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historia y presente
Resumen
El Instituto de Investigaciones Científicas y Técnicas para la Defensa (CITEDEF) es un Pablo Guillermo Bolcatto
organismo que tiene un rol esencial en el desarrollo de tecnologías críticas para la Doctor en Física,
Argentina. Desde su creación en 1954, se ha dedicado principalmente a atender los re- Presidente del Instituto de
Investigaciones Científicas y Técnicas
querimientos de las Fuerzas Armadas, pero también ha generado numerosos proyectos
para la Defensa (CITEDEF).
dirigidos al conjunto de la sociedad, con beneficios que alcanzan a toda la población.
pablo.bolcatto@citedef.gob.ar
En este artículo, se realiza un recorrido histórico desde su creación hasta su situación
actual, en el que se repasan los principales logros de la institución, su desempeño en
contextos de emergencia nacional como la Guerra de Malvinas y la pandemia por CO-
VID-19, sus principales proyectos en ejecución y las proyecciones a futuro.
Palabras clave: CITEDEF - defensa nacional - tecnologías críticas - soberanía tecnoló-
gica
The Institute of Scientific and Technical Research for Defense (CITEDEF): History
and Present Año 6 N° 10 Mayo 2023
Fecha de recibido: 07/03/2023
Abstract
Fecha de aprobado: 13/04/2023
The Institute of Scientific and Technical Research for Defense (CITEDEF) is an organization https://doi.org/10.24215/26183188e095
with an essential role in the development of critical technologies for Argentina. Since its https://revistas.unlp.edu.ar/CTyP
creation in 1954, it has been mainly dedicated to meet the requirements of the Armed ISSN 2618-3188
Forces, but it has also generated many projects aimed at society as a whole, with benefits
reaching the entire population. This article presents an historic overview of the Institu-
te since its beginnings to its current situation, highlighting its most important accompli-
shments, its performance in contexts of national emergency (such as the Malvinas War
or the COVID-19 pandemic), its main active projects, and its projections into the future.
Keywords: CITEDEF - national defense - critical technologies - technological sovereignty
Doctor en Física,
Presidente del Instituto de
Investigaciones Científicas y
Técnicas para la Defensa (CITEDEF).
pablo.bolcatto@citedef.gob.ar
El Instituto de Investigaciones
Científicas y Técnicas para la
Defensa (CITEDEF): historia
y presente
Introducción
Resumen : El Instituto de Investigaciones
Científicas y Técnicas para la Defensa (CI- La soberanía tecnológica de un país es un factor
TEDEF) es un organismo que tiene un rol clave para garantizar una mayor independencia
esencial en el desarrollo de tecnologías críti- e impulsar un crecimiento sostenido a largo pla-
cas para la Argentina. Desde su creación en zo. El desarrollo de tecnologías de fabricación
1954, se ha dedicado principalmente a aten-
nacional pone a rodar un círculo virtuoso que
der los requerimientos de las Fuerzas Arma-
genera empleos calificados, reduce costos y
das, pero también ha generado numerosos
tiempos al sustituir importaciones, crea nuevas
proyectos dirigidos al conjunto de la socie-
dad, con beneficios que alcanzan a toda la
líneas de investigación científica y traza lazos
población. En este artículo, se realiza un de cooperación internacional. En particular, hay
recorrido histórico desde su creación hasta áreas en las que importar tecnología no es una
su situación actual, en el que se repasan los opción. Es el caso de las tecnologías para la de-
principales logros de la institución, su des- fensa nacional, un área que comprende siste-
empeño en contextos de emergencia nacio- mas y equipos que deben ser desarrollados en
nal como la Guerra de Malvinas y la pande- el país. Un ejemplo prototípico es la producción
mia por COVID-19, sus principales proyectos
de radares primarios de uso militar (Iriondo, ci-
en ejecución y las proyecciones a futuro.
tada en Luna, 2014), o la tecnología misilística,
Palabras clave: CITEDEF - defensa nacio-
que puede ser utilizada tanto para colocar saté-
nal - tecnologías críticas - soberanía tecno-
lógica
lites en el espacio como para destruir un obje-
tivo militar. Por lo tanto, los países que diseñan
y controlan este tipo de productos tienen un rrollistas, gestión de ciencia y técnica, y técni-
gran poder, tanto a nivel comercial como militar cos y personal de apoyo. Dentro de cada clase,
(Blinder, 2009). Además, las tecnologías para hay jerarquías en las cuales se puede ir subien-
la defensa han sido históricamente la base de do y haciendo carrera, de forma similar a lo que
muchas aplicaciones de uso civil y masivo en sucede en CONICET. A ellos se suman los tra-
todo el mundo. bajadores del Sistema Nacional de Empleo Pú-
blico que desarrollan tareas administrativas.
