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 La determinación de sobrevivir…
Traicionada por todos los que ama, Valerie Dearborn hará cualquier cosa
para salir de Fey y evitar convertirse en la reina de Cerdwellyn. Incluso si eso
significa que tiene que confiar en Lucas, el monstruo que la traicionó.

Una oferta de redención…

Lucas no sintió nada durante cientos de años, pero la sangre de Valerie ha
cambiado todo. Obligado a enfrentarse a sus pecados, hará lo que pueda para
ayudar a Valerie a sobrevivir. Aunque le cueste la vida.
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 Sinopsis Capítulo 15
Índice Capítulo 16
Prólogo Capítulo 17
Capítulo 1 Capítulo 18
Capítulo 2 Capítulo 19
Capítulo 3 Capítulo 20
Capítulo 4 Capítulo 21
Capítulo 5 Capítulo 22
Capítulo 6 Capítulo 23
Capítulo 7 Capítulo 24
Capítulo 8 Capítulo 25
Capítulo 9 Capítulo 26
Capítulo 10 Capítulo 27
Capítulo 11 Epílogo
Capítulo 12 Sobre la Autora
Capítulo 13 Créditos
Capítulo 14
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 Traducido por Apolineah17
Corregido por Nanis

Londres 1530

E
l aire apestaba. El olor de la carne sucia y de las velas encendidas.
El olor del perfume y la ropa usada. Marion amaba una buena
fiesta, pero usualmente solía venir por la comida. Pasó el dedo por
el brazo de la reina Fey y vio que la piel de gallina se levantaba en la carne de la
mujer.
Hermoso.
Marion amaba a las mujeres, pero, ¿había algo más delicioso que una
mujer vestida para una fiesta? Tal vez era el baile, que las hacía sonrojar y
empujaba toda la tibia sangre cerca de la superficie de su piel. Tal ver era el
sudor, el ligero brillo y el sabor de la sal, la forma en que sus labios se sentían
mientras se deslizaban sobre la húmeda carne de una noche de baile.
O tal vez simplemente era porque generalmente estaban tan felices que
eso las hacía hermosas para beber de ellas. Había humanos presentes cuando
consiguió abrir. Se humedeció los labios y vio a su amante seguir el
movimiento. El aliento de Annika se quedó atrapado, los pechos presionando
contra su vestido escotado. Marion estaba segura que podía ver el atisbo de un
pezón. La moda parecía que incluía mostrar una cantidad considerable del
pecho, pero la reina Fey era particularmente atrevida.
El cielo prohíba que deje algo a la imaginación. Tal vez porque era una
Diosa de la fertilidad de corazón. Sonrió. Podría ser francamente difícil
conseguir que esa mujer mantuviera la ropa puesta. Marion se sentía muy
afortunada de que su objetivo fuera recuperar el Sard, un objeto mítico del
poder Fey, permitiéndole mezclar el trabajo con el placer.
―Annika ―murmuró Marion y se acercó más, con ganas de tomar un
bocado de ella allí mismo. Estaba a punto de hacerlo, pero entonces lo vio.
Lucas. Sus árticos ojos azules fijos en ella. Sus brazos estaban cruzados, y
parecía irritado. Como siempre. Él la estaba mirando, esperando que Marion
hiciera lo que se suponía que tenía que hacer. Odio hacer lo que se supone que
tengo que hacer. Marión suspiró.
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 ―Negocios. Siempre negocios.
Annika parpadeó hacia ella, sus largas pestañas de color marrón claro
recordándole a Marion a una cierva.
―¿Conseguiste el libro? Espero sinceramente que la respuesta sea sí ―dijo
Marion.
Annika tragó nerviosamente, y Marion intentó fruncir el ceño. Maldita
mujer.
―No, Cerdewellyn me está observado. Tiene sospechas.
Esto no era una buena noticia.
―¿Qué le dijiste?
―Nada. Él no sabe nada ―dijo con sinceridad.
Lucas estaba apoyado contra la pared, los dedos de una mano
tamborileaban contra sus labios, un signo de su impaciencia. Ella odiaba el
tamborileo. El hombre necesitaba sexo o un Empático. Había estado seco
durante un tiempo. ¿Diez años? ¿Tal vez veinte? Eso lo hacía un desagradable
bastardo.
Annika le tocó el brazo, la mano un poco húmeda por los nervios. O el
miedo. Ambos eran excitantes.
―Necesitaría una promesa, Marion.
―Mi corazón ―dijo Marion, sabiendo que era la imagen del deseo y la
preocupación―. Te prometeré cualquier cosa en el mundo. Lo sabes.
Annika frunció el ceño.
―No, de Lucas. Necesito una promesa de él, que me dejará vivir, y que se
quedará contigo si le robo el libro a Cer.
Marion se encogió de hombros.
―Estás en un baile de vampiros, y estás a salvo. Y por supuesto que eso
durará todo el tiempo que estemos juntas. ―Los Fey eran tan obstinados
cuando se trataba de promesas.
―Cerdewellyn… sabe que los vampiros buscan el libro. Él no confía en mí
y yo… Oh, Marion. ―Tragó saliva, claramente superando la emoción. Estaba
lloriqueando.
Marion no pudo evitar poner mala cara. Se detuvo de gritar.
―El libro, mi corazón. Lucas no te salvará sin el libro. ―Su voz se estaba
elevando, y tomó una respiración para tranquilizarse, plantó una sonrisa en sus
estrechos labios―. ¿Qué tan difícil puede ser? El Libro de la Vida y la Muerte
debe estar cerca de él, ¿no? Lucas no es… ―Marion vaciló ante una descripción
adecuada de Lucas que no fuera una mentira, continuando finalmente―,
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 totalmente irrazonable. Podemos viajar, ver el mundo. Estarás segura todo el
tiempo… Después de que consigas el libro.
Annika comenzó a sacudir la cabeza hacia adelante y hacia atrás, casi un
poco frenéticamente.
―¿Qué importa? ¡El Sard se ha ido! Ha estado desaparecido por siglos.
La mujer era una idiota. Por supuesto que el Sard no estaba perdido. ¿Por
qué querría el libro si eso le faltaba? Era un milagro que los Fey no fueran todos
unos imbéciles si ésta era la mujer de la que se reproducían. O de la que se
habían reproducido. Había pasado un tiempo desde que un Fey entró al
mundo. ¿O no? Marion se preguntó si debería interesarse en la vida de su
amante. A Annika podría gustarle eso. Marion prometió que la próxima vez
que viera a Annika, le preguntaría acerca de su día.
Puso su mano sobre la cintura de la reina.
―El libro puede hacer otras cosas. Hechizos y cosas… no es únicamente
por el Sard. ―Pero por supuesto Annika tenía razón. El Sard era una joya de
puro e inexplotado poder y sólo podía ser utilizado en combinación con el libro.
Marion tenía la joya, pero le había tomado siglos conseguir acercarse a Annika,
la única persona lo suficientemente cercana a Cerdewellyn para tener acceso al
libro que él mantenía tan bien escondido en la tierra de los Fey. Marion sabía
que una batalla se avecinaba. Los Fey eran débiles, casi extintos; su única
posibilidad de sobrevivir era encontrar el Sard y desatar su poder, restaurando
a Cerdewellyn a la grandeza.
Annika se rió con tristeza, su voz aguda. Lágrimas llenaban sus ojos.
―¡Hechizos! ¿Quieres el libro por los hechizos? ¿Cómo puedes realizar un
hechizo, si no puedes encontrar a una bruja? ¿Sabes cómo vivimos ahora? Lucas
no llegará a una tregua con Cer. ¡Él no se detendrá hasta que todos nosotros
estemos muertos! Cer quiere… ―Se detuvo.
Desde el otro lado de la sala Marion vio a Lucas inclinar la cabeza. ¿Él
estaba escuchando? ¿Era su audición tan buena? Deseaba que él se fuera. Si
Annika lo veía, se molestaría. Habría mucho menos sexo y mucho más llanto.
―¿Cer quiere hacer qué? ―preguntó Marion en voz baja.
Annika negó, con los labios cerrados.
Oh, por favor. Como si esta mujer pudiera guardar un secreto.
―Es demasiado tarde ahora, mi corazón. Cer es el muerto viviente.
Simplemente necesita acostarse ―murmuró Marion―. Tu lealtad debe de estar
conmigo si quieres sobrevivir. Obtén el libro y estarás protegida. Lucas lo
garantizará.
Annika dijo en voz baja:
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 ―Pero Lucas quiere matarnos a todos.
Marion estaba más allá de exasperada.
―¿Y? Quiero cachorros para el desayuno, ¡pero eso no quiere decir que
vaya a suceder! ¿Sabes lo difícil que es conseguir cachorros en invierno? De
todos modos, él te dejará en paz si haces tu parte. Vuelve con Cerdewellyn.
Reconcíliate con él. Usa esas dulces artimañas tuyas, y consigue que vuelva a
confiar en ti. Entonces obtén el libro y regresa a mí.
Después de un doloroso momento en el que Annika pareció pensar sobre
sus opciones, asintió.
Marion esperaba que esa noche fuera salvable. No se sentaría a escuchar a
la mujer quejarse de cómo todos los que conocía y que alguna vez había amado
estaban muertos. Si Annika no iba a actuar, entonces tenía que irse a casa y
empezar a trabajar en la búsqueda del libro. Ellos habían perdido a muchas
personas. Todos cambiarían su dolor si pudiera. Ellos no podían.
Pero yo lo haré. Si Marion podía conseguir el libro, sería capaz de ponerle
fin a su propio dolor. Tendría suficiente poder para recuperar lo que había
perdido…
Marion miró hacia Lucas, pero él no le estaba prestando ninguna atención.
Estaba de espalda, con las luces parpadeantes de las velas desvaneciéndose en
su chaqueta negra de seda. Sus manos estaban detrás de su espalda, y se veía
muy casual, si se ignoraba el hecho de que sus puños estaban apretados, y su
expresión estaba demasiado vacía. Como si estuviera trabajando muy duro para
no revelar nada. Se mantuvo en sus pies, como si quisiera darse la vuelta, pero
estuviera determinado a no hacerlo.
Ella sintió el cambio en el aire, como si estuviera cargado antes de una
tormenta, el poder Fey deslizándose a través de la habitación.
Cerdewellyn.
Marion sintió un tirón en su vestido, como una pequeña mano
agarrándola por la cintura. Su cuerpo se congeló. No mires hacia abajo. No lo
hagas. Otro suave tirón en su cintura… como su Margaret lo solía hacer. Con el
corazón acelerado, y la boca seca de repente, bajó la mirada, esperando ver a
Margaret una última vez. Era una ilusión; por su puesto sabía que se trataba de
una ilusión. Pero eso era lo que hacía al Fey tan poderoso. Conocía el corazón
más oscuro, los deseos más secretos, y a pesar de que no era real, uno
sacrificaría todo por la oportunidad de creerlo. Hacía a la mente una traidora,
un cómplice dispuesto a vivir una mentira y a acoger a la muerte.
Marion sabía que no había ningún niño a su lado, no la niña de los
hermosos y grandes ojos mirándola con admiración. Pero querido Dios, lo
quería.
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 Entonces Marion escuchó una risita detrás de ella. Tan familiar,
devastadora y querida que gritó, su mano voló a su boca y se dio la vuelta,
buscando desesperadamente. No importaba si era real o era un truco, siempre y
cuando pudiera verla de nuevo.
¡Ahí! Marion se lanzó hacia adelante, siguiendo un pequeño destello rojo.
La pequeña Margaret en su vestido rojo. Las lágrimas llenaron sus ojos al
recordar ese día. El vestido rojo con el que Margaret había sido sepultada. Seda
costosa y un hermoso arco en la parte de atrás, pequeñas perlas colgando en los
extremos del arco.
―¡Margaret! ―gritó y no sabía qué camino tomar, cómo encontrar a la
única persona que siempre le había importado. Las parejas bailaban a su
alrededor, bloqueando su vista como una tormenta gigante jugando con un
pequeño barco. Margaret apareció repentinamente ante su vista de nuevo, más
allá de una morena con un vestido de color rosa. Margaret miró a Marion por
encima de su hombro y desapareció detrás de dos mujeres bebiendo
champagne.
Marion se tambaleó detrás de ella, olvidando todo y a todos a su alrededor
mientras perseguía a Margaret a través del gran salón de baile. Siempre estaba
un paso atrás, nunca podía acercarse lo suficiente para verla. Cerdewellyn
podía matarla en este momento, llegar a ella y cortarle la cabeza, y ni siquiera se
daría cuenta, tan consumida y obsesionada con su niña, perdida en el pasado y
en su propio dolor. El pasado la trajo de vuelta a la vida. Si tan sólo pudiera
sostenerla una vez más.
Annika tocó a Marion en la frente, y el encanto se disipó, un sueño
destrozado ante sus ojos.
―No es real, mi belleza. Nada de eso. Todo es Cerdewellyn. Vuelve a mí.
Presta atención, Marion.
Marion parpadeó hacia Annika, sintiéndose sola y confundida.
―Margaret ―dijo en un susurró, su garganta ardía como si hubiera
gritado durante horas.
―Sólo es un encanto. ―Sonrió dulcemente Annika, como si ella fuera la
madre y Marion un niño que había despertado de una pesadilla.
Su corazón aún latía con fuerza, y las lágrimas amenazaban.
―No. Esto es más. Tiene que serlo. La sentí… la escuché. Ella está aquí.
Ella… ―Las palabras se cortaron mientras miraba detrás de Annika y alrededor
de la sala. Todos los vampiros y humanos por igual estaban congelados e
inmóviles, con los ojos muy abiertos y la mirada perdida―. No ―susurró, el
miedo la asfixiaba―. ¿Todos ellos? Cerdewellyn no los podría haber capturado
a todos ellos.
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 Era imposible. Controlar una sala de cientos de personas. Humanos y
otros seres por igual, dejándolos vulnerables a la destrucción.
―¿Cómo? Cerdewellyn nunca ha sido tan poderoso. ―Miró por encima
de las cabezas de las personas inmóviles y vio a Cerdewellyn, su forma alta y
oscura, y su cabello negro moviéndose a través de la multitud de estatuas. Tocó
a los vampiros mientras pasaba, y con ese toque, se pusieron pálidos, su piel
decolorándose a blanco tiza, manchas de ceniza apareciendo en su piel como si
no se hubieran alimentado en meses. Podía ver la vitalidad siendo chupada de
ellos. Como si con cada toque, él bebiera de su esencia, consumiendo sus
fuerzas.
Annika le sonrió condescendientemente a Marion.
―Todo ha venido de los Fey, Marion. Vampiros, brujas, lobos, incluso el
maldito Empático. Todos nacidos de la magia Fey. No tenemos opción ahora.
Esta es la última apuesta de los Fey. Cerdewellyn tomará su poder de nuevo, de
todos y cada uno, reabsorbiendo todo para llevarnos de vuelta a lo que éramos.
―No. ―No podía apartar los ojos de Cerdewellyn, lo vio moverse cerca y
más cerca de Lucas, que todavía estaba quieto, inmóvil y sin parpadear,
atrapado en la trampa de Cerdewellyn. Lucas parpadeó lentamente. Luego
sacudió la barbilla, como si no le gustara lo que veía.
Por el rabillo del ojo, vio una nube de ceniza gris mientras uno de los
vampiros se deshacía, toda la energía aspirada, hasta que fue destruido por
completo.
―Él nunca había tenido tanto poder ―dijo Marion. Se sintió estúpida,
clavada en el suelo por la confusión.
Annika la miró con tristeza.
―No, Marion. Él lo tenía. Simplemente ha pasado mucho tiempo, y viene
con un gran costo.
―¿Él cree que puede caminar hasta mi rey y matarlo con un toque? ―Dio
un paso hacia adelante, impulsada dentro de la acción con el fin de salvar a
Lucas, pero Annika la detuvo, los dedos hundiéndose profundamente. Por un
momento, se sorprendió. Annika era tan amable, se dejaba ser empujada
alrededor, tanto que Marion había olvidado que la mujer era fuerte, un feroz
Otro por derecho propio.
―Quédate a mi lado o no podré protegerte ―advirtió Annika.
―Tengo que…
Ella sacudió la cabeza con tristeza.
―Nuestra casa se ha ido, Marion. Él la destruyó, tiró de ella hasta las
raíces y las consumió por esto. Un intento de hacerse tan fuerte como alguna
vez lo fue.
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 La amarga verdad se reveló de repente, y Marion quería sacar a arañazos
los ojos de Annika en retribución.
―¡Tú lo trajiste aquí! Me traicionaste. ¿Crees que él te traerá de vuelta?
Desleal. Desconsiderada. El mundo sabe que Cerdewellyn se libraría de ti si
pudiera.
Las pálidas mejillas de Annika se pusieron rojas de furia, sus labios se
aplastaron juntos, como si reprimiera las palabras.
―Simplemente siéntate. No ayudes a tu rey. Quédate fuera del camino, y
entonces estaremos juntas. Sí, me preocupo por mí misma. Pero también me
preocupo por ti. Primero soy una sobreviviente. Si quieres sobrevivir esta
noche, no ayudarás a tu rey.
La desleal criatura. Era una cobarde. Una traidora de todos y cada uno.
Marion no sabía qué hacer.
―Parece más probable que Lucas vaya a matar a Cerdewellyn. ―Annika
rodó los ojos―. Estos hombres. Deja que se maten entre sí.
Más vampiros se desintegraron, Cerdewellyn dejaba un rastro de cenizas
en su despertar, mientras cerraba la distancia entre él y Lucas. Cinco metros,
después tres y Lucas no hacía mucho más que encogerse de dolor y mucho
menos que defenderse. Cerdewellyn se detuvo delante de Lucas, extendiendo
lentamente una mano, poniéndola sobre su hombro. Humo se elevó encima de
él, volviendo su piel pálida, y de repente Lucas se tambaleó hacia atrás,
liberándose del agarre de Cer.
Hubo un destello plateado, el destello de un cuchillo, y un gruñido impío
de rabia mientras Lucas se lanzaba hacia adelante, atacando a Cerdewellyn de
una forma poco coordinada. Como si estuviera caminando a través de algo
pesado y pegajoso mientras trataba de llegar a Cer.
Cer se quedó fuera de su alcance, luciendo tranquilo y sereno, como si
Lucas en un ataque de rabia fuera nada por lo que preocuparse. Su tono era
suave, en contradicción a la tensión asesina entre ellos dos.
―Siempre me pregunté qué pesadilla te atraparía. Estoy sorprendido,
Lucas.
―¿Vamos a hablar ahora, Cerdewellyn? ¿No deseas que esta sea nuestra
lucha final? Has llegado hasta aquí, seguro que no te vas a ir ahora.
―He venido por Annika.
Lucas estaba respirando con fuerza, su cuerpo temblando como si
estuviera débil.
―Problemas de mujeres. Te entiendo. ¿Por qué no te quedas y
terminamos esto como caballeros? Vendrá un tiempo, Cerdewellyn, donde
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estarás de rodillas delante de mí, y todo lo que alguna vez fue tuyo será
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 masacrado a tu alrededor. ―Le sonrió a Cerdewellyn, una sonrisa fría y sin
emociones.
Despiadada.
Lucas juntó las manos detrás de su espalda, inclinando la cabeza como si
se estuvieran dando un saludo amistoso entre sí, intercambiando bromas.
Sonrió mientras decía:
―Y recordarás este momento como tu más grande fracaso. No te
comprometes. No vas a arriesgar a tu gente. Estás tan ocupado tratando de
proteger lo que te queda, tratando de retirarte de mis avances y evitando que
todos a tu alrededor te ataquen.
―Buscas el fin del mundo, Lucaius.
Lucas se echó a reír.
―No, busco ganar. Estoy dispuesto a apostar todo para alcanzar mis
metas. Mi pueblo lo sabe y vive con temor de mí. Tu gente no te teme. Incluso
tu reina no tiene miedo de ti. No eres despiadado, Cerdewellyn y es por eso que
yo voy a ganar. Porque encontraré el momento, y lo tomaré, condenaré a los
inocentes a mi alrededor.
Marion se estremeció ante la promesa en sus palabras.
Cerdewellyn y Annika se desvanecieron, el caos estalló alrededor de ellos
mientras los humanos y los vampiros despertaban, volviendo en sí. Marion
tropezó a través de la multitud hacia Lucas, no prestando atención a la furia en
su mirada.
―Está hecho. Renuncia al libro, Marion. Quiero a Cerdewellyn muerto, y
ponerle fin a eso. No voy a esperar más.
El terror le atravesó el corazón con sus palabras, y ella agarró su mano,
desapareciendo con él, dejando el caos de la sala de baile detrás, y
reapareciendo en un cementerio inglés. Llevarlo con ella le había costado, y
estaba jadeando.
―¡La vi! Ella estaba allí, y era real, Lucas. ―Su voz se quebró―. ¡Me
prometiste que no matarías a Cer antes de que tuviera el libro! Lo juro sobre su
tumba, si rompes esta promesa, yo…
Lucas se echó a reír, pasándose la mano por su rubio y largo cabello.
―Me conoces mejor para creer una promesa mía. ―Miró alrededor de
ellos, pateando ausentemente una lápida cercana. La ira parecía haberlo
abandonado; con hombros relajados, tiró de las mangas de su camisa y se ajustó
la chaqueta. Ella podía verlo recomponerse, dejando que la ira se apartara,
reemplazándola por frío aburrimiento. En un suspiro, dijo―: Odio Inglaterra.
Nunca me pongas una mano encima de nuevo, Marion. Una niña muerta no
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puede comprarte para siempre.

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12
 Traducido por rihano
Corregido por AmpaЯo

V
alerie sabía que el agua la estaba consumiendo. Cerdewellyn la
había empujado desde el acantilado y, como había golpeado el
agua, cada hueso de su cuerpo se rompió. Cada músculo se
desgarró. Valerie había oído que las personas no se morían por las caídas.
Morían por el aterrizaje o incluso de cualquier rotura ósea. No, lo que los
mataba era el rebote. El pequeño rebote fuera de la tierra y de nuevo hacia abajo
que empujaba todos los fragmentos rotos del hueso fuera de lugar y
profundizando en uno de los órganos internos.
Qué manera tan mierda de morir.
El agua estaba fría y oscura; la aspiró y se hundió más profundo, el fondo
del mar levantándose para encontrarla. Esto es tu culpa, Valerie. Tú fuiste la que no
pudiste decirle que no a Lucas. ¿Él no le había dicho lo que era? Una y otra vez.
Una polilla a la llama, ella siempre había sabido que era la polilla y él era el
fuego que la consumiría.
Pero tal vez eso no era del todo cierto.
Tal vez esa era la fácil verdad a medias.
Lucas se había sentido atraído por ella también. Tal vez ella era la llama.
Él había avivado el fuego, pero ella era la única que ardía. Dejó que el fuego se
saliese de control.
Abrió la boca para gritar y el agua era espesa, mientras se derramaba en su
boca. Absorbida por sus poros. Si dejaba de luchar, todo esto desaparecería. No
más dolor, no más infelicidad.
No.
Oyó su voz. No la de Dios, quien nunca parecía hablar con ella, sino la de
Lucas.
Su amante.
Su traidor.
¿Era su voz profunda dentro de ella la que le estaba diciendo que peleara?
Ella le había dado su cuerpo, su corazón, su sangre. Y ¿que era más generoso
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 que eso? No era como pedir prestado un coche o veinte, era sangre. ¡Necesitaba
eso! Y se lo había dado a él.
El agua estaba fría, y el dolor en su cuerpo era indescriptible. Ella era un
saco de carne, su cuerpo una pústula derramada y rota de carne. Esto estaba
fatal. Este pequeño momento en el tiempo antes de su muerte para siempre,
y todavía estaba pensando en ese imbécil.
Lucas.
Jódete. Él no se merecía sus pensamientos. No merecía ser la última cosa en
la que pensaba antes de morir. Sus pulmones ardían, su cuerpo estaba
destrozado y a pesar de que sabía que era una muerte segura, su boca se abrió,
desesperada por aire. El agua se vertió en el interior de su boca, pero no era sólo
agua. Se sentía como... magia. Esta era la magia de Fey moviéndose
sigilosamente dentro de ella y sustituyendo el aire en sus pulmones con su
poder. Lo tomaría como el oxígeno y se filtraría a través de ella, siendo llevado
a lo largo de su torrente sanguíneo hasta que ella fuera algo más. Cerdewellyn
le había dicho que la haría su reina de una forma u otra, pero podría respirar, y
sería fácil para ella poder decir que no, y sería doloroso. Esto era jodidamente
doloroso.
No te rindas.
Detrás de sus ojos, como un espejismo desvaneciéndose, pudo ver a Lucas.
Vio sus ojos abrirse de golpe dondequiera que estuviese. Pronunció su nombre
en un susurro, y exigió una vez más que no se rindiera. ¿Cómo luchaba contra
esto? Lucha a muerte, ahogamiento y ser tomada por la magia.
Valerie sintió que Lucas le daba su fuerza. Su propio poder cursando en
ella a través de la conexión que tenían. Su poder era oscuro, tenía un toque de
muerte, y si tuviera un color no hubiera sido negro, sino de color rojo. Un rojo
tan oscuro, que parecía un asesinato. Un color tan profundo, que se tragaba
todo a su alrededor. Y sin embargo, él estaba ofreciéndoselo a ella. Algo que
podría tomar para hacerla fuerte.
Pero no quería tomar nada de él. Como si Lucas estuviera allí con ella, lo
sintió detrás, cerca. Sus labios se apretaban contra los suyos en un eco fantasma
de la realidad. Ella quería su aliento en sus pulmones, sus manos sobre ella,
manteniéndola cerca y manteniendo a raya a la muerte. Valerie estaba
demasiado débil para luchar contra la magia de Cerdewellyn por su cuenta. Si
no tuviera la ayuda de Lucas, se habría dado por vencida. No podía luchar
contra todo. Luchar con Cer, luchar agonizante, luchar contra el dolor, luchar
para decir que no y luchar con Lucas también. Algo iba a fallar.
Tenía que decirle “sí” a algo... a alguien.
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 Lo siento, oyó decir a Lucas en su mente, como si estuviera tratando de
convencerla de dejarlo que la ayudara. Sintió sus manos en su cara, sus palmas
grandes, su carne fresca mientras la acercaba más a sus suaves labios.
No.
Ninguna disculpa sería suficiente. El dolor la atravesó al pensar en Lucas.
Era a la vez físico y mental. Nunca podría perdonarlo. No quería verlo de
nuevo.
¿Es Cerdewellyn una mejor opción?
Valerie no sabía si ese era pensamiento suyo o de él. Estaba mareada, la
importancia de luchar y la razón para luchar se escapaba de ella. Luchar era
duro, odiar peor.
Por favor. No me dejes ser la causa de tu muerte.
Como si se tratara de un reto, o algo tenebroso, estuvo de acuerdo.
Tomando la decisión y actuando antes de que pudiera tener la oportunidad de
pensar en ello. Estiró la mano para alcanzar al espectro fantasmal de Lucas, lo
besó, se abrió paso dentro de él, tomándolo por sorpresa. Hubo un momento de
lucha en donde él no estaba besándola, no le estaba dando lo que ella necesitaba
para sobrevivir.
Ella cristalizó su intención, centró su voluntad. De repente, le dio paso,
dejándola sumergirse en él, beberlo y tomar su fuerza, saqueando su boca y su
cuerpo mientras se sacaba la oscuridad de él. Su energía y su alma, todo lo que
él podía darle, lo tomó.
Más.
Valerie sintió su poder surgir a través de sus venas y comenzar a
repararla. Sus huesos tejiéndose juntos de nuevo mientras iba a la deriva.
Flotando.
Esperando.
Resistiendo a la magia de Cerdewellyn. Estaría condenada si era su reina.
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 Traducido por Helen1
Corregido por AmpaЯo

R
achel despertó con Cerdewellyn arrojándole la camisa en la cara.
Balbuceó y se sentó. Él se puso de pie frente a ella, las manos en las
caderas, con una expresión fría. Su cabello negro estaba
despeinado, con la ropa un desastre, la chaqueta negra rota en el bolsillo, el
pantalón cubierto de barro. Una raya de suciedad se encontraba en su mejilla, y
era tan inadecuado para su tensa y cargada perfección, que habría sido
divertido en otras circunstancias. No tenía ni idea de lo que estas circunstancias
podrían ser, pero teniendo en cuenta que él la había despertado después de una
noche de maratón de sexo, sangre y más sexo con Jack; esto no lo era.
―Vamos entonces ―dijo Cerdewellyn y salió de la habitación, el sonido
de sus zapatos resonando débilmente mientras caminaba sin ella. Esperando a
que Rachel lo siguiera―. Y date prisa.
―Mierda ―murmuró ella y se sacó la camiseta por encima de su cabeza.
Arrastró los vaqueros en ella y metió sus pies en sus zapatos tan rápido como
pudo―. Jack ―dijo, con los dientes apretados. Sin respuesta―. ¡Jack! Despierta,
¡maldito seas! ―Aún sin respuesta. ¿Por cuánto tiempo iba a estar fuera? Rachel
lo dejó allí y se tambaleó tras Cerdewellyn, tratando de conseguir poner sus
pensamientos en orden.
Él había esperado que lo siguiera, no estaba esperando a que ella se
presentara o ralentizara de alguna manera para que se acomodara.
La pura arrogancia de él no era tan sorprendente. Siempre había sido un
rey. Incluso si no tenía súbditos, aún esperaba que la gente mantuviera la línea
e hiciera su voluntad. Él empezó a hablar, ni siquiera volteando para hacer
contacto visual.
―Tengo a Lucas. Él se ha ido, ¿me entiendes? Mía. Y si sale a mi manera,
va a morir pronto. Si intentas rescatarlo, tu lobo muere. Eras la criatura de
Lucas. Ahora eres mía. No pondré tu vampirismo en tu contra. No en estos
tiempos desesperados.
―¿Quieres decir porque soy la única bruja alrededor? ―dijo, sarcasmo
goteando de su tono.
―De hecho ―dijo él con seriedad.
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 Su criatura ¿eh?, Lucas no pensaría que Cerdewellyn estaba consiguiendo
una gran ganga. Ella había sido la peor criatura, la más traicionera que él tenía.
Una de las muchas cosas sobre las que ella no tenía tiempo para pensar.
―¿Está Lucas… herido?
―En realidad no. ―Suspiró él con exasperación―. La Empática lo
alimentó; él está inconsciente y encerrado con seguridad.
Rachel frunció el ceño.
―¿Cómo en una mazmorra? ―Lucas iba a estar jodidamente enojado.
―No te preocupes por él. Tu energía debe ser para complacerme.
Él entró en el comedor, y todas las antorchas llamearon a la vida, una
pizca de poder haciéndola temblar. Las llamas silbaban, iluminando cada tela
de araña, todo el polvo, así como los tapices en descomposición.
Y luego estaban los cuerpos sentados en la mesa del comedor. Disecados y
en silencio.
Sus cabellos desvanecidos y delgados. Era la clase de escena que Marion
podría encontrar divertida. Arrastrar un montón de cuerpos para una fiesta de
té. La atención de Rachel volvía a una mujer en particular. Su cabello era largo,
fibroso y blanco, manchado de telarañas, las cuencas de los ojos enormes, la piel
mal ajustada como una manzana podrida. Su mano estaba abierta, una copa a
no más de dos centímetros de distancia de su mano extendida. ¿Acababa de
tomar un sorbo o colocarla en la mesa? Estaba vestida de blanco como si
hubiera sido su día de boda.
La mierda de espeluznante.
Cerdewellyn hizo un gesto hacia ellos con la mano abierta.
―Estos eran mi pueblo. Me traicionaron, y este es el precio. Ellos no
podían sobrevivir sin mí. Yo soy el rey Fey. Toda la magia viene de mí. Las
brujas, los lobos, los vampiros, incluso los Empáticos. Todo eso vino de mí.
―Entonces, ¿por qué te traicionaron si te necesitaban? ―cuestionó
Rachel, preguntándose qué era lo que quería que hiciera y con la esperanza de
retrasarlo.
Cerdewellyn se detuvo cerca de una silla, con las manos apoyadas en el
respaldo, un contraste entre su sana piel olivácea con la momia que tenía
delante.
―Sospecho que no lo creyeron. La mayoría de ellos había oído hablar de
mi poder, pero nunca lo experimentaron. No cuando era aterrador. Pero no
importa por qué lo hicieron. Todos eran mis hijos. Yo culpo a Annika. Y me
culpo por haber estado ciego.
17
Página
 Hizo un gesto hacia el centro de la mesa, donde un montón de trapos
mojados yacían ante ella. Rachel se acercó para ver qué diablos era. ¿Cortinas
pescadas del abismo? ¿Pensaba que sabía un buen hechizo de limpieza al seco?
Estaba cubierto de musgo, viscoso y oscuro. Oh mierda. Era un cuerpo, una
mujer, y claramente, había estado muerta por un largo tiempo.
―Eres una bruja. Debes poner su alma de regreso en su cuerpo.
―Ella está… muerta. ―Ahora que sabía lo que estaba viendo, era obvio
que lo que tenía delante era una mujer. Los trapos eran en realidad un vestido;
el musgo era realmente su cabello. Los bultos extraños eran los hombros y las
rodillas.
Cer ignoró su declaración de lo obvio.
―No puedo hacer nada con los restos como están. Su espíritu está aquí.
Ella es Fey. Vas a combinar tu poder con el mío y sacaremos su espíritu hacia
delante, por lo que puede volverse a anclar a su carne ―dijo.
¿Qué demonios?
―¿Por qué? Se ha ido. Incluso si el alma de esta chica estaba al acecho
alrededor, pegarla de nuevo en un cuerpo muerto es… mórbido. Tortuoso
incluso dependiendo de lo que crees. Pegar su alma de vuelta en su cuerpo no
va a traerla de vuelta a la vida.
Él levantó la vista del cuerpo poco a poco y la miró a los ojos por un
instante.
―Necesito que el espíritu de Virginia esté anclado a su propia carne. Ven
―ordenó y le tendió la mano, con la amplia palma hacia arriba. Ella no quería
que la tocara. Aunque Rachel nunca había conocido a un vidente en directo
antes de este viaje de mierda, había oído historias y era lo suficientemente
inteligente como para saber que tocar uno era probablemente una mala idea.
Sintiendo su vacilación, dijo―: Voy a tomar tu lobo, y lo haré mío si no lo
haces.
Por supuesto que lo haría.
―Sangre. No puedo hacer nada sin sangre ―dijo Rachel.
―Tengo eso también. ―Empujó la mesa con fuerza con una mano; la
mesa tan pesada que hubiera sido inamovible para un ser humano, sin
embargo, él la empujó con facilidad. Situado a los pies de una de las secas
mujeres Fey, estaba un hombre lobo. Sangrando, herido y a punto de morir, el
animal no hizo ademán de huir.
―Él regresa aquí. A su amor. Está herido y a punto de morir, y viene a
ella. Ese es el poder de la devoción y el amor ―dijo Cer, con voz hueca―.
Tendría que haber venido a mí. A su rey y creador.
18
Página
 El Lobo la miraba con ojos humanos. Su hocico se encontraba recubierto
con sangre, la respiración dificultosa. A ciegas, ella extendió la mano y Cer la
estrechó.
―Voy a decirlo primero y tú lo repites. Aquí está la cuchilla. Acaba con él
cuando sea necesario. ―Él sostuvo un cuchillo hacia ella y ella lo tomó, la
empuñadura cálida de su mano―. Él no merece morir por tu suave toque.
El Lobo gimió, su descomunal cola batiendo en el suelo con ansiedad.
―No te salvaría, incluso si pudiera ―le dijo al Lobo.
Ahí estaba. Otra muerte por su magia. Si ella no lo hacía, él tomaría a Jack.
Él podría.
Era Cerdewellyn. Incluso disminuido, podría destrozar su vínculo con
Jack y hacerlo su mascota. ¿Qué otra opción había? Esto era lo que ocurría
cuando uno era vulnerable. Cuando alguien tenía una debilidad. Era explotada.
Lo sabía muy bien.
Cer comenzó a hablar. Ella respiró hondo y trató de centrarse. Trató de
seguir lo que estaba diciendo. Repitió las palabras, la voz más fuerte de lo que
esperaba. Sintió el poder construyéndose en su interior. Y entonces el poder de
Cerdewellyn la iluminó a lo largo de sus nervios, combinándose con los suyos.
Su poder era cálido; si tuviera una textura, habría sido como el musgo suave,
verde y relajante.
Sintió la oscuridad pegajosa, fría de su propia magia negra, la forma en
que se mezclaban, convirtiéndose en algo nuevo y más grande. Cer le soltó la
mano, pero su conexión se sostuvo. Arrimó los trapos y el cuerpo hacia el borde
de la mesa, y luego lo levantó y lo puso suavemente en el suelo. El Lobo los
observó, todavía jadeando, ocasionalmente gimoteando. Pero no trató de huir.
Pasó la hoja del cuchillo a través de su antebrazo. La sangre brotaba y
corría por sobre el envoltorio de huesos. Cer arrastró al lobo a sus pies por la
piel de su cuello. Poder se construía en su interior, cerca de la cresta, lista para
detonar.
La luz parpadeaba. Como si todo el oxígeno de la habitación se hubiera
consumido.
Tuvo el impulso extraño de pedir disculpas al Lobo, lo que era
perturbador y ridículo. ¿Por qué le iba a pedir disculpas? Nunca lo había hecho
antes. Todas las muertes. Todos los asesinatos. No había razón para empezar
ahora. Encerró la punzada de simpatía, sintió que sus labios se retraían en una
mueca y sin inmutarse, apuñaló hacia abajo. A través de la caja torácica y en el
corazón del animal de un solo golpe limpio. Sólo que no era sólo un animal,
sino una persona también.
Maldita sea.
19
Página
 Cerdewellyn recogió el montón de trapos y huesos, llevándolo en sus
brazos fácilmente. Entonces los condujo fuera del castillo, Rachel arrastrándose
detrás de él. Supuso que la otra opción era dar media vuelta y huir, pero… no
era una opción real, ¿verdad? Si se volvía y corría, perdía a Jack. Sus pies
crujieron sobre la grava. Estaba finalmente aquí, en una encrucijada.
Metafóricamente, por supuesto. Se había quedado atorada con Marion durante
décadas, siguiendo adelante, sin causar muchos problemas. Y mira ahora.
Unida a Jack. Así que tenía una debilidad evidente. Una que la perseguiría
y haría vulnerable. Pero no podía dejarlo. Así que tenía que asumirlo. Jack era
su responsabilidad. Incluso cuando fuera esa época del mes, y él estuviera
aullándole a la luna, él todavía iba a ser su problema.
La sensación de vulnerabilidad era extraña e inquietante. Como si fuera a
estar bajo ataque en cualquier momento. Cerdewellyn los llevó a una playa
rocosa. Puso el paquete en el suelo y se metió en el agua. Olas rodearon sus
pies, tobillos y luego las rodillas y los muslos mientras caminaba en el agua.
Ella entrecerró los ojos, preguntándose qué estaba haciendo. Y entonces vio otro
cuerpo.
Valerie.
Muerta y flotando, boca abajo, con el cabello en abanico a su alrededor de
una manera bastante mórbida. Como Ofelia1, tal vez. Estaba vestida y pacífica;
incluso tenía sus zapatillas puestas. La escena era tan horrible y equivocada, tan
mal en un nivel fundamental que Rachel tuvo que armarse de valor para
quedarse quieta, no ir hacia delante y agarrarla, darle la vuelta y tratar de
salvarla, a pesar de que obviamente era demasiado tarde. Valerie estaba
muerta.
Jack estaría devastado.
Cer alcanzó el cuerpo de Valerie y la empujó lejos de él, de nuevo hacia las
olas y lejos de la orilla. Su cuerpo salió flotando desde las profundidades, nunca
hundiéndose bajo el agua, sino manteniéndose a flote. Como si la marea se
hubiera invertido e iba a llevarla hacia el mar en vez de arrojarla a tierra firme.
Cer volvió, sacudiéndose el agua de las manos y empujando su cabello
oscuro de su cara. Parecía sombrío y áspero, con el rostro pálido y triste a la luz
tenue. Desde varios metros de distancia se encontró con su mirada, y ella se
sintió mal del estómago.
―Ella se mantiene volviendo. Regresa a la orilla una y otra vez. Está
tratando de salvarse a sí misma.

1
Ofelia: prometida del atormentado príncipe Hamlet, se vuelve loca cuando éste, por
20

confusión, mata a Polonio, chambelán de Hamlet y padre de Ofelia. En su desvarío, Ofelia

vagabundea junto a un lago, recogiendo flores, y muere ahogada en las fangosas aguas.
Página
 ―No estoy segura de si tu definición de salvarse a sí misma sería la misma
que la mía ―dijo Rachel, mirando el cadáver de Valerie. ¿Había trastabillado su
voz? Nah.
―Ella no está muerta, sino bajo una transformación. Debería estar en el
fondo del océano, mantenida abajo con mi magia, llena de ello hasta las
branquias. Ella debe despertar y venir a mí. En cambio, está aquí. ―Se limpió
cuidadosamente las manos una contra la otra, como si reuniera sus
pensamientos―. ¿Cuál era su conexión con ella? ―preguntó, cruzando los
brazos. Él todavía estaba en el agua, las olas rompiendo contra las pantorrillas
mientras esperaba su respuesta. Sus bellas facciones eran duras, sus ojos negros
absorbiendo toda la luz a su alrededor, perfecto en este mundo descolorido.
―¿Quién? ―preguntó Rachel tontamente.
―Lucas. Ella está luchando y quiero saber cómo. ¿Es sólo su habilidad
innata? ¿Qué tan cercano es su vínculo?
Ella se encogió de hombros.
―No lo sé. Habría dicho que era nada… especial. Ha tenido un interés en
ella por mucho tiempo, pero supuse que era por lo que ella es.
―Pero es físico. Ha habido intercambiado de sangre. Ellos tienen ese
vínculo.
Valerie era difícil de ver ahora, flotando más y más lejos. Las olas eran
portadores del féretro llevándola lejos.
Todavía tenía ese impulso maldito de agarrar a Valerie y transportarla de
vuelta a la orilla.
―Valerie está atraída a él. Ella lo deseaba. Durmió con ella. Nada más que
eso. Y la sangre… eso fue mi culpa. Él le estaba mintiendo y ella quería saber la
verdad. Le dije que podía obligarlo a beber su sangre. Él mantenía la distancia,
por lo que no pudo haberla querido tanto. ―¿Era eso lo correcto por decir?
Todavía tenía algo de lealtad por Lucas, sobre todo si no le costaba nada.
Cer acechó hacia ella, grandes pasos acercándolo. Ella tenía que mirar
hacia arriba, la sonrisa de su rostro era casi una mueca, sus palabras un
gruñido.
―Pero sucumbió. ¿Por qué? ¿A causa de su glotonería natural? ¿Porque
ella estaba allí y tenía hambre, o porque siente algo por ella?
―¿Por qué no puede ser todo eso? ―le preguntó. Su mirada se deslizó de
nuevo al océano. Valerie se había ido. El océano oscuro y sin vida. Era el
atardecer, y pensaba que había una tormenta acercándose también. Está sola allá
afuera en el frío, pensó Rachel, y luego quería golpearse a sí misma. Valerie no
era su maldito problema.
21
Página
 ―Ella está luchando, y quiero saber si es él. Si él la está ayudando, de
alguna manera.
Se sintió fruncir el ceño.
―¿Crees que Lucas se sacrificaría para ayudarla? Ese no es su estilo.
Además, no creo que ella aceptaría su ayuda, incluso si se la ofreció. No ahora.
Después de lo que le ha hecho. Fue un poco idiota.
Cerdewellyn exhaló con fuerza y se dio la vuelta, cruzando los brazos y
mirando al mar.
―Bien. Ella está abajo de nuevo. Dame tu mano, quiero reconstruir el
cuerpo de mi Virginia.
―Sí, eso es una gran idea ―dijo Rachel rotundamente. ¿Por qué demonios
iba a querer hacer que el cuerpo sin vida se viera bonito? ¿Tenía algún tipo de
fetiche necrofilia?
Tomó su mano entre las suyas. Cálido, seco y firme. La agarró con fuerza,
y sintió que su magia se acercaba a ella, derramándose hacia arriba desde el
agua, invisible pero hormigueando, como la electricidad. Él llevó sus manos
unidas al bulto. Sintió sudor en la frente a pesar del frío. Los trapos estaban
mucosos y Rachel realmente querían soltarlos. Cerró las manos sobre el montón
de harapos.
Rachel pensó que tenía en la mano un hueso del muslo, pero no estaba
segura. Y querido Dios, el olor. Cer puso una mano al lado de la de ella, y se dio
cuenta que estaba sangrando. Se había cortado a sí mismo por la magia. Él la
instó a que se cortara también, y ella vaciló, sólo necesitando volver a verificar
que no había otras opciones.
Nope.
Rachel se llevó la muñeca a la boca, mordiendo profundo. La sangre
goteaba de la mano de Cer y él la limpió en los trapos. Los trapos se movieron.
Cambiaron. Y ella trató de soltarse las manos. Pero el agarre de Cer era como el
hierro. Sin escape.
Le sostuvo la mano, apretando sus dedos con fuerza, su fuerza Fey
moliendo sus huesos, mientras trataba de alejarse de él. El cielo se volvió más
oscuro, no como la noche, sino como el apocalipsis. Podía sentirlo tirando la
energía de su alrededor mientras cantaban el hechizo: el aire, el cielo, la tierra,
incluso las rocas, la fuerza de la energía y la vida que mantiene este mundo,
estaba siendo despojado de la tierra, canalizado a través de ella a él y luego de
nuevo al cuerpo ante ellos.
La tierra empezó a temblar, un terremoto que comenzó como un sonido, la
vibración más leve, creciendo en un estruendo bajo, entonces un
22
Página
 estremecimiento y ruptura, como si el mundo estuviera pidiendo a gritos que se
detuviera.
Entonces el mundo se detuvo. Si este reino hubiera sido una persona, diría
que murió. Todo a la vez, Cerdewellyn soltó la mano de Rachel. Los trapos se
abrieron, y los huesos fueron revelados. La carne se arrastró fuera de la cavidad
torácica, cubriéndose como verter plástico en un molde. Entonces su cabello
castaño volvió a crecer, convirtiéndose en brillante y saludable. Ella parecía
perfecta.
Perfecta, pero todavía muerta.
No se habría sorprendido si la chica abría los ojos y hablaba. Estaba tan
cerca de estar viva. Un cuerpo. Un espíritu y un cuerpo… pero todavía no
estaba bien. Algún elemento de la vida faltaba. Hace mucho tiempo, él habría
sido capaz de traerla de vuelta a la vida.
Cerdewellyn se levantó lentamente, con lágrimas en sus mejillas mientras
pasaba un dedo por la cara de alabastro de la chica muerta. Levantó el cuerpo
en sus brazos y se tambaleó hacia el agua. Estaba agotado; podía ver que la
magia había hecho mella. Lo vio alejarse en el agua y en lugar de dejar ir a
Virginia, se quedó allí sosteniendo su cuerpo como si no pesara nada. Como si
pudiera sostenerla durante todo el día, no quería nada más que estar cerca de
ella. Él no dijo nada y el señor sabía que Rachel era cualquier cosa menos
Empática, sin embargo, pudo ver por la forma en que se levantó y la agarró con
fuerza que no quería soltarla.
Enderezó sus hombros y dio un paso más en el agua. Murmuró algo y la
dejó ir. Virginia se hundió al instante. Después de todo, los muertos no
luchaban. Nubes grises rodaron desde el este, más oscuras que cualquier
tormenta que había visto nunca.
―¿Qué es eso? ―preguntó ella.
Cer negó lentamente.
―Es el final. El fin del mundo si fallo.
Tenía la extraña sensación de que debía consolarlo. Pero Rachel no cedía a
las emociones suaves. Si su corazón le instaba a hacer algo que era, sin duda
equivocado. Hizo su voz dura.
―Arrojaste tu magia en un cadáver.
―No. Es mi apuesta final. ―Pareció recomponerse, enderezando los
hombros mientras se levantaba.
El fin del mundo, dijo, y sabía que tenía razón. Había sentido las
fortificaciones de este mundo derrumbándose. Y sentía un enorme agujero
hacia el oeste.
23

―El hechizo se ha ido, eres libre ―dijo Rachel.

Página
 Cerdewellyn no dijo nada. Su pecho se expandió al tomar una respiración
profunda, la mandíbula apretada. Miró el océano por un largo momento, luego
se volvió hacia ella, la mirada sin fondo, su alma muerta.
―El encantamiento que nos mantuvo aquí… no fue autosuficiente. Se
requiere una cierta cantidad de poder y energía para mantenerse. ¿Fracasó? Sí.
Tenía la garganta rasposa. Nunca fue buena para dar malas noticias.
―Está roto. Eres libre.
Él la miró, ligeramente sardónico a pesar de su dolor.
―Yo puedo salir. Mi gente… podría salir también. ―Se rió, con dureza―.
Después de tanto tiempo atrapados aquí, por fin pueden salir. Excepto que
todos están muertos.
Su atención se desvió, centrada sobre la herida abierta en el cielo que era
donde su mundo se había roto y estaba sangrando… ¿dónde? ¿El mundo de los
humanos? ¿El éter? ¿Un cementerio mágico? No lo sabía.
Cerdewellyn no se volvió para mirarla, pero dijo:
―Nunca he sido un torturador. He pasado la mayor parte de mi existencia
creando y protegiendo la vida, pero eso no quiere decir que no sepa la mejor
manera de hacer daño. Los Fey son superiores a los vampiros en todos los
sentidos, no sólo porque somos la vida, sino porque nos nutrimos y hacemos
crecer las cosas.
Rachel pensó que era un poco demasiado.
―Haces sonar tu tipo como santos. ¿Cuántas personas desaparecieron en
tu mundo? ¿Cuántas has obligado a tu voluntad?
―¿Forzar a mi voluntad? ―dijo, como si ella estuviera hablando en otro
idioma―. Los Otros son míos. Parásitos de mi poder. Los seres humanos están
destinados a ser gobernados. Está en su naturaleza ser sometidos. Mi padre
entró en el mundo de los mortales, y todos se inclinaron ante él. Ellos harán lo
mismo por mí. Somos Dioses. Y tenemos que ser adorados. No se puede
gobernar con amabilidad. ―Ahora la miraba―. Necesito una bruja. No tengo
necesidad de un Lobo. Él es desechable. Tú no lo eres. ¿Entiendes?
―Sí ―dijo, con la boca seca y el corazón palpitante de miedo.
―¿Dónde está el Sard? ―preguntó él, con voz tranquila y razonable como
la que todos los mejores interrogadores utilizaban. El tono de voz que decía:
“dime lo que quiero saber y puedo hacer todo esto mejor”.
―¿Qué es el Sard? No sé nada de eso ―dijo Rachel, la voz mezclada con
confusión.
―Es magia Fey. Todo el poder que mi pueblo una vez tuvo, se encuentra
24

dentro de la gema. Soy el único que puede aprovecharla. Ha estado

Página
 desaparecido durante siglos. Si la encuentras para mí, tu Lobo vive. Tienes
cuatro días. Si no la encuentras en ese tiempo, voy a matar a tu Lobo.
―¡Pero no sé dónde está! ―exclamó.
―Entonces será mejor que la encuentres ―dijo. Luego se volvió y se alejó,
dirigiéndose hacia la tormenta.
25
Página
 Traducido por rihano
Corregido por Mrs. Lightwood

U
na eternidad más tarde, Valerie vio un rayo de luz aparecer por
encima de ella.
El tipo de luz que la gente ve en el último autobús saliendo de
Villavida.
Pataleó hacia esta, sus miembros descoordinados. Salió a la superficie con
un jadeo desesperado. Una ola la empujó, lanzándola hacia una repisa rocosa.
Extendió la mano y se agarró con fuerza, raspando sus piernas mientras se
empujaba fuera del agua, dejándose caer en la piedra dura.
No era tierra, era nada más que un afloramiento rocoso en el medio del
mar, pero tampoco había ninguna anguila monstruosa, así que podía respirar.
Era como el paraíso en comparación. Valerie tosió, sangre saliendo de su boca.
Su pecho saltó, los músculos convulsionando mientras trataba de respirar. Se
sentía como si alambres de metal estuvieran atravesando sus venas,
envolviéndose alrededor de sus costillas y retorciéndose apretados. Y entonces
el dolor comenzó a ceder. Lo suficiente para que los otros dolores se volvieran
reconocibles. Sus manos estaban ensangrentadas y en carne viva, sus brazos y
piernas cubiertos de moretones que apenas podía ver en la luz tenue.
Sus heridas se curaban mientras observaba, el dolor en su pecho
desapareció, y se preguntó cómo era posible estar sanando tan rápidamente.
¿Cerdewellyn le había hecho algo? Se había imaginado ver a Lucas,
abrazándola, tomando fuerza de él, pero eso no era real, ¿verdad? Esos solo
eran sus alucinaciones antes de que casi hubiera muerto.
Probablemente.
El océano era ruidoso, las olas rompiendo contra las rocas como si
estuvieran buscándola, deseando llevarla de vuelta hacia lo profundo y
mantenerla allí. A través del agua, podía ver el castillo de Cerdewellyn. Ambos,
el castillo y el acantilado donde Cerdewellyn la había arrojado parecían a
kilómetros de distancia.
Se preguntó qué era real. El acantilado era dolorosamente real. ¿No lo era?
¿Alguien realmente se lanzaba desde un acantilado y vivía? Y si eso no era real,
26
Página
 ¿dónde diablos estaba ella? Qué pasa con las grandes y negras criaturas de las
profundidades, y Lucas con su sangre y su simpatía. Eso parecía improbable.
―Bienvenida a la Tierra de Fey ―dijo una voz suave, y Val gritó,
poniéndose en pie y girando alrededor para ver quién estaba hablando con ella.
Una joven se sentaba en una roca al lado de ella, a unos metros de la cornisa y
las olas rompiendo. Le sonrió tímidamente a Valerie. Su cabello era rizado y
caía hasta su cintura. Llevaba un simple manto hecho de lino, y sus pies estaban
desnudos, los dedos de los pies golpeando ligeramente contra la roca sobre la
que estaba sentada.
Valerie volvió a toser, y la chica se bajó de la piedra, acercándose más. Una
copa apareció en la mano de la niña, y se la tendió a Valerie, su rostro una
imagen de preocupación. Valerie se inclinó para tomarla. Excepto que no podía.
¿Qué pasaba si esto era sólo otro truco? ¿Un espejismo que Cerdewellyn creó
con el fin de conseguir que acepte su magia al comer o beber algo? Val se aclaró
la garganta.
―Gracias. Pero no. ―Volvió a toser.
―Bienvenida a la Tierra de Fey ―dijo ella de nuevo. Como si estuviera
dándole a Valerie otra oportunidad de cumplir bien con las normas sociales.
Val logró una débil sonrisa mientras trataba de averiguar qué demonios
estaba pasando. En el medio del océano, casi muerta pero milagrosamente
curando, la chica espeluznante quien, sin duda, era del pasado mirándola como
si fuera una comida. Malas, malas noticias. Decidió que lo mejor por hacer era
evadirse.
―Gracias, pero… eh… no estoy segura de que haya sido una muy buena
acogida.
La cabeza de la niña se inclinó hacia un lado interrogante, y se veía
realmente molesta. ¿Qué, estaba en la oficina de turismo?
Val, siempre la víctima de la diarrea verbal, explicó:
―Entre la mala comida, la gente violenta, y gran cantidad de sangre que
se ha derramado, la mía, en particular, puedo decirte, que la Tierra de Fey ha
sido menos que amable.
La sonrisa de la chica se desvaneció, y estudió las piernas revestidas de
vaqueros de Valerie de una manera que hizo que Val se revisara para
asegurarse de que todavía estaba vestida.
―Por mucho que me encantaría sentarme y hablar de corsés contigo, no
puedo. Me tengo que ir. ¿Cómo regresamos a la orilla? ¿Tienes un barco o un
unicornio, incluso una alfombra mágica cerca?
La expresión de la joven se profundizó, al borde de un puchero.
27

―¿Qué quieres con mi Cerdewellyn?

