, y uno que
desapruebo, pero quiero estirar la mano y tocar su piel, su
pelo, sus labios… su polla. Me estremezco por el fuerte deseo.
“¿Tienes frío?”

“La verdad es que no”, susurro con voz ronca.

Se inclina hacia delante y toca un botón, y el aire frío que sale

de la rejilla de ventilación se detiene. Se vuelve para mirarme
y la discreta luz lateral ilumina su rostro. Es hermoso,
realmente hermoso. Nunca podría imaginármelo como un
empollón. Los empollones tienen la cara pálida y son
socialmente torpes. Él es escabrosamente guapo, de rostro
cincelado, masculino, sofisticado y totalmente seguro del lugar
que ocupa en el mundo.

“¿Qué pasa?”, me pregunta, con un lado de los labios

curvándose con seca diversión.

Aparto la mirada de él. “Nada”, digo girando la cabeza.

Respiro hondo e intento dejar de sentirme desmañada y
colegiala.

“Ya hemos llegado”, dice cuando el coche se detiene.

Antes de que pueda serenarme, un hombre inexpresivo vestido

de uniforme abre la puerta. Cuando salgo, me desea buenas
noches. Luego, Konstantin está a mi lado. Juntos atravesamos
la gran entrada de un bloque de apartamentos en una de las
mejores direcciones de Manhattan. El ascensor es todo cromo
brillante y espejos tintados, y huele a vainilla dulce. Nos
transporta silenciosamente hasta la azotea del edificio.
Las puertas se abren y tengo que contener un grito ante la
magnífica escena.

Estamos en la azotea de un rascacielos. Y se ha convertido en

un magnífico jardín en el cielo. Todos los árboles en miniatura
están colgados con miles de farolillos rojos de papel, y contra
el cielo nocturno lleno de estrellas es de una belleza
impresionante. El aire se llena de conversaciones y risas de los
invitados, elegantemente vestidos. Reconozco inmediatamente
a algunas celebridades.

Un hombre con traje negro aparece ante nosotros. “Sr.

Tsarnov, por aquí, por favor. El Conde y la Condesa le
esperan”.

Con una mano apoyada ligeramente en la parte baja de mi

espalda, Konstantin nos adentra en la fiesta. Me doy cuenta de
que todos están fabulosamente vestidos, pero de blanco y
negro. Soy la única que lleva un vestido rojo sangre. La gente
se vuelve para mirarme: los hombres tienen expresiones que
van de la lujuria a la diversión y las mujeres muestran
unánimemente una franca hostilidad, como si les hubiera
robado protagonismo por no seguir el código de vestimenta.

“Es una fiesta en blanco y negro”, le susurro a Konstantin.

“¿Qué más da? Estás guapísima”, dice despreocupado.

“Todo el mundo me mira”.

“Tómatelo como un cumplido”, dice cuando llegamos a una

pareja.
Por un segundo me quedo muda ante la belleza impecable del
hombre. Es alto y rubio, lo que ya de por sí es inusual, pero lo
verdaderamente asombroso de él es su piel. Es tan inmaculada
y pálida que casi parece brillar a la luz de los faroles rojos. Sus
ojos translúcidos se posan en mí y sus labios rojos se curvan
en una sonrisa distante.

“Raine Fillander, te presento al conde Rocco Rosseti y a su

esposa, la condesa Autumn Rosseti”, me presenta Konstantin.

“Oh, deja lo del conde y la condesa”, le dice la mujer a

Konstantin. Se vuelve hacia mí y me dice cariñosamente: “Por
favor, llámame Autumn”.

“Hola, Raine”, murmura el hermoso hombre, su voz grave e

hipnótica.

“Hola”, murmuro, y como no quiero quedarme mirándole,

vuelvo a dirigir rápidamente la mirada a la mujer. Es guapa,
pero hay algo más en ella que me enamora al instante. Me
sonríe y luego mira burlonamente a Konstantin.

“Es demasiado guapa para ti”, dice.

“Estoy de acuerdo.

Lo miro de reojo y lo sorprendo mirándome como si me

encontrara irresistible. Se me meten los dedos de los pies en
los zapatos.
Autumn se ríe. “Predigo que sus días como soltero están
contados, señor Tsarnov”.

Me sonrojo de vergüenza. Gracias a Dios por los farolillos

rojos.

“Lo siento”, me dice Autumn disculpándose. “Debes

perdonarme. No estoy siendo entrometida e irritante, sólo
estoy emocionada de que Konstantin por fin haya aparecido
con alguien real para variar”.

“Gracias por ese apoyo”, dice Konstantin secamente.

“¿Qué? ¿Vas a fingir que no eliges bimbos deliberadamente

para poder fingir que no son adecuadas para ti, y terminar
antes de que se ponga demasiado serio?”, desafía ella.

“Me gustan las tías buenas”. La voz de Konstantin es ligera y

fácil. “¿Ahora podemos hablar de otra cosa?”.

Ella sonríe descaradamente. “Claro que podemos, pero me

atengo a mi predicción. Tus días de soltero están contados,
joven”.

Un hombre se acerca y le dice algo en voz baja al Conde. Él

asiente y le dice a su mujer: “Debemos irnos”.

Ella asiente. “Rocco y yo volaremos de regreso esta noche,

pero debes venir a cenar pronto. Trae a Raine”.
Konstantin me mira y yo enarco una ceja. Sin apartar los ojos
de mí, dice: “Claro, la traeré”.

“Bien. Ahora tenemos que irnos”. Me sonríe. “Pásalo muy

bien esta noche, Raine, y espero tenerte para cenar”.

“Gracias por la invitación.”

“Será un placer”.

Autumn se acerca a Konstantin y le besa la mejilla, pero veo

que aprovecha para deslizar subrepticiamente algo muy
pequeño, como una nota o un lápiz USB en la palma de su
mano.

Suavemente, se mete la mano en el bolsillo. “Buen viaje”.

Por un segundo, me pregunto qué es lo que le ha pasado, pero

luego me tranquilizo. Está claro que todos están involucrados
en algo secreto y no necesito saberlo. Después de esta noche
no volveré a ver a ninguna de estas personas. Mi vida no tiene
nada que ver con este mundo de gente exclusiva de la jet set.

“Buenas noches”, dice el misterioso conde, mientras la pareja

se aleja y se funde entre la multitud.

“Konstantin Tsarnov, ¿verdad?”, pregunta la mujer

maravillosamente conservada que se encuentra a nuestra
derecha. Sus ojos son duros y carecen de toda calidez. En
De hecho, hay algo tan espantosamente frío y calculador en
ella que me recorre un escalofrío.

Siento que Konstantin se tensa a mi lado, aunque asiente y

dice con galantería: “A su servicio, señora Helena
Barrington”.

“Creo que conoce a mi hijo”, murmura ella, con una sonrisa

jugueteando en los labios.

La voz de Konstantin es suave. “Sí, trabajamos juntos en un

proyecto benéfico”.

Ella tuerce la boca. “Ah, sí, el proyecto Starlight. Muy noble”.

“¿Quizás te gustaría participar?”

Sus ojos brillan de forma extraña. “Me encantaría, pero me

temo que estoy demasiado ocupada”.

“Bueno, si cambias de opinión…”

“Creo que mañana te vas a Londres”.

De nuevo, siento a Konstantin tenso a mi lado. “Sí, ¿cómo lo

has sabido?”

“Puede que haya oído un rumor”, dice con ligereza. “Cuando

conozcas a mi hijo, ¿serías tan amable de enviarle mi cariño?
Dile que bese a mi nieto de mi parte”.

“Sí, por supuesto.

“Gracias”, dice y, dándose la vuelta, se aleja con la cabeza

alta.

“¿Qué es todo eso?” susurro.

“No tengo ni idea y no quiero saberlo. Venga, vamos a tomar

algo”.

RAINE

De repente, no quiero estar en esta fiesta. No quiero pasar más

tiempo con él ni saber más de él. Ya sé que me va a gustar. Ya
me siento irresistiblemente atraída por él, y cuanto más me
enamore de él…

por él más difícil me será cambiar el cuadro. No quiero

sentirme culpable el resto de mi vida. Sólo quiero salvar a mi
hermana.

“¿Podemos volver a tu casa?” susurro.

Me mira fijamente a los ojos, con una expresión extraña en la

cara. Luego asiente. “Por supuesto.
“Konstantin, qué casualidad encontrarte aquí”, grita
alegremente una voz de mujer detrás de nosotros.

Me giro y veo a la mujer más sexy que he visto en mi vida.

Tiene el pelo negro azabache y lleva un vestido brillante y
ceñido que muestra cada curva perfecta de su cuerpo. La odio
al instante.

“Nos vamos”, dice Konstantin con frialdad.

“¿Qué? Acabáis de llegar”. Dirige hacia mí sus impresionantes

y astutos ojos. “Este es Konstantin, por todas partes. Qué
aburrido. Siempre en su ordenador. Nunca con ganas de fiesta.
Dile que quieres quedarte de fiesta un rato más”.

“En realidad, estoy listo para irme”, respondo.

Toda la falsa amabilidad de sus ojos desaparece y brillan de

resentimiento. Desde que la vi, supe que no nos llevaríamos
bien, y no me equivoco.

En ese momento, llega un camarero con una bandeja de copas

llenas de burbujas doradas.

“Es mi cumpleaños, Konstantin. Por favor, tómate una copa

conmigo”, le suplica mirándole coquetamente.

Él frunce el ceño.
“Por favor. ¿Por los viejos tiempos?”, suplica ella.

“¿Cómo está Bella?

La pregunta la enfurece tanto que sus ojos brillan y su

mandíbula se aprieta, mientras lucha por controlarse.

“Bueno, siempre estuviste más interesado en ella que en mí”,

afirma con amargura. “Quizá sea eso lo que falla en nuestra
relación”.

Konstantin se paraliza y su rostro se llena de disgusto. “Te has

vuelto ridícula, Cloe”.

“¿Ridícula? Lo ridículo es que desees a mi hija de seis años”.

“No estoy deseando a tu hija”, gruñe con dureza. “La única

razón por la que pregunto por tu hija es porque la descuidas,
joder, y es un alma perdida”.

“¿Insinúas que no soy una buena madre para mi hija?”, resopla

incrédula.

“¿Buena madre? No sabrías ser una buena madre ni aunque tu

esteticista te lo pusiera en la cara y lo dejara ahí durante una
hora. Eres una madre pésima, Chloe. Absolutamente la peor
que he visto”.
“¿Cómo te atreves? Perro ruso arrogante, maleducado y
engreído”, gruñe. Sacude la cabeza como si se aburriera y se
vuelve hacia mí. “Vámonos”.
“¿Crees que es mejor que yo?”, chilla, lanzando una mirada
furibunda en mi dirección.

Soy consciente de que la gente a nuestro alrededor empieza a

mirarnos fijamente.

“Sé que te excita montar escenas, pero ahora me estás

haciendo perder el tiempo”.

“Maldito seas, Konstantin. Te lo doy todo. Todo”, grita

dramáticamente.

“Como quieras. Disfruta de la fiesta”. Me coge la mano entre

las suyas, pero cuando empezamos a alejarnos, una estridente
voz femenina procedente de los límites de la fiesta grita:
“Konstantin”.

Tanto Konstantin como yo nos giramos hacia la voz. Para mi

sorpresa, veo que una joven con un largo vestido blanco se ha
subido a la pared del borde de la azotea y está muy quieta
sobre ella. El cielo nocturno está plagado de estrellas y ella
tiene un aspecto espectacular. El viento le despeina la cara con
sus cabellos rojos. Cuando levanta la mano para apartárselo de
los ojos, su cuerpo se balancea peligrosamente. La multitud
que nos rodea lanza un grito de sorpresa. Konstantin me agarra
con fuerza del brazo y siento que todo su cuerpo se tensa a mi
lado.

“Konstantin”, vuelve a llamar, mirándole directamente. Tiene

la cara muy blanca y una voz extraña y apagada. Como si
estuviera drogada o algo así. He visto vídeos de gente drogada
con fentanilo que parece ajena al peligro o al dolor.
“Por el amor de Dios”, oigo murmurar a Konstantin en voz
baja. “Espera aquí”, me dice.

Me quedo clavado en el sitio mientras él empieza a caminar

hacia la mujer. La multitud se separa para dejarle pasar.
Cuando está a unos metros de ella, levanta la mano con gesto
tranquilo. “No te acerques”, le advierte con su voz mortecina.
Luego enseña la otra mano. En ella hay un pequeño cuchillo.

Konstantin se detiene inmediatamente y pregunta: “¿Qué

haces, Alicia?”.

“¿Por qué me dejaste?”, pregunta ella.

“Baja y podemos hablar de ello”, sugiere él amablemente.

“No. En cuanto baje te irás. Como haces siempre”.

“No, no lo haré. Hablaremos. Te lo prometo”.

Ella sacude la cabeza, haciendo que su pelo rojo le caiga sobre

los hombros. “No”, solloza lastimeramente. “No quiero hablar.
Quiero que vuelvas a quererme. Como al principio. Dijiste que
soy hermosa. ¿Ya no soy guapa?”

“Claro que eres guapa”.

“Estás mintiendo”, maúlla.

“No miento. Eres guapa, muy guapa”. Su voz resuena con
sinceridad.

Las lágrimas empiezan a caerle por la cara. “Entonces, ¿por

qué ya no me quieres, Konstantin?”.

“Baja y hablaremos. Podemos ir a tomar algo juntos y hablar”.

“¿Podemos volver a tu casa?”

“Claro.”

Ella empieza a sacudir la cabeza. “Estás mintiendo. Puedo ver

que estás mintiendo. Viniste con una mujer. Vas a volver con
ella, ¿no? Está recibiendo el tratamiento de princesa esta
noche, ¿no?”

“Bájate de esa cornisa, Alicia. No vale la pena quitarte la vida

por mí. Eres joven y hermosa. Tienes toda la vida por delante”.

“No”, grita de repente, y se corta el antebrazo con el cuchillo,

el metal es como un cuchillo caliente a través de la
mantequilla, su carne se desgarra y la sangre brota de su brazo
como una fuente. Algunas de las mujeres de la multitud gritan
ante el espectáculo sangriento. Miro atónito lo que ocurre a
continuación.

RAINE
En medio del caos, Konstantin se abalanza sobre Alicia, la
coge de la mano y la tira de la cornisa. Ella le rodea con los
brazos y empieza a emitir un

un extraño gemido agudo. Rápidamente, le quita los brazos de

encima y deja su cuerpo inerte en el suelo. Se quita la corbata
del cuello y la ata firmemente alrededor de la herida.

“Te quiero, Konstantin”, murmura ella, pero está claro que el

shock y la pérdida de sangre empiezan a afectarla. Está pálida
y perdida. Konstantin se vuelve y mira como si estuviera
buscando

a alguien entre la multitud. Cuando localiza a la persona o

personas, asiente con la cabeza.

Dos hombres corren hacia él.

“Llévenla al hospital”, dice.

La mujer está tan delgada que uno de los hombres la coge en

brazos y se la lleva.

De repente, la música vuelve a sonar y una mujer hace un

anuncio en el que espera que la chica se recupere e insta a
todos a seguir la fiesta.

Konstantin se acerca a mí. Está cubierto de sangre.

“Perdone, voy a lavarme las manos”, me dice con el ceño
fruncido.

“Por supuesto, te esperaré aquí”.

“Estúpida zorra”, dice Chloe con rencor desde detrás de mí.

Me giro lentamente hacia ella.

Sus ojos brillan con malicia. “¿Qué? “Intentas tener la moral

alta conmigo. Crees que lo conoces. Crees que lo tienes. Ja, ja,
déjame decirte que eso es lo que todos piensan al principio.
Aquí tienes un consejo gratis para ti, te masticará y te
desechará como un chicle, así que no le dejes masticar
demasiado tiempo, o te volverás insípida para todos los demás
hombres”.

Luego se da la vuelta y se marcha.

Miro las estrellas en el cielo. A mi alrededor, los asistentes a la

fiesta hablan de lo que acaba de ocurrir. Oigo fragmentos.

“¿La conocías?”

“Una modelo”.

“Qué tonta”.

“Bueno, Konstantin Tsarnov es sexo en un palo, después de

todo.”
Me vuelvo para mirar a la mujer que hace el comentario. Es
imposible saber su edad. Es un anuncio ambulante de su
cirujano plástico. Me mira a los ojos, los suyos están llenos de
irónica diversión, y me doy la vuelta rápidamente. Aunque el
aire nocturno es agradable, me recorre un escalofrío.

No te involucres. Sólo tienes un objetivo: cambiar el cuadro y

salvar a Madison. No hay nada más importante.

“Raine”, me llama Konstantin.

Me doy la vuelta.

Se ha lavado la sangre de las manos y se ha quitado la

chaqueta manchada. Tiene una mancha de humedad en la
camisa. Si no, no se podría decir que hace un momento estaba
cubierto de sangre.

“¿Estás listo para irnos?

Asiento con la cabeza y caminamos hacia las escaleras

mecánicas. Ninguno de los dos habla. Ni siquiera mientras
descendemos. Siento como si tuviera una piedra en la
garganta. Le echo un vistazo y me doy cuenta de que me está
mirando. No tiene expresión.

“No me extraña que prefieras que tus relaciones acaben antes

de empezar”, le digo. Pretendía que mi voz fuera ligera, pero
me sale aguda y chirriante. Intento reírme y también me sale
mal.

Las puertas se abren. No sé muy bien cómo han avisado a su

chófer, pero el Rolls Royce se desliza hasta la fachada del
edificio justo cuando salimos por la entrada. Konstantin me
abre la puerta y subo rápidamente.

Respiro hondo mientras espero a que llegue al otro lado. El

corazón me late muy deprisa. Me siento como una ladrona.
Agarro mi bolso con fuerza y me digo que todo irá bien. No es
que vaya a robarle su última comida ni nada parecido.
Probablemente ni se dé cuenta de que le he cambiado el
cuadro.

Entra y cierra la puerta.

“Te dejaré en tu casa”, dice.

“¿En mi casa?” balbuceo. “Creía que íbamos a tu casa.

Sus ojos se abren de par en par y luego se entrecierran con

desconfianza. “¿Quieres tener sexo después de lo que acabas
de oír y ver?”.

Trago saliva. “Sí.

Una expresión extraña cruza sus ojos.

“¿Cuál es tu dirección?

Automáticamente, se la doy.

Se adelanta, pulsa un botón, transmite mi dirección al

conductor y vuelve a retirar su largo dedo del botón. Enciende
la luz y se vuelve hacia mí.

Sus ojos brillan como los de un lobo peligroso, pero su voz es

un arrullo perezoso. “No quiero sexo, pero no hay razón para
que no te diviertas”.

Me pone una mano en la rodilla. No puedo moverme. Ni

siquiera puedo respirar. Jesús, el hombre está a punto de tener
sexo conmigo. Esto no es parte del plan. Debería estar
saltando del coche. Debería decirle que pare. Debería apartarle
la mano. No debería permitirle hacer esto.

Pero no le empujo,

No le digo que pare.

No salto del coche.

No puedo hacer esas cosas porque mis pezones se han

endurecido. Porque quiero sentir su mano subir por mi muslo
hasta mi coño caliente y húmedo.
 KONSTANTIN

Lo más alto de la habitación

Ella se pone rígida al contacto, pero no se aparta ni se resiste.

Ninguno de los dos ha dicho una palabra. Pero sus ojos hablan
más alto que cualquier palabra que pudiera pronunciar. Lo
desea. Miro sus labios carnosos y

la imagen de la sangre de Alicia bombeando por sus venas se

va. Todo lo que veo es la generosa boca de Raine alrededor de
mi polla. Mis ojos se deslizan por su cara, sus ojos brillantes y
su pelo rubio.

Sé que algo no está bien en ella, en esta situación en la que nos

encontramos, pero ya lo averiguaré más tarde.
Sin apartar la vista de sus enormes ojos zafiro, separo
bruscamente sus rodillas. Inhala con fuerza, pero de nuevo no
pone objeciones. Se le pone la piel de gallina cuando mis
dedos suben más y más por su muslo. Luego deslizo las manos
hacia arriba tirando de su vestido hasta que acaba enredado en
su cintura.

Lleva un sexy tanga negro.

Deslizo los dedos bajo el encaje y ella hunde los dientes en el

labio inferior para no hacer ruido. En un descuido, arranco el
delicado encaje, se lo quito y lo tiro.
Sus ojos se llenan de sorpresa y excitación, pero no dice nada,
no hace nada. Sólo me mira desde esas preciosas joyas azules.
Miro su coño. Abierto. Rizos rubios. Rosa. Hinchado.
Goteando. Deliciosa. Su olor llena mis fosas nasales y el deseo
de lamer esa dulce raja es escandalosamente fuerte, pero
vuelvo a llevar mis ojos a su cara y me inclino más cerca de la
suya. No quiero perderme ningún cambio en su expresión.

Mis dedos bailan sobre la suave piel de la cara interna de su

muslo mientras veo cómo sus pupilas se dilatan y su boca se
entreabre al acelerarse su respiración.

Mi mano roza el suave triángulo de cabello rubio. Aprieta los

ojos cuando le toco el clítoris. Está lleno de sangre. No estoy
seguro de lo que ocurre en el fondo, pero una cosa es segura:
está tan excitada como yo.

Dejo que mis dedos bajen hasta la resbaladiza piel. Mi pulgar

permanece en su clítoris hasta que, sin previo aviso, le meto
dos dedos en la raja. Jadea y abre los ojos de sorpresa. Me
mira fijamente mientras intenta controlar la respiración. No
espera que mis dedos penetren tan profundamente en su
interior.

No soy suave. No es lo que ella quiere. Soy el tipo que detesta.

El tipo perfecto para una aventura de una noche. Le encanta
esta rudeza.

Meto y saco mis dedos de ella, oyendo el fuerte sonido de sus

jugos húmedos en mis dedos. Cada pocos empujones, gruñe o
respira entrecortadamente.
La sujeto con una mano mientras con la otra la follo cada vez
más fuerte. Las paredes de su coño empiezan a tensarse. Está
muy cerca. La miro fijamente. I

Quiero ver la expresión de su cara cuando la lleve al orgasmo.

Por fin, un gemido se escapa de sus labios.

Mi pulgar frota su clítoris endurecido mientras dos dedos

buscan su punto G. La forma en que sus ojos se abren y se
vuelven vidriosos me dice que lo he encontrado.

Me agarra del hombro y me aprieta. Sé que no puede

contenerse mucho más. Aprieta la mandíbula y aparta
momentáneamente la mirada, pero ya no puede controlarse.
Pone los ojos en blanco. Su cuerpo se queda flácido por un
momento, pero eso no hace que me detenga, porque sé que
está lista para algo más grande.

Pronto… volverá a correrse.

Y no me decepciona. Suelta un fuerte grito y su cuerpo se

estremece y tiembla sin control. Sus muslos aplastan mi mano
y los dedos de sus pies se doblan. Chorrea sobre mi mano
mientras las olas vienen y vienen, pero yo no ceso el duro
empuje de mis dedos, ni siquiera por un momento. Ella gime y
me suplica que pare, gime que no puede más, pero yo no paro.

Sé que puede aguantar más.

Su cuerpo sigue temblando y sus súplicas se convierten en
suaves gemidos. Su cuerpo se vuelve flácido y su respiración
es pesada y entrecortada, pero ahora me doy cuenta de que,
por mucho que intente evitar mirarme, no puede. Nuestras
miradas se cruzan. Tiene una expresión extraña en los ojos.
Saco los dedos de su coño rosado.

Quiero saborear el orgasmo de mis dedos, pero si lo hago, me

entran ganas de follármela. Estoy completamente erecto, pero
elijo, me obligo a no hacer nada al respecto. Ahora no.
Todavía no. No hasta que sepa a qué juega. Saco unos
pañuelos de papel del estuche y le limpio tranquilamente entre
las piernas.

Esto se llama autocontrol.

No se mueve. Se queda mirándome con los ojos entrecerrados.

Sus piernas siguen abiertas y puedo ver su coño y lo bien
hinchado que está. Necesito todo mi autocontrol para no
follármela allí mismo. En lugar de eso, le bajo el vestido.

“Hemos llegado a tu casa”, murmuro.

Gira la cabeza sorprendida y se pone roja.

“Enviaré a alguien a recogerte mañana a las ocho”.

“¿Qué?

“Pasarás el fin de semana en Londres conmigo”.

“Yo… eh… no puedo. Tengo que trabajar”.

“Di que estás enferma”, le digo despreocupadamente. Algo me

dice que vendrá a Londres. Tengo algo que ella quiere y no es
mi polla.

Golpeo la mampara y mi chófer sale inmediatamente y abre la

puerta por su lado. Parece confusa y avergonzada.

“Buenas noches, Konstantin”, murmura, mientras se da la

vuelta para salir del coche.

“Te has olvidado el bolso”, le digo tendiéndole el bolso.

Se da la vuelta de repente, con cara de angustia. “Gracias”. Y

sale corriendo.

“Buenas noches, Raine”, le digo cuando se cierra la puerta.

Mientras mi chófer la acompaña hasta su puerta, mojo un dedo

en una gota de jugo que brilla en el asiento de cuero. Me llevo
el dedo a la boca y lo lamo.

Raine Fillander sabe a gloria.

RAINE
Mi cara arde de vergüenza mientras el inexpresivo chófer me
escolta hasta la entrada de mi bloque de apartamentos. Es muy
posible que la parte trasera de un coche tan caro y lujoso esté
insonorizada.

coche tan caro y lujoso esté insonorizado, pero ¿y si no lo

está? ¿Y si ha oído mis gemidos y mis gritos?

“Buenas noches”, digo, abro rápidamente la puerta y me cuelo

en el edificio sin mirarle a los ojos.

Oigo sus pasos alejarse cuando me paro en medio del

vestíbulo. Sé que mi madre estará esperando para hablar
conmigo y no quiero que me vea así. Mis manos aferran la
bolsa con el cuadro con tanta fuerza que se me ponen blancos
los nudillos. Suelto las manos, respiro hondo e intento
calmarme.

Quiere que vaya a Londres con él.

Quiero ir. Dios, cómo quiero ir con él. Sería un sueño hecho
realidad viajar a Londres. Nunca he hecho nada parecido. Se
me pasan los años y lo único que hago es trabajar. Me
encantaría pasar un fin de semana sucio en un país extranjero
con un hombre así. Mi pasaporte no tiene ningún sello. Me
mira torvamente.

¿Qué daño puede hacer ir con él? Nunca he llamado para decir
que estoy enferma. Estaría bien hacerlo sólo esta vez. Y
entonces pienso en el dinero que necesito para Madison. Y se
me ocurre un pensamiento. Konstantin es tan increíblemente
rico. 120.000 dólares no serán nada para él. Diablos, no pensó
en pagar un millón por un truco publicitario. ¿Y si le devuelvo
los 50.000 dólares al cliente de Catherine y le pido a
Konstantin un préstamo de 120.000 dólares? Puedo explicarle
la situación médica de mi hermana.

Es un multimillonario hecho a sí mismo, así que es casi seguro

que haya pisado o estafado a mucha gente para hacerse con sus
miles de millones, pero no sé por qué, quizá la forma en que
parecía preocuparse por que la hija de Chloe se quedara sola
con demasiada frecuencia me hace sentir segura de que me
prestará el dinero si es realmente por una buena causa. No
quiero que me dé el dinero. Sólo será un préstamo. Le
devolveré hasta el último céntimo.

Oigo el ruido del ascensor que llega a la planta baja y me

dirijo hacia él. Dos mujeres salen y yo entro. Me siento
tranquilo y seguro de lo que hago. Meto la llave en la puerta y
entro en nuestro pequeño apartamento de una habitación y
media. Lo llamo así porque mamá y Maddy comparten el
dormitorio de tamaño normal y el mío apenas es más grande
que un armario. Mi madre está sentada frente al televisor. En
cuanto me ve, la silencia y se levanta, con las manos apretadas
delante de ella.

“¿Qué ha pasado?

Me encojo de hombros lo más despreocupadamente que

puedo. “No ha pasado nada. Cenamos, después me llevó a una
fiesta y luego me llevó a casa”.
Mi madre se siente aliviada. “Bien. Qué bien. No pasaste a
mayores”.

“No, mamá”, digo en voz baja, “pero voy a pasar el fin de

semana con él en Londres”.

Mi madre se queda boquiabierta. “¿Qué?” “Me ha invitado a ir

con él y he dicho que sí”. “Pero…”

“Pero nada, mamá. Es sólo un fin de semana fuera. Es algo

que todo el mundo de mi edad hace siempre”.

Mamá aprieta los labios. “Apenas conoces al hombre”.

“Sí, entonces será el momento perfecto para conocerle, ¿no?”.

Se le escapa un sonido de derrota. “¿Y los 50.000 dólares?”

“Llamaré a Catherine el lunes y arreglaré la devolución”. No

le cuento mi plan de pedirle prestado el dinero a Konstantin.
A) no le gustaría la idea. B) Konstantin podría negarse. Sólo se
lo diré si él accede a dármelo.

“Sí, sí, debes devolverlo”.

Asiento con la cabeza. “¿Cómo está Maddy?”

“Ella está bien. Se fue a la cama hace una hora. ¿Quieres una
taza de chocolate caliente?”
“No, estoy agotada. Me voy a la cama. Alguien vendrá a
recogerme a las 8 de la mañana”.

“Raine”, me llama mi madre, con el ceño fruncido. “¿Puedes

confiar en él?”

Mi respuesta es inmediata y sale de lo más profundo de mí.

“Sí, puedo confiar en él”.

Mi madre asiente, pero sigue frunciendo el ceño. “Pero ¿estás

segura de que es buena idea irte con él tan pronto?

Le sonrío. “Puede que sea una idea terrible, pero a eso se le

llama vivir, mamá. Arriesgarse e ir a por todas”.

Mi madre me mira con tristeza. “Hubo un tiempo en que

pensaba así. Es una sensación preciosa. El mundo entero era
mi ostra. Todo era posible. Todo era una aventura maravillosa.
Es triste cuando ese sentimiento se va. No quiero asfixiarte,
cariño. Vete. Ve y pásalo de maravilla”.

Me acerco a ella y la abrazo. “Te quiero, mamá”.

“Yo también te quiero, cariño. Yo también te quiero”, me

susurra al oído. “Vete a Londres y pásalo lo mejor que puedas.
Te lo mereces. Eres una buena hija, Raine. Una muy buena
hija y no quiero que arruines tu vida por intentar salvar a
Maddy”.
“No estoy arruinando mi vida, mamá. Quiero ir a Londres”.

Me busca con la mirada. “¿Con él?”

“Con él”.

Ella asiente. “Vale, pero te echaré de menos como una loca”.

“Sólo es el fin de semana, mamá”.

“Sí, sí. Supongo que ya eres mayor”.

Sonrío. “No me digas que te acabas de dar cuenta”.

Ella me devuelve la sonrisa. “He fingido no darme cuenta”.

“No te preocupes por mí, mamá. Estaré bien”.

“Lo sé. Pues vete a la cama”, dice con un suspiro resignado.

RAINE

Para empezar, no puedo dormir. No dejo de pensar en la

expresión de su cara mientras me metía mano en el coche.
Sólo de pensar en lo que me había hecho y en la forma en que
lo hizo, me pongo tan cachonda que tengo que masturbarme.
Pero a diferencia de la larga explosión de clímax en la parte
trasera de su coche, éste es un estallido rápido y ligero que me
deja insatisfecha y con ganas de más. Anhelo sentir su polla
moviéndose dentro de mí. Lo extraño es que nunca he deseado
a un hombre como lo deseo a él. Al final, me duermo con estos
pensamientos y sueño que me ha pillado cambiando el cuadro.
Sus ojos son fríos y furiosos. Estoy tan horrorizada que me
despierto sudando frío. Permanezco largo rato tumbada en la
cama, mirando al techo, con el corazón latiéndome deprisa.

Está bien, Raine, cambio de planes, recuerda que ya no vas a

cambiar el cuadro. Sólo vas a pedir un préstamo blando.

Cuando los latidos de mi corazón se ralentizan, intento volver

a dormirme, pero no puedo a pesar de que ha sido un día largo
y estresante y debería estar agotada. Estoy demasiado
emocionada por mi viaje a Londres. Doy vueltas en la cama
hasta que desisto y cojo el móvil. Empiezo a averiguar todo lo
que puedo sobre la antigua ciudad de Londres. Tomo notas
sobre los lugares que quiero visitar, y es de madrugada cuando
por fin me duermo.

La alarma me despierta, pero me encuentro despierta al

instante y zumbando de excitación. Rápidamente, preparo una
pequeña maleta, llenándola con mi mejor ropa y mi ropa
interior más sexy, y luego voy a desayunar. Mamá está en su
habitación preparándose para ir a trabajar y Maddy está
sentada en la mesa de la cocina mirando el móvil. Aún tiene el
pelo alborotado en la parte superior de la cabeza. Levanta la
vista cuando entro en nuestra pequeña cocina.
“¿Qué tal la cita de anoche?”, me pregunta con los ojos
brillantes de curiosidad.

“Estuvo bien. ¿Cómo te encuentras esta mañana? le contesto

mientras busco un cuenco en el armario.

“¿Bien? Es lo único que entiendo”.

“Cenamos, luego me llevó a una fiesta y me trajo directamente

aquí”.