El Instituto de Investigaciones Científicas y Téc-
nicas para la Defensa (CITEDEF) es un organis- En este artículo, se presenta un recorrido histó-
mo perteneciente a la órbita del Ministerio de rico desde su creación hasta la actualidad, en
Defensa de la Nación que tiene un rol esencial el que se repasan los principales logros de la
en el desarrollo de tecnologías críticas para la institución, su desempeño en la Guerra de Mal-
Argentina. Desde sus comienzos, transitó un vinas y la pandemia por COVID-19, sus principa-
camino de mucha cercanía en el trabajo con les proyectos en ejecución y las proyecciones
las Fuerzas Armadas (FFAA) atendiendo a sus a futuro.
requerimientos de modernización tecnológica y
como generador propio de conocimiento y de
ingeniería. Así, se constituyó en autoridad de
diseño de numerosos subsistemas para el Ejér-
cito Argentino, la Armada Argentina y la Fuerza
Aérea Argentina, especializándose en arma-
mento mediano-pesado.
primer televisor argentino FM EVITA. Lamen- de transporte e industria. Estudia, entre otras
tablemente, las interrupciones posteriores al cosas, el deterioro de metales y aleaciones por
proceso industrializador afectaron el desarro- corrosión atmosférica y microbiológica. Por su
llo de proyectos como este, pero el laboratorio parte, el Departamento de Investigaciones en
fue sede de numerosas actividades de gran Sólidos pone el foco en distintos tipos de ma-
nivel tecnológico desarrolladas en las décadas teriales, desde magnéticos y semiconducto-
del cincuenta y sesenta (CITEFA, 2005). Por su res, hasta nanoestructurados e inteligentes. En
parte, el Departamento Sistema de Armas tie- las primeras décadas, el estudio de materiales
ne por misión desarrollar, evaluar y perfeccionar para electrodos logró el desarrollo de nuevos
los sistemas de armas convencionales requeri- compuestos aplicables a pilas para marcapa-
dos por las Fuerzas Armadas, desde una simple sos, audífonos y cámaras fotográficas.
ballesta hasta cañones de pesado calibre. Las En la década del setenta, continuaron emergien-
primeras armas importantes desarrolladas con do áreas fundamentales como el Laboratorio de
éxito fueron dos cañones sin retroceso de cali- Ensayos Ambientales, dedicado a determinar el
bre 75 (1952) y 105 mm (1968). comportamiento de equipos e instrumentos en
En la década del ‘60 se crearon varios depar- condiciones climáticas adversas. En 1972, se
tamentos, entre ellos el de Informática, un área conformó el Departamento de Toxicología, dis-
transversal dedicada a brindar apoyo informá- ciplina crucial ante emergencias químicas acci-
tico a los distintos sectores y realizar activida- dentales e intencionales. Este campo no estaba
des de I+D en la temática. Este departamento muy desarrollado a nivel nacional por lo que se
pasó por muchos cambios desde sus enormes puso énfasis en la capacitación de sus investi-
computadoras analógicas hasta la llegada de gadores y, con el tiempo, el instituto se convirtió
internet. También nació en esos años la División en un centro de asesoramiento y referencia. En
Telemetría, dedicada al desarrollo de sistemas 1974, se creó el Taller de Prototipos, otra área
para la medición y recolección de datos en lu- transversal encargada de la elaboración de pro-
gares remotos. Su rol es proveer datos que los totipos de equipos de diversa índole, como el
sentidos no llegan a decodificar y que son tam- mencionado primer televisor argentino, equipos
bién vitales en el ámbito civil en actividades tan de electromedicina y el primer sistema para or-
denamiento del tránsito (semáforo).
diversas como las carreras de automóviles, la
protección del medio ambiente y el seguimien- Para esa época, el Instituto ya había adquirido
to del clima. un perfil claramente multidisciplinario y, en tanto
parte del Sistema Nacional de Ciencia y Técni-
Asimismo, los años sesenta fueron testigos del
ca, comenzó una fuerte interacción con otros
nacimiento de los Departamentos de Láseres,
organismos del sector. Es así como en 1980
Corrosión y Sólidos. El primero tiene el objeti-
establece un vínculo formal con el CONICET y
vo de investigar y desarrollar láseres de interés
cuatro de sus áreas pasan a ser centros de in-
nacional, entre ellos, sistemas de puntería lá-
vestigación de doble dependencia: láseres, to-
ser, balizas para paracaidistas y el bisturí láser
xicología, corrosión, y plagas e insecticidas.