Página
 ―Nada. Estaría feliz si nunca lo viera de nuevo. ―Val hizo una pausa,
mordiéndose el labio mientras trataba de averiguar la dinámica aquí―. ¿Tu
Cerdewellyn? ¿Qué, es tu novio asalta cunas? ―Val deseaba que poder retomar
las palabras. Sólo había estado sin ahogarse durante diez segundos completos, y
se las había arreglado para decir algo ofensivo. Genial.
―Cerdewellyn es mi destino ―dijo la chica, la mirada bajando hasta los
tenis de Valerie.
―Hmm. No me guío por el destino. Bastantes problemas conseguí con lo
no planificado. Entonces, ¿dónde está Cerdewellyn? Estoy lista para ir a casa.
―No creo que vayas a estar yéndote ―murmuró Virginia, aun mirando
los tenis de Valerie con curiosidad―. Ningún barco. Ni unicornio. Ni alfombra
para salvarte. Dime qué influencia tienes sobre mi Cerdwellyn ―dijo en un
tono plano y arrastrando las palabras. Sus palabras hicieron que el estómago de
Valerie se acalambrara. La chica estaba loca, no había otra manera de
describirla.
Val se encogió de hombros.
―Ninguna. La última cosa que quiero es influenciarlo. Y desde luego él no
quiere retenerme. Mátame, sí. Me dijo que me dejaría ir. ―Recordó sus
palabras, que quería un favor, podría hacerla su reina y una Empática de pura
sangre. A pesar de que él había tomado su favor por la fuerza. Algo así como la
diferencia entre una grúa y ofrecerle a alguien un paseo―. ¿Pensé que el Fey
estaba obligado por promesas? ―Val se estremeció―. Quiero salir de este
maldito lugar ―terminó Valerie.
―¿Salir de qué? ―Sus ojos fueron a Valerie.
―Quiero salir de la Tierra de Fey ―dijo Val, pronunciando cada palabra
con claridad.
―No eres la primera, ni la última en desear una cosa así. ―La chica dio un
paso adelante, cerrando la distancia entre ella y Valerie a unos pocos metros.
Val miró a su alrededor, sin ver nada más que rocas y agua. ¿Cómo
diablos se suponía que iba a salir de aquí?
―Mira, parece muy agradable, pero en verdad me tengo que ir… mierda,
supongo que tengo que volver al castillo. Así que, si solo pudieras mostrarme…
―¿Qué intentas hacer en mi castillo? ―La furia se entrelazó en su voz.
¿Qué pasaba con esta chica? Val trató de explicarse, aunque sabía que era
inútil. Su mente seguía a la deriva hacia otras cosas, todavía tratando de
averiguar lo que era real, lo que era falso, y lo que era peligroso.
28
Página
 ―Creo que mi amigo está comprometido en el levantamiento del infierno.
Lo que es peor que solo contraer una ETS2 y tengo que… ―¿Qué? ¿Qué vas a
hacer, Val? ¿Lanzarles un condón? ¿Lanzarles agua? ¿Hasta qué punto era Jack
responsable de sus propias acciones? Tal vez no debería interferir. Dejarlos aquí
y cuidar de sí misma.
No puedes hacer eso. Jack no te dejaría. La chica dio un paso más cerca, y Val
retrocedió automáticamente. No quería que la chica estuviera demasiado cerca
de ella. No estaba segura de por qué, pero las probabilidades de que esta chica
fuera una amiga parecían bajas. Tal vez esa era su suerte últimamente. ¿Cómo
es que no podía tener una buena vida sobrenatural como las chicas de Charmed
o incluso Buffy? Todos ellos tenían amigos. Incluso en Supernatural, los chicos
se tenían el uno al otro. ¿Qué tenía ella? Nada, sino un maldito traidor tras otro.
―Cer lo hizo parecer como si no hubiera nadie más aquí ―dijo Val,
todavía evadiéndose. ¿Debía saltar de nuevo al agua y esperar que
sobreviviera?
La chica sonrió, pero no llegó a sus ojos.
―Mi nombre es Virginia.
―Bueno, Virginia, soy Valerie. ―Frunció el ceño. El nombre de Virginia le
sonaba familiar.
―Sé quién eres, Valerie Dearborn. Te vi entrar a nuestro mundo. Vi
encontrarte con mi Cerdewellyn. Te vi con el vampiro.
Val sabía que ella quería decir Lucas.
―Sí, tengo muy mal gusto en hombres. Pero estoy volteando una nueva
página cuando salga de aquí. ―Miró a su alrededor otra vez. Tal vez el agua
era realmente la única manera de salir de aquí. Maldita sea. Su instinto le dijo
que tenía que salir de aquí, incluso si eso significaba un nado que habría hecho
a un fugitivo de Alcatraz estremecerse del miedo.
―Tú trajiste a nuestro mayor enemigo a nuestro mundo.
Valerie tragó fuerte. No hay mucho que pueda decir sobre eso.
―Lo trajiste aquí, y sin embargo no puedo llegar a él. Mi Cerdewellyn ha
regresado, y todavía no me reconoce, ni me ve. Fui asesinada hace siglos, y sin
embargo, aquí estoy. Esperando. ―La garganta de Virginia trabajó como si
estuviera tragando lágrimas―. Él cree que me fui. ¿Cómo puede no sentirme
aquí? Debes ayudarme a volver a él. ―Sus manos se aferraron a su pecho como
si fuera la única manera de evitar romperse.
El instinto de Val era decir que sí, que ayudaría a Virginia, pero, su
instinto apestaba. Y había algo más que un poco extraño acerca de ella.
29

2 ETS: enfermedad de transmisión sexual.

Página
 ―Lo siento, pero no. Estoy volteando una nueva página, y no se trata de
ayudar a la gente. Soy toda servicial. Ayudé a mi ex, ayudé a Lucas, Rachel y
Cer, y sin ánimo de ofender, pero todos me jodieron en el momento importante.
Así que terminé. Pero sin duda voy a decirle a Cer que te he visto. Y, si por algún
milagro, no me encuentro con él, voy a dejar una nota. ―Val asintió―. Una
nota grande en un lugar súper obvio.
―No me entiendes, Valerie Dearborn. He estado aquí por más tiempo de
lo que puedes imaginar. Cometí un error. Yo confié cuando no debería haberlo
hecho, y eso me condujo aquí. Puso en peligro a las personas que iban a ser
mías, y llevó a siglos de ruina.
―Cuando lo pones así, no suena bien, tienes razón. Y es por eso que le
diré a Cerdewellyn que venga y te ayude a salir. ―Valerie seguía retrocediendo
lentamente, mientras Virginia daba unos pasos más cerca.
―Fui asesinada ―dijo Virginia, mientras el pie de Val llegaba al borde de
la roca. Y, oh mierda, ¿fue eso un quiebre al final de esa declaración? Valerie no
quería ver a esta chica llorar. No lo hagas. No la escuches. Sabes que eres una tonta
para una historia triste.
Alejarse. O nadar. De cualquier manera, estaba abandonando a una
persona necesitada. Esta era su hoja nueva, ¿no? Se sintió muy mal. Como si
hubiera volteado la hoja y encontrado mierda de perro en el otro lado.
―¡Por favor! ―La chica lloró cuando Val se movió, lista para saltar de
nuevo al agua.
Cayó un rayo en el cielo, y el trueno retumbó, pero ella todavía escuchó las
siguientes palabras de Virginia por sobre la tormenta:
―Él es mi amor. Lo he conocido, he estado para él, toda mi vida. Mi
objetivo era ser suya, salvar a nuestro pueblo de la destrucción causada por
Lucas. Tú no sabes de lo que Lucas es capaz.
―Sé de lo que Lucas es capaz ―dijo con tristeza. Demasiado bien.
―Si sabes lo que ha hecho, ¿cómo pudiste emparejarte con él? ―dijo,
pareciendo horrorizada.
―Porque él es ardiente y un buen mentiroso ―espetó Val, sin ganas de
entrar en una conversación con nadie acerca de Lucas.
―¿Cuál es el propósito de tu existencia, Valerie Dearborn?-
―Bueno… no diría que tengo un destino o un fin per se. Más un esquema
general. Ya sabes, las cosas normales. Ir a la escuela, conocer a un buen chico,
casarme, tener hijos, preocuparme por mi falta de pensión.
Virginia parecía confundida.
30
Página
 ―¿Crees que es justo que yo tuviera tanto potencial, tanto por hacer, y un
hombre que me amaba, y que sin embargo se haya terminado?
―¿Si creo que es justo? ―repitió Val―. Sé esa respuesta. La vida no es
justa. Lo siento por lo que te pasó, pero… no puedo hacer nada al respecto.
―Virginia entrecerró los ojos y se lanzó hacia adelante, agarrando a Valerie.
Valerie gritó y saltó, golpeando el agua con un chapoteo torpe mientras trataba
de escapar.
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Página
 Hora de irse, chico amante
Traducido por Apolineah17
Corregido por Mrs. Lightwood

A
lguien lo sacudió. Los ojos de Jack se abrieron de golpe, su
corazón palpitando de repente, mirando a Rachel, quien estaba de
pie junto a la cama mirándolo. Movió las piernas, y descubrió que
estaba desnudo. Los eventos de anoche eran demasiado borrosos: casi
muriendo, el dolor, y luego la voz de Val rogándole algo… ¿Qué había pasado?
Tenía la sospecha de que algo muy, muy malo había sucedido la noche anterior.
Debe haber una buena razón por la que estoy desnudo.
Rachel se agachó a su lado, empujando su sueño o sus recuerdos lejos,
reemplazándolos con ella, y sólo ella.
―¿Qué pasó? ―preguntó, su voz era casi un gruñido.
―Puedo decir con seguridad que ayer fue la noche más importante de tu
vida ―dijo rotundamente. Y no le sonrió, lo cual, por alguna razón, era
vagamente aterrador. Era sincera. Rachel no lo era.
―¿Cuál fue la noche más importante de mi vida? ¿Y por qué estoy
desnudo? ―preguntó, asomándose por debajo de la sábana sólo para
asegurarse. Rachel rodó los ojos y se alejó de él, haciendo un círculo en la
habitación como un animal en el zoológico; atrapado y enojado.
Jack se sentía diferente… de pies a cabeza. Y el olor. Era como si su nariz
estuviera extremadamente sensible. Casi dolía respirar, como si el aire estuviera
congelado. La habitación olía a piedra, a aire rancio y a sexo.
¿Habían ellos? No. Él no lo habría hecho. La mirada de Rachel se movió
sobre él y se sintió como un toque, como si hubiera un dedo de ella
deslizándose por su cuello y pecho donde la sábana estaba cubriendo la mitad
inferior de su cuerpo. Ella hizo un mohín cuando su mirada llegó a la sábana.
Él se fijó en su cabello oscuro revuelto, en sus labios sensuales y en su
asombrosa belleza. Su cuello estaba oscuro, magullado, como si un animal le
hubiera dado un chupetón.
¿Qué mierda pasó anoche?
32
Página
 ―Nosotros no… ―dijo, exigiendo una confirmación.
―Lo hicimos. De hecho, lo hice, más de una vez. ―Le lanzó una mirada
por encima de su hombro, y él trató de ignorar el efecto que eso tuvo en su
libido―. Tú también lo hiciste. Estoy impresionada. Lo que te faltaba de
delicadeza, lo compensaste con entusiasmo. ―Le sonrió, y con sus negativas se
acercó a él, rogando que hablara. Pero él simplemente no podría decirlas.
Estaba en el espeluznante castillo de Cerdewellyn, y él estaba metido en
una enorme cama con dosel, las sábanas estaban húmedas y arrugadas. Se frotó
la cara con las manos. Necesitaba afeitarse. Salir jodidamente de aquí.
―¿Por qué estamos aquí?
Rachel tronó sus nudillos, y él podía sentir lo agitada que estaba.
―Hmm. Está bien. Te daré una recapitulación, porque creo de lo contrario
estarás malhumorado. Irrumpimos en el castillo, fuiste golpeado por un
hombre lobo y casi mueres. Te salvé, de nada, y luego tuviste que ser atado a
alguien. Blah, blah, blah, y me elegiste. Después de eso, se volvió físico. Y ahora
es tiempo de irnos.
Partes de eso tenían sentido.
―Explícame más ―dijo él, y comenzó a buscar su ropa. Lanzó la sábana
hacia un lado y tomó su boxer, consciente de que Rachel lo estaba viendo
vestirse. Le frunció el ceño―. Puedes mirar hacia otro lado, sabes.
Ella levantó las manos en el aire con disgusto.
―Ahora me lo dices. Si vas a andar por ahí caminando desnudo, entonces
voy a mirar. Además lo vi anoche… lo vi, lo toqué, lo probé ―dijo, la voz
cambiando de sugerente a cachonda en seis pequeñas palabras.
Él se quedó inmóvil, con los jeans en la mano. Pensamientos y
sentimientos lo inundaron. Jack los empujó a un lado, se obligó a mantenerse en
movimiento. No iba a estar pensando con su pene.
―¿Quieres hablar de ello? ―dijo, burlándose de él.
Le lanzó una mirada malévola, esperando perturbarla tanto como ella
estaba tratando de desestabilizarlo. En realidad, no estaba tratando. Había
tenido éxito. Estaba malditamente inquieto.
―No lo recuerdo, así que ¿qué quieres que te diga? No parece algo de lo
que deberías de alardear, conseguir que alguien quien estaba “cercano a la
muerte” como dices, tenga sexo contigo. Felicidades. Buen trabajo. Estoy seguro
de que tuve un excelente momento. Ahora, ¿dónde demonios está Valerie?
Encontró su camisa y se la puso.
Ella frunció los labios.
33
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 ―¿Me ves de manera diferente? ¿Hueles las cosas un poco extraño? Tus
sentidos se han incrementado porque ahora eres un hombre lobo. También eres
más fuerte. Podrías arrancarle la cabeza a un humano sin sudar. Cuando la luna
llena llegue, y estés buscando trajes para coordinar con tu piel, podremos hablar
de la cosa de lobos. ―Se rió y sonaba amarga―. No hay prisa. Pero lo más
importante es que tenemos que irnos. Y ahora.
Jack se terminó de abrochar los zapatos. Tantas preguntas, tantas cosas
que ella le estaba diciendo, y sin embargo, no era del todo correcto.
―¿Dónde está Valerie?
―Hmm. Así que no vas a hacer esto fácil, ¿verdad? ―preguntó Rachel.
Cerró los ojos y tomó una profunda respiración―. Levántate. Sígueme. Es tiempo
de irnos ―dijo, su voz espesa con mando y poder.
Jack se puso de pie. ¿Qué mierda? De repente, estaban saliendo por la
puerta, y Jack no recordaba haber puesto un pie delante del otro. Intentó dejar
de caminar, pero no podía. Lo único que podía hacer era seguirla mientras ella
caminaba por el pasillo.
―¿Qué hiciste? ―gruñó, rabia inundándolo mientras la seguía por el
pasillo. No era un fuego lento, era una combustión instantánea. Lo asustó, lo
emocionó, y lo hizo mirar hacia la mujer frente a él y querer hacer algo terrible.
Y Rachel no le hizo caso. Poco impresionada con su furia. Lo condujo
hasta la escalera, y se detuvieron frente a una puerta. Un brillo iridiscente se
filtraba por debajo. Ella giró el picaporte y entró.
―Toma mi mano y sígueme ―dijo.
Pero era una orden. Algo que no podía evitar hacer. Al igual que quedarse
dormido contra su voluntad. Pensó en congelarse en su lugar, en protestar, y
aun así estaba caminando hacia adelante. Ella entró en la luz azul, y él también
lo hizo, y luego se había ido, y estaban de regreso en Roanoke Forest.
―Gracias a Dios ―dijo Rachel.
―No. Tú no… tú no nos sacaste de allí. ―Quería vomitar, quería matar a
alguien, simplemente no lo podía creer―. ¡Nosotros… tenemos que regresar!
¿Qué pasa con Valerie? Cristo, ¿qué pasa con Lucas? No puedes dejarlos allí. Te
mataré si no nos regresas allí ahora mismo, ¿entiendes?
Rachel se rió entre dientes y se acercó. Quería estrangularla. Algo dentro
de él se rompió, y se disparó hacia ella con un gruñido inhumano, la reacción
primitiva y… perfecta. La estrelló contra un árbol y tuvo la satisfacción de ver la
conmoción en su rostro mientras él se las arreglaba para moverse por su cuenta.
No siguiéndola más, y haciendo que ella pujara como un pequeño cachorro.
34
Página
 ―Está hecho. Fey se ha quedado muy atrás. Si quieres volver y ayudar a
Valerie, entonces vendrás conmigo y bajarás el tono de Alfa de mierda. ―Su
mirada se fijó en sus labios.
―¿Dónde está Valerie? ―exigió y la sacudió con fuerza.
Rachel se apartó de él.
―Eres un disco rayado, ¿lo sabías? Está atrapada con Cerdewellyn. Lucas
es su prisionero.
Con un gruñido, la llevó hasta el suelo, haciéndola rodar sobre su
estómago. Usó su peso, su fuerza, y una nueva reserva oculta de poder para
mantenerla allí. Podía olerla, olerse a sí mismo en ella, y eso hizo retroceder su
ira, haciendo que la lujuria tomara su lugar de modo que se sintió endurecerse
mientras descansaba encima de ella. Se movió, colocando su pene entre las
mejillas de su culo mientras se movía en ella.
Se quedó quieta y sus manos se movieron, sujetándole las muñecas por
encima de su cabeza, sus manos sobre las de ella, entrelazando sus dedos. Puso
sus labios junto a su oreja, tomó la carne en su boca y la mordió ligeramente.
Mierda, necesitaba decirle algo. Había cosas que tenía que saber, pero todas se
estaban desvaneciendo. Todo era poco importante y olvidable mientras yacía
debajo de él. Ella dijo su nombre, y eso hizo que su pene palpitara en su
pantalón.
―Quiero estar dentro de ti ―dijo, y su mano fue hacia su pretina, listo
para arrancarla.
―Piensa, Jack. Detenlo. Puedo ayudarte, pero tú también tienes que estar
a bordo. Valerie está atrapada en Fey. Soy Rachel… de alguna manera me
odias… y tan impresionante como la erección es, tenemos que irnos.
Sus palabras fueron una bofetada, y sintió que la paz provenía de ella,
viajando por una invisible conexión, como un cordón umbilical entre ellos.
Todo lo que él tenía que hacer era tomarla, aceptar lo que le estaba ofreciendo, y
sería capaz de pensar. Una parte de él cedió, se dio la vuelta y se quitó de
encima, de nuevo sobre el suelo mientras tomaba el aliento después de respirar.
Mierda, incluso su respiración era molesta, y no estaba seguro de que eso fuera
posible.
―¿Por qué estoy así?
Ella apretó los labios y puso las manos en sus caderas.
―¿Cuál es la última cosa que recuerdas?
Frunció el ceño, tratando de descifrarlo. Caminando por el sendero,
estando en la cabaña, la certeza de que Valerie estaba perdida para siempre,
decidiendo que mataría a Lucas. La lucha, viendo como Lucas estaba a punto
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de ser despedazado y luego… nada. Confusión.

Página
 ―Lucas. Estaba a punto de matarlo.
Ella se echó a reír, pero no era feliz.
―Genial. Sí, odio decírtelo, pero hombres fuertes, menos humanos lo han
intentado y, ¿adivina qué? 1600 años y no han ganado. Sorprendentemente tú
tampoco lo hiciste. Él te destripó, y casi mueres. Te salvé. Puedes agradecerme
después. Acepto efectivo, visa o flores.
No podía apartar los ojos de ella, la forma en que se movía, la manera en
que su aliento entraba y hacía que sus pechos se hincharan.
―¿Por qué te deseo así? ―preguntó.
Ella resopló con poca delicadeza.
―¿A quién quieres engañar? Siempre me has deseado.
―No. No de esta manera. No como… ―Necesitaba tenerla, necesitaba
hundirse dentro de ella antes de que pudiera preocuparse por algo más. Su voz
era baja, llena de necesidad y dolor―… como si me fuera a morir si no
consiguiera estar dentro de ti.
La necesidad en su voz se coló a través de ella, y sintió que su cuerpo
respondía. Las manos de él se movieron, un brazo alrededor de su caja torácica,
su mano cubriendo su pecho con fuerza. Sus pezones presionando contra su
palma, y él gruñó en respuesta. Su otra mano se deslizó alrededor de su cadera
y se situó entre sus piernas.
―Abre las piernas para mí. Déjame entrar ―le ordenó, y ella sintió que se
mareaba por el deseo. Gimió y se movió, su dura longitud presionando con más
fuerza entre sus mejillas.
Las caderas de él se inclinaron contra las suyas por el movimiento. La
longitud de sus dedos descansó contra su centro, y la frotó fuerte y rápido, su
único objetivo era hacerlos correr a ambos.
―Esto no es lo suficientemente bueno ―dijo él sombríamente, y luego sus
manos la dejaron, lo oyó desabrochar su pantalón, bajar su cremallera, y
mientras se volvía para mirar por encima de su hombro, él tomó su pene en la
mano y la acarició desde la raíz a la punta. Sus ojos ardían mientras la
miraba―. Bájate el pantalón o lo arrancaré ―amenazó.
Ella trató de darse la vuelta, y sintió una mano en su espalda baja
manteniéndola sobre su estómago.
―No esta vez ―dijo.
El cuerpo de ella sufrió un espasmo en respuesta, y levantó las caderas
torpemente, desabotonando el broche de sus jeans. La mano de él se posó en su
culo mientras levantaba las caderas, y entonces estaba tirando de su pantalón
hacia abajo, sólo hasta la mitad del muslo; sus piernas atrapadas en la tela. Y
36
Página
 entonces él estaba en ella, su mano de nuevo bajo su cuerpo y entre sus piernas,
extendiendo su apertura para tomarlo mientras el peso de su cuerpo la
mantenía en el suelo. Se metió en ella bruscamente, sus caderas
instantáneamente tomaron un ritmo furioso. Le rodeó el clítoris con el dedo y la
trabajó con fuerza, su cuerpo moviéndose efusivamente en respuesta al ataque
apasionado.
Jack era salvaje, perdido de deseo por ella, y ella se corrió con fuerza, su
cuerpo ordeñando su eje. El cuerpo de él se quedó inmóvil detrás de ella
mientras su orgasmo se apoderaba de él, y lo sintió venirse profundamente
dentro de su cuerpo. Se quedaron allí por unos largos minutos, y Rachel podía
escuchar los latidos del corazón de Jack.
―Tenemos que irnos ―dijo, con voz temblorosa. Ese apareamiento y
pérdida de control había sido una cosa primitiva, y había hecho que Rachel se
sintiera desagradablemente emocional. Él nunca la habría tomado de esa
manera si no hubiera estado bajo la influencia del Lobo.
Él iba a matarla.
―¿Qué hiciste?
―Salvé tu trasero. Valerie está con la mierda hasta el cuello. Ibas a morir a
menos que tuvieras un ancla, alguien a quien atarte.
―¿Y qué? ¿Le hiciste daño a ella?
Ella pareció confundida por un momento.
―¿A quién? ¿A Valerie? No. Tengo que hacerte saber que tú me elegiste
por tu propia voluntad. Lo que también es algo bueno, porque no habría
tomado un no como respuesta. ―La mirada de él era repentinamente feroz―. Y
entonces ella se habría hecho daño.
―Yo te elegí. ―Frunció el ceño, y mordió con fuerza su labio herido,
tratando de pensar en lo que había pasado la noche anterior―. Amo a Valerie.
Como una… bueno, en realidad no es algo que pueda definirse…
―Mentira. La amas como una hermana. Estabas pasando por la transición.
Convirtiéndote en Otro. Esto es acerca de poder, pasión y muerte. Cuando la
elección vino, no elegiste la comodidad y a tu familia. Elegiste la venganza y la
muerte. Me elegiste ―dijo fieramente, manteniendo el contacto visual,
deseando que él viera la verdad
Él tomo una respiración entrecortada. Hablando con un tono suave, ella
dijo:
―Estabas infectado por la mordedura de un hombre lobo. Tenía suficiente
magia para traerte de vuelta, pero ya era demasiado tarde. Eres un Lobo. Los
Lobos se unen a alguien. Siempre. De lo contrario se vuelven locos. Al igual que
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un perro doméstico, pero psicópata. O quizás un viejo aullador. Valerie quería

Página
 que te unieras a ella… pero Jack, ella está atrapada allí. Con Cerdewellyn. Le
habrías pertenecido a él. O tal vez Lucas la rescataría, y entonces Lucas te
habría tenido a través de Valerie.
―¿Así que lo que estás diciendo es que tú eras la mejor elección en un
terrible montón de opciones?
―Sí, supongo que lo soy.
Tenía que moverse, no podía quedarse allí más tiempo. Sentía como si sus
músculos fueran a explotar.
―Jodidamente déjame ir.
Ella arqueó las caderas, frotándose contra su longitud. Una promesa.
―Suenas tan peligroso cuando me hablas así. ¿Vas a herirme o a follarme
de nuevo, Jack?
Él hizo un ruido, y estaba feliz en su mayoría enojado, y sólo una punzada
de deseo frustrado.
―No soy tu…
―¿Perra? ―intervino ella felizmente―. Porque sería divertido si dijeras
perra, ahora que vas a ser un perro.
Él se echó hacia atrás, ordenándole a su cuerpo que se moviera fuera de
ella, para escapar y responder a su propia voluntad. Su pequeño pene ni
siquiera se sacudió.
El tono de ella era cuidadosamente neutral.
―Escucha, Jack. Este es el plan. Tú y yo vamos a…
―No voy a ir contigo. Tengo que ayudar a Valerie.
―Esa no es una opción ―dijo rotundamente, y entonces alcanzó algo
detrás de ella, y lo siguiente que él supo es que tenía un cuchillo. Lo llevó hasta
su muñeca y luego le dirigió una mirada tímida, como si fueran adolescentes, y
estuviera a punto de quitarse el sostén. Hizo lentamente un corte, cortando
ligeramente, pero él supo el momento en que se abrió su piel y su sangre golpeó
el aire porque podía olerlo. Se le hizo agua la boca, hizo que su pene se pusiera
adolorido de necesidad. Si ella no lo hubiera estado controlando, la habría
penetrado… de nuevo.
Nada.
Nunca había deseado algo tanto en su vida. Eso asustó como el infierno la
mierda en él.
―Esto no es real ―dijo él, mientras su boca se llenaba de saliva. No sabía
si quería follarla, o beber de ella, o ambos.
38

―No importa, Jack. Solo bebe y entonces podemos irnos.

Página
 ―¿Qué pasará cuando lo haga? ―No “cuando”, sino “si”, se dijo a sí
mismo con severidad.
―Pondrá vello en tu pecho. Todos los chicos lo están haciendo.
―No ―dijo él.
Ella lo miró a los ojos con frialdad, sin piedad.
―Bebe ahora, Jack. Y entonces nos iremos. El que estés luchando contra
mí no es bueno. Necesito alimentarme. Necesitas alimentarte. No me presiones,
o puedo prometerte que te que arrepentirás. No más preocuparse por Valerie.
No me pidas volver allí y rescatarla. Valerie está bien ―dijo con voz
temblorosa.
Él le creyó. ¿Ella estaba haciendo que le creyera? ¿Lo controlaba tanto?
Había círculos oscuros debajo de sus ojos, y la muñeca que le tendía temblaba
ligeramente. ¿Era difícil para ella mantener el control de él? ¿O era solo su
hambre? Y entonces eso ya no importaba; su muñeca estaba en su boca, la
estaba chupando con avidez, y lo único que importaba era ella.
39
Página
 Traducido por Lola Irina
Corregido por Nanis

L
os grilletes de plata estaban apretados. No flojos. Lucas tiró con
todas sus fuerzas, pero no sentía la elasticidad dándose. Su pecho
estaba apretado en pánico. ¿Debía gritar? No grites tonto, eso sería
patético. Pero el impulso estaba allí, con más fuerza que las cadenas.
Estrangulándolo, cantándole que la muerte no era lo peor que le podía suceder.
Lucas había despertado en una mazmorra, encadenado a una pared. Solo.
Confiaba en que Valerie había escapado, dejándolo aquí y desaparecido de
nuevo a su vida mortal. Contra todas probabilidades y todas razones, deseó
eso.
Impotente. Se echó a reír y no podía detenerse. Había pasado mucho
tiempo desde que había estado a merced de otro. Tiró contra el metal y se odió
a sí mismo por hacerlo. Sabía que era inútil, así que, ¿por qué seguía luchando?
Porque eres débil. Exhaló temblorosamente, consciente de que estaba respirando
rápido, cerca de la hiperventilación.
Emoción. Lo mataría. No podía hacer esto. Lucas escuchó el sonido de los
pasos como si alguien bajara las escaleras hacia él. ¿Y quién se presentaría
pagándole una visita en esta ocasión?, se preguntó, y se obligó a respirar
uniformemente.
Lucas se enderezó, con la expresión de una máscara, ocultando el torrente
de emoción que ardía a través de él. Todavía fingiendo. El juego sigue
funcionando. Nada ha terminado todavía.
―Tu Empática es más fuerte de lo que parece ―dijo Cerdewellyn
mientras doblaba la esquina. Le arrojó esa chatarra de información a Lucas y
esperó a que mordiera.
No respondas.
Cer estaba viéndolo, deseando saber cuánto la sangre de Valerie lo había
alterado. Cuántas debilidades ahora estaban expuestas. Cer era alto, casi la
misma altura que Lucas, pero más delgado, tal vez más elegante. En casi todos
los aspectos, ellos eran opuestos. Lucas era luz, y Cerdewellyn era oscuro.
Cerdewellyn había sido real, nacido de la riqueza y el privilegio. Mientras que
40
Página
 Lucas había sido poco más que un campesino ignorante, graduado a un
advenedizo implacable que estaba dispuesto a matar para llegar a la cima.
Cer cruzó los brazos y se acercó un paso.
―No entendí cómo ella podía luchar tan duro. La había roto, lo vistes.
Cada hueso aplastado. Estaba casi muerta. Débil. Vulnerable. Pero ahora ya no
lo está. Es asombroso ―dijo. Pero estaba claro que no estaba sorprendido,
estaba furioso.
Lucas sintió que su corazón empezaba a latir con fuerza por lo que debía
ser terror. Quería lamer sus labios, apartar la mirada, hacer algo. En lugar de
eso miró más allá del hombro derecho de Cer, esperando que el pequeño gesto
no revelara nada.
―Ella está luchando aún. Podría seguir durante horas. Me siento un poco
ridículo que me haya tomado tanto tiempo averiguarlo. Bebiste de ella. Ella
bebió de ti. Le estás dando tu fuerza, por lo que no se rinde a mí.
Cer quería respuestas. Pero siempre era tan malo en conseguirlas. El
hombre solo no sabía cómo torturar. Eso le pareció divertido, no podía evitarlo
y río.
Cer sonrió burlonamente e hizo un ruido de chasquido.
―Conoces los peligros de alimentarlas. Y de alimentarte de ella. ¿Nada ha
cambiado en todos estos años, Lucas? ¿Todavía no te puedes resistir a una
Empática? ¿Qué tan importante es ella para ti ahora mismo? ¿Morirás para
protegerla? ―le preguntó en voz baja.
―¿Estás celoso? ―preguntó Lucas. Deja de provocar al captor. Apretó los
puños. Cer sonrió.
―A través de los siglos, hubo una constante. El Empático murió, y tú
sobreviviste. Pero, esta vez será diferente, ¿sabes por qué?
―Supongo que me vas a contar, y la pregunta es retórica ―dijo Lucas con
voz ronca. Eso lo avergonzó.
Cer suspiró.
―Esa bravuconería, Lucaius ―dijo, como un padre decepcionado a su
hijo―. Esta vez será diferente porque estás en mi tierra, a mi merced, y
despojado de todas las defensas.
―Harás que me sonroje.
Cerdewellyn retrocedió unos pasos. Mágicamente una silla apareció y
Cerdewellyn se sentó, estirando las piernas, cruzándolas por los tobillos, como
si fueran amigos en una sala de dibujo tendidos junto al fuego al final de una
larga noche de putas y juegos.
41
Página
 ―No. Te haré sangrar. Desgarraré cada miembro de tu cuerpo. No es nada
menos de lo que mereces. ―La muerte y la promesa en cada palabra. Lucas se
preguntó por qué Cerdewellyn esperó. ¿Por qué no lo torturó o mató?―. 1540
fue un año muy malo ―dijo Cer en un tono aburrido.
Lucas levantó la cabeza, miró por debajo de un halo de cabello rubio
oscuro.
―Créeme cuando digo que 1540 fue hace mucho tiempo. Tiempo que has
dejado atrás, viejo.
Cer asintió lentamente, tomándose el comentario por su valor nominal e
ignorando el sarcasmo.
―Fue, ¿no es así? ―Él negó lentamente, su mirada distante como si
estuviera evocando una pesadilla―. Tenía un sentido del paso del tiempo
mientras estábamos aquí… el conocimiento de que las cosas estaban cambiando
y que estábamos creciendo cada vez más débiles… ―Docenas de latidos
pasaron, y luego se inclinó hacia delante y dijo―: 1540 fue hace mucho tiempo,
pero para mí, es como si fuera ayer. ―Eso fue como si le estuviera confesando
un secreto sucio.
―Necesitas dejar ir a Valerie. Yo la respaldé, Cerdewellyn. Un
representante de mi especie a la tuya.
Los ojos negros de Cer brillaban a la luz gutural.
―No hay representantes cuando no hay nadie a quién representar. No
hay más reglas, Lucas. Y a través de los años, he aprendido una lección al fin, el
honor me ha costado todo. Mi pueblo, mi tierra, mi reina. Tu Empática hizo un
trato por ti. ―Su expresión transmitió cuán estúpida pensaba que Valerie había
sido―. No pienso que ella haría la misma oferta de nuevo. ¿Quieres saber lo
que es?
―Ella no puede negociar por mí. Es mortal, tonta e intrascendente ―dijo
Lucas, su tono transmitiendo lo poco importante que Valerie era para él.
Su sonrisa era pícara.
―Bebiste de ella. Puedo verlo, Lucaius. Eso es muy duro para ti,
mantenerse tranquilo y no enloquecer. Pienso que sientes algo por la chica.
Espero que sí.
Lucas negó sin decir nada.
―Debes estar feliz de que la haré mía. Sé feliz, porque aún voy a tratarla
mejor de lo que alguna vez tu podrías. Y lo llegaras a ver. Ese fue su precio. No
te mataré por un período de tiempo. Y no escucharé ninguna oferta que tengas
―dijo sarcásticamente―. Le prometí que no te mataría. Pero eso no significa
que alguien no pueda. ―Caminó hacia Lucas e inspeccionó los grilletes
42

vinculantes de las muñecas de Lucas distraídamente. Sospechaba que era más

Página
 para burlarse de él, que la preocupación real de que pudiera escapar―. Mi
reina era joven. Cercana a la edad de tu Valerie. La mantuve fuera de la política
y las orgías, preservé su inocencia. La protegí de todo, y fue un grave error.
Annika la mató en lugar de renunciar al trono.
―Vi a Annika cuando llegamos. El tiempo no ha sido amable con ella.
Las cejas de Cer se alzaron en una pregunta burlona.
―¿Hablas de la desecación? En efecto. No todos envejecemos tan
elegantemente como tú. Virginia iba a ser mi reina, pero Annika no se sacrificó.
Ella era tan débil. Mi error más grave es el idealismo… y suponer que otras
personas lo comparten.
―Creo que tu error más grave es que no te callas ―dijo Lucas, y se
esforzó hacia delante, tirando con todas sus fuerzas.
―Virginia era joven, Lucas. Al igual que tu Valerie es joven. ―Cer miró a
los ojos de Lucas, como si estuviera buscando la verdad. Como si estuviera
genuinamente interesado en lo que Lucas podría decir en respuesta―. ¿Piensas
que si fueran más sabias, más conscientes del mundo, querrían algo con
nosotros? La sabiduría es el gran ecualizador. Tu Valerie será sabia ―Dio un
paso atrás de Lucas.
―¿Qué es lo que quieres, Cer? ¿Quieres poder? ¿Quieres regresar al
mundo? Te puedo dar eso. El mundo ha cambiado. Es una cosa maravillosa
para contemplar. Las cosas que no podríamos haber soñado. Tienen máquinas
para llevarlos a los cielos, y los medios para atravesar el mundo en horas en
lugar de meses. La invención de la rueda no tiene nada en los avances de hoy
en día.
―No te necesito, Lucas. Tengo a Valerie, y ella nos restaurara. Te mataré y
a los tuyos. Tomaré a tu Valerie, y voy a hacerla mía. No hay más errores,
Lucas. No más idealismo. Es la vida o la muerte de aquí en adelante ―dijo, y se
giró, caminando de regreso a los escalones, listo para dejar a Lucas aquí en la
oscuridad, durante una cantidad de tiempo desconocida.
―¿Entonces por qué estás aquí?
Cerdewellyn no dejó de caminar, su voz llegó desde el hueco de la
escalera.
―No he tenido una buena conversación en años. Pero tomaré lo que
pueda conseguir.
43
Página
 Traducido por flochi
Corregido por Nanis

L
a almohada de Valerie estaba llena de bultos. Y picaba en su mejilla
un poco. Abrió los ojos, levantó la cabeza y miró alrededor. El
castillo de Cerdewellyn. Lo supo debido al polvo, las cortinas de la
cama que colgaban en tiras, y el hombre sentado en la esquina de la habitación,
una pierna cruzada encima de la otra, mirándola fijamente con sus ojos oscuros.
―Cerdewellyn ―dijo, y realmente deseó tener un poco de agua.
―Me alegra que estés despierta. Estaba preocupado por dejarte sola,
aunque el tiempo está marchando hacia adelante ahora. ¿Cómo te sientes?
―preguntó.
―Como la mierda. Gracias por preguntar. Como si algún psicópata me
empujara por un acantilado, y tuviera suerte de estar con vida.
Suspiró como aburrido.
―Estás bien. Mejor que bien. Ahora eres una Empática completa.
―¿Voilá? ¿Eso es todo? ¿Así de simple? ―Su brazo ardía, y se lo frotó,
intentando aliviar el dolor. De todos los lugares de su cuerpo que estaban
doliendo, el brazo de alguna manera era el peor. Bajó la mirada para verlo, sin
ver nada más que un rasguño leve. La señal de una verdadera cobarde.
―No. No es fácil volverte una Empática. Todo lo que te he dado ha tenido
un costo. Y ese es el problema. Puedo sentir un cambio en el reino. Debo ver lo
que es. ―Se puso de pie, caminó hacia ella, los labios presionados juntos―.
Quédate aquí y mejora. Cuando regrese hablaremos sobre el futuro.
―Espera. ¿Qué… pasó? No soy Fey, ¿cierto? ¿Y dónde están los demás?
―¿Llegué a una isla? ¿Cómo no fui arrastrada hasta la costa?
Él sacudió la cabeza.
―No eres Fey. Todavía no. En cuanto a tus compañeros… ―Se sentó en el
borde de la cama de ella, y ella quiso patearlo fuera―. No te preocupes por
ellos. Lucas está vivo como te prometí, y no te hará más daño. Descansa. Y
luego hablaremos. ―Se puso de pie y tiró de los puños de su camisa marfil.
―¿Quién es Virginia?
44

Su mirada fue escrutadora, la voz baja.

Página
 ―¿Por qué preguntarías por ella?
―¿La amabas? ―Porque ella te amaba.
Cer sonrió, pero pareció triste.
―Nuestros destinos estuvieron tan entretejidos que el amor no importó.
―Una pausa―. Pero sí, la amé.
―Y ella está… muerta. ―Porque saber que tuve una conversación con un
fantasma realmente sería el punto final del viaje desde el infierno.
O al infierno.
Ambos apestan.
―Una vez, pude haberla traído de regreso. Habría convocado sus restos;
la tierra me los habría dado, y podría renovarla.
―¿Puedes traer personas a la vida? ―preguntó, sorprendida. Tal vez, él
era alguien con quien valía la pena andar.
―No había nada que no pudiera hacer. Pero eso fue hace milenios ―dijo,
mirando hacia las puertas como desesperado por marcharse. Los hombres
parecían darle mucho esa mirada. Malditos todos ellos.
―Hombres y sus milenios ―se quejó. Él la miró extrañado, y ella se dio
cuenta que no la entendió. No pensaba que era extraño decir la palabra
“milenio” de la misma manera en que ella podría decir “década”.
―Sí, pude haberla traído de regreso. Pero por la manera en que las cosas
están en este momento, no. Y quizás nunca tenga tanto poder nuevamente.
Ella tocó la colcha de seda, resistiéndose al impulso de tirarla sobre su
cuerpo y esconderse.
―¿Eso te hace… un Dios o algo así?
Prácticamente pudo verlo pensando en qué decirle.
―Lo sabrás pronto. Quédate aquí. Hay comida y bebida allí. ―Señaló
hacia una mesa que contenía una bandeja de plata con algunos quesos y un
cuchillo de madre perla junto a él. También había pan, fruta, y una jarra de
plata con un cáliz de plata golpeado a su lado. Fantástico. Esto otra vez. Se
mordió la lengua para mantener la boca cerrada. No había necesidad de decirle
que podía llevarse su comida e irse a la mierda.
Su voz fue firme con determinación.
―Comerás y beberás con el tiempo. Te he dado un gran regalo, te he
transformado en algo más de lo que nunca pudieses haber sido. Espero que
algún día estés agradecida.
―Estoy segura de que lo esperas, y estoy segura de que no lo agradeceré.
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Quiero irme ―dijo, en voz alta y orgullosa.

Página
 Cer se dio la vuelta lejos de ella y se dirigió a la puerta. Casi como una
ocurrencia tardía, dijo:
―No busques a Lucas. ¿Entiendes? Conozco el trato. Él vivirá hasta que
me digas lo contrario o el tiempo requerido expire.
―¿Dónde está? ―preguntó Val, sintiéndose tan conflictuada sobre él que
sólo decir su nombre la hacía tener náuseas.
―¿No es suficiente saber que está vivo? ¿No es eso más de lo que merece?
Ella había sido traicionada por su padre. Por Jack. Por Cer. Pero Lucas…
quizás su traición fue la que más dolió. Le había mentido, le había quitado la
memoria, borrado su libre albedrío.
―¿Qué le has hecho? ―preguntó, sus uñas clavándose en las palmas de
sus manos.
Cer se frotó la frente, cansado.
―La sensibilidad de los Empáticos. Él te trajo aquí, te traicionó, y sigues
sin poder dejarlo ir. Lo tengo, sí. Y lo he herido. Nada que lo mate. Ha destruido
a mi pueblo. Nada que pueda hacerle equilibrará la balanza. Está vivo. Déjalo
de esa manera.
Abrió la puerta, pero Val no pudo dejarlo ir.
―¿Dónde está? Quiero saber lo que le has hecho. ―Porque soy una gran
maldita idiota.
―Te traicionó ―dijo Cer monótonamente.
Ella se echó a reír sin alegría.
―Todos me traicionan. No voy a ir hacia él. Sólo quiero saber.
Ahora la miró.
―Lucas ya no es más de tu incumbencia. Yo soy tu preocupación. Mi
pueblo. Lo que te he dado. Y quizás deberías empezar a estar más preocupada
por ti misma. Tengo expectativas para ti, Valerie. Mi mundo se está
desmoronando. Lo empeoré al darte tales poderes. Resígnate a quedarte aquí
conmigo y ser mi consorte. Bebe el agua. Come la comida. Para cuando regrese,
tu vida empezará de nuevo.
Cerró la puerta detrás de él con fuerza. Sin golpearla. Sospechaba que no
golpearía una puerta sin importar lo encolerizado que estuviese. Se enorgullecía
de su control.
La jarra de agua llamó su atención, y estaba tan sedienta que pensó que
podía olerla. Este era el concurso de la espera. ¿Cuánto tiempo más estaría sin
comida o agua? Valerie salió de la cama y fue hacia el espejo. Su rostro estaba
pálido, y tenía manchas profundas y oscuras debajo de sus ojos. Entonces, así es
46

cómo se ve alguien demacrado.

Página
 Su piel se sentía abierta debajo de su camiseta, la levantó, exponiendo su
estómago, luego su sostén, esperando ver cuál era el daño. Había diminutas
líneas negras en su pecho, irradiando hacia afuera desde un punto central. Su
corazón empezó a latir. Se inclinó hacia adelante, mirando de cerca las líneas y
los patrones, notando que parecían como vides. No te asustes. No grites. Eso es lo
que hacen en las películas, y no ayuda a nadie.
―Se estabilizará. No duele mucho tiempo.
Val alzó su mirada de pronto, viendo movimiento en el espejo detrás de
ella. Virginia se encontraba allí, caminando más allá de la cama, arrastrando un
dedo a lo largo de la colcha. Valerie se dio la vuelta, pero la habitación se
encontraba vacía.
―No estoy parada realmente detrás de ti; estoy en el espejo. Lo siento, no
quise asustarte.
―¿En serio? ―De alguna manera, Valerie lo dudó.
Virginia sonrió contenta.
―En serio.
Val se lamió los labios, los dedos todavía trazando el patrón de su pecho.
―¿Qué es esto? ―susurró. Se sentía suave, y si no pudiera verlo, no
habría sabido que estaba allí. De alguna manera eso lo empeoraba, como si su
cuerpo ni siquiera estuviese luchando contra este terrible cambio. Esto le estaba
sucediendo, y no podía hacer una maldita cosa para detenerlo.
―No soy tu enemigo, Valerie. Somos dos mujeres cuyas vidas han sido
determinadas para nosotras por los hombres. Cuyas vidas han sido tomadas
por otro. No mucho nos separa. ―Le dio a Valerie una mirada de compasión―.
¿Quieres que las vides desaparezcan? ¿Para así no tener que verlas?
―preguntó, su voz amable.
Antes de que Valerie pudiera hablar, las vides desaparecieron
―¿Cómo lo hiciste? ―exigió Val. Pero la imagen de Virginia se había ido.
Miró detrás de ella y de vuelta al espejo, buscando en vano.
El corazón de Val estaba latiendo, y se decidió a salir de esa habitación
antes de que Cer o Virginia regresaran. Tenía que encontrar a Jack… lo que
significaba encontrar a Rachel, desafortunadamente, y tenía que salir de allí.
¿Qué haría ella o diría? ¿Cómo se irían?
Un problema peligroso a la vez.
¿Y si él estaba justo follándosela? El pensamiento hizo a Val querer golpear
algo. No sólo porque sus sentimientos por Jack estaban tan mezclados, sino
porque sus vidas estaban en peligro. Y si ella iba a ponerse en peligro para
encontrarlo, en vez de dejarlo como una persona inteligente haría, entonces lo
47
Página
 menos que podría hacer sería poner su pene de regreso en su pantalón e
intentar escapar.
Quizás debería dejarlo aquí.
Aunque, la triste verdad era que Rachel tenía mejores posibilidades de
conseguir sacarlo de aquí de las que ella misma tenía de todas maneras. Era una
idiota guiando a un ciego. No sabía nada sobre Fey, escapar, o brujería.
Val abrió la puerta y se asomó al pasillo oscuro. Era un piso diferente del
que había estado con Lucas, Jack y Rachel. Había una alfombra en el suelo, y el
pasillo en el que había dejado a Lucas no tenía alfombra. Recordó sus hombros
y su cabeza golpeando el suelo. Una lágrima deslizándose por la mejilla de él.
El sonido de la pura y desesperada alegría cuando había bebido la sangre de
ella. La hizo estremecerse de deseo, confundiéndola, y haciéndola querer llorar;
todo a la vez.
Distraída por sus pensamientos, Val se encontró en la planta baja en frente
de una escalera que bajaba a otro nivel. Estaba oscuro, y podía sentir una
corriente de aire frío. Genial. Frío, negro como boca de lobo, congelado y atemorizante.
Por supuesto, ese era el camino a seguir.
Algunas personas simplemente tenían toda la suerte.
48
Página
 Traducido por rihano y Helen 1
Corregido por Nanis

V
al bajó las escaleras, y lo único en lo que podía pensar era en lo
nerviosa que estaba. Sus piernas estaban temblorosas, y se aferró a
la pared, en caso de que cayera por las escaleras. Lucas estaba
aquí. Lo sabía. Podía sentirlo como si hubiera una cuerda invisible llevándola
hacia él. Todo lo que tenía que hacer era seguirla. ¿No es esa la premisa de Hansel
y Gretel? ¿Justo antes de que se los comieran?
Se detuvo a unos pasos de la parte inferior. Una vez que diera vuelta a esa
esquina, vería a Lucas de nuevo, y necesitaba un plan de juego. Lo había
traicionado. Y Lucas no era la clase de persona que uno podría traicionar, y
dejaría el pasado atrás.
Val pensó en por qué él la había deseado. Como siempre lo hacía. Pensó
en lo que había tomado de ella, su voluntad y sus recuerdos, y sintió furia. La
cuidó, la mantuvo cerca, y oró para que cuando lo viera, el fuego aún ardiera.
Había varias maneras en que verlo de nuevo podría salir mal. Una, que pudiera
ponerse muy enojada y gritarle. Dos, podría llorar. Tres, quizás él estaría
enojado, o ahora que estaba emocional, lloraría… No.
Además, lo deseaba. ¡Todavía! Incluso después de todo lo que le había
hecho, había una parte estúpida suya que pensaba que él valía el riesgo.
¿No es sólo porque él es precioso y el sexo es una locura? Tomó una respiración
profunda, imaginando el destello de hambre en sus ojos mientras caía de
rodillas ante ella en el pasillo. Había cedido, bajado sus defensas, y ni siquiera
quería pensar en lo bien que se había sentido estar dentro de su cabeza. Entonces
no lo hagas. Solo termina de una vez.
Sus últimos momentos juntos habían sido tan personales e íntimos… y, sin
embargo, habían terminado en traición. Él la había traicionado, y ella lo había
dejado allí como un regalo para Cerdewellyn. No era material del que Disney
hacia películas. Demasiada sangre y violencia para Cenicienta.
Y había visto sus secretos. Esos no eran ni siquiera sus malos secretos.
Nadie fue asesinado o incluso torturado. Lo que los había hecho horribles, era
que eran sus secretos sobre ella.
49
Página
 Val bajó los escalones finales en silencio. ¿Por qué? No es que pueda tomarlo
por sorpresa. Se obligó a ponerse de pie derecha, como hacia la gente antes de ir
a la guillotina. La habitación parecía un calabozo. No, era una mazmorra, se
corrigió. Estaba en un auténtico castillo, así que esto era una mazmorra real. Y
se sentía como una también. Oscura, fría, un olor extraño, y la sensación de que
esta sala había visto cosas verdaderamente malas.
Había unas cuantas antorchas encendidas y Val alcanzó una, bajándola de
la pared, por lo que podía ver en la oscuridad. El fuego era tan brillante que
hacía a todo a más de un par de metros de distancia imposible de ver.
Cuando él entró en su campo de visión, lo primero que pudo ver fue su
pecho desnudo. Siempre una buena vista, era verdad.
Pero no de esta manera.
Su piel estaba manchada de negro. El hollín y la suciedad eran las buenas
opciones; la sangre la mala. Su cabello estaba lacio y enmarañado con sangre
seca. Lucas estaba encadenado a la pared, sus muñecas y tobillos con grilletes,
para que no pudiera moverse, escapar solo. Cer no quería correr riesgos parecía.
―Vaya. Mírate, luciendo la apariencia encadenada ―le dijo, la voz no tan
segura como quería.
Su mirada se posó en la suya, y sintió el peso de ésta. Calor, ira y pasión.
Podría estar todo en mi cabeza. Él miró hacia otro lado, y ella se dejó caer
mentalmente con alivio. De alguna manera, era un alivio no ver su rostro.
―Es mi actitud confiada ―dijo él, en ese tono carente de emoción que
tenía. Se preguntó si se trataba de una afectación, ya que no siempre estaba
ahí―. No importa el papel o la vestimenta que se nos da, debemos acogerla con
confianza.
Ella asintió. Una broma. Estaba bromeando con ella. Quería pegarle.
―No pretendas que somos amigos, o que podemos tener una
conversación civilizada. No después de lo que me hiciste.
Él levantó una ceja, y la fuerza de su mirada volvió a ella.
―¿Qué pasa con los amantes?
Se sintió como un golpe. Te dejé entrar en mi cuerpo; me preocupé por ti, y tú
me hiciste esto. Tomó todo lo que tenía ignorarlo y no comenzar a gritar acerca
de lo imbécil que era.
―Tengo que salir de aquí ―dijo ella.
Él hizo un leve asentimiento, y miró alrededor de la mazmorra, como si
fuera una habitación de hotel no del todo apta para habitar.
―Sí. Hazlo. ―Miró detrás de ella―. ¿Dónde está tu lobo mascota?
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Cerdewellyn no estará contento si él marca los muebles.

