AGUAS RESIDUALES

Las aguas residuales son esencialmente aquellas aguas de abastecimiento que después de ser
utilizadas en las actividades domésticas y productivas son descargadas a las alcantarillas
domiciliarias o directamente al ambiente.

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

Es el conjunto de procesos y operaciones unitarias que se realizan en una estructura adecuada

para que por medios físicos, químicos y biológicos se remuevan contaminantes no deseables.

INTRODUCCION

El agua es un recurso finito, y vital para los diferentes procesos que se realizan en el mundo. Las
aguas residuales llevan consigo microorganismos y elementos que pueden ser nocivos para la
salud. Contaminación del recurso hídrico generada por la descarga de las aguas residuales no
tratadas provenientes de los alcantarillados municipales.

INTRODUCCION

Colombia no ha estado atrás en las gestiones relacionadas con el control de la contaminación

hídrica, y se han adelantado a nivel nacional diferentes esfuerzos para reducir los impactos
ambientales. Solo existen 473 plantas funcionando, la precaria infraestructura de alcantarillado es
inadecuada ya que generalmente en él se incluyen tanto aguas lluvias como aguas residuales Se
estima que solamente el 30% del agua residual de nuestro país está siendo tratada

OBJETIVO GENERAL

Describir los principales aspectos relacionados con el Tratamiento de Aguas Residuales, teniendo
en cuenta su relación con el entorno social, económico, político, cultural, ecológico, técnico y
legislativo.

PARÁMETROS MÍNIMOS DE CALIDAD DEL AGUA

DBO total y soluble  DQO total y soluble  Sólidos totales y totales volátiles  Sólidos en
suspensión totales y volátiles  Nitrógeno amoniacal  Nitrógeno orgánico  Nitratos (para lagunas
aireadas)  Oxígeno disuelto por los métodos electrométrico o Winkler  Temperatura  pH 
Coliformes totales  Coliformes fecales  Parásitos

TIPOS DE TRATAMIENTOS

TRATAMIENTOS PRELIMINARES

Rejillas  Tamices  Remoción de grasas  Desarenadores

TRATAMIENTOS PRIMARIOS

En este tipo de tratamiento lo que se busca es remover los materiales que son posibles de
sedimentar, usando tratamiento físicos o fisicoquímicos:  La precipitación química 
Sedimentación Física  Flotación

TRATAMIENTOS SECUNDARIOS
 Los procesos biológicos, o secundarios, se emplean para convertir la materia orgánica fina coloidal
y disuelta en el agua residual en floc biológico sedimentable y sólidos inorgánicos que pueden ser
removidos en tanques de sedimentación.  Un tratamiento secundario típico remueve
aproximadamente 85% de la DBO y los SS,  El procedimiento secundario más habitual es un
proceso biológico en el que se facilita que bacterias aerobias digieran la materia orgánica que
llevan las aguas.  También se utilizan filtros percoladores, biodiscos, lagunaje.

TRATAMIENTOS TERCIARIOS

Consisten en procesos físicos y químicos especiales con los que se consigue limpiar las aguas de
contaminantes concretos: fósforo, nitrógeno, minerales, metales pesados, virus, compuestos
orgánicos.  Para complementar el tratamiento se pueden realizar tratamientos anaerobios,
aerobios, lagunas de oxidación.

DESINFECCION

El proceso de desinfección debe realizarse en el efluente de plantas de tratamiento cuando éste

último pueda crear peligros de salud en las comunidades aguas abajo de la descarga.  Las aguas
servidas tratadas normalmente contienen microorganismos patógenos que sobreviven a las etapas
anteriores de tratamiento.  Los métodos de desinfección de las aguas servidas son
principalmente la cloración y la iozonización, pero también se ha usado la bromación y la radiación
ultravioleta.

16. Consecuencias del Vertimiento de Aguas Residuales a las fuentes de Agua dulce  Deterioro de
los Ecosistemas y vida acuática.  Mayores costos en el tratamiento de aguas residuales 
Inversiones Adicionales en Salud  Deterioro en la Calidad de Agua  Malos olores en zonas
residenciales  Enfermedades Gastrointestinales, hepatitis, amebiasis.

17. Consecuencias del Vertimiento de Aguas Residuales a las fuentes de Agua dulce En Colombia
se destaca las afectaciones en los ríos Bogotá, Medellín, Cali, Sogamoso, además de lagunas como
Fùquene y humedales como los de Bogotá, para no hablar del rio Pamplonita en Cúcuta donde las
AR van directo a este cuerpo hídrico sin tratamiento alguno y al que se le suma dos roturas del
oleoducto caño limón Coveñas en los últimos tres años, con las sabidas consecuencias al
ecosistema y a la comunidad.

ALGUNOS EJEMPLOS DE CIUDADES CON TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES EN COLOMBIA 

Bogotá: se denomina PTAR Salitre, esta planta inicio haciendo el tratamiento en 2004 con 9
millones de metros cúbicos mensuales y en el 2013 llega a los 10.7 millones de metros cúbicos
mensuales.  Antioquia: PTAR en esta zona del país es la planta de San Fernando en el municipio
de Itagüí, la cual tiene una capacidad de tratamiento de 1.5 metros cúbicos por segundo con lo
que logra descontaminar 150 mil metros cúbicos diarios para el rio Medellín.  Valle del Cauca:
En esta región la PTAR de Cañaveralejo es la más importante en importancia y tamaño, tiene 10
años de uso y en la actualidad requiere de un mantenimiento y ampliación que le permita tratar
el 90% de las aguas del rio Cauca.
LEGISLACION AMBIENTAL EN TORNO A LAS AGUAS RESIDUALES

Los vertimientos de aguas residuales y los aspectos institucionales para su manejo están
fundamentados en las políticas nacionales y normas específicas referidas desde los años 70.  Se
destacan principalmente el Código de los Recursos Naturales (decreto Ley 2811 de 1974), el
decreto 1594 de 1984 y el Reglamento Técnico de Agua Potable y Saneamiento (RAS), entre otras
normas de regulación ambiental y sanitaria.