“Oye, oye, retrocede, retrocede. ¿Te llevó a una fiesta?”

Tomo asiento frente a ella y me sirvo cereales en el bol sin

mirarla. Me siento triste por ella. Hace años que no es fuerte.
La última fiesta a la que fue fue cuando tenía catorce o quince
años. Su adolescencia, en la que debería estar de fiesta y
divirtiéndose, está pasando a mejor vida. Todo lo que hace es
mirar su teléfono durante horas y horas. Es como si la
hubieran absorbido en un mundo digital. Incluso todos sus
amigos son avatares digitales y ellos, a su vez, sólo conocen su
avatar. Me sirvo leche en los cereales y la miro.

“No nos quedamos mucho tiempo. Había una mujer que

intentó suicidarse. Fue bastante dramático. Nos fuimos poco
después”.

Se inclina hacia delante. “¿Fuiste a una fiesta donde una mujer

intentó suicidarse?” ¡Vaya! ¿Cómo?”

“Iba a saltar desde el borde del tejado del edificio”.

“¿Qué la detuvo?

“Konstantin la sacó de la cornisa”.

Ella levanta las cejas y parece impresionada. “Un caballero de

brillante armadura con traje de multimillonario, ¿eh?”.

Me encojo de hombros y me meto un bocado de cereales en la

boca.

“Debe de ser muy valiente. Yo no lo haría así si tuviera que

hacerlo”.

Dejo de masticar y trago con fuerza. Los bordes ásperos de los

copos de maíz me arañan el interior de la garganta. Entonces
miro en dirección a la habitación de mi madre, pero su puerta
sigue cerrada. “Jesús, Maddy, no digas esas cosas”, susurro
con fiereza. “Me estás asustando”.

“No quiero asustarte, pero es cierto que la vida sería mucho

mejor para ti y para mamá si yo no estuviera aquí, ¿verdad?”.

Agarro con fuerza su delgada muñeca. “Para. Ya. Ya está. No

oiré ni una palabra más de esas tonterías. Ahora cierra los
ojos”. No obedece y alzo la voz con firmeza. “Cierra los
malditos ojos”.

Ella cierra los ojos.

“Ahora finge que ya no estoy en el mundo, en este
apartamento”. Le doy unos segundos y le pregunto: “¿Qué
ves?”.

Abre los ojos y me mira con tristeza. “Es horrible”.

La miro fijamente y luego le acomodo el pelo pálido detrás de

la oreja. “Exactamente. Somos sangre, los tres, somos una
familia, una unidad inseparable, Maddy. Si alguno de nosotros
desapareciera, sería una pérdida insufrible, intolerable,
indescriptible. ¿Lo entiendes?”

Ella asiente.

“Encontraremos la forma de curarte. De una forma u otra te

devolveremos la salud. Así que basta de locuras derrotistas,
¿vale?”.

Ella asiente. “De acuerdo.”

La suelto. La he agarrado tan fuerte que mis dedos han dejado

huellas blancas. No tengo apetito, pero me meto otra
cucharada de cereales en la boca y la mastico, aunque la siento
como serrín en la boca.

“¿Raine?”

“¿Sí?”
“¿De verdad crees que voy a mejorar?”.

Le sonrío. “Sí, de verdad, de verdad que sí”.

Ella me devuelve la sonrisa. “Qué bien. Porque me encantaría

ir a una fiesta de verdad”.

“Irás. Te lo prometo”.

“Te creo”.

“Por cierto, me voy fuera el fin de semana”, digo con

indiferencia.

“¿Adónde?”

“A Londres.

“¡Londres!”, grita. “¿Londres, Inglaterra?”

“Sí, Londres, Inglaterra”.

“¿Cómo?”

“Me voy con Konstantin.”

Se queda boquiabierta. “¿Qué?

Asiento con la cabeza. “No se lo digas a mamá, pero es sólo
un fin de semana sucio”.

Se queda boquiabierta. “No me lo puedo creer. ¿Tú? ¿Te vas

de fin de semana guarro?”.

Me hago el ofendido. “¿Por qué? ¿Crees que ningún hombre

querría llevarme a un fin de semana guarro?”.

“No seas tan idiota. Sabes que eres impresionante. Es sólo que
siempre estás trabajando. Nunca paras para divertirte”.

“Pues eso haré este fin de semana”, digo con firmeza.

“¿Cómo se lo vas a decir a mamá?”.

“Ella ya lo sabe”.

Sus ojos se abren de par en par. “¿Qué ha dicho?

“Ha dicho que vayas y te lo pases bien”.

“¿Mamá ha dicho eso?”, pregunta incrédula.

Yo sonrío. “Seguro que sí.

 RAINE

Me llevan directamente al aeropuerto. Una vez allí, me espera

su secretaria, la señora Berkman, una mujer de unos treinta
años, morena y con gafas. Me sonríe y me lleva a la sala de
espera.

donde encuentro a Konstantin trabajando en su portátil. Sus

ojos verdes y dorados me miran de una forma que me revuelve
el estómago.

“Hola”, murmuro mientras su secretaria se lleva mi pequeña

maleta.

Él asiente. “Nos vamos dentro de diez minutos. ¿Quieres café

o zumo?”.

Niego con la cabeza.

“Siéntese. Tengo que terminar esto”.

“Claro”, le digo, dejándome caer en el asiento de enfrente.

Mientras teclea a la velocidad del rayo, le observo
subrepticiamente. Sus pestañas son demasiado largas para un
hombre. Le recorren las mejillas de un modo adorable. Y
cuando teclea, mueve ligeramente la boca. Observo esos labios
sensuales y siento un aleteo en el vientre. De repente, cierra el
portátil y me mira con esos preciosos ojos.
“Hecho. El resto del fin de semana es para divertirse”, me dice
con una sonrisa lobuna.

Trago saliva y no encuentro en mi cabeza una respuesta

adecuada a ese anuncio. “Bien”, murmuro finalmente.

Su secretaria vuelve para preguntarnos si estamos listos para

embarcar. Para mi sorpresa, volar en un vuelo privado es muy
distinto a volar en un vuelo comercial. Prácticamente no hay
controles, salvo el rápido escaneo de nuestros pasaportes. Nos
embarcan en un avión de tamaño medio en el que todo el
mundo se dirige a nosotros por nuestro nombre, sonríe y es
muy educado.

El interior es lujoso, pero sutil. No hay adornos dorados ni

ningún tipo de ostentación que yo esperara que hubiera
instalado un multimillonario ruso nuevo rico. En cambio, es
simplemente un cómodo medio de transporte para un hombre
que guarda celosamente su intimidad.

Me acomodo en mi asiento de color crema justo cuando llega

una azafata con una bandeja con copas altas llenas de
champán. Bueno, eso es algo que nunca he probado. Champán
por la mañana. Cojo una copa. Otra azafata viene a colocar un
pequeño jarrón de flores en la mesita que hay entre nosotros.

“Por un buen viaje”, brinda Konstantin inclinando su copa

hacia mí.

La luz del sol se cuela por la ventana y cae sobre sus ojos,
haciendo que el verde parezca cristal translúcido y las motas
atrapadas en ellos, trocitos de oro. Respiro hondo. Hay algo en
él que me afecta como ningún otro hombre.

“Por un buen viaje”, digo en voz baja y bebo un sorbo de las

burbujas frías. Explotan en mi lengua y se deslizan por mi
garganta. Tengo que tener cuidado o me emborracharé
rápidamente y haré el ridículo. Estoy en un ambiente extraño
con un hombre que me atrae profundamente, pero que no
puedo comprender. Vuelvo a dejar el vaso sobre la mesa.

“¿Has estado antes en Londres?”, me pregunta inclinándose

hacia atrás, como si no le importara nada.

“No. Nunca he salido de Estados Unidos”.

Sonríe. “Entonces te encantará Londres”.

“Sí, sé que me encantará. Me he pasado toda la noche

aprendiendo sobre ella”.

“¿Algún lugar que quieras visitar?”

“Tengo toda una lista, pero me doy cuenta de que un fin de

semana no será suficiente, así que estoy dispuesta a reducir
toda mi lista a sólo las Mazmorras de la Torre de Londres y un
viaje por Londres en uno de esos autobuses rojos
descapotables”.

“¿No quieres ir de compras?”

“Eh… no”.

Frunce el ceño, con los ojos llenos de curiosidad. “¿Por qué

no?”

Me muevo incómoda. “Como que ya tengo todo lo que

quiero”.

Me mira como si de repente me hubiera salido un cuerno o

como si nunca hubiera conocido a una mujer que le hubiera
dicho que ya tiene todo lo que quiere.

“¿Qué quieres decir?”

Decido ser brutalmente sincera. Sobre todo, porque tengo

intención de pedirle un préstamo. “Para serte sincera, estoy
ahorrando para algo importante para mí, así que me saltaré el
viaje de compras, gracias”.

Sus ojos no se apartan de mí. “Voy a pagarte el viaje de

compras”.

“¡Oh!”, exclamo sorprendida. Nunca esperé eso de él, pero no

acepto su oferta, ya que prefiero el préstamo. “Es muy, muy
amable de tu parte. Gracias, Konstantin, pero de todos modos
no habrá tiempo suficiente”.

Sus párpados se cierran sobre sus ojos como si los velara

deliberadamente para que no pueda saber lo que está
pensando. Luego vuelve a levantarlos. “Haré que vayas de
compras con una de mis asistentes. Te llevará a Knightsbridge
y Bond Street durante unas horas mañana por la tarde”.

“No es necesario…”, empiezo a decir, pero me interrumpe.

Un brillo de picardía aparece en sus ojos. “Lo dices porque

nunca has estado en Londres. Es absolutamente necesario ir de
compras cuando estás allí”.

Me rompería el corazón gastar dinero en compras cuando en

su lugar puedo reservarlo para Maddy, pero me doy cuenta de
que sería una grosería seguir discutiendo. Ya se lo haré
entender más tarde, así que sonrío amablemente y digo: “De
acuerdo. Me encantará. Gracias. Es usted muy amable”.

“Será un placer”, murmura.

Bebo un sorbo de champán. “¿Iremos directamente a tu casa?”

“Pasaremos esta noche en el Claridges, y partiremos hacia mi

casa en el campo, en Berkshire, mañana por la tarde, cuando
hayas terminado con tus compras y visitas turísticas”.

“¿Es allí donde están estabulados tus caballos?” “Sí.

Miro por la ventana. El cielo es azul y está lleno de nubes

esponjosas. Me siento como en un sueño. Hace un par de
horas, estaba sentada en nuestro pequeño apartamento
comiendo cereales con Maddy mientras mi madre se preparaba
para ir a su trabajo sin futuro en el que se deja la piel por un
salario de esclava. Y ahora estoy aquí, bebiendo champán en
un avión privado camino de Londres. Me giro para mirar a
Konstantin. Parece tan relajado como un gato bajo el sol
mientras me observa.

Su vida parece imposiblemente glamurosa. Vuela a Londres

los fines de semana, paga para que las mujeres vayan de
compras a Knightsbridge y Bond Street, se aloja en hoteles
caros aunque posee una mansión en Ascot, que está a menos
de una hora. Lo sé porque he investigado sobre él y su casa en
Internet.

Vuelve la azafata, con su bonita cara iluminada por una amplia

sonrisa y portando una bandeja artísticamente dispuesta con
bocados de comida de vivos colores. La comida parece fresca
y apetitosa, nada que ver con la que me sirvieron la otra vez
que viajé en avión. Nos ponen delante platos cuadrados. Junto
con cubiertos de plata auténtica y crujientes servilletas de lino.

Nos rellenan los vasos y las chicas se retiran.

“Adelante”, me ofrece Konstantin.

Elijo una brillante tartaleta de tomates cherry y me la meto en

la boca. El hojaldre es mantecoso y el relleno deliciosamente
agridulce.

“Mmm… qué rico”, digo, y elijo un minúsculo bagel de

salmón ahumado.

Por supuesto, también está divino. Muy pronto mi vaso está

completamente vacío, la bandeja casi vacía y me siento
somnolienta y algo más que ligeramente achispada. No es de
extrañar, ya que apenas dormí anoche y beber champán por la
mañana no es algo a lo que esté acostumbrada.

“¿Por qué no duermes un rato?”, sugiere Konstantin, que se

levanta y reclina mi asiento. De hecho, se pone completamente
horizontal. Me cubre el cuerpo con un edredón sedoso.

“Gracias”, murmuro, acurrucándome en el suave material.

“No hay problema”, me dice, cerrando la persiana de la

ventana que hay a mi lado.

Luego se aleja de mí.

Acurrucada en esa maravillosa cama en lo alto del cielo, me

quedo dormida.

RAINE

Cuando sea, donde sea

Duermo cinco horas. Giro la cabeza y veo que Konstantin

también duerme un poco más abajo en la cabina. Sin hacer
ruido, salgo de la cama y me acerco a él de puntillas. En la
penumbra parece más suave, tal vez incluso

vulnerable. Toda esa distancia que deliberadamente pone entre

él y el mundo ha desaparecido. Vuelvo a recordar la cosita que
la condesa le había puesto en la mano. Esconde secretos.
Luego está el cuadro, lo que supuestamente robó a otra
persona. De repente me pregunto cuál es la verdad de ese
escenario.

Esa es la razón por la que no permite que el mundo se acerque

a él.

Verle así hace que las mariposas revoloteen en mi vientre.

Le deseo. Le deseo de verdad. Me pican los dedos por tocarlo.

Pero, por supuesto, no lo hago. En lugar de eso, retrocedo dos

pasos.

De repente, abre los ojos y me mira directamente. Y me quedo

paralizada. No puedo mover ni un músculo. Es como si
estuviera hipnotizada. Le miro fijamente, absorta, incapaz de
apartar los ojos de los suyos.

La oscuridad que nos rodea es como una manta que quiero

envolver aún más fuerte. Y en medio de todo eso está su
mirada… envuelta en misterio y una profundidad inquietante
que hace que mi corazón se detenga en mi pecho.
“¿Piensas en ello tanto como yo?”, me pregunta de repente,
con una mirada penetrante y sin parpadear.

Sé exactamente de qué está hablando, puedo sentir la

excitación humedeciendo mi sexo, pero finjo ignorancia, con
una sonrisa nerviosa temblando en mis labios.

“¿Qué quieres decir?

“Ya sabes lo que quiero decir”. Su voz es cruda y gutural.

“Creo que no.

“Puedo oír los latidos de tu corazón”, dice. “Está acelerado.

Cada vez que entro en la habitación, se acelera y tus mejillas
se ruborizan porque tu cuerpo arde. Quieres que te toque.
Quieres que te coja, pero ese dulce dolor te hace sentir muy
incómoda, ¿verdad?”.

Me quedo con la boca abierta.

Y durante los siguientes segundos, cada vez que intento

hablar, mi voz chisporrotea como un motor moribundo y luego
se rinde.

“¿Sabes lo que quiero decir?”, responde.

“No, no lo sé”, insisto estúpidamente, aunque noto cómo mi

propia excitación humedece la entrepierna de mis vaqueros.
“Ven aquí”, me ordena.

Como alguien hechizado, doy dos pasos hacia él.

KONSTANTIN

Juegos perversos

En el momento en que se acerca a mí, mis manos se disparan

para agarrar la parte posterior de sus muslos y tirar de ella
hacia mí. Pierde el equilibrio y cae sobre mí. Ya está excitada
y su aroma dulce y almizclado me inunda las fosas nasales.
Siento cómo se agitan y respiro profundamente.

Dios, quiero hundir la nariz en su sexo. Me distrae tanto.

“Ya era hora de que te unieras al club de la milla de altura”,

gruño.

Sé que no es lo que dice ser. Sé que probablemente estoy

cayendo en el truco más viejo del libro. Demonios, hasta
parece un tarro de miel. Aún no sé a qué me arriesgo, pero sé
que estoy arriesgando demasiado, y he intentado por todos los
medios detenerme, disuadirme de esta lujuria inconveniente,
pero como un puto picor, sólo quiero rascarme. No puedo
evitarlo. Ni siquiera intentar adormecer la locura por su cuerpo
sirve de nada. Es como una droga. En mi sangre. Llamando.
Llamando. Implacable.
Toda la puta noche.

Mi mano busca la unión entre sus muslos y, a través de sus

vaqueros, le agarro el monte con fuerza.

Esto es sólo sexo. Ella no es más que un picor molesto,

innecesario, que me distrae, y voy a mantener mi polla en su
coño todo el tiempo que haga falta para librarme de este picor
loco. Porque después de este fin de semana, no quiero volver a
verla. Ella entró en mi vida como parte de una distracción
orquestada, pero resolver un problema a menudo crea otro. Y
ahora mismo no necesito complicaciones en mi vida, y ella es
una gran complicación.

Su sexy boca se abre en un grito de excitación ante el áspero

reclamo de mi mano, y mi polla se empuja con fuerza y
pesadez contra mis pantalones. Es increíblemente hermosa. La
miro con avidez, sus labios gruesos hacen una O y casi me
corro allí mismo. Joder, es como volver a ser un adolescente.

Sus ojos se cierran cuando mi pulgar encuentra y presiona su

clítoris hinchado a través de la tela. Muevo el pulgar en
círculos y un gemido se escapa de su garganta, mientras sus
caderas empiezan a retorcerse al ritmo hipnótico de mi pulgar.
Ver cómo retuerce su suave cuerpo contra el mío es demasiado
para mí.

Llevo las manos a su culo y, agarrándola con fuerza, me

levanto de la posición horizontal y me pongo en pie. Ella da un
grito ahogado de sorpresa ante el repentino movimiento. Le
doy la vuelta y la tumbo de espaldas en el asiento reclinable.
Abro sus piernas de un tirón y hundo la nariz en su sexo. La
embriagadora potencia de su aroma hace que mi cuerpo se
estremezca.

Joder, esta mujer me está volviendo loco.

Abro la boca y cubro su coño a través del material de sus

vaqueros. Sus manos encuentran el camino hacia mi pelo, sus
dedos como garras, agarrando, tirando, enviando agudos
fragmentos de dolor a mi cráneo.

Disfruto con el dolor.

Me apresuro a desabrocharle los botones, tiro de la cremallera

y le bajo los vaqueros por las caderas y las piernas. Lleva las
bragas más pequeñas que he visto nunca, y he visto muchas,
un delicado trozo de encaje blanco que cubre su coñito color
melocotón. Su olor hace que mi cabeza nade de lujuria.

No pierdo el tiempo.

Le arranco el encaje de las caderas y chupo hambriento su

sexo húmedo, palpitante y delicioso, todo él, en mi boca. Con
avidez, lamo su primer arrebato de excitación, lamiendo con la
lengua cada remolino de carne rosada, y luego hundiendo mi
lengua profundamente en ella.

“Oh, Dios”, jadea y se agarra desesperadamente a mi cabeza.

Siento cómo se estremece.
El puente de mi nariz acaricia el capullo hinchado de su
clítoris mientras mi lengua se hunde repetidamente en ella, y el
movimiento combinado sé que es el preámbulo perfecto de
cómo va a ser para ella la próxima hora.

Ella emite un pequeño maullido de puro placer. “No pares…

qué bien sienta”.

¿Que pare? Ella no sabe que me muero de hambre y yo no

tengo suficiente mientras la devoro. Levanto una de sus
piernas, enganchando el pliegue sobre mi hombro, y redoblo la
embestida.

Al principio sólo utilizo la boca, pero luego mis dedos se unen

a la diversión, uno y luego otro, y de repente oigo un sonido
que no es de placer. Levanto la vista y su cara muestra una
mueca de dolor.

Frunzo el ceño y miro hacia abajo. Mis dedos están

manchados de rojo. ¡Sangre! Pero qué… Me quedo helada. No
puede ser. Es imposible. Ella es un honeypot. ¿No tienen sexo
con montones de hombres?

Y sin embargo… es virgen.

Un enjambre de emociones me recorre en ese momento, pero

ninguna de ellas sé cómo abordarla. Siento conmoción, pero se
disipa rápidamente. Y entonces me asalta una vertiginosa
explosión de placer. Nadie la ha tenido nunca. Seré el primero
en entrar en su cuerpo. La idea de ser el primer hombre en
poseerla es primitiva y cruda. Saca el cazador que hay en mí.
Levanto la cabeza y me encuentro con sus ojos de zafiro que
me miran fijamente.

“Continúa”, me dice suavemente. “No pares”.

“¿Seguro?

Su respuesta es clavarme su sexo en la cara.

No hay nada más claro que eso, e inmediatamente accedo a su

petición. Sin embargo, tomo nota de que seré más suave con
ella que el ritmo salvaje que había planeado.

Unos instantes después, se retuerce y grita de placer mientras

tres de mis dedos trabajan en su interior y mi boca succiona su
clítoris. El giro de sus caderas es hipnotizante y nuestro ritmo
es de un frenesí y una armonía casi desquiciados.

“Dios, Dios”, grita. Su voz ronca es como música para mis

oídos.

Un gemido gutural sale de mi garganta. Me sorprende. Es

feroz y animal. Lo reconozco como el sonido de la posesión.
El sonido de un hombre que reclama a una mujer. Siento cómo
se acelera, cómo cada fuerte y precisa embestida y cada
despiadada succión de su delicado capullo la acercan cada vez
más al límite.

Siento como si yo también me descontrolara mientras ella

corre hacia su propia liberación. El clímax está a punto de
llegar. Sus gemidos empiezan a parecer sollozos.

“Konstantin”, grita. “Oh Dios mío… oh Dios mío.”

Golpea su sexo contra mi cara, y cuando el último arrebato de

placer recorre su cuerpo, se abre en canal. Cuando su boca se
abre de par en par, la tapo con la mano para amortiguar el
grito. Su cuerpo se estremece violentamente y sus jugos se
derraman sobre mi barbilla en un torrente de éxtasis caliente y
fundido.

Absorbo cada gota de su eyaculación, cada célula de mi

cuerpo electrizada. Jadea entrecortadamente mientras sus ojos
se ponen en blanco, y pasa un buen rato antes de que su
respiración parezca haber vuelto a controlarse.

“Joder”, murmura. “Quiero otra”.

Le sonrío. “Vas a tener mucho más que uno más”.

“Oh, sí”, jadea, con los ojos brillantes.

Me pasa la mano por el pelo y luego me coge la cara. Se

levanta, me mete la lengua en la boca y me bebe con un fervor
casi inhumano.

La empujo hacia atrás en el asiento y aplasto su cuerpo contra

el mío mientras cubro su cuello de sensuales besos. Luego
hundo la nariz en el pliegue y aspiro su aroma.
Ella aprieta sus caderas contra las mías, y cuando sus manos se
dirigen a la cintura de mis pantalones para bajármelos, la dejo.
Sus manos tiemblan mientras tantea ineficazmente mi
cinturón, y eso me hace quererla aún más. Es la primera vez
que desnuda a un hombre, joder. Me lo quito yo mismo y sale
mi polla dura como una roca.

“Oh”, jadea, su delgada mano se extiende para tocarme la

polla.

Mi polla salta hacia ella.

“Oh”, jadea de nuevo, su mano se retira automáticamente con

asombro.

Para ser sincero, hasta yo me sorprendo de lo duro y caliente

que estoy para ella. Las venas bordean el grueso tronco y la
punta ya está mojada con la pequeña perla blanca de mi
semilla. Froto la cabeza, casi fascinado por su ansiosa reacción
ante ella. La cremosa secreción se esparce a lo largo de mi
miembro mientras recorro su longitud con la mano.

Una oleada de placer empieza a brotar en la boca del estómago

ante mis propias caricias, y cuando levanto la mirada hacia la
suya, veo que ella también está paralizada.

“Eres enorme”, susurra mientras extiende la mano.

Retiro la mano, estabilizándome para cuando su delicada mano

entre en contacto con mi dureza.
En el momento en que su suave mano me agarra, juro que casi
me corro y tengo que apretar la mandíbula y distraerme con un
feo pensamiento para detenerme. Al principio me acaricia la
polla con movimientos inseguros y tímidos, pero enseguida
encuentra un ritmo y una audacia que convierten sus caricias
en pura tortura. Apoyo la frente en la suya, incapaz de
mantener ningún tipo de distanciamiento.

“Eres tan grande”, vuelve a susurrarme al oído. “¿Y si me

desgarras?”.

Le beso el rabillo del ojo. “No te desgarraré. Me lo tomaré con

calma, pero de una forma u otra voy a meterte todo lo que
tengo dentro. Este fin de semana esta polla va a estar dentro de
tu coño, de tu boca y de tu culo. Muchas, muchas veces”.

Sus ojos se abren de par en par. “¿Sí?”

“Sí.

Sus manos se apartan de mi polla y se agarran a la carne tensa

de mi culo. “Venga, entonces. Fóllame”, se atreve, con los ojos
brillantes de desafío.

Con un dedo, le levanto la barbilla para que mis labios se

encuentren con los suyos y, amoldando mi cuerpo al suyo, la
beso profunda y profundamente. Sin romper el beso, busco en
el bolsillo de mis pantalones un preservativo, lo saco de su
envoltorio y me lo pongo. Agarro la cabeza de mi polla, la
coloco en su entrada y empujo lentamente mis caderas hacia
delante.
“Avísame si te duele demasiado”, susurro contra su boca.

Ella asiente y vuelve a agarrarme el labio inferior. Chupa

suavemente la carne, mientras su cuerpo hace todo lo posible
por acomodarse a la dura carne que se desliza en ella. Está tan
tensa como un puño cerrado y me preocupa desgarrarla.

Nunca he estado con una virgen, así que voy con todo el
cuidado posible para no hacerle daño.

“Estoy bien, Konstantin”, ronca impaciente. “Continúa. No

pares”.

Empuja sus caderas hacia delante para que pueda tomar un

poco más de mí, pero ante el leve jadeo me quedo inmóvil una
vez más.

“Estoy bien”, susurra y me besa. “Dame más. Dame más”.

Me muevo y mi grueso pene se abre paso dentro de ella,

estirando y llenando sus paredes. Finalmente me preparo para
el empujón final.

Cubro su boca con la mía, empujo mis caderas hacia delante y

me empalo completamente dentro de su apretado y húmedo
calor.

RAINE
“Guau”, jadeo, mirándole con asombro. Tenerlo dentro de mí
es la sensación más fabulosa del mundo. Me siento
insoportablemente estirada y, sin embargo, la sensación es de

satisfacción, plenitud y puro placer.

Empieza a sacarme de nuevo, y al deslizarse suavemente fuera

de mí, el placer unido a la punzada de dolor más agradable me
llegan directamente al corazón. Jadeo en voz alta, con los ojos
desorbitados ante la indescriptible sensación.

El deseo de sentir su piel sobre la mía me abruma. Medio

enloquecida por la lujuria, me agarro a los faldones de su
camisa y se la quito de los hombros casi con desesperación.
Pronto tengo ante mí su pecho bronceado y desnudo.

Es tal como lo había imaginado. Hermoso. Perfecto. Varonil.

En silencio, maldigo la penumbra del espacio en el que
estamos. Mis dedos se extienden por su pecho. Muevo la mano
por su carne suave y sedosa, sin vello, y sonrío cuando mi
palma roza sus pezones endurecidos. Me inclino hacia delante
para atrapar el pico tenso entre los dientes.

Él reprime un escalofrío.

Empiezo a chupar. Con fuerza.

“Joder”, jadea, y me penetra rápidamente con un movimiento

suave.
Mi espalda se arquea ante el asalto. Le clavo las uñas en la
espalda y todo mi cuerpo se estremece al sentir la aguda
descarga de éxtasis que me recorre.

“¿Estás bien?”, vuelve a preguntar.

Le muerdo el hombro. “No pares. Muévete”, gimo.

No hace falta que se lo diga, me penetra una y otra vez. Sus

pelotas golpean la curva de mis nalgas, mientras su mano baja
para atormentar mi clítoris ya hinchado.

Muevo las caderas para responder a sus implacables

embestidas, y con cada una de ellas me siento marcada, las
tensas paredes de mi sexo envueltas como una segunda piel
alrededor de esta polla divina. Hay un punto dentro de mí en el
que golpea una y otra vez, y la dulce tensión que desata en mi
cuerpo me hace sentir como si me hubieran atropellado.

Me aprieto cada vez más contra él, frenética y jadeante, y mis

gritos resuenan en la celda abandonada. Hace tiempo que he
perdido la conciencia de dónde estamos y no me importa nada
más allá de la magia de su posesión.

Sus gemidos en mi boca, roncos y profundos, me aceleran

como un motor. Una vez más, todo mi cuerpo se acelera a
medida que perseguimos nuestra inminente y ansiada
liberación.

Mis brazos se aprietan desesperadamente en torno a él

mientras mis caderas se mecen locamente al ritmo profundo y
ondulante de su polla. Enseguida siento que mis paredes
empiezan a convulsionarse a su alrededor.

Se me llenan los ojos de lágrimas mientras me invade una

oleada tras otra de un clímax deliciosamente decadente. La
experiencia me deja casi inconsciente y grito con total
abandono, gritando su nombre.

Se corre entonces, con un gruñido, un sonido profundo en su

garganta y tan absolutamente posesivo y masculino, que algo
dentro de mí responde instintivamente apretándome contra él y
enterrando mi cara en su pecho. Es un gesto de sumisión, una
mujer que responde a su hombre en el nivel más básico.

“Joder”, murmura una y otra vez, pero hace tiempo que se me

han pasado las palabras. Siento como si todo mi cuerpo se
hubiera apagado, pero al mismo tiempo rebosa de un violento
torrente de placer lo bastante fuerte como para dejarme
inconsciente.

De hecho, durante unos instantes tengo la sensación de que mi

cerebro se ha hecho papilla y pierdo completamente la
conciencia de dónde estamos, en lo alto del cielo.

Pero entonces me doy cuenta de que se retira de mi cuerpo. Sé

que debería cerrar las piernas y volver a ponerme los vaqueros,
pero soy incapaz de moverme. Mis miembros son como
gelatina. Le miro por debajo de las pestañas mientras se quita
el condón y se pone los pantalones, antes de girarse para
mirarme.
Una extraña expresión cruza su rostro mientras me mira.
Luego sacude la cabeza y se pregunta en voz alta, casi para sí
mismo. “¿Cómo es posible que quiera volver a follarte tan
pronto?”. Se agacha y deslizando sus manos alrededor de mi
culo como si fuera un cuenco, desliza su lengua dentro de mí.

Gimo suavemente y él empieza a chuparme, lamerme y

mordisquearme de nuevo. No para hasta que vuelvo a alcanzar
el clímax. Esta vez el clímax es tan fuerte que mi cuerpo se
sacude convulsivamente contra su cara y mis jugos se disparan
en su boca hambrienta.

RAINE

No hablamos mucho. Parece preocupado por algo. Al cabo de

un rato, saca un montón de papeles de su maletín y empieza a
estudiarlos. Menos mal

porque no estoy para mantener ningún tipo de conversación.

Creo que estoy demasiado conmocionada y asombrada por
cómo ha reaccionado mi cuerpo ante él.

Es evidente que las azafatas de vuelo privado han entendido

cuándo interrumpir y sólo entran en la cabina treinta minutos
después para traer toallas calientes.

No me miran a los ojos y sé que saben lo que hemos estado

haciendo. Tienen que estar sordos para no hacerlo. Debería
avergonzarme, pero no lo hago. De hecho, no me importa. Me
siento totalmente desvergonzada. Mi clítoris sigue tan
hinchado que sobresale de los labios de mi coño. Y cuando
roza el áspero material de mis vaqueros, tengo que contener un
gemido.

Dios, solo quiero su boca sobre mí… y su polla sedosa,

enorme y dura dentro de mí otra vez. La forma en que me hizo
sentir es adictiva. Él es adictivo. De repente, me acuerdo de
Chloe y de la chica que había intentado saltar del tejado y la
idea me hace fruncir el ceño. Será mejor que me controle o
acabaré siendo un humillante caso perdido como ellas.

Sirven té, sándwiches y pasteles.

Ni que decir tiene que todo está delicioso. Media hora después
de haber recogido todo, empezamos a bajar. Me paro en lo alto
de la escalera y respiro el aire inglés. Debe de haber llovido
porque huele más fresco y limpio que Nueva York.

Nos someten a un rápido control de pasaportes antes de que

nos reciba su chófer. Me parece extraño que alguien tenga un
chófer en todos los países en los que posee una casa, pero
supongo que debe ser lo normal para los multimillonarios. Por
lo visto, nuestras maletas ya están en el maletero del Bentley
azul oscuro, así que nos metemos en la parte de atrás del coche
y nos vamos.

Acabo de descubrir que aquí la gente conduce por el lado

equivocado de la carretera.

Miro por la ventanilla con asombro. No hay rascacielos. A

nuestro alrededor hay campos verdes salpicados de ovejas
pastando. Todo parece tan irreal. Pensar que hace sólo unas
horas estaba en Nueva York. Ahora está a miles de kilómetros.
Otro mundo.

“¿Cuánto falta para llegar a Londres? le pregunto.

Mira su reloj. “Llegaremos a las 19:50”.

Finalmente, la calzada da paso a una autovía, que luego se

convierte en una gran carretera con mucho tráfico.

“Estamos entrando en Londres”, murmura Konstantin.