Página
 ―¿En serio? ¿Vas a insultar a Jack? ―¿Él marcaría los muebles? ¿Como el
perro que sería? Val lo sacó de su mente; tenía que encontrar al idiota primero―.
No quiero que digas su nombre. Si lo hubieras hecho a tu manera, él estaría
muerto.
Lucas se encogió de hombros torpemente. Sus hombros se levantaron, los
músculos en sus brazos contrayéndose. Pero no había holgura en las cadenas, lo
que hacía difícil para él moverse. Torció sus muñecas, flexionando las manos
como si estuviera incómodo. El olor de decadencia, de algo quemándose, llegó a
su nariz. Era similar al olor del cabello humano, y se atragantó.
Él continuó mirándola fijamente.
―Jack me ha querido muerto por años. ¿Por qué soy el único que es
castigado?
―¡Porque sabías lo que él significaba para mí! Y sabías que él no podía
lastimarte. No era más que una plaga. ―Respiró hondo. Maldita sea. No quería
hablar con él; sólo quería salir de aquí.
Su cabeza se inclinó a un lado, y miró por encima de su hombro hacia la
oscuridad.
―¿Dónde está? ¿Por qué no estás con él? Está unido a ti, y tú a él.
¿Correcto? ―No se atrevía a decirle que Jack no la había elegido. Había estado
tan segura de que lo haría. Había sido una tonta, y ver su sonrisa
condescendiente si se enteraba… que se joda.
―No importa ―le espetó. Sus manos estaban temblando, de modo que
cruzó los brazos. Lo vio notar el movimiento. Él frunció el ceño fugazmente, y
luego su expresión había vuelto a ser aburrida. Excepto por la intensa
concentración de su mirada. Era su postura, la cadencia de sus palabras, e
incluso su expresión lo que parecía decir que era el Lucas de negocios como
siempre. Pero la intensidad de su mirada lo volvía una mentira, pensó. Val decidió
pasar a la ofensiva―. ¿Qué hay de ti? Pensé que estarías llorando como una
niña y expiando los errores del pasado.
―¿Por qué haría eso? ―preguntó, sonando genuinamente interesado.
―No sé… tenías mi sangre, y estabas todo lagrimoso.
Él se echó a reír. Y fue sin duda de ella.
―Sí, eres un gran terror para los vampiros por todas partes. Todo
poderosa, y estoy temblando de miedo ―dijo.
Imbécil.
―Idiota. Pasaste todo ese tiempo preocupado por mi sangre, y luego la
consigues, ¿y esto no te afecta de ninguna manera? ¿Es eso lo que me estás
diciendo?
51
Página
 Él se encogió de hombros.
―¿Dónde está Jack? ―preguntó de nuevo.
―Está esperándome arriba. ―Mintió―. Pensé que estarías más dispuesto
a decirme si te veía sola. Sólo dime cómo salir.
Estaba mirándola parte por parte, como si pudiera estar herida, o al borde
de crecerle un tercer brazo. Se sentía como que había algunas subestimaciones
ahí.
―Estás agotada, y tus emociones están en todas partes. No estás tratando
de protegerte en absoluto ―dijo él.
Trató de inclinarse hacia adelante, y sus ojos estaban brillantes, brillando.
Como si estuviera emocionado. Sus bíceps flexionados, y no pudo dejar de
admirarlos. Recordó cómo lo había tocado mientras hacía el amor con ella. No,
Val, eso era follar. Porque no podría haber hecho el amor con ella y tratarla de la
forma como lo hizo.
―¿Qué pasa si digo que no? Que no tengo ningún interés en ayudarte a
escapar ―dijo.
Ella negó.
―Entonces voy a hacerte decirme.
Él se rió y asintió levemente, mirando al suelo.
―Tú me vas a obligar… supongo que lo harías. ―Pero no parecía
preocupado por eso. Lo hizo parecer imposible. Como si ella dijera que estaba a
punto de subir al Everest en traje de baño y por su cuenta, y él estuviera
permitiéndole decir lo que ella podría ser capaz de hacer.
―Me debes ―le dijo, y un poco de tristeza se deslizó en su voz.
Su respuesta fue suave. Tan baja y oscura que ésta debería haber envuelto
la habitación en oscuridad y apagado su antorcha.
―¿Qué te debo? Todas las cosas que te di. Cómo me hice cargo de ti.
Dinero, información… placer. No te negué nada. Si podía dártelo, lo hacía.
Ella dio un paso más cerca, la ira obligándola a acercarse. La sangre seca se
estaba desprendiendo de su mejilla como pintura.
―Me diste cosas que no te costaban nada. Desde luego, no parecía ser una
privación follarme.
Él levantó una ceja. Una mirada condescendiente en su rostro. Eso
significaba que había una pequeña sonrisa en sus labios carnosos, y un
estrechamiento de sus ojos azules.
―No. Nunca una… privación.
52
Página
 ―Sí, eres un maldito genio en el doble sentido. Quiero salir de aquí.
¡Dime! ―Cerró la distancia entre ellos y lo golpeó en el pecho―. ¡Dinero!
―dijo, casi gritando―. ¿Me diste dinero? ¿Que, cuando me colocaste en un
apartamento para poder mantener un ojo sobre tu mascota? ¡Cómo demonios te
atreves a decirme que me diste dinero como si significara algo! El costo literal
era nada, tan rico como eres. ¿Y qué información? Sé lo que me hiciste, lo que
tomaste, todo lo que robaste. Me diste información que querías que tuviera, y si
averiguaba algo que no querías, te lo llevabas. ¿Cuántas veces me hiciste eso?
¡Dime! ―exigió.
Apartó la mirada de ella bruscamente, como si estuviera pestañeando.
―Mi madre, los recuerdos de ti con los lobos mientras sacrificabas al
pueblo, incluso que querías que te amara. Eres patético. ―Tragó. Se sintió cerca
de derrumbarse―. Sólo… dime ―dijo Val, de repente sintiéndose débil. No
encontró su mirada y miró al suelo. Por favor, dame alguna señal de que hay una
parte de ti en el interior que coincide con la belleza en el exterior.
―Hay tantas cosas que quieres saber, y por desgracia, no soy lo
suficientemente bueno para decirte nada. Ni siquiera ahora. ¿Dónde está Jack?
―dijo. Y esperó.
¿Debería solo terminar con esto y decirle? Probablemente él ya lo sabía.
Tal vez esa era su venganza. Quería humillarla.
―Jack está con Rachel. Qué demonios, tenías razón. Rachel,
completamente no confiable. Ella me echó de la habitación y se unió con Jack.
Cer apareció, me tiró por un barranco y ahora… ―Una risa áspera―. Puedo
estar incluso peor que cuando estaba contigo. ¿Cuál es tu precio, Lucas?
¿Quieres que encuentre un hacha y te saque de aquí?
―¿Va a venir por ti pronto? ¿Supongo que él no sabe que estás aquí? ―Su
tono era frío. El poder de su ira se apoderó de ella, sus emociones barriéndola y
luego desapareciendo de nuevo.
Ella se encogió de hombros.
―No lo sé. Él ha conseguido un problema en su reino o algo así, y dijo que
estaría de vuelta. Dijo que me hizo un Empático… uno de sangre completa…
como un pura sangre, y había un costo para eso.
Lucas se movió en sus cadenas tanto como pudo, torciendo sus muñecas.
Val se acercó más, mirando su muñeca.
―Ay.
Él echó un vistazo a su muñeca y luego se encogió de hombros, como si su
carne se quemara todo el tiempo, y esto fuera una pequeña molestia.
―En cuanto a mazmorras se refiere, podría ser peor. ¿Él ha dicho cuáles
53

son sus planes para ti? ―preguntó Lucas, inclinando la cabeza hacia ella.
Página
 Ella levantó la antorcha y echó un vistazo al costado del grillete de plata,
así podía tratar de ver el daño con claridad. Sus muñecas estaban mojadas,
cubiertas en lo que parecía un gel oscuro, una mezcla de piel derritiéndose y sangre,
pensó, y jadeo de nuevo.
―Es como una especie de piel fangosa. ¿Qué tan malo es? ―Val dio un
paso atrás, y sintió como si fuera a desmayarse. Alargó la mano para
mantenerse en posición vertical, y su mano se posó en su hombro desnudo.
Su piel estaba fría, pero no lo soltó. Inmediatamente se sintió mejor, el
terror y el estrés, el miedo, incluso el hambre y la desesperada sed
retrocedieron. Quería poner sus brazos alrededor de él y pretender que nada de
esto estaba sucediendo. Él era tan imponente y fuerte, así incluso encadenado e
impotente; sintió como si estaría mejor protegida si solo podía aferrarse a él. Su
garganta se obstruyó con las lágrimas. Soy tan patética.
―No me toques ―dijo, la voz ronca―. Tu dolor es empalagoso.
Ella se echó hacia atrás y parpadeó rápidamente, esperando que las
lágrimas no se deslizaran por su mejilla.
―¿Qué le hizo a tus muñecas? ―preguntó, aturdida.
―No es fatal, simplemente irritante. Si el grillete se desprendiera, sanaría
instantáneamente. Dime más acerca de ser el caballo de Cer.
Val sonrió débilmente.
―Pura sangre. Él me dijo que si me rendía y hacía lo que él quería que…
esto sería más fácil para mí.
―¿Qué dijiste? ―preguntó en voz muy baja. Como si tuviera miedo de la
respuesta. Sus cejas se retiraron juntas, y estaba mirando fijamente su cara.
Su voz fue dura. Serle recordado esto la hizo enojar. La ira era mejor que
las lágrimas, así que se fue con ésta, dejándole ver cuán enojada estaba.
―Le dije “no”. Que había aprendido que era mejor exigir más que
palabras de un hombre bonito. ―Parpadeó rápidamente y se alejó de él,
queriendo poner distancia entre ellos. Estar cerca de él dolía como una herida
abierta.
―Mírame ―ordenó Lucas.
Ella no quería. Le haría daño mirarlo. No puedo ser ya más una cobarde.
Alguien que no puede hacer frente a la realidad y la verdad. Y ciertamente no podía
ser débil a causa de él. No sería vulnerable por Lucas nunca más. Su relación
había terminado.
Se volvió hacia él y trató de transmitirle sus sentimientos con sólo una
mirada. Su determinación y repugnancia. Estaba aquí con un propósito, y había
aprendido. Maldita sea.
54
Página
 ―No hay nada más peligroso en un Otro que una cara bonita ―dijo él―.
Ellos tienen poder. Y quieren controlarte con éste. La apariencia es un arma y
un engaño. Un medio para hacerte vulnerable. Las palabras no significan nada.
La belleza no significa nada ―dijo, la voz como el hielo―. Todo lo que importa
es la sangre, negociar y pruebas. No hagas promesas y no le des nada a nadie,
porque te traicionarán. ¿Me entiendes, Valerie Dearborn? Así que Jack y Rachel
están juntos. Cerdewellyn tiene planes nefastos para ti… y yo estoy atrapado en
esta mazmorra infernal. Parece poco probable, pero las cosas han empezado a
mejorar para Cerdewellyn.
Ella luchó con lo que quería preguntar.
―¿Puedes… decir que él me ha hecho algo? ¿Lo ves? ¿O lo sientes? ¿Eso
me ha hecho diferente?
―¿Quieres decir, si puedo decirte que ahora eres más poderosa de lo que
eras?
Asintió.
―No. Pero no lo sabría a menos que tú decidieras… probarlo. Examina
tus poderes, y juega con ellos. Entonces lo sentiría. A través de la conexión que
ya tenemos.
―Él está esperando para que coma o beba ―le confió, y se dio cuenta que
estaba cerca de él de nuevo, sus pies llevándola cerca sin que fuera consciente
de esto. Dio un paso atrás, sin molestarse en hacerlo parecer casual.
―Entonces no hagas eso ―dijo con suavidad, y puso su cabeza contra la
pared como si estuviera aburrido de su mente.
―Sé que ha pasado un tiempo desde que has sido humano, pero el tiempo
se acaba. Estoy tan sedienta, hambrienta y cansada. Estoy tan… ―Dolida. Te
llevaste mi interior y me dejaste un poco rota, quería decirle. Confesarlo. Como si
las palabras pudieran lastimarlo. “¡Mira lo que me hiciste, deberías estar
avergonzado de ti mismo!”. Pero así no era cómo funcionaba. Él era el mal.
Probablemente se reiría o algo así. Y tal vez ella se lo merecía.
―Mantén tus sentimientos para ti, Valerie ―dijo, con frialdad, como si
hubiera leído su mente―. Eres vulnerable aquí. No puedes correr el riesgo de
confiar en nadie. Tus escudos están abajo y tus pensamientos claros. Inténtalo
de nuevo. Piensa en una pared. Contigo en el interior de esta, y yo fuera. No
quieres que esté al tanto de tus pensamientos.
¿Era así de patética? ¿Que él estaba dispuesto a decirle que no mostrara sus
sentimientos?
―¡Sé eso! Te odio. ¿Entiendes? No me gusta el hecho de que estoy aquí
por tu culpa. Que hice esas cosas contigo. Sabía lo que eras, y lo ignoré. Fui una
estúpida. Eres violencia y muerte y…
55
Página
 ―No podrías haberme evitado, Valerie. Me puse en tu camino, y era sólo
cuestión de tiempo.
Su tono era distante, y ella pensó que podía verlo volverse cada vez más
inhumano con cada palabra. Como si estuviera creando una barrera entre ellos
ya que ella no podía. Estaba más pálido. Y cuando habló, sus palabras tenían
más de un acento y una cadencia.
―Todos ellos sucumben. Toda mujer que siempre he querido. Soy como
tú dices, demasiado hermoso, así como malvado. Y si mi propio magnetismo no
es suficiente, puedo leerte como un libro. He vivido todo, experimentado
todo… dado la espalda a todo esto. La vida es un juego, pequeña Valkyrie. Un
juguete. Siempre te habría usado. Considérate afortunada de que si eres
cuidadosa puedes lograr lo que ninguna otra mujer ha hecho.
Esperó a que ella preguntara. Y, por supuesto, lo hizo.
―¿Y qué es eso, Yoda?
Él le dedicó toda su atención de nuevo, pero parecía un vampiro. Pálido,
la carne dura, e inhumano. Ella se dio cuenta de cuan poco lo vio así, de la
cantidad de esfuerzo que puso en hacerse tan humano como fue posible cuando
él estaba a su alrededor. Ahora llevaba su sonrisa de depredador, la que le
había visto cuando mató a los vampiros en frente de ella. La sonrisa que él le
había regalado cuando tenía dieciséis años, y le salvó la vida.
―Puede que me sobrevivas.
Ella lo oyó tomar una respiración profunda, y cuando lo miró de nuevo, su
cabeza estaba contra la pared otra vez, con los ojos cerrados.
―Sé que te duele. No lo lamento. ¿Dime que entiendes eso? Que no lo
lamento.
―Sí, eres un imbécil, lo tengo. ―Lo miró porque no podía evitarlo. Él
estaba ignorándola, por lo tanto ella podía hacerlo. Tal vez era la última vez que
alguna vez lo vería. Vio una lágrima deslizándose por su mejilla y volteó su
cabeza como para esconderlo. ¿Qué mierda?
Su voz era ronca con convicción, tal vez incluso con ira.
―¿Sabes que si salgo de aquí iré por ti? Si fueras inteligente, rezarías para
que muera aquí. Encontrarías una estaca y me matarías tú misma.
―No necesito más estímulo para odiarte. Ya lo hago. Te odio. Espero…
―Espero que mueras aquí. Pero no podía decirlo.
Él dijo algo en un idioma que no conocía, probablemente un juramento o
dos, y luego le dio toda su atención. Su rostro estaba mojado con lágrimas y
lucía furioso.
56
Página
 ―No vas a permanecer enojada conmigo. No me vas a odiar para siempre.
Estamos conectados ahora. Querrás volver a mí, así como yo te querré a ti. Vas
a creer que me puedes cambiar, que puedes controlarme con tus habilidades.
Pero, siempre voy a ser exactamente el mismo en esencia.
Ella le gritó.
―¡Lo sé! ¡Sé lo que eres! ¡Sólo dime cómo dejarte aquí para morir, y lo
haré! ―Su voz hizo eco en las paredes, saltando alrededor de ellos, y por un
momento, ninguno de los dos dijo nada. Como si ambos esperaran que sus
palabras de enojo se disipasen.
Finalmente, dijo Lucas:
―Sólo estás tú aquí, Valerie. Rachel vino a hacerme una visita; iba a salir
con Jack. Debes asumir que se han ido.
Su labio inferior temblaba.
―No, él no me dejaría.
Su voz era suave.
―Él no habría tenido otra opción. Está obligado a ella; en estos momentos,
la voluntad de ella es la de él. Y ella quería irse.
Su boca estaba abierta, y la cerró de golpe.
―Entonces, ¿por qué me preguntaste si Jack estaba vinculado a mí? ¿Sólo
otro juego? ¿Una manera de pasar el tiempo?
Ella vio su pecho expandirse en una respiración profunda, los músculos
ondulantes agrupándose en su estómago.
―No lo sé. ―Sonaba cansado―. Supongo que me preguntaba si serías
honesta conmigo. ―Se aclaró la garganta y sacudió la cabeza como si estuviera
saliendo de una niebla―. En lo que respecta a salir, tus opciones son limitadas.
El desmembramiento es una, pero se me hace difícil imaginarte cortando a
Cerdewellyn en pedazos, incluso si tuvieras la fuerza. El hueso es… difícil.
Ella se pasó las manos por el cabello, sintiéndose nerviosa. Sí, eso es lo que
me contiene de desmembrarlo, empujar un músculo mientras corto a través del hueso.
―La segunda opción es cortarlo, hacerlo sangrar, y luego te untas con su
sangre. Piensa en ello como conjurar. Te conjuras a ti misma contra su magia
con su sangre. Y así se te permitirá salir.
―Sabes, sería agradable que la "sangre " no sea la respuesta, por una vez.
―Su corazón comenzó a latir con fuerza ante la enormidad de la tarea que tenía
delante―. ¡Ambas opciones apestan! Él es fuerte y rápido. ¿Cómo diablos voy a
cortarlo?
―Aguarda hasta encontrar el momento adecuado. Y mientras tanto, por
57

supuesto, no bebas ni comas. ¿Cuánto tiempo puedes estar sin comer?

Página
 ―Una hora ―se quejó Val. Con miedo de que en realidad no estuviera
bromeando.
Él se movió un poco, moviendo su peso del pie izquierdo al derecho.
Parecía cansado, con la voz un poco lenta, las palabras cuidadosas.
―Necesitas mantenerte fuerte si vas a salir de aquí. Cerdewellyn puede
luchar, y tiene habilidades que tú no. ―Apretaba y abría los puños, una señal
de su agitación―. Te daré mi sangre. Pero no es gratis. ―Él atrapó su mirada―.
No sin un trato.
Su boca se secó. ¿Qué demonios iba a querer de ella?
―No estás en condiciones de negociar ―dijo ella. Caminó más cerca y
sacó su cuchillo, para que él pudiera verlo.
Él se rió entre dientes, y su expresión era su propia pesadilla personal. Se
veía… humano.
Un truco de la luz.
―¿De dónde sacaste el cuchillo ―preguntó .
―Es de Jack. A él no le importaría que lo use. Y si él supiera que lo estoy
usando en ti, probablemente querría una foto. No tienes que darme la sangre.
Puedo tomarla. No necesito negociar.
A menos…
Se reprendió a sí misma, sabiendo que era estúpido interrogar.
Preguntarle. Pero lo hizo, ya que esta era la última vez que volvería a ver a
Lucas.
―Me borraste la memoria. ―Las palabras fueron susurradas. Eso por lo
dolorosas que eran.
―¿Y? ―dijo en voz alta, sin importarle, con la cabeza yendo atrás contra
la pared con un golpe suave y una exhalación dura.
―Me robaste los recuerdos de mi madre.
Él tragó saliva y ella cerró los ojos, llegando a él, queriendo saber lo que
estaba pasando dentro de él. No podía sentir nada, así que caminó hacia
delante, puso la mano en su pecho. Pareció sorprendido, estremeciéndose ante
su toque. Sus emociones se estrellaron contra ella, se quedó sin aliento y dio un
paso atrás, retrocediendo de la conmoción de lo que él estaba sintiendo. Las
emociones se agitaban dentro de él como una tempestad, chapoteando y
moviéndose, tratando de escapar. Él trataba de ocultarlas, apenas. Y ahora que
ella sabía, los signos físicos eran más claros. Que él no estaba tan en control
como quería que creyera.
Se empujó hacia adelante, tirando contra los grilletes.
58
Página
 ―No pienses jugar conmigo. No tengas lástima de mí. Soy Lucaius
Tiberius Junius, el rey de los vampiros, asesino de todos los Otros. ¿Crees que
soy débil debido a tus patéticas emociones? ¿Crees que te da una ventaja? No
eres más que una Empática. Maté a los otros, Valkyrie. Las emociones no me
van a romper, ni me influirán.
―Dime por qué me quitaste los recuerdos de ella. ―Quería saber.
Conseguiría salir de aquí, y no quería mirar hacia atrás y pensar en él por
cualquier motivo.
―Esperemos que salgas si te digo. No te quedaba nada de ella. Sólo el
dolor. Sólo miedo. Los recuerdos estaban destruyéndote.
―¿Quieres que me crea que me ayudaste? ¿No es eso conveniente?
Él negó, la boca en un gesto duro. Ella quería que él le dijera, y tenía
solamente una amenaza que podría funcionar.
―Voy a hacer que bebas mi sangre otra vez, a menos que me digas la
verdad.
Él le lanzó una mirada que no podía descifrar.
―Tenías miedo y eras miserable. No dormías. Tu padre iba a enviarte
lejos. Era más fácil ocultarte lejos y dedicarse a su pesar, que tratar con una hija
que se tambaleaba al borde del colapso mental. No hice nada excepto permitirte
ser… lo que eres. Estaba allí, pero enterrado bajo el miedo. Lo puse a un lado.
¿Era cierto? ¿La había ayudado, quitándolo porque era una ruina y su
padre iba a deshacerse de ella? Las lágrimas corrían por sus mejillas, y no sabía
qué hacer.
―Valerie. Eres una Empática y emocional. Debes ser racional para salir de
aquí. Te guardé para mí. La última de tu especie. ¿Qué bien me habrías hecho si
estuvieras loca y encerrada?
Ella asintió. Esa era una explicación razonable, ¿no? ¿Por qué la ayudó?
No porque se preocupaba por ella, sino porque era una mercancía.
Por un breve instante, deseó nunca haber sabido de su engaño, que él la
hubiera sacado de aquí, escapado de la Tierra Fey, y podría haberlo amado
ciegamente. La llevaría a la cama, manteniéndola a salvo, siendo amable con
ella… y lo habría amado. Él la habría protegido y cuidado. ¿No?
Él sacudió la cabeza adelante y atrás mirando al suelo.
―Toma mi sangre y vete, Valerie. No hay nada aquí para ti.
―No me despidas más. Estoy buscando razones para perdonarte. ¿Por
qué? ¿Por qué yo… todavía te quiero, incluso cuando sé lo que eres?
―La inutilidad de tu interés por mí es verdaderamente ridículo ―dijo
59

enojado―. Pero si estás tan desesperada entonces ven, y deshazte de mi ropa, y

Página
 vamos a estar juntos una vez más. No necesitas idealizar tu deseo por mí. No
trates de convertirlo en algo bonito. Me deseas. Quieres estar conmigo. Veamos
cómo de audaz realmente eres. Toma lo que quieras. No es nada más que
lujuria. Una picazón. Haznos un favor y ráscala. ―Él le sonrió malévolamente―.
Después de todo, esto podría ser mi última oportunidad antes de que muera.
Quería darle una bofetada. Negar lo que estaba diciendo. ¿Lujuria?
―Creo que es más que lujuria. Creo que tú… ―Rabia resucitó dentro de
ella bruscamente. La cegó y abrumó sus pensamientos. Rabia que nunca había
sentido antes. Era una tormenta en torno a ella, y quería hacerle daño de vuelta
por todas las cosas terribles que le había hecho y a todas sus víctimas.
De repente estaba delante de él, su hoja en su cuello, su cuerpo a unos
centímetros del suyo. Pinchó su garganta, y él no hizo nada para detenerla. Se
mantenía quieto mientras lo cortaba, y su sangre corría por la columna pálida
de su garganta. Volvió la cabeza hacia un lado, concediéndole acceso. Ella se
inclinó hacia delante, lista para beberlo.
Se lo merecía. Después de todo lo que había hecho, ella no estaba haciendo
nada que él no se había ganado. El placer de su furia se arqueó a través de ella,
la hizo dudar, porque era tan… extraño, pero familiar al mismo tiempo. Y
entonces se acordó del anillo, el anillo de yo-quiero–follar-contigo-y-matarte, al
pensar en ello. Él se lo había puesto la noche del baile de vampiros, y había sido
hecho con magia Fey. Provocaba al usuario actuar. Al igual que ella sentía la
necesidad de beber de él ahora mismo.
Estaba actuando, pero los motivos y la acción no eran de ella. Observó el
derrame de sangre oscura deslizándose en su carne. Corté demasiado profundo; lo
lastimé. El hambre se estrelló contra ella de nuevo, bloqueando cualquier
preocupación por su precioso cuello. Tenía hambre… como un vampiro.
No se trata de mí.
―¡No! ―gritó y se tambaleó hacia atrás, cayendo con fuerza sobre su
trasero. Los sentimientos se aferraban a ella como telarañas, algo pegajoso y
difícil de alcanzar―. Me hiciste eso. Empujaste esas emociones en mí. ¿Por qué?
―preguntó ella.
Su voz era áspera y ronca, su respiración tan rápida como la de ella.
―Realmente eres una Empática completa ahora. Bien por Cerdewellyn.
¿Entiendes que puedo manipularte? Así como me puedes manipular.
Compartimos sangre. Considérate advertida. Ahora date prisa, Cerdewellyn
podría volver, y tu angustia es agotadora. ―Suspiró―. Eres como un cachorro
mordiendo mis zapatos. Haces demandas sin razón, sin fuerzas para hacerte
atrás. Ven. Toma tu sangre y vete. Lo que sucedió en ese pasillo fue una
aberración. Si tratas de controlarme, si tratas de entrar en mi mente otra vez,
60

voy a luchar. Tengo más experiencia de la que nunca tendrás, niña. Más
Página
 experiencia en todo. Podría poseerte si lo elijo. Podría tenerte de rodillas
sirviéndome como una puta ―dijo en voz baja, su mirada sobre ella
rastrillándola indecentemente―. Toma mi sangre y deja mis recuerdos
tranquilos. ¿Entiendes?
―No quiero tus recuerdos.
Él hizo un ruido que era gruñido y parte exasperación.
―¡Me mientes y a ti misma. Arrancaste a través de mi mente y dejaste un
lío en tu despertar, sacando lo que querías saber, empujando tus miedos dentro
de mí mientras me dejaste en ese piso, sin importarte si vivía o moría.
―Te lo merecías.
Él sonrió y sacudió la cabeza.
―No, Valerie. Nunca obtenemos lo que merecemos. Obtenemos por lo que
negociamos. Y yo estoy negociando contigo ahora: Te daré mi sangre
libremente, pero necesito que te quedes fuera de mi mente…
Val estaba temblando. Dio un paso adelante y le tocó el pecho, sentía su
carne bajo su mano. Su mandíbula estaba apretada, y podía ver los músculos de
su mandíbula bien cerrada. Cada músculo tenso mientras invadía su espacio
personal, unos escasos centímetros separando sus cuerpos. Por supuesto, le
recordaba a besarlo, estar con él.
Le rozó el cuello con el cuchillo y se inclinó hacia adelante, realmente con
ganas de acabar de una vez, sintiendo un tirón en su estómago en rebeldía ante
la idea de sorber su sangre, poniendo un freno a la instantánea lujuria que
siempre surgía cuando estaba cerca de él. Su boca se llenó de saliva, y no en el
buen sentido.
Hizo un sonido de angustia y comenzó a retroceder. Y entonces sintió
pequeños zarcillos de serpenteo de hambre a su alrededor, enrollándose más
apretado: Lujuria de sangre. La estaba sintiendo, dejando que subiera a la
superficie, y su vínculo con él lo estaba llevando hacia adelante, dándosela a
ella, haciéndola propia. De repente, la sangre no era repugnante. No era nada
más allá de una conexión con él, y Val se dio cuenta que no tenía que odiarlo
por los próximos momentos. Podía apoyar su peso sobre él, besarlo, y era para
su supervivencia. Oh sí, soy totalmente patética. Le besó el pecho y luego otra vez,
cerca de su hombro. La sangre a pocos centímetros de distancia.
Vagamente, le oyó decir "no". Él no quería su afecto, o que quedara
atrapada en él físicamente. Lo besó de nuevo y se apretó más cerca. Inhaló
profundamente. El olor de él, su sangre y su fuerza, era como un afrodisíaco. Él
era malvado. Pero por este momento, era suyo.
Valerie lamió su carne suave, cerró su boca sobre la herida en el cuello.
61
Página
 Ya está. Era como una cerradura. Una conexión. Al igual que dos enormes
pedazos de metal encajando. Un accidente de coche a cien kilómetros por hora.
Él no era de ella. Lo sabía, pero se desprendió. Por este momento, cuando
su cuerpo estaba al ras con el suyo, cuando podía sentir su erección contra su
estómago y le oyó suspirar su nombre, era suyo. Quería llorar por la pérdida de
él.
Y nunca voy a conseguir más de él.
Esa fue la brutal, ineludible verdad. Él era como una enfermedad
incapacitante. Incluso si se iba de aquí y vivía una vida normal, soñaría con él,
lo recordaría, y lo querría. Preguntándose lo que estaba haciendo escondido en
la mazmorra de Cerdewellyn esperando la muerte.
¿Cuando fuera vieja y él estuviera todavía aquí, perfecto y solo, iba a
sentirlo? ¿Soñar con él? ¿Si moría, iba a sentirlo? Ella podría ser polvo, y él
todavía estaría aquí, perfecto y dorado, a la espera de Cerdewellyn para acabar
con él. El pensamiento de ello le rompió el corazón.
62
Página
 Traducido por Lola Irina
Corregido por Nanis

L
a fuerza le regresó, infundiéndole a sus miembros energía,
haciéndola sentir más viva y despierta. Como si justo hubiera
tomado un expresso triple y una barra de chocolate. Deseó la
felicidad que había venido con esto. Se apartó de él y no podía enfrentarse a
mirarlo, no quería ver la expresión que tendría. Ya fuera condescendencia o
aburrimiento, no quería saberlo.
No podía sacarlo de aquí, tenía que enfocarse en sí misma. Una pena la
atravesó, pero Jack y Rachel se habían ido. Claro, Lucas dijo que Jack no podía
luchar contra ella, pero no lo creía. Una parte pensó que si Jack realmente se
preocupaba por ella, habría encontrado una manera de luchar contra Rachel y
quedarse.
Así que eso era entonces, pensó, cuando su cuerpo con energía renovada
subió los escalones. ¿Y qué clase de adiós podía decirle de todos modos?
“Realmente desearía que no fueras malo" o “Tuvimos algunos buenos
momentos, gracias por los orgasmos”. Pero marcharse era duro, era como si la
fuerza magnética de él estuviera tratando de tirar de ella. Valerie abrió la puerta
de la mazmorra, perdiéndose en sus propios pensamientos mientras entraba en
el pasillo.
―Veo que seguir instrucciones no es uno de tus puntos fuertes.
Valerie giró, sorprendida casi hasta la muerte.
―Cerdewellyn. ―Jadeó. Cerdewellyn usaba marrón esta vez. Pantalón
marrón y una especie de botas de montar. Como si acabara de salir de una
historia de amor de la regencia y hubiera estado inspeccionando sus
propiedades toda la mañana. No se podía negar que Cerdewellyn era atractivo,
su espeso cabello oscuro y su piel color oliva. Era alto, elegante y atlético, y no
era tan implacable como Lucas, tampoco.
Y sin embargo, la asustaba más.
Quizás porque era una mercancía para él, y nada más. Sintió una barrera
dentro de él. Eso no le dejaría a ella o a cualquier mujer entrar. ¿Habría sido lo
mismo con Virginia?
63
Página
 Tal vez ese era uno de los problemas con estos hombres que han vivido
para siempre, habían construido una inmunidad o resistencia al afecto. Quizás
porque el mundo que conocían y amaban continuó muriendo, se dieron cuenta
del valor de la distancia, de no perderse a uno mismo por completo al amor.
¿Uno tiene que ser mortal para amar?
Él le dio una pequeña inclinación de cabeza y miró la puerta cerrada.
―No importa. Te ves bien. Mejor que antes ―dijo preocupadamente.
Cuando la miró de nuevo, como si fuera un pedazo de carne suprema de
ecuestre, trató de recomponerse y averiguar lo que iba a hacer. No tenía mucho
tiempo para hacer planes―. Vamos ―dijo, y la guio a la biblioteca. El lugar
donde había aprendido todo sobre Lucas y su traición. Se acercó a una mesa
pequeña. Vertió una bebido que parecía ser como brandy y se lo ofreció―.
¿Bebes?
―No, aún no.
Él levantó una ceja. Una expresión que graciosamente decía que tenía que
intentar persuadirla a beber a pesar de que sabía que iba a decir que no. Era casi
una broma. Excepto que era su vida en la línea.
―¿Cuál es el trato, Cer? ¿Solo vas a esperar a que pase y luego qué? No
quiero ser tu reina. Tienes que dejarme ir. Prometiste que me dejarías ir. ―Se
aclaró la garganta, tratando de orientarse a este momento. Una parte de ella aún
estaba en la mazmorra con Lucas, y necesitaba estar aquí. Cerdewellyn era una
amenaza. Quería hacerle daño. Esta era su oportunidad. Tomó una respiración
profunda.
Él tiró la copa de vuelta, mantuvo el líquido en su boca por un segundo
antes de tragarlo duro. Como si le quemara.
―A Lucas le importas. No por siempre, ¿lo entiendes? Pero por ahora. Tu
sangre corre a través de él, y está claro que él siente algo por ti. Herirte lo
herirá.
Se acercó a ella, y ella retrocedió. Tropezó con algo y se dio la vuelta. Una
mesa había aparecido de la nada, bloqueándola. Este era su momento. Y venía
sobre ella un poco más rápido de lo que esperaba.
Cerdewellyn se estaba acercando. Valerie sacó su cuchillo y apuñaló hacia
afuera, cortando su brazo cuando él se apartaba del cuchillo. Él gruñó de dolor.
―Eso te herirá más que a mí ―dijo, y su mano cubrió la de ella,
envolviéndose alrededor del mango del cuchillo tan rápido que ella no había
visto más que un borrón. Monstruos malditos sobrenaturales con su velocidad. Le
apretó la mano con fuerza, sus huesos desplazándose en un dolor insoportable,
cuando los molió juntos―. Romperé tu mano si no lo dejas ir ―le advirtió.
64
Página
 Ella gritó y echó su cabeza hacia adelante, tratando de darle un cabezazo,
pero él se echó hacia atrás, y tuvo el descaro de reírse de ella. A pesar del dolor,
lo agarró con fuerza, dispuesta a no dejarlo ir. Necesitaba liberarse, apuñalarlo,
y luego irse.
Cerdewellyn la tiró hacia adelante y hacia la derecha, usando su peso y
fuerza superior contra la fuerza de su cuerpo al moverse, golpeando su brazo
en la mesa. Su mano se entumeció, dedos se abrieron, el cuchillo cayó al suelo,
y de repente no podía respirar, como si el aire fuera líquido y demasiado
pesado para arrastrarse a sus pulmones.
Su pecho le quemó, y los vasos sanguíneos en la cabeza, el corazón, y
luego en todo su cuerpo, parecían latir. Antes de que pudiera gritar o incluso
caer, la presión se disipó, desbordándose fuera de ella, llevándose toda la fuerza
proveniente de Lucas. Era como si una pieza fundamental de su alma se
disolviera.
Era una sensación extraña y desagradable, haciendo que su fuerza y
vitalidad se alejaran de ella. No se sentía herida. Se sentía como si estuviera
agotada. Era difícil estar de pie, mantener los ojos abiertos, los músculos que
daba por sentado que trabajaban, protestaron. ¿Moriría?, se preguntó. ¿Su
corazón se detendría de bombear demasiado?
Valerie cayó, y Cerdewellyn la atrapó. Cuando la transportó en sus brazos,
vio un jarrón de flores cambiar. Había sido un recipiente lleno de palitos,
marrón y secos, pero ahora estaban floreciendo.
―Él te alimentó; te hizo fuerte, y ahora lo estoy recuperando. No luches,
no trates de atacarme de nuevo, o te encadenaré como un perro, y no habrá más
pretensión de civilidad. ¿Entiendes? Ahora vete a dormir ―dijo, su voz oscura
e hipnótica.
Y así lo hizo.
65
Página
 Traducido por Selene
Corregido por Jut

V
alerie gimió y se movió en el suelo, levantándose lentamente.
Su cabeza la estaba matando, y se tapó la cara con las
manos, curvando su cuerpo en posición fetal. Sin abrir los ojos,
supo que estaba de vuelta en la mazmorra. Hacía frío, olía mal, y
acaba de confirmar su conjetura, Lucas le habló.
―Eres débil. ¿Qué hizo Cerdewellyn? ―le preguntó.
―Me succionó hasta dejarme seca como si fuera una chica de fraternidad
con un shot de Jell-O ―le dijo y abrió los ojos, al verlo a varios metros de
distancia. Sus ojos se encontraron, y sintió la misma carga eléctrica entre ellos.
Sabiendo que sólo había sentido ese deseo con él.
Sus cejas se levantaron.
―Por un momento, no estaba seguro a dónde ibas con esa metáfora.
No estaba segura de qué demonios estaba hablando. A pesar de que sólo
podría tener algo que ver con el hecho de que había sido drenada y arrojada a
un lado y ahora se encontraba en medio de lo que parecía ser su peor resaca.
¿Qué le había dicho? Oh, que había sido succionada hasta dejarla seca. Porque
una chica de fraternidad podría succionar otras cosas. Se rió débilmente sintiendo
que se sonrojaba.
―Desearía que no fueras divertido.
―No lo soy ―le dijo con gravedad―. Estás en una situación desesperada.
Si piensas que soy divertido, realmente estamos a un paso de una muerte
segura.
―Genial. ―Se frotó la frente y se sentó lentamente, gimiendo por el dolor
que fluía por su cuerpo.
―¿Puedes levantarte?
―Dame un minuto ―le dijo.
―Entonces deja que te cuente la historia del Sard. Por lo menos lo que sé.
Es una joya. Una que Cer quiere. La leyenda es que erase una vez un príncipe
que salió al sol. Eso, en mi opinión, significa que vino desde Fey a la Tierra. Él
66

era muy poderoso y fue venerado como una deidad y rey.

Página
 ―Espera. ¿Dónde y cuándo ocurrió esto?
―Egipto. Probablemente, hace unos seis o siete mil años.
―¿A eso lo has reducido? ―preguntó, inexplicablemente irritada.
Él parpadeó lentamente.
―No veo por qué es importante. Cerdewellyn existe. Eso es un hecho. El
punto es que fue hace un tiempo. El punto es que Cerdewellyn quiere de
regreso el Sard, y por qué lo quiere. No si su padre era o no Horus o Narmer.
Esperó a que ella le discutiera. Se encogió de hombros. Él suspiró y
continuó.
―El príncipe que camino hacia el sol, era el padre de Cerdewellyn. Se
enamoró, pero era inmortal. Su amada no lo era.
Uh oh.
―¿Así que ella envejeció y él siguió siendo joven?
Lucas le dio una extrañada mirada.
―Es un problema frecuente cuando se mezclan los mortales y los
inmortales ―le comentó―. Pero no, quedó embarazada. Y el niño la estaba
matando. Iba a morir, con su vientre distendido por el niño, el rey llamó a todos
los magos, hombres y mujeres sabios de la tierra a su cabecera. Le dijeron que
no había nada que hacer. Las parteras le explicaron acerca de la vida y la
muerte, y lo que sea que le hayan dicho, lo convencieron para tratar de que ella
estuviera tranquila. Se desangró a sí mismo, alimentándola con su sangre una y
otra vez. Por alguna razón, no funcionó y murió. Tal vez esperó demasiado
tiempo. Y luego su cuerpo desapareció.
―Así que él la amaba, pero no podía salvarla. Eso es un poco triste.
¿Cómo sabes que no se levantó y simplemente se fue lejos?
―Si me dejas de interrumpir, te lo diré ―le dijo mordazmente.
―Calma, calma ―dijo ella, y en una situación diferente podría haber sido
divertido verlo irritado.
―No estoy irritado; es sólo que el día está siendo agotador y tengo
muchas cosas en mi agenda.
Ella entrecerró los ojos. Sí, otra broma.
―La historia es que su cuerpo fue dividido sin que el rey lo supiera.
Algunos comieron su carne; otros bebieron de su sangre, y otro grupo tomó sus
huesos e hicieron talismanes con ellos. Para ellos su rey fue muy temido y
amado. Cuando se enteró de lo que le habían hecho a su amor, los maldijo.
―Eso debe haber sido un obstáculo en la parte de amado.
67

Él la ignoró.
Página
 ―Los que comieron su carne, fueron consumidos con el deseo de comer
carne para siempre y se convirtieron en lobos. Los que bebieron su sangre se
convirtieron en vampiros. Y los que tomaron sus huesos, eran brujas, su magia
se torció de tal manera que cuando usaron sus nuevos poderes, pagaron un
precio muy alto por ello.
Su mirada se deslizó por ella y era tan vacía, sus ojos se veían aburridos,
que de repente le hizo sentir miedo. Estaba asustada por él, a pesar de que era
sobrehumano. Como si el mayor peligro que le amenazaba fuera interno más
que externo.
―El rey no se dio cuenta que la sangre que le dio todavía estaba vinculada
a él. Al extenderse la maldición, más criaturas fueron creadas, haciéndolo más y
más débil. Todos aquellos que había maldecido le estaban agotando, tomando
de él para su sustento. Le preocupaba perecer y ser olvidado y sin poder
vengarse. Envió a sus seguidores a matar a todos los que estaban malditos y
creó el Sard, un depósito al cual todo el poder regresara, hasta que pudiera
encontrar una manera de reabsorberlo en sí mismo. Pero todavía quería castigar
a los que lo habían robado por lo que creó un grupo más de seres malditos…
que podrían hacer que el remordimiento se convirtiera en su maldición por lo
que habían hecho. Podría recordarles a todos los Otros el dolor que el rey había
sufrido. Supongo que podrás adivinar, que así se crearon los Empáticos.
Él bajó la mirada.
―Y el rey… retirado. Acosado por el dolor, se escondió y los siglos
pasaron. Entonces, un día, apareció Cerdewellyn. Él vino del desierto; algunos
dicen que de una tumba en Egipto, donde enterró a su padre. Pero esa parte de
la historia nunca fue bastante clara.
―¿Cómo sabes eso?
―Torturé a muchas personas por mucho tiempo. Brujas. Empáticos. Los
lobos. Todos sabían fragmentos de lo mismo. Y como los maté, llegué a creer,
que toda nuestra magia provenía del padre de Cerdewellyn y de su reino.
Como los Otros han perecido a lo largo de los siglos, la fuerza de Cerdewellyn
ha disminuido. Hasta ahora, sólo unos pocos quedan.
―Así que si alguien puede encontrar el Sard y usar su magia, ¿tendría
mucho poder?
―Quizás. Las leyendas dicen que todo es posible con el Sard. Uno podría
tener lo que desee su corazón. Pero hay un libro. El Libro de la Vida y la
Muerte. Sólo lo han visto una vez. Son los rumores que he oído.
―¿Entonces necesitas el libro y la joya? ―Tomó su silencio por un sí.
Todas las piezas cayeron en su lugar. Por qué la había traído aquí―. ¿Y tú qué
deseas? ―le preguntó.
68

Se movió, alineando sus brazos con sus puños.

Página
 ―La pregunta relevante es, ¿dónde está el Sard ahora?
No podía dejar de preguntarse qué habría querido durante todo ese
tiempo. Lo que sea. Tenía que conseguir llegar a él, no descubrir lo que siempre
había anhelado el sombrero de Genghis Kahn o algo así.
―Está bien. ¿Dónde está ahora?
Su voz era muy sosa.
―Se convirtió en un collar en el siglo XII.
―¿Y luego?
―Y entonces languideció. No podía ser utilizado. Todos los que estaban
cerca de él sabían que tenía una gran magia, casi podían tocarla, sin embargo no
pudieron acceder a ella. Todo el mundo lo intentó. Todo el mundo, excepto
Cerdewellyn por supuesto. Es muy oscuro aquí ―dijo, sonando casi caprichoso.
―¿Dónde está? ―le preguntó.
Se echó a reír haciendo ondular los músculos de su estómago.
―Me halagas.
―No, te conozco. Lo tienes, ¿dónde está?
Una repentina luz llenó sus ojos, una animación que limpió la
informalidad.
―No me conoces ―le dijo casi en un susurro. Ella dio un paso atrás y él se
inclinó hacia delante, luchando contra sus barreras. Hubo una calculada
indiferencia en él, una mirada que decía que la mataría si se acercaba, que cada
trozo de emoción que había pensado que alguna vez podría ser capaz de tener
era una mentira. Que el mal nunca puede ser bueno―. Si me conocieras,
deberías matarme. Si me conocieras, no me dejarías entrar en tu cuerpo. No
deberías dejar que te utilice. Deberías escapar lejos.
Su voz era dura.
―Está bien, tengo un terrible juicio. Si me subo a un auto haciendo dedo,
podría encontrarme con un asesino en serie. Lo entiendo. No te preocupes. He
aprendido a no confiar. Y si alguna vez salgo de aquí, estoy segura que viviré
con eso hasta el fin de mis esperanzadamente largos y seniles días. Así que,
¿dónde está el collar?
Dio un suspiro largo y desigual.
―Se lo di a Marion hace mucho tiempo.
―Marion está en una caja. ―Su estómago se volteó desagradablemente.
Lucas le dio una sonrisa desenfadada. Al menos, eso era lo que siempre
había asumido que desenfadada significaba: un poco insolente y con un montón
69

de suficiencia.
Página
 ―¿No estás contenta de haberla dejado vivir? Si hubiera sido por ti,
estaría muerta.
Ella frunció los labios.
―Estoy bastante segura de que todavía la quiero muerta. ―Como que
quería volarla en pedazos.
Sus siguientes palabras fueron notables por su debilidad. Como si
estuviera esforzándose para hacerlo sonar indiferente.
―Debes alimentarte de nuevo.
―¿Qué?
No lo dijo dos veces.
―Cerdewellyn lo tomara de nuevo. ―¿Mira cómo evité usar la palabra
succionar?, casi dijo.
―No hay otra opción. Este es el plan. Es muy… él.
―No pareces impresionado.
Sus músculos se flexionaron como si se estuviera encogiendo, pero
estaban tan rígidos que era difícil de decir.
―Cerdewellyn no es directo. Incluso ahora, se está comportando de forma
encubierta. Debilitándome en las sombras. Te envía a ti para hacerme sentir
débil. Un gran villano no actúa con timidez.
Tragó saliva, atascada en una cosa que había dicho.
―¿Te hago débil?
―Ven y aliméntate. Luego vete. Encuentra a Cerdewellyn, intenta
atacarlo.
Ella asintió.
―Esto tiene una cierta calidad a día de Groundhog.
Él la miró sin comprender.
―Ese es el Lucas que conozco. Inescrutable y desconectado de la cultura
pop ―murmuró Valerie.
―Sí. Es uno de mis mejores atributos.
―¿Quieres decir en comparación con el derramamiento de sangre y el
planear dominar el mundo? ―dijo con sarcasmo.
Por un momento, él parecía triste, luego su expresión se aclaró, era fría y
distante.
―No seas tonta con respecto a mí, Valerie Dearborn. Es uno de mis
mejores atributos, porque mi personalidad está basada en la muerte y la
70

violencia. Sin alma. Sigues tratando de olvidarlo.

Página
 ―No, no lo creo. ―Sí, lo creo―. Está bien. Puede que tengas razón.
Entiendo que has hecho cosas malas y que eres malvado pero…
Su voz era alta y enojada, se inclinó hacia delante, asegurándose de que
ella captara un destello de sus colmillos mientras gruñía las palabras.
―No lo entiendes. Sé que vendrás por mí. Lo veo en ti, Valerie. No eres la
primera chica que se enamora de mí. He tenido más mujeres en mi cama de las
que puedas contar. Y todavía me ves con la esperanza de que eres diferente.
Estas tan desesperada por creer que te protejo porque eres especial. Debido a
que has llegado a mi muerto y negro corazón. Eso te convierte en una tonta.
Cerdewellyn nos usa a ambos. Toma mi fuerza y trata de salir. Tú lo intentaras
una y otra vez hasta que tengas éxito, o él lo tenga. Este es el final. No existe un
plan donde vivamos juntos, no existe un felices para siempre. Tú y yo no
tenemos ningún futuro más allá de tu muerte o la mía. Sigues tratando de
redimirme. Sigues mirándome y esperando. Pintando en mí emociones que no
tengo, ni puedo tener.
Eso fue el colmo. Estaba harta de sus estupideces.
―¿Sabes qué ? Vas a tener un montón de problemas para convencerme
sobre lo malvado que eres. Sin embargo, aquí estoy y sigues ofreciéndote a
alimentarme. Si eres tan malvado, entonces ¿no debería ser simplemente un
aperitivo para ti en vez de que estés advirtiéndome para que me aleje? Estás
envuelto en una contradicción como un paquete caliente. Pero estoy en ti ahora.
―Se levantó temblorosamente y fue hacia él. Vio como sus ojos se abrían por la
sorpresa y luego su mandíbula se endureció, sabía que él estaba tratando de
mantener su mierda junta, escondiendo sus emociones para sí mismo.
Se adelantó y lo rodeó con sus brazos, aferrándose a él en un momento de
debilidad desesperada, un pedazo de escombros en el medio del océano.
Valerie se acercó a él mentalmente, tratando de tocar sus emociones y ver lo que
realmente estaba sintiendo. Sus palabras decían una cosa pero sus acciones y
lenguaje corporal decían algo totalmente diferente. Pero ya no tenía que
enfrentarlo a su valor. Estaba encadenado, débil y emocional tratando de que
no saliera todo. Lo podía tocar y saber lo que era verdad y era mentira.
En el interior, Lucas era como un huracán, mezclando todo, todas sus
emociones lo azotaban. Pero había calma en el medio de todo, un pequeño ojo
en la tormenta donde él sabía lo que sentía con certeza. Se concentró en esa
parte, queriendo saber lo que realmente sentía.
Estaba lleno de dolor.
Su voz la sobresaltó.
―¡Quítate de encima!
71
Página
 ―No ―dijo, sus ojos se llenaron de lágrimas. Él respiro profunda e
irregularmente y se preguntó si estaba llorando. Si alzaba la vista, ¿iba a ver la
versión real de él?
―No hay una versión real de mí. ¿Crees que eres mi salvadora?
¿Esperando ser diferente a los demás? ―Una pausa, le oyó tragar. Su cuerpo se
relajó y dio un suspiro tembloroso. La calma paso a través de él teñida de
resignación―. Sé a dónde lleva esto.
Ella sintió como su cuerpo se relajaba, como alejaba sus pensamientos para
apartarla. Su tono era bajo, apenas más que un susurro y sentía que lo que tenía
en ese momento era el real Lucas. El que había esperado, pero sólo se había
imaginado. Escuchó con fuerza, con ganas de memorizar cada palabra, para no
olvidarlas.
―He estado asustado, Valerie. He tenido cuidado, lo he intentado y
siempre todo termina en muerte. A veces temo que nunca voy a morir. Que el
mundo va a terminar y todavía voy a estar aquí. Me asusta. Por mucho que
pueda hacer, me da miedo.
Ella frotó su mejilla contra la suave piel de su pecho. ¿Así se sentían los
sobrevivientes de accidente? Ella sólo quería un poco de contacto humano antes
del final. Él apoyó su mejilla sobre su cabeza. Si pudiera abrazarla, lo haría. En
este momento parecía suficiente vulnerable como para hacerlo.
Hablaba en voz muy baja, como un niño pequeño confesando sus pecados.
―¿Cómo de maldito estoy que puedo causar tanto dolor y muerte y aun
así seguir vivo? ¿Qué clase de demonio es odiado por el cielo tanto que nunca le
será permitido?
Lo abrazó con más fuerza. Podía sentir el dolor que venía desde él. Su
miseria. Su odio a sí mismo.
Lucas se echó a reír. Un sonido duro. Quizás el peor sonido que había oído
nunca como uñas en una pizarra, peor que el grito de Marion antes de ser
puesta en esa caja. Tal vez peor que el sonido de su madre cuando ella… No.
―Si no soy malvado, ¿qué soy? No hay un demonio dentro de mí. No hay
nada que exorcizar o por lo cual rezar. Soy un suertudo. Una aflicción cósmica.
Algo perverso y temido. Suéltame.
Ella dio un paso atrás. Su voz era seductora y afilada como una hoja de
afeitar.
―Hago que vengas. Esa es la forma que tengo para estar sobre ti. Y eso no
es real. No es un hombre y una mujer, es un monstruo teniendo a otro. Es el
poder de la maldición entre nosotros, el placer y el control. Eso no es un deseo
puro o amor. Es lujuria. Consumo. Peligro. Eso es lo que quieres de mí.
72

―Y tú no quieres darme mucho. ¿Cierto?

Página
 ―No. No puedo. Mi tiempo aquí ha terminado, Valkiria. Voy a seguir
alimentándote y tratando de protegerte, por el tiempo que pueda, pero llegará
el día en él que me romperá o él me matará… y está bien.
Ella se echó hacia atrás, mirándolo a través de una bruma de lágrimas.
―¿Así que te has dado por vencido?
―Me di por vencido hace mucho tiempo. Bebe de mí y vete. Mi ira no te
estremece; mi maldad es algo que dejas a un lado, así que deja que te enseñe el
valor de mi afecto. Qué pasa con aquellos que amo. Entonces, tal vez finalmente
me dejes ir.
―No lo entiendo.
―Mis recuerdos. Voy a dejar que los veas mientras bebes de mí. Y
entonces… entonces serás feliz de verme muerto.
¿Qué iba a demostrarle que sabía que lo haría dejar de amarlo? Oh, no
quería verlo. Quería quedarse aquí, abrazarlo y pretender que podía ser otro.
Quería ser como una avestruz.
Con una última mirada, como si supiera que las cosas cambiarían para
siempre después de ver sus recuerdos, puso el cuchillo en su cuello, haciéndole
un pequeño rasguño. El sabor era intangible, la idea de que la sangre era
asquerosa era irrelevante. Estaba demasiado involucrada con él ahora, al final a
ninguno de ellos le importaba si su sangre era repugnante.
Se inclinó y bebió.