REGLAMENTO DE AGUA POTABLE Y SANEAMIENTO(RAS).

Los Municipios cuentan actualmente con un instrumento para conocer los criterios técnicos
unificados que deben tenerse en cuenta cuando se vaya a implementar un sistema de
alcantarillado y tratamiento de las aguas residuales.

ENTIDADES QUE APOYAN Y REALIZAN EL MANEJO Y TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

Ministerio de Desarrollo Marco Institucional a Nivel Nacional Planifica y Coordina el servicio de
saneamiento básico. Identifica requisitos técnicos, planes, expansión, fuentes de financiación de
tecnologías, esquemas administrativos y presta asistencia técnica y emocional Ministerio del
Medio Ambiente Normas y Regulaciones tendencias a controlar la contaminación hídrica, evalúa
estudios y expide licencias ambientales de proyectos MTAR, fomenta proyectos piloto de
descontaminación Comisión de Regulación de Agua Potable y Saneamiento Básico Regula la
prestación del servicio de alcantarillado. Prepara proyectos de Ley, decretos y normas de calidad
del servicio y fija tarifas e indicadores de gestión. Superintendencia de Servicios Públicos Ejerce el
control, la inspección y la vigilancia de las entidades que prestan los servicios públicos.

ENTIDADES QUE APOYAN Y REALIZAN EL MANEJO Y TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

Departamento Marco Institucional a Nivel Regional Planificación, asistencia financiera, técnica
municipio y empresas prestadoras Corporaciones Autónomas Regionales Ejecuta políticas
Nacionales de descontaminación otorga concesiones, permisos de vertimiento, autorizaciones y
licencias ambientales de proyectos MTAR Municipios Usuarios y administrativa al Marco
Institucional a Nivel Municipal Garantiza que se preste eficientemente el servicio de alcantarillado
directamente o por parte de una empresa. Invierte recursos de transferencia en proyectos de agua
Potable, saneamientos. Creación de Comités de desarrollo y Control Social de los Servicios
Públicos. Fiscalización de la empresa prestadora.

DISCUSION

Si analizamos el factor social podemos notar que influye mucho el tratamiento o no de aguas
residuales. Las descargas de las aguas residuales es uno de los problemas ambientales más críticos,
más con el aumento poblacional de los centros urbanos.  Otro hecho es que poca es la población
en los municipios que cuenta con agua potable o un sistema de distribución que garantice la
cobertura del 100% de la población.  El factor económico influye en el tratamiento del agua
residual, en que se necesita una importante inversión para contar con una planta de tratamiento
de aguas residuales que opere de una forma eficiente.
DISCUSION

Otro aspecto económico que trae consigo el no tratamiento de las aguas residuales o su
realización de una forma deficiente son las inversiones adicionales en Salud.  Con respecto al
factor técnico, el tratamiento de aguas residuales es un proceso de mucho cuidado y control en
cada una de sus etapas. Los vertimientos varían en su caudal en el tiempo, presentando a nivel
doméstico mayores volúmenes en horas de comidas y quehaceres y a nivel industrial de acuerdo a
los horarios de lavados y descargas en los procesos de producción.  En el aspecto cultural, existen
muchas prácticas no saludables realizadas por la población con respecto a las aguas residuales. Es
común ver canales de aguas residuales en los municipios, con la cual niños juegan sin tener
presente el peligro para la salud de este tipo de aguas.

DISCUSION

Con respecto al factor ecológico las aguas residuales generan impactos negativos en el medio
ambiente, son muchos los microorganismos que tienen las aguas residuales al igual que elementos
nocivos.  Con respecto al factor político en el tratamiento de las aguas residuales se puede decir
que los Municipios en Colombia como parte de la descentralización administrativa han venido
adquiriendo una mayor responsabilidad en la gestión económica y ambiental propia.  Las
administraciones locales deben dar la importancia que se merece el tratamiento de aguas
residuales, ya que tiene un gran impacto negativo en un recurso como el agua, y los problemas
que puede desencadenar sino se realiza un tratamiento adecuado.

CONCLUSIONES

En Colombia falta una mayor atención al tratamiento de las aguas residuales, y una mayor gestión
para su instalación por los Gobiernos Municipales.  Se debe brindar mayor importancia al
tratamiento de aguas residuales en, los Municipios pues es un tema que se está dejando en un
plano secundario, sin tener en cuenta el gran impacto negativo que causa al ambiente y cuyas
consecuencias se presentan en un futuro afectando un recurso finito como es el agua.  Se debe
fortalecer la asesoría a los Municipios en cuanto a temas ambientales y de salud, y crear
conciencia de la importancia del tratamiento adecuado del agua así como también de los residuos
sólidos.

CONCLUSIONES

Entre más se contamine el agua, más costoso resulta su tratamiento que en última instancia es
trasladado al usuario en la factura. Se deben exigir tecnologías de tratamiento a la industria así
como una evaluación más rigurosa de los elementos que se están devolviendo a las fuentes
hídricas.  La producción de aguas residuales en Colombia como en todo el mundo, es un
problema real, al que se le ha venido atendiendo de manera ineficaz. No se tiene la infraestructura
física suficiente para tratar el 80% de las AR.  El 80% de las AR en Colombia sin tratamiento
alguno, van a fuentes de aguas dulces de nuestros departamentos y municipios en cantidades
proporcionales a su tamaño y desarrollo.