Va nombrando las zonas a medida que pasamos por ellas. Earls

Court, West Kensington, Knightsbridge. Londres es tan
diferente de Nueva York como la tarta del filete. No hay
rascacielos de cristal brillante y acero por ninguna parte. Todo
lo que veo es maravillosa y a menudo intrincada mampostería
de piedra por todas partes. Los edificios son obras de arte,
pruebas de una forma de artesanía experta que se ha perdido
para siempre.

“Dios mío, Harrods”, exclamo al reconocer el emblemático

edificio iluminado. De repente me doy cuenta de que me estoy
comportando como una niña demasiado excitada y le miro
furtivamente. Lo descubro observándome con curiosidad.

“Perdona, no suelo ser tan poco sofisticada”, murmuro,

avergonzada.
“No lo sientas. Es refrescante ver a alguien que aprecia tanto
la vida. Me temo que toda la gente con la que trato se esfuerza
por parecer cansada del mundo”. Su boca se tuerce. “No es tan
encantador como creen”.

Le sonrío tímidamente. “Eso está bien. Porque es posible que

en muchas ocasiones explote espontáneamente de emoción”.

Me devuelve la sonrisa. Es la primera vez que le veo sonreír

tan abiertamente.

Normalmente se muestra distante, comedido, cauteloso. Casi

como si desconfiara de mí.

Me vuelvo hacia la ventana. Por alguna extraña razón, el

corazón me da un vuelco. Pasamos por Hyde Park, el Central
Park londinense, giramos hacia Mayfair y el coche se detiene
frente al hotel Claridges. Hay lámparas art decó a ambos lados
de las puertas giratorias. Dos porteros con sombreros de copa,
corbatas verdes y abrigos largos a ambos lados vienen a
ayudarnos a abrir las puertas.

“Buenas noches, señor Tsarnov, señorita”, saludan, sus voces

nítidas, sus acentos deliciosamente extranjeros.

Entramos en un altivo vestíbulo crema y blanco roto con el

emblemático suelo de baldosas cuadradas masónicas blancas y
negras. Miro a mi alrededor con asombro. Es pura pompa
británica con un toque de art déco. Recuerdos de una época
más digna. Los acordes de los violines que tocan música
clásica llenan el aire.
Al parecer, no hace falta que reservemos. Sus ayudantes ya lo
han organizado todo, o Konstantin tiene algún tipo de acuerdo
permanente. Camina por el inmenso espacio como si fuera su
dueño.

Entre los altos pilares hay mesas con gente sentada, comiendo
y bebiendo. El sonido de las voces flota hasta mí. No puedo
verlos, pero casi me parece como si vistieran ropas de otra
época.

Y entonces llegamos al ascensor y es realmente como estar

congelado en el tiempo. Es de hierro forjado, con un asiento
cómodo y un ascensorista uniformado. También él saluda a
Konstantin por su nombre.

Nos han reservado una suite en el ático. Tiene muebles

antiguos y un piano de cola. Para mi sorpresa, descubro que la
suite cuenta con un mayordomo personal. Mi mirada se fija en
los jarrones con flores frescas y el cubo de champán con hielo
colocado en una de las mesas. Mientras Konstantin se ocupa
del mayordomo, me acerco a la terraza. Tiene unas vistas
magníficas de Londres. Son casi las ocho, el crepúsculo se
cierne sobre la ciudad y el aire refresca. Me cuesta creer que
esté aquí. Parece un sueño.

Saco el móvil y le envío un mensaje a mi madre.

Ya estoy en Londres.

Ya estoy en el hotel.
Es fantástico, mamá. Simplemente fantástico.

Sé que ahora estás en el trabajo.

¿Me envías un Skype cuando llegues a casa?

Te quiero, te quiero, te quiero. xxxx

RAINE

Oigo un ruido detrás de mí y me giro un poco. Konstantin

camina hacia mí. En sus manos lleva dos copas llenas de
champán. Me tiende una copa. Éste sí que es el estilo de vida
del champán.

“Que tu viaje a Londres sea memorable”.

“Ya lo es”, murmuro. “Para ser sincera, es lo más emocionante

que me ha pasado nunca”.

Frunce el ceño. “¿En serio?”

Asiento con la cabeza y bebo un sorbo.

“¿Cuántos años tienes?”

“Veintitrés”.

Sus ojos no se apartan de los míos. “¿Nunca has encontrado a

nadie con quien perder la virginidad?”.

No voy a decírselo, nunca he tenido tiempo. Desde que tenía

quince años Madison ha estado entrando y saliendo del
hospital y mamá y yo hemos estado trabajando todas las horas
que Dios manda para pagar sus facturas médicas. Incluso dejé
los estudios antes de tiempo para aportar más dinero a la casa.

“No”, le digo con una sonrisa que espero que ponga fin al
asunto.

“Hmmm”, dice pensativo. “Deberíamos prepararnos para

cenar. Nuestra mesa está reservada para las ocho y media”.

“¿Adónde vamos? ¿Qué me pongo?”

“Es un club privado a la vuelta de la esquina. Así que nada

demasiado lujoso”.

Levanto las cejas. “¿Un club privado para multimillonarios?

Para mi sorpresa, sus pómulos se tiñen de un ligero color. Le

he avergonzado.
“Algo así”, murmura, y rápidamente cambia de tema. “Hay
dos cuartos de baño. Puedes prepararte en uno y yo usaré el
otro”. Luego se aleja.

Me vuelvo hacia la magnífica vista de Londres y bebo otro

sorbo de champán. Los sonidos de la gente de la calle de abajo
se filtran. Mientras las burbujas estallan en mi lengua, intento
memorizar el momento en mi cabeza. Durante el resto de mi
vida recordaré este momento increíble en el que estuve en la
terraza de la azotea del mundialmente famoso hotel Claridges
y bebí champán por mi cuenta.

Diez minutos después, me he duchado en el fabulosamente

lujoso cuarto de baño de mármol y, oliendo el gel de ducha de
mango y fruta de la pasión, me pongo mi vestido negro. Es
una compra de segunda mano, pero de buena calidad y con
una silueta entallada y elegante. Me subo la cremallera, me
peino y me maquillo. Máscara de pestañas, pintalabios rojo y
el look está completo. Me calzo unas finas sandalias doradas y
voy al salón.

Konstantin está en el balcón de la terraza mirando la ciudad.

Lleva un traje gris marengo.

“Hola”, le susurro.

Se vuelve. Por un instante veo un destello de algo en sus ojos,

luego la mirada desaparece, sustituida por la expresión fría y
distante que suele tener.

“Estás preciosa”, me dice, con voz suave, profunda y

poderosamente masculina. No me extraña que todas las
mujeres se vuelvan locas por él.

“Odio que me robes todas mis frases”, susurro.

Se acerca a mí. “Crees que soy guapa, ¿eh?”.

“Sí. Alargo la mano y toco su entrepierna. Está duro como una

piedra. “¡Vaya! Te alegras de verme”.

Se le enciende la nariz. “Siempre. Todo el puto tiempo”.

“¿Quieres perderte la cena y dejar que me ocupe de este

problemilla?”.

Menea la cabeza. “No te preocupes, será hasta después de

cenar. Tengo una larga noche de follar planeada para ti,
pequeña Raine. Necesitarás estar alimentada y llena de energía
para ello”.

“Mmm… no puedo esperar”.

El club está tan cerca que vamos andando. No hay porteros ni

cuerdas de terciopelo. Es una puerta discreta, que se abre
como por arte de magia en cuanto nos acercamos. Dentro, un
hombre saluda a Konstantin por su nombre y nos adentra en el
interior. El sensual bar de cócteles rojo y berenjena en el que
nos sienta tiene un encanto íntimo y acogedor. Hay velas en
tarros de cristal rojo sobre las mesas. De fondo suena una
música exótica, quizá japonesa u oriental.
Un camarero trae un plato de plata con una calabaza. Nos dice
que en el hueco de la calabaza cocida hay caviar imperial
Oscietra. Sin embargo, la calabaza no es sólo ornamental. Hay
pequeñas

cucharas con las que debemos pelar la dulce y mantecosa

carne de la calabaza y comer las brillantes perlas negras.

Se abre una botella de champán y se llenan nuestras copas con

el líquido pajizo. Me sorprende el derroche. Bebimos una copa
de una botella entera en el avión, una copa cada uno de la
botella en la habitación, y ahora se ha abierto otra botella. Nos
dan los menús para que los estudiemos. Un rápido vistazo me
dice que la comida aquí no se va a parecer en nada a lo que
estoy acostumbrado.

Terrina de caza con gelatina de manzana de cangrejo, ensalada

de cangrejo de Cornualles con hinojo marino, venado
Wellington.

También me doy cuenta de que los menús no tienen precios.

Supongo que debería habérmelo esperado, siendo un club
privado y todo eso. Me quedo mirándolo, hipnotizada por la
fantasía de poder permitirte absolutamente todo lo que quieras
en la vida.

Me inclino hacia delante. “No saber los precios de lo que voy

a pedir me está matando”.

Levanta un dedo para llamar a un camarero. La rapidez con la

que el hombre llega a su lado es impresionante. “¿Puede
darme un menú con los precios para la señora, por favor?”.
Al camarero casi se le salen los ojos de las órbitas. “Por
supuesto”, murmura, y se escabulle. Cuando vuelve con un
menú para mí, sus ojos están cuidadosamente en blanco.

Abro el menú y me entero de que el precio es fijo. Son 490

libras por cabeza, lo que equivale a 671 dólares. Esa es la
factura de la comida de nuestra familia para dos malditas
semanas. Miro a Konstantin y veo que me observa, con una
expresión especulativa en los ojos, y me doy cuenta de que
pagar tanto dinero por una comida no es nada para él.

En ese momento, decido dejar de obsesionarme con lo que

cuesta todo y simplemente agradecer este inesperado y
maravilloso regalo del universo.

universo. De todos modos, es sólo un fin de semana y luego

todo habrá terminado, pero no habrá remordimientos, ni ansias
de más. Volveré feliz a mi vida de siempre, en la que cada
céntimo se cuenta cuidadosamente y se guarda para que
Madison pueda operarse.

Konstantin se reclina en su sillón. “Dijiste que estabas

ahorrando para algo importante. Si no te importa compartirlo,
¿de qué se trata?”.

Respiro hondo. Es ahora o nunca. Esta es la oportunidad que

estaba esperando. “Estoy ahorrando para la operación de mi
hermana Madison”.

Me mira estoicamente. “¿Qué le pasa?”

“Sufrió varios ataques de cáncer y ahora necesita un trasplante
de médula ósea. La buena noticia es que soy compatible y
puedo hacer la donación, lo que significa que el coste será casi
la mitad. Mamá y yo ya hemos ahorrado 92.000 dólares y
estamos trabajando para conseguir otros 118.000”.

Sus ojos se entrecierran. “¿Un procedimiento así no cuesta

mucho más de 200.000 dólares?”.

“Sí, si se hace en Estados Unidos. He encontrado un hospital

de renombre en Brasil que lo hará por ese precio. La verdadera
escalada en el coste viene de la larga estancia, como dos o tres
meses, en el hospital para ella. Eso es lo que hace imposible
que nos lo hagan en Estados Unidos. El plan es que los tres
volemos a Brasil. Yo haré la donación. Habrá efectos
secundarios, nada duradero, pero cosas como náuseas, dolor de
espalda y cadera, dolores de cabeza, mareos, fatiga, dolor
muscular. Necesitaré unos días para recuperarme. Una vez que
vuelva a la normalidad dejaré a mamá para que se quede
cuidando de Madison mientras vuelo de vuelta y sigo ganando
dinero para asegurarme de que se pagan todas las facturas
y…”

Me detengo bruscamente porque me está sonriendo. Su cara

está llena de pura alegría. Es como si le hubiera dicho a un
vagabundo que le ha tocado la lotería y que ahora es
multimillonario.

KONSTANTIN
Sé que estoy sonriendo como una tonta y que no es la reacción
que nadie esperaría cuando te habla de su hermana gravemente
enferma, pero no puedo evitarlo. Algo dentro de mi pecho se
dispara.

¡Ella no es un tarro de miel! Esta es la razón por la que seguía

recibiendo vibraciones raras de ella. Por eso seguía siendo
virgen a su edad. Y es por eso que las alarmas sonaban en mi
cabeza todo el tiempo. Pero lo único que quiere es pedirme
ayuda. Obviamente, comprobaré si la historia de su hermana
enferma es cierta, pero mi intuición es buena y estoy bastante
seguro, sólo con ver lo destrozada que está, de que su historia
es sincera.

Borro la sonrisa de mi cara. “Yo pagaré la operación de tu

hermana”.

Sus ojos se abren de golpe. “¿Qué?

“Yo la pagaré. ¿No es eso lo que querías pedirme?”.

Ella retrocede horrorizada. “No. Claro que no. Sinceramente,

pensé en pedirte un préstamo, que te devolveré íntegramente
lo antes posible, pero nunca iba a pedirte sin más que pagaras
las facturas médicas de mi hermana.”

Me encojo de hombros. “Estoy encantado de pagarla con una

condición”. “¿Cuál?”, susurra.

“El procedimiento debe ser realizado por los mejores médicos

en el mejor hospital de Estados Unidos”.
Se queda boquiabierta. La cierra de golpe y la abre para decir
algo, pero no sale nada, así que la vuelve a cerrar. De repente,
se le llenan los ojos de lágrimas y se golpea la boca con la
mano. Las lágrimas empiezan a caerle por la cara.

Se levanta de un salto y mira a su alrededor. “Lo siento”,

murmura. “Por favor, discúlpenme”. Se da la vuelta y corre
por donde hemos venido. La veo hablar con un camarero que
le indica la dirección de los aseos.

Parecía tan destrozada que quise aplastarla contra mí, pero no

lo hice. No lo hice porque no entiendo lo que siento. Aunque
sí sé que las mujeres no me afectan así. Nunca.

Unos minutos después vuelve a la mesa. Tiene los ojos

enrojecidos y ligeramente hinchados, pero vuelve a
controlarse.

Se sienta y me mira a los ojos. “Lo siento mucho, no quería

avergonzarte ni nada parecido. Es que ha sido una carga muy
pesada. Nunca he podido hablar de ello con nadie. No quería
que nadie pensara que estaba resentida por el sacrificio,
porque realmente no lo estaba. Si acaso deseaba poder hacer
más, pero no puedes entender lo grande que ha sido el miedo
de pensar que ella podría morir porque yo no podía ganar
suficiente dinero… y… y… nadie ha sido nunca tan amable
con nosotros como tú lo acabas de ser. No podría quitarte tanto
dinero. Debes dejar que te lo devuelva”.

Me encojo de hombros. “No quiero que me devuelvas el

dinero. Tengo relojes que cuestan muchas veces más de lo que
necesita tu hermana”.
Parpadea y susurra: “Gracias. Muchísimas gracias. No sé qué
podré hacer para devolvértelo”.

Todo está sucediendo demasiado rápido y ya estoy mucho más

afectado por ella de lo que me gustaría admitir. Así que intento
poner cara de lobo al pronunciar las siguientes palabras y
mantener todo en un plano sexual. “Oh, se me ocurren algunas
cosas que puedes hacer”.

Sonríe de repente y es como si el sol saliera de entre nubes

oscuras. “Gracias de nuevo. De todo corazón. No sabes lo que
has hecho por mí y por mi madre”.

Antes de que pueda contestarle, veo a Blake y a su mujer

entrar en el bar. En cuanto me llaman la atención, me saludan
con la mano y se acercan a nuestra mesa.

Me pongo de pie para saludarles.

RAINE

Me vuelvo para ver a una pareja bien vestida que se dirige

hacia nuestra mesa. La mujer tiene el pelo largo y negro y los
ojos más singulares que he visto nunca. Tal vez sea la
iluminacion del bar, pero parecen

ser de oro anaranjado. En cuanto al hombre, tiene una mirada

fría y amenazadora.
“Hola, me alegro de veros por aquí”, saluda Konstantin
cortésmente. Se vuelven hacia mí: “Raine, te presento a Blake
y Lana Barrington. Blake y Lana, ella es Raine Fillander”.

“Hola, Raine”, dicen tanto Blake como Lana. El rostro de

Blake permanece distante y distanciado, pero su mujer me
lanza una sonrisa genuinamente amistosa.

“Hola”, respondo tímidamente.

“Me encanta tu vestido”, dice en voz baja.

Consigue sonar sincera, pero yo me ruborizo. Con solo mirar
su vestido me doy cuenta de que es tremendamente caro y el
mío es una prenda de segunda mano que compré hace un año
en Facebook.

“¿Cuánto tiempo te vas a quedar?” pregunta Blake.

“Sólo el fin de semana. Es la primera vez de Raine, así que

haremos turismo”.

“Bien”, dice.

“Tengo un mensaje de tu madre”.

Al instante, el ambiente en el grupo cambia. Los dos

Barrington se quedan quietos.
“Quería que te dijera que besaras a su nieto de su parte”.

Blake frunce el ceño y Lana palidece, como si estuviera

asustada por el inocuo mensaje.

Blake la rodea con su mano protectora.

“No tengo ni idea de cómo supo que yo venía a Londres”,

continúa Konstantin, “pero parece que se me acercó en la
fiesta de los Iserby simplemente para transmitirme este
mensaje”.

Blake asiente, con los ojos velados de nuevo. “Gracias por el

mensaje. Espero que disfrute de su estancia. Nos vemos en
Nueva York el mes que viene”.

Entonces Lana se adelanta y besa a Konstantin en la mejilla,

pero me doy cuenta de que hace exactamente lo mismo que la
condesa en la fiesta. Le pone subrepticiamente algo en la mano
antes de dar un paso atrás.

Se vuelve hacia mí con una sonrisa cortés, pero está claro que
ahora está preocupada y triste. “Pásalo muy bien, ¿verdad?”.

“Buenas noches”, nos dice Blake a los dos, y se alejan.

“Se está haciendo tarde. ¿Vamos al comedor a cenar?”. me

pregunta Konstantin.

“Sí, vamos”, respondo, apartando la vista de la pareja que se

marcha y mirándole.
Su expresión no revela nada, pero entonces sé que el encuentro
con los Barrington no fue accidental. Estaba planeado. Eso es
lo que estamos haciendo

en este bar. Esperar a que aparecieran para que Lana pudiera

pasarle a Konstantin lo que fuera que le había deslizado en la
palma de la mano.

Pasamos al comedor. Tiene paneles de madera oscura y

cuadros de caza del zorro en las paredes. Las luces son tenues
y los manteles parecen superblancos. Ceno aturdida. Creo que
todavía no puedo creer que no esté soñando. Escucho su voz
hipnótica y veo cómo mueve la boca y pienso en él entre mis
piernas.

Antes de que me dé cuenta, la cena ha terminado, estamos de

pie y salimos al aire nocturno. El aire es maravillosamente
fresco. Caminamos juntos de vuelta al hotel, con nuestros
cuerpos rozándose ligeramente. En el hotel, subimos al
ascensor, nuestros cuerpos siguen rozándose. Siento su calor.
Siento un nudo en el estómago.

Llegamos a nuestra suite y me abre la puerta. Entro y, de

repente, siento su mano en mi brazo. Me da la vuelta, me
empuja contra su cuerpo y me atrapa el labio inferior entre los
suyos.

¡Vaya! ¿Qué magia es esta?

Apenas puedo creer lo que está pasando. No es sólo un beso.
No se parece en nada al que me dio en el avión… oh, no. Esto
es completamente diferente. Su boca en la mía, moviéndose
lentamente. Atrayéndola. Haciéndome gemir desde lo más
profundo de mi ser, un lugar que sólo él ha tocado. Todo a
través de un simple beso.

Pero sigue siendo suave sólo hasta que me derrito contra él.

Cuando sabe lo perdida que estoy, sus manos se deslizan

alrededor de mi cintura. Las presiona contra mi espalda y
acerca mi cuerpo al suyo. Siento su dureza a través del vestido.
Le rodeo el cuello con los brazos para sujetarme mientras me
vuelve loca y mis rodillas no pueden mantenerme en pie. Su
lengua se desliza por la abertura de mi boca antes de
sondearla,

explorándome mientras en mi cabeza estallan fuegos

artificiales. Gime, sus manos presionan con más fuerza, la
necesidad entre nosotros crece como un fuego que amenaza
con consumirnos a los dos.

Lo deseo.

Sí, lo deseo con cada fibra de mi ser. Quiero sus manos sobre
mí y sus labios, oh, sus labios, su lengua y todo él. Todo él.
Toda la noche y hasta la mañana, una y otra vez. Como si
estuviera en lo alto del cielo. Quiero tocarle por todas partes y
saborear su piel y escuchar cómo susurra mi nombre en la
oscuridad. Todo mi cuerpo parece chisporrotear y siento un
hormigueo en las terminaciones nerviosas.
Cada célula de mi cuerpo está desesperada por él. No sé cómo
he llegado hasta aquí, pero me siento como una adicta. Una
adicta a él.

KONSTANTIN

Me roza la mandíbula con los dedos y los posa en mis labios.

Me encanta la sensación de su suave piel. Enrosco la lengua
alrededor de sus dedos y me los chupo. Su piel huele a mango

o a alguna fruta exótica.

Me mira hipnotizada. Luego se inclina hacia mí y deja que su

frente toque la mía. Me saca los dedos de la boca. Sus labios
tocan los míos mientras la atraigo aún más hacia mí y la
envuelvo con mi fuerza. Mi beso es contundente y mi lengua
se introduce sin remordimientos en su boca.

Me chupa la lengua salvajemente.

Sabe a la mousse de chocolate blanco y fresa del postre y a

algo que es exclusivamente suyo. Su sabor me embriaga de
propiedad. Envuelta en mi calor, entrega su boca
maravillosamente, acogiendo mi salvajismo. Es mía y la
quiero toda. Saboreo la sensación de poder que me produce su
total sumisión.

Estoy total y completamente loco por su cuerpo. Ahora lo sé.

La sujeto mientras mis palmas rozan sus curvas. Gime en mi
boca y aprieto sus caderas. Desliza las palmas sobre mi camisa
y yo

y profundizo aún más el beso. Mis labios recorren su suave

mandíbula antes de descender hasta su garganta. Le chupo la
base del cuello. Ella gime y un rayo de pura lujuria se dispara
hacia mi polla. Quería tomármelo con calma con ella, pero
joder… es increíble. El efecto que produce en mí es increíble.

Me separo de ella y la miro. Jadea y sus ojos arden de

necesidad. Con un gemido, le toco la cara. Su piel está caliente
y satinada.

“¿Tienes idea de lo que me estás haciendo?

“No, pero espero que sea como lo que me estás haciendo”,

susurra con voz ronca.

Le bajo la cremallera del vestido y se lo bajo por el cuerpo. Es

uno de esos vestidos con sujetador incorporado. Sus preciosos
pechos se derraman. ¡Joder! Durante unos instantes, miro con
avidez esos pechos maduros, ese cuerpo de satén tan sexy
dentro de esas braguitas pequeñas, luego inclino la cabeza y
agarro un pecho maduro, cogiendo su sonrosado pezón entre
mis labios. Lo chupo con fuerza y sus caderas se mueven
inquietas.

“Konstantin”, gime.
Echa la cabeza hacia atrás y deja al descubierto su cremosa
garganta. Gruño ante tan deliciosa visión. Sin el último asidero
a mi cordura, pierdo la noción de todo menos del pezón
hinchado en mi boca. Aferrada a mí, gime dulcemente
mientras sigo chupando. Con mis ojos, mis dedos, mi lengua y
mi cuerpo pienso decirle que es mía.

Exploraré su cuerpo hasta que no quede ni un centímetro sin

reclamar.

Chupo otra zona de su cuello y ella me deja. Los dos sabemos

que mañana tendrá marcas azules en la piel… para decirle a
todo el mundo que es mía.

Se aparta de repente y se pone de rodillas. Con ambas manos,

agarra firmemente la base de mi polla. Siento su aliento
caliente antes de que la sedosa humedad de su boca me
envuelva. Me deleito con el calor y la dulzura de su boca,
mientras introduce la cabeza de mi polla entre sus labios
carnosos y desliza la lengua por mi piel ardiente haciéndome
gruñir. Cuando me la chupa hasta el fondo, choca contra su
garganta y se relaja un poco para no tener arcadas. Pero,
maldita sea, qué pequeña heroína, vuelve a metérmela hasta el
fondo.

“Sí. Justo ahí, nena”, la animo.

Se hunde más que antes, hasta que siento la cabeza de mi polla

entrar en su garganta. Su cuerpo se sacude y vuelve a
levantarse. Siento cómo relaja los músculos antes de volver a
deslizar la boca hacia abajo. Cada vez baja un poco más.
Saboreo cada segundo, cada sensación.

Sé que no va a meterme toda la polla, pero me encanta que se

esfuerce tanto. Sin dejar de chuparme la polla, me coge los
huevos con una mano y me los acaricia con firmeza. Mi
corazón late como un tambor y mi polla palpita con fuerza. Me
muero de ganas de correrme, pero no quiero que esto acabe
nunca. Demonios, nunca.

Mis caderas se agitan y ella me deja penetrar su boca y su

garganta. Me mira con los ojos en blanco mientras le follo la
boca.

Entonces me vuelvo loco. No puedo aguantar ni un segundo

más.

“Me voy a correr…” le advierto.

Tiene los ojos entrecerrados, bochornosos, mientras sigue

chupándome de arriba abajo. Me echo hacia atrás y ella se
hunde una última vez, llevándome hasta el fondo de su
garganta.

Con un rugido de placer, alargo la mano y pellizco sus pezones

hinchados mientras los primeros chorros de mi semen cubren
su lengua. Mientras tiro el resto de mi carga, sus ojos de zafiro
no se apartan de mí. Mis embestidas en su boca resbaladiza se
ralentizan, luego se calman, y ella se lo traga todo, hasta la
última gota. La miro fijamente, contemplando lo hermosa que
está con mi polla enterrada en su cara. Por primera vez en mi
vida, tengo un pensamiento extraño: No quiero que este
momento termine nunca.
Ella sigue chupando suavemente.

Dios, qué mujer.

RAINE

Me levanta de un tirón y me hace girar de espaldas a la puerta.

“Me vuelves loca”, gime, y sus manos se deslizan sobre mi

piel.

Apoyo la cabeza contra la puerta, gimo su nombre mientras su

boca roza mi garganta y su lengua sale, caliente y hambrienta.
“Jesús, Raine”, ronca, clavándome los dedos en el culo.

Mis gemidos de placer resuenan a nuestro alrededor mientras

él acaricia la curva de mi culo, provocándonos a los dos. Está
justo en el dobladillo de encaje de mis bragas empapadas,
acariciando la piel sensible. Mis dedos se convierten en garras
y le agarro con fuerza por los hombros.

“Dios mío”, gimo mientras su boca baja más y más.

Su lengua se desliza entre mis pechos, luego chupa y muerde

cada pezón jugando con él en su boca hasta que quiero gritar.
Le acerco la cabeza, insistiéndole, susurrando su nombre una y
otra vez, mientras él gruñe y aprieta su bulto duro como una
roca contra mi vientre. Su lengua baja y sus dedos se hunden
entre mis muslos.

“Joder, Raine, estás goteando sobre mis dedos”, gruñe cuando

nota lo mojada que estoy.

Y ahora… está de rodillas. Me baja las bragas y me abre más

las piernas. Mi cabeza gira de un lado a otro cuando hunde su
cara entre mis piernas. Dios, estoy en el cielo. Detrás de mis
párpados estallan fuegos artificiales mientras me retuerzo y
retuerzo de puro éxtasis. Su lengua recorre mi raja lamiendo
mis jugos.

“Sabes tan dulce…”, murmura antes de hundir más su lengua.

Jadeo cuando me penetra con la lengua. De repente, la punta

de su lengua toca mi dolorido y palpitante manojo de nervios,
mis muslos se contraen y, para mi sorpresa, un orgasmo
explosivo me sacude hasta lo más profundo. Me sujeta con
fuerza mientras sigue hurgando con su lengua ávida. Lo único
que sé es que estoy flotando en una deliciosa bruma de placer
y no quiero volver nunca a la Tierra.

Cuando todo ha terminado y estoy jadeando, se levanta y me

coge en brazos. Me lleva al dormitorio principal y me tumba
en la gran cama. Se quita la camisa y deja al descubierto un
cuerpo que parece tallado en granito. A la suave luz de la
lámpara de la mesilla, su piel parece cálida, bronceada,
brillante. Me entran ganas de tocarlo.

Necesito sentir su piel sobre la mía. Prácticamente me arranca

las bragas y se queda mirándome. En sus ojos hay hambre
desnuda y posesión. Mira mi cuerpo como si fuera suyo.

“Tu cuerpo…”, susurra mientras vuelve a cogerme los pechos

con las manos. “Es increíble. Te juro que eres la mujer más
sexy que he conocido”.

Le cubro los hombros desnudos con los brazos, lo atraigo

hacia mí y saboreo la sensación de su cuerpo duro y masculino
apretándose contra el mío mientras nos besamos. Nunca pensé
que podría ser así, tan

tan excitante, tan picante y tan, tan caliente. La tensión de mi

cuerpo se intensifica con cada beso, cada roce, cada sabor de
su piel.

“Te necesito. Joder, cómo te deseo”, gime. Su polla está

caliente y pesada contra mi piel.

“Yo también te deseo”, le susurro, y mis dedos se cierran en

torno a su longitud extraordinariamente gruesa. Me siento
como si no fuera Raine Fillander, la chica de la parte pobre de
la ciudad. Siento que soy una mujer poderosa y que él es mi
hombre. Sé que no es realmente mi hombre, pero este fin de
semana lo es. Y eso es todo lo que cuenta. Aunque mi cabeza
me lo haya negado, mi cuerpo lo ha deseado desde el
momento en que lo vi y aquí estoy… en su cama.

Coge un condón de la mesilla y se lo pone rápidamente en la

polla. Lleva su dureza hasta mi entrada y empuja suavemente.
Jadeo. Parece aún más grande y grueso de lo que recordaba.
Quizá sea porque aún estoy hinchada por la última vez que
estuvo dentro de mí.
Me besa suavemente, burlonamente, y me mira a los ojos
mientras empuja hacia delante, observando mi reacción
mientras me penetra lentamente centímetro a centímetro,
estirándome hasta que estoy segura de que no puedo más y, sin
embargo, hay más de él por entrar.

“¿Estás bien?

Asiento con la cabeza. Mi cuerpo ya se ha adaptado.

Empieza a empujar, con fuerza y seguridad. Una y otra vez,

hasta que se me ponen los ojos en blanco por el insoportable
placer y se me abre la boca para emitir un grito de puro
asombro. No puedo creer que esté gritando tanto, pero no
puedo callarme.

Verdadera pasión, verdadero placer.

Se apoya en los antebrazos, y su peso se siente pesado y

bienvenido. Lo rodeo con las piernas y empujo mi cuerpo
hacia arriba para introducirlo aún más dentro de mí. Lo quiero
todo de él, siempre. Para siempre. Por supuesto, eso no es
posible, pero estoy en una fantasía, en un sueño. Y cuando
estás soñando todo está permitido. Incluso desear que esto sea
para siempre.

Lamo suavemente el sudor de su garganta y escucho cómo

susurra mi nombre contra mi cuello. Es todo tan dulce, tan
imposiblemente perfecto. Nuestros cuerpos trabajan juntos,
moviéndose como uno solo, hasta que perdemos el control y
nos deshacemos en frenéticas sacudidas, gritando cada vez que
nuestros cuerpos se golpean.

“¡Sí!” grito mientras exploto, con mis músculos apretándole

como un puño.

Apenas entiendo cuando alcanza el clímax. Estoy así de ida.

RAINE

Es una noche de locos. Apenas dormimos. Nos pasamos toda

la noche haciéndolo. Incluso cuando estamos tan agotados que
nuestros ojos se cierran sin que nos demos cuenta, dormimos
de un tirón y nos buscamos el uno al otro poco después. Hasta
que no sé

sé lo que sueña de él y lo que realmente hicimos. La

habitación apesta a nuestra lujuria.

Finalmente, cuando el alba está en el cielo caemos en un

profundo sueño. Me despierto al sentir una boca entre mis
piernas. Ensancho los muslos y gimo suavemente ante el
delicioso calor de su lengua. Una vez alcanzo el clímax,
vuelve a llenarme por completo.

Lo miro hasta que llega al límite. Es hermoso verle perder el

control. Saber que yo lo he provocado. Saber que ahora no
tiene otra cosa en la cabeza que no sea yo.

“¿Tienes un top de cuello alto?”, me susurra al oído.

Me giro para mirarle a los ojos. “Sí, pero puede que no me lo
ponga”.

Sonríe. “Bien. Tienes exactamente treinta minutos antes de

que llegue tu personal shopper”.

“Mira, Konstantin. Si te parece bien. Realmente prefiero no ir

de compras. No es que no te agradezca que te hayas tomado la
molestia de organizarlo todo, pero me sentiré mejor si no me
aprovecho de tu increíble generosidad. Ya has hecho por mí
más de lo que jamás hubiera podido pedir. Es suficiente”.

“Nadie te dio el libro de reglas, ¿verdad?” “¿Qué libro de

reglas?”

“Cuando un multimillonario te invita a pasar el fin de semana

en Londres, el viaje de compras está incluido en el trato. No
puedes negarte”.

Me muerdo el labio. “¿Siempre eres tan generoso?”. Su

respuesta es breve. “No”. “Entonces, ¿por qué ahora?”.