* * *

―Cuando despiertes tu madre estará aquí. Vamos a hacer algo divertido. Ir al

océano. ¿Quieres que te hable del océano?
Los ojos azul aciano de Margaret estaban apagados, luchando por mantenerse
abiertos, él sabía que el final estaba cerca. Debería hablar un poco más y luego… Sabía
lo que sucedería a continuación. Oyó a Marion gritando en el pasillo, exigiendo que la
dejaran entrar, para ver a su pequeña niña, jurando que mataría a Lucas si no abría la
puerta en este instante.
Margaret se deslizaría lejos. Dentro del para siempre. Iría a otro mundo en el
cielo, y él seguiría aquí. Otro amado hijo al cual sobreviviría.
¿Era este su castigo, Lucas se preguntó, ver como el fin venía por un inocente
mientras él continuaba aquí? Saludable y malvado. Un día no la recordaría: el pequeño
arco que se formaba en sus labios, cómo podía pasar de las sonrisas a las lágrimas en un
instante por las más pequeñas cosas. Pero ella era pequeña. Y eso era lo que las niñas
73

pequeñas hacían.
Página
 Deseó no saber eso.
La pena le hacía difícil tragar incluso hablar.
La olvidaría. Estaba ansioso y temía por ella. En cualquier momento iba a morir y,
¿quién recordaría su pura inocencia, dos monstruos olvidados por el diablo? Aunque no
era su carne y sangre, seguía siendo suya. Una niña que debería olvidar.
―Te recordaré ―le dijo prometiéndolo. Lucas se avergonzaba de darse cuenta que
lo había dicho en voz alta. Sus ojos se centraron en él, la confianza brilló a través del
dolor. Lo amaba porque no entendía que era malvado.
Pensaba que era bueno. Su salvador. El padre que nunca había tenido. ¿Estaba
mal dejarla morir cuando podía salvarla? ¿Cuando, incluso ahora los desesperados
gritos de Marion le exigían que la salvara?
La dejaría morir antes de que llegara a ser como ellos.
Otra vez.
Al igual que sus hijos, hace siglos. La historia se repite. Él estaba tomando la
misma decisión. ¿Estaba mal? ¿Ha sido un villano o bondadoso al dejarla ir cuando
podía hacer que abriera los ojos de nuevo?
Se inclinó y la besó en la frente. La mano de Margaret le dio un apretón.
―El sol está saliendo ―dijo con voz débil.
Afuera era brillante. Tan brillante que el mundo debería estar avergonzado. Como
si un Dios o los dioses o alguien estuviera feliz de que una niña esté muriendo. Era un
tormento saber la gran tragedia que se acercaba. Sin embargo, el sol podía brillar. El
mundo no se vería afectado por esta pequeña muerte.
Lucas parpadeó para contener las lágrimas y se encontró a Margaret mirando su
cabello. Levantó la mano, para tocarlo paso sus dedos a través de la espesa masa.
―Se parece al sol. Mamá no deja de llorar. ¿Por qué?
―Quiere que te mejores ―le dijo.
―¿Le has dicho lo que eres? No lloraría si supiera.
Se congeló su corazón, extremidades, sus emociones, todo.
―¿Qué? ¿Qué soy? ―Ella no podía saberlo.
―Un ángel. Has venido por mí, ¿verdad? Para llevarme lejos. Y eso no está bien
porque me quedaré con ella ¿no?
Incluso ahora no podía ser mejor que lo que era. Así que le mintió.
―Vas a estar bien. Te quedarás con tu madre y conmigo.
―No quiero dejar a mamá y a ti. ¿Dónde voy a ir? ―preguntó, con voz
temblorosa. Lucas casi se quitó la daga y se apuñaló el corazón. Como si él supiera o
pudiera decírselo.
74
Página
 ―Te quedarás con nosotros. ―Pero ambos sabían que era una mentira. Se sentía
incapaz de decirlo con convicción. ¿Debería compelerla? ¿Sería amable hacerlo? Ella
sabía que iba a morir. Las llagas que cubrían su piel eran iguales a las que cubrían los
cadáveres amontonados en una pila al lado de la carretera mientras habían huido de
Blackfriars. Se aferraba a él mientras presionaba su cabeza contra su hombro, para que
no las viera. No debería oler la muerte. Pero ella lo había visto, tomando la podredumbre
dentro de sí misma, incluso si quisiera protegerla, reconocería sus propias marcas de
muerte en su suave piel.
Y de nuevo, la pregunta estaba allí, como un fantasma tocando la puerta,
golpeando a través de él al ritmo de su propio corazón. ¿Debía salvarla? ¿Debería
convertirla?
Pero no podía hacerle eso a esta niña más de lo que podría haber cambiado su
propio destino. Maldecir su alma por toda la eternidad. Llenar su vida de sangre y
muerte. Alejarla del sol y de sus amigos. No había mayor maldición que la inmortalidad.
Nunca crecería, nunca tendría una familia, o a un joven hombre para amar. Si la
convertía, seguiría siendo una niña. Atrofiada y oscura.
No, si la amaba, la dejaría ir. Sin embargo, de alguna manera parecía imposible; la
muerte nunca puede ser la respuesta correcta.
―El océano es azul. Su borde exterior es oscuro y verde. Pero el océano es azul
con puntas blancas. El agua se impulsa hacia el exterior para alcanzarte y hacerte
cosquillas en los pies. Luego se aleja esperando que te acerques. Cuando era un niño…
jugábamos a perseguirnos con el océano. Pero hacía mucho frío y nuestros pies perdían
toda la sensibilidad al frío que hacía. ―Tal vez debería caminar hacia el océano y dejar
que lo cubriera también. Haciéndose el adormecido hasta que lo llevara lejos―. El
océano también es ruidoso. El agua hace un ruido al chocar contra las rocas y la orilla.
Si tuviéramos un barco, podríamos navegar en el océano durante días, semanas e
incluso meses y no ver nada más que una vasta tierra de agua azul.
―¿Hacia dónde va?
¿Qué iba a decir?
―Se va a… ―Tenía que hacerlo bien. Era importante. ¿Qué habría querido
escuchar su hija?―. Se va al cielo. Navegas en él; te mantienes yendo y viviendo. Y
luego alcanzas el cielo.
Podía oír el alivio en su voz.
―Ahí es donde me vas a llevar.
Él asintió con torpeza, pensó que podía escuchar a Dios riéndose de él.
―Lo es.
―Vas a venir a verme. Los ángeles siempre van al cielo, ¿no es así?
―Por supuesto que lo haré. No puedo pensar en nada que desee más que verte…
75

―Se detuvo. Ahogado por sus sentimientos. La pesadilla estaba en su garganta―. Por
Página
 supuesto que voy a ir a verte. Me quedaré contigo. Tu madre y yo vamos a conseguir un
barco y te encontraremos.
Ella sonrió. Así fue como murió. Con una pequeña sonrisa, escuchando su
promesa de que la encontraría. Que lo único que quería era estar con ella. Una mentira
final. Porque no podía estar con ella. No un demonio como él. Podía navegar por los
mares hasta el día de su muerte, durante cien años, o millones. Las velas se podrían
disolver en la nada, el barco podría pudrirse bajo él y todavía no la encontraría.
No alguien maldito como él.
Abrió la puerta y Marion dejó de gritar. Sus ojos eran salvajes y lo que sea que vio
en su rostro fue suficiente. Marion gritó y se volteó hacia Lucas, con los dedos
levantados como garras, arañando un lado de su cara. Él dejó que lo golpeara, se hizo
tangible, vulnerable y sintió que sus dedos se clavaban en su piel destrozándola.
Un pequeño castigo. Se merecía algo más. Sintió que sus heridas se curaban.
Demasiado pronto.
―¡Podrías haberla salvado! ¡Yo podría haberla salvado! Te voy a matar, Lucas.
Vas a morir por esto ―le juró.
Lucas alcanzo su bolsillo y sacó una joya de gran tamaño que encajaba
perfectamente en su palma. Estaba unida a una cadena, rodeada de oro. Reflejó una
estela de luz al sacarla. Era blanca como un ópalo, pero dentro de ella tenía cintas que
parecían ser diamantes que la atravesaban. Su brillo era suave, iluminando el oscuro
pasillo.
―Es Fey. Magia pura. Si encuentras el libro y el hechizo adecuado, puedes tener
lo que quieras. Puedes pedir un deseo y se hará realidad, Marion. Puedes tener a
Margaret de regreso. Sana y salva.
Ella parpadeó lentamente, la confusión estaba dejando su pálido rostro,
sustituyéndola por fervor y una desesperada necesidad de creer en él.
―¿Pero dónde está el libro?
Él negó.
―No está aquí. Está custodiado por Cerdewellyn. Él quiere esto de regreso. Cree
que podrá restaurarla. No sabe que la tengo. Cree que se perdió hace mucho tiempo con
las brujas irlandesas.
―¿Cómo la obtuviste?
―Ellas me la dieron ―dijo con una voz tranquila. No tuvo que decir que las
había matado y que por eso se la habían dado. En un último esfuerzo para salvarse.
―Me vas a ayudar. Podemos ser una familia de nuevo ―dijo Marion.
―No. No es mi búsqueda.
Marion levantó la mirada, mirando a la cara de Lucas. Buscando y buscando.
76

―Pero la amas. Al igual que su propio padre. ¿Por qué no me ayudas?

Página
 ―No me preocupa. Está muerta. Si quieres traerla de regreso, hazlo. ―Lucas giró
sobre sus talones y se marchó, mirando cada pedazo de tierra que pisaba un pie delante
del otro hasta que estuvo fuera del castillo y entrecerró los ojos contra la brillante luz. El
dolor lo quemaba. Sentir el sol en su piel era como recibir el pinchazo de un millar de
agujas. No habían tenido nada más que lluvia por semanas; el mundo que le rodeaba era
barro, sin embargo, ahora el sol brillaba.
Odiaba a Inglaterra. Odiaba la humedad. El frío. Que se filtraba en sus huesos y le
dieron ganas de morir. Haciendo que cada musculo le doliera.
Margaret se había ido. Ni siquiera era una joven mujer. Seguía siendo una niña y
se había ido. Fue su culpa. Había tenido algo que no se le había permitido tener. Fue
maldecido. Condenado. Tenía que vivir como los malditos. No pretender ser un hombre.
Pretender ser algo bueno. El Destino, los Dioses, incluso el Dios Cristiano, todos ellos
debían estar mirándolo desde lo alto de los cielos, recibiendo algo que no merecía y se lo
quitaron. Una y otra vez hasta que él aprendiera.
Ahora había aprendido.
Porque él era malvado. Era la muerte. ¿Quién era él para querer el mundo? ¿Para
tener tanta vanidad y creer que el destino quiso dejar que se saliera con la suya? Lo
había intentado y Margaret había muerto. Su amor por ella la había matado. ¿Estaría
Margaret viva si nunca la hubiera conocido?
Quizás Marion podía hacerlo. Tal vez, no cargada con el mal como él lo hacía sería
capaz de encontrar el libro y traer a Margaret de regreso. Los dioses podrían dejarla. Él
sería ignorado. Nunca la mencionaría de nuevo. Nunca pensaría en ella otra vez. Si a él
no le importaba, tal vez podría suceder.
Ese fue un recordatorio de su propósito. Su meta en la vida. Matar a los Otros.
Matar a Cerdewellyn y hasta la última criatura que había engendrado. Y luego mataría
a los vampiros. Y cuando por fin no hubiera quedado nadie, él podría morir. Finalmente
matarse, como debería haber hecho hace tantos siglos, cuando descubrió a su familia
asesinada.
Algún día, se prometió, el mundo estaría libre de los Otros y estaría agradecido
por ello.
Valerie dio un paso atrás, los recuerdos se desvanecieron, devolviéndola al
presente. Lucas puso su cabeza contra la pared, alejándose de ella. Con los ojos
cerrados. No viendo nada más allá de su infierno privado. Levantó la mano y la
acerco a la mejilla de Lucas para recoger una lágrima.
―Eso la volvió loca. La muerte de su hija. Eso es lo que lo hizo ―dijo―.
¿Y te culpas por ello también?
Su voz era como una lija áspera.
―Marion era como yo. Periódicamente, se convertía en una fanática y
buscaba algo más allá de su propio egoísmo. Ella lo intentó.
77
Página
 ―¿Es por eso que vinimos aquí? ¿Para conseguir el libro que podría traer
de regreso a Margaret? ¿Debido a que la amabas como a una hija?
―No. Eso fue hace mucho tiempo.
―Entonces, ¿qué?
―El tiempo está pasando. Se va Valerie. Atacar a Cerdewellyn, huir de
aquí.
Las lágrimas llenaron sus ojos. ¿Cómo iba a dejarlo?
Él le gruñó.
―Soy un monstruo. Te follé como un caballero y quieres tener cosas que
no están allí. La mejor cosa que puedo hacer es morir. Y tú deberías rogar por
ello. Porque siento remordimiento y lo odio. Es una carga que no puedo
soportar. Esa es la lección que deberías aprender al ver mis recuerdos. Voy a
estar enfermo hasta la muerte por mi vergüenza y el odio a mí mismo, te voy a
matar. ¿No lo ves? ¿Quieres la verdad? Bien, soy un hombre débil, Valerie
Dearborn. Siempre lo he sido y siempre lo seré. Sé que existe el día en que me
romperé por las cosas que he hecho y en lugar de poner fin a mi vida, voy a
tomar la tuya. Eres la última de tu especie. La única. No quiero volver a
sentirme así otra vez. El odio, la lujuria, la ira y el miedo. Un anhelo por cosas a
las cuales no tengo derecho. ―Sus palabras la quemaron, su expresión era una
promesa mortal―. Es por eso que te voy a matar. Así no tengo que recordar al
hombre que quería ser. Así no tengo que odiarme a mí mismo y preocuparme
por mi fracaso. Por eso nunca quise tu sangre. Porque no quiero sentir esto de
nuevo. Firmaste tu propia sentencia de muerte al darme emociones.
Ella lo abofeteó con fuerza y se hizo un eco que se expandió por toda la
cavernosa habitación. Escupió sangre y se volvió hacia ella.
―Tal vez no sobrevivas al día, todavía.
Se alejó de él caminando hacia las escaleras. Él no trató de detenerla, no
quería oír sus insultos o tratar de disculparse. La verdad de sus palabras, la
amargura y la sinceridad en ellas era imposible de ignorar. Su desesperanza era
notoria.
Abrió la puerta de la mazmorra, y dio dos pasos hacia adelante antes de
darse cuenta de que el corredor era diferente. Con el siguiente paso, de repente
estaba de vuelta en el comedor. Cerdewellyn estaba de pie al lado de una silla
que sostenía un cadáver, con su mano sobre el hombro de una mujer con los
ojos cerrados.
El cuerpo empezó a encogerse sobre sí mismo, el sonido de huesos al
romperse fue ruidoso y dañaba sus oídos. La caja torácica se derrumbó mientras
la observaba, rompiéndose sobre sí misma. El cráneo fue el siguiente,
agrietándose en el centro, rompiendo la mandíbula y la espeleología en el
78
Página
 lóbulo occipital. Y con un repentino destello de luz, el cuerpo había
desaparecido. Las otras sillas estaban vacías y sabía que había hecho lo mismo
con el resto. Valerie no quería nada más que salir del infierno que había allí. No
quería estar involucrada en esta mierda sobrenatural. Enamorada de un
monstruo que se comprometió a matarla, atrapada con otro monstruo que
quería convertirla en su reina.
Sus ojos se abrieron, él la miró; el peso de su mirada era sombría y
distante.
―Se han ido. Apenas estaban con vida. Su supervivencia requería energía
que no les podía dar. Así que la tomé de regreso. Tome todo. Su carne. Sus
almas.
―Los has matado ―dijo, y envolvió su mano alrededor de la empuñadura
de su espada, para sentirse más cómoda.
―¡No! ―le gritó de repente, su rostro lleno de furia―. Él hizo esto. ¡Él me
ha perseguido por todo el mundo y mató a todos los que conocía y me encantó!
No tengo otra opción, sino tomar estas decisiones… para ser como él.
―Terminó, había miseria y rabia en su tono―. Me debería producir placer que
te necesite para hacer las cosas bien. Tengo los mejores medios para llevar a
Lucas sobre sus rodillas viviendo en mi casa y sin embargo no lo hecho.
Apestas a él, ¿lo sabes? Dejó que lo hicieras sangrar. Dándote poder para
mantenerte fuerte. El sustento que tomaste de él a mí me ayudará ―dijo y la
habitación de repente se movió y cambio. Las paredes se distorsionaron y
cambiaron la piedra por las paredes de su dormitorio en San Loaran.
De repente, él estaba detrás de ella, con una mano agarrando su cuello y
con la otra su brazo, manteniéndola quieta. ¡Mierda! ¡Se suponía que tenía que
luchar contra él! Ella no había hecho nada.
Se parecía a su habitación hasta el último detalle: alfombra beige, paredes
de color rosa claro que su madre había pintado cuando era una niña, la colcha
de color rosa y un montón de cojines decorativos. Sin embargo, había algo que
faltaba.
Las cortinas de su habitación estaban cerradas y tenía el ridículo impulso
de tirar de ellas hacia atrás, mirar fuera y ver lo que había. Era importante de
alguna manera. Él la empujó y cayó al suelo, arrugada como una muñeca, su
fuerza no era nada en comparación con la de él.
Se arrodilló detrás de ella, las manos firmes en ella, todo su cuerpo
comenzó a sentir un hormigueo y a debilitarse. Él se estaba alimentado de ella.
Tomando el poder que Lucas le había dado y mantenerlo para sí mismo.
Una vez más.
Sus brazos se volvieron pesados, no se podía levantar. La levantó en sus
79

brazos y la depositó en la cama. La sensación familiar de su almohada

Página
 acolchada en la cabeza y el peso sólido de su edredón se colocó sobre ella
adormeciéndola. Como iba a usarla, a dañarla parecía casi irrelevante.
No tenía energías para preocuparse.
80
Página
 Traducido por Helen1, Debs y Fanny
Corregido por Jut

V
alerie despertó, pero esta vez, no estaba en la mazmorra. Ni
siquiera estaba en el castillo, sino de vuelta en la roca con Virginia
Dare sentada a su lado en el suelo. Podía oír el océano a su
alrededor, sentir la niebla del agua mientras las olas chocaban contra las rocas.
Su ropa estaba húmeda, y por su vida, no podía entender cómo demonios había
llegado allí.
―¿Qué estás pensando? ―preguntó Virginia, y puso su mejilla sobre su
rodilla; los brazos envueltos alrededor de sus piernas la hacía parecer joven e
ingenua
―¿Cómo llegué aquí?
―Somos Fey. Somos maestros de la ilusión, es nuestra mayor magia.
Cuando todo lo demás… falla todavía tenemos esto. Ciertamente, esta no es la
primera vez que te has preguntado qué es real. ¿Cómo consigues ir de un lugar
a otro?
Valerie frunció el ceño y se sentó con cuidado. Pensó en los
acontecimientos de Fey. Preguntándose cuál de ellos era real y cuál era falso.
Había ido desde el castillo hasta los acantilados con Cerdewellyn en un abrir y
cerrar de ojos. Él la había empujado hacia el mar, y había estado herida, a punto
de morir. Sólo salvada por Lucas. Virginia rió.
―¿Crees que él te salvó?
Valerie sabía que no había dicho eso en voz alta. ¿Cuántas personas podrían
leer su maldita mente?, se preguntó
―Tú y yo somos como hermanas. Puedo leer tu mente, porque soy parte
de ti. ¿Por qué crees que te he ayudado, Valerie Dearborn? No hay mucho que
nos separe. Especialmente no ahora ―dijo Virginia, y miró a Valerie con
intención.
Valerie no podía dejar de mirar hacia abajo; sus manos estaban cubiertas
de vides, casi como tatuajes. Con un grito, se subió las mangas, luego levantó su
camisa, viéndolas por todos lados, gruesas y negras, enroscándose sobre todo
su cuerpo.
81
Página
 ―¿Tu cara? Oh sí, también están allí ―dijo Virginia con dulzura, y de
repente Virginia cambió, su cara reluciente, se veía exactamente como Valerie,
la misma ropa, el mismo cabello y expresión, pero en su rostro había vides, casi
como cicatrices.
―Haz que se vaya ―exigió Valerie. Virginia le sonrió con la sonrisa de
Valerie. Inclinando hacia abajo la barbilla, y un arqueo de sus labios; era
extraño.
―Es demasiado tarde para eso. Has ido demasiado lejos. Mi Cerdewellyn
―dudó Virginia―. Él nunca te amará. Incluso si te conviertes en su reina.
―Bueno, estoy malditamente segura de que no voy a amarlo tampoco.
Puedes tener a Cerdewellyn. No lo quiero.
Virginia rió y cambió de nuevo a sí misma, llevaba un vestido de fiesta de
color verde pálido que parecía familiar.
―Tú lo querías. Fue una vez de tu madre. Lo llevaba en una obra. La obra
donde conoció a tu padre. Él lo puso en el ático después de su muerte. Después
de que el vampiro de Lucas la mató.
―¿Cómo sabes eso? ―susurró, su corazón latiendo enfermizamente.
―Sé todo acerca de ti, Valerie Dearborn. Sé que quieres escapar, y sin
embargo ―sus ojos brillaron al suelo tímidamente―, no creo que te esfuerces lo
suficiente. Creo que no puedes asimilar la idea de que el vampiro se quedará
aquí mientras tú te vas. ¿Crees que puedes salvarlo? Cuando sabes que no tiene
esperanza. No desea escapar contigo.
Valerie sabía que no podía hacer frente a todos esos argumentos. Se quedó
con el primero que era más fácil de responder.
―Eso no es cierto. Es un luchador. 1600 años y siempre gana.
―Pero él no está tratando de escapar.
―¡Está encadenado a una pared! ―Agito la mano con desdén.
―Sí, pero, ¿si pudieras liberarlo? O si yo lo libero, porque es algo que
puedo hacer con un movimiento de mis dedos, ¿saldría contigo? ¿Sabes lo que
pienso? Creo que te llevaría a un portal y te empujaría liberándote, y luego se
quedaría atrás y dejaría a Cerdewellyn matarlo. Creo que él ha terminado.
―No ―dijo Valerie. Lo cual no era ni siquiera un argumento. Nada más
que una negación vaga. Una rotunda negativa a examinar la cuestión.
Virginia suspiró y se movió, extendiendo sus piernas, el vestido crujiendo.
Su pantorrilla se mostró, las medias blancas debajo de la rodilla, atadas con una
cinta.
―Y luego están los otros… los compañeros. Rachel que quiere verte
82

muerta. Jack, quien la siguió fuera de este reino sin una sola mirada atrás. Sin
Página
 dudarlo. Sin preocupación por tu bienestar. Y una vez más, crees que él se
preocupa por ti. Que su devoción por ti es tan constante como la tuya propia.
―¿Jack y Rachel se han ido? ―preguntó Valerie, sorprendida de que era
cierto. Una parte de ella no lo había creído.
Virginia se rió, con la mirada clavada en Valerie, como si tratara de
mostrarle la sinceridad que había dentro de ella.
―Oh, sí. Se fueron hace un tiempo. Estaban… amorosos, y luego se
fueron. ¿Quieres verlo? Puedo mostrártelo. Que se fueron, y a él no le importó
preguntar si vivías o morías.
―Auch. Realmente vas por los golpes bajos. ―Virginia parecía
confundida―. Estás siendo una perra. Diciendo cosas para tratar de hacerme
daño. ¿Tenían la palabra perra en 1500?
Su expresión se volvió malévola, y luego fue borrada. Volvió a agradable,
dulce e ingenua.
―La verdad es un lujo. Lo que podría haber hecho con la verdad si
hubiera sabido. Si hubiera sabido que la reina iba a matarme antes que
renunciar al trono. Deberías estar agradecida. ¿Sabes lo que me dijo? Que yo era
un destino que nunca fue. Eso fue lo último que oí mientras moría. Pero sé la
verdad. ―Se acercó más a Valerie, sus labios formando cada palabra con
precisión, entregándolas con veneno y promesa―. No soy nada pequeña e
insignificante. Soy elemental. Soy fuerte. ―Tenía el aspecto de un fanático en su
rostro―. Soy el viento frío que cierra de golpe la puerta en una noche de
invierno. Soy la lluvia que empapa la propia carne, y cuando tengo que serlo,
soy el huracán que arrasa con todo a su paso.
Sus ojos la delataban, mostrando lo que iba a hacer a continuación: Tocar a
Valerie. Y no se necesita ser un genio para darse cuenta que era una mala idea.
Había tratado de tocarla antes, en el océano. Y ahora otra vez. Valerie pateó, su
zapato conectando con la muñeca de Virginia. Virginia gritó de dolor, y el
mundo tembló. Las rocas desaparecieron. El océano se quedó en silencio. Y
podía ver destellos de la mazmorra iluminada al azar.
―Estoy en la mazmorra ―dijo Valerie, y de repente lo estaba. Virginia no
estaba para ser vista. Y Lucas la miraba fijamente. Se puso de pie y caminó
hacia él―. ¿Las ves? ―preguntó, casi histéricamente.
―¿Qué?
―Las vides. ¿Estoy cubierta de vides? ―Su voz se elevó.
―No. No veo nada ―dijo con calma, como si estuviera tratando con un
lunático.
Se acercó a sus grilletes y tocó el más cercano a ella. Deseando que se
83

abriera.
Página
 ―¿Qué estás haciendo? ―preguntó.
―Tengo una corazonada. Esto es magia Fey, ¿verdad? Sólo magia Fey
puede abrirlo, y creo que hay algo en mí… ―El grillete se abrió. Y quería llorar,
si podía abrir los grilletes, ¿no significa que era Fey?
―Rápidamente, entonces ―dijo él. Valerie fue al otro grillete y lo abrió. Él
se apartó de la pared, lanzándole una sonrisa de pirata―. Dame tu espada
―dijo.
Ella se la entregó, el corazón palpitante de miedo cuando él le agarró la
mano y la condujo fuera de la mazmorra. Estaba acostumbrada a que enlazara
sus dedos a los de ella, pero no lo hizo. Le sostuvo su mano con suavidad, como
si estuviera preocupado por hacerle daño. Como si nunca hubiera aferrado a
alguien para salvar su vida y no sabía cómo empezar ahora.
Fue extraño, y no estaba segura de por qué.
Él la llevó por las escaleras, pasillos y luego por una última escalera,
donde una luz azul brillaba bajo la puerta, moviéndose con facilidad, como si
hubiera estado aquí antes.
―¿Eso es todo? ¿Esa es la salida? Pero, pensé que habías dicho que no
podía salir a menos que tuviera su sangre. ―Lucas no le hizo caso, caminando
por las escaleras tan rápido que ella luchaba por mantener el ritmo.
Él abrió la puerta, y ella no podía dejar de jadear en la habitación. Estaba
llena de oro y joyas, piezas de arte, de un valor incalculable de arte.
―¿Él no lo cerraba? ―no podía dejar de preguntar. Tal vez él no fuera un
muy buen villano.
―Estas son cosas de homenaje a Cerdewellyn. Regalos dignos de su
puesto ―dijo Lucas en un tono extrañamente impresionado. ¿Los reyes
vampiros, no consiguen joyas?―. Adelante. Ve primero, y yo estaré detrás de ti
―dijo Lucas, e hizo un gesto hacia el portal. Las palabras de Virginia volvieron
a ella. Que él no iría, que dejaría que Cerdewellyn lo matara.
―¿Vas a venir conmigo? ―preguntó.
El destello de una sonrisa.
―Por supuesto. Vete ―dijo―. Te veré en el otro lado. ―Dio un paso
atrás, como si le diera su espacio y se cruzó de brazos.
Valerie dio un paso adelante y se detuvo, volviéndose a mirar a Lucas. Su
expresión era… de alguna manera, depredadora. Casi anticipatoria.
Sus ojos de un azul oscuro y casi brillando. Parpadeó, mirando de nuevo,
y eran de color azul claro, el color al que estaba acostumbrada. Lo miró de pies
a cabeza, con el corazón palpitado de miedo, de repente deseando tener ese
cuchillo. Y entonces se miró las manos, y se dio cuenta de lo que estaba
84
Página
 deteniéndola. Que había sido tan extraño, desde el momento en que lo había
liberado. No tenía cicatrices. Él la observaba con paciencia.
―Vete, Valerie. Oigo a Cerdewellyn. Rápido ahora. ―Pero él no hizo
ningún movimiento para acercarse.
―No eres Lucas. ¿Qué pasa si voy a través de esa puerta? ―La forma de
Lucas disuelto, fue sustituida por la de Virginia, que la miraba con una mueca
enojada. Como si no pudiera soportar estar en su presencia ni un rato más―.
¿Qué quieres de mí? Lo que estás tratando de hacer, no va a funcionar ―dijo
Valerie, alejándose de ella y se dirigió a la puerta.
Trató de pensar en el común denominador, la que era la verdadera agenda
de Virginia. Elegir. Quería que Valerie tomara una decisión. Para estar de
acuerdo con las cosas, o para ir a través del portal.
―Tienes que estar de acuerdo con esto ―dijo―. Estaba tratando de ser
amable contigo. Pero no estás interesada en mi bondad. Te pregunté el valor de
tu vida, y no tenías una respuesta. Yo tengo una respuesta. Necesito un cuerpo.
Estoy dentro de ti ahora. Te llevaré otra vez, y si vas de buena gana, no voy a
hacer daño.
―Vete a la mierda ―dijo Valerie, y se estiró por una copa de oro que
había en la mesa. Desapareció antes de que pudiera tocarla. Bien, ¿no hay
ningún arma para golpearla en la cabeza? Iba a encontrar otra manera. Pero
entonces la habitación se movió de nuevo.
Estaba al aire libre, en ese mismo afloramiento estúpido sobre el océano al
que Cerdewellyn la había llevado antes de empujarla hacia el océano.
―¿Quieres ir de nuevo? ¿Crees que los mares de Cerdewellyn aún no
tienen vida en ellos después de lo que les han robado a Lucas y a ti? Pensaste
que se sentías monstruoso antes; esta vez, te consumirá. ―El largo cabello
castaño de Virginia, estaba siendo arrebatado por el viento, que soplaba hacia
detrás de ella, dos manchas de color rosa en sus mejillas pálidas―. Este es el
final de su tiempo, Valerie Dearborn. Elije con cuidado. ―Virginia levantó las
manos y fragmentos de roca salieron desde el fondo del océano, un terremoto
sacudía su pequeña parcela de tierra.
Cayó de rodillas, hundiendo los dedos en el suelo, y tratando de no caer
en el océano. El acantilado se derrumbó, siendo nada más que una diminuta
aguja de roca en un vasto océano. A medida que la tierra seguía temblando,
más piedras se levantaron, haciendo un anillo alrededor de ella, como los radios
de una rueda con ella en el centro. Y entonces personas aparecieron en cada
acantilado. Su padre, su madre, Jack, Lucas, Rachel, y en el sexto estaba
Virginia.
―Elije una, Valerie Dearborn. Elije tu salvador.
85
Página
 Eran increíblemente estrechas. Todo lo que tenía que hacer era tomar un
pequeño paso desde donde estaba, y estaría a salvo. La planta comenzó a
derrumbarse, por lo que para llegar a cualquier persona, pronto se convertiría
en imposible. Tenía que decidir rápidamente. A medida que el suelo se hundía,
decayendo a su alrededor, su isla de seguridad se encogía, Valerie no sabía qué
hacer.
―Puedes confiar en uno de nosotros. La pregunta es, ¿en quién? Cuando
todo el mundo que amas te ha fallado, cuando nadie puede ayudarte, una de
estas personas puede salvarte. ¿Sabes quién es? Lo sé. Elije y salta o muere. Tu
tiempo en el Fey ha terminado.
El suelo se estremeció de nuevo, desmoronando rocas, que sonaban como
una avalancha. ¿Quién iba a ayudarla? ¿Quién podría salvarla? ¿Era una
pregunta con trampa? Las imágenes de todos los que la conocían, y algunos que
la odiaban estaban quietos. Mirándola sin almas y desapasionadamente.
¿Elegir?
¿Quién diablos se suponía que iba a elegir? ¿Su padre, que nunca se había
preocupado por ella? ¿Su madre, que había muerto, pero la había amado? ¿Jack,
su aliado, que moriría por ella? ¿Rachel, que…? No, no podía pensar en una
razón para elegirla. ¿O Virginia?, que claramente quería hacerle daño. Y luego
estaba Lucas. Y sin embargo, ninguno de ellos tenía razón. Lo sabía. Su pie
resbaló y mientras la tierra debajo de ella se derrumbaba, saltó.
Virginia observó cómo la mente de Valerie se derrumbaba sobre sí misma,
rezando para que no verla salir de la trampa. Y no lo hizo. Llegó el momento en
que cayó al suelo, lejos de ella, donde tenía que hacer una elección, y ella…
pensando uno de ellos, la gente que amaba, que podían salvarla.
Chica débil. Ninguno de ellos podía salvarla. Ella había tenido que ser lo
suficientemente fuerte como para salvarse a sí misma. Todavía estaban en la
mazmorra.
Virginia no había llevado a Valerie a ningún lugar, simplemente había
creado un lugar tras otro con la esperanza de que cayera en la trampa. La mente
de Valerie se cerró, enviando su cuerpo a un estado de shock. Sus latidos se
tambaleaban, tartamudeando en el pecho. Vio al vampiro Lucas, que estaba
mirando al suelo, mirando hacia Valerie, con una expresión de horror en su
rostro. Tal vez la oyó morir. Él gritó y tiró con todas sus fuerzas, inútil contra
las ataduras mágicas.
El pequeño rasguño en el brazo de Valerie había sido su camino en el
interior. Ahora ella se hizo cargo, llenando sus órganos, su mente; tomándola
por completo. Pero ella no podía respirar. El corazón de Valerie no comenzó a
latir. No podía renunciar a este cuerpo. No podía dejar de lado esta
oportunidad de estar con Cerdewellyn. Trató de jadear, trató de gritar. Nada
86
Página
 salió de ella, del cadáver que estaba tratando de habitar, sólo el terrible grito del
vampiro para hacerle compañía.
Y entonces oyó la voz de Cerdewellyn, mientras apareció en la mazmorra,
atraído por los gritos del vampiro. Sintió su toque en la carne fría de Valerie,
sintió el empuje de su magia mientras entraba en el cuerpo, la vida de Valerie
caía a través de ella.
Respiró profundo, la sensación de aire en sus pulmones, después de todo
este tiempo. Se obligó a hacerlo de nuevo.
Respira. Y luego se convirtió en algo automático.
Sintió la mano de Cerdewellyn en su mejilla, acariciando su piel. Abrió los
ojos y lo miró, dejándole ver el amor que sentía, la alegría que sintió al saber
que lo había hecho. Se las arregló para volver a él. Frunció el ceño al ver su
expresión, y trató de hablar, pero la coordinación era difícil, y gimió en su
lugar.
―Cerdewellyn. ―Trató de decir. No en la manera plana de americana que
Valerie lo dijo, pero lo dijo de una manera apropiada, para que sonara bien. El
ceño de él se profundizó, y puso ambas manos sobre su rostro, acariciando sus
mejillas con sus cálidos dedos.
―¿Qué pasó? ―preguntó él, y Lucas respondió.
―Su corazón se detuvo. Debió de haber despertado, pero no lo hizo. Ella
es mortal Cer. La matarás si no eres cuidadoso. La necesitas.
Cerdewellyn la levantó en sus brazos, sacándola de la mazmorra.
―Eso sería una pena para ti ―dijo a Lucas mientras se iban.
Virginia dijo su nombre de nuevo, y esta vez lo hizo bien. Envolvió sus
brazos alrededor de su cuello y se sostuvo de él. Tocó la piel de su cuello con su
nariz, inhalando su esencia. Él olía a tierra y vida, como poder y magia. Resonó
dentro de ella, y se aferró a él fuertemente, besando su cuello mientras la
llevaba por las escaleras. Y con un paso tras otro, la llevó a su habitación,
poniéndola sobre la cama y alejándose de ella.
―¿Estás bien? ―le preguntó.
Virginia estaba sedienta, en realidad se moría de hambre, y viendo comida
en la esquina del cuarto, se puso de pie en sus nuevas piernas y camino hacia
ella. La ropa de la chica sí era cómoda. Si acaso obscena. Sus pies estaban
amortiguados en los extraños y silenciosos zapatos. Tan silencioso, que podría
caminar sin hacer un sonido. Pero no le gustó la falta de corsé. Se sintió
expuesta.
Bebió el agua, comió queso y pan, y después de un momento, se dio
vuelta, necesitando ver su rostro.
87
Página
 Los brazos de Cerdewellyn estaban cruzados sobre su pecho, una mano
cerca de su boca mientras la miraba con una cerrada y cuidadosa expresión. Ella
tomó una mordida de una manzana, lanzándole una sonrisa ligeramente
perversa.
―¿Qué es esto? ―dijo él, su voz tensa. La miró como si fuera una
serpiente venenosa.
―Soy yo ―dijo ella, y de repente no supo cómo comportarse. Él había
venido imponiendo por tanto tiempo, y sin embargo, aquí estaba ella. Él nunca
la había llevado a la cama; no tenían la familiaridad de amantes o la comodidad
de iguales. Había sido una niña; él había sido su mundo, y para él, ella había
sido… ¿qué? ¿Otra reina? Así que no corrió hacia él como siempre creyó que lo
haría, sino se quedó ahí parada, sintiéndose enferma y sin de recursos.
―¿Virginia? ―preguntó él yendo hacia ella, vacilante. Y luego fue
superada por la emoción. Con dolor por la pérdida alrededor de ellos, por el
dolor que había sentido por todo esos siglos, y la muerte de la que pensó que
nunca iba a escapar. Corrió hacia él, tirándose a sus brazos.
―Todos se fueron, Cer. ¿Qué hacemos? ―Y luego estaba llorando en su
duro pecho mientras él la abrazaba, su larga mano ahuecando la parte de atrás
de su cabeza. Él hizo sonidos relajantes, habló en el Antiguo Lenguaje y le
prometió… todo. El futuro, enmiendas, y la única cosa que realmente
importaba. Que nunca la dejaría ir. No sabía por cuánto tiempo estuvieron así.
Él sosteniéndola, ella llorando. La alegría de estar juntos de nuevo. Pero
finalmente, se detuvo, y él la alimentó y la sentó sobre la pequeña mesa cerca de
la ventana a pesar de que estaba oscuro afuera, y no había nada que ver.
―¿Cuál es el tiempo, Cer?
Él se sentó frente a ella y tamborileó sus dedos sobre la mesa por un
momento.
―El tiempo es irrelevante ahora. Mi amor… ―Tomó una profunda
respiración tratando de encontrar las palabras correctas―. No puedo creer que
hayas regresado. No puedo imaginar mi buena fortuna, haber perdido todo y
tener a mi alma de vuelta. Pero debo saber dónde está ella. ¿Qué pasó?
―¿La quieres de vuelta? ―preguntó Virginia, el tono de su voz era
afilado.
Él sacudió la cabeza y habló suavemente.
―Me conoces mejor que eso. Pero puede ser difícil mantener la posesión
de su forma. Entonces, ¿cómo lo hiciste, te asegúrate de que no regrese?
Virginia se sonrojó, sintiéndose apenada por dudar de él.
―Está dormida ahora. Alteré su percepción de la realidad, como poner
88

una trampa. Ella sigue allí, pero inconsciente.

Página
 ―Entonces el peligro es que despierte. ¿La conoces? ¿Puedes ver su mente
y sus recuerdos? ¿Sus emociones y deseos?
Virginia pensó en Valerie, la vida entera de la mujer pasó frente a ella. Su
niñez, Lucas, su deseo por otra vida.
―Lo veo todo ―dijo Virginia―. Es como una serie de retratos que pasan
juntos detrás de mis ojos.
Él asintió.
―Bien. Ahora debes replicarlo para ella, para que cuando despierte, lo
que vea sea su realidad. Ella no puede cuestionarlo, ¿entiendes?
Virginia asintió.
―Cuando despierte… ella nos hizo un gran servicio, Cerdewellyn. No
quiero lastimarla.
Cerdewellyn la alcanzó, enredando sus dedos con los de ella. Hizo que su
corazón dejara de latir por un momento. La mirada afectiva que le dio, la
electricidad de su toque.
―Eres misericordiosa, Virginia. Es una de las cosas que más amo sobre ti.
Pero no tenemos el lujo de la bondad. Debes ser sabia primero, hacer lo que es
mejor para ti y para nosotros. Y si es cruel o bueno no puede entrar en el
balance.
―¿Es tan difícil para ti, mi amor? ―preguntó ella, y esperó que pudiera
responderle. Que su situación hubiera cambiado lo suficiente para que ya no la
tratara como a una niña y la protegiera―. No soy una niña, Cerdewellyn. Como
dices, no tengo ese lujo. No hay tiempo para… esperar. Por nada. ―Le lanzó
una mirada desde debajo de sus gruesas y negras pestañas. Una mirada
conocedora, una que decía que entendía de lo que estaba hablando.
―¿Quieres ser mi reina en la verdad? Quieres que no haya más evasivas.
Mis errores están siempre en la parte de enfrente de mi mente. Cada error que
he cometido está basado en mi ego y deseo por… caballerosidad. No hay
tiempo para soñar como un hombre, para reinar como un rey. Debo mandar
como un déspota para que sobrevivamos. Tú eres mi mano derecha. Mi
verdadero destino y ninguno de los dos deberá mirar hacia atrás.
En ese momento, ella lo hubiera seguido a cualquier lugar, hacer cualquier
tarea que fuera digna de su amor.
Él se puso de pie y se acercó a ella, inclinándose para besarla suavemente
en los labios. Ella se abrió a él, abriendo sus labios, sintiendo la suave lamida de
su lengua en su labio inferior. Pero luego se detuvo, besándola gentilmente con
labios cerrados y se alejó.
―Quiero que te prepares para cuando despierte. Asegúrate de que tu
89

mundo esté completo para ella, para que no pelee o trate de regresar. ―Tomó
Página
 su mano y beso la parte de atrás y luego la volteó, besando la palma y luego
soltándola.
Virginia yacía en su cama, mirando fijamente el desteñido dosel rojo sobre
ella. La última vez que lo había visto, el material había sido nuevo, vibrante y
hermoso. Verdaderamente era un lugar olvidado con el tiempo. No culpaba a
Cer por su caída, a pesar de que lo hizo. Pero su extinción había terminado
aquí. Ellos reconstruirían.
El monstruo que les había hecho esto estaba abajo, a su merced, y no
obtendría misericordia de ella. Él pagaría con su carne y sus lágrimas. Pagaría
con su dolor y su terror por las cosas que había hecho. No quería estar aquí
acostada, quería vivir. Quería estar con Cer, quería castigar al vampiro.
Pero primero tenía que cuidar a Valerie. La chica que solo quería una vida
normal. Lo que sea que eso significaba.
Virginia no entendió el concepto pero la idea de Valerie era clara. ¿Por qué
no dárselo? Dárselo como un regalo por perder el juego de la vida. Por no ser lo
suficiente desesperada para reclamar su destino. Cerró sus ojos. Eso era
exactamente lo que ella se merecía.
90
Página
 Traducido por Lola Irina
Corregido por La BoHeMiK

R
achel abrió la puerta para ellos, y Jack estaba sorprendido cuando
al abrirse, no crujió siniestramente. Este era el lugar donde vivieron
Rachel y Marion… juntas. Fue un momento surrealista estar aquí
con ella. Ligado a ella. Y estar recordando tan descaradamente que ella tenía
una historia con la mujer que había arruinado su vida y quitado a sus padres.
¿Qué diablos había estado pensando? O no había pensado, al parecer.
―El apartamento es de Marion. Ella lo compró… antes que yo… ―dijo
Rachel, la voz se iba apagando mientras miraba alrededor. Casi como si
también estuviera avergonzada. Y, francamente, eso era lo menos que debería
sentir. Remordimientos abrumadores. Culpa. ¿En serio? ¿Es eso lo que crees que
tiene? En el fondo, más allá de la siempre presente lujuria y necesidad,
¿honestamente creyó que tenía remordimientos por algo? Ni siquiera sabía si
ella pudiera tener remordimientos. Los vampiros eran malos, y la tierra era
redonda. Esos eran los hechos. Siempre lo había sabido. Vivido eso. Hasta
ahora. Lo cual te convierte en un maldito idiota.
Jack pasó el umbral y miró alrededor. Su estómago estaba lleno de ácido, y
quería irse. Quería deshacer los últimos meses de su vida. Antes de que Nate
muriera, antes de esta mierda sobrenatural, antes de todo esto. Su vida estaba
dando un vuelco.
Jack había sido implacable con el control durante años. Y ahora él no lo
estaba. Estaba a merced de Rachel. ¿Por qué había hecho esto? ¿Por qué la había
elegido? ¿Esto no era diferente de pertenecer a Marion? Tenía que confiar en
que lo era, y Jack no era alguien que confiaba.
Incluso Valerie, la única mujer con la que había sido cercano desde la
muerte de sus padres, se diría que no confiaba en ella. Esa parte era la razón por
la que nunca podría tener una relación. Las reglas fueron demasiado bien
establecidas entre ellos: él estaba a cargo, la mantendría a salvo, y sabía que era
lo mejor. A pesar de que era hora de cambiar esa dinámica y dejarla entrar, no
había sido capaz de eso.
Una parte oscura de él realmente se preguntaba si alguna vez había creído
que podía dejar entrar a Valerie, estar dispuesto a amarla y ser vulnerable.
91

Quizás ese era el porqué de que las cosas nunca habían funcionado entre ellos.
Página
 Debido a que habría tenido que ser una decisión consciente de su parte, y
cuando llegó el momento, simplemente no pudo bajar la guardia lo suficiente
como para que ella fuera su igual.
Y estaba seguro de que lo hizo un idiota.
Ahora estaba encadenado a Rachel. Obligado a ser vulnerable, forzado a
una posición de dejar a alguien en su corazón, por lo que tenían acceso a sus
secretos más profundos, tal vez incluso a su alma. No sabía que decir de sí
mismo, y la única mujer que podía llegar hasta él era un monstruo.
A lo mejor, ella era fría, y en el peor de los casos, homicida. Su vida habría
sido más fácil si hubiera elegido a Valerie. Por un lado, puede que durara más
tiempo. Parecía muy probable que Rachel lo mataría. La única pregunta era si
sería tarde o temprano.
Se acordó de su papá diciéndole cómo había conocido a su madre. Y la
mirada de sorpresa que siempre había destellado en los rasgos de su padre
cuando cayó enamorado de su madre. Decía que fue algo que simplemente
sucedió, como ver un arcoíris después de una tormenta. El amor era algo que no
se podía elegir.
Reprimió una carcajada. La lujuria, el deseo, algo lo había golpeado, pero
no lo llamaría amor. Su relación con ella no tenía nada que ver con los arcoíris.
Era más como un meteorito estrellándose contra la superficie de la tierra y
provocando grandes extinciones.
Las pocas ventanas estaban cubiertas y eran oscuras. Encendió las luces
cuando pasaba por la sala de estar, yendo directamente a un dormitorio con
una cama tamaño matrimonial que dominaba la sala. El techo y las paredes
estaban cubiertos de espejos; las esposas colgadas casualmente del poste de la
cama.
―Tienes que estar bromeando ―murmuró.
Rachel lo ignoro, desapareciendo en el armario. La siguió de cerca,
desesperado por ver y deseando no hacerlo. No sabía qué pensar, y alentó el
vacío en su mente, sospechando que estaba muy cerca de perder su mierda. Ella
abrió los cajones y cajas, saqueando las cosas, tratando de encontrar la joya.
Después de unos minutos, se puso de pie, mirando el techo como si la respuesta
pudiera estar escrita allí.
―Mierda.
―¿No está aquí? ―preguntó, la voz sonando sorprendentemente
conversacional. Como si en su interior no estuviera teniendo una crisis. Le
temblaban las manos por lo que se cruzó de brazos. Podía oler el perfume de
Marion. Era como si acabara de salir de esta habitación.
92
Página
 Espelúznate y surrealista. Jack se sentía como si fuera a dar la vuelta y
verla en cualquier momento. La necesidad de girarse, para saber con certeza
que no estaba aquí a la espera de saltar sobre él, era abrumadora.
―No, no está aquí. Eso es todo. No hay otro lugar en donde buscar.
Jack asintió, dándose la vuelta y medio esperando verla en la entrada.
Rachel lo miró con tristeza.
―Lo siento.
―¿Por qué? ―preguntó con voz gutural. ¿Sabía lo jodidamente asustado
que estaba? ¿Podría tener alguna idea de lo horrible que era estar en el espacio
personal de Marion? ¿Marion lo habría traído aquí si hubiera tenido éxito en
secuestrarlo la noche en que mató a sus padres? Quizás él habría muerto en esta
habitación hace años.
Quizá Rachel habría sido quien lo matara. Se sentía histérico en ese
momento. ¿Qué había hecho? ¿Realmente estaba atado a ella? Una parte de él se
preguntaba si solo debería matarse a sí mismo, hacérselo; parecía que era el
resultado final.
La voz de Rachel lo destrozo, exigiéndole que regresara al presente.
―Lo siento, porque no hay otra opción. Pensé que podríamos encontrarla
por nuestra cuenta. Pero no puedo. No está aquí, y no tengo otro lugar en
donde buscar. Tengo que preguntarle en dónde está ―dijo las palabras en voz
baja, como si fuera un médico entregando fatales noticias.
Se apoyó contra la pared, utilizándola de soporte, por lo que no se cayó.
La oyó mal. Debió de hacerlo.
―¿Sacarla? ―dijo estúpidamente.
Rachel asintió pero no se acercó a él. Gracias a Dios por eso.
Se lamió los resecos labios, su lengua se sentía como papel de lija.
―Quieres sacar a Marion… de su ataúd, ¿para que podamos preguntarle
en dónde dejó su puto collar?
―Si hubiera algún otro camino, lo tomaría. Lo siento, Jack.
―¿Por qué? ―Asfixiándose, se entregó a la emoción, inseguro de si se
estaba riendo o llorando―. Tal vez esto siempre iba a suceder. ―Este era su
destino.
Ella cerró los ojos.
―No. Pensé que ella iba a estar… inconsciente cuando llegara el final.
Abriremos el ataúd, y la estacaras. No me esperaba… tener que verla otra vez
también.
93

―Ahora puedes darle un beso de despedida.