para uso en medicina. El área de Corrosión se
dedica a estudiar y minimizar los efectos corro- El Centro de Investigaciones en Plagas e Insec-
sivos en instalaciones, equipamiento, sistemas ticidas surge con el objetivo de optimizar el con-
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trol de insectos plaga, organismos que suelen cartuchos fue desarrollado por el Departamento
generar resistencia a los insecticidas. Muchas de Electrónica; los señuelos, por el de Investiga-
veces se dice que, a lo largo de la historia, los ciones en Sólidos; el detonador eléctrico, por el
insectos han matado más cantidad de solda- de Química Aplicada; y los lanzadores recarga-
dos que las propias balas. Pero este no es un bles se hicieron en el Taller de Prototipos.
problema exclusivo de los campos de batalla
En tanto, en el Departamento de Láseres y Apli-
sino que también afecta a distintos sectores de
caciones se diseñó el sistema de balizamiento
la población. Por eso se requiere de actualiza-
del aeropuerto en las Islas, que debía operar bajo
ción constante para idear herramientas de con-
condiciones de baja o nula visibilidad, con muy
trol químico y biológico de mayor efectividad y
buenos resultados. Al área de Sólidos y Corro-
selectividad, menor impacto ambiental y mayor
sión se le encargó una solución para evitar que
seguridad de uso. Algunos objetivos de esta
el agua de mar, que salpicaba las ventanillas de
área han sido el desarrollo de trampas de bajo
los aviones que volaban a baja altura, formara
impacto ambiental para la vinchuca (vector de
manchas que dificultasen la visión. Para eso, los
la enfermedad de Chagas) y de productos pe-
investigadores diseñaron un recubrimiento hi-
diculicidas, como el que se comercializa bajo el
drófobo cuya formulación, basada en ceras y sol-
nombre de Nopucid (Touch, Focus, Tribit).
ventes, fue lograda en un corto lapso de tiempo.
ponentes mecánicos, también conocidos como dente Néstor Kirchner cambia la denominación
estudios forenses, que atiende casos en sis- del instituto, a fin de enfatizar su rol primario de
temas de transporte, instalaciones eléctricas asistencia técnica y científica a los intereses
y equipos mecánicos, y confecciona informes integrales de la Defensa Nacional. Por ende, el
técnicos para las Fuerzas Armadas, empresas CITEFA pasa a llamarse Instituto de Investiga-
y particulares. ciones Científicas y Técnicas para la Defensa
(CITEDEF).
En 1993, la División Televisión se transformó en
el Departamento de Visión Aplicada. Sus activi- Uno de los proyectos más destacados de esos
dades se centran en el desarrollo de sistemas años fue el desarrollo del GRADICOM I y II, un
y equipos de visión nocturna, cámaras de tele- vector de fabricación nacional que consistió en
visión especiales y sistemas de control a pedi- el desarrollo de motores cohete de combustible
do de las Fuerzas Armadas y de terceros. Por la sólido. Entre otras cosas, permitió comprender
misma época comenzaron a adquirir más impor- mejor la tecnología para poner en órbita satéli-
tancia los proyectos de simulación, por lo que tes de comunicaciones y de observación de la
el área Guiado y Control trabajó en desarrollos Tierra. El GRADICOM II se lanzó en 2011 des-
como el entrenador de tiro para armas portátiles de la provincia de La Rioja e involucró el traba-
ENTIR, el simulador para combate con tanques jo de unos setenta expertos para el desarrollo
SITAN y el simulador-entrenador de tiro SIMRA II. del combustible sólido, el chasis, telemetría y la
electrónica del cohete.
Los primeros años del siglo XXI llegaron con
más avances tecnológicos y el instituto incursio- En 2010, se creó el Departamento de Mecáni-
nó en nuevos proyectos. Uno de ellos fue la nariz ca Aplicada para el diseño de dispositivos de
electrónica con sensores de gases de óxido de alta complejidad. Este sector brinda una amplia
estaño, impulsado junto a la Comisión Nacional gama de servicios específicos para estructu-
de Energía Atómica y la Universidad Nacional de ras y dispositivos de uso civil y militar, desde
San Martín. Otro, el desarrollo de nanomateria- implantes dentales y el peritaje de accidentes
les para la elaboración de sensores de gases de hasta el desarrollo de la estructura de un cañón
alta sensibilidad y de celdas de generación de de patrullaje naval.