“Porque necesitas ropa de montar, algo bonito que ponerte

para cenar esta noche y algo muy, muy sexy que pueda
arrancarte del cuerpo esta noche”. Me da una palmada en la
grupa. “Ahora, vete antes de que cambie de opinión y vuelva a
follarte”.

Salto de la cama riendo. Desnuda como el día en que nací, me

dirijo hacia la puerta. Muevo las caderas más de lo normal.
Que mire y tenga sed. Entonces mi pie pisa algo junto a su
chaqueta desechada. Me detengo y lo recojo. Es una memoria
USB. La sostengo y me doy la vuelta.

“¿Esto es lo que Lan…?”

Me detengo bruscamente porque se ha sentado en la cama. La

expresión perezosa e indulgente de sus ojos ha desaparecido
por completo y en su lugar ha aparecido una intensidad
chocante mientras su dedo índice vuela hacia su boca en un
gesto de shhhh.

Se levanta de la cama, me quita el bastón de la mano y me

dice: “Pásalo bien. Te lo explicaré cuando lleguemos a mi casa
esta tarde”.

Me quedo mirando su cara de asombro. Es como acariciar a un

gato manso y que de repente se convierta en un tigre salvaje.
Me aprieta el brazo como si me tranquilizara o me animara a
seguirle la corriente. Asombrada por su rápido cambio y por el
misterio de lo que realmente está pasando, sólo puedo asentir
tontamente y alejarme hacia el otro cuarto de baño, donde
todavía están todos mis artículos de aseo.

Mientras me ducho, pienso en la memoria USB y en lo que

podría contener, que es tan secreto que ni siquiera se puede
hablar de ello en voz alta. ¿Por qué ha silenciado incluso mi
inocente pregunta? ¿Cree que nos están vigilando? ¿Nos está
escuchando alguien? ¿En qué anda metido?

Cuando me seco el pelo, ya no lo sé. Cuando me pongo los

zapatos, suena el timbre. Salgo corriendo de la habitación y
abro la puerta. Una mujer menuda y sonriente está fuera.
“Ah, tú debes de ser Raine. Soy Jane Barrymore, tu estilista
del día”.

“Hola, Jane. Eh… pasa. ¿Te gustaría tomar un café o algo?”

Ella mira su reloj. “No, ya he desayunado. Estaba pensando

que podríamos ir corriendo a las tiendas”.

“Sí, claro. ¿Podemos parar en un Starbucks o algo así?”. “Por

supuesto”, dice con otra enorme sonrisa.

Durante las tres horas siguientes vamos de tiendas, pero ir de

compras con Jane es otra experiencia. Me lleva a boutiques de
lujo con aire acondicionado donde todas las dependientas
parecen muñecas perfectamente maquilladas y con actitud.
Pero se desviven por complacerla. En un sitio incluso nos
abren una botella de champán.
Rápidamente me doy cuenta de que la gran sonrisa de Jane no
es más que una fachada. En realidad, es extremadamente
eficiente, profesional y exigente. Sabe exactamente lo que
quiere y no permite que nadie la distraiga con nada que no sea
exactamente lo que quiere. Si quiere un artículo azul y sólo
tienen amarillo, envía a alguien en taxi a otro lugar para que
vaya a buscar el color que quiere. Muy bien, o bien no servirá.
Sólo fabuloso.

La cabeza me da vueltas con todas las prendas que me hace

probar y descartar. Un traje pantalón que nunca me pondré
después de este fin de semana, dos blusas de seda, una falda
negra ajustada, un vestido azul efímeramente hermoso que es
exactamente del mismo color que mis ojos. Un precioso abrigo
de verano azul bebé para las noches cálidas y un hábito de
montar. También pasamos por una tienda de lencería, donde
compro un par de conjuntos de ropa interior, el camisón rosa
más dulce que existe, con tirantes a juego y medias blancas
transparentes.

Luego me trae una maleta para que transporte todas mis cosas
nuevas. No sé exactamente cuánto dinero nos hemos gastado,
pero seguro que ha costado miles de libras. Sólo el vestido
azul costaba 4.200 libras. Vi la etiqueta del precio antes de que
la dependienta la quitara.

“Creo que hemos terminado”, declara mirando su pequeño

reloj de pulsera de oro. “Y es hora de que te lleve ante el señor
Tsarnov”.

Asiento con la cabeza. “De acuerdo. De vuelta al hotel”.

“No, en realidad. Creo que van a comer en un restaurante y
tengo que dejarles fuera”.

“Ah.”

Saltamos a la parte trasera del coche y su chófer nos lleva de

vuelta a Mayfair y se detiene delante de un restaurante
llamado Orange Bayleaf.

Jane se vuelve hacia mí. “Aquí es. Aquí es donde tenía que
dejarte. Adiós, Raine. He disfrutado mucho de nuestro tiempo
juntas, y sé que vas a estar impresionante con todo lo que
hemos seleccionado”.

Le sonrío agradecida. “Muchas gracias por tu ayuda. Has

estado increíble. Para ser sincera, me siento como en un
torbellino. Todo va muy rápido, pero he disfrutado viéndote
trabajar”.

Esboza otra de sus sonrisas desarmantes, grandes y sin arte.

“Disfruta del resto de tu estancia en Londres y, si vuelves por
aquí, avísame y nos tomamos un café o algo. Mi tarjeta será
entregada junto con todas sus compras directamente al chófer
del señor Tsarnov en el hotel”.

Le doy las gracias de nuevo, salgo del coche y me dirijo hacia

las puertas de cristal. A ambos lados hay enormes macetas de
bambú. Mi estómago ruge de hambre. Aparte de un macarrón
amarillo que me ofrecieron en una de las boutiques, no he
comido nada desde anoche.
 RAINE

Es un restaurante terriblemente exclusivo. Se nota en el aire

minimalista. Para empezar, hay más personal vestido con
monos naranjas lisos y almidonados que clientes. Las paredes
de color verde hoja no tienen cuadros ni

y los asientos son negros y amarillos. Todo está reluciente o

inmaculadamente verde.

Un camarero viene a saludarme.

Le digo el apellido de Konstantin, asiente cortésmente y me

lleva a una mesa apartada donde está sentado Konstantin. Está
tan concentrado en algo en la pantalla de su ipad que no se da
cuenta de que estoy allí hasta que casi estoy encima de él. Aun
así, me da la rara oportunidad de estudiarlo mientras está
desprevenido y de nuevo me sorprende lo diferente que es de
cualquier otro hombre con el que haya salido. Recuerdo cómo
estaba cuando encontré accidentalmente la memoria USB.

“Hola”, le susurro.

Levanta la vista y sonríe. El dios vengador desnudo ha

desaparecido. En su lugar, el multimillonario
inmaculadamente vestido e ignoto.

“¿Te lo has pasado bien?”

“Sí, gracias. Arrugo la nariz. “Jane es increíblemente culta y
desenvuelta, pero también me ha hecho comprar muchas más
cosas de las que he comprado en mi vida”.

Sonríe. “¿Compraste algo sexy para que te lo arrancara?”.

Suelto una risita. “Sí”.

Sonríe, con promesas y secretos. “Bien.

Viene el camarero y pedimos unos cócteles. El servicio es

increíble y las bebidas llegan casi de inmediato. Mi bebida es
dulce y refrescante. Le doy un sorbo mientras estudio el menú.
Es un restaurante de fusión, francés y tailandés. Después de
pedir, charlamos un poco sobre Londres.

La conversación es surrealista. Se comporta como si no

hubiera pasado nada fuera de lo normal, pero no puedo olvidar
lo rápida y espantosamente intensos que se volvieron sus ojos
en una fracción de segundo. Hay más, mucho más en él de lo
que muestra al mundo.

¿Qué secreto esconde? Dijo que me lo contaría cuando

llegáramos a su casa y que tendría que ser paciente hasta
entonces.

La comida llega rápidamente. Como el establecimiento tiene

toda la pinta de ser un restaurante pretencioso de nouvelle
cuisine, esperaba que la comida, demasiado cara, viniera en
raciones minúsculas y con ingredientes de sabor extraño, pero
me sorprende lo deliciosos que están la papaya verde en
escabeche y el pato ahumado. Y tampoco son pequeñas.

Me recuesto en la silla repleta. “¿Qué es lo siguiente en la

agenda?”.

“Creo que querías un paseo en un autobús descapotable,

¿no?”.

“Sí, pero no me apetece ir sola, así que he desistido de la idea.

Si vuelvo lo haré”.

“Voy contigo”.

Mis ojos se abren de sorpresa. “¿Vendrás conmigo en

autobús?”.

“Bueno, más o menos”.

“¿Qué significa eso?”

“Ven, te lo enseñaré”. Salimos por la puerta, cruzamos la calle

y entramos en el edificio de enfrente. Un hombre sentado en la
recepción le saluda respetuosamente con la cabeza. En el
vestíbulo hay un ascensor en el que entramos.

“¿Adónde vamos?” le pregunto.

“Paciencia, Raine”, bromea.

Las puertas del ascensor se abren y salimos a un espacio
estrecho con unas escaleras. Subimos juntos, él abre una
puerta cortafuegos y yo salgo a la azotea del edificio. Hay un
helicóptero esperando en un helipuerto.

“¿Vamos a ir en eso?” grito, con la voz llena de emoción.

Me sonríe, una sonrisa de indulgencia y placer, como un padre

que regala a su hija su primera bicicleta. “Sí”.

“Vaya, esto es una pasada”, exclamo.

Entonces el piloto arranca el motor del helicóptero, las aspas

empiezan a moverse, el viento me revuelve el pelo en la cara y
los ojos, y el aire se llena con el sonido del motor. Con una
carcajada de pura alegría, agacho la cabeza y, de la mano,
corremos hacia el helicóptero como niños camino de una
aventura fabulosa.

El viaje es lo mejor que me ha pasado en la vida, después del

sexo. El sexo con Konstantin Tsarnov es, sin duda, lo mejor,
pero esto le sigue de cerca.

RAINE

Cuando volvemos al hotel, mi cuerpo late por él. La necesidad

es tan fuerte que apenas puedo apartar las manos de él en el
ascensor. En cuanto llegamos a la suite, cierra la puerta con el
pie y me aplasta.
la puerta con el pie y me aplasta contra él. Le rodeo con los
brazos.

“¿Qué quieres que te haga?”, me pregunta con voz profunda y

hambrienta en el oído.

Mi mente da vueltas con las posibilidades. Ni siquiera sé por

dónde empezar.

“Cualquier cosa”, suspiro.

Me toca el coño con la palma de la mano. Gimo e intento

apretarme contra él para encontrar algún tipo de alivio, pero
aparta la mano. Quiere que sufra. Y estoy sufriendo. Entonces
me coge en brazos y se dirige a la cama, donde me deja caer
sin miramientos y empieza a quitarme la ropa. Primero me
arranca los vaqueros, luego la blusa, tan bruscamente que los
botones salen volando. Mi sujetador no ofrece resistencia y el
encaje que cubre mi sexo se desgarra con facilidad. Desnuda,
le miro fijamente. Deseando lo que él quiera. Preparada para
lo que quiera hacerme.

Me agarra por los tobillos y me abre las piernas.

“Joder, qué mojada estás”, gruñe, como si verme el coño

mojado le volviera loco. “Pero voy a hacer que gotees aún
más. Ponte a cuatro patas”.

Obedezco al instante, con las palmas de las manos extendidas

sobre las sábanas frías y el culo mirando hacia él.
Siento sus manos calientes en las nalgas. Lentamente las
separa, dejando escapar un suave gemido al hacerlo. “Joder,
qué bien te ves así”.

Saber lo mucho que le excita verme el culo me provoca una

nueva oleada de deseo. Me duele el coño. Siento su aliento
caliente en mi culo virgen y entonces se inclina hacia delante y
me lo lame.

“Oh, Dios…” Gimo fuerte. Esto es tan caliente.

“Eres jodidamente sexy, jodidamente sexy”, murmura con su

aliento caliente sobre mi piel.

Me pasa la lengua lentamente, su lengua es cálida y suave.

Desliza una mano bajo mi vientre y, sujetándome, mueve la
otra entre mis piernas. Encuentra mi clítoris, presiona
ligeramente con sus dedos aplastados sobre mi dolorosamente
hipersensibilizado clítoris y empieza a masajearme
suavemente.

Me quedo con la boca abierta y aprieto las sábanas con las

manos.

Madre mía. Aún me cuesta creer que esto me esté pasando de

verdad. Me siento como si fuera a hacerme añicos.

“Oh, sí”, jadeo.

“Sabes que esta noche voy a llenarte el culo con mi polla,
¿verdad?”, susurra.

“Sí”, gimo, mientras los jugos de mi coño gotean por mis

muslos.

Se sumerge de nuevo, lamiéndome y palpándome suavemente

con la lengua, como si no pudiera saciarse de mí. Dejo de
intentar hacer otra cosa que no sea disfrutar de esta
experiencia. Es muy bueno en esto. Me masajea el clítoris un
poco más fuerte que antes, y suelto un fuerte gemido gutural
de placer, y él me ataca con más intención que antes,
reaccionando a mí, respondiendo a lo mucho que me gusta su
boca sobre mí. Estoy tan cerca del clímax.

“¿Te vas a correr por mí?”, me pregunta.

“Sí, sí”, jadeo, apretándome frenéticamente contra su mano.

Me mete los dedos en el coño y eso es todo lo que necesito
para llegar al orgasmo.

“¡Joder!” grito, la palabra brota de mí antes de que pueda

detenerla. No es que quiera. Mi coño se aprieta con fuerza y
mi espalda se arquea cuando el orgasmo me desgarra.

Me arrastra las manos por los costados y, cogiéndome los

pechos, me pellizca los pezones con el pulgar y el índice y
luego los pellizca. Con fuerza. Se me escapa un grito entre los
labios.
“Necesito follarte”, dice de repente, con una voz cargada de
lujuria.

Se desnuda rápidamente y, mientras coge un preservativo de la

mesilla y se lo pone, observo su hermoso cuerpo. Contemplo
hambrienta sus músculos perfectamente esculpidos. Su cuerpo
es tenso y esbelto, mientras que el mío es suave y lleno de
curvas.

Me agarra por las caderas y siento la cabeza de su polla

empujando contra la entrada de mi húmeda y preparada raja.
Una parte de mí desea que me penetre con su grueso miembro.
Pero otra parte de mí quiere tomarse su tiempo, hacerlo
despacio, saborear cada segundo.

Su enorme polla se estira y me llena. Es increíble. Lo sé, estoy

arruinada para siempre para cualquier otro hombre. Me giro un
poco para mirarle y aprieta los dientes.

como si intentara no correrse en ese mismo instante. Me

encanta el efecto que tengo en él. Hay algo embriagador en
saber que le gusto tanto que tiene que luchar para no perder el
control.

“Estás increíble”, gruñe mientras empieza a penetrarme.

Sus embestidas son tan fuertes que tengo que agarrarme a las
sábanas para no salir despedida por la cama. Su polla está más
dentro de mí que nunca.
Me aprieto contra él para que me penetre aún más. Echa la
cabeza hacia atrás y vuelve a apretar la mandíbula. Me doy
cuenta de que está a punto.

No aparto los ojos de su cara. Quiero verlo, ver cómo se rinde

a lo mucho que me desea. Vuelvo a sentir cómo mi coño se
aprieta alrededor de su polla y, para mi sorpresa, me doy
cuenta de que yo también estoy a punto. Levanto las manos y
recorro su cuerpo, obligándome a recordar este momento, esta
sensación.

“Joder…” Ruge mientras se introduce en mí, fuerte y

profundamente, por última vez.

Se corre con fuerza, su cuerpo tiembla, e instantes después yo

le sigo al abismo, cada centímetro de mí temblando de placer
mientras mi segundo orgasmo estalla en mí.

Se retira lentamente y se deshace del condón, antes de volver a

tumbarse en la cama a mi lado.

“Ahora siéntate en mi cara”, me ordena.

Dudo un segundo, sorprendida de que no quiera descansar un

poco, y luego, mareada por la lujuria, me arrastro hasta su cara
y pongo mi coño húmedo e hinchado sobre su boca caliente.

Y todos los pensamientos de visitar la Torre de Londres y la

Mazmorra se olvidan.
Desaparecidos.

Olvidados.

Kaput.

RAINE

Veo a las criaturas cuando entramos en el largo camino de

entrada de la mansión Huntington. Están a bastante distancia y
pastan tranquilamente. Al principio pienso que debo estar
soñando porque parecen

de cuento de hadas. Dos caballos, uno de oro puro y otro del

color del champán, pero a la luz del atardecer brillan como si
estuvieran hechos de metal bruñido y, sin embargo, se mueven
y se mueven con tanta fluidez y elegancia que es imposible
que sean caballos mecánicos.

“¡Vaya! ¿Son caballos especiales? Nunca había visto nada

igual”.

“Son una raza de caballos turcomanos salvajes. Se llaman

Akhal-Teke, pero por su pelaje brillante se les conoce más
como caballos dorados”.

“Son mansos. ¿Puedo montar en uno de ellos?”

“Esos dos no son adecuados para ti, pero tengo una yegua
plácida que te encantará”.

Me giro para mirarle. “¿Qué te hace pensar que necesito una

yegua plácida?”.

Levanta las manos. “No me muerdas la cabeza. Es que

prefiero prevenir que curar”.

“Te haré saber que cuando era niño montaba a caballo sin
silla”.

Se ríe. “De alguna manera me lo imagino”.

Entonces el coche se detiene ante una enorme casa de piedra

gris y blanca. Seis gruesos y altos pilares de estilo griego
adornan la fachada de la casa. Un hombre vestido como un
mayordomo tradicional ya está esperando al final de la
escalera. Tiene el aspecto que siempre he imaginado en un
mayordomo. Tiene unos expresivos ojos azul pálido y, para mi
diversión, hasta se llama James.

Nos recibe con toallas calientes con olor a limón. Nos dice que
hay una jarra de Pimms y fruta esperándonos en la terraza sur.
Konstantin le da las gracias, le manda a hacer un recado y
volvemos a estar solos.

“Vaya, cómo vives”, susurro.

“¿Llevas el móvil encima?”.

“Sí.”

Saca un bolígrafo del bolsillo de la chaqueta y lo deja caer

sobre el suelo de piedra.

“¿Qué haces? pregunto confusa.

“¿Puedes desbloquear tu móvil y dármelo?”.

Me sorprendo, pero saco mi teléfono del bolso y se lo doy. Me

lo coge y veo cómo sus dedos se mueven a la velocidad del
rayo sobre la pantalla. Luego me devuelve el teléfono.

“Léelo”, me dice.

Empiezo a leer y se me frunce el ceño. Le miro. “¿Qué está

pasando?

“Sigue leyendo”, dice en voz baja.

Sigo leyendo. Estoy leyendo la transcripción exacta de nuestra

conversación. Me desplazo hacia arriba y veo todo lo que
dijimos en el coche. De hecho, la transcripción termina con la
frase que más me eriza la piel.

El bolígrafo cae al suelo.

Le miro. “¿Qué es esto?

Se encoge de hombros. “Tu teléfono te está escuchando. Todo

lo que dices y lo que dicen los demás en tu presencia queda
grabado para siempre. Está todo ahí si sabes buscarlo”.

Le miro confusa. “No lo entiendo. ¿Estás diciendo que alguien

ha pinchado mi teléfono?”.

“No, los smartphones de todo el mundo los graban las

veinticuatro horas del día”.

“¿Pero cómo ha sabido que se te ha caído un bolígrafo al suelo

duro?”. pregunto aún incrédulo.

“La IA ha acumulado tantos datos y se ha vuelto tan avanzada

que ahora es capaz de distinguir los diferentes sonidos”.

Respiro hondo. Nunca volveré a sentir lo mismo por mi

teléfono. No sólo rastrea mi ubicación, cosa que ya sabía y que
descarté como un mal necesario, sino que en realidad espía mi
vida privada. “¿Por qué me has enseñado esto?”

“Porque voy a tener que pedirte que pongas tu teléfono en una

jaula de Faraday mientras permanezcas en esta casa”.

“Pero espero que mi madre me llame por Skype”.

“Tenemos teléfonos fijos en muchas partes de la casa y una
sala de ordenadores si prefieres hablar por videochat”.

En silencio, le paso el teléfono. Entramos en el vestíbulo, de

mármol blanco puro. Es impresionantemente hermoso. La
elegante escalera curva tiene una alfombra de color rojo
intenso. Mete nuestros dos teléfonos en un mueble metálico
escondido dentro de un armario antiguo.

“Háblame de la memoria USB que te dio Lana”, le digo.

“No puedo decirte nada de eso, Raine. Es un proyecto secreto.

De hecho, habría preferido que no lo hubieras visto. Cuanto
menos sepas, más seguro será para ti”.

Asiento con la cabeza. “Vale, lo entiendo. Digamos que nunca

vi nada”. Sonríe despacio. “Gracias. Algún día te lo contaré”.

Le devuelvo la sonrisa. Creo que me estoy enamorando de este

tipo. Es todo lo que había soñado en un hombre.

“¿Vamos a tomar algo a la terraza?”.

Me tiende el codo y le paso la mano.

“Después de nuestra copa tengo que hacer algunas llamadas

para que puedas recorrer la casa o dar un paseo por los
jardines. Es muy bonito en esta época del año. Y después
aprenderás a conducir mi lambo”.

“¿Qué?” balbuceo.
Me mira con un gesto divertido en la boca. “¿No quieres?”

“Claro que sí”.

RAINE

Si Konstantin pensaba que me iba a dar miedo conducir su

Lamborghini negro mate, se lo tenía bien merecido. Pisé el
acelerador y le di el susto de su vida. Me hizo gracia su
expresión. No

No me asustan los grandes monstruos. Cuando tenía doce

años, mi abuelo me dejó conducir su tractor. Una vez supe que
apretar ligeramente el botón mantenía el coche en marcha a un
decibelio de ruido sutil, pero apretarlo fuerte hacía que el
coche rugiera como una bestia. Lo apreté a fondo y bajé
gritando por todo tipo de caminos rurales.

Cuando nos detuvimos en un campo desierto, me sacó del

coche y se moría de ganas de salirse con la suya. Nunca
volveré a ver la imagen de una campiña inglesa sin sentir la
hierba en las rodillas y las palmas de las manos, los ojos
vueltos hacia un cielo azul despejado, el sonido de los cuervos
graznando a lo lejos, el olor a tierra caliente en mi nariz, y la
mano de Konstantin tirándome del pelo, y su polla dura y
caliente empujando con urgencia dentro de mi cuerpo. Una y
otra vez.
Eso fue hace dos horas. Ahora estoy delante del espejo con mi
precioso vestido azul nuevo. Con cautela, toco un mechón de
pelo que ya se ha escapado de la complicada trenza francesa
en la que intenté meterlo sin éxito.

Con un suspiro, me lo bajo, lo cepillo y bajo las escaleras. No

sé dónde está la habitación de Konstantin. Estoy en un
dormitorio de invitados muy femenino decorado en tonos
crema y rosa.

Mientras bajo por la alfombra roja, me pregunto por

Konstantin. Parece necesitar su espacio y su intimidad. Incluso
en el hotel estaba perfectamente claro, aunque él nunca lo dijo
en voz alta, que ambos teníamos habitaciones y baños
separados.

Entro en el enorme salón. Los techos tienen al menos seis

metros de altura y las paredes son gruesas y están talladas con
esmero. Hay dos grandes chimeneas. En un extremo hay un
piano de cola. Las altas ventanas dan a hectáreas de verde
paisaje. Para alguien que vive en Nueva York, es un
espectáculo insólito. Crecí en una granja, pero la hierba nunca
fue tan verde.

Konstantin aún no ha bajado y me acerco a las puertas

abiertas. La luz del atardecer me acaricia la piel y me calienta.
Oigo un ruido detrás de mí y me vuelvo.

Konstantin deja de caminar y se me queda mirando.

“¿Qué pasa?
“Vaya, estás increíble ahí de pie a la luz del sol”. Se acerca y
me toca el pelo. “Tu pelo es como el oro. Pareces un ángel”.

Me chupo el labio inferior.

Alarga una mano y me la toca. “Estoy invitada a una fiesta en

la piscina en casa del príncipe heredero de los Emiratos
Árabes Unidos. ¿Quieres ir a ver cómo se divierten los ricos
de verdad o prefieres quedarte a cenar aquí?”.

“Quédate a cenar aquí contigo”, digo inmediatamente.

“Será algo que nunca has hecho antes”.

“Quedarme aquí y cenar contigo será algo que nunca he hecho

antes”.

“De acuerdo. Nos acostaremos pronto. Me gusta montar antes

de que el sol caliente demasiado”.

“Sí, vamos a la cama como muy temprano”, digo con una

sonrisa.

“Tus ojos son increíbles. Tan azules… como joyas mojadas”,

dice suavemente.

“Estaba pensando lo mismo de los tuyos”, bromeo.

James aparece con una bandeja con dos copas de champán. Se
retira tan discretamente como llegó. Nos sentamos a la luz del
sol moribundo, bebemos nuestro champán y hablamos.

“Entonces… ¿cómo se convierte en multimillonario un

empollón confeso?”.

Se echa hacia atrás y cierra los ojos. “Soy hacker y

programador. Un hacker y programador muy brillante. Creé
una plataforma de divisas que vale miles de millones”.

“Vi la foto de usted y Putin. ¿Es amigo tuyo?”

Abre los ojos y me mira. “Mira, Raine. No quiero hablarte de

mi trabajo. Quiero mantenerte protegida. Cuanto menos sepas,
más segura estarás”.

Trago el bocado de champán y murmuro: “Vale. Lo entiendo”.

“Háblame de ti”, me invita.

Así que le hablo de mi vida, de los dos trabajos, de mi madre,

de mi hermana, del apartamento en el que vivimos, de la
gratitud que sentimos porque mi hermana siga viva. Me
pregunta por mi infancia y mi voz se vuelve lejana y distante
cuando recuerdo lo felices que eran nuestras vidas, mientras
mi padre aún vivía.

Teníamos cabras premiadas, gallinas, una vaca y algunos

cerdos. Mi madre cultivaba sus propias verduras y mi padre
cultivaba maíz. Nos acostábamos temprano y nos
levantábamos al amanecer, y trabajábamos todas las horas que
Dios mandaba. Había mucho que hacer, pero el aire era
limpio, manteníamos estrechos lazos con el resto de la
comunidad agrícola y siempre estábamos contentos.

Se inclina hacia delante con impaciencia. “Cuéntame más

cosas de esta granja. ¿Qué tipo de cosas hacías?”.

“Bueno, me encargaba de las gallinas”, le digo. “Les daba de

comer, les limpiaba el gallinero y les recogía los huevos. Eran
como mis mascotas. Me acuclillaba en la tierra y abría los
brazos y ellas venían corriendo hacia ellos. Eran tan dulces.
Las quería tanto que me peleé con mis padres y no permití que
ninguna acabara en nuestra mesa, pero cuando nos fuimos
tuvimos que vendérselas todas a un vecino. Se comen sus
pollos”.

Se me escapa un suspiro. No he hablado con nadie de ellos

desde que nos fuimos y siento nostalgia y tristeza por mis
amiguitos. Por esa vida sencilla y feliz que dejamos atrás.

“¿Por qué viniste a Nueva York?”. Su voz es suave en el aire

fresco del atardecer.

El sol ya se ha puesto.

Exhalo el aliento que estaba conteniendo. “La hermana de mi

madre vivía allí entonces y nos dijo que fuéramos a vivir con
ella. La Gran Manzana. Donde las calles están pavimentadas
con oro. Menudo susto se llevó mi madre cuando llegamos. A
veces pienso que habríamos estado mejor en la granja, pero
nunca lo sabremos”.
James viene a decirnos que la cena está lista para ser servida, y
pasamos al gran comedor, nuestros cuerpos rozándose. Hay
una cercanía entre nosotros que antes no existía. Lo miro de
reojo. Tiene el rostro cerrado, pero sé que algo ha cambiado en
él. Algo ha cambiado.

La mesa está puesta para dos. Está claro que la habitación

apenas se usa, ya que nuestras voces resuenan en el aire
quieto. Miro a mi alrededor. Me siento como en un cuento de
hadas. Esos caballos, la tierra, la casa, esta habitación
iluminada por velas. Me siento como Bella de La Bella y la
Bestia, sólo que en mi caso, mi bestia ya se ha convertido en
príncipe.

Los camareros entran en la sala. Nos llenan los vasos de agua

y vino. El vino es fresco y complicado. No soy una persona de
vinos, pero este vino me gusta.

“El vino es precioso”, murmuro.

“Sí, tengo un sumiller que me llena la bodega”.

“Vaya, qué vida llevas”.

“En realidad, la mayor parte del tiempo estoy trabajando”.

“¿Alguna vez te sientes solo, Konstantin?”.

“No”, niega al instante, y luego hace una pausa. “Mi trabajo es

muy importante para mí”.
“¿Nunca quieres sentar la cabeza, tener una familia?”.

Aparta la mirada de mí. “Sí, algún día. Pero ahora no. Primero
tengo que hacer esto. Es muy importante”.

“Es el proyecto secreto en el que estás trabajando, ¿no?”.

“Sí”. Y entonces cambia de tema. Empezamos a hablar de
caballos y me invita a navegar con él por el Mediterráneo.
Siento que el placer se apodera de mi cuerpo mientras le miro
atónita. Es algo insignificante y probablemente no signifique
nada, quizá lo haga todo el tiempo, pero quiere volver a verme
después del fin de semana.

Estoy tan feliz que apenas puedo comer. Por fin entiendo a qué
se refiere la gente cuando dice que estoy en las nubes.

RAINE

Creo que he bebido demasiado, porque el resto de la noche

transcurre como un sueño. Nos tocamos, nos besamos, nos
abrazamos y tenemos sexo, pero el sexo es diferente. Es como
si le importara. Por supuesto, no me engaño

a mí misma de que realmente lo hace, pero sólo se siente como

si lo hiciera. Probablemente sea todo el alcohol que me corre
por las venas.
Nos despertamos temprano por la mañana, voy a mi
habitación, me pongo mi nuevo equipo de equitación y salgo a
la calle. El aire es fresco. Él está de pie junto a una columna,
mirando a lo lejos. Parece sumido en sus pensamientos.

“Hola”, le susurro.

Se gira para mirarme. “¡Vaya! Date la vuelta”.

Obedezco.

“Tienes el culo más sexy que he visto nunca”, decide.

Me ruborizo. No sé por qué me ruborizo.

Sonríe, una sonrisa cómplice. Miro su hermoso rostro y

empiezo a sentir mariposas revoloteando en mi vientre. Pero
no quiero ser como Chloe y la chica que intentó tirarse del
edificio. Necesito mantener la cordura. I

necesito mantener un poco de mí misma a distancia. Esto es

sólo un sueño. Cuando termine se habrá ido y tendré una
hermana sana.

Cabalgamos juntos. Konstantin en un brillante semental árabe

negro, y yo en una preciosa yegua dorada llamada Laika.
Cuando me senté a horcajadas sobre ella, me di cuenta de que
montar a caballo es como montar en bicicleta. Nunca se
olvida. Laika responde de maravilla. Le acaricio el brillante
cuello.
“¿Hacemos una carrera con ese tonto semental árabe negro?”.

Mueve la cabeza como asintiendo.

“¿Quieres correr?”

Konstantin enarca las cejas. “¿Por qué? ¿Tienes ganas de

perder?”

“¿Eres demasiado gallina?”

Se ríe. “No, es que me gusta tenerte de una pieza”.

Me río. “Pequeño cobarde”.

“Anda. Te daré ventaja”.

“No, no quiero ventaja. Quiero ganar limpiamente”.

“Sabes, creo que nunca he conocido a una mujer como tú.”

“Tampoco creo haber conocido a un hombre como tú. Ahora,

¿estamos compitiendo o no?”

Sonríe. “¿A la de tres?”

“A la de tres”, confirmo.
Por supuesto, pierdo. No es culpa de Laika. Nadie me dijo que
el semental árabe podía volar.

A su favor, no se regodea. Volvemos y tomamos un enorme

desayuno inglés. Tengo todo. Tomates fritos, salchichas,
bacon, huevos, alubias y champiñones. No sé si es por el sabor
de los productos ingleses o por el aire fresco y el ejercicio,
pero todo está delicioso.

Entonces llega el momento de partir. Mientras hago la maleta,

se me saltan las lágrimas. ¿Y si no vuelvo nunca? Me ha
encantado mi estancia en Londres.

El viaje de vuelta pasa demasiado rápido. Sí, tenemos sexo,

pero se acaba demasiado rápido. Casi lloro, pero me recuerdo
a mí misma que a nadie le gusta una mujer pegajosa y llorosa.
No seré como Chloe y la otra chica. No me haré eso ni a mí
misma ni a él.

Hay otro coche esperándome.

“Te llamaré”, dice mientras me mete en él.

“Vale”, murmuro. Entonces se cierra la puerta y el coche se

aleja. Giro la cabeza para mirarle. Levanta la mano y yo le
devuelvo el saludo. Luego giro la cabeza hacia delante y miro
fijamente la tapicería de cuero del coche. No voy a llorar.
Simplemente no lloraré. Me concentraré en una sola cosa. He
salvado a mi hermana.
El conductor me deja en la puerta de mi casa. Me ayuda con
las maletas.

“No pasa nada. Puedo arreglármelas desde aquí”, le digo.