Página
 ―No lo hagas. Yo no… ―Rachel tragó saliva, sus ojos estaban muy
abiertos, como si estuviera demasiado sorprendida. ¿Qué había estado a punto
de decir?
Él dio un paso acercándose a ella, exigiéndole que le diera su atención.
―Voy a matarla. Me lo prometiste. Si esto no sucede… ―Él era un
maldito idiota. No había nada que pudiera decir. Irían a sacar a Marion de su
ataúd, y ella tampoco lo mataría, o él la mataría. Era así de simple.
94
Página
 Traducido por Simoriah
Corregido por La BoHeMiK

―N
o olviden los permisos para mañana, y las audiciones
del debate han sido trasladadas del B-1 a la cafetería.
Tengan un buen fin de semana y no hagan nada
estúpido. ―Ahí estaba. Eso era diplomático, ¿verdad? Valerie tenía el hábito de
hablar primero y de arrepentirse inmediatamente después. Estaba en su lista de
cosas que resolver.
Algún día.
Sus estudiantes se pusieron de pie rápidamente, deslizando sus mochilas
sobre los hombros mientras salían corriendo de la clase. Las conversaciones
comenzaron de nuevo, iniciando en donde habían quedado una hora atrás sin
perder el ritmo. Val se sentó en su silla, y esperó para ver si alguien venía a
hacerle una pregunta sobre las tareas o de lo que habían discutido hoy.
Pero era viernes, así que no. Aunque usualmente cualquier otro día
tampoco le preguntarían. Todos ellos desfilaron ante ella sin encontrar su
mirada, como si fuera a asignarles trabajo si hacían contacto visual.
Val sonrió. Le gustaba su trabajo. Realmente lo hacía. Val apagó la
computadora y tomó su bolso, apagando las luces al salir. Siguiente parada, el
gimnasio. Y luego a casa para un poco de deliciosa comida Lean Cuisine 3. Otra
vez.
Se las había arreglado para correr más de tres kilómetros. Francamente,
nunca quería volver a correr. Y no confiaba completamente en esa gente que
decía que corrían dieciséis kilómetros en los fines de semana. ¿Eran mentirosos?
¿Ella debería mentir? ¿Era el alto nivel de endorfinas un mito? Esta noche fue y
corrió más de tres kilómetros.
Agrega un minuto y verás lo que sucedía.
Mientras cerraba la puerta detrás de ella, se preguntó que habría esta
noche en la televisión. ¿Big Bang Theory? ¿Una repetición de Buffy? Si tenía
suerte, quizás podría encontrar Game of Thrones. Sí, esta era su vida, y pensó
que era bastante buena. Luego jadeó de indignación cuando se dio cuenta de
95

3Lean Cuisine: es una marca de platos congelados y comidas que se venden en los Estados
Unidos, Canadá y Australia.
Página
 que había estacionado su auto debajo del árbol que los pájaros usaban para
defecar. Ahora su auto estaba cubierto de mierda. No, ésa es mi vida.
96
Página
 Traducido por liebemale
Corregido por flochi

M
ientras las horas pasaban, Virginia se sintió más confusa acerca
de Cerdewellyn. Había pasado siglos anhelándolo y
maldiciendo su suerte. Ahora le habían dado otra oportunidad.
No, la había tomado, y sin embargo todavía no estaba con él. ¿Dónde estaba él?
¿Qué esperaba de ella? Si se preocupaba por ella, si realmente la anhelaba, ¿no
debería estar aquí, en este momento?
Y ahora lo único en lo que podía pensar era en el tiempo pasando. Habían
pasado cientos de años distanciados el uno del otro, y todavía estaba sola. Él
estaba cerca, dos habitaciones de distancia era lo único que los separaba, y sin
embargo, no estaba con él.
Incluso la reina no era ningún impedimento. Virginia no era una chica que
esperara. Se levantó de la cama y fue al corredor, ahora un trágico vacío estéril.
Debería haber Fey bulliciosos arriba y abajo por los pasillos. Todo el mundo que
la hubiese visto se habría inclinado.
No había nadie para inclinarse ante ella ahora.
La puerta de la habitación de Cerdewellyn estaba abierta, el hombre
mismo de pie en una ventana y mirando el mundo de abajo.
―Quiero matarlo ―dijo.
―Se lo merece.
―Me asusta lo mucho que quiero hacerle daño. ―Se dio la vuelta para
mirarla, una mirada vacía en el Cerdewellyn que amaba. Esta era una cáscara
vacía de él, lo que lo animaba ahora venía de la oscuridad―. Él es nuestra
salvación, mi única oportunidad de volver a tener el Sard y tener el poder
suficiente para matar a los vampiros, y todavía tengo miedo de estar a solas con
él. ―Le sonrió con tristeza―. Me temo que voy a ceder a mis impulsos asesinos
y destruir nuestra oportunidad. Eso no es lo que soy. Él es el impulsivo. No yo.
Y ahora aquí estoy en el borde de la ruina total, con una última oportunidad
para salvarnos, y lo único que puedo pensar es en abrirlo y consumir su
corazón latiendo.
97
Página
 Ella se acercó a su lado y lo rodeó con sus brazos, presionando su oreja
contra su pecho. Podía oír los latidos de su corazón, la intensidad de sus deseos
acelerando su respiración.
―Pronto, mi rey.
Él hizo un sonido en su pecho, y ella le apretó con más fuerza.
―Este mundo está casi vacío de magia. Puede que nunca encuentre el
Sard; en cuyo caso, el único poder que tendré, será el que poseo.
―¿Sabe él dónde está el Sard? ―preguntó Virginia.
Él se apartó de ella, no queriendo mirarla como si estuviera avergonzado.
―No he sido capaz de hacer algo más que pedírselo. Este mundo es tan
débil que me temo que si lo dejo, se derrumbará. Necesito que me ayudes,
Virginia. ―Se volvió hacia ella; su expresión llena de pena.
―Cualquier cosa ―prometió. Estaba llena de alegría ante la idea de
ayudarle, volviéndose cada vez más su igual.
―Necesito saber de una vez por todas si tiene el Sard. Necesito que tomes
su fuerza y permanezcas aquí, para que no perdamos este mundo. Tu presencia
va a mantenerlo vivo.
―¿A dónde vas a ir? ¿Qué vas a hacer?
Él la besó suavemente en la frente.
―Hubo Otros que se quedaron atrás cuando llegamos a este nuevo
mundo. Necesito asegurarme por mí mismo que ya no están. Y tal vez uno de
ellos habrá dejado alguna pista en cuanto a la ubicación del Sard.
―Pero es peligroso ―dijo, y al instante se arrepintió. Podía ver sus
facciones endurecerse, sabía que había pinchado su orgullo.
―No soy tan débil que debas temer por mi seguridad como un niño
arrancado de las faldas de su madre.
―¡No! Eso no es lo que quise decir, y lo sabes. ―Se acercó a darle un beso
en la boca y la mandíbula, desesperada por demostrarle que no pensó en él
como débil. Todavía lo veía como la perfección, como su Dios, aunque no había
nadie más que le adorara, además de ella.
Sintió sus manos en sus brazos, la fuerza que usó cuando con cuidado
empezó a alejarla de él. Hizo un ruido similar al de un sollozo, la emoción
abrumándola.
―¡No Cer, por favor! Lo siento. Lo siento tanto. Somos sólo nosotros; te
amo. ¡Lo juro! ―Se encontró llorando, y él se detuvo, poniendo sus brazos
alrededor de ella y atrayéndola hacia sí, protegiéndola entre sus brazos.
―Está bien, Virginia. Vamos a encontrar una manera de resolver esto. Te
98

lo juro. ―Ella no lo dejaría irse de nuevo. No lo pospondría de nuevo. Él era de

Página
 ella, y él sería suyo, ahora. Después de varios minutos, se recompuso y se echó
hacia atrás, mirando hacia arriba en su mirada omnipotente. En verdad, parecía
ser más que ella. Más bello, más poderoso. Diferente y por encima de ella. Pero
suyo.
Él inclinó la cabeza, una invitación para decirle lo que estaba pensando.
No sabía por dónde empezar. Sus ojos se movieron sobre su cara, de los labios a
los ojos, y entonces él le apretó la mano animándola. Inexplicablemente, tenía
ganas de llorar de nuevo.
―Así no es como pensé que iba a ser ―dijo.
―Estás aquí. Es maravilloso a nuestros ojos. Eso es todo en lo que
necesitas pensar. ―Se inclinó y la besó suavemente en los labios.
Había estado exigiendo que se acostara con ella cuando la reina los atacó.
Había sido todo lo que ella había querido en el mundo. Como una tonta, había
pasado días planeando la manera perfecta de hacer que sus sueños se hicieran
realidad. Había llevado un pequeño vestido, uno que mostraba su cuerpo
cuando estaba mojado, dejándose el cabello suelto porque a él siempre le había
gustado su cabello rizado… pero este no era su cabello. En el exterior, era otra
persona. ¿Podía amarla lo suficiente para ver más allá del exterior? ¿Para
recordar quién había sido? Quizás prefería la piel aceitunada de Valerie
Dearborn y ojos oscuros. Sus pechos más grandes y… no podía pensar de esa
manera. No tenía ningún sentido.
Parpadeó para contener las lágrimas.
―Virginia, mi corazón. ¿Qué está mal? ―murmuró, sus labios
arrastrándose por sus mejillas hasta sus lágrimas. Las besó y se echó hacia atrás,
lamiendo la última pizca de ellas en sus labios.
―Te amo. Eso es todo. Estoy agradecida… y más allá sorprendida de que
podamos estar juntos. Pero… es tan egoísta. ―Sacudió la cabeza, las palabras
atrapadas en su garganta.
―¿Qué?
Ella miró a su camisola, en la costura de oro fino que bordeaba el cuello,
sin querer mirarle a la cara mientras le decía sobre sus pequeños problemas.
Eran los únicos que quedaban de todos los Fey, y estaba preocupada por algo
absolutamente trivial.
―Me miras y… esta no soy yo. Es ella. Otra chica. Y me pregunto…
cuando me lleves a la cama, por fin, ¿vas a verla a ella o me vas a ver a mí?
―Siempre tú. Eres la chica más hermosa que he conocido.
―No. Sé que es una mentira. ―Annika había sido bella más allá de la
maravilla.
99
Página
 ―Sabes que no lo es. Tú eres mi reina. Mi destino. Un balance de almas. El
exterior no tiene importancia. Eres tú lo que veo. Te vi durante cientos de años
mientras pensaba en mi fracaso. No te protegí. ―Se dejó caer de repente de
rodillas y tomó su mano en la suya, presionando el dorso de su mano en su
propia frente. Como si no se mereciera tocarla, y esperaba que lo detuviera en
cualquier momento. Levantó la vista hacia ella, y su corazón se rompió al verlo;
sus rasgos fuertes, esos ojos penetrantes, brillaban con lágrimas―. Te he
fallado. Les fallé a todos y a todo. Lo siento mucho, Virginia. Me apena y llena
de vergüenza más de lo que puedas conocer.
Se hundió junto a él, envolviendo sus brazos alrededor de su cuello,
apretándolo con fuerza. No la sostuvo, parecía demasiado humillado como para
responder con cariño.
―No me has fallado. Y no importa. Estamos aquí ahora. Estamos juntos, y
podemos empezar de nuevo. Tomaremos a los vampiros, erradicaremos a todos
ellos, y entonces empezaremos de nuevo. Los Fey regresarán, Cerdewellyn.
Se echó hacia atrás y se levantó, tendiéndole la mano para tirar de ella
hacia arriba.
―Mi reina no pertenece al suelo.
Ella dejó que la levantara, pero se apoderó de sus brazos como si fuera a
tratar de huir de ella.
―Eres honorable, Cerdewellyn. Un buen líder, y un rey gentil. La
crueldad no está en tu naturaleza, y eso no debe ser un motivo de vergüenza,
sino de alegría. Es sólo a causa de su crueldad que debes cambiar. Reconoces
tus errores, y estás cambiando para solucionarlos… ―Las palabras le fallaron.
Su voz tuvo un borde áspero.
―No ser cruel es una debilidad. Es vergonzoso cuando eso significa que
no puedo mantener a mi gente a salvo.
―Voy a ser cruel por ti ―dijo Virginia, y lo decía en serio.
Cerdewellyn rió. Sus manos se acercaron y tomó su barbilla, sus palabras
bajas con promesas y devoción.
―Te juro que voy a mantenerte a salvo. Que nadie te hará daño de nuevo.
Que voy a hacer cualquier cosa, para mantenerte. ―Y entonces la besó, con
fuerza, con su brazo alrededor de su cintura mientras la atraía hacia sí. La besó
profundamente, y ella envolvió sus brazos alrededor de su cuello, tratando de
empujar sus dudas a un lado. No importaba qué aspecto tenía. Importaba que
estaban juntos. Que él la amaba.
El beso se hizo más lento, se suavizó, y se apartó de ella con desgana.
100

Podía sentir su deseo por ella, y una parte suya no podía creer que había
llegado el momento para que la tomara. Y sin embargo…
Página
 Ella frunció el ceño.
―Virginia ―dijo en voz baja, exigiendo que le dijera lo que estaba mal.
―Lo siento. Pero, esta, esta no soy yo. Nada de esto. Me miro en el espejo
y la veo. Hablo, y sueno como ella.
Él hizo un sonido profundo en su garganta.
―No, estoy muerta. Tal vez esa es la verdad, Cerdewellyn. Estoy muerta,
y no hay nada que hacer, excepto aceptarlo.
―Así de sensiblera repentinamente. ¿Por qué, mi corazón?
Lo miró a los insondables ojos negros, y supo que tenía que decirle. No
importa cuán estúpido o vergonzoso fuera. Tenía que decírselo.
―No seré yo. La chica que lleves a la cama y reclames. Voy a ser ella. ¿La
amas? ¿La quieres a ella? ¿Esperas que tus hijos se parezcan a ella en vez de a
mí? Con su piel oscura y su cabello.
―No la veo a ella. Te veo a ti.
Ella negó. Deseó poder creerle, pero sabía la verdad.
―Ven. ―Le tendió la mano, y ella no tuvo otra opción que aceptarla. La
condujo hacia el espejo―. Eres Virginia Dare. Eres la única a la que esperé. La
única por la que me afligí, y ahora estás de vuelta. Porque eres lo
suficientemente fuerte como para luchar por nosotros. No eres ella. ―Su cabeza
descendió, sus labios haciendo el contacto más suave a lo largo de su cuello. Se
estremeció y sintió el estremecimiento recorrerla. Sintió su cuerpo abrirse,
maduro, y quiso apoyarse contra él, ofrecerse a él. Él era su rey, su protector. Su
destino―. No te des por vencida. Y serás recompensada. El rey de los Fey no
está sin recursos.
Sus dedos recorrieron su mejilla, se deslizaron en su cabello. Y mientras
observaba, su rostro cambió, pasó del de Valerie al de ella. Su color de cabello
cambió a un marrón más claro; sus ojos se alumbraron con su propio verde
musgo.
―Tu cabello es hermoso, Virginia. Siempre lo imaginé, lo que se sentiría
deslizándose por mi cuerpo.
Ella se estremeció. Estaba paralizada, mientras su mano se deslizaba por
su cuello, el color de su piel cambiando ante sus ojos. Había tenido un pequeño
lunar en el cuello, y apareció cuando sus manos se deslizaron por el lugar.
―Cambia todo de mí. Mis piernas, mis brazos, mis pechos, todo,
Cerdewellyn.
Él le dedicó una leve sonrisa e hizo lo que le pidió, ambos mirando en el
espejo mientras su cuerpo cambiaba y desplazaba, la ilusión apoderándose de
101

todo, por lo que no quedó nada de Valerie Dearborn. Lo último en irse fueron
Página
 las ropas. Indecente, ropa que exponía demasiado, confecciones de una tela azul
áspera que enseñaba su trasero y delineaba la parte delantera de su cuerpo. Su
ropa fue reemplazada con un vestido, de los suyos. Rosa claro con ribetes de
satén negro.
Ella detuvo su mano en su estómago, entrelazando sus dedos con los de él,
el corazón latiendo con el sonido triunfal de destino.
―No Cerdewellyn. Sin ropas. No ahora. ―Y ella se volvió en sus brazos,
llevó su boca a la suya, absorbiendo el beso dentro de ella, con las manos
inquietas sobre su pecho, con ganas de tocar, sentir y estar con él. Estaba
recuperando el tiempo perdido. Por todas las cosas que habría hecho si hubiera
sabido que su vida estaba a punto de ser interrumpida.
Pero ahora estaba de vuelta, y prometió que nada volvería quitarle a
Cerdewellyn.
102
Página
 Traducido por Lola Irina
Corregido por flochi

V
irginia sintió a Cerdewellyn salir de la cama en silencio, lo oyó
moverse por la habitación, preparándose para volver al mundo de
los mortales. Lo miró con los ojos cargados de sueño, disfrutando
de la vista de su fuerte cuerpo ante ella. Quería fingir que todo estaba bien, al
menos por un rato.
Como Valerie hizo. Y mira lo que consiguió.
Cerdewellyn se irguió delante de ella en un negro absoluto.
―Me iré, y cuando vuelva, tenemos que saber con certeza si él lo tiene.
¿Puedes hacer eso?
Le sonrió, aún sonrojada. ¿Podía torturar al vampiro que había arruinado
su vida y hacerlo hablar?
―Oh, sí, no me imagino sea un problema en lo absoluto ―dijo, y luego la
besó y se fue.
Virginia se vistió y comió una ciruela y un poco de pan que estaba en el
comedor. Estaba demasiada nerviosa para comer mucho, y ansiosa de ver a
Lucas. Cuando caminó por el castillo, entristecida por los signos del deterioro y
la pérdida, no pudo evitar pensar en la mujer, cuyo cuerpo ahora habitaba. Ella
necesitaba un cuerpo y Valerie, bien, la mujer estaba confundida y débil. Valerie
no se merecía todo lo que le habían dado, y no apreció el regalo de la vida.
Virginia lo hizo. Se vistió con su propia ropa, una bata para repeler el frío, y
bajó a la mazmorra, necesitando ver a su enemigo.
Ella lo mataría. Hoy no, pero pronto. Su rey tendría su venganza, y si ella
podía ser el instrumento de la misma, entonces eso también era justo.
Su cabeza estaba inclinada cuando entró a la mazmorra oscura. Usó la
magia para encender las antorchas, oyéndolas chisporrotear a la vida con un
chillido. Él levantó la cabeza, y ella fue golpeada por la intensidad de su
mirada. Es un depredador. Fue el primer pensamiento que le vino a su mente.
Sabía que él estaba confundido por encender el fuego y la demostración de
magia. Sabía que cuando la miró, vio a Valerie todavía.
103
Página
 ¿Cómo podría la sumisa Valerie estar en compañía de este monstruo? ¿Se
preguntó cómo podía estar enamorada de él? Nada humano se asomó a sus ojos
fríos.
―¿Qué está mal? ―le preguntó. Ella casi saltó ante el sonido de su voz.
Era oscura y hermosa―. ¿Qué sucedió? ―dijo, incapaz de apartar la mirada de
la bata, sabiendo que estaba desnuda debajo de ella. ¿Le molestó pensar que
Valerie se había acostado con Cerdewellyn ?
Ella frunció el ceño. La veía como Valerie. No como Virginia. ¿Cer había
hecho la ilusión para ella sola? Y si es así, ¿por qué? Pero eso era algo para más
tarde. Estaba allí para ser implacable.
―Te ves imponente ―dijo Virginia, su voz era suave, ligera y musical.
Ella ignoró su pregunta. Lo que Lucas deseaba era irrelevante―. Ciertamente
temeroso. Pero siempre había imaginado que serías regio. No eres regio. Te ves
como un mendigo sucio ―dijo prolongando las palabras, deseando que
hicieran eco en su mente. No habría malentendidos. Lo miró como si fuera
subhumano―. Alguien del cual me habría cruzado por la calle para escapar. Si
Cerdewellyn estuviera encadenado, cubierto de mugre y golpeado como tú, el
mundo lo conocería por un rey todavía.
Vio su mirada afilada; sus labios se aplanaron cuando la estudió.
―¿Valerie? ―se preguntó, y ella pensó que detectaba su inquietud. Cerró
los ojos y lo alcanzó, tocándolo con el poder de la empatía que quedaba en el
cuerpo de Valerie. Lo oyó sisear y retractarse, tambaleándose lejos de ella de
forma mental.
―Tu corazón fluye con miedo ―dijo sin emoción.
―¿Qué es esto? ―preguntó y miró más allá de ella―. ¿Dónde está Valerie,
y por qué pretendes ser ella?
―Soy Virginia Dare. Soy la Reina de los Fey. Valerie Dearborn se ha ido.
Lo sintió alcanzarla, psíquicamente tocarla, casi saboreándola, en un
esfuerzo por entender lo que estaba sucediendo.
―¿Dónde está Cerdewellyn? ―preguntó.
Ella le sonrió, enorme y radiante. Luego su mirada se volvió tímida.
―No tratas con Cerdewellyn. No ahora, y no más. Yo soy la única que nos
salvará. Te usaré para hacerlo.
―¿Dónde está Valerie? ―le gruñó.
―Aquí ―dijo Virginia, levantando la mano a su cabeza―. O aquí ―dijo, y
tocó su corazón―. No está muerta, pero está… lejos. Y este cuerpo es mío
ahora. Soy Virginia Dare. Conoce mi nombre, porque lo dirás cuando mueras.
104
Página
 Su expresión estuvo llena con amenaza, a pesar de que estaba encadenado
y no podía hacerle daño, tuvo que detenerse de retroceder un paso.
―No negociaré contigo. Deja su cuerpo, y luego márchate y buscar a tu
maestro.
―Cerdewellyn está… durmiendo ―dijo ella, dejándolo inferir lo que
quisiera.
Vio su rostro palidecer, sintió la conmoción correr a través de él, este
cuerpo de Valerie había ciertamente dormido con Cerdewellyn. Su dolor y el
horror se dieron a conocer como una ola, pero su expresión se quedó tranquila.
Tal control, pensó, y supo que ese control tendría que irse. Ella lo rompería.
―Quería conocerte, Lucaius. He oído de ti de todos. Eres el cuco del que
me contaban historias cuando era pequeña. Y Valerie, ella habló de ti también.
Me parece irónico que te debo las gracias por darme esta vida. Si no hubiera
sido por ti, yo no estaría aquí. ―Virginia quería tocarlo, quería abrirlo y ver su
interior, abrir su mente y violar cada recuerdo, abusar de ésta y de él, así él no
sería nada más que un cascarón: pago parcial por todo el mal que había
cometido.
Pero la paciencia era algo que había aprendido. Había crecido viendo a
Cerdewellyn, aprendiendo de él, la mejor manera de actuar.
Paciencia.
―Dime lo que te asusta, y lo haré realidad ―susurró ella, como si fuera
una cortesana preguntándole qué cosas sucias fantaseaba―. Te castigaré por el
mundo. Por mi Cerdewellyn y la muerte de mi gente. Por la muerte de los
Otros, e incluso por Valerie y el dolor que le causaste. ―Virginia se acercó,
extendiendo su mano, listo para tocar su pecho
―Tócame y te arrancaré con los dientes la mano.
Ella hizo una mueca, como si hubiera dicho una broma mala
―No me puedes hacer daño. Estás demasiado sumergido en lo profundo
de la sangre de la Empática. Pronto voy a poseerte. Ni siquiera serás capaz de
hablar en contra mía, porque voy a tener un agarre sobre ti.
Lucas se rió de ella.
―¿Piensas que has ganado porque bebí de su sangre un par de veces? No
sabes nada de mí y de mi fuerza.
―Sé lo que tomará. Sé que haré que bebas de mi sangre una y otra vez, y
que un vampiro es susceptible a los Empáticos. Que con los repetitivos
intercambios de sangre, el vampiro puede llegar a ser esclavizado. Sé que te
tengo atado en una mazmorra con la capacidad de ir a ninguna parte. Y sé que
105

no me harás daño. No en este cuerpo… no a ella. Ella no sabía cómo te sentías.

Pero lo sé. Como alguien que ha amado toda su vida, lo sé. Hiéreme y la
Página
 herirás. Mata a este cuerpo, y ella se habrá ido para siempre. No lo harías
incluso si pudieras.
―¿Qué hiciste con ella? ―La voz baja y tensa.
―La comí. ―Se rió cuando su mandíbula se apretó―. No literalmente,
pero en todos los sentidos que importaba, la he consumido. Su cuerpo, su
espíritu, todo. Estaba muy triste, Lucas. La debilitaste. No tenía la fuerza para
pelear. Creo que estaba aliviada. Está enterrada profundamente dentro de mí,
dos metros debajo de la superficie y… feliz. Debido a que ha dejado su realidad
detrás.
Observó con satisfacción cuando empujaba contra los grilletes. Como si su
reacción fuera físicamente luchar contra sus palabras. Sacó un cuchillo de su
bata. Perversamente agudo y afilado para dañar. Plata para quemar. Se lo
mostró, y antes de que pudiera parpadear, lo golpeó en el estómago.
Sacó el cuchillo, girándolo mientras lo sacaba, y él gruñó, y luego jadeó.
―¿Cerdewellyn sabe que estás aquí abajo jugando al torturador?
―Él no puede hacerte daño. Se lo prometió a tu Empática. ―Ella sonrió de
forma escalofriante―. Pero yo no he hecho esa promesa. ¿Dónde está el Sard?
―No lo sé ―dijo, y su cuerpo se tensó por el dolor que seguramente
vendría.
―Te destriparé ―dijo ensoñadoramente. Virginia arrastró la afilada punta
del cuchillo por su pecho, dejando un estrecho sendero de su propia sangre
oscura en su piel―. Te destruiré de adentro hacia afuera. Un día lo haré. Te
haré pagar por lo que has hecho a los míos y a mí. Por Cerdewellyn, y todos
aquellos que han sido lo bastante malditos como para encontrarse contigo. Pero,
por ahora, vivirás. Mientras Cer mantiene su promesa a Valerie, mientras
tenemos la necesidad de tu fuerza. No puedo hacer daño a tu cuerpo, no
realmente, pero no necesitamos tu mente. Debes pensar en lo que has hecho.
Las personas a las que has herido y las vidas acortadas. ¿A cuántas personas
has matado? ―preguntó, conversacional.
No esperó una respuesta, pero continuó hablando, trazando sus dedos a
través de la sangre de su costado, distraídamente.
―¿Cuántos nunca nacieron debido a ti? No entiendes la gravedad de tu
perversidad. Pero te lo puedo mostrar. Vamos a empezar por el principio, ¿de
acuerdo? ―Y levantó su dedo a su boca, chupando su sangre, activando el
vínculo entre ellos y deslizándose en sus pensamientos.
La mazmorra desapareció y se convirtió en el mundo exterior. Un paisaje
congelado lleno de nieve. Le trajo sus recuerdos, y fue como si fueran reales,
ocurriéndole ahora. Un pueblo… él lo recordaba.
106
Página
 Era el primer pueblo de los Otros que había encontrado. Había sido un
vampiro por menos de cinco años. Sus pies caminaban arduamente a través de
la nieve hasta la primera cabaña, el humo enroscándose en la chimenea.
Desenvainó su espada, sintió la pertinencia de lo que iba a hacer, y el deseo de
matar. La masacre. Eso era lo que ella quería que viera, revivirlo, todos los
rostros que había matado a lo largo de los años. Cortó profundo a través de los
hombros de un hombre y sintió el dolor de ello en su propia piel.
Lucas gritó en agonía.
Las palabras de Virginia venían de muy lejos, como si fueran traídas desde
el viento frío alrededor de él.
―No es real. Simplemente se siente real. La belleza de esto es que aún te
puedo torturar, pero no te debilitaré. No habrá marcas, ni pérdida de poder,
pero te herirá todavía. No es suficiente. Nunca es suficiente. Pero es un
comienzo ―dijo.
La vio irse, alejándose de él, la mazmorra desvaneciéndose de su vista
mientras era inundado por su pasado, muerte tras muerte empapó su mente,
corriendo a través de su cuerpo y aplastando sus huesos. Y todo lo que pensó,
mientras las lágrimas fluían, y gritaba de dolor, era que se lo merecía.

* * *
Valerie se sintió enferma.
Estaba sudando, húmeda y pegajosa, y sintió como si algo malo estuviera
a punto de suceder. Como si el mundo estuviera a punto de terminar, o ella
estuviera a punto de morir. Respiró hondo y se dirigió al aire acondicionado,
tratando de hacer el aula más fría.
Sus estudiantes estaban dando un examen, y después podría salir, ir a casa
y, ¿hacer qué? ¿Enloquecer en privado? ¿Tener un ataque de pánico o gritar
histéricamente?
La campana sonó por fin, y se fue a casa, la sensación de miedo, terror y
dolor, la consumía. Se acostó en su cama y se complació por la oscuridad. No
recordó cerrar las cortinas, pero lo debió hacer. Siempre debes mantener las
cortinas cerradas, pensó y no lo cuestionó.
Cerró sus ojos, y una visión, como el destello de un relámpago, hervía
detrás de sus ojos. Un hombre: alto, ancho de hombros, dorado y hermoso.
Estaba sin camisa, cubierto de sangre, el cuerpo arqueado hacia afuera mientras
gritaba de dolor. Sus manos eran puños, y las lágrimas corrían por sus mejillas.
Su sentido de extrañeza y miedo se incrementó así que quiso gritar o llorar, de
repente dispuesta a hacer cualquier cosa para que se detuviera.
107
Página
 Se irguió y encendió la luz. No era real. No tenía ningún sentido. Tenía
que conseguir su mierda bajo control. Ir al médico y conseguir un poco de
Xanax. Sólo podía imaginar lo que diría, se sintió llena de pánico, y cuando
cerró sus ojos, vio al hombre más caliente, sangrando y medio desnudo, siendo
torturado.
De repente, ¿se había convertido en una sádica? Leía demasiadas novelas
sobre sadomasoquismo y, ¿este era el precio?
Se levantó y se acercó a las ventanas, lista para abrir las cortinas y dejar
entrar la luz
De repente, estaba en la cocina. ¿Qué estoy haciendo aquí? ¿Qué estoy
buscando? Valerie fue a la despensa, abriéndola, sus manos temblorosas. Debió
de venir aquí por el agua. Esa era la única explicación.
Tomó una taza, y tenía el impulso de tirarla, sacar todo de esa despensa y
destruirlo, romper toda la casa en pedazos. Agarró la taza firmemente, tan
fuerte que sus dedos se pusieron blancos, luego fue y abrió la puerta de atrás,
saliendo a su patio.
―No hagas esto. Es una locura ―murmuró. Bajó la taza, respirando
profundamente. Era una persona sana, ¿no?―. A excepción de hablar contigo
misma, estás muy bien ―dijo en voz alta.
Todo de una vez, el sentimiento de extrañeza y dolor, de que le estaba
fallando a alguien, regresó y la abrumó. Con un grito lanzó la taza, mirándola
destrozarse a pocos metros de ella.
No era suficiente.
Corrió de regreso al interior y agarró más vasos y tazas, tomando tanto
como podía llevar en sus brazos. Comenzó a tirarlos, rompiéndolos en pedazos,
trozos de vidrio y cerámica apuñalándola en las pantorrillas. Sus piernas
estaban cubiertas de sangre, y dio un paso hacia atrás, volvió a entrar en su
casa y empezó a llorar.
108
Página
 Traducido por Martinafab
Corregido por AmpaЯo

L
ucas no tenía ni idea de cuánto tiempo habían durado los
recuerdos. ¿Horas? ¿Meses? Había revivido cientos de años por
algún período de tiempo desconocido y su voz se había ido. Había
gritado por un tiempo demasiado largo. Si no lo hubieran encadenado en
posición vertical, se habría caído. Apenas podía pensar. Todo lo que conocía
estaba muerto y que él era el motivo de ello.
Oyó los pasos de Valerie en las escaleras y tuvo un momento irracional de
esperanza sobre que ella había vuelto. De que Virginia había mentido, que todo
el encuentro había sido una especie de artimaña. Pero cuando la vio, supo la
verdad. Era Virginia la que venía a verlo, Valerie se había ido.
Ella sonrió ante la sangre seca en su piel y su expresión perdida. Se echó a
reír cuando un escalofrío recorrió su cuerpo. Llevaba ropa diferente. Un vestido
azul zafiro y él decidió que era una indicación de que el tiempo había pasado.
―Me gustan tus lágrimas ―dijo, y le acarició la mejilla con el dedo―. Es
hora de beber. Tú bebes mi sangre, y yo bebo la tuya. ―Sostuvo la muñeca de
Valerie en su dirección. Su corazón tronó; tenía la boca seca y la cabeza le latía
como si alguien estuviera golpeándola con un hacha.
Necesitaba sangre.
Tenía que mantenerse fuerte.
Pero cada vez que bebía sangre de Valerie, se hacían más cercanos.
¿Cuántas veces más iba a alimentar a Virginia y mantenerse a sí mismo? ¿Sin
convertirse en un completo adicto o tenerla tan arraigada en su mente que él no
sería nada más que su títere?
Tal vez la próxima vez.
Tal vez ya era demasiado tarde.
Tenía los ojos cerrados, y entonces el dolor de su espada en el cuello fue
una sorpresa. Ella selló la boca en su cuello y bebió su sangre por lo que pareció
un largo tiempo. Todo en ella era familiar pero diferente. Su postura era
diferente, lo tocaba de manera diferente. Incluso su olor era diferente. De una
109

manera que no podía definir y no quería.

Página
 La muñeca de Valerie estaba en frente de su cara. Una pequeña incisión
separó su piel, la sangre roja brillando en la luz.
Se sentía como en una encrucijada y deseó sentirse lo suficientemente
sensible como para mirar de izquierda a derecha. Pero su cabeza y emociones
estaban conmocionadas. Como si pertenecieran a otra persona. A alguien
desesperado y frenético. A alguien que correría a través de la carretera y
esperaría hacerlo en lugar de mirar a su alrededor.
El olor de su sangre despachó su control. Esta era Valerie. Esa esencia y
dulzura. Esa ligereza y pureza. ¿Qué había ahí por lo que valiese la pena luchar
si Valerie se había ido?
La respuesta era simple: Nada.
Si Valerie no estaba aquí, entonces él no quería saber nada. Había estado
muriéndose, desvaneciéndose por el aburrimiento. Perdiendo el tiempo durante
décadas y lo único que había sentido era alivio. Valerie cambió eso. Ella era
fresca, emocionante, divertida y cariñosa. Tan afectuosa y emocional, que él se
había preguntado cómo era vivir tan intensamente. Había querido calentarse
junto al fuego de su alma, y ahora esa oportunidad se había ido.
El tiempo no había tenido ningún significado para él, y entonces lo había
estremecido. Debería haber actuado antes, darse a sí mismo más tiempo para
estar con ella. El peso de su error lo abatió. No estaba pensando. Sólo estaba
sintiendo.
Y entonces bebió.
El poder de su sangre lo arrastró, lo dejó abierto e indefenso. Oyó su risa,
la sintió en su cabeza, preparándose para hacerle más daño, preguntándose cuál
sería la mejor manera. No estaba luchando contra ella. Estaba abierto, a la
espera y vulnerable. Ella volvió a hablar, pero las palabras no significaban nada.
El tiempo no significaba nada. Su poder sobre él lo era todo. Lucas se sintió
caer, romperse en pedazos; y entonces su mundo cambió.
110
Página
 Traducido por Martinafab
Corregido por AmpaЯo

C
uando Valerie salió por la puerta de su clase y la cerró, vio a James,
el profesor de ciencias, acercándose a ella. Era alto y guapo,
parecía que ella le gustaba, lo cual era agradable. Debería ser más
que agradable, ¿verdad?
―¿Sigue en pie lo de Pinkberry? ―preguntó él con sus llaves ya en la
mano.
―Sí. Pero nos veremos allí. Tengo algunos recados que hacer más tarde
―dijo con una sonrisa distraída.
En Pinkberry, Val pidió yogurt de coco con fresas y kiwi en la parte
superior. También decidió "ir a lo grande" y pidió esta extraña salsa de
chocolate que tenía trozos crujientes de arroz. Era cerosa y rara, pero
extrañamente adictiva.
James pidió yogurt de sandía y luego pagó. Tal vez debería haberle
detenido por haber pagado por ella. Él siempre le estaba invitando a salir, y
aunque era lindo… él simplemente no lo hacía por ella. Lo que sea que “eso”
era.
Pero él era agradable y ella pensó que se suponía que quería un chico
agradable y confiable para invitarla a salir. ¿Debería decirle que estaba loca y
ver si eso lo asustaba?
Se sentaron en una mesa cerca de la puerta y Val miró a su alrededor, su
piel poniéndose de gallina. Tuvo la clara sensación de que alguien la estaba
observando. Sólo estoy paranoica. Trató de ignorarlo. Probablemente era porque
estaba a dieta. Convencida de que todo el mundo sabía que estaba saltándosela
con la salsa de chocolate.
James extendió la mano para tocar la de ella.
―Tierra llamando a Val.
No pudo evitar mirar por encima del hombro otra vez. Todavía nadie me
está observando. Y luego, un hombre entró en la tienda. No había visto esa parte;
había mirado hacia arriba y era como si él hubiera aparecido de la nada.
111
Página
 Era alto y… divino. Demasiado atractivo para entrar a una tienda normal
en San Loaran. Pertenecía a una sesión de fotos. Tenía el cabello rubio y grueso,
con los hombros amplios. Y era ridículamente alto. Y esa mandíbula… dura y
cuadrada. Se preguntó a qué sabía, cómo sería besar su piel.
El corazón le dio un salto mientras lo miraba, sintiendo una cierta
conexión, casi un reconocimiento. Él miraba la tienda de yogurt en shock. Como
si fuera un extraterrestre que acababa de ser colocado en la tierra y no tenía ni
idea de dónde estaba. Era cierto que la decoración era un poco estridente.
Montones de colores de neón y sillas y mesas retro. Entonces él la vio, dio un
paso hacia adelante, luego se contuvo y miró a su alrededor otra vez. Val apartó
la mirada; no había necesidad de comerse con los ojos al hermoso hombre.
Hasta que no le diera la espalda, se lo comería con los ojos.
James estaba diciendo algo y se preguntó qué demonios era. Coches. Estaba
hablando de coches. Val echó un vistazo al tipo hermoso. No sabía nada sobre
coches y tampoco quería. El hombre caminaba hacia ellos, Val sintió que se
llenaba de pánico al verlo. ¿Pánico? ¿Es eso lo poco que llamo la atención, que un
hombre hermoso me mira, y mi primera reacción es de pánico? ¡Patético!
Dejó el yogurt sobre la mesa y esperó, mirando la superficie blanca. Tal
vez él no se estaba acercando a ellos.
Sí lo está. Y está aún más cerca.
―Valerie. ―Su voz era profunda y tenía acento. Pronunció su nombre
como si la conociera. La risa, un poco histérica, se levantó dentro de ella por
ninguna razón. Reprimió una risita y supo que estaba sonrojaba como una
idiota.
Levantó la vista hacia sus ojos pálidos y azules y a la expresión prohibida,
y lo que sea que vio en esas profundidades hizo desaparecer su risa. Tenía la
extraña sensación de que lo conocía.
―Esa soy yo ―dijo, y esperó. ¿Era uno de los padres de uno de sus
alumnos? Parecía joven para tener un estudiante de secundaria, pero había una
cierta dureza en él, un peso y una presencia que le hacía verse como si hubiera
vivido una vida larga y dura. Era impropio de su edad. Si tuviera que adivinar,
diría que tenía treinta. ¿Tal vez había tenido un hijo a los quince? Si bien no era
imposible, de alguna manera simplemente no parecía correcto.
―¿Qué es esto? ―preguntó con una mirada glacial parpadeando de ella a
James y de nuevo. Pero apenas era una pregunta. Más como una acusación.
―¿Te refieres a la tienda de yogurt? ―dijo ella, confundida por la
pregunta.
―No. Esto… ―Sus fosas nasales se dilataron mientras exhalaba duro. Y
112

entonces se giró y miró a James. James se puso de pie, como si no pudiera

Página
 presentarse ante un chico como éste sentado. Su hombre de las cavernas interno
exigió que se levantara.
―Lo siento, ¿te conozco? ―preguntó Val. No te olvidaría. Él se echó a reír,
y sonaba amargo. Le levantó el vello de los brazos, la hizo sentir como si
estuviera repentinamente en una tormenta eléctrica, y todo estuviera
agrietándose a su alrededor.
―Ya la has oído, ¿quién eres? ―dijo James, sonando un poco beligerante.
El desconocido lo ignoró, su atención puesta en Valerie.
―Tu vida está en peligro. Estás jugando con la muerte por estar aquí. ¿Y
qué pasa con Jack? ¿Vas a dejarle vagar por el mundo atado a Rachel?
James lo interrumpió.
―¿La estás amenazando? Vete o de lo contrario llamaré a la policía. ―Val
sintió el aliento abandonándola. ¿De qué estaba hablando? ¿Quién era él?
―¿Quién eres tú? ―preguntó y sintió un zumbido en sus oídos como si
fuera a desmayarse. Jack. Rachel. ¿Debería conocer esos nombres? Volaron
alrededor de su mente como si fueran familiares. Aves con alas afiladas que
abrieron su cabeza a medida que trataban de escapar de los confines de su
cráneo.
―Tú me conoces. Sabes mi nombre. No juegues juegos, Valerie Dearborn,
o todos pereceremos.
―¡Oh, Jesús! ―exclamó James, y tendió servilletas hacia ella―. Te sangra
la nariz. ¿Estás bien? ―Val parpadeó y miró hacia abajo, la sangre goteando por
toda su camisa. El zumbido se convirtió en un anillo continuo, y apoyó la
cabeza sobre la mesa, con la esperanza de que si se desmayaba, se quedaría en
la silla y no caería al suelo.
Y entonces todo se volvió oscuro.

* * *

Lucas miraba a Valerie con horror, con el corazón palpitante de miedo.

Esto era su culpa. Pero al verla aquí, sabiendo que ella estaba viva, su primer
impulso fue caminar hacia ella, tomarla en sus brazos y besarla.
Y entonces había visto al hombre que estaba con ella. Estaba claro que él se
preocupaba por ella. ¿Dónde diablos estaban? Podía escuchar una parte de él
gritar, sabía que Virginia estaba torturando su cuerpo y, sin embargo, se sentía
como si hubiera dejado eso atrás. Sus bobinas inmortales, por así decirlo.
113

Valerie estaba viva. Alguna parte de ella estaba viva, y su conexión aún
estaba ahí. Saber eso le hacía sentirse extraño, casi sin aliento. Los ojos de
Página
 Valerie se cerraron mientras descansaba la cabeza sobre la mesa, su sangre
acumulándose frente a ella, goteando de la mesa blanca y aterrizando en el
suelo. Esto no era simplemente una hemorragia nasal. Agarró las servilletas que
estaban junto a Valerie, empujando al hombre fuera del camino y trató de
detener su hemorragia.
Estaba floja como una muñeca de trapo, sin ofrecer resistencia mientras le
inclinaba la cabeza y le pellizcaba la nariz. No podía ser una coincidencia.
Recordarle el pasado y tener su sangre por toda la mesa y perder el
conocimiento.
¿Era interno? Tuvo un miedo repentino de que podría ser una hemorragia
y se preguntó si deberían llamar a una ambulancia. Espera. Eso no tenía
sentido. Esto no era la realidad. Claro que se parecía a la realidad, se sentía
como la realidad… pero esto era un espejismo. Una ilusión.
Pero no conocía las consecuencias si ella moría aquí.
Sus manos estaban cubiertas de sangre de color rojo brillante. Su corazón
comenzó a latir con fuerza por otra razón, la emoción humana haciéndole sentir
vergüenza y disgusto por la sed de sangre que golpeaba en cualquier momento.
Ella se estaba muriendo y él quería beber su sangre.
En cualquier momento.
Espera. Debería estar sintiéndolo ya. Pero no lo estaba haciendo. Lucas se
sacudió hacia atrás, tropezó con una silla y cayó al suelo. ¡Qué dolor!
¿Dolor?
La situación era completamente extraña. Una rápida inspección de la
tienda le mostró que los trabajadores y los clientes estaban congelados, como si
esto fuera una película detenida.
Todos miraban a Valerie pero ninguno se movió. Y Valerie seguía sentada
a la mesa, inconsciente, sangre saliendo de continuo mientras que la sala a su
alrededor comenzó a oscurecerse.
Como si estuviera en el teatro y este fuera el final del acto.
―¡Valerie! ―gritó, y la respuesta fue dolor.
Afilado y próximo.
Un cuchillo cortándole el músculo del brazo lo recibió a su regreso a la
realidad. Valerie se había ido y Virginia estaba delante de él, todavía llevando
la carne de Valerie. Ella sostenía el cuchillo en la mano y le sonrió. Su cuerpo se
sentía desollado vivo.
Entonces Virginia se encorvó, con una mano en la cabeza como si le
doliera y la otra cubriendo su rostro. El olor de la sangre lo golpeó, la sed de
114
Página
 sangre creciendo dentro de él bruscamente. La sangre goteaba por sus manos,
saliéndole por la nariz e incluso los ojos.
―Cerdewellyn ―gritó ella débilmente y, de nuevo, con voz más fuerte a
medida que se dejaba caer de rodillas.
Cerdewellyn apareció de la nada y fue hasta Virginia, cayendo al lado de
ella, obligándola a mirarlo.
―Duele ―dijo con un gemido.
―¿Qué pasó? ―le preguntó Cerdewellyn.
―Nada. No lo sé. Estaba aquí y luego había sólo… dolor. Está viniendo de
ella. Puedo sentirlo. ―Virginia comenzó a llorar―. ¿Y si vuelve? ¿Qué pasa si
no puedo quedarme con este cuerpo?
Cerdewellyn la atrajo hacia sí, podía oír al hombre susurrar en Fey,
diciéndole que iba a estar bien. Al menos, eso es lo que asumió que
Cerdewellyn le estaba diciendo.
―Una vez que tenga el Sard, nadie va a ser capaz de hacerte daño. Tu
cuerpo se te restaurará y empezaremos de nuevo. Estoy cerca, mi amor. Vamos,
ve a descansar un rato. Él no va a ninguna parte.
―Puedo hacer que me diga dónde está. Sólo necesito un poco más de
tiempo ―susurró Virginia.
Cer la besó en la frente.
―Por supuesto. Mañana. Hemos esperado cientos de años. ¿Qué es otro
par de horas? Debes permanecer fuerte para que Valerie no despierte y combata
contra ti. ―Y entonces la levantó en brazos y la llevó fuera de la mazmorra,
ignorando a Lucas completamente.
Lágrimas no invitadas corrían por sus mejillas. De hecho, se odiaba a sí
mismo por ello. No tenía ningún sentido sentirse emocional en esta situación.
¿Cómo hacía la gente esto en una base diaria? Vivir y funcionar mientras que
sus sentimientos estaban a la espera de consumirlos. Era espantoso. Volvió su
atención a lo que era importante.
Valerie estaba viva. La había encontrado una vez, y podría encontrarla de
nuevo. También estaba claro que lo que hería a Valeria también perjudicaba a
Virginia. Tenía que haber una manera de que pudiera utilizar eso en su ventaja,
pero, ¿cómo?
Sospechaba que Virginia no sabía nada del pequeño mundo de Valerie.
Pensó en ello casi como una burbuja, un pequeño lugar en algún lugar dentro
de ella donde Valerie estaba… ¿viviendo? ¿Escondiéndose? ¿Recuperándose?
Quizás incluso reagrupándose para volver.
115
Página
 No lo sabía, no podía ni siquiera imaginarlo, pero el hecho de que casi
había muerto, que el mundo que había creado para ella misma empezó a
desmoronarse tan pronto como él forzó la verdad sobre ella, le preocupaba. El
dolor mental causaba daño físico.
Y ella no sabía nada de su pasado. Entonces, ¿qué estaba haciendo? ¿Era
un mecanismo de defensa que su mente había creado para evitar que Virginia la
llevase de nuevo? Y un pensamiento más aterrador, uno que él no sabía cómo
hacerle frente, ¿qué pasaba si ella acababa por huir?
Qué pasa si ese hombre que había estado tan preocupado por ella y comió
dulces con ella era lo que realmente quería. Humano, aburrido y enamorando
de ella. Si eso era lo que realmente quería, ¿cómo iba a convencerla de que
volviera?
116
Página
 Traducido por ƸӜƷKhaleesiƸӜƷ
Corregido por Nanis

V
irginia volvió a él muy pronto, volviendo por más sangre y su
fuerza. Lo torturó, le hizo llorar, lo castigó por su pasado y sus
errores; pero nunca regresó a ese lugar, a ese nirvana, donde
estaba Valerie.
No sabía cómo llegar hasta allí. Y a medida que pasaban los días, y se
hacía más y más dependiente de la empatía de sangre, se preguntaba si lo había
imaginado todo. Tal vez nunca había visto a Valerie en absoluto. ¿Qué pasa si
volver a verla era algo que había querido tanto que había vivido una fantasía?
Virginia se estaba volviendo más fuerte, usando su poder, el propio, y, sin
duda, el de Cerdewellyn para ganar fuerza. Todo lo que tenía ahora eran los
momentos que ella aparecía. Si él se liberaba y lo llamaba, le respondería. Si le
enviaba pesadillas, soñaba. Su oportunidad en el libre albedrío o libertad casi
había desaparecido. La única posibilidad era conseguir a Valerie de nuevo, pero
no sabía cómo había llegado a ella antes. Había sido… forzado por Virginia,
más vulnerable y susceptible al dolor que nunca. La impresión de que Valerie
se había ido lo había dejado indefenso de una manera que no había estado
desde entonces. ¿Esa era la respuesta? ¿Que había de sucumbir a los peores
tormentos, dejar que lo despojara y quebrara, con el fin de llegar a Valerie?
Había un elemento desafortunado de la justicia en ello, si eso fuera cierto.
Una idea terrible tomó forma en su mente, la certeza lo hacía sentir
mareado, incluso mientras el miedo hizo que sus piernas temblaran. Virginia no
tuvo misericordia en su interior. Quería su muerte, y podía ver el deseo de ello
resplandeciendo de sus ojos con el brillo del amor.
Hazlo. No seas débil ahora. Y sin embargo, no quería decirlo. Se preguntó si
podría sobrevivir a lo que iba a hacer con él si le decía su debilidad. Si se abría a
sí mismo, se haría incapaz de mantenerla fuera.
No sabía si era la única manera de ver a Valerie de nuevo. Su única
oportunidad de traerla de vuelta. Y después un momento de imprudencia y
paz se apoderó de él, como si hubiera sido tocado por la mano de Dios y
ofrecido una forma de salvación.
117
Página
 La verdad era que no importaba si veía a Valerie otra vez, porque eso era
lo que quería. Uno tan malvado como él, no tenía por querer cosas, o tener
objetivos de su propio interés. Él haría esto, porque sacrificarse a sí mismo para
intentar conseguir a Valerie de vuelta, era lo correcto por hacer.
Virginia estaba tarareando, tocándolo suavemente, casi acariciándolo
mientras contemplaba lo tortura para imponer sobre él después. Le llevó dos
intentos para sacar las palabras.
―Te puedo dar las llaves de mi alma.
Virginia rodó los ojos.
―Tengo eso. Tengo tus recuerdos, te he sometido a dolor tras dolor. Ya
me perteneces ―dijo, y le pasó la mano por la mejilla posesivamente. ¿Sabía
Cerdewellyn cuánto tiempo pasaba aquí, torturándolo? ¿La emoción que recibía
de ello?
Lucas captó su mirada, vio que se quedaba sin aliento.
―Eres joven, así que permíteme informarte acerca del remordimiento.
Todos lo tenemos. Sin embargo, es desigual. Tú me haces revivir cosas que
estaban mal, y siento el dolor físico del mismo. Pero la carga emocional… no me
importaba esa gente. Lloro por ellos, pero esos recuerdos no me va a destruir.
Pero todo el mundo, incluso el peor villano, tiene algo que va a destruirlo.
Algunos recuerdos no pueden sobrevivir.
Ella dio unos golpecitos con el dedo en el labio.
―¿A qué le temes más? ¿Tu dolor? ¿Por qué me dices eso?
―No necesitas mis razones.
Virginia sonrió tímidamente.
―Muy pronto voy a tenerlo de todas maneras. Me digas sí o no. ¿Te has
enamorado de ella? ¿Es por eso que te das por vencido?
―Estoy muerto. Yo no amo. ―¿Es eso lo que está ocurriendo? ¿Estoy
renunciando?
Ella entrecerró los ojos.
―Me estás mintiendo. ¿Crees que vas a engañarme de alguna manera?
―Los vampiros no aman, no realmente. Deseamos y codiciamos. Nos
enamoramos y nos ponemos celosos, pero no es amor. Si fuera… mortal, creo
que me encantaría ella. ¿El secreto de mi alma? ¿La razón por la que he matado
durante siglos? Venganza. Por mi familia. Mi esposa y mi hija. Mi hijo. Todos
ellos fueron asesinados por los vampiros. Me prometí que iba a vengarme de
ellos. Eso es lo que me puso en mi camino de destrucción. No odio, sino el
amor.
118
Página
 Sus ojos resplandecían como estrellas brillantes, y una sonrisa de
anticipación arqueó sus labios. No le importaba su motivación; todo lo que
quería era causarle dolor. Bajó la mirada a la muñeca de Valerie y sintió miedo
a través de él.
Miedo.
Lucas mordió profundamente y tragó. El tiempo para lamentarse y vacilar
había terminado. Lucas sintió su empuje dentro de su mente y se quedó sin
aliento a su fuerza. Podía sentirla en su mente, rasgando a través de puertas y
rompiendo ventanas en su alma, todo el tiempo en busca de ella, saqueando, y
con ganas de encontrar esa última puerta, la final que había mantenido tan
profundo dentro de él que lo había olvidado
Él no era nada.
Perdido.
Virginia paseaba por su mente, y su instinto elemental era luchar, para
construir muros mentales y mantenerla fuera. Protegerse de su ataque. Gruñir a
cambio y declarar la guerra.
Pero no lo hizo. Lucas se abrió, utilizando hasta el último gramo de fuerza
de voluntad que tenía para dejarla hacer lo que ella quería con él. Ella alcanzó la
puerta y la abrió, llenó el vacío dentro de él. Vio a su hija, Anna vio su alegre
sonrisa y rubios rizos, y le hizo dar un respingo.
―Es cierto ―dijo, y oyó la satisfacción en su voz. Ella era como un asesino
en una casa en la noche, haciendo una pausa, escuchando el sonido más leve,
preguntándose si los había conseguido. Él era el último sobreviviente. Era el
débil sonido en la oscuridad, como la súplica de un niño, pidiendo ser
perdonado. Encontró la versión inocente de él, el buen hombre que había sido
una vez, y lo miró con curiosidad.
Y la oyó claro como una campana, mientras pasaba juicio sobre él.
―Esta es la totalidad de tu alma, Lucaius Tiberio Junius. El momento de
tu pesar del que nunca has sanado y te acecha como una pestilencia. Lloras por
tus hijos. Que son tan distantes que nadie sabría sus nombres, no podrían
encontrar ningún indicio de hueso o carne. ¿Has pensado en eso, Lucaius?
¿Cómo el tiempo los trató cuando eras el que debía seguir adelante? Hermoso,
fuerte y mortal. Cada día te convertiste más en eso, y cada día los estabas
dejando en la oscuridad, bajo tierra, en descomposición, y no sabían qué había
sido de ti. El monstruo en el que te dejaste convertir. Desde el momento en que
nacieron hasta el momento de su muerte y se convirtieron en nada más que
tierra. Piensa en todas las cosas que podrías haber hecho de otra manera para
que ellos pudieran haber vivido. Vívelo, Lucaius. Vívelo hasta que te rompa.
119

Lucas estaba allí: Podía oler la habitación cerrada y fuego humeante donde
nació su hija. Oyó su primer grito, y lo pequeña y ligera que era cuando la
Página
 sostuvo en sus brazos. La piel suave y los ojos azules. El amor surgió dentro de
él, seguido de cerca por el dolor y la pena. Podía verlo todo, sentirlo todo, y
quería irse, y se quería quedar más que nada en mil seiscientos años.
Ellos crecieron ante sus propios ojos. Felices y afectivos, y todo el tiempo
el peligro se acercaba, se avecinaba y crecía en las sombras… Y entonces llegó la
noche en que murieron. Ellos estaban en sus camas, y los vio morir, sintiendo la
suciedad bajo las uñas mientras pateaba a través de la tierra y los puso a
descansar. Pero esta vez fue diferente. Él no se levantó y se alejó, no se convirtió
en una criatura de la noche, sin alma y salvaje, decidido a matar a toda criatura
que encontrara hasta que el mundo estuviera a salvo de nuevo.
En cambio, se quedó allí, enterrado en la tierra con ellos. Vio a los insectos
venir por ellos, vio su ropa desintegrarse, los vio regresar a un estado de polvo,
y ella lo hizo durar, hizo su pérdida durar una eternidad. Una tortura incluso
que él habría rehuido.
―Me gustó eso ―dijo lejana, y olió su propia sangre en su aliento, ya que
su mente y su cuerpo estaban fuera―. Quiero que lo hagas de nuevo. ―Y ella lo
arreglo, de principio a fin, con los niños naciendo en el momento en que
estaban más allá de la ruina, hasta que Lucas no quería nada más que morir,
para que se detuviera. Hubiera dado todo para hacer que terminara.
Pero él no tenía nada que dar. Nada por qué luchar, sin medios de
defenderse a sí mismo porque le había dado hasta la última pieza de la
armadura a ella. Así que ella podría forjar un arma y enterrarla
profundamente. Sus labios formaron el nombre de Valerie, con ganas de
decirlo, esperando no olvidar que había hecho esta jugada por una razón. Pero
sus hijos lo atraparon con los brazos muertos y lo mantuvieron en la tierra con
ellos, robaron sus palabras y sus sentidos, sus planes y sus recuerdos.
Sus hijos se echaron hacia atrás en la tierra y se lo llevaron con ellos,
manteniéndolo allí con nada más que el dolor, mientras los insectos volvieron,
mordisqueando, cada vez más fuerte sobre la muerte de sus hijos. Y clamó, y
oró por primera vez en cientos y cientos de años, Lucas oraba por morir.

* * *

Valerie se tambaleó en el cuarto de baño de la facultad y se echó agua en la

cara, mojando un paño y entrando en uno de los cubículos Puso la tapa hacia
abajo y se sentó, su cuerpo temblando. Quería llorar. Quería gritar. Cerró los
ojos, y lo volvió a ver. El hombre misterioso que había aparecido una vez antes.
Tú me conoces, había dicho.
120

Jugaste con la muerte, había dicho.

