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Cómo actuar ante un atragantamiento
PUBLICADO EL 30 MAYO 2023 POR ABE MARIO DICULESCU

¿Sabías que en España mueren cerca de 3.000 personas por obstrucción de vía
aérea? En este post te contamos cómo actuar ante un atragantamiento. Información
muy útil relacionada con los primeros auxilios.

Cada año en España mueren cerca de 3.000 personas por obstrucción de vía aérea, de
las cuales, cerca de 1.120 personas son mayores de 65 años. Dividiendo el número
total entre los días del año, arroja una media de 8,2 muertes al día. Esto implica que en
España se produce una muerte por atragantamiento cada menos de 3 horas.

Según la OMS, el atragantamiento se produce cuando un objeto o cuerpo extraño

(alimento, juguete, dentadura, etc.) se aloja en la vía aérea, impidiendo el paso del aire.

El atragantamiento pone la vida en riesgo ya que se corta la oxigenación al cerebro.

Por esta razón, si tú u otra persona se está atragantando, es fundamental poder brindar
primeros auxilios lo más rápido posible.

Signos de atragantamiento
Atentos a los siguientes signos, ya que son un claro indicativo de atragantamiento:
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Expresión de confusión o pánico
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Respiración forzada o ruidosa

Tos, que puede ser débil o fuerte

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Una o ambas manos apretadas en torno a la garganta

Labios, piel y uñas que van cambiando de color, poniéndose azules o grises

Pérdida del conocimiento

Ante una situación de atragantamiento existen 2 posibilidades principalmente: poder o

no poder toser.

Si la persona que se está atragantando puede toser, lo mejor es dejar que lo siga
haciendo, animándola a que tosa con fuerza. Esto es debido a que tosiendo se puede
expulsar de forma natural el objeto que obstruye la vía aérea.

Si la persona que se está atragantando no puede toser de ninguna de las maneras,

hay que comenzar con las maniobras de primeros auxilios. Los pasos recomendados
a seguir son:

Dar 5 golpes secos en la espalda alta: hay que colocarse de pie, si es un adulto, y de
rodillas, si es un niño, siempre al costado y justo detrás de la persona. Abrazar a la
persona a la altura del pecho para soportar el peso de su cuerpo y doblarla por la
cintura de modo que mire el suelo. Dar 5 golpes separados entre los omóplatos con
la palma de la mano.

Hacer 5 compresiones abdominales: si los golpes en la espalda no han expulsado el

objeto, hay que hacer 5 compresiones abdominales. Esta maniobra es conocida
como la maniobra de Heimlich.

Alternar entre 5 golpes en la espalda y 5 compresiones abdominales hasta

conseguir que el objeto deje de obstruir la vía aérea.

¿Cómo realizar correctamente la maniobra de Heimlich?

Poner un pie detrás de la persona: colocar un pie ligeramente delante del otro para
mantener el equilibrio. Envolver a la persona con los brazos alrededor de la cintura e
inclinar ligeramente hacia delante. En el caso de un niño, sería igual, pero
colocándonos de rodillas.

Hacer un puño con una mano: colocar el puño ligeramente por encima del ombligo
de la persona.
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Agarrar el puño con la otra mano: presionar el estómago en la zona abdominal, con

un tirón rápido hacia dentro y hacia arriba (como si intentaras levantar a la persona).
En caso de tratarse de un niño, aplicar presión leve pero firme, para evitar dañar los
órganos internos.

Hacer 5 compresiones abdominales: después de realizar las compresiones, verificar

si se ha expulsado la obstrucción de la vía aérea. Repetir este procedimiento el
número de veces que sea necesario.

Llamar al 112 o servicio de emergencias para pedir ayuda

¿Qué pasa si la persona está embarazada o si no podemos abrazarla a la altura del

estómago? En ese caso:

Colocar las manos en la base del esternón

Presionar el pecho con fuerza, con un tirón rápido y firme, igual que en la maniobra
de Heimlich

Repetir el procedimiento hasta conseguir eliminar la obstrucción de las vías

respiratorias

¿Y si la persona atragantada pierde el conocimiento?

Recostar a la persona en el suelo, boca arriba y con las manos a los costados del
cuerpo.

Liberar las vías respiratorias. En caso de ver el objeto, meter el dedo meñique en
forma de gancho en la boca para sacarlo. Si no es visible el objeto, nunca intentar
sacarlo con el dedo, existe el riesgo de empujar el objeto a mayor profundidad
dentro de las vías respiratorias.

Comenzar con la reanimación cardiopulmonar en caso de que la persona siga sin

responder o recuperar la consciencia. En caso de que sigan obstruidas las vías
respiratorias, aplicar las compresiones torácicas, realizando las maniobras de RCP.

Llamar al 112 o al servicio de emergencia para solicitar ayuda

Pero… ¿y si nos encontramos solos y somos nosotros lo que nos

atragantamos?
Lo primero que hay que hacer es intentar tranquilizarse. Si la obstrucción es parcial y
nos permite toser, tratar de hacerlo lo máximo posible para intentar expulsar el objeto.
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Si tras varios intentos no logramos expulsar el objeto, intentar pedir auxilio a alguien
próximo a nosotros o llamar a 112. 
Mientras llegan los servicios de emergencia, hay que intentar realizar la maniobra de
Heimlich:

Poner el puño ligeramente por encima del ombligo

Sostener el puño con la otra mano e inclinarse sobre una superficie dura. Podría
servir una silla o una encimera.

Presionar el puño hacia dentro y hacia arriba, haciendo fuerza contra la superficie
dura.

Todas estas recomendaciones y pasos para seguir son aplicables tanto para adultos
como para niños. En caso de querer saber como actuar ante un atragantamiento en un
bebé, puedes leer nuestro artículo pinchando aquí.

Para estar preparados ante este tipo de situaciones, tanto en caso de atragantamiento,
saber cómo realizar la maniobra de Heimlich o, en caso de inconsciencia y parada
cardiaca, saber realizar maniobras de RCP, sería muy recomendable realizar nuestros
cursos de primeros auxilios y soporte vital básico. Pulsa aquí para más información.

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¿Qué haría tu compañía aérea si sufrieras

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