“¿Seguro?”, pregunta. “No me importa llevarlos a tu puerta”.

“Está bien, gracias”.

Meto las dos maletas en el ascensor. Me siento extrañamente

mareada. No puedo creer lo mucho que le echo de menos. El
ascensor se abre y entro. Se me llenan los ojos de lágrimas.
Me las quito de encima. Deja de hacer el tonto. Madura, por el
amor de Dios. Sólo ha sido un fin de semana sucio. Mientras
Maddy reciba su tratamiento y yo sepa instintivamente que él
no faltará a su palabra, nada más importa.

Salgo del ascensor y me dirijo hacia nuestra casa. Por primera

vez, me doy cuenta de lo destartalado que está el pasillo. La
pintura desconchada, la moqueta raída, las manchas. Meto la
llave y la puerta se abre de un tirón.

Maddy me abraza. “Te he echado de menos”, grita

apasionadamente.

“Eh, eh, ¿qué pasa aquí? Sólo he estado fuera un fin de

semana”. “Parece una eternidad”, se queja. “No te vayas otra
vez, por favor”. “Oh Maddy, Maddy, Maddy.”
“Tuve una pesadilla contigo”, me susurra al oído. “Soñé que tu
avión se estrellaba”.

“Tus sueños no tienen sentido”, digo riendo.

“Creía que habías muerto”.

Me separo de ella y sonrío. “¿Yo? ¿Muerto? Nunca”.

Mi teléfono empieza a sonar. Lo saco del bolso pensando que

es Konstantin.

Pero no lo es. Es Catherine Moriarty.

RAINE

Me desenredo de mi hermana. El corazón me late tan deprisa

que temo que Maddy lo oiga.

“Hola, Catherine”, digo con toda la calma que puedo. Sé que

mi hermana

está mirando.

“No has hecho el trabajo para el que te pagaron”, dice

Catherine. Su voz es fría como el hielo.
“Tengo que hablar contigo”.

“¿Sobre qué?”

“¿Podemos vernos?”

“¿En la cafetería que hay al final de la calle, dentro de una

hora?”.

“¿El Breadstick?”

“Sí.”

“Sí, eso estaría bien.”

Entonces la línea se corta. Me quedo mirando el teléfono.

“¿Quién demonios era?” Maddy pregunta.

“Sólo trabajo. Un cliente difícil”, miento.

“Oh, ahora cuéntame todo sobre tu sucio fin de semana en

Londres”.

“¿Te importa si paso primero por la puerta, jovencita?”.

Retrocede y ve mi maleta nueva. “Ooooo, ¿qué es eso? ¿Una
maleta nueva?”

“Sí, digo yo pasando mis dos maletas por la puerta y

cerrándola”. “¿Qué hay en la maleta?” pregunta Maddy con
curiosidad.

Quiero a Maddy con todo mi corazón, pero justo en ese

momento siento que la cabeza me da vueltas. Estoy mareada
de ansiedad. Catherine estaba claramente furiosa conmigo, y
decirle que no voy a cambiar el cuadro no va a ser una
experiencia divertida.

“¿Qué hay en la maleta?” Maddy pregunta de nuevo.

“Hice algunas compras”, digo mirando las maletas sin

comprender. Tengo una sensación horrible en el estómago.

“¿Quieres decir que el multimillonario te llevó de compras?”.

Me giro para mirarla, sus ojos están redondos de asombro y

curiosidad. “No, organizó mis compras con un estilista
personal”.

“¡Dios mío! Es como una película romántica. ¿Nos preparo un

café y me lo cuentas todo?”.

“Maddy, no puedo hablar ahora. Tengo que reunirme con esa

persona que acaba de llamar. No será una buena reunión
porque no hice lo que debía. Así que me voy a mi habitación a
prepararme un poco, vale. Hablaremos esta noche”.
Sus hombros se desploman y parece derrotada. “Vale”.

Odio verla así. “Ánimo, calabacita. Hablaremos cuando

vuelva, vale”.

“De acuerdo.

Me doy la vuelta para irme.

¿“Raine”?

Me doy la vuelta. “¿Sí?”

“Te he echado de menos”.

“Ven aquí”, digo, abriendo los brazos.

Ella se abalanza sobre ellos y yo abrazo su delgado cuerpo con

fuerza. “Tengo tantas cosas que contarte y también te he
comprado un regalo, pero déjame superar este difícil
encuentro, ¿vale?”.

Abro los brazos y ella retrocede. “Buena suerte con tu

reunión”. “Gracias”.

Voy a mi habitación y me siento en la cama. Miro fijamente la

pared y ensayo lo que voy a decirle a Catherine. Cuando lo
tengo todo claro, me levanto y me dirijo a la puerta. Maddy
está mirando el móvil y ni siquiera se da cuenta de que he
entrado en el salón. Parece casi hipnotizada por la luz
parpadeante que sale de él.

“Voy a salir, Maddy”.

Levanta la cabeza. “Vale, hasta pronto. No dejes que te

mangonee”.

Sonrío. “Nos vemos pronto.”

Me tomo mi tiempo para caminar por la acera. Respiro

uniforme y profundamente. Un vagabundo rebusca en la
basura. Encuentra un bocadillo a medio comer y

a comérselo. No importa cuántas veces lo vea, siempre me

entristece. La gente no está hecha para vivir en las ciudades.
Todos corriendo como ratas. No está bien.

Cuando llego a la cafetería, enderezo la columna, cuadro el

hombro y me acerco, manteniéndome lo más tranquila posible.

Aunque llego diez minutos antes, Catherine ya está allí, lo que

por alguna razón le da una ventaja psicológica. Tiene delante
un vaso de agua.

“Siéntate”, me dice, con cara fría y dura. Es extraño, pero

hasta parece otra persona.
Me siento frente a ella.

“¿Por qué no has cambiado todavía el cuadro?”.

“Mira, lo siento, pero no puedo hacerlo. Me siento demasiado

culpable. Voy a devolverte el dinero que me has transferido a
mi cuenta bancaria y vamos a dejarlo”.

Menea la cabeza. “Vamos a dejarlo”. Se echa a reír y vuelve a

sacudir la cabeza. “No suelo equivocarme, pero cuando me
equivoco puedo equivocarme estrepitosamente. Creía que eras
muy listo. Parece que eres la tía más tonta de Nueva York. No
puedes devolver el dinero. Esta operación ha costado cientos
de miles de dólares. Todas las otras chicas han sido pagadas. A
mí me han pagado por mi tiempo. Y aunque puedas pagar a
toda esa gente y por todo el tiempo invertido en montar este
trabajo aún no será suficiente porque esta gente no quiere que
les devuelvas el dinero. Quieren que les cambien el cuadro”.

“¿Por qué es tan importante el cuadro para tus clientes?”.

Se inclina hacia delante, sus ojos brillan de emoción. “Eso no

es asunto tuyo. Tu trabajo es sencillo. Todo lo que tienes que
hacer es cambiar el cuadro y luego no se te pedirá nada más”.

“¿No hay otra manera?”

“No, no hay otra manera. Intenta verlo desde su punto de vista.

Si no hubieras aceptado este trabajo, habrían elegido a otra
chica y ya habrían cambiado el cuadro. Has arruinado el
montaje perfecto. Algo que llevó muchos, muchos meses y
cientos de miles de dólares organizar”.

“Sé que metí la pata, y lo siento mucho, mucho, pero no puedo

hacerlo. Lo único que puedo hacer es devolver poco a poco
todo el dinero que se han gastado tus clientes y ellos tendrán
que buscar otra forma de conseguir el cuadro que quieren.”

Suspira. “No creo que lo entiendas. No puedes abandonar un

trabajo como este sólo porque decidas que te gusta montarle la
polla a la marca. Una vez que estás dentro estás dentro… o
habrá consecuencias que pagar”.

“¿Consecuencias?” Susurro.

“Sí, consecuencias. Esta gente no tiene límites. Si los cruzas

vendrán por tu familia. Espero que entiendas Raine lo que
quiero decir cuando digo eso. Tu madre… o incluso tu
hermanita enferma”.

Me paralizo de miedo. Mi mente es incapaz de asimilar la

certeza de que lo saben todo sobre mí y mi familia.

“No pararán hasta que hagas lo que ellos quieren. ¿De verdad
quieres arriesgar a tu familia por un estúpido cuadro o por un
hombre para el que no significas nada?”.

Trago saliva. Casi puedo sentir todos los pequeños huesos del
delgado cuerpo de Maddy presionando mi carne.
“Esta es la calavera de tu banquete que no se puede negar”,
dice Catherine.

Miro fijamente la superficie de la mesa. En ese momento

aparece una camarera a mi derecha. “¿Qué le sirvo?”,
pregunta.

La miro. Tiene el pelo rojo brillante, tatuajes en el cuello y un

aro en la nariz. Niego con la cabeza. “Nada, gracias. Me voy”.

Ella asiente y se marcha.

Me vuelvo hacia Catherine. “De acuerdo, lo haré”.

Ella sonríe, pero no le llega a los ojos. “¿Cuándo puedes

hacerlo?”

“Intentaré hacerlo mañana”.

“Bien. Llámame cuando lo hayas hecho”.

Asiento con la cabeza.

“Ya puedes irte”.

Me levanto como un robot y salgo de la cafetería. Me siento

como aturdida. Mi sueño acaba de convertirse en una horrible
pesadilla.
 RAINE

Camino sin rumbo durante un buen rato. A veces la gente me

mira. Parece que les estorbo. Tienen prisa por llegar a alguna
parte. Mi madre me manda un mensaje para saber dónde estoy.
Le digo que no se preocupe. Que todo va bien. I

llegaré pronto.

Camino hasta que de repente lo tengo claro. Y también sé

exactamente qué hacer al respecto.

Maddy está en la cama y mi madre ha vuelto para cuando

llego a casa. Mientras cierro la puerta principal, ella sale de la
cocina mientras se limpia las manos en una toalla.

“¿Qué pasa?”, pregunta con el ceño fruncido.

“Ven y siéntate, mamá”. Se sienta en el viejo sofá y yo la

acompaño. Y estoy a punto de contárselo cuando de repente
recuerdo el teléfono en mi bolsillo, todos los teléfonos de
nuestra casa. Estamos literalmente rodeados de aparatos de
escucha.

“Espera. ¿Podemos dar un paseo fuera y entonces te lo cuento

todo?”.

“¿Dar un paseo? ¿Por qué? Acabo de llegar a casa después de

un día muy largo en el trabajo, Raine. Estoy agotado. ¿Me lo
puedes contar aquí?”

“No, mamá. Lo siento, pero es importante”.

Se levanta y camina hacia su abrigo. Encogiéndose de

hombros, dice: “Vamos, entonces”.

“Mamá, ¿llevas el móvil encima?”. “Sí, está en mi abrigo”.

Camino hacia ella, me pongo el índice sobre los labios para

advertirle que no hable, saco el teléfono de su abrigo y lo dejo
sobre la mesa junto con el mío.

Luego salimos del apartamento. En cuanto llegamos a la calle,

se vuelve hacia mí. “¿Qué demonios está pasando?”

“Mamá, creo que tengo problemas. Creo que me he mezclado

accidentalmente con gente muy mala”.

Mi madre palidece y se lleva la mano a la boca. “¿Qué está

pasando, Raine?”.

“Sabes ese cuadro que se suponía que tenía que cambiar

porque tiene valor sentimental para alguien. No creo que eso
sea cierto. Creo que estaba desesperada por dinero, me engañé
deliberadamente. Me permití creer una mentira tan obvia.
¿Quién se tomaría tantas molestias para recuperar un cuadro
sin valor? Creo que esa pintura tiene un dispositivo de
escucha. Creo que alguien está tratando de hacer caer a
Konstantin”.
“No lo hagas, Raine. Devuelve el dinero”, estalla mamá al
instante.

“No me dejarán devolverles el dinero. Tengo que hacerlo o te

harán daño a ti o a Maddy”.

“¡Oh, Dios!” Sus ojos se llenan de horror. “Tenemos que ir a la

policía”.

“Mamá, recuerda lo que Catherine me dijo al principio. Han

comprado a la policía e incluso a los jueces. Estaríamos
firmando nuestras

de muerte si hacemos eso. No podemos enfrentarnos a gente

así. Son criminales, pero son muy poderosos y vagan por un
mundo que desconocemos”.

“¿Deberíamos hacer las maletas y abandonar la ciudad?”

“No. No podemos hacer eso. Eso significará que Maddy

morirá en el próximo año”.

A mi madre se le llenan los ojos de lágrimas. “¿Qué hacemos

entonces?”

“Mañana me las arreglaré de alguna manera para ir a ver a

Konstantin y cambiaré el cuadro. Cuando lo haya hecho,
fingiré que quiero redecorar su despacho. Le diré que siempre
he soñado con probar el diseño de interiores y que por qué no
en su despacho. Sé que no le importa nada la decoración, así
que probablemente dirá que sí si le insisto. Si dice que sí,
traeré a unos obreros y haré que trasladen el cuadro a otra
habitación. Una habitación sin usar. No pueden culparme si
piensan que la redecoración se planeó hace mucho tiempo y yo
no tuve nada que ver. Y voy a cerrar mi cuenta bancaria
mañana para que no puedan depositar más su sucio dinero en
ella. Lo que haya ahora, lo donaré a la organización benéfica
de los sin techo”.

“¿Y si Konstantin dice que no?”

“No creo que diga que no, pero si lo hace, cruzaré ese puente
cuando llegue a él”.

“¿Cómo nos ha pasado esto?”

“Es culpa mía, mamá. Fui descuidado, pero te prometo que

voy a arreglarlo. Voy a salvar a Maddy, y no voy a dejar que
esa gente destruya a Konstantin”.

“¿Cómo vas a salvar a Maddy si devuelves todo el dinero o lo

das a la caridad?”

“Konstantin prometió pagar todo el tratamiento de Maddy. No

sólo eso, quiere que lo hagamos aquí, en el mejor hospital, con
los mejores médicos cueste lo que cueste”.

Mi madre jadea. “¿Lo prometió?”

“Lo prometió”.

“¿Le crees?”

“Le creo”, digo en voz baja, muy firmemente.

Mi madre me abraza como un oso y empieza a sollozar en mi

hombro.

“No pasa nada, mamá. Todo va a salir bien. Ya lo verás. Yo

haré que vaya bien”.

RAINE

Konstantin cumple su palabra. Mientras estoy en el trabajo

recibo un mensaje de mi madre en el que me dice que su
secretaria ha llamado para decir que va a hacer los
preparativos para el tratamiento de Maddy. Cuelgo el teléfono

y vuelvo a mi aburrido e insignificante trabajo de asegurarme

de que dos columnas de números cuadran.

Una hora después, mi teléfono recibe un mensaje de texto.

Él: ¿Quieres cenar conmigo esta noche?

Yo: Me encantaría. ¿Adónde vamos a ir?

Él: A mi casa

Yo: Genial. ¿A qué hora?

El: El coche vendrá a buscarte a las 20.00

Me siento triste mientras tecleo las siguientes palabras. Voy a

traicionarlo. Soy el Judas, mordiendo la mano que está
salvando la vida de mi hermana.

Yo: No puedo esperar. Xx

Él: Ponte esa cosa sexy que compraste en Londres.

Yo: Sí, sí, capitán.

No hay respuesta y me quedo mirando la pared con desánimo.

No sé cómo voy a convencerle de que me deje redecorar su
despacho, pero debo hacerlo.

“¿Has terminado el último lote?”, pregunta mi supervisor.

“Eh… casi.
“Arriba lo necesitan urgentemente”.

“Bien. En ello”. Vuelvo al trabajo y aparco mis problemas

hasta las 20.00 de esta noche.

La casa de Konstantin está en la avenida West End, en el

emblemático condominio Beaux Arts. Al vestíbulo se accede
desde una manzana tranquila

a la vuelta de la esquina del parque Riverside. Nunca he estado

en esta zona de la ciudad, y es bastante bonita, pero no puedo
apreciar nada de ella.

Se me hace un nudo en el estómago y me siento tan nerviosa e

inquieta como una gata sobre un tejado de zinc caliente.

Una mujer sonriente de mediana edad me hace pasar a su casa,

una espectacular combinación de dos áticos, uno con solárium
y otro con terraza, distribuidos en dos plantas. Mi teléfono se
guarda en un artilugio similar al que tenía en Berkshire.

Luego me conducen a la habitación que el plano que me dio

Catherine llamaba la gran sala grande. No es exagerado decir
que es una gran habitación. Tiene una bóveda de cañón con
una magnífica claraboya de al menos seis metros de altura.
Hay paredes de cristal arqueadas y

puertas francesas que dan a una terraza. Debe de tener un

aspecto increíble durante el día, cuando entra la luz del sol.
“Por aquí, por favor. El Sr. Tsarnov le está esperando fuera”, le
dice, caminando hacia las puertas francesas.

Asombrada por la belleza de su casa, la sigo sin decir palabra.

La cantidad de espacio exterior que tiene es impresionante
para los estándares de esta ciudad.

“Hola”, dice Konstantin en voz baja. Se apoya en la barandilla.

“Hola”, digo yo, de pie y torpemente sobre el suelo de mármol

dorado. Oigo que la mujer se retira en silencio al interior de la
casa.

“Ven a tomar algo”, me invita.

Me acerco a una mesa baja donde hay una botella de champán

en una cubitera. Nos sirve una copa a cada uno.

“¿Va todo bien?”, pregunta con el ceño ligeramente fruncido.

Me agarro al bolso e intento parecer normal. “Sí. Sí, todo va

bien. No sabía que no estaríamos solos”.

Me mira extrañado. “Mi asistenta se marcha. Sólo se quedó

para prepararnos la comida”.

Suspiro internamente de alivio. No hay forma de que pueda

colarme en su despacho si ella está en la cocina, ya que tendría
que pasar por la cocina para llegar a su despacho. Dejo el
bolso sobre la mesa baja.
“Ya veo”, murmuro.

Como si nada, su ama de llaves aparece en el borde de la

terraza. “Si no necesita nada más, ya me voy, Sr. T.”.

“Sí, ya puedes irte. Buenas noches, Mary”.

Bebo un trago de champán y me acerco a la barandilla. Las

vistas del río son impresionantes. Me vuelvo y lo encuentro
mirándome. Una ligera brisa le alborota el pelo. Le miro
fijamente. El corazón me pesa. No quiero traicionarlo, ni
siquiera por un día, pero no tengo elección. No puedo
arriesgarme a que esos criminales hagan daño a mi hermana o
a mi madre.

¿Qué otra cosa puedo hacer? Haré el intercambio hoy, luego lo

mantendré ocupado toda la noche y mañana me encargaré de
que trasladen el cuadro, antes de que se produzca ningún daño.
Aun así, me siento horriblemente culpable.

“¿Qué pasa, Raine?” Su voz es suave, pero insistente.

“Estoy un poco nerviosa, supongo. Todo lo que hicimos antes

parecía un sueño. Esto parece real”.

Camina hacia mí y me atrae hacia él, amoldando mi cuerpo al

suyo. “No, sigue pareciendo un sueño”, susurra.
Casi lloro. Me siento fatal. Voy a traicionarlo. “Oh,
Konstantin”, jadeo.

Entonces me besa. Dios, qué rico sabe. La copa de champán

que tengo en la mano cae al suelo y se hace añicos, pero no la
oigo. Ninguno de los dos se detiene. Le devuelvo el beso con
una desesperación chocante. Casi como si quisiera ser
absorbida por él y desaparecer. Formar parte de él para no
tener que traicionarlo. Aparta la boca y empieza a besarme el
cuello. Gimo suavemente.

“Joder, eres como una droga”, murmura. Luego me coge en

brazos y me lleva a su dormitorio.

Es un alivio. Es un alivio dejar de pensar. Dejar de sentir que

he vendido al único hombre que me ha mostrado bondad por
treinta monedas de plata.

RAINE

Se sube a un taburete en camisa y observa cómo remueve la

olla de salsa boloñesa que Mary preparó antes en una cocina
equipada para cocinar en serio. Tiene un frigorífico Sub-Zero,
un hornillo Wolf de 48 pulgadas, dos lavavajillas, un
lavavajillas y un congelador.

de 48 pulgadas, dos lavavajillas, cajones calientaplatos y una

despensa.

“Nunca pensé en ti como una persona boloñesa”, me burlo.

“¿De qué estás hablando? Puede que no sea cocina rusa, pero
me encanta la boloñesa. No olvides que fui pobre más tiempo
del que he sido rico. Vivía en una habitación minúscula y sólo
tenía una placa eléctrica. Los espaguetis a la boloñesa eran una
delicia. Todos los sábados era noche de boloñesa”.

“No te imagino ni empollón ni pobre”.

Mete unos espaguetis en el agua hirviendo. “No tienes que

imaginártelo. Tengo fotos”.

“Echemos un vistazo entonces”.

“Tengo que sacarlas de la habitación de arriba.”

“Oh, por favor. ¿Puedo verlas ahora?”

Sus cejas se levantan. “¿Ahora?

“Sí, me encantaría verlos. Los espaguetis necesitan al menos

diez minutos. Vamos”.

“De acuerdo”, dice, mientras se aleja de los fogones.

En cuanto le oigo llegar a lo alto de la escalera, vuelo descalza

hasta la terraza y cojo el bolso. El corazón se me acelera tanto
que oigo cómo me corre la sangre por los oídos. Corro hacia
su despacho. Por favor, por favor, que la puerta no esté
cerrada, rezo en silencio.

La puerta no está cerrada.

Veo el cuadro al instante. Me tiemblan las manos, pero

cambiarlo es fácil. Tan rápido como he entrado, salgo y corro
de nuevo a la terraza. Dejo el bolso sobre la mesa y vuelvo
corriendo a la cocina, donde vuelvo a sentarme en la isla. Me
revuelvo el pelo, me ajusto la camisa e intento controlar mi
acelerada respiración.

Estoy casi en estado de incredulidad.

¡El cambio está hecho!

Me cuesta creer que lo haya conseguido.

Oigo un ruido y me giro. Konstantin entra con un iPad. Lo

pone delante de mí y se acerca a la estufa. Miro la pantalla y
por un momento no veo nada. Todo parecen píxeles. Parpadeo
varias veces y mi visión se aclara. Miro fijamente al joven de
las fotos.

“¿Me crees ahora?”, me pregunta.

Levanto la mirada. Dios mío, acabo de traicionarlo, pero me

estoy enamorando de él. Me fuerzo a sonreír y mantengo la
voz ligera. “Obviamente no tienes ni idea
idea de cómo es un empollón. Piensa en Bill Gates, Mark
Zuckerberg o en ese Jeff Bezos antes de que se pusiera hasta
arriba de esteroides”.

Sonríe. “Estaba pensando en ellos”.

“Entonces estás ciego”, le respondo.

“Escurre la pasta, saca los platos del calentador y enrolla con

pericia los espaguetis en los platos. Luego echa la salsa por
encima y me trae los platos humeantes. La comida está buena,
pero me cuesta tragar. Cuando termina, me pregunta si quiero
tiramisú, pero le digo que estoy demasiado llena para comer
nada más. Me invento una historia sobre cómo he comido de
más durante la comida.

“Oye, ¿qué tal si me das una vuelta por el local?”. “Claro.

Su ático es absolutamente precioso, no hay otra forma de

describirlo. Empiezo a dudar de mi plan de querer redecorar su
apartamento. Cuando llegamos a la puerta de su despacho, la
abre de un empujón y dice: “Y éste es mi despacho, donde
paso muchísimo tiempo”.

Me paro en la entrada y se me pone la carne de gallina al saber

que esas personas probablemente están oyendo todo lo que
decimos.

“¿Y ahora qué?” grazno.

Cierra la puerta y pasamos a la habitación donde se sienta a

codificar. No hay nada en esa habitación, sólo paredes blancas,
una mesa negra lisa y una silla giratoria de cuero.

Me vuelvo hacia él. “¿Eso es todo?”

Asiente. “Así es. Cuando codifico, no quiero distracciones.

Esta habitación también está insonorizada. Incluso la más
pequeña distracción podría significar días

u horas de trabajo sin hacer. Aquí es donde me siento en

completo silencio y viajo hacia atrás en mi mente sobre los
cientos de complicadas secuencias de códigos que he escrito e
intento eliminar y corregir cualquier pequeño error que haya
podido cometer”.

Cuando terminamos el recorrido acabamos en la gran sala. Me

acurruco en el sofá.

“¿Quieres café?”, me pregunta mirándome las piernas.

Subo las piernas al sofá. “Eh… no. Ven a sentarte un rato

conmigo”.

Se sienta en el sofá a mi lado y desliza su mano por mi muslo.

“Jesús, nunca me canso de ti. Abre las piernas”.

Abro los muslos y le enseño el coño.

Cuando su cabeza se mueve para meterse entre mis muslos,

atrapo su cara entre mis palmas. “¿Konstantin?”
“Sí.”

“¿Konstantin?”

“Sí.”

“¿Hay algo en tu oficina de lo que no podrías soportar

separarte?”.

Me mira como si estuviera hablando un idioma extranjero.

“¿Mi despacho?”

“Sí. ¿Hay algún mueble, algún archivo, algún cuadro que sea
importante para ti?”.

No tiene que pensárselo. “No.” “Entonces, ¿le importaría que

lo redecorara?”.

Me mira fijamente, pero sus ojos siguen empañados por la

lujuria. “¿Quieres redecorar mi despacho?”.

“Sí. Sé que esto debe sonar como la cosa más loca que jamás
hayas oído, pero siempre ha sido mi sueño redecorar un
despacho. Te prometo que no lo cambiaré demasiado. Tal vez
cambie los cuadros de sitio y dé una mano de pintura a las
paredes. Tal vez crema en lugar de ese blanco crudo. Puede
que incluso compre una o dos plantas”.
Me aparta las manos de las mejillas. “Adelante, decora todo lo
que quieras”. Entonces su cálida boca está en mi coño. Cierro
los ojos. Hoy le mantendré alejado de su despacho. Y mañana
por la tarde me tomaré un tiempo libre y empezaré el proceso
de decoración.

Y entonces dejo de pensar y me concentro en las deliciosas

oleadas de placer que me llegan de entre las piernas.

RAÍNA

Konstantin me dice que no estará en su casa a partir de la hora

de comer para que pueda seguir adelante con la redecoración.
Parece sorprendido de que tenga tanta prisa, pero no hay
sospecha en sus ojos.

en sus ojos.

No entré en su despacho porque no quería que oyeran mi voz,

pero les dije a los dos chicos que aparecieron que apilaran
todos los cuadros y los llevaran a la habitación de invitados.
Sólo tardan tres horas en dar una mano de pintura crema.
Luego se llevan todos los muebles y todos los cuadros menos
el que yo cambié. Ése se pone en la pared de la habitación de
invitados y el cuadro que estaba en la habitación de invitados
se lleva al despacho.

Esa noche, hago entrar a Konstantin en la habitación. “¿Te

gusta?”
Mira a su alrededor y se vuelve hacia mí tímidamente. “Lo
siento, no veo ninguna diferencia”.

Me río. La primera carcajada de verdad desde que fui a ver a

Catherine al café. Incluso pensar en ella me pone la piel de
gallina. Lo primero que veo cuando cojo el móvil de la jaula
de Faraday es su mensaje de dos palabras. Debió de enviarlo
en cuanto colgué el cuadro, lo que confirmó que tenía un
dispositivo de escucha oculto. Buen trabajo

“Me alegro”, le digo a Konstantin. “Me contuve porque quería

que el cambio fuera sutil”.

“Hoy pareces más feliz y relajado”, observa.

“Estoy más contento. Ayer estaba un poco tenso, pero hoy

estoy contento. La vida es buena”.

“Oye, ¿sabes de qué me he dado cuenta esta mañana después

de que te fueras a trabajar?”.

“¿De qué?”

“Anoche no te pusiste el conjunto sexy que compraste en

Londres”.

Le miro por debajo de las pestañas. “Lo llevo puesto ahora…

Señor”.
Se ríe. “¿Acabas de llamarme señor?”

“Sí, señor”.

“Oh, estás metida en un buen lío”.

“¿En qué clase de problema estoy, señor? ¿Es tan grave como
para que me castiguen?”.

No me contesta. Me quita la ropa hasta que me quedo en

camisón rosa y tirantes y le oigo respirar y emitir un pequeño
gruñido en la garganta. Es animal y primitivo.
La sacudida, por la repentina punzada sexual que siento, es
brutal. Y así, el aire entre nosotros se vuelve pesado y urgente.
Y nuestra conexión, cargada y compleja.

Sin palabras, pongo un dedo en su pecho y le empujo. Él deja

que la ligera presión le haga retroceder hasta que sus muslos
chocan contra el escritorio. Apoya

su trasero en el borde. Cuando me pongo de rodillas, sus

hermosos ojos se funden de lujuria.

Le separo los muslos hasta que tiene las piernas a cada lado.
Engancho la mano en la cintura de sus pantalones y
calzoncillos y se los bajo por las caderas. Levanta el culo para
ayudarme y yo bajo el resto de la prenda. No puedo explicarlo,
pero ver su polla tan expuesta en una oficina me excita, me
moja de deseo. La piel pálida y delicada, bordeada de venas
abultadas, palpita de excitación. Como un niño que busca un
juguete nuevo, le agarro la polla erecta. Se sacude al contacto,
pero al rodear con la mano el grueso y pesado tronco, noto que
se hincha aún más.

Mi propio sexo palpita cuando bajo la cabeza y estiro la boca

sobre la ancha cresta de su polla.

Oigo su aguda respiración… y saboreo la respuesta.

Ahuecando las mejillas, chupo con fuerza la cabeza. Un

gruñido de placer insoportable sale de sus labios. Redoblo la
succión y lo agarro con fuerza. Mis manos lo aprietan, suben y
bajan por su dureza con movimientos fluidos y rítmicos.

Cuando suelto la boca, una pequeña ráfaga de semen se

arremolina en mi lengua y su mandíbula se aprieta por el
intenso placer de mis acciones. Saco la lengua y lo lamo, pero
con avidez, sin avergonzarme de mi propia sed. La punta de
mi lengua gira alrededor de su cabeza y luego lame toda la
longitud de su pene.

Sus dedos se clavan en mi pelo y desciendo aún más para

encontrarme con sus huevos, cargados de excitación, y tomar
todo lo que puedo de ellos en mi boca. El corazón me palpita y
estoy tan excitada que el deseo fundido gotea de mi sexo y me
recorre el interior de los muslos.

“Maldita sea… Raine”, se estremece, cerrando los ojos en

éxtasis.

Lo aprieto aún más y me dispongo a meterme en la boca todo

lo que pueda. Caliente y húmeda, me hundo en él desde la
punta y me deslizo hasta la mitad de su longitud. Hasta ahí
puedo llegar sin ahogarme. La punta de su pene ya roza el
fondo de mi garganta. Me alejo, los sorbidos resuenan en la
habitación y se mezclan con el sonido de su respiración
agitada.

Aprieto aún más los músculos de la boca y empiezo a

ordeñarlo, moviendo la cabeza arriba y abajo a un ritmo
moderado.

Empieza a retorcerse suavemente sobre mí y abre los ojos para

mirarme. Sus ojos se abren de par en par, maravillados, y en su
frente se acumulan gotas de sudor. Me encanta su mirada
totalmente desprevenida, casi embrujada, cautivada por el
hecho de que estoy empezando a desentrañarlo como él ha
hecho conmigo tantas veces.

Pronto, mi mano se une a la adoración, agarrándolo, bombeo

con saña el eje perverso, perverso. Mi ritmo aumenta cuando
siento que sus caderas empiezan a empujar instintivamente por
la deliciosa agonía. Veo que su mano se agarra con tanta
fuerza al borde de la mesa que sus nudillos se ponen blancos.

Me doy cuenta de que está a punto de alcanzar el clímax, pero

no quiero que se corra todavía. Quiero atormentarlo un poco
más. Retiro la boca. Inclino la cabeza y empiezo a darle besos
húmedos y calientes.

“Termina el trabajo, Raine”, gruñe.

Me apiado de él y vuelvo a ordeñarlo.

Responde con un gemido gutural, casi inquietante, y de
repente se corre con un grito rugiente. Su esperma caliente sale
de su polla, entra en mi boca y fluye por mi garganta. Me lo
trago y no dejo de chupar hasta que su cuerpo se detiene, hasta
que ya no hay más que ordeñar. Me relamo los labios después
de tragarme todo su semen y estoy a punto de levantarme
cuando veo que sus manos se agarran violentamente al borde
del escritorio. Levanto la vista y veo que tiene la cara
extrañamente tensa.

Demonios, no ha terminado.

Echa la cabeza hacia atrás y su cuerpo se sacude bruscamente

mientras él mismo se acaricia el tronco, y sigue corriéndose, el
espeso líquido rociándome el pecho. Rápidamente agarro la
polla descarriada y me la vuelvo a meter en la boca para
aliviarla. Sigo chupándosela hasta que termina. Por fin, me
mira.
Encuentro sus ojos empañados y llenos de asombro. Esto no le
había pasado nunca. Al instante, mi corazón se hincha a
reventar. En ese momento, soy tan feliz que casi quiero salir
flotando, completamente invadida por una dicha salvaje e
incomparable.

Lo he conseguido. Hice que sus ojos se llenaran de asombro y

emoción salvaje.

Yo, pequeña e inexperta granjera, Raine Fillander.