Página
 Entonces, ¿cuál era su nombre, si lo conocía tan condenadamente bien?
Valerie se puso una toalla de papel húmeda en la frente.
Muerte.
Podía verlo, atrapado detrás de sus ojos. Viéndolo en una mazmorra
oscura y encadenado a una pared, pero no estaba gritando ya. Estaba flácido, el
cuerpo caído hacia adelante, como si estuviera muerto, y eso era demasiado.
Hizo todo lo imposible, le dio ganas de salir corriendo hacia el tráfico y acabar
con todo. Lo cual era una locura. Así que se sentó aquí en su lugar, con la
esperanza de componerse, con la esperanza de que el pánico terminara.
Tengo que ayudarlo. Eso era una estupidez. Él no era real. No estaba herido,
y no se estaba muriendo. Es sólo un síntoma de estar loco. Sólo un poco mal como la
canción Matchbox Twenty.
No lo conocía, lo único que sabía era esto… la escuela, su casa y cómo
nada de eso se sentía del todo bien.
Pero él es mío, pensó de manera irracional, y se encontró que estaba
llorando. Tú me conoces, pensó de nuevo. Su voz acusadora, exigiendo de ella.
Sabes mi nombre. ¿Ella? ¿Sabía su nombre? ¿Lo conocía?
Él era de ella y sentía dolor, y lo deseaba. Lo deseaba aquí con ella, quería
salvarlo. Maldición. Su nariz comenzó a sangrar de nuevo, la sangre viniendo
rápido y constante. Agarró el papel higiénico, pero seguía sangrando a través
de él. Podría morir aquí, pensó de pronto, y no lo volvería a ver.
Me conoces.
Me conoces.
Me conoces.
Dejó caer la sangre, se dio por vencido en tratar de detenerlo, y pensó en
él, en lo que sabía, lo que había visto.
―Lucas ―dijo, y se sintió como si un clavo fuera expulsado de su
cerebro―. Lucas ―gritó de nuevo, la voz cada vez más débil―. Eres mío
―dijo, y el suelo se precipitó a su encuentro cuando empezó a convulsionar.
121
Página
 Traducido por Apolineah17, Itorres y Helen1
Corregido por Nanis

E
l corazón de Jack palpitó, y se sintió enfermo. No, se sentía como un
niño otra vez. Uno que estaba indefenso. Desamparado. Al diablo
con eso. No estaba indefenso. Jack oyó un ruido, el chirrido más
esencial del sonido, pero eso lo llevó de regreso a su infancia, lo hizo sentir
como si estuviera allí de nuevo, siendo cargado por Marion, la forma en que su
huesudo hueso se había clavado en su estómago y costillas, el sonido de su
falda mientras lo llevaba colgando sobre su hombro.
Oh, Dios.
Y entonces tuvo un extraño pensamiento. Extraño porque era claro.
Cortaba a través de la paranoia y el terror que lo estaban abrumando. Este es el
momento que has estado esperando toda tu vida.
Venganza.
Había soñado con eso y se había sacrificado por ello. Había renunciado a
Valerie, a la vida y al amor. Se había aislado de todo, con la esperanza de
acercarse lo suficiente para matar a Marion. Y ahora estaba aquí. Su gran
oportunidad.
Ya era el maldito tiempo.
Rachel lo estaba mirando fijamente, con las manos en sus caderas y la
cabeza ladeada.
―Mira Cujo, sé que estás listo para matar y huir, pero tenemos un
propósito aquí. Tenemos que obtener información. El matarla viene después.
Jack se acercó a ella, sabía que estaba vibrando de cólera. Esperaba que
ella lo sintiera, como hormigas arrastrándose sobre su piel. Quería que
entendiera cada palabra como si le estuviera gritando.
―Ella es mía. ―Su voz era grave, raspando el registro más alto.
Ella tragó saliva y agachó la cabeza.
―Lo sé.
Él le agarró la barbilla y la obligó a mirarlo.
122

―Promételo de nuevo. Promételo ahora que estamos unidos, y que puedo

sentir tu sinceridad.
Página
 Lo miró a los ojos, y Jack no estaba seguro de lo que veía ahí. Si ella estaba
siendo sincera o no. Si era buena con él o si lo mataría. Rezó que sus bajos
instintos hubieran elegido bien. Que por alguna maldita razón, había visto algo
que valía la pena en Rachel y que era real.
Ella asintió bruscamente, humedeciéndose los labios, con voz gruesa.
―Lo prometo. Podrás matar a Marion cuando consiga la información que
necesitamos.
Sus hombros cayeron, la tensión saliendo de él. Dio un paso más cerca de
ella, poniendo su cabeza en su hombro, descansando su frente contra su cuello.
Ella se estremeció.
―Esta no es la parte difícil. La decisión no es nada. Ahora tenemos que
hacerlo ―dijo ella.
―Es curioso ―respondió él, rozando sus labios en la columna de su
cuello―. Esa es la única parte en la que me siento confiado. Lo que viene
después, no tengo ni idea. Pero matarla… sé esa parte.
Se hizo hacia atrás y vio que las pestañas de ella estaban húmedas por las
lágrimas.
―La persuadiré… y espero que ella me lo diga de inmediato.
―Haz que te lo diga ―dijo Jack, como si fuera la cosa más fácil del
mundo.
Rachel sonrió.
―Uno no puede hacer que Marion haga algo. Marion es su propia entidad.
Retorcida, loca y obstinada. No le importa el dolor. Si no quiere decírmelo y se
ríe cuando intento hacerle daño, no la subestimes. No quiero entrar en una
larga mierda de por qué estás conmigo. Es desconfiada e inteligente.
―Entonces, ¿qué se supone que debo hacer?
―El hombre de la puerta. Asegúrate de que permanezca bloqueada.
―¿No simplemente se van a materializar dentro?
―No. Está custodiado. Lucas tenía brujas que lo hacían desde hace siglos.
Nadie puede entrar sin romper la puerta. Y es una enorme maldita puerta.
Lucas no corre ningún riesgo. Mierda. Está bien. Tengo que entrar. Cuanto antes
lo hagamos, más pronto podemos… olvidarnos de ello.
Él se preguntó lo que ella había estado a punto de decir. ¿Seguir adelante?
¿Tenía miedo de decir que seguirían adelante porque eso implicaba que estarían
juntos?
―No quiero que digas nada. Sé débil y acobardado. Como si golpeara la
123

mierda en ti en lugares que no dejan marcas.

Página
 Porque ella sin duda lo hacía. Esta es mi chica, pensó con dureza.
―¿No te preguntará por qué estoy aquí? Ella sabrá que es por venganza.
Ella le lanzó una mirada burlona.
―No, pensará que eres mi perra. Unido a mí y bajo mi control. No estará
esperando el “Te comiste a mis padres. Ahora prepárate para morir”. Bueno,
Íñigo Montoya4, vámonos. ―Abrió la puerta y encendió la luz, iluminando el
oscuro cuarto con una penetrante luz fluorescente que le añadía cierta
atmósfera a la morgue.
En la enorme sala de piedra había un solo ataúd, envuelto en cadenas de
plata.
―Mesa para uno ―murmuró Jack, realmente no queriendo entrar a ese
cuarto y acercarse a ese ataúd.
―Sí, Lucas no es gran creyente de las segundas oportunidades. Vas a
tener que ayudarme a desencadenarla. No puedo tocar las cadenas de plata
―dijo e hizo una mueca.
Se molestó en repetir.
―¿Quieres que… desencadene… a la mujer que sacrificó a mis padres?
Rachel frunció el ceño.
―Sí. Eso es lo que quiero que hagas. No es la gran cosa ―dijo con un
gesto airoso.
―Si no ves lo jodido que es esto… olvídalo. ―Jack dejó escapar una
áspera respiración y se acercó―. No hay candado ―dijo, y tiró de la cadena, el
sonido haciendo eco en las paredes de piedra con el golpe del metal en el suelo.
El ruido lo sobresaltó, y se preguntó si debería tratar de estar más tranquilo.
―Las cadenas de plata eran simbólicas. Más para mi tortura que para la
de ella. ―Él se preguntó si Marion podía escucharlos. O si el ruido la había
despertado. O tal vez ya estaba despierta.
Rachel puso una mano sobre la suya y la apretó suavemente, con cuidado
de no tocar la plata. La ironía del momento no le pasó desapercibida. Allí estaba
él, desenterrando a la asesina de sus padres para liberarla.
El último eslabón de la cadena se deslizó hasta el suelo, y Jack no podía
dejar de mirar el ataúd sin envolver. Parecía nuevo y tenía flores talladas en la
parte superior del mismo.

4 Íñigo Montoya: Es un personaje del libro La Princesa Prometida de William Goldman. Es un

124

experto espadachín español que busca al asesino de su padre, un hombre con seis dedos, para
vengarlo. En esa búsqueda se hace célebre su frase: “Hola, me llamo Íñigo Montoya, tú mataste
a mi padre. Prepárate para morir”.
Página
 ―¿Por qué las flores? ―preguntó, necesitando un momento para calmar
sus nervios.
―Lucas lo consiguió en descuento ―dijo Rachel, y luego lo miró con el
ceño fruncido―. ¿Cómo diablos voy a saberlo? Es probable que sea parte de su
gusto por lo dramático. Bueno, un paso atrás. Romperé este bebé como una
ostra. Ven de este lado, de pie junto a la pared detrás de su cabeza.
Jack caminó alrededor del ataúd. ¿Cuántos pasos fueron? ¿Ocho? Sin
embargo sentía que su zapato aterrizaba con cada paso, escuchó los pequeños
ruidos de sus pasos resonando en sus oídos como disparos. Mierda.
Rachel suspiró, y luego con una mano, agarró el borde del ataúd,
rasgando y arrojándolo a un lado. Jack se mordió el labio para no hacer algún
tipo de ruido. Esto ocurría demasiado rápido. Podía ver dentro del ataúd. Vio a
Marion acostada allí, ojos cerrados, el aspecto de un cadáver. Como si hubiera
librado una larga enfermedad y no hubiera sobrevivido.
Sus clavículas sobresalían en un relieve áspero. Rachel llevó su muñeca a
su boca, mordiendo duro. Jack creyó oír el desgarro de carne, y le hizo tensarse.
Hizo su mundo reducirse como si estuviera en una situación de combate,
rodeado por todos lados y esperando la muerte.
Esto jodidamente estaba sucediendo.
La sangre goteaba sobre el interior de satén blanco, chorreando en la
mandíbula de Marion. Entonces la muñeca de Rachel estaba sobre la boca
cerrada de Marion, obligando a sus labios a separase. Marion tragó al instante.
Vorazmente.
Jack retrocedió un paso. Como si sus piernas estuvieran tratando de
escapar, si quería o no. Vio su corazón latir una vez y luego otra vez. Estaba tan
delgada que podía ver el pulso debajo de su piel. Quería quemarla. Tenía que
quemar todo lo que quedara incluso si se tratara de polvo. Sólo para asegurarse
de que ella nunca regresara.
―Ahora ―dijo Rachel, y retiró el brazo del ataúd.
Él no podía moverse.
―No puedo ―dijo con voz ronca.
―Puedes y lo harás. Dame tu muñeca ―le ordenó, y él respondió. Tenía que
obedecer a ese tono. Se acercó a su pesar. Rachel le cortó su muñeca con los
dientes, y contuvo un sonido de angustia, sintió su lengua sobre su carne
mientras ella limpió la herida, el lengüetazo extrañamente tranquilizador.
Entonces ella lo atrajo hacia sí, por lo que su muñeca estaba por encima de
la boca abierta de Marion. Sus ojos aún estaban cerrados, pero había una
125

sensación de fatalidad inminente que él sabía que ella estaba cerca de la vigilia.
Página
 ―¿Cuánto? ―preguntó a través de una niebla. Cuando era pequeño, su
papá le había dado un Jack-in-the-box, y lo había odiado. Odiaba la espera de
ese estúpido títere saltando hacia él. Esto era un millón de veces peor.
―No mucho. No sé qué efecto tendrá tu sangre en ella.
Su sangre goteó sobre la boca de ella durante varios latidos del corazón,
filtrándose de forma grotesca.
―Eso es suficiente ―dijo, y lo dejó ir. Él dio un paso atrás, incapaz de
estar tan cerca de ella―. Si no se despierta en un minuto, podemos intentarlo de
nuevo, pero no quiero que esté demasiado fuerte. Tu sangre puede ser diferente
ahora debido a la unión. Además eres un hombre lobo.
―¿En qué sentido? ―preguntó aturdido.
Oyó a Marion decir en voz baja:
―Sabe cómo a magia. ―Ella se enderezó como si tuviera bisagras en vez
de huesos. Respiró temblorosamente y luego miró a su alrededor
frenéticamente con los ojos llenos de lágrimas―. ¡Estoy en un ataúd! ¡No quiero
estar en un ataúd! Sácame Rachel. ¡Ayúdame!
Marion llegó a ella y Rachel se inclinó, dejando a Marion envolver sus
brazos alrededor de su cuello mientras la levantaba del ataúd. Rachel la llevó a
la esquina de la habitación, y él sabía el segundo exacto que Marion se fijó en él.
La sentía dentro de él como un toque fantasmal.
―Miedo ―dijo Marion. Luego sonrió, la acción haciendo arrugar su piel
como papel viejo y durante un horrendo segundo él pensó que su piel se
dividiría abierta―. Tengo sed. Tráemelo.
Rachel acarició el cabello de la cara de Marion.
―Todavía no mi amor. ―Sonaba tierna y Jack se dio cuenta de que estaba
llorando sosteniendo firmemente a Marion. Como si la amara. Rachel le estaba
mintiendo a uno de ellos. Pero, ¿a quién?―. No podemos beber de él. Lucas nos
ordenó que lo dejáramos en paz ―dijo Rachel, mintiéndole.
―Lucas ―susurró Marion, llenando su nombre con veneno.
Rachel asintió.
―Está dispuesto a dejarte salir. Él me hizo una oferta y acepté en tu
nombre.
Marion parpadeó a Rachel en confusión.
―¿Por qué hiciste eso?
―Debido a que iba a matarte y no podía dejar que eso pasara. Te amo
―dijo, y besó en los labios a Marion.
126

Marion sonrió y la miró con cariño, levantando una mano débil para
acariciar la mejilla de porcelana de Rachel.
Página
 ―Lucas quiere el Sard ―dijo Rachel, su voz sonando fuerte en la pequeña
cámara.
Marion frunció el ceño. Se deslizó un poco hacia atrás y casi se cayó del
regazo de Rachel. Rachel la apretó, abrazándola.
―No. Es mío. Él me lo dio. ¿Por qué iba a quererlo después de todos estos
años? ―Hizo una pausa y respiró, entonces preguntó lentamente―. ¿Cuánto
tiempo he estado fuera?
―No mucho.
Marion miró hacia su regazo, alisó su mano por el vestido de seda.
―¿Por qué lo quiere? ―repitió.
―No lo sé. Sólo dijo que si se lo dabas serías libre.
Marion asintió lentamente. Miró a Rachel con la emoción en sus ojos. El
amor, la confianza y algo más. Tal vez tristeza.
―Él me lo dio para traer a mi Margaret de regreso. Nunca lo quiso para sí
mismo. ¿Dónde está? Él ama a Margaret. Solo necesita que se le recuerde.
Su sonrisa era temblorosa.
―Iremos a buscarlo y llevárselo. Entonces lo puedes convencer. Si vas con
las manos vacías, él se enfadará. No podemos darle una excusa para enviarte de
nuevo a ese ataúd.
Marion jadeó.
―¡No puedo!, no puedo sobrevivir allí.
―Lo sé. ―Rachel la besó en los labios―. ¿Dónde está el Sard, mi amor?
Marion parpadeó un par de veces, como si estuviera procesando la
pregunta.
―En el apartamento de París ―dijo en voz baja.
―Busqué allí ―dijo Rachel. Marion echó una mirada a Jack, como si fuera
el único elemento desagradable de comida dejado en un armario estéril.
Campanas de alarma sonaron en el interior de él, pero se quedó quieto,
tratando de hacer lo que Rachel quería.
Salieron de la habitación y se fueron a la antecámara. Rachel tomó la mano
de Jack, y él vio Marion rastrear el movimiento, el ceño fruncido en su rostro.
―Nos encontraremos allí ―dijo Rachel. Rachel y Jack desaparecieron. Los
tres aparecieron en el nido de amor parisino de Rachel y Marion, al mismo
tiempo.
Marion se sentó en un sofá de terciopelo azul. Sus mejillas estaban pálidas
127

como el papel. Ella acarició su lacio cabello negro.

Página
 ―Llama y consígueme un aperitivo, querida. Cualquier repartidor servirá.
O chica. ―Miró a Jack―. No soy machista, ya sabes.
Él no podía hablar. Odiaba el sonido de su voz de mierda.
Rachel estaba de pie cerca de la chimenea viéndose tensa.
―Y prendé el fuego ¿quieres? ―le dijo a Rachel, pero su mirada estaba fija
en Jack. No sólo su mirada, pensó, sino que era como si cada fibra de su ser
estuviera en sintonía con él, y lo estaba examinando buscando debilidades,
fortalezas y signos de traición.
Después de todos estos años, Jack había pensado que había crecido,
dejado el pasado, si no detrás, entonces encerrado muy dentro de él. Pero ver a
Marion, teniéndola al alcance de la mano, con sus palabras dirigidas a él con tan
fresca altivez, rompió ese oscuro lugar dentro de él e hizo de su vida una
aniquilación viviente.
Ella lo destruiría.
No les creía.
Él lo sabía.
―Está hirviendo afuera ―dijo Rachel, levantando las manos con disgusto.
Marion se estremeció, el movimiento exagerado.
―Hace frío, mi amor. Quiero sacarme el frío. Debe ser por estar atrapada
en el ataúd durante tanto tiempo. ¿Por favor? ―Marion puso mala cara y se
dejó caer en el sofá con voz débil.
El fuego ya estaba preparado, y Rachel tomó los fósforos de la repisa de la
chimenea y se inclinó, encendiéndolo fácilmente. La habitación era toda
púrpura suave y gris, excepto por el sofá azul en el centro de la habitación.
Bonito y moderno, pero frío.
Tan frío.
―Marion, dime dónde está la joya, y vamos a conseguir que seas libre.
Entonces podemos trabajar en todo lo demás ―dijo Rachel, todavía de rodillas
junto al fuego.
―Ya estoy libre. ¿Cuál es la prisa? ―dijo con petulancia y llegó detrás de
ella, halando una manta de seda gris de la parte posterior del sofá y colocándola
a su alrededor.
Él temía que Rachel se detuviera un momento demasiado largo.
―Lucas dijo que lo quería de inmediato. No va a esperar.
Marion arqueó una ceja.
―¿Ahora él es impaciente? Al igual que un hombre. No hace nada desde
128

hace siglos, y de repente se supone que debemos ir y hacer su voluntad. Bien.

―Ella olfateó―. Tráeme mi joyero.
Página
 Rachel apretó los labios y frunció el ceño. Habían mirado allí. ¿Había un
cajón oculto o algo así? Jack se movió en sus pies.
―Envía tu lobo afuera. No lo quiero aquí si no lo puedo comer.
Jack apretó fuerte la mandíbula. No quería arruinar esto. Rachel asintió y
se dirigió hacia la puerta. ¿Cuán lejos debería ir él? ¡Cuándo debería regresar?
Rachel ya estaba fuera de la habitación, así que no podía preguntarle. Tenía que
pasar por delante de Marion para llegar a la puerta, sólo un par de metros entre
ellos. Su voz lo llamó, él se detuvo en seco
―Ella se aburre, sabes. Veo que está interesada en ti. Pero lo que
tenemos… amor, muerte, pasión, es un vínculo de por vida. Y me refiero a mi
vida, no la tuya. Eres un capricho pasajero, y llegará el día en el que no te va a
querer más a su alrededor, y entonces podemos terminar las cosas, ¿de
acuerdo? Tal vez podamos volver a ese hotel pequeño y triste del que tus
padres eran propietarios. Estoy muy nostálgica de ello. ―Frotó un dedo a lo
largo de la mesa de café como si buscara el polvo. Jack aparentemente ya fuera
de su mente―. Me alegra que la muchacha de la limpieza mantenga al día las
cosas. ¿Cuánto tiempo estuve allí de todos modos?
Ella esperó a que hablara, el momento girando, hasta que por fin se aclaró
la garganta y se las arregló para responder.
―No el suficiente tiempo.
Ella se encogió de hombros.
―Se sintió como más tiempo ―dijo rotundamente―. Hambre terrible.
Ahora vete. Déjame ir a través de mis cosas sin un público que me desea
enferma.
Pasó junto a ella, por la puerta y en el pasillo. Él no se iría. No podía, pero
estando aquí, esperando que algo suceda, por Rachel o Marion yendo por él,
porque uno de los tres muriera… Era casi terminado. Su gran momento estaba
casi aquí. Ella iba a morir. Sólo tenía que esperar que no lo llevara con ella.
129
Página
 Traducido por LizC, Helen1 y Lalaemk
Corregido por flochi

V
alerie aterrizó seguro y se echó hacia atrás en su silla, frotándose
los ojos porque le ardían de mirar fijamente a la pantalla de la
computadora durante tanto tiempo. ¿Quién sabía que enseñar
requería tanto trabajo de computación? Números minúsculos en una pantalla
diminuta para tratar con niños grandes.
―Así que este es el lugar donde trabajas ―oyó decir una voz profunda, y
su respiración se le atascó en la garganta.
Era él de nuevo. El chico hermoso que la había abordado en Pinkberry.
Quien se había retirado cuando ella empezó a sangrar. Y ahora estaba aquí.
Déjenme a mí conseguir al más hermoso acosador alguna vez visto.
A menos que él realmente fuera el padre de alguien. ¿Por qué descartó
eso? ¿Asumió que su interés era en ella, en particular? Su piel parecía más
oscura que la que tenía cuando lo vio en Pinkberry. Como si hubiera estado
fuera todo el fin de semana. Y tenía líneas de arrugas muy tenues cerca de sus
ojos que hacían a los hombres sexys parecer sabios y como si disfrutaran de la
vida.
Pero los ojos en sí, y tal vez incluso el conjunto de su boca, no eran
jóvenes. Eran ojos de policía u ojos de guerra.
Torturados.
Su voz era suave.
―Me estás mirando fijamente.
Val se sonrojó y desvió la mirada. Cuán mortificante. Aunque… ¿cómo no
iba mirarlo fijamente? Pantalón oscuro que se ajustaba muy bien, y una
camiseta de color verde ejército que se aferraba a sus brazos obscenamente.
―Estoy… sorprendida ―dijo, y se rió nerviosamente.
―Me alegro encontrarte ―dijo.
―¿Debo llamar a seguridad? ―dijo medio en broma. Tal vez él era un
acosador, pero si lo era, la policía podría hacer una excepción. Me dirían:
“señora, está de suerte, monte éste”. Estuvo repentinamente distraída por la
130

idea de montarlo.
Página
 Entonces se dio cuenta que había dicho algo.
―Uh, ¿qué? ―Genial.
―¿Por qué llamarías a seguridad? ¿Estás en peligro? ―Se había vuelto
para así poder ver la puerta, como si algo pudiera irrumpir por ella.
―¡Por ti! ¿Debo llamar a seguridad porque tú estás aquí… acosándome?
―Eso probablemente no debería haber terminado en forma de pregunta.
Él se estremeció.
―Dijiste que no me conocías.
―No lo hago. ―Y ahora estaba confundida.
―Pero llamarías a seguridad. ¿Tienes miedo de mí? ―preguntó y se cruzó
de brazos, una mano grande cubriendo su boca, como si quisiera protegerse de
su respuesta, o lo que podría decir. Tenía hermosos dedos. Bronceados, las uñas
recortadas, pero la parte superior de sus manos estaba marcada con cicatrices.
Sabía que estaba mirando fijamente, pero no podía dejar de mirar los
trazos blancos de cicatrices. Él parecía familiar. Pero eso era ridículo. No lo
olvidaría. Nadie podría olvidar a este tipo.
―No tengo miedo de ti. El verte me hace sentir… ignora eso. Entonces,
realmente, ¿por qué estás aquí? ―dijo, sin tener idea de lo que podría haber
dicho. El verlo la hacía sentir un millón de cosas diferentes, y no estaba segura
de poder describir cualquiera de ellas con precisión.
―Estoy aquí para verte ―dijo, y se apoyó en uno de los escritorios. Cruzó
las piernas por los tobillos mientras se reclinaba allí, y ella apartó la mirada de
él, revolviendo unos papeles alrededor de su escritorio.
―Sí, pero no te conozco, y tú no me conoces a mí, y aun así es como si me
estuvieras siguiendo, y eso te hace… ―¿Y si le decía que era un bicho raro, y lo
era? ¿Y si decía que era un bicho raro, y no lo era? ¿Cuál era la etiqueta en esto?
Val se encogió de hombros, sin tener idea de cómo terminar la frase.
Él la hacía sentirse incómoda. Un poco asustada, muy insegura de sí
misma y… dolida. Algo en él la hacía sentirse triste. Y había una parte de ella
que deseaba nunca haberlo visto, haber sido capaz de olvidarlo.
Sus manos comenzaron a temblar, y pensó que iba a vomitar.
―Necesito aire ―dijo, y se levantó bruscamente, casi tropezando hasta la
puerta. Él pasó un brazo alrededor de ella, atrayéndola hacia él mientras la
apoyaba sobre sí y la conducía fuera del edificio. Un banco estaba justo afuera,
y la sentó, arrodillándose frente a ella. La miró a la cara, tan cerca que podía ver
cada pestaña, las manchas de color marrón y oro en sus pálidos ojos azules.
―Lo siento ―dijo con tanto sentimiento que era casi cómico.
131

Ella se echó a reír.

Página
 ―No es tu culpa. Estoy segura que tienes este efecto en todas las mujeres.
Él bajó la mirada.
―Solo estoy interesado en tu reacción hacia mí. Por favor… dame la
oportunidad de… ―Se interrumpió a media frase y miró a su alrededor como si
hubiera una tarjeta blanca en alguna parte, y se hubiera olvidado de las líneas.
Su mano se levantó como si fuera a tocar su rostro, y luego frunció el ceño―.
¿Crees en las segundas oportunidades? ―preguntó en voz baja.
El cambio en la conversación la derribó.
Un pequeño pájaro marrón estaba saltando por el suelo, recogiendo papas
fritas que algún niño había dejado caer. Lucas habló antes que le pudiera
responder.
―Hay muchas cosas en la vida que no podemos elegir, muchas cosas que
son decididas por nosotros o… decisiones que son pobres, y quiero que cada
decisión que haga contigo sea la correcta. Así que, si te he molestado y
perturbado por aparecer así, entonces… ―sacudió la cabeza, con el ceño
fruncido―, entonces, me iré. Supongo que simplemente me iré. ―Sonaba muy
inseguro de sí mismo.
La miró a la cara, estudiándola durante un largo rato, como si estuviera
memorizándola.
―Voy a dejarte aquí. A la vida que siempre has querido. Quiero que seas
feliz, Valerie. ―Por alguna razón, sus palabras trajeron lágrimas a sus ojos.
Parecía tan sincero y tan lejos de ser una amenaza que no supo por qué había
tenido una reacción tan extraña hacia él. No era escalofriante o preocupante. No
era malo, o incluso un acosador. Era… vulnerable.
Pero no explicó qué estaba haciendo aquí, por qué hablaba con ella como
si la conociera, o incluso la extraña conversación que estaban teniendo. Y no
estaban en la misma liga. Estaban jugando diferentes deportes, a decir verdad.
Él era demasiado apuesto, y Val admitía que podría subir unos peldaños a muy
bonita con el sostén correcto y maquillaje, pero… él no era para ella.
No pudo evitar mirarse a sí misma. Una linda camiseta, un jersey
aburrido, negro pantalón elegante y zapatillas bajas. No era el tipo de traje que
hacía que los hombres pidieran a las mujeres una cita.
―¿De verdad has venido a invitarme a salir?
―Sí.
―¿Y no eres un demente? ―preguntó. Porque lo confesará, genio.
Él pareció confundido.
―No. Tengo un montón de experiencia con personas locas, y puedo
132

asegurarte que estoy por lo menos en mi sano juicio.

Página
 Ella sintió que su estómago cayó al suelo cuando dijo:
―Entonces, está bien.
Él se puso de pie enderezándose, y ella tuvo que levantar la vista para
mirarlo dado que todavía estaba sentada en el banquillo. Su mirada se estrechó
como si estuviera esperando a que cayera el hacha.
―Está bien, ¿qué?
―Está bien, voy a salir contigo. ―Porque siento que te he conocido toda mi
vida. Siento como si hay cosas sin terminar entre nosotros. Y en cierto modo, a pesar
de que la hacía sentir tantas emociones desde la felicidad a la rabia, desde la
pérdida al deseo, había algo en él que era más real que cualquier cosa que había
sentido en toda su vida.
Él se apartó el cabello de la cara, y ella pensó que su mano tembló un
poco.
―Muy bien. Bien. Pues bueno. Vamos ―dijo, y le tendió la mano como si
fueran a caminar hacia el atardecer.
―¿Ahora? ―preguntó. Él le dedicó una sonrisa levemente juvenil. La
sonrisa lo transformó. Debería ser ilegal. Podía hacer que las mujeres
protagonizaran accidentes automovilísticos, era una amenaza para la
sociedad―. Oh, caramba.
Él la miró con curiosidad.
―Nada. Yo… eh… déjame ir a apagar la computadora y cerrar.
La siguió de vuelta a su salón de clases, y sabía que él estaba absorbiendo
todo. Como si estuviera tratando de aprender sobre ella al estudiar sus cosas.
Su mirada se detuvo en una bola de nieve de Disneylandia que usaba como
pisapapeles.
―¿Odias a Disney o algo así? ―bromeó.
Él la miró sorprendida.
―¿Qué es un Disney?
Ella entrecerró los ojos y apretó los labios. Estaba bromeando, ¿no?
―Disneylandia. O películas. Estabas mirando a Mickey Mouse como si
quisieras matarlo.
―¿Lo hacía? No, estaba pensando lo poco que sé de… este lugar.
―¿De dónde eres? Noté el acento ―dijo, y cerró la hoja de cálculo en
Excel. El chico de la señorita Stewart iba a estar infeliz cuando se enterara que
tendría que repetir historia de décimo grado. Pero ese era un problema para el
lunes. Esta noche, iba a una cita. Su estómago se agitó, y quiso reírse
133

tontamente.
Página
 ―Europa.
―Eso lo reduce a un continente ―dijo con una sonrisa.
Él respiró hondo y se detuvo un momento.
―Nací en Austria… pero ha pasado un largo tiempo desde que he vuelto
a ese lugar. Tengo una casa cerca de Praga a la que soy muy aficionado. ¿Has
estado en Praga? ¿O Italia? ―preguntó, y Valerie sintió como si se tratara de
una pregunta capciosa.
Ella coincidió su intenso escrutinio.
―Sí. Me fui de mochilera después de la secundaria. Me encanta la historia
de todo. Ya sabes, vas a estos lugares, y es como… tal vez suena estúpido, pero
es como si la energía de todas estas personas que han vivido antes que nosotros
todavía está ahí. Me pregunto cómo deben haber sido las cosas en aquel
entonces.
―¿Cuándo, en concreto? ―le preguntó. Como si pudiera decirle las
diferencias en detalle si ella lo reducía a un marco de tiempo.
―¿Te gusta la historia? ―preguntó ella.
―Siento como que la he vivido ―dijo impasiblemente.
Ella se levantó, se puso su bolso en el hombro y miró a su alrededor,
asegurándose de no haber dejado nada atrás. Sobre su escritorio había una taza,
su favorita, y esta decía: Sé la clase de mujer que cuando tus pies tocan el suelo en la
mañana, el diablo dice: “Mierda, está despierta”.
Le llamó la atención de un modo extraño, no sólo porque era divertido,
sino porque significaba una determinación para conseguir hacer las cosas y
demostrar un condenado entusiasmo. Sí, Valerie, porque enseñar, el gimnasio y un
futuro gato realmente demuestran entusiasmo.
Le tendió la mano y señaló hacia su bolso.
―¿Debo llevar eso por ti?
Ella se sorprendió por el gesto caballeroso.
―Oh, no, está bien. Son solo papeles y unos cuantos libros. ―Acarició la
bolsa que colgaba cerca de su cintura y miró hacia la puerta―. ¿Vamos?
Él asintió.
―Um… ¿a dónde deberíamos ir? ―preguntó ella. Tuvo que apartar la
mirada de él porque se estaba sonrojando. Era tan extraño que un tipo como él
quisiera salir con una chica desgarbada como ella. Pero eso también en cierto
modo la deprimía. Cada chica tiene la fantasía del chico caliente cayendo
enamorado por ellas cuando son sólo una simple cualquiera. Pero eso no sucede
134

en la vida real. El Brad Pitt del mundo siempre estaba ocupado.

―¿Tienes casa? ―preguntó, la imagen de la inocencia.
Página
 Ella se echó hacia atrás un poco.
―¿Qué? ¡No te voy a llevar a mi casa! Ni siquiera te conozco.
Pareció indeciso.
―Quiero decir… oh, ya veo. ―Se sonrojó, lo cual era encantador―. No, no
quise decir eso. De donde yo vengo, era costumbre que la mujer cocinara una
comida para el hombre, y supuse que harías eso. No estaba tratando de
invitarme a tu casa para… otras cosas. ―Él le devolvió la mirada con una
sonrisa triste, como si estuviera esperando algo. Algún tipo de reconocimiento.
―Así que, ¿no estabas tratando de llevarme a la cama, solo querías una
comida gratis? ¿Te gusta la cocina magra? ―preguntó Valerie, tratando de
convertirlo en una broma.
―¿Qué? ¡No! Pido disculpas. Ha pasado mucho tiempo desde que he
cortejado a una mujer.
―¿Cortejado? ―dijo ella, riéndose de su extraña elección de palabra―.
¿Desde cuándo… 1950?
Se encogió de hombros torpemente.
―1950, 1750, el punto es que fue hace mucho tiempo. Tal vez puedes
elegir esta vez, y luego para nuestra próxima… salida… voy a hacer una
pequeña investigación sobre las prácticas de citas modernas… ―Él le dio una
expresión dolida y se aclaró la garganta.
¿Prácticas de citas modernas? Fue un poco raro. Quién habla así, se preguntó.
Tal vez por eso estaba soltero. Era un desastre social.
―¿Eres un científico o algo así?
―No. Siempre me ha parecido fascinante la ciencia, sea la alquimia o
incluso la psicología, pero… ―No terminó la frase que le daría más
información sobre lo que hacía para ganarse la vida.
―Oh. ―Ella realmente no sabía qué más decir. Hablar con él era confuso.
Parecía que había un trasfondo de todo lo que decía, y sentía como si tuviera
que descifrar cada una de sus frases. Tal vez sólo duermas con él por su cuerpo y no
lo dejes hablar―. ¿Qué hay del mini-golf? ―dijo alegremente, tratando de sacar
su mente fuera de la cuneta―. Llámame loca, pero sospecho que todavía tienes
que ser introducido a las alegrías del mini-golf.
Él frunció el ceño con severidad.
―No, no sé nada de eso. Pero si es algo que te gusta, entonces seré feliz
con el mini-golf ―lo dijo como si estuviera sacando las palabras directamente
de su cabeza.
Caminaron hasta el estacionamiento, y ella no pudo dejar de preguntar:
135
Página
 ―¿Tienen mini-golf en Austria? No vi, pero no estaba buscando. Sólo
supuse que era una de esas cosas que tenían en todas partes. Como un
McDonald.
Su respuesta fue entusiasta.
―He comido en McDonald. Se trata de un proceso de producción
fascinante. En verdad revolucionario.
Está bien.
―Déjame adivinar, eres del tipo de hombre de cuartos de libra ―dijo. Él
entrecerró los ojos hacia ella, y se preguntó si ella era tan confusa para él como
lo era para ella. Tal vez no importaba. Si él quería seguir hablando con ella a
pesar que todas las conversaciones eran como dos barcos que se cruzan en la
noche, le permitiría hacerlo―. Ese es el mío. El auto por allí. El Highlander
azul. ―Él estudió el estacionamiento, mirando a los autos, y su mirada pareció
asentarse en una camioneta azul dos filas al final.
―Un auto ―murmuró en voz baja.
Ella se echó a reír.
―Sé que has estado en un auto antes. Europa no está tan atrasada. Aquí
vamos. ―La puerta resonó cuando la desbloqueó, y pensó que él se sobresaltó
un poco.
Él le lanzó una mirada extraña.
―Europa es muy civilizada. Y, por supuesto, sería muy extraño que nunca
hubiera estado en un auto antes.
Podía sentir sus ojos sobre ella mientras abría la puerta de atrás y ponía su
bolsa en el interior, casi como si estuviera memorizando cómo abrirla. Lo cual
era ridículo. Ella alargó la mano hacia la puerta, y él se lanzó en movimiento,
agarrando el mango y tirando suavemente, luego más fuerte, de modo que la
puerta se abriera y ella pudiera entrar.
Se sentó y lo miró de vuelta con curiosidad.
―Puedes cerrar la puerta ahora ―dijo ella, tratando de suavizar la orden
con una sonrisa.
Él hizo una mueca y cerró la puerta con suavidad antes de caminar hacia
el otro lado y meterse en el asiento del copiloto. Se inclinó hacia delante,
mirando hacia fuera del tablero.
―Solo una lámina de vidrio te separa del mundo ―murmuró él.
―Supongo que es una manera de verlo. ―Él la ignoró, sin dejar de mirar
al frente―. ¿Vas a ponerte el cinturón de seguridad? ―preguntó. Ella no quería
ordenarle hacerlo, pero no iba a ir a ninguna parte hasta que lo hiciera. Un
136
Página
 amigo suyo de la escuela secundaria había muerto porque no se había puesto su
cinturón de seguridad.
Él parecía confundido. Val le se dio unas palmaditas en el pecho, tirando
de la correa que cruzaba su pecho, para que pudiera verlo. Sus cejas se
levantaron, y trató de girar en su asiento, mirando el cinturón de seguridad y
dónde empezaba, en lugar de llegar por encima del hombro como una persona
normal habría hecho.
Él era demasiado grande en su coche, sus rodillas bloqueando la guantera.
Él estaba un poco encorvado para no golpearse la cabeza contra el techo.
Abrochó el cinturón de seguridad en su lugar y le sonrió.
―Muy bien. Puedes irte ahora ―dijo en un tono ridículamente satisfecho
de sí mismo. Ella no pudo evitar sonreír. Era encantador en una forma
desventurada.
Arrancó el coche y él tomó una respiración profunda, presionando la
espalda profundamente en el asiento. Ella miró hacia atrás, poniendo el coche
en reversa y marchando hacia atrás. Cuando se volvió de nuevo hacia el frente,
se dio cuenta de que sus ojos estaban cerrados. Y él no se veía tranquilo.
―¿Estás bien?
Sus ojos se abrieron de golpe y se volvió hacia ella, sus ojos oscuros y muy
azules.
―Por supuesto. Esto no es nada. La gente monta en vehículos todos los
días. Estoy seguro de que no es particularmente peligroso. ―Y entonces él se
rió y negó.
―¿Que es gracioso? ―preguntó ella, saliendo del estacionamiento.
Su risa se detuvo, y tenía los nudillos blancos; las manos apoyadas en los
muslos mientras observaba las calles pasar.
―Es… extraño estar preocupado por mi longevidad.
―¡Oye! Soy una conductora muy buena.
―Estoy seguro de que lo eres ―dijo con sinceridad.
―Tú no manejas, ¿verdad? Debes ser una de esas personas que crecieron
con un buen transporte público, por lo que nunca has tenido que aprender.
Él asintió lentamente.
―Debo, ¿no es así? Y en un pequeño pueblo en medio del campo. Era
muy atrasado y lento en modernización ―dijo, como si fuera muy importante.
―Está bien. Por lo tanto, si no tenías esas cosas, no debería sorprenderme,
¿es eso lo que me estás diciendo?
137

Se aclaró la garganta.
Página
 ―Supongo que lo estoy.
Ella tuvo que morderse el labio para no reírse. Él era tan… raro. Pero
lindo.
―¿Qué te trae a California? ―preguntó, y la idea la entristeció. Claro que
no lo conocía, y tener una conversación con él era como vadear a través de
gelatina, pero a ella le gustaba. No es que fuera del tipo con el que se
establecería, pero aun así.
Cuando él no respondió al instante, ella dijo:
―¿Negocios o placer? ¿Algo así como vacaciones? ―Sólo en caso de que
él no supiera lo que era el placer. Eso sí que sería triste.
―Se siente como unas vacaciones. Pero supongo que estoy… tras un
sueño ―dijo con seriedad.
―¿Eres un actor? ―Sus cejas se fruncieron.
―No. ¿Por qué dices eso? ―Parecía ofendido.
―Um, bueno, tienes presencia, como presencia en el escenario, y eres
tan… ya sabes. ―Oh, Dios, no era un gran problema decir que era guapo. Era
obvio. Sin embargo, era una gran cosa estar tan nerviosa por su belleza que ni
siquiera podía hacer comentarios al respecto. Lo soltó de golpe, sabiendo que
las palabras estaban lejos de ser casuales―. Porque eres tan guapo.
Ahora él le sonreía. Una sonrisa verdaderamente radiante y feliz, dientes
blancos y parejos.
―Es muy amable de tu parte decir eso, mi Valkyrie.
Después de eso, Val no estaba segura de qué decir, y condujo en silencio
durante un rato. Se detuvo en el estacionamiento de mini-golf y al instante supo
que había cometido un gran error.
―Así que eso es todo ―dijo mientras se bajaron del coche.
Lucas estaba mirando la imitación de castillo con sus banderas de plástico
en las almenas de fantasía con una expresión inescrutable. Probablemente
tratando de encontrar una manera de decir “esto es realmente inmaduro y por
debajo de mí” sin ser ofensivo. Realmente era un patético intento de un castillo.
Un castillo, sala de juegos y mini-golf en uno.
Estaba tan fuera de lugar en este ambiente que se sentía como una idiota
por haberlo traído aquí.
―¿Sabes qué?, esto podría no haber sido una gran idea. De hecho, ahora
que estamos aquí, estoy bastante segura de que esta fue una decisión terrible.
Esto debe parecer tan pobre y pueril. No tengo ni idea de cuál era mi proceso de
pensamiento.
138
Página
 ―Lo he hecho mucho peor ―dijo, y le tendió la mano, deseando sostener
su mano. Ella lo hizo de forma automática, y fue sólo cuando él agarró su mano
y luego enlazaron sus dedos mientras cruzaban el estacionamiento, que se dio
cuenta de lo extraño que era. ¿Sosteniendo su mano? ¡Él era un desconocido!
―Siento como si debiéramos haber ido a un buen restaurante o un museo
en su lugar.
Él la miró, su estatura un poco imponente. Estaba de pie cerca de ella, y
una repentina brisa significó que podía olerlo, ese olor indefinible de hombre y
colonia. Él cerró los ojos por un momento, como si disfrutara de la brisa y
volvió la cara hacia el sol. Esto hizo a su estómago aletear en una patética y muy
de chica manera. Su voz era suave y cariñosa.
―No me importa dónde estoy, mientras esté contigo.
Vaya. Eso es toda una línea. Sospechaba que las chicas con las bragas más
fuertes habían caído en la cama con él ante eso.
En el mostrador, ella le dijo al empleado adolescente que quería mini-golf
para dos. Metió la mano en su bolso para pagar.
―Espera. Creo que tengo una cartera ―dijo, y metió la mano en el bolsillo
de atrás. Él sonrió triunfante cuando la sacó, y ella no pudo evitar devolverle la
sonrisa; su sonrisa era contagiosa.
―¿Creías que habías salido a casa sin ella?
―En una manera de decirlo ―dijo.
Ella se encogió de hombros y lo dejó pagar.
―Conseguiré la cena.
Él la miró con arrogancia.
―No. No lo harás ―dijo en un tono que no toleraba disentimiento.
―¿Por qué siento que acabo de ver el verdadero tú?
Él parpadeó como un búho, y supo por la prensión de sus labios que
estaba esperando a que le explicara.
―Pareces alguien que consigue lo que quiere, sin importar el costo.
Salieron al campo de golf, y el sonido de agua corriendo los recibió. Había
fuentes ruidosas y carritos de golf, que competían con el ruido de la autopista.
Lucas miró un pequeño molino de viento, caminando alrededor de ello como si
se tratara de una obra de arte.
―Este es un muy pequeño molino de viento ―murmuró en tono perplejo.
―Sí, y hay una muy pequeña taberna ―dijo Val, señalándolo con su palo
de golf. ¿Qué demonios estaba pensando?
139

―¿Así que uso el palo para golpear la bola hacia las pequeñas puertas?
Página
 ―Sí, a través de las puertas pequeñas. Donde vive la gente pequeña ―dijo
Val, luchando para mantener una cara seria.
―Ahora te estás burlando de mí ―dijo, con la voz sexymente baja.
Val reprimió una sonrisa.
―Puede que lo esté haciendo.
Tendió su mano para tomar una bola. Había una azul y una rosa.
Ella le dio la rosa para ver lo que él decía, pero a él no pareció importarle.
―¿Este es el primer hoyo? ―preguntó él, y caminó a la pequeña franja de
césped artificial verde y puso su bola encima de la chuleta para evitar que
rodara. Valerie observó a Lucas mientras él se agachaba, comiéndose con los
ojos los músculos de su muslo y la curva de su trasero. Se dio cuenta que lo
estaba mirando fijamente, y que él la estaba viendo por el rabillo del ojo―.
Algunas cosas no cambian.
―¿Eh? ―preguntó Val, y sintió que se sonrojaba. ¿Él se estaba refiriendo a
su mirada lasciva?
―Los niños y sus disputas ―dijo él, mirando a un par de chicos con
problemas de manejo de ira que se perseguían el uno al otro, con los palos de
golf en el aire.
―¿Tienes hermanos?
La boca de él se abrió por un momento, como si fuera a decir algo, y luego
se detuvo.
―No. No tengo.
―Oh. Yo tampoco. Creo que esa es la razón por la que siempre he querido
una familia grande. Porque solo era yo, ¿sabes?
―Entonces, ¿quieres muchos niños?
Whoops. Vaya manera de asustarlo, Dearborn. Pero qué iba a hacer, ¿mentir?
Sí quería niños. Si él no, era mejor saberlo ahora.
―Sí, lo quiero. ¿Qué hay de ti?
―No pienso mucho en ello. Nunca ha sido una posibilidad para mí ―dijo
ausente.
¿Era infértil o algo?
―Oh ―dijo Val, no sabiendo qué más decir.
La atención de él regresó a ella.
―Oh, ya veo. No, no quise decir que fuera incapaz. ―Frotó la parte trasera
de su cuello como si este tema fuera incómodo.
140

Y lo era.
Página
 Parecía estar buscando las palabras correctas.
―Déjame decir… históricamente, supongo… nunca fue algo que
consideraría. Hay otras obligaciones.
―¿Qué? ¿Cómo el trabajo o la familia?
―Trabajo ―dijo inexpresivamente.
―Así que, ¿qué es lo que haces? ―Ella alineó la bola y le dio un golpe,
viendo mientras fallaba la rampa al granero y un hoyo en uno.
Él frotó su sien como si tuviera un dolor de cabeza, y ella deseo no haberlo
preguntado. Estaba tratando de pensar en algo para cambiar de tema cuando él
respondió.
―He tenido muchos trabajos. Pero particularmente ninguno de ellos me
ha satisfecho.
Caminaron cerca de una de las fuentes, teniendo que pasarlas para llegar
al siguiente hoyo, y se perdió el final de su oración.
―¿Dijiste ayudar familias?
―No, dije negocio familiar… o algo así. Pero no por mucho. ―Se mordió
su labio, y ella podía decir que él estaba pensando en algo―. Mi trabajo anterior
no era satisfactorio. Pero ahora que estoy aquí… supongo que aquí tengo el lujo
de hacer lo que quiero. O no trabajar en absoluto. Aunque eso parece
particularmente indulgente. ―Sus ojos azules se fijaron en los de ella―. Tengo
un historial de tomar decisiones pobres. Unas que no pueden arreglarse o
borrarse, y verdaderamente, dudo que pudiera comenzar de nuevo incluso si lo
deseara.
Val escribió su anotación del último hoyo. Hasta ahora, él iba ganando.
¿Qué pasaba con los hombres y los deportes? Él no había jugado antes, parecía
distraído por los molinos de viento, y aun así, iba ganando.
―Bueno, ¿qué te gustaría hacer?
Su cabeza se inclinó hacia un lado, y asintió lentamente.
―Yo… no he llegado tan lejos. No creo que pueda ayudar a suficiente
gente para equilibrar la balanza, pero supongo que puedo intentar. Tengo un
montón de dinero ―dijo, como si apenas fuera relevante.
Ella decidió enfocarse en el error de esa declaración, aparte de la parte del
dinero.
―Todo mundo tiene remordimientos. Sólo tienes que tratar de no volver a
cometerlos.
Ella sintió la mano de él pasar por su mejilla.
141

―Me gustaría mucho asegurarme de no volverlos a cometer. Si hubiera

una manera de hacer eso, lo haría. ―Las lágrimas llenaron los ojos de ella. Su
Página
 tono era tan mezclado con pena y arrepentimiento que se preguntó lo que
quería reparar. Una pequeña parte de ella se preguntó por la rareza de su
confesión. La manera en que hablaba, uno pensaría que había asesinado o algo.
Pero él era un buen hombre; lo sabía.
Inexplicablemente, quería tranquilizarlo. Él no era malvado. Lo sabía. La
certeza estaba dentro de ella, como la diferencia entre izquierda y derecha. Una
vez que lo sabías, lo sabías siempre.
―No eres un hombre malo, Lucas.
―No sabes eso. ―Él le dio una suave sonrisa, casi agradecido, y dijo, su
tono ligeramente ronco, como si estuviera tan emocional como ella―. ¿Tienes
arrepentimientos, mi Valkyrie?
El peso de su atención era cálido, su cercanía reconfortante y casi
hipnotizante. Se encontró respondiendo en serio, y no miró muy de cerca las
razones. Aquí estaban, un día soleado, con niños gritando a su alrededor, y se
sentía como si estuvieran hablando de la vida y de la muerte. Estaba lo
suficientemente cerca para tocarlo, y la idea de extender su mano y tocar su
pecho sólido o su brazo musculoso era tentadora. Sentía como si estuviera en su
derecho de tocarlo, lo que no tenía ningún sentido. Podía buscar consuelo en él,
y ser honesta con él, en una manera que ni siquiera le gustaba admitir ante ella
misma. Las siguientes palabras se deslizaron por su boca antes de que pudiera
pensarlas.
―Soy una cobarde ―dijo―. Y desearía que no lo fuera. Algunas veces
parece que todo lo que hago es tomar decisiones que son seguras y aburridas.
―Eso no es cobardía. Tampoco es permanente. Simplemente decides
comportarte diferente, hacer lo correcto, y eres instantáneamente valiente. Pero,
¿por qué tendrías que ser valiente, Valerie Dearborn? ¿En qué podrías haber
fallado en este lugar? ―Miró alrededor como si el lugar donde estaban hubiera
cambiado―. Te juzgas mal a ti misma. Subestimas tus habilidades. Sabes cómo
pelear; eres inteligente y capaz. Puedes salvarte a ti misma, Valerie Dearborn,
sólo has olvidado lo fuerte que eres.
O tal vez nunca había tenido nada por lo que ser fuerte. Se dio la vuelta, su
mirada deteniéndose en dos adolescente tratando de tragar la lengua del otro.
―Buen punto. No lo sé… es sólo este sentido, supongo, que realmente no
estoy viviendo. Estoy existiendo, o haciendo algo mal.
Él asintió, su expresión severa y grave.
―Estás haciendo algo mal. Estás perdiendo este juego de mini golf.
―No puedo creer que estoy perdiendo ante un chico que ni siquiera sabe
cómo se llama el juego ―dijo ella, riéndose y pasando al siguiente hoyo,
142

determinada a mantener el resto de la cita alegre.

Página
 Traducido por liebemale
Corregido por Nanis

E
l mini-golf terminó, y caminaron por la calle a un restaurante muy
bien iluminado con un menú de varias páginas.
Para Lucas, fue una experiencia peculiar. En primer lugar, no
estaba seguro de conocer esta Valerie. De alguna manera, ella estaba relajada.
Bromeaba y reía y parecía cómoda en su propia piel, pero sabía que estaba
intranquila a su alrededor, y eso era algo que no sabía cómo solucionarlo.
Se preguntó lo que ella vio cuando lo miró. Estaba claro que no lo
recordaba. No importa lo que dijo ―o intentó no decir― no mostró ningún
signo de reconocimiento hacia él. Fue realmente como si la estuviera
conociendo por primera vez. Quería que lo recordara. Al menos, pensó que lo
hizo. Valerie nunca lo había mirado de esta forma… como si fuera un hombre.
Sólo un hombre que quería seducirla. A pesar de que podía decir que ella no
entendía muy bien por qué estaba interesado en ella, lo que encontró
incomprensible. Si alguien sabía el verdadero valor del exterior, ese era él.
Valerie no sólo era hermosa por dentro; era hermosa en el exterior, como
si irradiara de ella, la bondad y la positividad. Él temía que su interior fuera tan
negro como su alma, y que si se acordaba de él, si realmente lo que recordaba,
no lo mirara de esta nueva manera nunca más.
Y, por supuesto, la otra pregunta era, ¿por qué estaban aquí? Ella se había
construido esta vida, hecha por ella misma; esto era un refugio de Virginia y en
él ella estaba… cómoda. ¿Era esto su actual cuento de hadas? ¿Tener un trabajo
en el que enseña a estudiantes y tener citas? ¿Conducir su coche y pagar las
cuentas?
Él no encajaba en un mundo como este. Sabía sobre el derramamiento de
sangre y la muerte, no juegos con réplicas diminutas de edificios y planes para
el futuro. No entendía el conducir en un coche para llegar a alguna parte… y,
francamente, era aterrador ser tan vulnerable. Y, sin embargo, ¿no se había
sentido comprometido de una manera que nunca lo había hecho antes?
En cierto sentido, lo que estaban haciendo, estas cosas simples como jugar
al mini-golf y hablando de él y de sus sentimientos y la vida, eran agotadoras.
143

Debido a que lo involucraban.