energías limpias. Además, en el 2004 se creó En 2011, el CONICET y el Ministerio de Defensa
el Laboratorio de Seguridad Informática, con el crearon la Unidad de Investigación y Desarro-
objetivo de generar diversas tecnologías para llo Estratégicos para la Defensa (UNIDEF), que
satisfacer las necesidades de organismos del alberga a los cuatro Departamentos de doble
Estado. dependencia CITEDEF-CONICET: Investigacio-
nes en Láseres y Aplicaciones, Investigación
de Sólidos, Investigaciones Toxicológicas e In-
De CITEFA a CITEDEF: cohetes, radares y vestigación en Plagas e Insecticidas. En 2014
software libre se creó la Universidad de la Defensa Nacional
En el 2007, por disposición del Decreto (UNDEF), dedicada a la formación de civiles y
788/2007, y durante la gestión de Nilda Garré militares en áreas vinculadas a la Defensa Na-
al frente del MINDEF (primera mujer en asumir cional a través de especializaciones, carreras
como Ministra de Defensa argentina), el Presi- de grado y posgrado.
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Entre los desarrollos de la segunda década del Uno de los desarrollos más destacados fue el
siglo XXI, se cuentan aquellos vinculados a la ventilador mecánico VENT-CITEDEF, dispositi-
radarización del país y al desarrollo de software vo que permite dar asistencia ventilatoria a pa-
libre. Así, puede mencionarse la modernización cientes adultos con dificultades respiratorias.
del radar Plessey AWS-2 que permitió al Rom- Representó una solución ante la escasez de
pehielos Almirante Irízar volver a navegar y rea- respiradores y permitió reemplazar la actuación
lizar campañas de investigación en la Antártida. humana sobre la bolsa respiratoria, liberando
Por otra parte, el Departamento de Informática personal médico para otras tareas. Más allá de
desarrolló, a partir del uso de software libre, el la pandemia, el ventilador podría servir para dar
sistema MOREAR (Módulo de Repuestos de Ar- asistencia en lugares inhóspitos, como un cam-
senales) para realizar la catalogación de los in- po de batalla o comunidades alejadas de cen-
sumos del Ejército, centralizando la información tros de salud. Otro proyecto fue la fabricación de
en un solo lugar. protectores faciales producidos con las impre-
soras 3D del instituto que fueron utilizados en
Hacia fines de esa década, durante el gobier-
las campañas Belgrano I y II.
no de Cambiemos, las áreas de Defensa y de
Ciencia y Tecnología sufrieron restricciones La necesaria comprensión de la evolución geo-
presupuestarias en sus partidas destinadas a gráfica y temporal de las distintas variantes del
mantener, recuperar y desarrollar capacidades. virus SARS-Cov-2 y los efectos de los progra-
En esos años de escasez de recursos, CITEDEF mas de vacunación llevó a investigadores de
tuvo el importante rol de trabajar para prolongar CITEDEF realicen un modelo matemático que
la vida útil de componentes de gran complejidad describe casi a la perfección el desarrollo del
tecnológica, de forma de optimizar la operativi- virus no solo en Argentina sino que es universal
dad de las Fuerzas Armadas con los recursos y fue aplicado a muchos otros países. Estos tra-
disponibles, siempre garantizando la seguridad bajos fueron reconocidos y publicados en revis-
de los usuarios. tas de la más alta jerarquía internacional como
Nature (Barreiro et al., 2021, 2022a, 2022b) y
The Lancet (Bolcatto, 2022).
Aportes en tiempos de pandemia
nómico que los disponibles en el mercado. Los de época. Con la recuperación de la línea argu-
primeros destinatarios serán pueblos indígenas mental dada por la nueva Directiva de Política
del Chaco salteño, donde los niveles de arséni- de Defensa Nacional, aprobada en 2021, y con
co suelen ser más elevados que los permitidos el trabajo mancomunado de todo el personal,
para consumo. esa foto ha cambiado. Esta Directiva inició un
nuevo ciclo de planeamiento y definió un esce-
Finalmente, un grupo de investigadores traba-
nario geoestratégico que Sergio Eissa, Director
ja en el desarrollo del Dispositivo Mariana, un
Nacional de Formación del MINDEF, resume en
sistema de alerta para la prevención de casos
el lema “hacia el sur, hacia el mar y hacia la An-
de violencia de género que podrá funcionar sin
tártida” (citado en Liaudat et al., 2022).