RAINE
Estamos sentados en la terraza tomando cócteles Mai Tai. El
sol ya se ha puesto y las estrellas empiezan a aparecer en el
cielo cada vez más oscuro. Es muy bonito y tranquilo. Me
vuelvo hacia Konstantin y

me observa atentamente.

“¿Qué pasa? le pregunto en voz baja.

“Hoy mi ayudante ha encontrado a otra persona compatible

para donar médula ósea a tu hermana”.

Me quedo boquiabierta. “No. El coste del procedimiento se

disparará”.

“El dinero no es importante”, dice en voz baja. “No quiero que

sufras”.

Dejo la silla y me arrodillo a su lado. Le toco la cara con

ternura. Día tras día mi amor por él se hace más y más
profundo. A veces temo convertirme en una de sus
desesperadas ex, pero no puedo evitarlo. Es tan increíble.

“No lo entiendes. Quiero hacerlo por Maddy. Es un placer

sufrir por ella”.

Apoya su frente contra la mía y suspira. “No me gusta, pero

como quieras”.
“Gracias por todo lo que has hecho por nosotros. No sé si
alguna vez podré devolvértelo, pero mi madre quiere
agradecértelo en persona. Quiere invitarte a cenar. Nuestra
casa es muy pequeña y estrecha, pero ¿crees que podrías
aceptar su invitación aunque sólo fuera por una hora?”.

Me tapa la boca con los dedos. “¿Por qué dices esas cosas
cuando sabes que he sido muy pobre durante mucho tiempo?
Todo este dinero es bonito de tener, pero hay cosas mucho más
importantes en la vida”.

“¿Como el proyecto secreto en el que estás trabajando?”.

suelto sin querer.

Se queda quieto. “Sí”.

“Sé que no puedes contármelo, así que cambiemos de tema”.

“No, espera. Quiero contártelo. Confío en ti”. Me atrae hacia

su regazo, me apoyo en su pecho y le miro a la cara.

“¿Qué sabes de la singularidad?”. “Absolutamente nada”,

confieso.

“La definición de singularidad es un punto hipotético en el

tiempo en el que el crecimiento tecnológico se vuelve
incontrolable e irreversible, dando lugar a cambios
imprevisibles en la civilización humana. Ahora bien, al
ciudadano de a pie le puede parecer que ese momento está
muy lejos en el futuro, pero estaría muy equivocado si pensara
eso. En realidad, nuestra civilización avanza a una velocidad
vertiginosa hacia la humanidad+”.
Le miro fijamente a los ojos. “¿Humanidad+?”

“Es otra forma de describir el transhumanismo”.

“Ah, la fusión de los humanos con las máquinas y el

surgimiento del superhombre”.

Me acaricia el pelo. “Esa es la versión de las películas de

Hollywood, y la forma en que los defensores del
transhumanismo venden la idea al público. Que los humanos
accedan a Internet sin tener que enchufarse algo al cuerpo
debe significar que la interfaz con las máquinas puede servir
mejor a los humanos. Pero si estudias los artículos científicos
que publican, descubrirás rápidamente que lo que te cuentan es
una mentira descarada. En realidad, se trata de dar a la
máquina un mejor acceso y control del cuerpo humano. Se
trata de controlar lo que ocurre en el interior del cuerpo
humano: telepatía sintética y lectura de nuestras emociones. Ni
que decir tiene que si puedes leerlas, también puedes
reproducirlas utilizando el mismo canal. Resulta que el
transhumanismo es el método perfecto de control. Es el sueño
húmedo de todo gobierno y de todo sociópata loco por el
control. Serán capaces de decidir cómo te sientes y qué
piensas”.

“¡Jesús!” exclamo, conmocionado. “¿De eso va realmente el

transhumanismo?”.

“Sí. Sin entrar en complicadas explicaciones científicas sobre

puntos cuánticos encapsulados, ADN que absorbe fotones de
luz, y nanotubos y fibras, es la forma más sencilla en que
puedo explicártelo”.

Me alejo de él. “Suena terrible. ¿Por qué querría alguien

hacerse eso a sí mismo?”.
“El problema es que la mayoría de la gente no entiende en qué
se está metiendo. No investigarán por su cuenta. Están
demasiado ocupados poniendo comida en la mesa y pagando
sus facturas. Simplemente lo buscarán en Google, y dado que
Google es uno de los principales actores en el impulso hacia el
transhumanismo, es poco probable que encuentren la verdad
en los resultados de búsqueda de Google. Una vez que lo
hayan buscado en Google, pensarán que han hecho todo lo que
debían y el siguiente paso será inscribirse para convertirse en
un superhombre. El efecto sólo se hará evidente cuando la
máquina haya tomado el control, cuando sea demasiado
tarde”.

Sacudo la cabeza con asombro. “¿De verdad los gobiernos

harían eso a su propia gente? Me cuesta creerlo”.

“Los gobiernos han envenenado y matado a sus propios

ciudadanos desde tiempos inmemoriales. Como he dicho
antes, la investigación y la aplicación van a una velocidad
vertiginosa. Están casi a punto de ponerlo en marcha. Todo lo
que necesitan es una excusa que crearán a su antojo. Sólo
queda una pequeña ventana de oportunidad para advertir a la
gente que no caiga en el truco.

“¿Es eso lo que haces, advertir a la gente?”

“No. Esa no es mi especialidad. Estoy construyendo una
plataforma de internet alternativa”.

“¿Un Internet alternativo? ¿Por qué?”

“Llegará el momento en que cualquiera que no forme parte de

la mente colmena de la IA tendrá prohibido utilizar internet.
Será entonces cuando nuestro sistema cobrará vida. Estará
separado de su internet centralizado y existirá completamente
fuera de su control. Lo que significa que nunca podrán
apagarlo”.

En ese momento pienso en el cuadro. “Hay gente que intenta

detenerte, ¿verdad?”.

“Sí, hay gente muy poderosa intentando por todos los medios
detenernos, pero nuestra alianza es muy fuerte y tenemos una
ventaja secreta que ellos desconocen”.

No puedo dejar de pensar en el cuadro. Me molesta que

Catherine nunca se haya puesto en contacto conmigo desde
que lo trasladé a la habitación de invitados. ¿Y si no es un
dispositivo de escucha? ¿Y si es otra cosa que no entiendo?
Decido deshacerme del cuadro mañana.

“Mañana por la noche salgo para Amalfi, en Italia. Voy allí a

encontrarme con un hacker ruso. Me quedaré allí dos días en
un pequeño y anticuado…

hotel construido en un acantilado. No será glamuroso, pero

¿vendrás conmigo?”. Me muerdo el labio inferior. “Me
encantaría, Konstantin, pero tengo que trabajar”.

“Tenías dos trabajos para pagar las facturas médicas de tu

hermana. Ya no los tienes, ¿por qué no dejas uno?”.

“Tienes razón. No sé por qué sigo haciéndolo. Tal vez sea sólo
un hábito”. “Da tu preaviso y ven conmigo”. “De acuerdo.”

BLAKE LAW BARRINGTON

“Qué suerte tienen los gobiernos de que la gente no piense”. -

Adolf Hitler

Cuelgo el teléfono después de hablar con Konstantin y giro la

silla para mirar por la ventana. Empiezan a suceder cosas, pero
no puedo evitar sentirme preocupada. Se me hace un nudo en
la garganta. En

Todo es demasiado fácil. Sólo yo, de entre todos los de nuestro

grupo, entiendo a nuestro enemigo.

Lo sé porque soy su engendro.

Sólo yo sé lo despiadados y poderosos que son.

Los demás están llenos de esperanza, celo e inocencia. Nunca

han conocido al enemigo. Sólo yo he visto sus caras y he
conocido sus viles actos. Sólo yo sé lo depravados que son. Es
casi imposible hablar de ellos a los demás. Se marchitarán de
asombro. La mente humana no puede concebir la maldad pura
que se esconde en el verdadero psicópata. En realidad está
loco. Parece totalmente normal, funciona perfectamente y
puede mezclarse en la sociedad sin problemas, incluso puede
ser considerado encantador, pero está criminal e
irreparablemente loco.

Y son los de su clase los que gobiernan nuestro mundo.

Llaman a mi puerta y mi hijo mayor, Sorab, entra en la

habitación. Me giro y le sonrío. Cada vez que lo veo, mi
corazón se hincha de orgullo. Ahora tiene siete años y me
resulta casi imposible pensar en él como la esperanza de la
humanidad, pero si hago esto bien, lo será. Un día, luchará
contra las fuerzas oscuras que pretenden destruir la vida tal y
como la conocemos y vencerá.

“Hola, papá”, me dice mientras se eleva con las palmas de las

manos sobre el escritorio, a mi lado.

“Hola”, le respondo. Sólo con mirarle a la cara me doy cuenta

de que algo le preocupa.
“¿Papá?”

“¿Sí?”

“¿Por qué no puedo tener un smartphone? Todos los demás

niños lo tienen”, se queja.

“Porque los smartphones son malos para los niños”.

“Pero si los smartphones son tan malos, ¿cómo es que todos
los demás padres permiten que sus hijos los tengan?”.

“¿Qué importa lo que hagan los demás?”. pregunto

amablemente. “Si algo está mal, está mal, y no deberías
hacerlo”.

“No entiendo qué tiene de malo. Sólo quiero jugar, hablar con
mis amigos”.

“Mañana, cuando vayas al colegio, quiero que observes a tus

amigos mientras hablan por teléfono. Quiero que observes sus
caras. Los ves mirando la pantalla con expresión ausente.
¿Sabes por qué?”.

Me mira fijamente, sus ojos son tan azules como los míos.
Sólo que ellos no han visto los horrores que yo he visto.

“No”, responde malhumorado.

“Porque están en un estado literal de hipnosis, mientras

navegan y se desplazan de forma automática y sin pensar
mientras pierden la noción del tiempo y del mundo que les
rodea. Cada hora diaria adicional de pantalla aumenta el riesgo
del niño de convertirse en adicto, o incluso de afectar a su
salud mental a largo plazo.”

“Pero, papá. Solo quiero usarlo durante periodos cortos. Te

prometo que no lo usaré durante siglos y siglos como los otros
niños. No quiero ser el único que no tiene”.
“Vale. Así que sólo lo usarás durante poco tiempo. Durante ese
breve tiempo que estés en estado de hipnosis, ¿quién y qué va
a tener línea directa con tu cabeza?”.

“¿Qué quieres decir?”

“¿Crees que lo que tienes en la red sale de la nada? Está

producido por corporaciones a las que sólo les interesa el
beneficio. No se preocupan por ti. De hecho, quieren que te
vuelvas adicto para que sigas navegando sin sentido el resto de
tu vida.”

“¿Eso no lo saben los otros padres?”, pregunta.

Me encojo de hombros. “Algunos sí y no les importa porque

quieren un poco de paz, otros no tienen ni idea de que no sólo
están dando a corporaciones amorales acceso directo a sus
hijos, sino también permitiéndoles moldear sus jóvenes mentes
en lo que quieran”.

“Sí, pero yo soy el único que no tiene”, murmura, mirándose

sombríamente los pies.

“Sé que es duro para ti, pero sabes que no eres como los
demás niños, ¿verdad? Tienes que estar preparado para cuando
vengan a por ti”.

Levanta la cabeza y me mira. La expresión de su cara me

rompe el corazón. Sólo quiere ser un niño, pero no puede
porque somos una de las trece líneas de sangre ocultas de
familias ricas intergeneracionales de las que hablan los
teóricos de la conspiración. Durante cientos de años hemos
gobernado desde las sombras hasta que yo salí. Dije que no.
Todavía quieren a mi hijo. Vendrán a por él y debe estar
preparado para plantarles cara o le destruirán.

“Sí, lo sé”, dice mi hijo con tristeza.

“Bien. Te quiero, mi querido, querido hijo y daré mi vida para

protegerte. Recuérdalo siempre”.

Sonríe. “De todas formas, los smartphones son estúpidos”.

Le alboroto el sedoso pelo. Lo heredó de su madre. “Así me

gusta. ¿Vamos a practicar Jiu Jitsu?”

Salta del escritorio con impaciencia. “Vale, papá”.

RAINE

El poder del amor

Viajamos durante la noche y llegamos a Amalfi por la tarde. El

cielo está azul y el sol es un blanco en el cielo, y puedo
saborear la sal del océano en el aire. Al instante me enamoro
de la ciudad, con sus calles empedradas y sus casas de colores.
Es de postal.

Nuestro hotel es pequeño y bonito. También está muy

anticuado. Una vez que atraviesas las puertas de madera y
entras en el fresco interior, es como si hubieras retrocedido en
el tiempo. O como si hubieras entrado en el decorado de una
película de Casablanca. Nos dirigimos a la recepción, donde
un hombre corpulento con chaleco nos registra escribiendo
nuestros nombres con una pluma estilográfica en un libro
estrecho. Luego nos entrega una gran llave metálica con una
etiqueta de papel amarillento en la que está escrito con tinta el
número de la habitación.

Qué anticuado.

El botones, un adolescente charlatán, nos indica nuestra

habitación. Mientras Konstantin le da una propina, me acerco
a la ventana. Para mi sorpresa, me doy cuenta de que el hotel
está al borde de un acantilado. Hay una caída en picado hasta
el mar. El océano brilla a la luz del sol.

Oigo cerrarse la puerta y me doy la vuelta. “¿Por qué este

hotel?”

“Porque las paredes son tan gruesas que nadie puede oírte
gritar”, bromea.

Sonrío. “¿Y la otra razón?”.

“No hay internet ni cámaras de vigilancia”.

“Ah, claro”.

“¿Te apetece un helado italiano?”.

“¿Qué clase de pregunta es esa? Claro que me apetece”.

Me sonríe. “Vámonos.”
Así que salimos a pasear por la ciudad. Está llena de turistas.
Konstantin me lleva a una heladería y me invita al helado más
delicioso que he probado en mi vida. Nos sentamos en un
banco de madera frente al mar y nos lo comemos. Pronto nos
rodean grandes gaviotas. La envergadura de sus alas es
impresionante. Sus ojos brillantes dan la impresión de ser
criaturas frías, pero son tan mansas que aterrizan en el suelo
cerca de nosotros.

Quieren compartir nuestra comida. Rompo trozos de mi

cucurucho y se los lanzo. Se pelean por los trozos y
Konstantin rompe su cucurucho y se lo lanza. El gesto me
muestra el corazón del hombre. Generoso. Es generoso.

Y pienso en lo afortunada que soy.

Entramos en una pintoresca tienda antigua donde compro una

gran caja de dulces, pasteles, una botella de buen aceite de
oliva, alcachofas y quesos locales para mi madre y Maddy.
Todo parece tan fresco y real, incluso algunas de las frutas y
verduras que venden están deformadas como si salieran de una
pequeña granja familiar.
Volvemos a la habitación y, mientras estoy en el baño,
Konstantin va a reunirse con el hacker que también se aloja en
una de las habitaciones del hotel. Vuelve cuando todavía estoy
en la bañera, así que entra en el cuarto de baño y me lava
suavemente.

Acabamos en la cama anticuada, que cruje. Nos reímos hasta

que no podemos más. Vamos a cenar a una marisquería.
Siempre que estoy con Konstantin tengo la impresión de estar
en un sueño. Un día me despertaré y todo habrá desaparecido.
Es lo que siento cuando los camareros vienen a nuestra mesa.
Son todos unos escandalosos coquetos y aduladores.

Te desnudan con sus ojos ardientes, pero lo hacen con un

estilo tan extravagante que no puedes ofenderte. Todo forma
parte de la experiencia gastronómica. Cuando volvemos a la
habitación, Konstantin cae sobre mí. Parece que se ha
ofendido. Está loco de lujuria. Como un animal me reclama
como suya y… sólo suya.

Una y otra vez. Toda la noche.

Me voy a dormir con el sonido del mar rompiendo en las

rocas. Estoy en un sueño. Un sueño hermoso. Cuando me
despierto, el sol está en lo alto del cielo. Me giro y miro a
Konstantin, pero él ya está despierto y me observa.

“Eh”, susurra.

“¿Me has estado viendo dormir?”

“¿Es espeluznante?”
“Lo sería si no fueras tú”, susurro. Estoy a punto de soltarle
que me he enamorado de él, pero me contengo. Ya habrá
tiempo más tarde. No hace falta precipitarse. No hay necesidad
de precipitarse.

“Pareces un ángel cuando duermes. Todo ese pelo rubio es

como un halo, y tu piel es tan impecable… eres tan hermosa”.

“Mi boca es demasiado grande para que se me considere

guapa”, murmuro, ligeramente avergonzada por sus
cumplidos.

“Tu boca es perfecta. Mi polla cabe perfectamente en ella”.

“Uf… las cosas que dices”, me quejo, sacándome la almohada

de debajo de la cabeza e intento golpearle la cabeza con ella,
pero él la coge y se revuelca encima de mí, con su duro eje
presionando contra mi muslo.

“Me encanta tu boca”, gruñe posesivamente. “Cada vez que la

veo, quiero follármela o follarte a ti”.

Le miro fijamente a los ojos. A la luz del sol que entra por la
ventana, están preciosos. “¿Qué te lo impide ahora? Le
desafío.

“A veces me cuesta creer que seas real”, murmura casi para sí

mismo. “¿Puede existir alguien tan inocente y puro en estos
tiempos?”.
Al instante, recuerdo el cuadro. No soy pura ni inocente. Hasta
que se lo cuente, lo que tenemos es una mentira. La idea es
dolorosa. Arruina el sueño. Para olvidar, le empujo fuera de
mí. Él me lo permite. Luego me agacho y me meto su polla en
la boca.

Todo el tiempo observa con avidez cómo su gran polla erecta

desaparece entre mis labios y entra en mi garganta.

KONSTANTIN

Thorne nos llama en cuanto aterrizamos en Estados Unidos.

“Nos vemos en el sitio de siempre”, dice, y la línea se corta.

Sé al instante que algo ha ido muy mal.

Meto el teléfono en el maletín y lo pongo encima de la maleta

en el coche. Luego le pido a mi chófer que lleve a Raine a su
apartamento.

“¿Adónde vas?”, pregunta con el ceño fruncido.

“Recuerda, cuanto menos sepas, mejor”, le digo, antes de darle

un beso de despedida.
Entonces pido un taxi. Mientras el taxi avanza lentamente
entre el tráfico de la ciudad, miro impaciente por la ventanilla.
Que Thorne Blackborne me llame directamente al teléfono
significa que algo gordo ha ocurrido y, sea lo que sea, me
preocupa.

Cuando llego a la pequeña cafetería de mala muerte designada

como nuestro punto de encuentro, saludo con la cabeza al
hombre de la caja registradora y me dirijo directamente al
fondo de la misma. Subo corriendo la

corro por la moqueta raída de las escaleras y llamo a una de las

dos puertas del primer piso.

“Ven”, me llama Thorne.

Al abrir la puerta lo veo levantarse de uno de los sillones y

venir hacia mí. Parece preocupado.
“¿Qué ocurre?”

“Vasilly ha muerto”.

“¿Qué?” Estallo.

“Le asesinaron anoche”.

Parpadeo de asombro. “¿Cómo?”

“Apuñalado en su habitación”.

“¿Apuñalado en su habitación?” Me quedo en blanco. En mi

mente aún puedo verlo, nervioso, pero decidido a hacerlo lo
mejor posible. Me ofreció vodka que había traído de Rusia.
Nos sentamos juntos durante cinco minutos bebiendo y
hablando. Un buen hombre. Y joven. Tan joven. También tiene
familia. Una esposa y una niña pequeña. Luego nos dimos la
mano y me fui.

“Vienen a por ti”, dice Thorne.

Asiento con la cabeza. Ya lo había entendido.

“¿A quién se lo has dicho?”

No puedo pensar. No quiero pensar. “¿Decírselo?”

Thorne frunce el ceño. “¿Quién sabía que habías quedado con
él?”

“Nadie”. Trago saliva. “Sólo la chica. Sólo Raine”.

Una sombra pasa por sus ojos. “Entonces es ella”. Sacudo la

cabeza. “No. No es ella”.

“Lo siento, Konstantin”, dice suavemente. “Empezaré a hacer

los preparativos. Haz lo que tengas que hacer”. Luego se
dirige a la puerta y la abre. Me paro en medio de la habitación
y escucho sus pasos alejarse. Mis manos se cierran en puños.
Tiene que haber otra explicación. Tiene que haberla. Y, sin
embargo, sé, igual que Thorne, que no hay otra explicación.

Mi primer instinto era correcto.

Ella siempre fue la trampa de miel. Siempre.

Sólo cometí el error de pensar con la polla.

RAINE

Piénsalo dos veces

Seguimos sentados en la mesa de la cocina comiendo los

dulces y las delicias que me traje de Amalfi y hablando de
todas las cosas que había visto cuando mi teléfono suena con
un mensaje de texto de

Konstantin.

Voy de camino a tu apartamento.

Llámame cuando salgas.

Me levanto de la silla instintivamente.

“¿Qué pasa?”, pregunta mi madre.

“Viene hacia aquí y quiere que salga a recibirle”.

“¿Él, como Konstantin?” pregunta Maddy con impaciencia.

Niego con la cabeza.

“Pues dile que suba”, dice mamá.

“Sí, dile que suba. Quiero darle las gracias yo misma”.

Asiento con la cabeza, pero distraída. Tengo la antena

levantada. Algo no va bien. Supe que algo no iba bien desde el
momento en que recibió aquella llamada telefónica mientras
desembarcábamos del avión. Salgo del apartamento y corro
por el pasillo. Llamo al ascensor y apenas puedo mantenerme
en pie mientras espero a que llegue. Cuando llega, me
apresuro a entrar y aprieto con la mano el botón que tiene
impresa la G descolorida.

Miro impaciente las plantas iluminadas mientras el viejo

ascensor desciende lentamente. En cuanto salgo, le llamo. Para
mi sorpresa, está de pie a unos tres metros, mirándome. Corro
hacia él. Sus ojos son tan fríos y distantes que me detengo en
seco a unos metros de él.

“¿Qué pasa?

“Caminemos”, me dice.

Caminamos en silencio hasta que llegamos a un pequeño

parque infantil. Se vuelve hacia mí.

“Vasilly ha muerto”.

Me quedo boquiabierta. “¿El hacker ruso?

No hay ninguna emoción en su rostro. “Sí.

“¿Cómo?

“Asesinado anoche en su habitación”.

“¿Cómo puede ser eso? Lo conociste la última vez…” De
repente me doy cuenta. “Fue asesinado después de que le
dejaras.”

“Nadie más sabía de mi viaje, de mi encuentro, excepto tú”.

Doy un paso atrás, sorprendida. “¿Qué? ¿Crees que no tengo

nada que ver? ¿Cómo…?” Me detengo de repente. Siento que
se me va la sangre de la cara.

“¿A quién se lo has contado?”, pregunta dando un paso

adelante. Veo esperanza en su cara. Cree que voy a darle un
nombre. Cree que soy inocente. Quiere que sea inocente.

No puedo seguir ocultando lo que he hecho. “No le conté a

nadie lo del viaje, lo juro, pero no soy inocente”.

La luz de sus ojos se apaga. Me miran con desgana.

“Cuéntame lo que pasó”.

Me quedo paralizada. Esta no era la forma en que pensaba

contarle mi secreto a Konstantin, pero había llegado el
momento. Había llegado el momento de la verdad.
“No estuve en la subasta por casualidad. Una mujer me pagó
50.000 dólares en nombre de su cliente para que estuviera allí.
Todas las chicas que viste esa noche fueron pagadas por ella.
Nos pagaron para estar allí y si nos elegía teníamos que
cambiar uno de los cuadros de su oficina. Me dijeron que el
cuadro tenía valor sentimental para alguien importante y que
tú lo habías robado y él lo quería de vuelta. Sé que a usted le
parece una completa tontería, y a mí también me lo parece
ahora, pero en aquel momento estaba desesperado por
conseguir dinero. Habría hecho casi cualquier cosa por
conseguir el dinero para salvar a Maddy y parecía algo tan
inocente y sencillo. ¿Qué daño podía hacer? Tienes que
entender, Konstantin, que yo no sabía nada de tu proyecto
secreto ni de la clase de hombre que eras. Sólo pensé que eras
otro multimillonario egoísta. Fui una estúpida”.

“¿Así que cambiaste el cuadro?”, pregunta con picardía.

“Sí, lo cambié. No tenía elección. Cuando volvimos de

Londres comprendí que me habían engañado. Intenté
devolverles el

dinero y me negué a hacer el trabajo, pero cuando se lo dije

amenazaron con hacer daño a Maddy y a mamá si no
completaba el trato. Supuse que lo más probable era que el
cuadro fuera un dispositivo de escucha, así que ideé un plan
para hacer el trabajo sin hacerlo realmente. Colgué el cuadro y
me lo llevé al día siguiente fingiendo que redecoraba su
despacho. Pensé que había resuelto el problema guardándolo
en una de tus habitaciones libres, pero parece que no”.

Algo parpadea en sus ojos, pero desaparece tan rápido como

apareció. “¿Sigue en la habitación de invitados?

“No, ni siquiera confiaba en que estuviera allí, así que lo tiré”.

“Pero era demasiado tarde. Les di a conocer mis planes de

viaje esa mañana, antes de que entraras a decorar la
habitación”.
Extiendo una mano hacia él. “Lo siento, lo siento mucho,
mucho, mucho, Konstantin”.

Se aleja un paso de mí. “Me traicionaste. Tuviste muchas

oportunidades de decírmelo y no lo hiciste”.

Me quedo mirándole, suplicándole con los ojos, pero él no se

ablanda. Me mira con disgusto. No lo entiende. No tenía
elección. Iban a hacer daño a la inocente Maddy. Hice lo que
pude dadas las circunstancias.

“No quiero volver a verte”, dice, con voz dura. Me golpea

como una bala en el corazón.

Me estremezco de horror. “Nunca supe lo que estaba en juego.

No sabía que mis acciones harían que asesinaran a un
hombre”.

Por una fracción de segundo veo algo en sus ojos. Un

tormento. Una terrible tristeza. Veo que traga saliva. “No
hiciste que lo asesinaran. Era un

hombre muerto caminando. Lo único que hiciste fue ayudarles

a tender la trampa para osos en la que caí”.

“¿Cómo?

“Están tratando de inculparme de su asesinato.”

“Pero tú no lo hiciste. Testificaré que estuviste conmigo toda
la noche”.

Sacude la cabeza. “No, no lo harás”.

“Sí, lo haré”, grito desesperada.

“No tienes ni idea de dónde te has metido”.

“¿De qué estás hablando?”

“No habrá más dinero para el tratamiento de Maddy, así que

volverás a venderte al mejor postor”.

Le miro atónita. “¿Ya no vas a pagar por Maddy?”.

“¿Debería?”

Le miro con incredulidad. Todo, todo se ha roto en mil

pedazos.

Me mira por última vez, aprieta los dientes y se marcha. Le

miro, sus largas piernas se alejan cada vez más de mí.

El sueño ha terminado.

La pesadilla ha comenzado. Para Konstantin. Para mí. Para

mamá. Y para la pobre, pequeña Maddy.
 RAINE

Mamá me llama para preguntarme dónde estoy. Estoy

demasiado atragantada para hablar de ello, así que le digo que
estoy haciendo un recado y que volveré pronto a casa. Camino
hasta un banco y me siento. Hay una niña con un peto marrón.

petos marrones. Se sube al columpio más alto que los demás

niños. La observo sin pensar.

Qué feliz y despreocupada parece estar.

No recuerdo la última vez que me sentí así. Quizá cuando aún

vivíamos en la granja. Su madre la llama y ella no espera a que
el columpio se detenga para salir volando de él. Miro cómo se
alejan del parque infantil. Luego me levanto y empiezo a
caminar hacia casa.

Maddy está en la bañera y mi madre se prepara para ir a

trabajar. Quiero decirle que han cancelado la operación de
Maddy, pero no me atrevo. Me siento en la mesa de la cocina e
intento pensar. Necesito pensar. Tiene que haber una salida.

Cuando mamá entra en la cocina, invento alguna excusa para

explicar por qué no ha subido Konstantin.

“Ah, bueno. No importa. Ya le conoceremos cuando venga a

cenar”.
“Sí”, digo en voz baja.

“Bien. Será mejor que me vaya. ¿Pasarás la noche aquí o en su

casa?”

“Eh… aquí supongo”.

“De acuerdo, entonces. Hasta luego. Saca el pollo del

congelador dentro de unas tres horas, ¿vale?”.

“Sí, mamá”.

En cuanto se va, corro a mi habitación y me tumbo en la cama.

Lo último que quiero hacer es hablar con Maddy. Me siento
tan culpable que ni siquiera puedo mirar su cara llena de
esperanza. Nunca había mirado así hasta que le dije que su
tratamiento estaba cubierto y en marcha. Que iba a volver a
estar bien. Y ahora estoy a punto de tirarle de la manta.

Me tumbo en la cama y enciendo la pequeña televisión de mi

habitación para que no entre. Miro fijamente la pantalla sin
asimilar nada. Sólo pienso en cómo deshacer lo que le he
hecho a Konstantin, a mamá y a Maddy. Quiero llorar, pero no
me lo permito.

Hasta que una noticia capta mi atención y me saca de mi

miseria. Me incorporo e inmediatamente subo el volumen.

Es una noticia de última hora sobre el misterioso

apuñalamiento de un ruso que se cree que es un pirata
informático en una habitación de hotel en Italia. Un
multimillonario ruso residente en Estados Unidos está siendo
interrogado en relación con esta muerte, pero de momento no
dan más detalles.

El locutor pasa a la siguiente noticia y yo vuelvo a

desplomarme en la cama. De repente, suena mi teléfono. Lo
cojo de un salto. Es un número desconocido. Pulso aceptar.

“Hola”, digo con cautela.

“Hola, querida. Soy Helena Barrington. Nos conocimos en la

fiesta de Iserby”. Siento que una mano fría me agarra el
vientre.

“Me preguntaba si te gustaría tomar un té conmigo. Mi chófer

te recogerá dentro de una hora”.

Estoy demasiado sorprendida para contestarle, pero ella

continúa como si yo hubiera aceptado. “Bien. Te veré cuando
llegues”.

La línea se corta. Miro el teléfono. Me levanto de un salto y

empiezo a pasear por el suelo de mi habitación. ¿Cómo ha
conseguido mi número y qué quiere de mí? Recuerdo que
Konstantin me dijo que no le ayudaría y que no tenía ni idea
de dónde me había metido. ¿Se refería a esto? ¿Me iba a pedir
ayuda?

Me planteo llamarla y decirle que no iré, pero algo me detiene.

No ir no me ayudará a mí ni a nadie. Debo ir a reunirme con la
mujer que estoy seguro es el enemigo para saber lo que está
planeando. Tal vez me revele algo que pueda utilizar para
ayudar a Konstantin.

Primero saco el pollo del congelador y luego me meto en la

ducha. Me siento de maravilla cuando el agua me cae por la
cabeza y el cuerpo. Mientras estoy bajo la cálida cascada, mi
mente empieza a despejarse. Estoy decidida a hacer todo lo
que esté en mi mano para deshacer el daño que he causado.
Cuando salgo de la ducha, ya no estoy tensa ni nerviosa. Me
siento inusualmente tranquilo y sereno. No me ganará. No la
subestimaré, pero no dejaré que me engañe. Por supuesto, esto
es un truco. Konstantin cree que lo traicioné, que puedo ser
comprada y que seré comprada por ella, pero no lo haré.

Soy inteligente y siempre se me ha dado bien encontrar

soluciones.

Cuando paso por el salón, Maddy está mirando el móvil y

sonriendo. La luz azul de la pantalla la hace parecer casi irreal.
La visión me hace fruncir el ceño. Me recuerda a la forma en
que Konstantin había hablado de la IA y de cómo se
apoderaría de la conciencia humana.

En cuanto se recupere, me aseguraré de que salga y tenga una

vida en lugar de vivir a través de su avatar digital.

Voy a mi habitación y me seco rápidamente el pelo para que

caiga en una cortina brillante y recta por mi espalda, que luego
me recojo en una coleta en la cabeza. Luego me pongo una de
las preciosas blusas de seda que Jane había elegido para mí en
Londres. Me la pongo con un precioso pañuelo de Hermes y
una falda naranja fuego. Luego me calzo unos caros zapatos de
tacón grueso y elegante, de los que ella apreciaría.

Mi teléfono suena. Lo miro.

Soy su chófer y le estoy esperando fuera.

Guardo el móvil y las tarjetas de crédito en mi flamante bolso

de diseño y me dirijo al salón. Maddy levanta la vista de la
pantalla. Sus ojos se abren de par en par.

“Estás fabulosa. ¿Vas a ver al multimillonario?”, bromea.

“No, voy a ver a un amigo de Konstantin. Volveré a tiempo

para hacer la cena”.

“Vale. Diviértete”.

“Gracias”. Entonces bajo las escaleras para encontrarme con

mi destino.

RAINE

Con inteligencia artificial estamos invocando al demonio.

Conoces todas esas historias en las que está el tipo con el
pentagrama y el agua bendita y está como… sí, está seguro de
que puede controlar al demonio… no funciona.
-Elon Musk

La casa de Helena Barrington está en Manhattan, frente al

extremo sur de Central Park. Por lo que puedo ver mientras un
hombre de grandes ojos tristes me lleva a su encuentro, parece
tener al menos cuatro plantas. En cuanto a la decoración, es lo
contrario de lo que parece el apartamento de Konstantin. El
apartamento de Konstantin es moderno y minimalista y el de
ella parece un palacio francés. Hay antigüedades, estatuas y
cuadros antiguos, obras maestras supongo, colgados de las
paredes.