Página
 Lucas no se incluyó a sí mismo en la vida. Ya no más. Él era como una
araña, se sentaba y esperaba a algo que atrapara su interés. Y, mientras tanto,
no pensaba en nada, no quería saber nada.
Hasta que ella llegó y volvió mi mundo de colores de nuevo.
Él estaba tan emocionalmente muerto como estaba físicamente muerto.
Pero aquí no lo estaba. Y con el fin de tenerla, no pudo serlo. Él tendría que
descartar quien había sido durante cientos de años y convertirse en otra
persona.
Una perspectiva aterradora, por decir menos.
Esta era su vida ahora. Tal vez todo lo que alguna vez sabría sobre el
mundo, ya que ella nunca podría salir de este estado. ¿Y dónde quedaba él?
¿No le había hecho esto a ella? ¿Entrometerse en su vida durante décadas y la
trajo a este punto?
Al menos, hasta que Virginia o Cerdewellyn lo mataran. O bien, hasta que
fuera demasiado débil para verla de nuevo. ¿Cuándo sería eso? ¿Esta noche?
¿Mañana? ¿Un año a partir de ahora? O más. ¿Y si tuviera una vida aquí con
ella? Tomó una respiración temblorosa. Una vida. Tiempo con ella, donde él era
otra persona.
La última cosa en el mundo que me merezco.
No pudo dejarla aquí. Mientras ella quisiera que se quedara, lo haría.
Mientras pudiera mantener a Virginia inconsciente de la existencia de Valerie lo
haría. Tal vez ella lo recordaría, tal vez con el tiempo los recuerdos vinieran a
ella, y no le harían daño. Hasta que algo pasase, no tenía más remedio que jugar
junto con su fantasía. ¿Y no le debía eso, después de todo lo que le había hecho?
¿Y no era eso conveniente?, pensó sarcásticamente. La deseaba, y ella lo
deseaba. Aunque ella no lo conocía, lo deseaba. Y él la deseaba de una manera
que era indescriptible Su deseo por ella no era mágico, no gira en torno a la
sangre y el trazado. No había ninguna lucha por el poder y la manipulación.
Era el deseo por una mujer hermosa y deseable, era puro. En cierto modo, esto
era un regalo. Sentir el sol en su cara, jugar al mini-golf y comer comida de
verdad. La vida para él era como ver una película; lo había visto, pero no
experimentado, y ahora lo estaba haciendo.
No había vampiros. Nadie quería nada de él. Excepto ella. Ella lo quería
como a un amante, o un novio. Le había quitado todo a ella, y esto era todo lo
que quería de él. Pretender que él podría ser… sólo un hombre.
Lucas cerró los ojos, sintió ganas de reír histéricamente. ¿Cómo iba a ser
un hombre? ¿Qué implicaba? Ella no quería que matara a nadie por ella. O que
le comprara algo. No quería las cosas que él entendía. Lo quería como él nunca
144

podría ser.
Página
 La idea era aterradora, y sabía por qué, pero no quería prestarle
demasiada atención. Desde que había bebido su sangre, pasó sus días lleno de
vergüenza y arrepentimiento. El duelo del diablo se había convertido. Ella
quería que se desprendiera de eso y fuera feliz.
Pero él no se lo merecía. Ese era el problema. No se merecía tener felicidad
y ser un hombre.
―Un penique por tus pensamientos ―dijo Val. Lucas levantó la vista,
mirándola a los ojos y sonrió. Le pareció triste de alguna manera, pero no estaba
segura de por qué.
―Entonces, ¿por qué enseñas historia? ―preguntó Lucas.
―Me gusta la historia ―dijo Val, mientras esperaban por su tarta de
queso. Él no parecía estar convencido de la idea de una torta hecha con queso,
pero sabía que una vez que lo probara, cambiaría de opinión―. Es que es tan
fácil de relatar.
―No entiendo ―dijo, y su atención se alejó de ella, explorando el
restaurante antes de regresar a ella. Le recordaba a un policía, la forma en que
miraba a su alrededor constantemente, comprobando su entorno como si
estuviera siempre esperando el peligro.
Valerie se encogió de hombros, y esperaba que cuando empezara a hablar,
no sonara como una idiota.
―La historia está formada por los extremos. No sabemos nada acerca de
cosas normales. Sólo cuando las cosas se combinan para meter la pata en un
nivel como no lo habían hecho antes. Al igual que en la partida de Donner.
Había tantas decisiones que tomar, y tantos puntos que si que hubieran hecho
algo un poco diferente, habrían estado bien. Todas esas personas no habrían
muerto. Pero hicieron malas decisiones, algunas imposibles, y luego se
quedaron atascados en el peor invierno en cientos de años. Roanoke era el
mismo ―dijo, y dio las gracias al camarero mientras ponía el pastel de queso,
con dos tenedores, entre ellos.
Lucas se quedó quieto, sin hacer caso de la torta, mirándola fijamente.
―Me temo que no sé de ese período de tiempo también. ¿Qué hay de
Roanoke?
Val parpadeó. Por alguna razón, pensó que él estaba mintiendo, pero eso
no tenía ningún sentido.
―Bueno, era sólo una serie de errores, uno tras otro. Ellos no se llevan
bien con los nativos, por lo que no tenían a nadie para ayudarlos. Fue la peor
sequía en cientos de años, por lo que no tenían comida. Inglaterra no podía
enviar naves porque estaban preocupados de ser invadidos por los españoles. Y
145

cuando lograron conseguir un barco para ver a los colonos más de un año
Página
 después, se vieron obligados a regresar debido al mal tiempo. Si alguna de esas
cosas hubiera sido diferente, la colonia podría haber sobrevivido. Y entonces
nunca hubiéramos oído hablar de ellos.
―Solo conocemos los fracasos ―dijo.
Ella asintió.
―Sí, pero… ―Val no sabía cómo hacerle entender la forma en que se
sentía. No sólo como un estudiante o alguien que le gusta la historia, sino en un
nivel personal―. Siempre me pregunto si lo supieron. Si fueron capaces de
mirar hacia atrás en un punto determinado, y precisar el momento que eligieron
mal. ¿Sabías que en la partida de Donner perdieron la orientación por un día? Si
hubieran llegado allí un día antes, habrían pasado las sierras y quedado fuera
de peligro. Pero ellos pensaron que la primera tormenta de invierno estaba a un
par de semanas de distancia, así que se tomaron un descanso, dejaron que los
niños jugaran, que los hombres descansaran, dieron a los animales la
oportunidad de comer y prepararse para el último empujón, y todo ese tiempo
el clima estaba cambiando. Esas horas en que pensaban que estaban a salvo
fueron las mortales.
―Sientes que deberían haber visto el peligro. Que eran tontos por
demorarse.
Valerie se puso a la defensiva, y no podía decir por qué. Tomó el tenedor y
pinchó el pastel un poco, hablando sin mirarlo.
―No, no creo que fueran tontos. Creo que no sabían. Y yo no podría
imaginar vivir con ese error. Mirando la nieve descender, todo el mundo pasar
hambre, y saber que fue mi culpa.
Le cubrió la mano con la suya, el calor de él se filtraba en ella. Su toque era
eléctrico, le robó el aliento y la distrajo de sus pensamientos oscuros. Le levantó
la barbilla, para que pudiera verla con claridad, y ella parpadeó rápidamente,
esperando que él fingiera no darse cuenta de su tristeza patética.
―Te afliges por personas que se han ido. Por situaciones imposibles y
tragedias que no tenían nada que ver contigo. Todo el mundo comete errores,
Valkyrie. Es sólo que por lo general no tienen graves consecuencias. No se
puede ver la historia de esa manera, como una serie de errores. Tienes que verla
como una secuencia de reacciones. De los intentos de arreglar las cosas y tomar
las mejores decisiones en ese momento. Sabemos dónde se equivocaron, pero
no lo hicieron, y no pudimos ver la forma en que lo hacemos.
Sus palabras fueron un susurro.
―¿Crees que se sentían culpables? ¿Que la magnitud de sus errores, el
costo de la vida era algo que sabían y lamentaron? ¿Crees que la gente los
146

culpó? ¿Hicieron las paces con la muerte que venía por ellos?
Página
 Su sonrisa era trágica, sus palabras bajas y casi inaudible.
―Tal vez no sabían que iban a morir. Tal vez tuvieron esperanza hasta el
final.
―No crees eso ―dijo. Por alguna razón, eso la enojó. Como si la estuviera
aplacando.
―No importa lo que yo creo. El pasado está hecho. La esperanza es
irrelevante. Medimos el éxito y el fracaso en la historia con un costo de vidas.
La penicilina salvó la gente, y las guerras mundiales las exterminaron. El éxito y
el fracaso. Sentimientos, arrepentimientos, el punto en el que sabían que
cometieron errores… es interesante, pero por desgracia, irrelevante. ¿Ellos
fueron hacia su muerte y se lamentaron por lo que hicieron? ¿Los fabricantes de
la bomba atómica se afligieron por la destrucción de la creación a la cual
dedicaron su vida? ¿A quién le importa? Lo hicieron. Aún si supieran lo que
estaban creando, o se dijeran a sí mismos por la creencia de que era lo mejor, la
gloria de la historia es capaz de verse en blanco y negro. ―Su voz era fría―. A
pesar de la intención inicial de honor de uno, un villano siempre será un
villano.
―¿Así que no crees en la redención?
Se inclinó más cerca de ella, las palabras un susurro, intenso y frío.
―¿Por qué me preguntas eso?
Tragó saliva. Estaba demasiado cerca, era demasiado íntimo, la forma en
que la miraba haciéndola sentir como que no tenía escapatoria y que iba a
desnudar su alma.
―Porque quiero conocerte ―dijo ella.
Él sonrió con gravedad.
―¿Y las preguntas sobre la redención y los errores te dirán sobre mí? ¿Ves
mi naturaleza malvada? Los héroes no nacen; ellos hacen la elección correcta.
No importa lo que pase. Ellos eligen lo que es mejor para todos y no para ellos
mismos.
―¿Tu naturaleza malvada? ¡No! ―dijo, consciente de que se estaba
cerrando. No quería que se volviera distante y educado; quería hablar con él,
realmente entenderlo―. Pienso en ello porque me pregunto qué habría hecho.
Si yo hubiera sido valiente, o si hubiera sido débil. Nadie pretende ser un héroe,
Lucas. Se encuentran en una situación de la que no pueden salir, y lo único que
pueden hacer es actuar. Si actúan correctamente, los llamamos héroes. Si se
congelan o dejan que el miedo los supere, entonces no lo son.
Lucas tomó un sorbo de agua, bajando el vaso de nuevo con cuidado,
147

como si estuviera comprando tiempo para pensar.

Página
 ―Pero esas personas no merecen perdón. Ellos no merecen tener una
vida… o ser feliz.
Ella se acercó y le tendió la mano, su contacto eléctrico.
―Nosotros no obtenemos lo que merecemos, Lucas. Obtenemos lo que
negociamos. Si no hay justicia, entonces todo lo que uno puede hacer es ir hacia
adelante. Y si a veces, alguien tiene una segunda oportunidad, simplemente
sigue adelante. Aseguran lo que pueden, y nunca miran hacia atrás. ―Valerie lo
soltó, tratando de hacer una broma―. Entonces, ¿qué hay de ti Lucas, podrías
ser un héroe?
Él no sonrió. No hizo una broma de lo valiente que sería, o cómo siempre
salvaría el día. El momento se alargó mientras su comentario cayó plano y
murió entre ellos. Él negó, y un rubor se extendió por sus mejillas.
―Lo siento ―le espetó.
―Nunca te disculpes por mí, Valkyrie.
Lágrimas calientes llenaron sus ojos.
―¡Oh, Dios mío! ¿Qué está mal conmigo? Soy un desastre hormonal. Es
como si mi Coffeemate se hubiera cambiado por estrógeno. ―Valerie estaba
muy mortificada, volviéndose triste por las personas que ya habían muerto
hacia un largo tiempo, sintiéndose culpable por hacer una broma acerca de
Lucas siendo un héroe. No sabía por qué, pero se sentía todo personal. Era
como si hubiera partes profundas en cada conversación, y ella sólo estaba
tratando de mantenerse a flote. Para… mantenerlo. Para convencerlo de
quedarse.
―Gracias ―dijo en voz baja mientras ella los llevó de regreso a la escuela.
―¿Por qué?
―Por… el día. Por ver las cosas como tú.
Ella le lanzó una mirada.
―No sé lo que viste. ¿Una cita ligeramente falta de cultura?
―No hagas eso ―le ordenó―. No te menosprecies a ti misma y lo que
eres. Agradezco el haber pasado tiempo contigo. Por verte en un lugar donde
prosperas. Te doy las gracias por eso.
Las manos de Val se apretaron en el volante, y no sabía qué decir. Era el
final de la cita. Se suponía que tenía que dejarlo ir ahora. No ser una puta y
llevarlo a casa con ella. Pero él se sentía como… suyo. La idea de dejarle la
asustó. Como si no fuera a volver una vez que se hubiera ido.
Él es mío; decidió. No iba a dejar que se fuera. Nunca. La confianza y la
esperanza floreció dentro de ella, y sabía que estaba haciendo la elección
148

correcta. Él era de ella, y lo conservaría. Se volvió a mirarlo, para ver lo que le

Página
 diría acerca de volver a casa con ella… y se dio cuenta de que estaban de pie en
su cocina.
Lucas parpadeó, mirando a su alrededor en estado de shock mientras el
escenario cambió. Ellos habían estado en un automóvil; la noche había
terminado, y ahora era por la mañana. El reloj marcaba las 9 a.m. Pero la cocina
estaba destruida. Los armarios estaban abiertos y descubiertos. Una puerta
corredera de cristal que daba al exterior estaba abierta.
―Oh, Dios mío ―dijo Valerie, mirándolo con sorpresa―. No estaba así.
Limpié esto. Lo siento. Esto es tan… vergonzoso
―¿Fue tu casa destruida? ―le preguntó.
Se cruzó de brazos.
―Um, no. Esto no está bien. No lo dejé así. Esto fue antes de que me
hubieras encontrado. No quiero vivir más así ―dijo, levantando la voz, cerca de
la histeria.
Lucas se acercó, envolviendo sus brazos alrededor de ella y abrazándola
con fuerza contra su pecho.
―Entonces vamos a limpiarlo ―dijo, como si fuera perfectamente
razonable que su casa fuera un desastre.
Treinta minutos más tarde, la cocina estaba ordenada de vuelta. Lucas
había llevado todos sus platos rotos a la basura, y ella había recogido todos los
fragmentos de vidrio que cubrían el suelo. Lucas volvió y se apoyó en el
mostrador de la cocina, su expresión cuidadosamente neutral mientras la
estudiaba.
―¿Qué vas a hacer ahora? ―le preguntó.
Val hizo una mueca y se ocupó de hacerse una taza de café. Todavía
tenían tres tazas, que era bueno. Por lo menos, había sido lo suficientemente
cuerda para no romper todas sus tazas de café. ¿No significaba que había
esperanza porque no gastaría su vida en el manicomio?
―No lo sé. No tengo planes para el día en realidad. Algunos exámenes
que calificar, algunas plantas que debo poner en el jardín. ¿Qué hay de ti?
Ella lo miró por encima del hombro, y él levantó la mirada hasta la de ella.
Si no lo conociera pensaría que le estaba mirando el culo.
―Voy a pasar mi día contigo ―dijo, y apartó la mirada de ella.
―Oh ―dijo débilmente, y sintió su estómago bailando. Quería pasar su
día en la cama con él. Dio un suspiro tembloroso y se acercó más a él. Sus cejas
se levantaron en pregunta, y los músculos de sus brazos se agruparon como si
de repente estuviera lleno de tensión, pero no se movió más cerca de ella. Se
149

detuvo frente a él, extendiendo sus manos y poniéndolas en sus antebrazos. Ella
Página
 deslizó sus palmas a lo largo de su piel, sus dedos desapareciendo bajo las
mangas de su camisa mientras le tocaba los brazos.
Él se movió, sus propias manos sujetando sus hombros y arrastrándose
hacia abajo a sus muñecas. Él tiró suavemente, lo que indica que quería que ella
lo dejara ir. Muy sutilmente él negó.
―¿Qué quieres hacer hoy?
Valerie estaba bastante segura de que había dejado claro lo que quería
hacer hoy. Quería decirle que lo amaba y que lo necesitaba para llevarla arriba
para demostrar lo mucho que se preocupaba por ella también. Para bloquear el
resto del mundo, y perderse a sí misma en su toque y su sabor, su olor y los
sonidos que iba a hacer, la presión de su cuerpo contra el suyo.
―En mi tiempo, cuando un hombre iba en serio acerca de una mujer, la
cortejaba. Por favor, déjame hacer eso ―dijo, como si estuviera confiándole un
secreto―. Siempre has sido diferente. Siempre te he querido, pero lo que nunca
tuve fue la oportunidad de conocerte, no como Ja… ―Se interrumpió―. No
como él lo hizo.
Valerie estaba confundido, y su cabeza comenzó a latir con fuerza.
―¿Quién?
Él le soltó las manos y cerró los ojos, apretándose el puente de la nariz,
como si estuviera tratando de poner sus pensamientos en orden o desentrañar
un misterio complejo.
―Pido disculpas. Esto no debería ser tan difícil ―dijo con irritación en su
voz.
Ella dio un paso atrás, sintiéndose como una tonta.
―No, lo entiendo. Podemos hacer algo más. Podría llevarte a casa si
quieres. Nadie dijo que tienes que salir conmigo. ―Vergüenza se apoderó de
ella. No podía creer que estaba tratando ir al siguiente nivel, y él no quería tener
nada que ver con ella. ¿Qué clase de idiota era ella? El fregadero de la cocina se
hizo borroso mientras las lágrimas llenaron sus ojos.
Lo oyó jurar a su espalda, y luego de repente estaba en sus brazos, su boca
sobre la de ella mientras la besaba con avidez. Ella envolvió sus brazos
alrededor de su cuello, y él caminó unos pasos hacia atrás y luego la levantó,
sus fuertes manos alrededor de su cintura, acomodándola en el mostrador. La
atrajo hacia sí, para que pudiera sentir lo mucho que la deseaba. A medida que
sus cuerpos se apretaban, él gimió. La besó en la mandíbula, en la parte
posterior de su cuello, y luego por la larga columna de su garganta donde se
detuvo y luego se congeló por completo.
150

―Tienes un muy hermoso cuello ―murmuró, con la cabeza en su hombro

mientras trataba de recuperar el aliento.
Página
 ―Umm, gracias.
―No sé si alguna vez realmente lo miré.
―Oh. Eres un gran conocedor del cuello… ¿eh? ―dijo Val, con los brazos
todavía alrededor de su cuello, la cresta de su erección contra su núcleo
caliente. Besó su cuello otra vez ligeramente, y se estremeció.
―Espero nunca escucharme a mí mismo describirme en esos términos
como un conocedor de cuello.
Ella se echó a reír.
―Sí, te hacen sonar como un poco pervertido.
La besó en la clavícula y luego en el pulso en el cuello.
―Te puedo asegurar que soy totalmente depravado.
―No desde mi punto de vista.
―Deberías sentirte halagada de que no quiera llevarte arriba y follarte
―dijo crudamente.
Ella lo empujó por los hombros queriendo que le diera su espacio. No
había pensado en ello de esa manera, no lo veía como algo tan sucio como lo
hizo sonar.
Le tomó el rostro con las manos, haciendo que ella lo mirara.
―Te deseo. Sabes exactamente cuánto te deseo ―dijo, moviéndose más
cerca para que su erección se rozara contra ella. Ella se sonrojó en respuesta,
mordiéndose el labio un poco nerviosa a su análisis exhaustivo―. Tengo esta
oportunidad de estar contigo, y de verte como una mujer. He pasado mucho
tiempo mirándote, pero no te he visto de verdad.
―¿Estamos de vuelta a la cosa en el cuello? ―preguntó ella, tratando de
hacer una broma.
Él frunció el ceño.
―Estoy tratando de aclarar mis intenciones hacia ti, y de decirte que te
valoro de una manera que va más allá de un simple acoplamiento. Por favor,
dame la oportunidad de estar contigo como… como un caballero. Al igual que
yo habría tratado si nos hubiéramos conocido hace mucho tiempo.
Ella pensó que se enamoró de él en ese mismo momento.
―Está bien, pero si muero de frustración será tu culpa ―dijo.
Él le sonrió.
―Las cosas no van a volverse tan desesperadas. ―La bajó del mostrador y
la puso de pie―. Ahora, dime lo que deberíamos hacer para un par de citas
151

―dijo con entusiasmo.

Página
 Val le sirvió una taza de café, viéndolo acomodarse a sí mismo mientras se
daba la vuelta. No estaba segura de qué hacer con esto. ¿Debía ignorarlo? Tomó
el café de ella, y se abalanzó a darle un beso en los labios.
―Te dije que era una buena idea, nunca dije que fuera fácil.
Trató de mantener la boca cerrada. Pero al final ella renunció.
―¿Quieres decir que es difícil?
Tomó un sorbo de su bebida, con el ceño fruncido en la taza.
―¿Este es el café? ―le preguntó.
―Eso es. Bienvenido al mundo del mañana.
―Hmm ―dijo con escepticismo. Tomó un sorbo de su propio café y casi
se ahogó cuando dijo―: Sí, va a ser muy, muy duro.
152
Página
 Traducción SOS por Helen1
Corregido por Nanis

V
alerie y Lucas pasaron tiempo haciendo "cosas normales ",
mientras ella pensaba en ellos. Fueron a una librería y hojearon
alrededor, luego se fueron a almorzar. Vieron televisión, se
acurrucaron en el sofá el uno junto al otro, el brazo de Lucas sobre sus hombros
haciendo que se sintiera segura y querida. Su vida aquí era maravillosa,
perfecta.
Pero, de vez en cuando, sin embargo se cuestionaba, como, ¿dónde
dormiría en la noche? O, ¿cómo es que nunca iba a su casa, pero siempre se
quedaba con ella? Pero casi tan rápidamente como lo pensaba, se deslizaba de
su mente. No tuvo más episodios de pensar que se estaba volviendo loca, o de
la figura de Lucas, como que estaba siendo torturado en las mazmorras. Y eso
era un alivio. Tal vez él la mantenía cuerda.
También hubo momentos en los que estando con él se sentía como un déjà
vu. Al igual que cuando fueron a la librería y hablaron de Malcolm Gladwell
sobre The Tipping Point. Había sabido al instante que él ya lo había leído, y no
estaba segura de por qué lo sabía. Nunca le había dicho, ¿lo había hecho?
Lucas la había observado y esperado, su expresión y lenguaje corporal
neutral, como si estuviera allí sólo para observar sus reacciones. Como si su
objetivo en ese momento era no decir nada de lo que en realidad pensaba o
sentía.
Su vida estaba aquí. Y la de él estaba aquí con ella. Sólo había tomado
horas de estar con él antes de que su mente se hubiera adaptado a su presencia,
a estar aquí con ella. Estaban juntos ahora, y siempre lo estarían; pensó.

* * *

Lucas se acercó a la puerta corredera de cristal que daba al patio trasero,

llevaba un pantalón de pijama azul y sin camisa. Era la desnudez parcial lo que
realmente hacía el conjunto, pensó Val.
153
Página
 ―Está lloviendo. ¿Qué estás haciendo? ―preguntó ella. Sus dedos estaban
fríos, y fue a pararse sobre la pequeña alfombra al lado de él. Él la miró con una
expresión indescifrable en el rostro.
―¿Qué haces con este espacio exterior? ―preguntó.
Ella se mordió el interior del labio, con ganas de reír. Pero sería de él, por
lo que trató de no hacerlo. Arreglándoselas para sólo sonreír.
―¿Quieres decir el patio trasero? Ese gran charco de agua se llama
piscina.
Él le frunció el ceño.
―Bueno, ¿qué me estás preguntando entonces? Es un patio trasero. Tiene
césped y plantas, incluso cemento.
―Muy edificante. Pero… ¿hay alguien que se encarga de ello? ¿Tienes un
jardinero o alguien que lo atiende? ―preguntó él con curiosidad.
―Sí. Su nombre es Valerie. Es probable que la conocieras. Linda.
Pechugona.
Él la miró con curiosidad.
―¿Sarcástica? ¿Un poco abrasiva?
―¿Ves? Te has encontrado con ella. ―Se rió y dijo mordazmente―:
Abrasiva. No voy a compartir mi café contigo ahora. Y estamos sin Coffeemate
por lo que es tu pérdida.
Él se puso de pie con la espalda recta. Volvió a mirarla, dándole toda su
atención, como si fuera un rey y ella un sujeto humilde. Él miró a su taza.
―Me gusta el Coffeemate. No entiendo lo que es. Pero es un milagro
moderno. Tienes que compartir.
―Crees que todo es un milagro moderno ―dijo Val y tomó un trago.
―Sé que las cosas son milagrosas cuando los veo ―dijo, mirándola con
una expresión que le hizo pensar que estaba hablando de ella. Era cursi, pero a
su estrogénico yo le gustó de todos modos. Ella dejó escapar un suspiro―.
Ahora dime acerca del patio.
―¿Qué es exactamente lo que quieres saber?
―¿Tienes una programación de siembra de primavera? ―le preguntó en
serio.
Val ajustó su agarre en la taza así le calentaría las manos.
―No tienes ni frutas o verduras. No hay árboles de sombra. Es… césped,
una valla y una piscina. Es como un espejismo en el desierto ―dijo, señalando
al patio. Podía oír el disgusto en su voz―. Y creo que la hierba está demasiado
154
Página
 corta. Y el color… seguramente debe ser más verde ―dijo, la declaración medio
pregunta y medio acusación.
―Tal vez debería ―dijo Val y tomó otro sorbo de café. Sus ojos se
estrecharon mientras miraba a su bebida.
―El patio es inaceptable. He oído hablar de una tienda a la que me
llevarás.
Esta iba a ser buena.
―¿De Victoria Secret?
―¿Quién? ―Se veía perplejo.
―Nada. Estaba divirtiéndome. Continua.
―Se llama The Home Depot. Vamos a ir allí y conseguir cosas para
arreglar el patio. ―Se apartó de ella y miró afuera―. Tendremos que comprar
una cortadora de césped ―dijo las palabras lentamente.
―Está bien. Lo tengo. ¿Cómo te enteraste de The Home Depot?
―Fue en la televisión. También me doy cuenta de que no hay barbacoa.
Valerie frunció el ceño.
―No sé cómo hacer barbacoa.
Levantó una ceja. Era una mirada tan condescendiente que ella tomó un
gran sorbo de café. Iba a terminarlo, y él no iba a obtener una sola gota.
―Yo haré la barbacoa. Irá allá. ―Señaló un rincón del patio que estaba
lleno de virutas de tierra.
―No lo sé. Creo que quieres ponerlo sobre cemento, ¿verdad?
Él se cruzó de brazos.
―¿Poner qué sobre cemento? Eso no es una buena idea. Es muy difícil de
romper.
Esto era confuso.
―Espera. ¿Qué demonios es lo que quiere hacer con la barbacoa?
Él suspiró con exasperación, como si ella fuera la que estaba confusa.
―Se trata de un hoyo. Va dentro del suelo. No veo ninguna necesidad de
sacar el cemento para hacerlo cuando tienes ese espacio abierto…
―¿Quieres hacer una barbacoa en un hoyo? ¿Qué pasa con una barbacoa
normal que podemos rodar alrededor?
Su cabeza se echó hacia atrás como si ella lo hubiera abofeteado.
―¿Qué quieres decir?
155
Página
 ―Está bien. Te llevaré a Home Depot, y puedes comerte con los ojos las
cosas varoniles. Y puedes hacer lo que quieras con la barbacoa. Permíteme
tomar una ducha primero. Y para evitar cualquier conflicto futuro, que quede
en el registro ahora que no despellejaré nada, y no acampo.
Apuró lo último del café y empujó la taza hacia él. La tomó en sus manos
y miró al fondo vacío con el ceño fruncido.
―Eso es simplemente grosero.
―Te llevaré a Starbucks.
―¿Perdón? ―dijo, y dio un paso detrás de ella, como si no la hubiera
oído. O lo que había dicho era obsceno.
―Oh, por el amor de Dios. ¿Qué diablos era tu vida antes de mí? Me lo
puedo imaginar ahora: Tú sentado alrededor, en este aislamiento bizarro.
Él parpadeó.
―¿Sabes cómo parece? Es como si fueras un extraterrestre o algo así. Un
realmente delicioso extraterrestre, pero aun así ―dijo Val, en dirección a las
escaleras.
―O tal vez un vampiro ―sugirió él.
Val se detuvo en el tercer paso y lo miró con el ceño fruncido.
―Ahora, eso es sólo ridículo.
156
Página
 Traducción SOS por Helen1
Corregido por Nanis

V
al se preguntó si había alguna manera de hacer que él
reconsiderara su petición de no-sexo. Debido a que era una
petición, ¿no? Una guía, más que una regla irrompible. Tal vez si
lo golpeaba en la cabeza y lo arrastraba por las escaleras como una mujer de las
cavernas haría, dormiría con ella. O tal vez si él entraba, y ella se quitaba la ropa
y lo atacaba; podría hacer que sucediera antes de que pudiera protestar.
―Es como si te oyera pensar ―dijo.
―¿Ah, sí? ¿Estás sonrojándote?
Él suspiró profundamente.
―Sólo digo, la vida es corta, y quién sabe lo que podría suceder mañana,
¿sabes?
Él no dijo nada. Ella se detuvo en el camino de entrada y apagó el coche.
No se le ocurrió que pudiera ser que él deseara ir a casa, o tener otro sitio donde
ir. Sólo asumió que venía con ella. Llegaron a la puerta principal, Lucas detrás
de ella lentamente mientras ella entró y encendió las luces
―¿Entiendes que mi abstinencia es un signo de mi respeto por ti.
―Me puedes respetar en la mañana ―dijo Val frívolamente mientras se
quitaba los zapatos.
―Estoy tratando de tratarte como a un igual… No, más que eso, como
algo precioso.
―No eres virgen, ¿cierto?
Él miró a su alrededor salvajemente.
―No. Pero eso es irrele…
―¿Así que dormirás con otras mujeres, pero no conmigo?
Perdió los estribos, casi gritándole las palabras.
―¡No eres otra mujer! ¡Eres tú! Te amo. ¡Moriré por ti!
Ella le lanzó una mirada de incredulidad y puso los ojos en blanco.
157

―Bien ―gruñó, y luego dio dos pasos más cerca de ella, dándole un beso
magullador mientras la dejaba ver lo mucho que la deseaba―. Arriba ―le
Página
 ordenó, y ella rompió el beso lo suficiente para envolver sus brazos alrededor
de su cuello y saltar para que pudiera envolver sus piernas alrededor de su
cintura. Él la abrazó, con una mano en su espalda y la otra en su culo, sin
esfuerzo se dirigió a las escaleras y los llevó arriba. Ella lo besó con hambre, y él
abrió la puerta de su dormitorio con el hombro, derribándolos sin gracia a los
dos en la cama.
―Oooff ―dijo ella mientras su peso caía sobre ella. Sus manos estaban en
todas partes: a su costado, su muslo, deslizándose hacia arriba a un lado de su
pecho y hacia abajo de nuevo, cada toque prendiéndola en fuego.
Él se echó hacia atrás, con los ojos dilatados, ambos jadeando mientras él
la miraba a los ojos.
―¿Quieres parar? ―preguntó él.
―¿Estás loco? ―preguntó con incredulidad, y empujó su hombro,
instándolo a darse la vuelta para que ella yaciera sobre él. Él obedeció, con los
brazos alrededor de su cintura, llevándola con él mientras se ponía de espaldas.
Él se rió entre dientes ante su comentario, sus manos agarrando su cabello,
como si quisiera obligarla a verlo. Su apretón era suave, y cuando lo miró, él
sonrió, la expresión transformando su rostro, haciéndolo aún más atractivo de
lo que normalmente era.
Su corazón se derritió. Su sonrisa también tenía bastante efecto sobre su
libido. Se sentó, a horcajadas sobre la cintura y arrastró su camisa hasta su
pecho, disfrutando de la revelación de su musculoso pecho y abdomen. Él se
empujó hacia arriba, levantando los hombros de la cama para que pudiera
quitarse la camisa, y ella observó el juego de músculos bajo su piel y se quitó su
propia camisa.
Tenía una extraña sensación de déjà vu. Como si esta no fuera la primera
vez que habían estado juntos. Valerie cerró los ojos, y la imagen en su mente
aún estaba allí. La ubicación era diferente; el dormitorio lleno de antigüedades
que intuitivamente sabía, eran de él.
Las manos de Lucas moldeaban sus pechos, jalándola de nuevo a la
realidad.
Valerie se inclinó y besó su cuello, sintió su gemido vibrar a través de su
pecho mientras iba hacia abajo, saboreando su piel y chasqueando la lengua por
un pezón plano.
―En mi época, era costumbre para un hombre probar su…
―¿Virilidad? ―sugirió Val, al llegar a la fina línea de vello que corría por
debajo de la cintura de los jeans. Lo miró juguetonamente mientras se los
desabrochaba. Sutilmente él se arqueó a su toque, su erección rozando su
158

palma.
Página
 ―No, eso no va a ser una preocupación ―murmuró él.
Val abrió la cremallera de sus jeans, separando el tejido y tomando la
forma dura bajo sus boxer negros. Besó la cabeza de su pene a través de ellos, y
la mano de él se tensó sobre su hombro.
Él la miró.
―Ven aquí ―dijo, y ella lo miró inquisitivamente. Se agachó, tirando de
ella hacia él y rodando de nuevo de modo que quedo encima de ella―. Esto no
es acerca de ti complaciéndome. Esto se trata de estar juntos, a pesar de los
obstáculos. ―Él le desabrochó la ropa lentamente, despegándola de ella entre
besos largos, obligándola a reducir la velocidad. Él acarició su cuerpo con sus
manos, sus labios siguiendo el camino, hasta que ella estaba tan mojada de
deseo que pensó que un toque la haría llegar. Se colocó sobre ella, la expresión
de su rostro era una curiosa mezcla de intensidad y casi dolor. Él sacó su pierna
hacia arriba, anclándola a su cadera con su brazo mientras apretaba la cabeza de
su pene contra ella―. Si nos quedamos aquí, quiero hacerlo bien. Tenerlo todo y
estar contigo, ¿lo entiendes? Quería esperar porque te mereces un hombre
mejor que yo.
Sentía el pecho apretado por la emoción mientras intentaba digerir sus
palabras a través de una neblina de lujuria.
―No puedo cambiar mi pasado. Solo puedo seguir adelante y tratar de
hacerte feliz, tratarte bien y… casarme contigo.
―Realmente eres anticuado ―dijo, cuando lo que en realidad quería decir
era “sí” y “Te amo también”. Que no importaba lo que había hecho, o el
monstruo que solía ser, él era perfecto para ella.
Acomodó su camino dentro de ella, sus caderas meciéndose suavemente
mientras se hundía en su interior. Era grande, duro y cuidadoso con ella, como
si sus movimientos fueran una representación de su promesa de que nunca le
haría daño.
―Te amo ―dijo, mientras se empujaba dentro de ella―. Ahora, mañana,
y para siempre. Debes recordar que te amo, Valerie Dearborn.

* * *

El dolor lo despertó en la noche. Podía oír la voz de Virginia como un

susurro en el viento, llamándolo. Exigiendo que despertara y volviera a ella. Él
gruñó mientras más dolor lo atravesó, agarrándose el costado miró hacia abajo,
sorprendido de no ver la sangre brotando de él.
159
Página
 ―¿Qué pasa? ¿Estás bien? ―dijo Valerie, su voz ronca por el sueño. Le
tocó la cara, las manos calientes sobre su piel―. ¡No te puedes ir! ¿Me
entiendes? Te amo.
Ella pensó que él iba a hablar, que iba a decirle algo, tal vez que también la
amaba, o incluso que no se iba a ir, pero no lo hizo.
Y entre una respiración y la siguiente, ya no estaba.
160
Página
 Traducción SOS por Helen1
Corregido por Jut

―E
s hora de despertar, mi carnicero. Creo que has
tenido suficiente descanso. Tu tiempo ha llegado a
su fin, Lucas ―dijo Virginia, y una daga apareció
en su mano. Lo tocó con ella en su estómago,
sonriendo cuando él se estremeció.
Él parpadeó rápidamente y trató de arreglarse a sí mismo, concentrarse en
lo que estaba por venir. A ella le gustaba más si él lo perdía. Si no podía hacer
otra cosa que gritar, ella era feliz.
―Ahí estás ―murmuró, como si fuera un bebé que acaba de despertar.
Ella sonrió, él apretó los dientes y trató de prepararse para el dolor mientras
empujaba la hoja profundo en su estómago. Se quedó sin aliento, y la sangre de
inmediato se derramó de su boca.
―¡Oh, mierda! Lo hice mal. ―Dio un paso atrás, con las manos en las
caderas mientras lo miraba con tristeza. Extendió la mano y tiró la daga de él
con un giro fuerte y haciéndola desaparecer de la vista―. Eso no te ha dolido
bastante. ―Y entonces le sonrió, canturreando suavemente mientras comenzaba
a trincharlo.
161
Página
 Traducción SOS por Helen1
Corregido por Jut

R
achel volvió a entrar en la habitación. Tratando de contener la
impaciencia en su voz, dijo:
―No está aquí. Ve tú. ―Le empujó la caja a Marion. Ella le
sonrió inexpresivamente.
―Tal vez esté en el castillo. Comprueba nuestros apartamentos en Praga.
¿O tal vez Nueva York? Oh tontita, solo tráeme todas las cajas de joyería, y voy
a encontrarlo.
Los labios de Rachel se apretaron.
―No quieres ir conmigo.
Marion se rió débilmente.
―Estoy tan cansada, mi amor.
Después de un momento, Rachel asintió.
―Está bien, voy a estar de vuelta tan pronto como pueda. Y recuerda, si le
haces daño a Jack de alguna manera, Lucas se pondrá furioso.
Marion sonrió con dulzura, pero sus ojos brillaban con intención.
―Pero cariño, estás atada a él. Si lo lastimo, te haría daño a ti también.
Rachel se inclinó, dándole un pequeño beso en la mejilla, y se desvaneció.
Marion se asomó a la caja de joyería, silenciosamente echando humo.
¿Pensaban que era estúpida? La perra infiel. Para mirarla a los ojos, exigir la
joya, y ¿para qué? Si Lucas hubiera querido la piedra, habría venido a
conseguirla por sí mismo. ¿Qué podría esperar lograr Rachel? Su brujería era
inútil… a menos que ella hubiera encontrado el libro. Se quedó paralizada; la
idea tan seductora que por un momento, no podía ni respirar.
¿Era eso? ¿El libro había sido encontrado? Si ese fuera el caso, sólo había
una persona a quién preguntar. Escarbando a través de sus joyas, se encontró
con uno de los tokens de Annika. Si estuviera viva, actuaría como una orden de
comparecencia, invitándola a venir aquí. Marion se levantó, yendo al fuego y
lanzando la moneda en él. ¿Qué le diría a la mujer después de todo este tiempo?
162
Página
 La moneda se encendió con una llama de color púrpura, el olor de miel
quemada llenó la habitación. Una forma apareció en la llama, y Marion dio un
paso atrás, viendo como el fuego llameaba más alto, alguien se materializó
dentro. Cerdewellyn salió, consolidándose delante de ella. Ella pegó una
sonrisa en su rostro. Él no era quien esperaba. Y Dios sabía que él
probablemente no tenía interés en verla a ella tampoco. El ser cornudo tendía a
hacerle eso a un hombre.
―¡Cerdewellyn! Qué encantador.
―Marion ―dijo, dándole una inclinación de la cabeza―. Estoy
sorprendido de verte. Pero tal vez no debería estarlo. No me puedo imaginar
que muchos de los tokens de Annika permanezcan en el mundo.
―¿Y cómo está ella? ―preguntó Marion, haciendo charla cortés.
―Ida. Muerta ―dijo, el tono conllevando que podía importarle menos.
Estaba mirando alrededor de la habitación, como si la encontrara interesante.
Cuando vio la televisión, frunció el ceño. No le sorprendió que él fuera un snob
amante de los libros.
Annika estaba muerta. Marion asintió. Eso sonaba bastante bien. Ahora
podían pasar a los negocios.
―Quiero negociar, Cerdewellyn. ―Él tuvo el descaro de reírse, el pedante
condescendiente. Su risa de tono negro llenó la habitación.
―Continua.
―¿Supongo que estás buscando el Sard?
Se cruzó de brazos y le dijo en voz baja:
―Lo estoy.
―Te daré la joya si restauras a mi hija. Es todo lo que siempre he querido.
Debería haber negociado directamente contigo. Deja que mis indiscreciones con
Annika permanezcan en el pasado. No tengo ningún odio hacia los Fey. Deja
que tu agravio con Lucas permanezca con él. No te voy a atacar, incluso si él lo
ordena.
Los ojos oscuros de Cerdewellyn centelleaban.
―Él no lo ordenará.
Ella se aferró a su corazón.
―¿Qué… ha pasado? ―¿Estaba muerto ? ¿Era tal cosa posible?
―Lucas es mío. Su reinado ha terminado, y está cerca de romperse. Está
cerca de decirme dónde está el Sard. Supongo que esta es la respuesta que voy a
obtener de él, ¿verdad? ¿Que la piedra está contigo?
163

Ella asintió.
Página
 ―Vengo a ti libremente. Lucas me desechó después de que lo desafié, y es
sólo ahora que he escapado. Quiero decir, sin mala voluntad, Cerdewellyn.
Ayúdame. Dame a Margaret, y puedes hacer lo que quieras con el mundo.
Él la miró con atención, buscando signos de engaño.
―He sido traicionada, Cerdewellyn. Por todo el mundo a mi alrededor.
Lucas. Rachel. Todos ellos. Siempre traición. ―Le sonrió débilmente―. Tú
entiendes. Podemos ayudarnos el uno al otro.
―¿Dónde está la joya? ―preguntó él.
Ella puso los ojos en blanco.
―El acuerdo primero.
―Estoy de acuerdo ―dijo Cerdewellyn con una sonrisa y un
encogimiento de hombros. Había algo infantil en ello, y se encontró
sonrojándose. Amaba a un hombre guapo. Tal vez era hora de un cambio.
Deseó haberse mirado en el espejo antes de contactarlo.
Ella sonrió tímidamente de vuelta.
―Está en la cripta de mi Margaret.
Él extendió un brazo.
Ella lo tomó, acariciando su duro bícep y acercándose, mientras él los llevó
fuera del apartamento y hacia la tumba de Margaret.
164
Página
 Traducido por LizC
Corregido por La BoHeMiK

V
alerie estaba sola en la cocina, sentada en el suelo, y no tenía ni
idea de por qué. Inexplicablemente, había lágrimas en sus mejillas.
Estaba triste, sentía como si hubiera estado de duelo y que toda la
alegría se había escurrido de ella. Pero eso no tenía sentido. Tenía que
levantarse del piso y encender las luces.
Se puso de pie, con las piernas temblorosas y luego corrió al fregadero,
vomitando su cena, su cuerpo agitándose por los espasmos durante varios
minutos. Estaba cansada. Debería irse a la cama. Comenzar de nuevo mañana.
Otro día en la escuela. Otro día de pensar que estaba loca.
Otro día sola.
Pero no debería estar sola.
Su nariz comenzó a sangrar, y su visión se tambaleó. Esto era una mierda.
Y estaba tan oscuro aquí que le estaba enloqueciendo. Ignoró la sangre, la dejó
correr por su rostro, y miró las cortinas con odio. Quería abrirlas, ver lo que
estaba fuera. Val llegó a y empezó a vomitar, su cabeza a palpitar, sintiendo
como si tratara de abrirse en dos, y como si alguien le estuviera sacando sus
sesos.
Tenía que saber lo que había ahí fuera. No podía quedarse aquí por más
tiempo. Él la necesitaba. ¿Quién? Se quedó inmóvil, escuchó con atención como
si la respuesta de pronto podría susurrarse en su oído.
Ella estaba aquí, y las cosas seguían sucediendo sin ella. Él se estaba
muriendo.
El dolor pasó por ella, como si hubiera sido alcanzada por un rayo.
―¿Quién? ―le preguntó a su habitación vacía. La respuesta fue el silencio,
su corazón latiendo tan fuerte en sus oídos que se preguntó si se estaba
muriendo. Valerie comenzó a sudar, vio la sangre salir de sus poros, mientras
agarraba la cortina y se aferraba a ella con fuerza. Le tomó toda su fuerza para
tirar de la cortina. Y en el exterior estaba… el océano. Un paisaje gris estéril. Un
mar olvidado, sin tocar por el hombre.
165

¿Qué carajo?
Página
 Su mano tembló mientras pasaba el cerrojo, y tuvo que usar toda su fuerza
para abrirlo. Abrió la ventana con manos temblorosas y se irguió sobre la
cornisa, trepando por la ventana, huellas de manos fuertes contrastando con la
ventana de marco blanco. El aire frío la golpeó mientras caía hacia el suelo
rocoso.
El viento aulló un nombre en la brisa: Lucas.
Le dolió, sintió que no podía respirar. El sonido de las olas. Una sombra se
cernió sobre ella. Parpadeó hacia Virginia, la vio llevando otro vestido largo.
Blanco y hermoso, como si fuera el día de su boda. Excepto que había sangre en
la parte frontal del mismo. Negra y pesada, saturándolo de modo que uno de
los lados del dobladillo se arrastraba por el suelo, pintando los pasos detrás de
ella.
Todo volvió a ella con prisa, como si se hubiera abierto la presa de sus
recuerdos. Esto era real. Esta perra la había llevado hasta allí. El rostro de la
joven mujer estaba pálido y atenazado de ira. Virginia Dare.
―Esa es la sangre de Lucas ―dijo Val, sabiéndolo en su corazón.
―Es justicia.
―No ―dijo Valerie y sintió furia, la dejó emerger en ella y crecer, se
imaginó convirtiéndola en una tormenta, algo que crujía y salivaba, dejando
solo pedazos detrás de ella. El viento se alzó y escombros volaron alrededor de
ellas, ramas, polvo; incluso gotas de agua del mar. Todos los elementos se
arremolinaron a su alrededor, agitados y listos.
Virginia no apartó la mirada de Valerie.
―Es demasiado tarde, Valerie Dearborn. Demasiado tarde para ti
―dijo―. No pudiste ganar antes, y no puedes ganar ahora. Traté de ser amable
contigo. Te di una vida. Te di la oportunidad de tener lo que siempre has
querido, y no pudiste aceptarlo. No pudiste disfrutar lo que tenías. Tal vez no
sabes cómo ser feliz.
Virginia tenía una mano detrás de su espalda, y ahora la llevaba hacia
delante, mostrando a Valerie un cuchillo ensangrentado.
―Él está muerto. Tú estás muerta. Esto se acabó. Yo soy la Reina de los
Fey y tengo a mi rey. Quédate quieta, Valerie, y no dolerá demasiado.
Valerie sabía lo que quería. Lucas. Su vida de vuelta. Incluso si eso
significaba monstruos y peligro. Era suya, e iba a vivirla. Rodó hacia la
izquierda y se puso de pie, parándose sobre las puntas de sus pies, lista para
apartarse de inmediato si Virginia se abalanzaba sobre ella.
―Te voy a matar a menos que dejes mi cuerpo en libertad.
166

Virginia negó lentamente, con una sonrisa maliciosa en los labios.

Página
 ―No eres una asesina. Te conozco mejor que tú misma. Eres una cobarde.
Enamorada del diablo. Indecisa y débil, incapaz de marcar un destino.
―Oh, Dios mío. Tú y tus divagaciones acerca de un destino. No todo se
trata de ti ―dijo Val, con rabia. Virginia no la conocía. Y si era necesaria la
violencia para demostrarle eso, entonces que así sea.
―Él gritó. Tu monstruo. Al final, me veía como tú, y gritó. Me llamó
Valerie. ―Ella se rió y se lanzó al ataque, arrojando cuchilladas hacia delante
con el cuchillo.
Dejó que Virginia se adelantara, moviéndose en el último minuto,
dejándose caer al suelo y barriendo sus pies de debajo de ella, derribándola.
Virginia se quedó mirando a Valerie en estado de shock, mientras trataba de
tomar aire. Este era su momento. Pateó a Virginia con fuerza en el estómago, la
oyó jadear de dolor mientras rodaba a su costado, aferrando su estómago.
Mátala. Tienes que matarla.
Virginia no era una luchadora. Nadie le había enseñado, y por eso ahora
estaba herida, y solo permanecía allí tendida, las lágrimas corriendo por sus
mejillas; incapaz de moverse.
Agarró el cuchillo de Virginia, teniendo que disputárselo, dándole un
codazo en la cara antes que Virginia lo soltara. Cuando sus manos hicieron
contacto, Virginia le mostró el pasado.
La última vez que había estado en esta situación fue cuando la reina la
había matado. Su amor puro por Cerdewellyn se apoderó de ella, y Valerie
supo la magnitud de lo que estaba haciendo. Matar a una mujer joven
enamorada.
Virginia hizo un débil esfuerzo por golpear a Valerie, y entonces le dio
una patada, pero sus piernas quedaron atrapadas bajo el peso de sus faldas, y la
patada no fue nada. Patético.
Val puso la hoja en la garganta de Virginia. Las manos de Virginia se
apoderaron de las de ella, clavando las uñas profundamente mientras utilizaba
toda su fuerza para tratar de apartar la hoja de su cuello. Valerie lo empujó
hacia abajo en su lugar, la hoja golpeando en el pecho de Virginia,
atravesándola en el corazón y acabando con todo.
Era íntimo y terrible, sintiendo el cuerpo de Virginia debajo de ella,
luchando por sobrevivir. Escuchando su respiración jadeante, observando sus
ojos saltones suplicando a Valerie clemencia.
Le tomó una eternidad. Pero se había acabado en un momento.
167

Valerie se tambaleó hacia atrás, levantándose del cuerpo de Virginia,

temerosa que todavía estuviera viva de alguna manera, que tendría que matarla
Página
 de nuevo. Sin embargo, el cuerpo empezó a encogerse, envolviéndose sobre sí
mismo como los cadáveres en la mesa de Cerdewellyn cuando él había tomado
su poder de vuelta en sí mismo.
Lo hiciste por Lucas. Él lo haría por ti.
Lucas mataría para protegerla en un santiamén. Se pondría esa capa de
pecado sobre sí mismo, incluso si sintiera que se estaba cubriendo con el mal y
era sofocante.
Con un parpadeo, Valerie era ella misma de nuevo, de pie en una
mazmorra, su cuerpo lánguido pero de pie, apoyado por un fuerte pecho.
Conocía ese pecho, lo reconocería en cualquier parte. Se enderezó y miró hacia
arriba, pero él estaba pálido e inmóvil, su cuerpo cubierto de heridas sangrantes
que no mostraban signos de curación. Pero él era un vampiro. Seguramente, si
estuviera muerto, se desintegraría, ¿cierto? Agarró su cabeza, inclinándola hacia
atrás de modo que la sangre corriera en su boca.
―Libérate ―ordenó ella, y los grilletes se deshicieron; dejando caer su
peso sin vida sobre ella mientras se soltaba de la pared. Ella cayó de espaldas, y
su peso muerto la inmovilizó en el suelo. Empujó y sacudió, tratando de salir de
debajo de él. Le dio la vuelta y volvió a intentarlo, poniendo su muñeca en la
boca de él, llenándola de sangre, y entonces le obligó a tragar, masajeando su
garganta, en busca de alguna señal de vida.
Se acercó a él con su conexión, pero era como si no estuviera allí. No había
nada con qué conectar. ¡No! ¡Por favor, no! Empujó con más fuerza, deseando
que su fuerza vital se adentrara en él, tratando de forzar su camino en sus
venas. A través de su corazón sin latido y en su mente.
Captó un destello, como una bombilla encendiéndose, iluminando su
mente por un breve momento. Empujó de nuevo, enviando su voluntad en él…
y Cerdewellyn también. Las vides que crecían dentro de ella, se retorcieron a
través de sus órganos y la hicieron como él; también las uso.
De repente, pudo ver a Cerdewellyn, casi como una imagen superpuesta
sobre su visión de Lucas, mientras él dejaba de hablar y miraba hacia ella, con
un ceño fruncido en su rostro. Estaba en un lugar oscuro, con alguien, pero no
sabía con quién. Él la estaba mirando en respuesta con curiosidad,
preguntándose por el poder drenándose de ella, pero no luchó contra ella. Ella
tomó tanto como necesitó, usándose a sí misma como un conducto, dando
fuerzas a Lucas. La fuerza para vivir.
Otro destello. Entonces una chispa. El corazón de él latió una vez, un gran
eco en su propio cuerpo. Luego volvió a latir.
Era como si él se reiniciara, como si tuviera que recordar todo lo que era y
168

había sido, para volver al presente. Y así su vida pasó a ella; una baraja de
cartas volcadas una a la vez: Un niño en la nieve, su horror cuando su padre le
Página
 hizo matar a un cerdo, la alegría de encontrar a su mujer, la paz profunda que
había sentido como un padre. Entonces su dolor y el cambio a vampiro, su
deseo de muerte… y después siglos de agitación mientras perdía su propósito
de venganza, a continuación, encontrándolo de nuevo… siglos de dolor y rabia,
momentos fugaces de placer pecaminoso y el horror de sus crímenes. Y
entonces un páramo yermo de adormecimiento, de desinterés, como si la
verdadera extensión de su alma fuera un desierto.
Amar a Lucas era conocer su pasado y de lo que era capaz. Ver los
horrores de su alma, y saber que él podría ser más. Llorar al hombre que había
sido y desearlo de vuelta. Lo amo. Tan claro como una campana, el conocimiento
retumbó a través de ella.
Como si el diablo estuviera escuchando, se vio después. En el momento en
que la conoció, su satisfacción por el sabor de su sangre, su incertidumbre de lo
que iba a hacer con ella. Su lujuria y anhelo. Su sorpresa de que fuera tan
diferente de las mujeres que había conocido.
Vio sus acciones a través de los ojos de él y no se inmutó. No esta vez.
Cuando abrió los ojos, él la estaba observando. Su cuerpo había sanado, y la
observaba como esperando un juicio.
―Soy yo.
La voz de él sonó ronca.
―Regresaste. ―No la tocó.
―Lo siento. Lamento que fuera casi demasiado tarde ―dijo ella, sin
querer alejarse de él. Las paredes surgieron, una barrera en su mente que él
utilizó para dejarla fuera, y mantenerse aparte. Pero en ese segundo que le tomó
bloquear su mente, ya había visto la verdad.
Él no sentía que hubiera llegado casi demasiado tarde. Él deseaba que ella
se hubiera tardado más, de modo que hubiera muerto y la habría dejado a una
vida sin él. Ella negó, tocó su rostro, incluso se inclinó para besar sus labios fríos
y secos.
―Te amo ―dijo ella, y vio caer una lágrima en su mejilla.
―No. ―Él agarró su muñeca, retirándola de su mejilla―. Esto no es una
fantasía. Tu sueño se acabó.
Ella sacudió la cabeza en negación, rozando sus dedos en sus labios, para
así no tener que oír las palabras. Sonó desesperada a sus propios oídos.
―También conozco al hombre que fuiste. Y ese es a quien amo. Podemos
encontrar una manera de hacer que funcione. Bebiste mi sangre; permaneciste…
emocional ―dijo, deseando una mejor palabra―, y vas a estar bien.
169

Soltó el aliento y cerró los ojos, bloqueándola.