cobertura wifi. El objetivo es generar una herra-
mienta que avise, tanto a la usuaria como a una En el período 2020-2023, el presupuesto dedi-
red de monitoreo, cuando un potencial agresor cado a funcionamiento y proyectos se ha incre-
no cumpla con la distancia perimetral asignada. mentado en un 125% en términos reales y se
Se trata de un proyecto de vital importancia en han recuperado los vínculos con las tres Fuer-
un país donde la violencia de género es una pro- zas Armadas, traducidos en nuevos ingresos
blemática importante ya que se contabiliza un de recursos presupuestarios para el desarro-
femicidio cada 29 horas (La Liga de la Ciencia, llo de proyectos. Al día de hoy, existen más de
2022). 80 proyectos de I+D activos y se han brindado
más de 200 servicios a empresas del ámbito
público y privado. Además, se jerarquizó al plan-
Conclusiones y proyección a futuro tel de empleados del régimen SINEP, saldando
Ninguno de los logros mencionados hubiera una deuda de décadas de retraso escalafonario,
sido posible si CITEDEF no hubiese contado, a se comenzó con el proceso de concursos del
lo largo de los años, con un grupo de personas personal contratado y se sostuvo una política
-científicos, ingenieros, administrativos, téc- de ingresos de personal en el Régimen RPIDFA.
nicos- con muy alta calificación profesional y También se destaca la participación en el Pro-
con un compromiso patriótico destacado. Este grama de Fortalecimiento de RRHH en Organis-
compromiso se puso en acción en distintos mo- mos de Ciencia y Técnica pertenecientes al CI-
mentos históricos en los que el país lo requirió. CYT, que permitirá la incorporación de jóvenes
profesionales con la más alta calificación aca-
El sentido de pertenencia y de defensa del de-
démica, reaseguro de la transmisión generacio-
sarrollo autónomo de las tecnologías también
nal de los saberes adquiridos durante décadas
se vio reflejado en el sostenimiento de las ac-
en el Instituto.
tividades en contextos y procesos políticos
adversos, en los que la soberanía tecnológica Por último, y en lo que refiere a la recuperación
y científica no aparecía como un valor. Así fue de espacios de trabajo, se está en pleno proce-
como en 2019 se llegó a una situación delicada so de definición e implementación del proyecto
en la que la falta de recursos financieros para ejecutivo para la conformación del primer Com-
el sostenimiento de proyectos, la reducción de plejo Politecnológico para la Defensa. Este com-
la planta de profesionales y la entrega patrimo- plejo se construirá en el histórico e inconcluso
nial de terrenos y espacios de trabajo era la foto Edificio H, emplazado en el predio de Villa Mar-
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telli. Cobijará a CITEDEF y hermanará a la UNI- Barreiro, N. L., Ventura, C. I., Govezensky, T.,
DEF y al Polo Tecnológico Constituyentes, ce- Núñez, M., Bolcatto, P. G., y Barrio, R. A. (2022b).
rrando así la línea que va desde la investigación Strategies for COVID-19 vaccination under a
básica, pasando por el desarrollo de nuevas tec- shortage scenario: A geo-stochastic modelling
nologías, y que culmina en la vinculación con el approach. Scientific Reports, 12, Article 1603. ht-
sector productivo en sinérgica coexistencia. tps://doi.org/10.1038/s41598-022-05481-8
Como se ha visto a lo largo del presente artícu- Bolcatto, P. G. (2022). Vaccination prevents
lo, CITEDEF ha tenido un rol central a lo largo de hospitalisations of children and adolescents.
casi siete décadas en el desarrollo de tecnolo- A real-world analysis. The Lancet Regional
gías para la defensa y la soberanía nacional. El Health – Americas, 13. https://doi.org/10.1016/j.
objetivo principal para los años que vienen será lana.2022.100351
continuar en este camino, avanzando de forma Liaudat, S., Bilmes, J., y Carbel, A. (2022). “La
paralela a las novedades tecnológicas que va- directiva política de defensa se podría resumir
yan surgiendo y trabajando como hasta ahora en un lema: hacia el sur, hacia el mar y hacia
para incrementar las capacidades tecnológicas la Antártida” Entrevista a Sergio Eissa (Director
de las Fuerzas Armadas y contribuir a mejorar la Nacional de Formación del Ministerio de Defen-
calidad de vida del pueblo argentino. sa). En S. Liaudat, J. Bilmes y A. Carbel (Coords.),
Planificación, gestión y política pública: quince
entrevistas y la yapa (pp.167-179). Universidad
Agradecimientos
Nacional de La Plata.
Se agradece y reconoce la colaboración de Na-
Blinder, D. (2009). El control de tecnologías
dia Luna, Joaquín Krieger, y el equipo del área
duales como poder político-militar. El caso “es-
de Comunicación Institucional de CITEDEF en
pacial” argentino. Question / Cuestión, 1(24). ht-
el proceso de redacción y corrección del ma-
tps://perio.unlp.edu.ar/ojs/index.php/question/
nuscrito.
article/view/842