Me llevan a una habitación con muebles más al estilo de María

Antonieta. Los techos son altos y la habitación es a la vez
grandiosa e intimidante. Está sentada en un sofá color crema
con un perro blanco en el regazo. Me parece impermeable,
inflexible y completamente fría. Es casi como mirar a los ojos
de un reptil. No hay nada. Ninguna emoción. Ningún calor.

“Señorita Raine Fillander”, anuncia el criado en tono formal.

“Gracias, Horton. Estamos listos para el té cuando usted
quiera”. “Muy bien, señora”, dice, y se retira, cerrando la
puerta.

Sus ojos me escudriñan, notando todas las cosas de diseño que

me he amontonado. Por la expresión de sus ojos, me doy
cuenta de que se ha llevado la impresión que yo quería que se
llevara. Cree que me he vestido así porque llevar ropa cara de
marca es importante para mí.

“Pasa y siéntate”, me invita.

Me acerco y tomo asiento frente a ella. “Tienes una casa muy
bonita”.

“Gracias”, dice aburrida.

De repente, su perro salta de su regazo y viene hacia mí.

“César”, la llama, pero la ignora y me olisquea el tobillo.

“Se está subiendo ahora y, si te quedas quieta, se meará en tu

pierna”, me advierte.

No la miro. Sé exactamente lo que está haciendo. Crecí en una

granja. Conozco y entiendo a los animales mejor que a los
humanos. Este perro no me va a mear encima.

A) Es imposible que este perro no esté entrenado para ir al

baño.

B) Es imposible que alguien en su sano juicio deje que un

perro ensucie una alfombra tan fina y cara.

Sólo quiere asustarme, ponerme en desventaja. Bueno, primer

asalto para mí. Alargo una mano y le rasco la parte superior de
la cabeza y, al instante, se levanta sobre sus patas traseras y me
ruega que suba a mi regazo. La cojo y la pongo en mi

regazo y la miro. Justo a tiempo para ver sus ojos brillar con
furia. Se apresura a velarlo.
Así que… está celosa de que a su perro le guste cualquier otra
persona.

Pero no quiero que esté enfadada y celosa. No quiero que me

vea como un oponente formidable. Quiero que me subestime.
Los consejos de Sun Tzu resuenan en mi cabeza: cuando
podamos atacar, debemos parecer incapaces; cuando
utilicemos nuestras fuerzas, debemos parecer inactivos;
cuando estemos cerca, debemos hacer creer al enemigo que
estamos lejos; cuando estemos lejos, debemos hacerle creer
que estamos cerca.

“Me encantan todos los animales”, le digo. “Crecí en una

granja, ya ves. Puedes quitarle la chica a la granja, pero no
puedes quitarle la granja a la chica”.

Vuelvo a dejar al perro en la alfombra y se acerca de nuevo a

ella. Ella le da unas palmaditas en los muslos y el perro vuelve
a saltar sobre su regazo.

Golpean suavemente la puerta, se abre y aparecen tres mujeres

de origen mexicano o sudamericano. Llevan uniformes
blancos y negros y carritos con comida. Mientras miro
sorprendido, las mujeres cargan toda la comida en la mesa.
Hay todo tipo de bocadillos, bagels, pasteles, bollos, donuts y
teteras.

Levanto la vista y la encuentro mirándome especulativamente.

“No sabía lo que te gustaba”, murmura.

“Es muy amable por su parte”, le digo amablemente, pero

siento por primera vez un verdadero malestar. ¿Está cuerda
esta mujer?

Una de las criadas sirve té en la taza de porcelana dorada que

tengo delante.

“Un azucarillo, gracias”, le digo con una sonrisa.

Entonces las mujeres se marchan y me quedo a solas con la

humana que parece un reptil.

“Por favor, coma”, me insta.

Lo último que me apetece en el mundo es comer, pero cojo

una galleta y la mordisqueo. “¿Para qué querías verme?

“He oído que Konstantin ha hecho lo que hace con todas las
mujeres de su vida. Las echa cuando ha terminado con ellas.
Tengo entendido que también ha incumplido su promesa de
pagar las facturas médicas de tu hermana”.

No pretendo preguntarle cómo lo sabe. Sé exactamente cómo

lo sabe y ella sabe que lo sé. Dejo la galleta en el platillo de mi
taza como si estuviera demasiado emocionada para comer.

“Sí. Sí, lo ha hecho”, digo, haciendo que mi voz suene

ahogada y ronca.

Le brillan los ojos. “Me gustaría ayudarte”.

Finjo parecer sorprendido. “¿De verdad?”

Sonríe. “Sí. ¿Te gustaría ganar fácilmente un millón de

dólares?”.

“Un millón. ¿Cómo?”

“La policía vendrá a interrogarte sobre la muerte de ese hacker

ruso. Todo lo que tienes que decirles es que estabas dormido.
Estabas tan profundamente dormida que no podías estar segura
de si Konstantin se quedó toda la noche contigo. Podría haber
estado, pero también podría no haber estado”.

“¿Pero eso no significa que podría acabar en la cárcel?”

“No necesariamente. Dependerá de su equipo de defensa

encontrar una defensa adecuada. Tú no le proporcionarás una
coartada”. Se inclina hacia delante. “No se lo merece.
Prometió pagar las facturas médicas de tu hermana y ahora, a
pesar de que ella no tiene nada que ver con el lío en el que se
ha metido, la está castigando. Me parece un comportamiento
despreciable”.

Asiento lentamente. “Sí, es un comportamiento despreciable.

Supongo que en realidad no digo ninguna mentira. Duermo
profundamente y podría haber habido muchas ocasiones
durante la noche en las que él podría haberse ido a asesinar a
ese pobre hombre y haberse metido en la cama conmigo.”

Hago una pausa, como si estuviera considerando mis opciones.

Ella no dice nada.
“¿Cuándo recibiré el dinero?”.

“En cuanto hayas testificado en el juicio”.

Ensancho los ojos. “¿Tengo que declarar en el juicio?”.

“Por supuesto”.

“¿Significa eso que me van a interrogar?”.

“Sí, pero si te ciñes a tu historia del sueño pesado, no podrán

hacer nada”.

“¿Ir a juicio no llevará mucho tiempo?”

“Me han informado fehacientemente de que el caso de

Konstantin será acelerado por el juez. Será juzgado en menos
de dos meses”.

Frunzo el ceño. “Pero mi hermana necesita su tratamiento

antes de eso”.

“He hablado con un especialista en la materia, tu hermana

puede sobrevivir fácilmente los próximos seis meses”.

“De acuerdo. Lo haré por Maddy”. “Maravilloso.” Su voz está

llena de triunfo. Ella cree que me tiene.
 RAINE

“Probablemente seamos una de las últimas generaciones de

homosapiens. Dentro de uno o dos siglos, la Tierra estará
dominada por entidades que son más diferentes de nosotros de
lo que nosotros somos diferentes de los neandertales, o de los
chimpancés. Porque en las próximas generaciones
aprenderemos a diseñar cuerpos, cerebros y mentes”.

- Yuval Noah Harari,

Foro Económico Mundial,

Cuando llego a casa cocino el pollo y Maddy y yo comemos

juntos. Mientras la veo comer, espero y rezo por haber tomado
la decisión correcta para ella. Puede que todo salga mal, pero
esto es lo correcto.

Por primera vez estoy haciendo lo correcto.

Maddy me enseña un vídeo de TikTok que ha encontrado en

Internet. Sonrío. Me quita el teléfono y empieza a hojearlo.
Por un segundo, siento un miedo extraño que se apodera de
mí. Su mirada fija en la pantalla, perdida en ese mundo, me
hace pensar en las palabras de Konstantin. Quieren que
estemos conectados a la máquina. Mi hermana será una de
esas personas a las que

pensará que es una gran idea llevar algo que la conectará

internamente. Nunca tendrá que preocuparse de la recepción o
de que se le acabe la batería.

Tiene una paranoia terrible al respecto.

Después de comer y fregar los platos, nos sentamos frente al

televisor en el salón a ver Stranger Things. Me resulta
imposible concentrarme. No dejo de pensar en Helena
Barrington. Recuerdo cómo Lana casi se encogió de miedo
cuando Konstantin le dijo a su marido que tenía un mensaje
para él. No debo subestimar a Helena. No es sólo una
oponente formidable, sino temible, despiadada, infinitamente
poderosa.

Si es capaz de infundir miedo en los corazones de su propio

hijo y su nuera, tendré que andarme con mucho, mucho
cuidado. Al final, el episodio termina y Maddy se va a la
cama. Me quedo mirando la tele hasta que entra mi madre.
Hoy está demacrada.

“¿Estás bien, mamá?”

“Sí. Estaré bien cuando pueda dejar este trabajo a final de

mes”.

Trago saliva. Les di esperanzas y ahora estoy a punto de

quitárselas. Me acerco a ella y me pongo el dedo en los labios.
Le saco el móvil del bolsillo y lo dejo sobre la mesilla. No
dice nada mientras la conduzco hacia la puerta principal. No
decimos nada mientras estamos en el ascensor. Me mira como
si se le partiera el corazón. Ya sabe que tengo malas noticias
para ella.
Llegamos a la calle y empezamos a andar.

“¿Qué pasa, Raine?”, me pregunta.

Se lo cuento todo. Lo de la alianza secreta de Konstantin y lo

que están haciendo, lo del asesinato del hacker, lo de que se
enteró de mi traición, lo de que renegó de su oferta de pagar
las facturas médicas de mi hermana, lo de que Helena

Barrington de un millón de dólares. Su rostro se vuelve blanco

como un fantasma y sus ojos se llenan de horror.

Entonces le cuento mi plan.

Ella junta las manos con fuerza. “¿Estás segura, Raine?”

Asiento con la cabeza. “Nunca he estado más segura de nada

en mi vida”.

“Pero suena tan peligrosa… tan malvada”.

“Sí, es muy peligrosa y malvada, pero esto es lo correcto. No

importa lo que pase después, esto es lo correcto”.

“¿Y si se las arregla para hacerte daño o incluso matarte?”

“Hay cosas peores que la muerte, mamá. Todos nos

convertiremos en esclavos, controlados por una IA central, si
gana el bando de Helena. Hago este sacrificio
voluntariamente”.

“¿Y Maddy?”

“Creo que sé cómo conseguir ayuda para Maddy también.

Déjame trabajar en ello y luego te lo contaré”.

No decimos nada hasta que volvemos al apartamento. Cuando

entramos, me dirijo a ella. “¿Tienes hambre, mamá?”

“No.”

“¿Comemos helado de chocolate?”.

“Sí, deja”.

Nos sentamos juntas a la mesa de la cocina y nos comemos el

helado. Es la calma que precede a la tormenta. Pronto vendrá
la policía a interrogarme y empezará todo el tiovivo. Lo
arrestarán. Le acusarán de

asesinato. Su plan es romper la alianza. Recuerdo la historia

del pobre niño holandés que metió el dedo en un agujero del
dique para evitar que el agua se precipitara y reventara el viejo
dique, ahogando a todo su país. Yo soy ese niño. Sólo mi dedo
en el dique con fugas se interpone entre la victoria de la
alianza y el fin de la humanidad tal y como la conocemos.
De repente, la mano de mi madre sale disparada y agarra la
mía. “Estoy orgullosa de ti, Raine. Muy orgullosa”.
Le sonrío. No le dejo ver que mi corazón está destrozado. El
hombre que amo está perdido para siempre.

RAINE

Te necesito ahora
Pasan tres semanas. Paso los días aturdida. La policía me
llama para que vaya a comisaría a tomarme declaración y me
entero de que Konstantin está en libertad bajo fianza de cinco
millones.

Al principio no dejo de mirar el teléfono, pensando, esperando

que Konstantin llame, pero nunca lo hace. A mediados de la
segunda semana sé que nunca va a llamar.

Se produce otro cambio en mí. He empezado a mirar mi

teléfono con extrema desconfianza. Ahora que sé que graba
mis conversaciones y ubicaciones, lo considero un mal
necesario. De hecho, estoy pensando en comprarme un
teléfono analógico. Así podré comunicarme con la gente, pero
mis conversaciones no serán grabadas ni utilizadas con fines
nefastos. Voy a casa de Lois y veo que tiene un Alexa, y mi
primer instinto es sugerir inmediatamente que nos vayamos.

Pero es cuando veo lo completamente embelesada que está mi

hermana con su teléfono, cuando siento verdadero dolor.
Siento lo mismo que alguien que ve a sus seres queridos
inyectándose heroína en las venas.
Sé que debo esperar mi momento. Ser paciente. Está enferma
y, aparte del pequeño paseo que le permiten todos los días para
que respire aire fresco y ejercite los músculos, no tiene nada
que esperar de su vida.

Cuando esté mejor, la apartaré de ese aparato y volverá al

mundo real.

Mamá no la avisa. No está segura de nuestro futuro y quiere

seguir trabajando de momento. Asiento con la cabeza, aunque
me rompe el corazón ver lo cansada que está.

“Maddy, ¿no es hora de que te acuestes?”.

“Sí, sí, me voy”, dice, y se desenrosca del sofá.

“Buenas noches”, le digo, apagando la tele.

“Buenas noches”, me dice mientras desaparece en la

habitación donde duermen mamá y ella. Me recuesto y cierro
los ojos. Oigo discutir a nuestros vecinos. Últimamente
discuten mucho. Mamá no volverá hasta dentro de dos horas.
Le han ofrecido hacer horas extras y las ha aceptado.

Oigo el pitido de mi teléfono y siento curiosidad por saber

quién me envía mensajes a estas horas de la noche, así que voy
a mi habitación y lo miro. Es un número desconocido. Abro el
mensaje y lo miro con el corazón acelerado.

Es sólo una dirección y las palabras. Ven ahora mismo.

Ni siquiera pienso que pueda tratarse de una broma o un
engaño, ni siquiera de un peligroso complot que podría hacer
que me violaran o asesinaran. La intuición me dice
exactamente de quién se trata. Llamo a la puerta de Maddy y
le digo que voy a salir un momento. Mientras me dirijo

camino hacia el ascensor, envío un mensaje a mi madre para

decirle que puede que no esté en casa cuando llegue. Salgo a la
calle y llamo a un taxi. Le doy la dirección al conductor y me
siento.

Se me revuelve el estómago de la emoción. La dirección no

está en la mejor zona de la ciudad, sino a unas manzanas. En
circunstancias normales habría ido andando. Pago al conductor
y corro hacia la puerta. En la superficie brillante del ascensor
veo que tengo el pelo hecho un desastre. Estaba en tal estado
que ni siquiera me lo cepillé antes de salir de casa.

Me peino rápidamente con los dedos.

Mis ojos parecen febriles. Camino por el estrecho pasillo.

Oigo el sonido de los televisores de los apartamentos que hay
a ambos lados. Respiro hondo, llamo a la puerta 632 y espero.
La puerta se abre y, antes de que pueda decir nada, Konstantin
me pone un dedo en los labios.

Me hace entrar y cierra la puerta. Durante unos segundos no

hace nada, sólo me mira, sus ojos recorren con avidez mi cara
y mi cuerpo, luego me coge y me hace girar para que mis
palmas choquen contra la puerta.
Me mete la mano en la falda y me arranca las bragas. Se me
escapa un pequeño gemido, pero él se acerca a mi oído y me
dice: “Shhh…”.

Luego me levanta las caderas, se agacha y desliza su

aterciopelada lengua lenta y tentadoramente por la raja de mi
sexo. Se me revuelve el estómago, pero no se queda mucho
tiempo. Es como si solo quisiera probar una vez.
Se levanta y tira de mí hacia él. Aprieto mi cuerpo contra su
dureza. Con el calor de su cuerpo apretado contra mí, me
siento extrañamente segura. Como si el mundo exterior, con
todos sus problemas y horrores, no existiera.

Siento que me agarra bruscamente de las caderas y, de repente,

sin previo aviso y sin usar ninguna protección, me penetra de
un feroz empujón. Mi boca se abre en un grito ahogado. Me
está marcando. Es crudo, primitivo, pero es exactamente lo
que quiero. Necesito que me penetre. Y si deja su semilla en
mí, aún mejor.

Me penetra de nuevo, con más fuerza.

Jadeo suavemente.

Siento que me separa las nalgas y la siguiente embestida es tan

fuerte y tan profunda que mi cuerpo se sacude como una
marioneta. Mis ojos giran hacia arriba, observando vagamente
el techo que necesita una nueva mano de pintura. Todo lo que
necesito es ser suya. Así. Para siempre.
Su piel choca contra la mía mientras me folla con tanta fuerza
que siento el roce de sus muslos contra los míos. Se corre
dentro de mí en un torrente de calor. Y me alegro por su
semilla. Deseo que uno de ellos crezca dentro de mí. Si es lo
único que puedo tener de él, que así sea.

“Shhh…”, vuelve a decir.

Me quedo quieta.

Se agacha de nuevo, me levanta la falda y me mira el coño.

Noto su semilla saliendo de mí. Me pone una mano en la
espalda y me lame el sexo hinchado. Luego hace algo extraño.
Abre los rizos de mi sexo y me susurra algo en el coño. Luego
me lame hasta dejarme limpia. Como un perro.

Mis caderas empiezan a moverse. Quiero que vuelva a

llenarme. He estado tan vacía sin él.

Mientras su pulgar me rodea el clítoris, me mete los dedos y

me folla con ellos.

Hasta que llego al clímax y abro la boca en un grito silencioso.

No me deja girarme para mirarle a los ojos. Me empuja hacia
él, abre la puerta y me da un ligero empujón. La puerta se
cierra y me encuentro de pie en el pasillo.

El sonido de la televisión me sigue hasta el ascensor.

Me ha tratado como a una mierda, pero le quiero. Le quiero
tanto que me duele.

RAINE

Pasan las semanas y, tal como predijo Helena Barrington, la

fecha del juicio de Konstantin se fija a los dos meses de la vez
que fui a su apartamento. Marco la fecha en mi calendario y
tacho otro día antes de ir a su casa.

tacho otro día antes de irme a la cama.

La vida se alarga.

Nuestra pequeña familia parece estar en un limbo. Pretendo

ser normal, pero es difícil y a menudo descubro que me estoy
reprendiendo a mí misma. Si al menos hubiera confiado en
Konstantin y le hubiera hablado antes del cuadro. Pero no
puedo volver atrás y cambiar el pasado. Sólo puedo mejorar el
futuro haciendo lo correcto.

Todo lo que Maddy sabe es que hay un ligero retraso en su

procedimiento. Por supuesto, sabe que algo va mal, que
Konstantin y yo ya no estamos juntos, pero no pregunta por él,
ni se refiere a él como “el multimillonario” como solía hacer
siempre.

Una vez encuentro a mi madre llorando en el baño. Al

instante, supongo que a Maddy le pasa algo, pero descubro
que llora por mí.
La miro sorprendida. “¿Yo? ¿Por qué yo?”

Me arrastra hasta el espejo. “Mírate”, me dice. “Mira cómo

estás”.

En el espejo, veo la cara de un extraño. Es cierto, tengo ojeras

y la cara demacrada y atormentada. He dejado de cuidarme. Ya
casi no me miro al espejo porque no soporto mirarme a los
ojos. Sigo sintiéndome muy culpable, y hasta que Maddy no se
someta a la intervención no dejaré de sentirme mal. No puedo
evitar sentir que lo arruiné todo, para mí y para Konstantin y
para ella por ser una tonta.
Me aparto de mi reflejo y la miro. “No pasa nada, pronto
acabará, mamá”.

“No estoy hablando de eso. Estoy hablando de otra cosa”.

Frunzo el ceño.

“Estás embarazada, ¿verdad?”.

Mis ojos se abren de par en par. “Yo… yo… ¿por qué piensas
eso?”.

“¿Para cuándo tienes la regla?”.

Mis periodos nunca son regulares, pero sólo entonces me doy

cuenta de que voy con retraso. Más de una semana.
“Sí, eso pensaba”. Me mira con tristeza. “Lo siento mucho,
cariño”.

Le agarro la mano con fuerza. “No lo sientas, mamá. Quiero

este bebé. No sabes cuánto”.

Me mira a la cara, decidida y apasionada, y asiente. “Está bien.

Nos las arreglaremos juntas. De alguna manera”.

“Todo irá bien, mamá. Te lo prometo. Todo irá bien”.

“Espera aquí”, dice y sale del baño. Vuelve con dos kits de
embarazo y me los da. Mi madre se va y yo me hago la
prueba. Mientras espero los resultados vuelvo a recordar aquel
día en que él entró en mí en aquel apartamento. No cruzamos
ni una sola palabra, y cualquier otra persona habría pensado
que fue un encuentro rápido, brusco y feo, pero había tanta
necesidad en los dos. Era como si estuviéramos hambrientos
del contacto del otro.

Y pensar que concebimos un hijo en aquel extraño encuentro.

Miro el bastón. Hay dos líneas claras en él.

Me acerco al espejo y, por primera vez en muchas semanas,

me miro. Me toco el estómago y se me llenan los ojos de
lágrimas de alegría. Pase lo que pase ahora nunca más podré
arrepentirme de todo lo que ha pasado. Porque si no hubiera
sido por esas cosas este hermoso milagro no habría ocurrido.

Le cuento a Lois lo de mi embarazo.

“¿Vas a tenerlo?”, pregunta sorprendida.

“Por supuesto que sí. Quiero este bebé”.

“Pero ya no estás con él. ¿Por qué quieres su bebé?”.

“Porque le quiero. Lo amo, Lois. Más de lo que podrías

imaginar”.

“Entonces, ¿qué vas a hacer?”.

Me encojo de hombros. “Todavía tengo cincuenta mil en el

banco. Quizá intente comprar una pequeña granja en algún
lugar lejano. Algún lugar barato, como Sudamérica. Cultivar
algunas verduras, criar gallinas por sus huevos. Me gusta la
idea de vivir de la tierra”.

“No te vayas de Nueva York, por favor, Raine”, suplica.

“Aún no me he decidido, Lois. De momento es sólo una

quimera”.

Se muerde el labio inferior. “¿No vas a contarle lo del bebé?”.

“Claro que se lo diré”.

“¿Qué crees que hará?”.

“No lo sé. Ahora mismo está bastante enfadado conmigo, pero
no creo que pueda enfadarse con su propio hijo o hija.”

“¿Sabes lo que pienso?”

“¿Qué?

“Creo que no te dejará salir de Nueva York. Creo que querrá

formar parte de la vida del bebé. Creo que tendrás que
congelar tu sueño sudamericano por mucho, mucho tiempo. Al
menos hasta que tu hijo tenga dieciocho años”.

Por fin recibo respuesta a la carta que envié a Lana Barrington.

No fue difícil localizar a una mujer tan notable y con tantas
causas benéficas.

Lo que me dice me alegra el corazón y me llena de esperanza

para el futuro. No le hablo a nadie de la carta ni de su
contenido. La quemo y sigo con mis asuntos. Al menos ahora
sé que, pase lo que me pase, Maddy está a salvo. Su
procedimiento puede continuar incluso sin mí.

Un pequeño suspiro de alivio sale de mi boca. Lana Barrington

acaba de solucionarme ese problema.

RAINE

El pastor solitario
Comienza el juicio. Los canales y los periódicos están llenos
de ello. Un amigo de Putin y un multimillonario son cotilleos
sabrosos. Incluso yo tengo algo de prensa. La gente todavía
recuerda que yo era la chica Konstantin Tsarnov

pagó un millón de dólares para tener una cena con ella.

No voy al tribunal, pero veo y leo religiosa y obsesivamente

todo lo que cae en mis manos sobre el tema. La fiscalía cree
que Konstantin tiene un motivo muy fuerte. Tienen el
testimonio de la mujer del hacker de que estaba trabajando en
algo grande y que iba a reunirse con un multimillonario ruso
para negociar un precio con él. Ahora esos archivos han
desaparecido y se han borrado completamente de su
ordenador, así que la fiscalía ha construido su caso en torno a
la idea de que algo debe haber ido mal en las negociaciones, lo
que provocó que Konstantin, en el calor del momento, lo
asesinara y robara los archivos.

Pero me parece que la fiscalía no tiene nada más que pruebas

circunstanciales.

Tienen el vaso de vodka con las huellas dactilares de

Konstantin. También tienen sus huellas en el cuchillo que se
usó para apuñalarle, pero el abogado de Konstantin dice que
Konstantin usó ese cuchillo para cortar un limón y echarlo en
el agua sin gas que bebieron juntos. No hay cintas de
vigilancia de los pasillos del hotel, pero tienen un vídeo de la
entrada del hotel que muestra que esa noche no entró nadie
que no estuviera contabilizado.
Su abogado intentó echar por tierra ese argumento diciendo
que el asesino podría haber entrado por la cocina, pero la
acusación estaba preparada. Llevaron al dueño del hotel a
Estados Unidos. Testificó que nadie podía entrar por la puerta
trasera, porque la cocina está cerrada después de las siete de la
tarde y siempre hay personal de cocina merodeando por la
parte de atrás.

Tengo que admitir que su testimonio es muy sólido y no suena

nada bien para Konstantin. Poco a poco, empiezo a darme
cuenta de que muchas cosas dependen de mi testimonio. Yo
era la coartada de Konstantin. Si no podía dar fe de que estaba
en la habitación conmigo durante el asesinato, básicamente lo
estaría echando a los lobos.

En dos días será mi turno de testificar.

Hoy estoy trabajando un turno atendiendo el bar para el

gerente de Lois. Es un evento de etiqueta en un hotel. Sólo
cuando llego me doy cuenta de que es una función rusa.
Inmediatamente, mi estómago se contrae de tensión. Parece
que todos los grandes y buenos de la sociedad rusa estarán
aquí. Al principio pienso que no va a aparecer. Quizá quiera
pasar desapercibido hasta que acabe el juicio. Sé cómo protege
su intimidad y estoy seguro de que ahora será aún más cierto.

Entonces me doy cuenta con asombro de que el acto se celebra

en su honor. Toda la élite de la comunidad rusa en todo el
mundo se han reunido para mostrar su solidaridad

en lo que ven como un juicio político y anti-Putin inventado.

Llegan invitados de todas partes.
Ahora el corazón se me acelera en el pecho y apenas puedo
mantenerme en pie. Un hombre se acerca y se sienta en uno de
los taburetes.

Le sonrío. “¿Qué desea?”

“¿Por qué no me sorprendes?”, dice con una sonrisa lenta.

Mi sonrisa se apaga un poco. “¿Qué tal un vodka ruso?

Su sonrisa se ensancha. “Ah, guapa e inteligente”.

Me alejo. “Marchando un vodka ruso”.

Le pongo la bebida delante. “Oye, aún no estás ocupado, ¿por

qué no hablas un rato conmigo?”.

Doy un paso atrás. “Sí, claro”.

“Así que vives en Nueva York, ¿eh?”.

“Sí, ¿y tú?”

“Yo vivo en Mónaco”.

Asiento con la cabeza. “Qué bonito.”

“¿Has estado?”

Sacudo la cabeza.

“Tengo un yate aparcado en la Riviera. ¿Quieres venir a pasar

unos días?”.

Estoy a punto de contestarle, cuando siento que se me ponen

los pelos de punta. Giro la cabeza y veo a Konstantin
caminando hacia el bar. Me mira directamente y su cara parece
un trueno. Siento que me encojo. Sé que está enfadado
conmigo,

pero nunca me había dado cuenta del alcance de su furia. Se

detiene ante la barra y, sin hacerme caso, se dirige al hombre.

“Yuri”, dice con fuerza.

“Ah, el hombre de la noche”, dice Yuri poniéndose en pie.

“Estaba hablando con una camarera encantadora”.

Konstantin se vuelve hacia mí, y hay una expresión en sus ojos

que no puedo descifrar. Me quedo clavada en el sitio.

“Hola, Raine”, dice en voz baja.

“Ah, ya os conocéis”, dice Yuri. “Supongo que es mi señal

para desaparecer”.
“Sí, piérdete”, dice Konstantin bruscamente, sin apartar los
ojos de mí.

Mis ojos se abren de par en par.

Me mira hambriento. En ese momento sé que aún me desea,

pero no se permitirá estar conmigo por lo que le hice.

“Estás preciosa”, dice, con la voz ronca por la emoción, y

luego se aleja a grandes zancadas, con el cuerpo erguido y
alto, sin mirar atrás. Aunque me esfuerzo en mirar, no vuelvo a
verle en lo que queda de noche.

Supongo que lo veré en el tribunal.

RAINE

El jugador

“¿Jura decir la verdad y nada más que la verdad?”.

Pongo la mano sobre la biblia, por favor Dios, perdóname, y
digo: “Lo juro”.

No puedo evitarlo. Mis ojos se dirigen a Konstantin. Lleva un

traje oscuro, su rostro está impasible y sus ojos se clavan en
mí. Desvío la mirada. Necesito tranquilizarme. Lo he ensayado
muchas veces. Fingiré que ni siquiera está aquí.
Primero se me acerca el abogado de la defensa. El Sr. Justin
Horrowitz se levanta, un hombre alto y canoso, se quita las
esposas y se acerca.

“¿Puede decirle al Tribunal cuál es su relación con el acusado,

señorita Fillander?”

“Ya no tengo ninguna relación con el acusado”.

“Pero la tenía cuando se cometió el asesinato, ¿verdad?

“Sí.

“¿Y estaba con él el día del asesinato?”

“Sí.”

“¿Notó algo inusual en el acusado ese día? ¿Estaba nervioso?

¿Enfadado? ¿Molesto? ¿Preocupado?”

“No.

“En el tiempo que conoció al acusado, ¿alguna vez pensó que

podría apuñalar a un hombre hasta la muerte con un cuchillo?”

“Protesto, señoría. La testigo no es una psicóloga capaz de

hacer un análisis adecuado de la probabilidad del acusado de
matar en el calor del momento.”

“Señoría, la Srta. Fillander no está aquí como testigo

profesional. Se me permite establecer su opinión personal
sobre su carácter y estado mental esa noche.”

“Lo permitiré.” El juez se vuelve hacia mí. “Puede responder a

la pregunta”.

“No. Nunca le creí capaz de tal cosa, pero por otra parte nunca
pienso eso de nadie”, digo en voz baja.

Su abogado intenta no mostrar lo decepcionado que está con

mi respuesta. “¿Parecía el acusado infeliz o estresado aquella
noche?”.

“No.

“¿Y por la mañana?”

“No.

“¿Entonces no se comportó como un hombre que acababa de

matar brutalmente y a sangre fría a un hombre?”.

La fiscal se pone en pie. “Protesto, su señoría. Está guiando al

testigo de nuevo.”
“Ha lugar. Deje de guiar al testigo, abogado”, advierte el juez
con severidad.

El abogado de Konstantin se acerca a mí. Tan cerca que puedo

ver los poros abiertos de su piel. “¿Puede confirmar que
pasaron toda la noche juntos?”.

Miro furtivamente a Konstantin. Me mira fijamente con una

expresión intensa en los ojos. “Sí, puedo confirmar que
pasamos toda la noche juntos”.

“Gracias, señorita Fillander”. Se aleja de mí.

“Su testigo”, le dice al abogado de la acusación.

La fiscal es una mujer astuta, rubia como el peróxido. Su pelo

perfectamente peinado se mantiene como un duro casco
alrededor de su cara, sus ojos son afilados, y su sonrisa es tan
amistosa como la de un gran tiburón blanco.

Me muestra una de ellas.

“¿Puede describir la noche del asesinato, señorita Fillander?”

“Salimos a cenar, luego volvimos a nuestro hotel. Uh…

intimamos, y luego nos quedamos dormidos.” Esa es mi
primera mentira. Doy la impresión de que tuvimos sexo una
vez, y luego nos fuimos a dormir. La verdad es que tuvimos
sexo toda la noche hasta el amanecer.
“¿Y una vez que os quedasteis dormidos os despertasteis de
nuevo?” “No.” Segunda mentira. Casi nunca dormía toda la
noche.

“¿Tiene el sueño pesado, Srta. Fillander?”

“Sí, lo soy.” Tercera mentira. No lo soy.

“¿Se despertó en algún momento durante la noche?”

“No. Cuarta mentira. Cómo despertarme si no dormí en toda la

noche.

“Entonces, si el acusado te hubiera dejado en mitad de la

noche, digamos entre las 2.00 y las 3.00, que es la hora
aproximada de la muerte que da el forense, ¿lo habrías
sabido?”.

“No. No lo sabría.” Quinta mentira.

“¿Su testimonio es que el acusado pudo salir de la habitación,

cometer el asesinato y volver a la cama, y usted nunca lo
habría sabido?”.

La miro inocentemente. “Supongo que podría haberlo hecho…

si hubiera salido por la ventana”.

Algo pasa en sus ojos. De repente, se da cuenta de que no voy

a jugar, pero está atrapada. No tiene más remedio que hacer la
siguiente pregunta.

“¿Por qué no pudo salir por la puerta?”, pregunta, con una

extraña inflexión en la voz.
“Bueno, nos alojábamos en un hotel anticuado que no tenía
vigilancia, así que me preocupaba un poco la seguridad. Cerré
la puerta y puse la llave dentro de la funda de mi almohada”.

Ella traga saliva. “Ya veo. Ya veo. Entonces, podría haber

salido por la ventana”.

“Sí, podría haberlo hecho si hubiera traído cuerdas y equipo de

escalada”.

La sala llena de gente zumba con interés.

“¿Cuerdas y material de escalada?”, pregunta con amargura.

“Sí, nuestra habitación daba a un acantilado de más de 30

metros que caía al mar”.

Hace un pequeño movimiento brusco con la cabeza. Sabe que

está derrotada.

No hay más que decir.

Acabo de darle a Konstantin la coartada perfecta.

 RAINE

Perdido pero ganado

Mientras camino por el impresionante pasillo del juzgado veo

a Konstantin caminando hacia mí. Nos detenemos a unos dos
metros de distancia. “Eres lo mejor que me ha pasado en la
vida”, me dice.

“Mi hermana me enseñó un vídeo una vez. Era sobre un perro.

Su amo acababa de regresar de Irak después de dos años. Al
principio, el perro ponía el rabo entre las piernas y huía. Luego
volvía y cuando estaba a unos metros volvía a hacer lo mismo.
Finalmente, volvió y saltó sobre el hombre. Deberías haberlo
visto. Se volvió loco. Lo gracioso es que mi hermana dijo que
el perro hizo eso porque al principio no reconoció al hombre.
Pero yo sabía lo que ella no sabía. El perro no huyó porque no
reconociera a su dueño. Huyó porque no podía creer lo que
veían sus ojos. No podía creer que su dueño había vuelto a él.
Estaba demasiado asustado de que tal vez no fuera real. Así
que siguió corriendo. Para un humano eso es como

pellizcarse para asegurarse de que no está soñando”. Me

detengo y respiro hondo. “Es la misma razón por la que estoy
aquí”.

“Ven aquí”, me dice.

Y casi salto dos metros entre nosotros a sus brazos. Sollozo

como una niña. “Soy tuya”, repito una y otra vez.
“Lo sé. Lo sé, lo sé. Lo siento mucho, pero no había otra
forma”, me susurra en el pelo.

“¿Qué quieres decir?” le pregunto.

“¿De verdad crees que te lo habría echado en cara cuando lo

único que hiciste fue hacer todo lo que estaba en tu mano para
salvar a tu hermana?”.

Le miro, asombrada. “¿Qué quieres decir?”

“Oh, Raine. Fue lo más difícil que he hecho en mi vida fingir

que te cortaba el rollo y fingir que soy tan superficial y
horrible que te castigaría negándole el tratamiento a Maddy.
No tenía otra opción. Tenía que dejar que el enemigo pensara
que me había alejado de ti. Hacerles creer que podían usarte
como su peón. Maddy nunca estuvo en peligro. La carta que le
escribiste a Lana sólo sirvió para que te amara aún más. Nadie
va a pagar por su tratamiento. Sólo yo”.

Las lágrimas corren por mis mejillas. “No sabía qué más
hacer. Tenía que salvarla. Fue culpa mía”.

Me besa las mejillas. “No, no es culpa tuya. Nada es culpa

tuya. Hiciste lo mejor que pudiste, pero estuviste brillante y
estoy muy orgullosa de ti. Le mostraste el camino que nunca
hubiera imaginado. Superaste a la mismísima bruja”.

Un joven se aclara la garganta a nuestro lado.

Ambos nos giramos hacia él.

“Esto es para usted, señor Tsarnov”, dice, entregándole un

sobre.

Konstantin coge el sobre y yo me separo de él. Lo abre y

dentro hay una pequeña tarjeta. Está escrita en pan de oro. La
mira y sonríe.

“¿Qué es? le pregunto.

Me enseña la tarjeta. La leo.

Cuando una rata es mordida por una serpiente, sigue corriendo

porque cree que ha escapado de las fauces de la muerte. No
sabe que el veneno ya está en sus venas. Que ya está muerta.

“¿Esto es de Helena?” Pregunto.

“Tal vez. Es de ellos de todos modos”.

“¿Por qué sonríes?”

“Porque el amor los vencerá a todos. Cada vez. Ellos aún no lo

saben. Todo lo que conocen es el poder del veneno. No saben
que el amor puro es antiveneno”.

“Vamos, vamos a casa.”

“¿Así que nunca quisiste dejarme?”

“Por supuesto que no. Por eso te dije que trajeras tu teléfono a
nuestro encuentro. Quería que me oyeran rechazarte. Quería
que pensaran que no tenías valor para mí. De esa manera no te
conviertes en palanca “.

“Konstantin, tengo que decirte algo.” “¿Qué?”

“Te quiero.”

“Sigues robándome las frases, joder”.

Le miro asombrada. “¿Acabas de…?”

Me mira a la cara. “Sí, acabo de hacerlo”.

“Dilo.”

“La amo, Srta. Raine Fillander. Te quiero, joder. Te amo tanto

que quería golpear a ese idiota que estaba coqueteando
contigo”.

“¿Qué idiota?”

“Yuri.”

“Ah, el tipo que vive en Mónaco.”

“Ese bastardo es sólo un estafador. No quieres conocerle”.

“Creo que estás celoso.”

“¿Celoso? Por supuesto, estoy jodidamente celoso. Me estoy

volviendo loca de celos”.

Me río, y entonces recuerdo mi pequeño secreto. “Konstantin,

tengo algo que decirte”.

“¿Qué?”

Me paso horas jugando y repitiendo todas las formas

diferentes en que podría decírselo, pero al final lo que sale de
mi boca son las palabras que han pronunciado las mujeres
desde tiempos inmemoriales.

“Estoy embarazada”.

KONSTANTIN

Aquí esperando

“Sí, lo sé”, le digo.

“¿Cómo?”, pregunta, con los ojos desorbitados.

“Porque se lo dijiste a Lois mientras llevaba el teléfono
encima”.

“¿Qué? ¿Estabas escuchando todo lo que decía?”.

“Alguien de nuestro lado lo estaba. Teníamos que saber lo que

sabía el enemigo”.

“Cierto. Entonces, ¿estás… er… feliz por ello?”

“¿Contento? Estaba tan jodidamente feliz que rompí a llorar

cuando leí la transcripción”.

Su boca grande y hermosa se estira en la sonrisa más grande

conocida por la humanidad.

“Sabía que no podía llamar por teléfono a Lana Barrington, así

que le escribí para rogarle que me prestara algo de dinero para
pagar el procedimiento de Maddy y empezar a organizarlo en
secreto para poder llevarlo a cabo justo después de que yo
testificara. Sé que fue muy presuntuoso de mi parte pedírselo
después de haberla conocido una sola vez, pero podía

pero me di cuenta de que tenía buen corazón y era tu amiga, y

yo estaba muy, muy desesperado”.

“Sí, lo sé. Ella me lo dijo. Pero cambié un poco de planes”, le

digo.
Ella frunce el ceño. “¿Cambio de planes?

“No puedes ser la donante, Raine. Estás embarazada. No

quiero que sometas a tu cuerpo al estrés que supone ser
donante. Ya es suficiente con que intentes hacer crecer un niño
en tu cuerpo”.

Sus hombros se desploman, pero no discrepa.

“Sé que tenías muchas ganas de hacerlo, pero creo que ya has
hecho bastante por tu hermana, y todo está arreglado. Mañana
ingresará en el hospital”.

“Mañana”, dice con un gran suspiro de alivio.

“Sí, mañana”, le confirmo. “Venga, salgamos de este pasillo y

vayamos a casa”.

“¿A casa?”, susurra la palabra, como si no se atreviera a

pronunciarla en voz alta. Como si fuera una idea demasiado
valiosa para decirla en voz alta por si la hechiza.

Le pongo la mano en la espalda y la conduzco hacia las

escaleras del juzgado. “Sí, a casa. Te mudo a mi casa”.

Ella sacude la cabeza lentamente, con los ojos llenos de amor.

“Todavía no, cariño. Aún no puedo mudarme contigo. No
dejaré que mamá y Maddy se las arreglen solas ahora. No
puedo donar médula ósea para Maddy, pero quiero estar a su
lado”.
“Bueno, te será más fácil hacerlo desde nuestra casa, ya que se
mudarán a un apartamento dos pisos más abajo que el
nuestro”.

Sus ojos se entrecierran con confusión. “¿Qué quieres decir?”

“Compré un apartamento dos pisos más abajo para ellos”.

Se sale del círculo de mis brazos y me mira fijamente con sus

enormes ojos. “¿Compraste un apartamento para mi madre y
mi hermana?”.

“Sí.

Traga saliva. “¿Me estás tomando el pelo?”

“No.”

“Eso es… eso es… Ni siquiera sé qué decir. Se le quiebra la

voz y se le llenan los ojos de lágrimas.

“Y está a nombre de tu madre, así que aunque yo muera

mañana ella no tiene que preocuparse por quedarse sin casa”.

“¿Eres real?”, murmura entre lágrimas.

“Soy real, Raine. Soy tan real como la pequeña vida que crece
dentro de ti. Ahora somos una familia. Nosotros tres. Y las
familias viven juntas”.
“¿Cómo puedes estar tan seguro? ¿Y si no te absuelven?”.

Sonrío. “¿Quieres la verdad sincera? Ni siquiera sabíamos que

ibas a venir hoy con tu actuación sorpresa de superestrella. No
contábamos con nada de ti, ya que hemos averiguado cómo se
cometió el asesinato”.
“¿Saben quién lo hizo?”

“No, pero descubrimos cómo lo hizo el asesino”.

“¿Cómo?”

“Recuerda cómo crujía nuestra cama”.

Se ríe. “¿Cómo podría olvidarlo?”

“Eso es porque tenía patas. Lo que significa que había espacio

debajo. Quien mató a Vassily no entró por la ventana. Estaba
bien cerrada desde el interior. El asesino llegó al menos un día
antes y debió averiguar en qué habitación estaba Vassily.
Forzó fácilmente la anticuada cerradura de la habitación, una
vez dentro, todo lo que tuvo que hacer fue esperar. Nuestros
investigadores encontraron migas de galleta y otros trozos de
comida debajo de la cama. Estaba claro que su misión era
robar los archivos de Vassily y luego matarlo, pero me
encontré con Vassily en la recepción a su llegada, me pasó sus
archivos y subimos juntos a su habitación”.
Se estremece. “Así que todo el tiempo que estuviste en la
habitación con Vassily, el asesino estuvo debajo de la cama”.

“Es la explicación más probable”.

“¡Dios mío, podrías haber sido asesinada también!

”Nunca fui el objetivo.”

“Agradezco al universo que no lo fueras.

La cojo de la mano y bajamos juntos los escalones. El sol

brilla intensamente y me siento en la cima del mundo. Sólo
hay una cosa que aún no he hecho…

RAINE

Ahora lo recuerdo todo

En cuanto llegamos a su, bueno, nuestra casa, guardamos los

teléfonos en la jaula de Faraday y me vuelvo hacia él. “¿Sabes
aquella vez que me pediste que fuera a ese apartamento… por
qué?”.
“Porque me estaba volviendo jodidamente loco estando lejos
de ti. Quería tocarte, follarte, saborearte. Era la única forma de
tenerte durante esos pocos minutos sin que supieran que aún te
deseaba”.

“¿Todavía tienes ese apartamento?”

“Lo alquilé por el mínimo tiempo posible. Seis meses. ¿Por

qué?”

“Porque un día de estos quiero volver a hacerlo. Quiero llegar

y que hagas exactamente lo que hiciste la última vez”.

Se ríe. “Te gustó, ¿eh?”.

Asiento con la cabeza. “Sí, fue misterioso y excitante y esperé

y esperé a que me llamaras otra vez”.

“Oh, nena”, gruñe, mientras me acerca a él, mi cuerpo

apretado contra el suyo mientras me busca en la cara con
hambre, pero no sé qué busca. Parece como si no pudiera creer
que le pertenezco. Aplasta sus labios contra los míos en un
beso abrasador.

Me mareo al instante. Apenas me doy cuenta cuando me sube

la falda del traje y me arranca la ropa interior. Me levanta en
brazos y me lleva a su dormitorio. Me deja en el suelo y se
tumba en la cama. Me acerca a él y me coloca con el culo justo
encima de su cara. Jadeo cuando me sienta sobre su boca.
Cada fibra de mi ser parece arder.

Aprieto mi sexo salvajemente contra su boca mientras él me

chupa, lame y folla con esa lengua traviesa, enérgica y
codiciosa que tiene.

El borde de sus dientes roza y pellizca constantemente el

capullo hinchado de mi clítoris. Aún no quiero llegar al
clímax. Quiero que dure, pero es demasiado bueno.
Demasiado increíble. Muevo las caderas ante la enloquecedora
explosión de éxtasis que recorre mi cuerpo hasta saciarme por
completo.

“Ahora quiero que te desnudes y me cabalgues”.

Me encanta el sonido de esas palabras, el tono increíblemente

seductor con que las pronuncia es más que excitante.

Desciendo por su cuerpo hasta que mi culo se apoya en su

entrepierna y me quito la ropa. Sus ojos no se apartan de mi
cuerpo. Se inclina hacia delante y, apretándome los pechos, me
chupa los dos pezones en su boca caliente, húmeda y
aterciopelada. Lo miro asombrada. Este es mi hombre. Mío.
Parece demasiado increíble para creerlo, pero lo es.

Mis pechos empiezan a palpitar de placer. Cuando mis

pezones salen de su boca, están hinchados y hormiguean.

Levanta la vista y nuestros ojos se encuentran, mi corazón

parece a punto de estallar de felicidad.
“Hazlo ahora”, me dice.

Agarro su polla para colocarla en mi entrada. Los dos estamos

resbaladizos y preparados, así que cuando lo meto dentro de
mí la entrada es un deslizamiento suave e impecable.

“Gimo mientras mi sexo envuelve su dura polla como una

segunda piel.
Le paso la mano por el pecho y cierro los ojos mientras mi
cuerpo intenta adaptarse de nuevo a su tamaño. Mi sexo ya ha
olvidado lo grande que es. Diablos, está enterrado tan
profundamente dentro de mí que siento su gruesa dureza
llenándome hasta el abdomen.

Levanta la parte superior de su cuerpo del colchón, y el

movimiento me produce una aguda explosión de placer. Se
quita la camisa por encima de la cabeza y su piel suave y
perfecta, tallada en las crestas del torso, queda totalmente a la
vista. Me inclino hacia delante para cubrirle el pezón con la
boca, sabiendo que lo volverá loco. Tiene los pezones muy
sensibles. Cuando su mano sube involuntariamente para cubrir
los pequeños capullos endurecidos, le agarro las muñecas con
una carcajada y las sueldo a la cama a ambos lados de él.

“Konstantin”, le advierto.

Me lanza una mirada desgarradora.

Me inclino hacia delante y vuelvo a chupársela. Gime de

placer.
Muevo la boca hacia arriba para darle un beso profundo.
Chupo su lengua sin pensar. Cómo echaba de menos esto.
Luego le doy más besos en la mandíbula. Le mordisqueo la
barbilla, dejo que las puntas de mis pechos rocen
deliberadamente su pecho y le chupo la piel justo por encima
de la franja.

chupo la piel justo por encima del pulso que late

frenéticamente en su cuello. Desplazo los labios hacia su
cuello y desciendo hasta su pecho, lamiendo, saboreando,
chupando y rechinando los dientes sobre su carne flexible.

Mientras, mis caderas se balancean sobre él, a un ritmo lento y

seductor. Cada vez que nos juntamos de esta manera, me
siento aún más asombrada por él. Me siento como si me
hubieran sacado de la tierra y me hubieran arrojado a otra
dimensión en la que no estoy completa sin él dentro de mí.

Con las rodillas bien apoyadas en el colchón, me retuerzo

contra él, guiando su polla en un vaivén dentro de mí. Lo hago
hasta que veo los músculos de su cuello abultados por la
tensión.

Por fin estoy lista para follármelo como es debido.

Con la mano firmemente plantada en su pecho, levanto el culo

de su entrepierna, el roce de su polla chirriando contra mis
paredes. Es demasiado dulce para procesarlo. Mi visión se
nubla y toda mi atención se centra en el lugar donde nos
unimos.
Me detengo justo cuando la cabeza está a punto de salir de mí.
Su polla está completamente cubierta de mi fluidez. Muevo un
poco las caderas. Un círculo sensual que hace que abra la boca
en un jadeo silencioso. Vuelvo a deslizarme sobre él.

La siguiente vez que subo mi sexo por él, vuelvo a bajar de

golpe. “Joder”, jadea, “Raine”.

Mi cabeza y mi corazón se hinchan con un calor sofocante.

Creo que voy a llegar al clímax. Siento la mirada estrecha y
borrosa. Me obligo a pensar en otra cosa. Pero mi mente está
en blanco. A la mierda. Si llego al clímax, llego al clímax. Me
lo merezco por la actuación de hoy en el tribunal.

Empiezo a cabalgarlo sin piedad, levantando las caderas y

bombeando de nuevo hacia su polla enfurecida. Mis caderas se
mueven con la fluidez de una serpiente. contra él.

Pensé que llegaría al clímax antes que él, pero en lugar de eso,
veo cómo se desmorona ante mí, y es hermoso. Le veo a él, el
hombre que siempre tiene el control, perderlo. Su cabeza va de
un lado a otro.

Mientras le observo, siento que empiezo a hacerme añicos, que

mis paredes se contraen violentamente mientras mi orgasmo
me atraviesa como una bala. Me rompo en pedazos, cada
pedazo estalla en deliciosas sensaciones. Grito, sin importarme
si el ama de llaves me oye. Creo que es la única forma de
mantener la cordura.

Me tira hacia abajo y me tapa la boca con la suya,

amortiguando mis gritos. Engancha mi lengua a su boca y la
chupa con fuerza, lo que dispara aún más mi orgasmo.
Mi clítoris palpita dolorosamente mientras el placer caliente se
derrama por mis muslos, mientras sigo retorciendo las caderas
contra él, prolongando aún más la euforia.

Al final, cuando todo ha terminado, me atrae hacia él y hunde

su cara en mi cuello.

“Eres un puto milagro para mí”, susurra. “No tienes ni idea.

Caigo rendida sobre él, con su polla aún dentro de mí.

Debo de haberme quedado dormida sobre su pecho. Me
despierto con la sensación de estar pegajosa entre las piernas y
algo muy duro y caliente entre los labios de mi coño. Levanto
la cabeza y él me sonríe.

“Vuelve a meterme dentro de ti”, me dice.

Así lo hago y volvemos a hacer el amor. Después nos

duchamos juntos. Luego me hace sentar en la cama, con
expresión seria.

“¿Qué pasa? Le pregunto.

“Raine, los rusos cuando encontramos algo bueno siempre nos

gusta sellar el trato. Quiero hacerte mía para siempre. ¿Quieres
casarte conmigo?”
Mi corazón parece haberse detenido. “Sí. Por supuesto, me
casaré contigo como un loco”.

RAINE

Sonido de Libertad

“Sólo necesito hacer un recado para Konstantin. ¿Me

acompañas, mamá?” le digo a mi madre después de que me
haya ayudado a mudarme a casa de Konstantin.

“Bueno, siempre que no sea por mucho tiempo. Tengo que

volver al trabajo dentro de tres horas”. “No, no tardaré mucho.
Está a sólo unos pisos de aquí”. “De acuerdo.”

Bajamos tres pisos en ascensor y salimos. Mamá no dice nada

mientras meto la llave por la puerta y entro. “Tengo que hacer
algo en la cocina. Echa un vistazo”.

“No voy a echar un vistazo en casa ajena”.

“A ella no le importará. Es una buena persona. Anda, ve. Echa

un vistazo. Mira a ver si te gusta cómo ha arreglado la casa”.

“Bueno, está bien.” Mamá se aleja hacia el salón.

Espero un poco y la sigo. “¿Te gusta?”

“Es precioso.

“Ven a ver el dormitorio”.

Mamá me sigue en silencio por el pasillo de espejos. “Vaya,

mira qué vistas. Debe de ser bonito vivir aquí y despertarse
con esto”.

“¿Te gustaría?” pregunto en voz baja.

Ella se vuelve hacia mí. “No, cielo. No me gustaría vivir aquí.

El alquiler sería astronómico y no quiero que estés en deuda
con Konstantin”.

“Mamá, tengo algo que decirte”.

Se le cae la mandíbula. “¿Qué?”

”Konstantin compró este apartamento para ti. Lo compró para

ti y Maddy”.

Mi madre parpadea. “¿Qué?

“Lo compró para ti y Maddy para que todos podamos estar

cerca”.
Se acerca a la cama grande y se sienta en ella. “¿Este lugar es
mío?”

Le aprieto la llave en la palma de la mano. “Sí, mamá. Es toda

tuya. Comprado y pagado”.

Me mira. “No sé qué decir. Es demasiado. ¿Quién va a limpiar

este lugar tan grande? Nunca podría permitirme pagar las
cuotas anuales de mantenimiento. Debe de ser astronómico”.

Me arrodillo a su lado. “Mamá, no tienes que volver a usar esa

palabra, astronómico. Puso algo de dinero en un fondo para ti.
Dice que no quiere que vuelvas a tener que llenar estanterías.
Has trabajado lo suficiente para

tres vidas. Es hora de relajarse. Ahora vas a ser una dama de

ocio. Cuando Maddy se recupere, irás de compras, almorzarás
con tus amigas, irás al cine y te irás de vacaciones a países
exóticos lejanos”.

Mi madre roza con la mano el sedoso edredón de la cama.

“¿Este es mi dormitorio?”.

“Coge el que quieras. Hay tres dormitorios, pero éste es el que

tiene mejores vistas”.

“¿Maddy puede tener su propio dormitorio?”.

Sonrío. “Sí, Maddy puede tener la suya”.

Menea la cabeza. “Aún recuerdo aquella noche en que me
encontraste llorando en el baño. Y pensar que intenté evitar
que fueras a esa subasta”.

“Bueno, tenemos que agradecérselo a Maddy. Si no hubiera

necesitado atención médica, jamás se me habría ocurrido hacer
algo así”.

Mi madre me aprieta la mano. “Cuando tu padre dejó este

mundo, no sabía cómo me las arreglaría. Cómo criaría sola a
dos niñas, pero la vida ha sido buena conmigo. Las dos habéis
resultado ser unos angelitos. No podría haber pedido nada
mejor”.

Me dan ganas de llorar. Hace falta ser una persona muy

especial para sufrir tanto como mi madre y seguir diciendo que
la vida ha sido buena con ella. En ese momento me prometo
convertir la vida de mi madre en una vida extraordinaria.

“Te quiero, mamá”.

Me abraza con fuerza. “Yo también te quiero, cariño. De
verdad, de verdad te quiero. Ahora, si el procedimiento de
Maddy tiene éxito, mi vida será perfecta”.

Tres días después, la vida de mi madre es declarada

oficialmente perfecta.
El transplante de Maddy es un éxito. Dice no sentir ningún
dolor. Esa misma noche, mamá viene a nuestro apartamento y
abrimos una botella de champán. Levantamos nuestras copas y
hago un brindis.

“Porque la vida es perfecta”.

Y bebemos un sorbito. Después nos reímos, comemos y
hablamos hasta que se hace tarde. Entonces mamá baja a su
apartamento y Konstantin y yo nos tumbamos en la cama. Nos
miramos fijamente a los ojos.

“No es un sueño, ¿verdad?”. susurro.

“No, cariño, no es un sueño”, susurra él. “Será un sueño

cuando venzamos al enemigo y devolvamos a nuestros hijos la
tierra que se merecen”.

EPÍLOGO

RAINE

Todo lo que hago lo hago por ti

Konstantin es absuelto de todos los cargos y su reputación es

restaurada, lo que yo esperaba, por supuesto. Lo que no
esperaba es que todos sus amigos y conocidos le apoyaran y
no dudaran ni una sola vez de su inocencia.

nunca dudaron de su inocencia. Supongo que sabían, como yo,

que es un buen tipo, incapaz de un acto tan brutal.
Es un buen día para nosotros. Lo pasamos en la cama con una
enorme tarrina de helado. Sexo y helado. No sé si lo
recomendaría. Es bueno mientras dura, pero el estado de las
sábanas. Qué desastre.

Al día siguiente, mamá y yo empezamos a planear la boda. Lo

planeamos para que tenga lugar una semana después de que
Maddy vuelva a casa del hospital. Ese día cae

en la primera semana de septiembre.

Me despierto con la emoción corriendo por mis venas como

una botella de champán recién abierta. Salgo a hurtadillas de la
cama que compartí con Maddy aquella noche, voy a la nevera
y me siento sola en la isla de la cocina de mi madre a beber un
poco de deliciosa leche fría y sonrío para mis adentros. Sé con
certeza que soy la mujer más feliz del mundo en ese momento.

Todos mis sueños se han cumplido.

Aún no se me nota y estoy a punto de meterme en mi fabuloso

vestido de novia de sirena. Mamá llora cuando me ve, incluso
Maddy se emociona.

“El multimillonario es un tipo con suerte”, resopla.

Fuera no podíamos esperar mejor tiempo. El cielo es de un

azul brillante y no hay ni una nube a la vista, el presagio
perfecto. La ceremonia se celebra en una antigua y hermosa
iglesia rusa. Está impregnada del aroma de las flores. Los
bancos están llenos de gente, la mayoría desconocidos.
Amigos y socios de Konstantin. No tiene familia. Era
huérfano.

Ninguno de los miembros de la alianza aparece. Tienen un

entendimiento. No se reúnen en grupos de más de dos. De esta
manera pueden ser eliminados fácilmente.

Maddy se burla de mí justo antes de que camine por el pasillo.

Recuerdo sentirme muy nerviosa. Mi estómago en nudos
apretados. Mi tío paterno se me acerca. Él será quien me
entregue.

“Estás preciosa”, me dice. “Tu padre estaría orgulloso”.

Entonces empieza la música y le paso la mano por el codo.

Empezamos a bajar. Empiezo a sentirme débil, como si flotara.
Entonces veo al hombre más

Entonces veo al hombre más hermoso y precioso del mundo

esperándome, sus ojos, sus ojos, tan llenos de amor. Mi
corazón late tan rápido que creo que voy a morir de alegría.

Es una ceremonia hermosa y sencilla, pero todo pasa

demasiado rápido.

La recepción es todo un acontecimiento que se celebra en un

hotel exclusivo.

Ahora todo está borroso, pero recuerdo sus ojos mirándome,

con tanto amor en ellos. Recuerdo la lluvia de arroz sobre
nosotros. Recuerdo la tarta alta. Recuerdo a Maddy riendo.
Recuerdo a mamá llorando, recuerdo a Lois riéndose de algo.
Y luego recuerdo la salida de nuestra recepción y el fuerte
brazo de Konstantin alrededor de mi cintura mientras
corríamos hacia el coche.

Pasamos la luna de miel en la hermosa isla de las Seychelles.

Ah, qué tiempo tan feliz. Somos indescriptiblemente felices.
Casi me da miedo volver a Estados Unidos. Volver significaría
enfrentarme a todos los problemas, y efectivamente nuestro
regreso es duro para mí.

Konstantin se encerraba en su habitación de programación

durante horas mientras construía lentamente su Internet
alternativa, una cadena de ceros y unos cada vez, todo en su
mente. Y todo ese tiempo yo me sentaba y empezaba a
preocuparme por lo que pasaría si la alianza no gana. Sigo
pensando en el cuento con moraleja de Helena sobre la rata
con veneno en el cuerpo. Corriendo, pensando que está herida
pero que ha escapado, pero en realidad, ya está más muerta
que viva.

Cuanto más pienso e imagino escenarios en mi cabeza, más

convencido estoy de que la cábala ganará. Hasta el punto de
volverme paranoico. A veces me quedo despierto cuando
Konstantin duerme. Escucho su respiración profunda y
uniforme, me pongo la mano en el vientre y temo por el
futuro.

Hasta que un día no puedo soportarlo más y me enfrento a él

mientras estamos sentados juntos fuera, en la terraza. Hay luna
llena y es una noche preciosa, pero mi mente es un caos de
pensamientos feos.
“¿Qué pasa si nos obligan a todos a ponernos el chip, o la
inyección, o lo que sea que nos convertirá en cíborgs
integrados en la IA?”.

Sacude la cabeza con firmeza. “No lo harán”.

“¿Por qué no? Si son tan malvados como dices, ¿qué les
detendrá?”.

“Porque Blake fue una vez uno de ellos, antes de conocer a

Lana, y se apartó de esa vida. Así que sabe cómo piensan,
cómo actúan y a qué reglas se rigen. Y se rigen firmemente
por las reglas de su religión.

Pone comillas alrededor de la palabra religión.

“Aunque pueda parecernos que el transhumanismo no es más

que un ejercicio para convertir a la humanidad en esclavos o
baterías que puedan utilizar para extraer energía, hay un
elemento espiritual invisible pero muy importante en todo ello.
Al igual que los aztecas arrancaban corazones que aún latían y
los sacrificaban a su Dios serpiente, estas personas creen que
están cosechando almas para su Dios. Pero sólo pueden
cosechar almas dispuestas. Sus reglas dicen que pueden
engañar a alguien para que diga que sí, o infundirle tanto
miedo que diga que sí, pero debe aceptar su propia
esclavitud”.

Frunzo el ceño. “¿Cómo pueden engañarnos para que

aceptemos algo tan horrible? ¿Quién va a caer en algo así?”.
“De la misma forma que os engañaron a vosotros para que
aceptarais ir a la guerra con Irak basándose en una mentira
sobre las armas de destrucción masiva. Porque permitiste que
te llenaran de miedo irreflexivo, y porque no te preocupaste lo
suficiente como para hacer tu propia investigación, creíste
ciegamente la propaganda y les diste tu poder a ellos.

a ellos. Mientras la humanidad no esté alerta, la engañarán

para que dé su consentimiento. Una vez que lo tengan, podrán
cosechar tu alma sin repercusiones”.

“De acuerdo”, digo lentamente. “Entiendo. Como Drácula.

Tienes que invitarle a entrar o no puede entrar en tu casa”.

“Exacto”.

Respiro hondo. “Pero parece tan imposible que los gobiernos,

los medios de comunicación y otros organismos
internacionales creados para proteger a la humanidad hayan
sido tan capturados por estos engendros”.

“No, no es tan imposible como crees. Thorne me dijo una vez

que había utilizado su IA para mapear todas las empresas de
primera línea del mundo. Y lo que encontró fue que no
importa qué industria, ya sea petróleo, farmacéutica,
alimentos, transporte aéreo, armas, servicios públicos,
tecnología o medios de comunicación, la mayoría de las
acciones de esas empresas están en manos de unas diez
empresas diferentes. Las acciones de esas diez empresas están
en su mayoría en manos de unas cinco empresas. Y las
acciones de esas cinco entidades pertenecen principalmente a
dos empresas, Blackrock y Vanguard. Entonces descubrió la
pepita de información realmente interesante. El mayor tenedor
de Blackrock es Vanguard. ¿Y quién es el propietario de
Vanguard? Nunca lo sabremos, porque es privado. ¿Entiendes
ahora lo concentrada que está la riqueza en nuestro mundo? Lo
poseen todo y todos los que están en el poder están en deuda
con ellos”.

Me acerco más a él, porque siento miedo en el corazón por mi

hijo nonato, y no quiero sentir eso. “Si son los dueños de todo,
¿cómo vamos a ganar?
“Quieren que pensemos que es inútil luchar. Quieren que nos
rindamos derrotados, pero el resultado no está escrito en
piedra. Nacemos con la libertad en los huesos, y ese es nuestro
derecho divino. En esta guerra contra la tiranía tenemos tres

cosas a nuestro favor. Primero, somos muchos y ellos son

pocos. Segundo, nosotros no extraemos de ellos, ellos extraen
de nosotros, así que nos necesitan más que nosotros a ellos.
Tercero, nos temen en secreto, porque existen en una estricta
jerarquía de orden y control, y nosotros defendemos el libre
albedrío y la libertad para toda la humanidad”.

Un poco más tranquilo, asiento con la cabeza. “De acuerdo.

¿Cuál sería el peor escenario posible? ¿Terminaremos con una
sociedad de dos niveles?”.

Parece triste, muy triste. “Si la humanidad no se une y lucha

como una sola, ya no habrá dos clases de personas. Nos
dividiremos en especies. Dos especies completamente
diferentes”.

Me abraza con fuerza y me mira profundamente a los ojos. Sus

ojos están llenos de sinceridad. “Pero no ganarán, Raine. Lo
sé, igual que sé sin ninguna duda en mi cuerpo que nuestro
hijo nunca será esclavo de nadie. Sí, cosecharán las almas de
aquellos que no estén alerta, pero no nos cogerán a nosotros, ni
a toda la gente a la que estamos llegando poco a poco. Día a
día se nos van uniendo más y más personas. Es como una
llama que va pasando de un corazón a otro. Cada corazón al
que llegamos sale al mundo y encuentra más corazones que
iluminar. Por eso han redoblado sus esfuerzos. En un momento
dado, se alcanzará el punto de inflexión, y será demasiado
tarde para que alcancen sus objetivos… y ganaremos”.

Esa es la última vez que dudo de Konstantin. Ahora sé que

nuestra fuerza es silenciosa, pero vasta. Recuerdo y me animo
por el hecho de que con todo el poder y el dinero del mundo,
Helena no me venció. Yo la vencí a ella.