Página
 ―Sé que no eres tan ingenua. Ambos entendemos lo que hay que hacer. Si
tú… ―Un destello de agonía se extendió por su rostro, y luego sus ojos azul
celeste volvieron a ella, y su corazón se rompió―. Si tú me amas, entonces vas a
dejar que te proteja.
¿Qué le estaba diciendo, que quería morir? ¿Estaba dispuesto a darse por
vencido y dejarla sola a fin de protegerla? Si él moría, su vida no valdría la pena
vivir. Era así de simple. Valerie se puso a llorar, dejando caer la cabeza en su
pecho. Le rogó que se quedara con ella, y sabía que él podía sentir sus
pensamientos.
―Por favor ―susurró él. La dejó entrar en su mente para que así pudiera
ver lo que él quería decir. Por favor, no llores. Por favor, déjame ir. Por favor, dame
una oportunidad para no hacerte daño―. Prefiero morir que arriesgarme a hacerte
daño.
―Te necesito ―dijo, y se apretó a él más fuerte.
Se sintió como si hubieran permanecido acostados allí una eternidad. Un
duelo silencioso entre ellos. Él soltó un sonido áspero y la besó en la frente.
―Entonces tendrás que atarme a ti con tanta fuerza que nunca pueda
separarme. Nunca cometer una mala acción, incluso si deseo hacerlo. Y cuando
mueras, moriré contigo ―dijo, en voz baja, con compromiso.
Pensó en lo que le estaba pidiendo.
―Eso te haría… un esclavo. Sin libre albedrío por tu cuenta. ―Ella lo miró
a los ojos y su expresión era sombría. Su labio inferior tembló, y lo mordió,
tratando de no llorar. No quería alguna versión maleable de él.
―Conoces mi corazón más íntimamente de lo que nadie ha visto.
Simplemente porque no retrocediste ante la oscuridad, no significa que no la
tenga. Sé de lo que soy capaz, el monstruo en que me convertiré sin emociones.
Si me amas, no dejarás que me convierta en eso de nuevo. Respetarás mis
deseos. No voy a morir. Me quedaré contigo, pero entonces… ―Vamos a morir
juntos―. No quiero perder el coraje para la muerte.
Eso era una estupidez. ¿Cómo podía pedirle eso a ella?
―¡No voy a hacerte mi esclavo! ¿Qué tal si solo te envío a buscarme donas
todo el día, y te hago masajearme los pies? Puedes ser bueno.
Una lágrima resbaló por su mejilla.
―Trata de dejar suficiente de mí para que te busque un croissant en su
lugar.
Ella se echó a reír y se convirtió en un sollozo.
170
Página
 ―Esa es la broma más patética que jamás he oído. Te quiero tal como eres.
Puedes hacer el bien, Lucas. ―Valerie sintió su negación y determinación
irradiando de él, volviéndose dura e irrompible.
―Júralo. Jura que me vas a atar y no vamos a hablar más de esto por
ahora. Debemos encontrar a Cerdewellyn, y después de eso, si me haces tuyo,
entonces vamos a vivir nuestros días juntos. A menos que cambies de opinión
―dijo, con suavidad.
―No lo haré. ¿Por qué habría de hacerlo?
Cerró los ojos. Ya las cosas se estaban tornando tan serias, tan pesadas, y
tan lejos de lo que habían sido. El sueño de su vida de fantasía
desvaneciéndose. Él se rió sin alegría.
―Niños, una vida en el sol, un hombre que puede amarte. Si fuera más
fuerte, te dejaría ir. Te permitiría la vida que deseas. Pero no quiero dejarte ir.
¿Ella había ganado? Seguro que no se sentía de esa forma. Él acunó su
rostro con sus manos, y la instó a sus labios y la besó con avidez. Ella le
devolvió el beso, permitiéndolo entrar en su boca, deseando que esté con ella,
dentro de ella, que se quedara con ella para siempre. Él se echó hacia atrás.
―Tenemos que encontrar a Cerdewellyn, y detenerlo de conseguir el Sard.
Te quiero, Valerie. Tu seguridad es lo único que quiero.
La urgió a levantarse y se puso de pie con fácil gracia. Él tomó su mano en
la suya, apretando sus dedos suavemente.
―¿Qué? ―preguntó ella, temiendo lo que podría decir―. ¿Qué me estoy
perdiendo?
―Si puedo conseguir el Sard y ponerte a salvo con un deseo, lo haré.
Sabía que todavía estaba pasando por alto algo.
―¿En qué consiste el deseo exactamente? ―preguntó, su cabeza
tambaleándose, sintiendo que todos sus planes iban a desvanecerse.
―Desearía que la magia desaparezca. ―Trató de tomarla en sus brazos.
Ella dio un paso atrás, no queriendo que la consolara. Quería ver su cara con
respecto a esto―. Soy un vampiro. Si deseo que la magia desaparezca, eso me
incluye a mí mismo. La magia que me anima ya no existiría. Estoy muerto,
Valerie. Y regresaría a ese estado.
―Entonces, ¿serás lo suficientemente bueno para que yo ame, algún
caballero abnegado, pero muerto?
Pareció enojado.
―No es así de fácil, Valerie. No quiero dejarte, o renunciar a mi libre
albedrío. Pero la muerte… la muerte es algo para lo que estoy preparado. Hacer
171

las paces es algo que debo……

Página
 ―Bien. Entonces vincúlate a mí. Hazlo ahora si vas a hacerlo ―le espetó,
sin ganas de escuchar nada más.
Él la miró durante un largo rato.
―No puedes impedirme hacer esto. Piensas controlarme, para que así no
me vengue de mi familia y te proteja.
Maldito.
―¿Y si es demasiado tarde?
Suspiró.
―Entonces lo es. Entonces no podré hacer otra cosa que empezar a matar
a los vampiros. Todos los que pueda. De cualquier manera, voy a librar al
mundo de monstruos. Ahora ven, tenemos que llegar a Cerdewellyn.
No sabía si quería llorar o gritar de rabia. Tal vez ambas cosas. Hablando
acerca de cómo llegar al confuso final de la paleta. Mientras él siguiera
bebiendo su sangre empática, querría hacer lo correcto, incluso si eso
significaba pasar las próximas décadas matando a todos los vampiros que
pudiera. Era casi divertido que esta relación hubiera dado un giro completo, y
ya sea que fuera a terminar en un mundo sin monstruos, Lucas estaría muerto.
O habría monstruos, y ella sin embargo estaría con otro hombre decidido a
matar a todos los vampiros de la existencia.
Lucas la miraba expectante, listo para seguir adelante y dar la buena
batalla. Ella trató de poner su ingenio en orden. Si Cerdewellyn liberaba el Sard
y aprovechaba toda esa magia, sería imparable. Y una de las primeras cosas que
haría sería matar a Lucas, crear aún más monstruos y amenazar a la
humanidad. Tenían que detenerlo, y Valerie tenía que encontrar una manera de
evitar que Lucas se martirizara a sí mismo en el proceso.
―Estaba hablando con alguien. Lo vi cuando te estaba sanando. Era un
lugar oscuro.
―¿Puedes llegar hasta él?
Ella parpadeó sorprendida.
―No lo sé. ¿Puedo?
―Puedes intentarlo ―dijo él, encogiéndose de hombros.
―¿Cómo puedo hacer eso?
―Piensa en él, en desear estar allí. Enfoca tu voluntad, y luego ve qué
pasa.
Eso sonaba demasiado fácil.
―¿Puedo joderlo todo? Como, terminar en el medio del océano o algo así.
172

―No.
Página
 ―¿Por qué no?
―Porque eso sería una tontería. No eres tonta ―dijo y le dio una leve
sonrisa.
Eso no era una muy buena respuesta.
―Espera. Primero necesitamos armas ―dijo él. Y se acercó a la mesa de
tortura de Virginia, recogiendo su propia espada y luego entregándole a Valerie
una daga.
―Necesito un revolver ―dijo ella―. Los cuchillos apestan. Y sé
exactamente a dónde ir para conseguir uno. ―Y entonces lo hizo: enfocó su
voluntad, los hizo desaparecer y los llevó a Jack.
173
Página
 Traducido por flochi
Corregido por La BoHeMiK

V
alerie y Lucas se materializaron en un apartamento. Ella nunca lo
había visto antes, pero un retrato de tamaño natural de Marion se
encontraba en la esquina.
―Esta es la casa de París de Marion ―dijo Lucas, respondiendo a la
pregunta sin haberla hecho. Rachel estaba de pie junto a la mesa del comedor,
un surtido de cajas de joyería y montones de joyas en la mesa ante ella. Collares
de plata y oro, y anillos de todo tipo, forma y tamaño. Era como un pequeño
tesoro.
Rachel alzó la mirada lentamente, con las cejas levantadas en una consulta
silenciosa, como si la aparición de Valerie ni siquiera ameritara una pregunta
verbal. Claro que no. Era el último popote. La sangre de Valerie comenzó a
golpear, atravesando sus venas con furia. Rachel nunca la había visto como una
amenaza. Rachel la había amenazado, lastimado, casi matado, y luego se había
llevado a Jack. Esa perra iba a morir. Y si le había hecho daño a Jack, lo haría
con lentitud.
―¿Dónde está Jack? ¿Qué le hiciste? ―Rachel probablemente pensó que
era divertido llevar a Jack al nido de amor de ella y Marion. Pero no lo vio, y
eso la asustó. ¿Estaba muerto?
Valerie ya estaba indefensa. El poder Fey y empático corría por sus venas,
haciéndola físicamente fuerte y finalmente dándole una ventaja.
―Ahora vas a decirme ―dijo Valerie, y dejó que la magia se alzara dentro
de ella, la sintió desplegándose desde un lugar oscuro dentro de ella, lista para
golpear. La magia se despertó instantáneamente, como si estuviera bullendo
dentro de ella, esperando a que alguien quitara la tapa. Pero no se trataba
solamente de magia empática; era Fey. Virginia había asumido el control, se
había convertido en la verdadera reina de Cerdewellyn, y esa magia estaba allí
también, esperando a hacer su voluntad.
Pequeños brotes de vides verdes se levantaron desde el suelo,
enredándose alrededor de los tobillos de Rachel, transformándose y creciéndole
espinas, las cuales la arañaron, hundiéndose en la piel de Rachel mientras se
174

apretaban, llenando a Valerie de un malévolo placer.

Página
 ―¡Jack está llegando! ―le gritó a Valerie―. Entiendo que finalmente
tienes agallas… ouch, pero no tenemos tiempo para esto. Quita tus malditas
plantas de mí. ―Valerie se lanzó hacia adelante, golpeando a Rachel y
llevándola al suelo, su puño se levantó con furia. La golpeó, usando sus poderes
sobrenaturales para realizar los golpes. Luego de dos golpes, fue arrastrada de
Rachel, la familiar dureza inflexible del cuerpo de Lucas en su espalda mientras
la arrastraba lejos de la bruja.
La puerta se cerró de un portazo cuando Jack entró al apartamento y
corrió hacia Rachel, cayendo de rodillas junto a ella. Alcanzó las vides,
rasgándolas, sus manos ensangrentándose instantáneamente.
―No las toques. Haré que desaparezcan ―jadeó Valerie, y dispersó la
magia, las vides decayendo y convirtiéndose en tierra en cuestión de segundos.
Jack le lanzó una mirada con los ojos abiertos como platos.
―¿Estás loca? ―dijo con incredulidad.
Su puño dolió, y ella lo sacudió, para luego encogerse de hombros con
enojo, diciéndole a Lucas con el gesto que quería que la dejara ir.
―¿Yo? ¡Tú fuiste el idiota que la eligió a ella! ¿Sabes dónde estás? ¿Qué
demonios, Jack? ―Y algo de la ira la abandonó, como si vocalizar su furia le
hubiera quitado poder.
Él se puso de pie lentamente, mirando la sangre en sus manos
distraídamente. El sangrado se detuvo, las pequeñas heridas sanando entre una
frase y la siguiente.
―Al menos hay algunos beneficios ―dijo tristemente y flexionó sus
manos inmaculadas―. No lo recuerdo, Valerie. En serio, no. No puedo
imaginar lo que estaba pensando… pero está hecho. Ella pudo haberme
entregado a Marion, pero no lo hizo.
―¿Ese es tu criterio para decir si salió o no bien? ¿Qué no te entregó a
Marion? ¡Son idioteces!
La mandíbula de Jack se tensó.
―¿Qué quieres que diga? ¿Qué lo siento? Lo siento. ¿Qué te debí elegir a
ti? ―Pero no respondió esa parte. Valerie esperó, esperando a que el
comentario llegara.
Lucas estaba en la mesa, mirando por encima las joyas. Su profunda e
innaturalmente voz calma los interrumpió.
―¿Dónde está Marion?
―No lo sé. Se ha desvanecido ―dijo Rachel―. La vieja bruja astuta nos
envió a una búsqueda que nos hizo perder el tiempo, y cuando regresamos se
175

había ido.
Página
 Lucas volvió todo el peso de su atención hacia Rachel. Entonces se recostó
contra la mesa, sus dedos golpeteando suavemente mientras esperaba a que ella
respondiera. Él nunca había estado tan animado antes. Incluso ese pequeño
gesto, esos diminutos momentos, eran diferentes. Estaba diferente.
―¿Qué le dijiste? ―preguntó Lucas, concentrándose en el tema.
Rachel se frotó la frente como si tuviera dolor de cabeza. Val esperaba
haber sido ella la que se lo causara.
―Le dije que querías el Sard. No creo que me creyera. Se volvió suspicaz y
me hizo perder el tiempo, por eso todo el lío. ―Rachel hizo un gesto a la
joyería―. Y cuando regresamos, se había ido.
―¿Puedo haberlo puesto en una caja de seguridad o algo así? ―preguntó
Jack.
Lucas le dirigió una mirada que a Valerie la hizo pensar que decía que
Jack era un tonto.
―No.
Eso enfadó a Jack.
―Si eres tan jodidamente inteligente, ¿dónde demonios está entonces?
¿Dónde lo guarda?
Luego de una pausa, Lucas dijo:
―No lo tenía con ella, y no estaba en ninguna de sus casas. Solo queda un
lugar que valora como sagrado. Solo una persona con la que se atrevería a
dejarlo. Esa sería Margaret.
Valerie se encontró con la mirada de Jack, mientras ambos permanecían
allí, intentando descubrir a lo que Lucas se refería.
―¿Te refieres a enterrado con ella? Eso es lo más horroroso que he
escuchado ―murmuró Jack.
―Lo mismo que dijo él ―murmuró Valerie con una mueca―. Ahora sería
mi oportunidad de hacer algún comentario cortante sobre escoger a la chica que
ella amaba, y lo imbécil que eso te hace, pero no lo haré.
―Vamos ―dijo Jack, y se palmeó a sí mismo, comprobando que tenía
todas sus armas.
―No te apresures ―dijo Lucas―. No podemos simplemente aparecer y
atacarlos sin un plan.
Jack resopló.
―Mi plan es disparar primero y preguntar después. Suena simple.
―¿Te arriesgarías a subestimar a tus enemigos? Una pequeña cantidad de
176

paciencia es todo lo que requiero que tengas. Cerdewellyn no tardará en

Página
 comenzar el hechizo. Mi preocupación es, qué vamos a hacer si es demasiado
tarde. La joya es fuente de poder, y una vez que él lo haya restaurado, será muy
poderoso y peligroso.
―Entonces vayamos. ¿Por qué estamos desperdiciando tiempo? ―dijo
Valerie. Jack le dio una mirada de quién demonios eres tú y que has hecho con
Valerie.
―Me enfrentaré a Cerdewellyn, y tomaré la joya. Con suerte, tendré
tiempo de cambiar el propósito del Sard.
―¿Oh? ¿Y qué demonios vas a pedir? ―preguntó Jack con sospecha.
Lucas parpadeó lentamente como esforzándose por paciencia.
―Deseo deshacer la magia. Quitarla toda, sin más vampiros, sin más
Otros de ningún tipo. Lo desharemos, así la magia será tomada de nosotros.
―Miró a Rachel, vio la dureza de su mandíbula―. Es lo que quieres para Molly
―dijo Lucas.
Rachel asintió bruscamente para luego erguirse.
―Sí. He tenido una buena racha. Casi un siglo de ser joven y sexy… ―Su
voz se fue apagando, y tragó saliva.
Jack la tomó del brazo, antes de que ella pudiera darse la vuelta,
obligándola a mirarlo.
―¿Por qué estás triste? ¿Qué me estoy perdiendo? ―Movió su cuerpo más
cerca de ella como si pudiera protegerla de Lucas, del mundo, quizás incluso de
la verdad. Y ahí fue cuando Valerie se dio cuenta que a Jack realmente le
importaba Rachel. De alguna manera, de alguna loca manera, y a pesar de su
enorme lista de perjuicios relacionados con el monstruo, a Jack le importaba.
Rachel le dio una sonrisa temblorosa.
―Nada de magia significa nada de vampiros. Si no soy un vampiro,
entonces simplemente soy un cadáver.
Jack sacudió la cabeza en negación.
Rachel parpadeó rápidamente, su voz temblando.
―Es lo mejor para Molly. Para que ella tenga la posibilidad de no ser una
bruja, es más de lo que nunca pude haber esperado. Incluso si eso no es lo mejor
para mí. Además, ella probablemente me odiaría de todos modos.
―Entonces vamos ―dijo Lucas. Su brazo serpenteó alrededor de la
cintura de Valerie, acercándola a él. La besó con fiereza, intentando decir tantas
cosas con solamente sus labios y la presión de su cuerpo: Lo siento. Te amo. Pude
haberte amado por toda la eternidad.
177

Ella no pudo soportar la injusticia de todo. Finalmente había encontrado a

la persona con la que pertenecía, y pronto él se habría ido. Él era un sueño, un
Página
 producto de su imaginación. Y no lucharía, no haría nada por quedarse con ella.
A pesar de que lo amaba, y a pesar de que él la amaba a ella, estaba dispuesto a
morir. Por primera vez en su vida, tenía verdadero poder, y sin embargo no
podía hacer nada para salvar a quien amaba. Una parte de ella siempre había
pensado que si sólo fuera más fuerte, más poderosa; tendría todo lo que
siempre quiso.
―Espera ―dijo Valerie y Lucas frunció el ceño―. Cerdewellyn todavía
piensa que soy Virginia. Puedo acercarme lo suficiente para matarlo. Entonces
ustedes aparecen y hacen el resto.
―No ―dijo Lucas rotundamente.
¡Qué grosero! Se puso las manos en las caderas.
―¿Y por qué demonios no?
―Porque no tuviste éxito en el pasado al atacarlo.
―A primera vista, tienes un buen argumento. Pero pensará que soy
Virginia Dare y no esperará un ataque. Y estará tan distraído intentando
conseguir su poder de regreso, que no sospechará nada. Puedo hacer esto.
―Lo prefería cuando estabas detrás de mí ―murmuró Lucas y se cruzó de
brazos poco contento.
―Eso es la liberación de la mujer para ti. No cocino, y apuñalo a reyes Fey.
Ahora estamos conectados. Si las cosas salen mal, te enviaré en mensaje
telepático.
Lucas asintió infelizmente, y Valerie cerró los ojos, enfocándose en
Cerdewellyn con su magia Fey. Concentrándose en alcanzarlo. Su cuerpo
hormigueó, y supo que había desaparecido; estaba viajando a través del tiempo
y del espacio y dirigiéndose a Cer, Marion, y al fin.
La claridad del momento la llenó de paz. La sensación de rectitud y
convicción dándole fuerzas. No le importaba lo que los demás querían, ya sea
Lucas, Jack o Cerdewellyn. Valerie se iba a meter de lleno en el juego y tomar
nombres. No tenía una suerte o un destino, cielos. Nada decidido todavía. Si
quería una vida con Lucas, tendría que luchar por ello.
Valerie se materializó en una cripta, el olor mezcla de polvo, suciedad y
piedra mojada. La cripta era grande y se encontraba bajo tierra. Sin ventanas, y
excavada en la tierra hace siglos. Espeluznante. Un solo ataúd se encontraba en
el centro de la sala, y la tapa estaba empujada hacia atrás, tirada a un lado, lo
cual era una mala señal.
Valerie observó la sala, sus instintos demandando que buscara el cuerpo
como si éste fuera a saltar por propia voluntad y atacarla. Marion y
178

Cerdewellyn estaban de pie en una esquina, junto a una mesa con una sola
lámpara de queroseno.
Página
 Cerdewellyn alzó la mirada del libro, y Valerie vio una miríada de
emociones parpadear en su rostro, tan rápido como ondas en la superficie de un
estanque. Quizás él estaba sorprendido de verla. Feliz y luego… algo.
Súbitamente temió que supiera que Virginia se había ido. Quizás podía ver a
través de su magia, o ella lo había hecho mal.
Marion siseó y dijo:
―Esa es la ramera de Lucas. Lo que sea que te haya dicho es una mentira.
―No, la… —Cer dudó, como si encontrara la palabra ramera
desagradable―, hembra de Lucas se ha ido. ―Miró la gema en su mano,
estudiándola―. Mi verdadero amor habita ese cuerpo. Mi reina. La única razón
que me queda para hacer esto. ―Alzó la mirada, y tuvo la impresión de que él
estaba pensando, calculando. Nuevamente, ella se enfrentó al miedo de que él
supiera que ella no era Virginia―. No debes tocarla, o te mataré y moleré los
huesos de tu hija hasta que sea polvo.
Marion carraspeó un poco y se cruzó de brazos de mal humor.
―No es seguro para ti ―dijo Cerdewellyn―. ¿Y qué pasa con Lucas?
Debías quedarte en Fey.
Ella pensó rápidamente.
―La bruja y el lobo regresaron, buscando liberar a Lucas y Valerie. No
tuve otra opción más que huir. Lucas está muerto. ―Su voz tembló.
Marion la estaba mirando, de los pies a la cabeza.
―Después de todas las cosas que Lucas le ha hecho a tu rey, lo menos que
pudiste hacer fue dejar que Cer terminara con él. Sigue mi consejo, querida, las
relaciones se tratan del compromiso. ―Marion pestañeó hacia Cerdewellyn. La
idea de Marion intentando ligar con Cerdewellyn era mala en muchos niveles.
Cerdewellyn frunció el ceño y se alejó un paso de Marion, sujetando la
joya en su mano.
―No, está bien. Prometí que no lo mataría. Además… le habría dado a
Virginia lo que sea para verla feliz.
Marion dirigió una mirada anhelante hacia Cer, su mirada fija en los labios
carnosos de él.
―Eres una chica afortunada ―dijo en un suspiro.
Val sabía lo celosa que había sido Virginia. No habría soportado las
proposiciones coquetas de Marion. Valerie avanzó, intentando hacer lo que
Virginia habría hecho para que él no sospechara.
Cerdewellyn frunció el ceño mientras ella se acercaba y se acercó un paso
a ella, bloqueando el camino de Valerie por lo que no pudo acercarse más a
179
Página
 Marion. Tuvo la impresión de que él estaba acostumbrado a que las mujeres
estuvieran celosas de sus atenciones.
Él la miró a los ojos, como si viera su alma, como si estuviera buscando
algo.
―Estamos listos ―dijo él, y la acercó a la mesa. A ella no le gustaba estar
tan cerca de Marion. Lo bastante cerca como para tocarse. Sus armas no se
sentían suficientes, y no confiaba en sus recientes poderes―. Todo el poder
perdido será liberado y regresará a mí. Le pondremos un fin a los vampiros y
reclamaremos el mundo.
Valerie asintió, incluso logró una sonrisa de aliento y esperó ser lo
suficientemente convincente.
―Y Margaret ―recordó Marion bruscamente.
―Por supuesto ―acordó Cer. Su mano se cernió sobre la piedra, y luego le
dijo a Valerie―: Ella debe estar allí. Dentro de ti. Una pequeña parte. ¿Sí o no?
Tomada por sorpresa, no supo que decir.
―¿A qué te refieres?
Él volvió el rostro para mirarla de frente, todo el peso de su personalidad
y atención haciéndola querer estremecerse. Le estaba mintiendo, y se sintió una
terrible mentirosa que él sería capaz de ver a través de su cara. Y entonces la
destruiría.
―No tengo opción. Un deseo. Este poder no es algo sutil. No es como una
cuchilla afilada que pueda tallar, sino una espada que puede dividir en dos las
cosas ―dijo íntimamente, como si ni siquiera pensara que Marion estaba allí, y
fueran sólo él y su amor, Virginia―. Mi deseo debe ser una orden que lo
consuma todo. No hay vacilación o cambio de idea. El poder de la piedra debe
ser dirigido con puro enfoque de voluntad. Así que dime, ¿qué voy a desear?
¿Poder? ¿Amor? ¿Un nuevo comienzo? ―preguntó en voz baja.
―Pedir que el poder regrese a ti para hacer a nuestro pueblo fuerte ―dijo
Valerie―. ¿No es ese tu mayor deseo?
Él cerró los ojos por un momento, y Valerie deseó haber sacado su espada,
y así podría haber acabado con este juego del gato y el ratón. Todo lo que dijo
tenía dos interpretaciones, y el deseo de preguntarle si sabía que Virginia se
había ido estaba burbujeando en su interior.
―No puedo traicionar a mi pueblo por amor ―dijo.
Valerie sintió un toque en su conexión con Lucas, una suave consulta para
saber si él debería aparecer; si estaba lista. Le dijo que no, o al menos pensó que
lo hizo.
180
Página
 Cerdewellyn se movió, parándose delante del libro abierto que se veía
desgastado, y como si hubiera visto días mejores. Este era el libro del que Lucas
le había hablado, el Libro de la Vida y de la Muerte.
Marion estaba a un costado, mirando por encima del hombro de él casi
con avidez. Valerie se encontraba del otro lado, su corazón retumbando. Sacó el
cuchillo de su bolsillo y lo acercó a su costado y fuera de la vista.
Cerdewellyn empezó a hablar, recitando palabras en un idioma que
Valerie nunca había escuchado antes, la letras de la página pareciendo ser una
combinación de cirílico e inglés antiguo. No podía haber adivinado la
pronunciación de esas palabras aunque lo intentara. Y entonces él se enderezó,
deslizando una cuchilla por su palma y dejando que la sangre cayera sobre la
piedra.
La piedra empezó a brillar, emitiendo una luz dorada. Pudo escucharla
también, la piedra haciendo un zumbido mientras la luz se hacía más brillante y
el poder se construía en su interior.
Él abrió la boca, y ella supo que pediría su deseo, el Sard cumpliría su
propósito, y tenía que actuar ahora o nunca. Valerie se lanzó hacia adelante con
su cuchilla, apuñalando a Cerdewellyn en el estómago, asombrada por lo fácil
que fue. Mentalmente, llamó a Lucas, diciéndole que viniera ahora.
Cerdewellyn la miró fijamente por un momento interminable, la expresión
de tristeza en su rostro era algo que la perseguiría durante las noches. Marion
gritó, pero entonces Jack y Rachel estuvieron allí, y escuchó un arma ser
disparada. La sangre brotó del pecho de Marion, y de repente Lucas también
estaba allí. Volvió a apuñalar a Cerdewellyn y lo empujó al suelo, ignorándolo,
como si ya estuviera muerto.
Valerie extendió la mano y tocó la piedra, su pesado poder palpitando a
través de ella, haciendo que sus dientes castañearan dentro de su cabeza. El
poder de la piedra estaba esperando, construyéndose como si fuera reunido en
una ola y estuviera a punto a derramarse por los bordes. Sólo necesitaba decirle
qué hacer.
Lucas extendió la mano, listo para tomar la piedra, para hacer su propio
deseo, el que lo mataría y la dejaría vacía para siempre… y ella no pudo
hacerlo.
―No te muevas. Te prohíbo moverte ―dijo Valerie y observó mientras la
mano de Lucas se quedaba inmóvil en el medio del aire.
Lucas hizo un sonido enojado, y le dijo rápidamente:
―No sabes lo que haces. ¡Libérame ahora! ―Sus palabras fueron furiosas,
y pudo sentirlo luchando contra el poder que tenía sobre él. Contener su
181

movimiento fue difícil. Lo sintió usar toda su fuerza física y mental contra ella.
Pero él estaba atado a ella, y ella era más de lo que una vez fue: Fey, Empática,
Página
 determinada, y la fuerza de él no bastó. Entre Lucas luchando contra ella y la
presión ansiosa de la piedra, su cabeza se sentía como partiéndose desde
adentro hacia afuera.
Valerie observó a Lucas mientras pedía su deseo, usando su amor por él
para fortalecer su voluntad y obligar a la piedra a obedecer su orden.
―Deseo que ya no haya Otros, que cada vampiro, hombre lobo, bruja,
empático y Fey se vuelva mortal, humano y vivo. Deseo que la magia
desaparezca, para deshacerla de una vez por todas, y ser borrada de este
mundo por completo.
Estaba mirando a Lucas a los ojos cuando lo dijo, pero entonces sus ojos se
abrieron sorprendidos y la sangre salió de su boca, derramándose sobre el
pecho y rostro de ella.
―Libérame ―le dijo en un borboteo, y todo lo que ella pudo ver ante sí
fue de color rojo: El rojo de su sangre en su piel y sus ropas, como también la
espada que lo había atravesado por la espalda.
Cerdewellyn se encontraba de pie detrás de Lucas y lo empujó con un pie
hacia adelante, derribándolo en el suelo, el cuerpo de Lucas deslizándose fuera
de la espada en una avalancha líquida. La piel de Lucas se volvió gris, y ella
sospechó que cualquier otro vampiro ya estaría muerto. Aferró la piedra a su
pecho, dando un paso hacia atrás, queriendo llamar la atención de Cerdewellyn
lejos de Lucas para que él pudiera sanar.
La enormidad de lo que acababa de hacer la había dejado sin fuerzas. Si la
magia hacía lo que ella había dicho, Lucas se convertiría en un mortal. No había
manera de que pudiera sobrevivir como un humano a esa herida.
¡No! Necesitaba retirarlo. No sabía qué decir. Cómo modificar su deseo.
Miró a la piedra en silencio, esperando a que las palabras llegaran cuando las
manos de Cerdewellyn apretaron las de ella. Le arrebató la piedra de las manos
y dijo:
―No ha terminado.
Cerdewellyn murmuró algo en el mismo idioma antiguo que había usado
para activar la piedra, y ella sintió el aire cambiar. La luz de la piedra se volvió
más pálida a cada segundo, como pensando en lo que Cer le estaba diciendo, y
Val regresó a la realidad.
Valerie sacó el arma y la apretó con ambas manos, apresurándose en
ubicar a Cer antes de apretar el gatillo, y dispararle en el pecho repetidas veces.
La sangre explotó de él, y el impacto lo lanzó hacia atrás. La piedra voló de su
mano, arrastrándose por el suelo, y Valerie la persiguió desesperadamente
rogando que no fuera demasiado tarde.
182
Página
 Los segundos que tardó en llegar a la piedra le parecieron una eternidad.
Se sentía torpe y lenta. El tiempo era precioso, la ventana para cambiar el deseo
se estaba cerrando, podía sentirlo. Agarró la piedra y la apretó con fuerza.
―¡Sana a Lucas! ―le gritó―. Remueve sus heridas mortales.
Pero a la vez que hablaba, la joya perdió todo su color, volviéndose inerte,
sin vida, nada más que una roca. El pánico la desgarró. Y entonces la piedra se
rajó y algo como vapor se elevó de ella, curvándose hacia arriba y luego hacia
afuera como tentáculos. El vapor se retorció alrededor de ella, moviéndose
sobre ella como buscando una entrada dentro de ella, y entonces se extendió
dentro, nadando a través de su sangre y enraizándose profundamente en sus
células.
El vapor la agarró como etéreas manos deshaciendo un nudo. Pudo ver
exactamente lo que estaba sucediendo. Que la magia enviaría zarcillo por todo
el mundo, y se desharía de cada criatura mágica en existencia. La tomaría de los
más cercanos: ella, Jack, Rachel, Marion, y Lucas. Los que los querían muertos
permanecerían poderosos por mayor cantidad de tiempo. El tiempo suficiente
para matarlos a todos, sin duda.
Esa fue la falla en su plan, y por qué Lucas había querido hacer un deseo
diferente. Pero Lucas era viejo, el vampiro más viejo en existencia, y quién sabía
cuánto tiempo tomaría para que la magia llegara a él, tal vez ya estaría curado
para cuando lo hiciera. Tenía que ser así. Y Cerdewellyn, quien era tan viejo que
hacía a Lucas parecer joven, ¿cuánto tiempo le tomaría volverse mortal?
Y entonces el aire se aclaró alrededor de ella, el vapor se fue, y se sintió…
humana. Cerdewellyn se estaba poniendo de pie lentamente, dolorosamente,
sus ropas cubiertas de sangre. Envolvió su brazo alrededor de su vientre,
sangre carmesí pulsando entre sus dedos. Se estaba sanando ante sus ojos.
Lucas yacía en el suelo incapaz de moverse, su mano derecha buscando
desesperadamente su espada caída. Valerie no pensó en lo que hizo, pero corrió
hacia Lucas con la pistola en la mano, lista para protegerlo hasta la muerte.
―¿La lastimaste? ―le preguntó Cer a Valerie, deteniéndose a varios pasos
de ella. Su voz fija en un registro bajo por lo que sus palabras fueron un
chirrido, como las uñas de la muerte deslizándose a lo largo del panel de una
ventana. Este no era el sereno y calmo Cerdewellyn, este era un hombre
desesperado.
―Era ella o yo ―dijo, sin estar dispuesta a decirle que había golpeado a
Virginia en la cabeza con una roca. Era algo que la perseguiría por el resto de su
vida. Ya sea que ésta resultara durar los siguientes dos minutos o sesenta años,
no olvidaría lo que le había hecho.
183
Página
 La analizó de la cabeza a los pies, como si fuera a ser capaz de ver a
Virginia como una manifestación visible yaciendo sobre ella. Le sonrió
pícaramente.
―Ojalá pudiera decir que me siento mal por esto, pero te mereces algo
mucho peor. ―Su mano salió de la nada, una bofetada con el revés de la mano
a la mandíbula que la derribó y se golpeó la cabeza contra la pared, dejándola
inconsciente antes de poder decir algo.
184
Página
 Traducido por Scarlet_danvers, Itorres, Fanny y Helen1
Corregido por flochi

V
alerie desapareció, dejando a Jack con Lucas y Rachel.
Permanecieron en lo que sólo podría describirse como el más
incómodo, doloroso y puto silencio alguna vez, y esperaron; Lucas
afirmando que él sabría el momento en que debían seguirla. A Jack no le
gustaba la idea de esperar una señal invisible, algunas galimatías mágicas que
no podían confirmarse, eran poco fiables, y si estaban equivocadas, podría
costarle a Valerie su vida. El impulso de ir ahora y atacar lo roía. No sabía si su
miedo y agitación eran peores ahora que era un hombre lobo, o si se debía a que
amaba a Valerie tan condenadamente tanto que la idea de ella caminando hacia
el peligro primero era casi más de lo que podía soportar.
Apretó la mano en su palma. Había pasado tanto tiempo estando molesto
que Valerie estuvo renuente a pelear una buena batalla, y sin embargo, ahora
que lo estaba; esto lo asustaba demasiado.
Esperando. Podía sentir la presencia de Rachel de pie junto a él, como si
estuviera caliente a lo largo de su cuerpo. Como si ella fuera el fuego, y él un
mendigo desventurado luchando en la fría y húmeda oscuridad en busca de
refugio en su calor.
Lo cual mostraba lo idiota que era; porque ella no tenía un hueso caliente
en su cuerpo. Una parte de él quería preguntarle una vez más si decía en serio
que lo dejaría matar a Marion. Dejarlo. ¿Qué significaba eso? ¿Lo detendría? ¿Lo
obligaría a no dañar a Marion? ¿Era eso lo que le estaba pidiendo? No, era más.
Él le estaba pidiendo que lo eligiera. Dejar de lado noventa años de felicidad
conyugal o cualquier mierda que tuvieran, y estar con él.
Para darle la paz.
La verdad se instaló a su alrededor como una manta caliente. Ella no
podía controlarlo. No en esto. No cuando llegara el momento de la batalla final.
Matar a Marion era su destino. Era a lo que había dedicado su vida. Y no había
manera de que Rachel fuera capaz de detenerlo. Una vez que la pelea
comenzara, estaría condenado si le pidiera por algo. Serían Marion y él; como
dos amantes listos para el último baile antes del fin del mundo.
185

Sólo él, sólo ella, y uno de ellos moriría.

Página
 Usaría sus armas, su fuerza y astucia, y si tuviera que utilizar sus
habilidades recién descubiertas de hombre lobo, tendría que transformarse en
un animal para matarla, haría eso también.
―Ahora ―dijo Lucas, y Jack sabía que el tiempo para pensar se había
acabado. Rachel puso su brazo alrededor de él, lo trasladó a la cripta de
Margaret en un abrir y cerrar de ojos. Marion estaba enfrentando a Valerie, y
algo en la forma de su postura, le dijo que ella estaba a punto de atacar.
El miedo se estrelló sobre él, tratando de arrastrarlo abajo, sus piernas se
sentían débiles y la pistola en su mano la única amiga que podría importar.
Debió llamarla por su nombre, porque ella se volvió y lo miró; esa negra mirada
desalmada cayendo sobre él.
Haciéndolo sentir como un niño indefenso.
Y luego algo que Nate había dicho una vez volvió a él: nunca pienses en por
qué estás haciendo algo, sólo actúa. Porque en ese espacio de tiempo que uno
agoniza con uno mismo, vidas podrían perderse.
Marion le siseó, un sonido desquiciado más monstruoso que humano. Se
acercó a él, con la cabeza inclinada hacia un lado como una muñeca rota.
―Debería haber terminado contigo hace mucho tiempo. Eras un niño tan
pequeño. Tan petulante y quejumbroso.
Marion se le abalanzó, emitiendo un jodido grito misterioso mientras se
estrellaba contra él, todo el largo de su duro cuerpo tirándolo a sus pies. Sus
hombros se estrellaron contra la pared, una agonía repentina que hizo que sus
brazos se adormecieran. Los dedos de ella, pálidos, fríos y con las uñas como
garras, se hundieron en su rostro, rasgando su piel. Hundiéndolas tan profundo
que sentía como si raspara el hueso.
Marion fue jalada repentinamente hacia atrás, arrastrada de él por Rachel.
Marion se giró fuera de su alcance, usando su fuerza superior para evadir su
agarre.
―¿Cómo te atreves? ―dijo Marion, con la voz llena de rabia―. ¡Tú eres
mía, y yo soy tuya! ¿Me darías la espalda por él? ¿Por esta patética
abominación?
Las solas palabras de Marion lastimaron a Rachel. Se detuvo, como si se
congelara momentáneamente, su cuerpo meciéndose suavemente, como si no
estuviera segura de si debería ir hacia adelante o hacia atrás. Sus ojos se
llenaron de lágrimas, que parecieron dar a Marion fuerza. Ésta última se paró
orgullosamente, de repente una mujer segura y hermosa. Dio dos pasos más
cerca de Rachel, murmurando para ella con voz suave.
―Él no es nada para nosotras. Un bache en el camino. Una prueba que
186

podemos superar. Lo que tuvimos… ―Dejó que su voz se desvaneciera

Página
 mientras se movía a matar, tocando la cara de Rachel suavemente con la mano,
estableciendo una conexión con ella. Recordándole los años que habían pasado
juntas―. ¿Puedes hacerle daño, mi corazón? ―La voz de Marion era un susurro
asqueroso, la parte inferior de su cuerpo arqueándose hacia adelante como una
ramera vendiendo sus mercancías―. Él nunca te dejaría hacer las cosas que te
gustan. Las cosas que hacemos en la oscuridad, cuando no me dejas ni encender
las luces. ¿Vas a renunciar a eso? ¿Vas a convertirte en sólo una mujer, sólo una
chica aburrida ordinaria que se oculta detrás de su hombre, dejando que la
proteja, y que al final de la noche cede a él? Las dos sabemos que eso es mentira.
―Se inclinó y besó a Rachel suavemente en los labios.
Aun así Rachel se quedó congelada, de pie en la encrucijada, e incapaz en
este momento final de hacer lo que era correcto.
―Deja que me ocupe de esto, y entonces seremos una familia. Tú,
Margaret y yo. ―Marion se alejó y se volvió hacia Jack, con una sonrisa
aterradora en su rostro. El dolor lo atravesó como un relámpago, robándole el
aliento. Bloqueó sus rodillas para no caer al suelo y trató de mantener su agarre
sobre el arma en su mano. El dolor no tenía sentido. Marion todavía lo estaba
mirando, todavía se regodeaba que Rachel le quería más que a él. Así tan
abruptamente como llegó el dolor se fue, tomando toda su energía recién
descubierta con él.
Esa sensación de error, de ser un Otro, y la bestia que yacía apenas debajo
de la superficie se desvanecieron. En cierto modo, era gracioso. Humor mórbido
como ganar la lotería el día después de cometer suicidio. Finalmente había sido
lo suficientemente fuerte como para hacerle frente a Marion, lo suficientemente
fuerte como para ganar con sus propias manos, y con la misma rapidez se
había ido.
Él era mortal. Valerie y Lucas lo habían hecho.
Su brazo temblaba cuando lo levantó, pesado tanto por la debilidad como
por el destino. Jack divisó a Marion, y su respuesta fue un puchero. Como si
hubiera dicho que no la llevaría a la ópera en lugar de estar aquí amenazando
su vida.
―El niño pequeño italiano ―arrulló Marion. Este era su momento.
Marion se abalanzó y él le disparó en el pecho, una bala rozándola en la
mejilla, el costado de su cabeza explotando. Luego Marion estaba sobre él y
ambos fueron llevados al suelo. Los agujeros en su cara empezaron a llenarse,
sangre y músculo arrastrándose sobre la re-formación del hueso mientras se
curaba al mismo tiempo que estaba encima de él.
Lo inmovilizó con su peso, sosteniendo sus hombros a ras del suelo con
sus brazos y se inclinó con la boca increíblemente amplia para arrancarle la
187

garganta.
Página
 ―¡No! ―gritó Rachel, lanzando la estaca hacia la espalda expuesta de
Marion, lista para protegerlo de Marion como había prometido. Y aunque, a él
le doliera admitirlo, estaba un poco sorprendido.
Marion rodó de él, eludiendo el golpe de Rachel y descansando en ancas
mientras esperaba a que uno de ellos diera el siguiente paso.
El vapor amarillo se apoderó de Rachel, y ella se quedó inmóvil, su cuerpo
se balanceaba suavemente, como si ya no fuera la que tuviera el control de sí
misma. Rachel tomó una enorme respiración, succionando la magia
profundamente en sus pulmones, confusión, miedo y debilidad desplazándose
a través de sus rasgos.
Su piel cambió, perdió ese brillo duro, volviéndose rosa y con vida.
Mierda.
Rachel era humana. Él era humano. Pero Marion… era todavía un
vampiro de seiscientos años de edad.
Marion se rió y agarró a Rachel, envolviendo su mano alrededor de la
garganta de ella y apretando, ahogando su vida. Jack se lanzó hacia delante,
golpeando a Marion por lo que tuvo que soltar a la nuevamente humana
Rachel. Rachel estaba jadeando, agarrándose el cuello, donde Marion la había
apretado.
Jack levantó su propia estaca, una que tenía en su cinturón, listo para
apuñalarla, dispuesto a acabar con todo cuando el vapor amarillo regresó,
asentándose sobre Marion como niebla.
Los ojos de Marion estaban muy abiertos de miedo, y a medida que su
humanidad regresaba a ella, Jack sintió un momento abrumador de pena, y no
tenía idea de la razón.
La parte de su alma que se dedicaba a la venganza gritó de furia, sabiendo
la respuesta antes de que él lo hiciera. Jack todavía ni siquiera era consciente de
la cuestión. Todo lo que sabía era que este era su momento para matar a Marion
y que estaba dudando. Que de alguna manera el juego había cambiado, y no
entendía por qué.
Se quedó allí con su estaca, listo para apuñalarla a través del corazón y
convertirla en polvo. Listo para vengar a todas las personas que alguna vez
había matado, cada familia que alguna vez había separado.
Pero cuando lo hiciera, ella no se convertiría en polvo. Cuando la matara
con la estaca, se desangraría. Una manera extraña y brutal para que una mujer
muriera. ¿Debería dispararle?
Entonces Marion se dio cuenta de su transformación. Levantó las manos
188

frente a ella, mirándolas como si pertenecieran a otra persona. Estaban

agrietadas y desgastadas. Las manos de una costurera quizás.
Página
 Mierda.
Su corazón latía con fuerza en sus oídos cuando Marion se volteó y lo
miró, confundida como una cierva bebé. E igual de inocente. Esa parte animal
de él que no era un hombre lobo, no era tan mágica, pero que era simplemente
el salvaje joven herido que siempre había estado en el interior, aulló de rabia.
Lágrimas se deslizaron por las mejillas de ella.
―Mi bebé se ha ido ―dijo entrecortadamente y Jack no sabía qué hacer.
No podía dejarla ir. No había manera de que fuera capaz de dejarla salir de aquí
con vida. Abrió su mano y oyó el ruido de la estaca repiqueteando hasta el
suelo. Pero no la dejaría ir.
Su mano estaba cerrada en un puño en el cuello de su vestido; la tela de
satén apretada firmemente, su piel caliente y viva en contra de sus nudillos. La
parte llena de cicatrices que lo gobernaba, la que había pasado su vida adulta
matando monstruos, agarró su pistola, sujetándola a su sien y le exigió que le
diera justicia.
Un tiro limpio a la frente y ella estaría muerta. Su corazón dejaría de latir.
La sangre y los sesos se rezumarían fuera de ella, y eso sería todo. Era lo único
que había querido en toda su vida.
Ella no trató de apartarse de él, no hizo nada para defenderse. Sólo
preguntaba por su bebé, una y otra vez.
Rachel se acercó a él suavemente, su voz tranquila y relajante. Ella no lo
tocó, pero pudo verla por el rabillo del ojo. La pistola, Marion llorando y
Rachel. La voz de la razón. Él se rió con aspereza.
―Jack, ¿cuál es el plan?
Se sintió ciego, como si no pudiera ver el mundo que les rodeaba.
Necesitaba ayuda. Su visión borrosa. Sus palabras estaban rotas.
―No sé qué hacer.
Y Marion, maldita Marion, sólo estaba allí como un becerro a la espera de
ser sacrificado. Sin hacer protestas, sin importarle que él apuntara con un arma
a su cabeza y enfrentara una crisis existencial.
Él negó, se sentía como si se estuviera moviendo en el cemento.
―¿Es ella… mala? ―preguntó. Rogando para que la respuesta fuera sí.
Rachel se quedó en silencio por un largo momento.
―No lo sé ―susurró.
Marion estaba lloriqueando, con la cara llena de manchas y triste. Si
estuviera caminando por la calle y ella le pidiera ayuda, una mujer gritando por
189

su seguridad, él la ayudaría. Debido a que ella no podía hacer nada. Rota. Él no

hería a mujeres indefensas.
Página
 Ella volteó su rostro lejos de él, y vio cabello gris mezclado con el castaño.
―Es humana ―dijo de nuevo, débil, como si una parte de él necesitara
escucharlo en voz alta―. Si la mato ahora… ¿es a sangre fría? ―Si ella peleara
con él, o hiciera algo para probar que seguía siendo un monstruo, él podría
hacerlo. Pero, ¿esta llorosa y patética criatura?
Le daría paz en la noche cuando pensara en este momento. Su alma ya
estaba corrompida, manchada de negro por los errores que había cometido.
Remordimiento. Estaba regresando a su juventud cuando sus padres murieron, y
pensando en todas las cosas que pudo haber hecho diferente, y que hubieran
estado bien. Si mataba a Marion ahora, ¿estaba bien? ¿O solo sería otra mancha
sobre su alma? Tal vez la última, de la que nunca podría recuperarse. ¿Estaba
matando a una mujer inocente?
―Todavía hizo cosas terribles. Aún está loca. ¿No es justicia hacerla pagar
por sus errores? Quizá quiera más niños. ―Una risa afectada―. Quizá incluso
los tenga. Su propia sangre y carne. ¿Puedes imaginar eso, Jack?
―Entonces, ¿es malvada? ―preguntó él, necesitando la confirmación.
―No puedes preguntarme eso ―dijo Rachel, su voz pesada con lágrimas.
Su atención cambió a ella, a la desolación e su propio rostro―. ¿Qué hay sobre
ti? ¿Eres malvado? ―Su labio inferior tembló mientras apretaba sus ojos para
cerrarlos.
Y fue entonces cuando él pensó en sus padres. En su madre, quien hubiera
pasado todo el día en la cocina haciendo la comida favorita de Jack. En su
padre, quien había sido fuerte y sabio y lleno de felicidad. Sus recuerdos eran el
juez supremo. ¿Qué pensarían si pudieran verlo ahora?
Jack tragó saliva con fuerza, sintió su agarré en Marion perder intensidad.
―¿Debería matarte también? ¿Por tu pasado? ¿Vas a decirme que eres una
mala persona? ¿Y que no cambiarás ahora que eres humana?
Él podría observarla. Asegurarse que Marion no lastimara a nadie. Si
tomaba meses o años seguirla y asegurarse que no lastimara un alma, podía
hacerlo. Y si se salía de la línea… la mataría. Con la decisión tomada, Jack liberó
a Marion y dio un paso hacia atrás, tambaleándose lejos de todo eso.
Había un rugido en sus oídos y una niebla ante sus ojos. La carga
emocional del momento convirtiéndose es una reacción física. A una larga
distancia, escuchó a Marion hablar con Rachel. Las palabras eran débiles. Casi
diminutas.
―Lo prometiste. Dijiste que me liberarías.
Y entonces escuchó un sonido con el que no podía equivocarse. Un
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gemido, seguido por un murmullo de horrible sonido.

Página
 Tenía que ver. Tenía que saber qué estaba pasando. Se dio la vuelta y vio a
Marion sobre el piso, Rachel a su lado, la cabeza de Marion en el regazo de
Rachel mientras ésta la sostenía cerca. La sangre estaba por todas partes.
Marion estaba agarrando fuerte el brazo de Rachel, con los ojos muy abiertos y
desesperados mientras la sangre se derramaba de su cuello, empapando el
pantalón de Rachel y el suelo a su alrededor.
Lágrimas cayeron sobre las mejillas de Rachel, su labio inferior comenzó a
temblar, a pocos minutos de sollozar con dolor.
Marion estaba respirando superficialmente; ojos vidriosos y desenfocados.
―No ―dijo él como un idiota, y cayó de rodillas, tratando de evitar que
Marion muriera a pesar de que no quería tocarla. No sabía si podía obligarse a
tocarla. Y luego estaba hecho. Vio el momento exacto en el que Marion murió.
La repentina quietud. Lo vidrioso de sus ojos mientras se ponían tenues.
Su alma se llenó con silencio.
Jack se volteó hacia Rachel, apenas podía pronunciar las palabras.
―La mataste ―dijo, un comunicado inteligente para las generaciones.
―Está hecho. ―Se puso de pie lentamente, tomando sus pasos
cuidadosamente para alejarse de la sangre y no caer en el grande y pesado
charco―. Debí haber sido yo de todas maneras.
―No entiendo.
Ella se alejó de él, caminando hacia la puerta. Su postura baja, casi
encorvada. Como si los últimos minutos la hubieran envejecido más allá de lo
esperado.
―Claro que no lo entiendes. Porque eres un buen tipo, Jack. ―Sus ojos
brillaron con ira, las palabras lanzadas a él como dagas―. No podrías siquiera
entender el tipo de relación que teníamos. Como una señal de mi amor, prometí
matarla. Nos acostábamos en la noche en la cama después del sexo, y le decía
todas las maneras en las que la mataría. Algún día. Cuando ya no la necesitara
para mi brujería. Y ya no la necesito, ¿o sí?

* * *

Valerie regresó lentamente, su boca llena con sangre por morder la parte
interior de su mejilla cuando Cerdewellyn le pegó. Ese imbécil. Ya no estaba.
Una rápida mirada le confirmó que la piedra tampoco. Lucas la estaba viendo
desde varios metros lejos; su rostro vidriado con dolor, una espada saliendo de
su pecho.
191
Página
 Se arrastró por el suelo hacia él, muy mareada para ponerse de pie. Sacó la
espada de su pecho, observando su oscura sangre chorrear entre sus dedos.
Sangre oscura de vampiro cubría su mano mientras presionaba contra la herida.
No era humano todavía.
Valerie no pudo haber estado fuera por más de uno o dos minutos, se dio
cuenta. El miedo la atravesó. ¿Cuándo tiempo tenía Lucas antes de convertirse
en humano? Él extendió su mano manchada de sangre hacia ella, queriendo
tocarla. Pero estaba demasiado débil, y su brazo cayó de nuevo a su pecho.
―Estás bien ―dijo ella―. Sanarás antes de que te conviertas en humano.
Lo harás.
Él le dio una sonrisa triste, una que no contenía promesas. Como si los dos
supieran que estaba mintiendo, y él quería que se mantuviera de esa manera.
Sus ojos se cerraron y volvieron a abrirse lentamente, como si siquiera
parpadear fuera difícil. La sangre de Lucas estaba debajo de ella, alrededor de
ella. Tan resbaladiza y fría, parecía imposible que hubiera más en su cuerpo.
¿Cómo iba a curarse a sí mismo cuando había perdido tanta sangre? Llevó su
muñeca a la boca de él, sus labios fríos.
―Bebe, ¡maldita sea! ―le suplicó Valerie.
Lucas frunció el ceño y encontró su mirada, mirando fijamente a su cara
afectada por las lágrimas, como si fuera increíble. Y luego mordió con fuerza en
su muñeca, sus colmillos perforando en su carne, el dolor agudo, al rojo vivo. Él
tragó varias veces, mientras su sangre se derramada en su boca. La soltó,
recostado en el suelo con los ojos cerrados.
―Está bien, mi Valkyrie ―dijo.
¡Él seguro que no se veía muy bien! Su rostro estaba contraído con el
dolor, su aliento apresurado, y Val no pudo contener a las lágrimas de fluir.
Había perdido a su madre y a su padre, y no sabía cómo todavía viviría si lo
perdía también. Sabiendo que iba a perderlo. Se inclinó y le dio un beso.
―Te amo ―dijo ella―. Por favor, por favor no me dejes.
Se humedeció los labios y tosió, sangre apareciendo en la comisura de su
boca. ¿Por qué no estaba sanando? Él parpadeó, centrándose en ella.
―Te amo, Valerie. Pasaría mi vida contigo dada la oportunidad. Por tu
bondad e inteligencia, tu belleza y gracia.
Ella se limpió la nariz con la manga.
―Oh mierda, no te me vas a morir. ¡No tengo gracia! No digas eso, como si
esto es una despedida de mierda cuando me dices cosas que no son ciertas.
―Valerie lloró y lo besó de nuevo, rogándole quedarse con la boca, y la presión
192

de sus labios.
Se apartó de él, acariciándole la cara con su mano, memorizándola.
Página
 ―No te mentiría. Es por eso que dejé de lado tu comida. ―Volvió a
toser―. Y tu lenguaje colorido. Ambos son verdaderamente atroces.
―Si realmente me amaras, te quedarías. ¡Sana más rápido! ―exigió.
Una voluta de humo dorado se deslizó por su cuerpo, rodeando su cuello
y cabeza. Otro pequeño zarcillo apareció, la magia flotando por encima de él,
como si lo estuviera descifrando antes de golpear. Era demasiado pronto. No
sobreviviría a salir de aquí y llegar al hospital.
―¡Hospital! ―dijo Val, cuando la idea se le ocurrió―. ¡Llévate a ti mismo
al hospital mientras que todavía puedes! ―Él frunció el ceño mientras cerraba
los ojos, más de la niebla colocándose sobre él.
Muy lentamente, como si cada movimiento fuera doloroso, le dijo algo a
ella, pero sonaba como la palabra “Royal” y no tenía ningún sentido. Y luego
desapareció. Valerie dio unas palmaditas en el suelo estúpidamente como si
estuviera todavía allí, pero invisible.
Alguien la agarró, tirando de ella fuera de la piscina de sangre y la puso
de pie. Torpemente, se volvió, sorprendida al ver que era Jack de pie junto a
ella. Él la abrazó, y ella se quedó sin fuerzas en sus brazos.
―Tenemos que salir de aquí. ¿Dónde está Lucas? ―preguntó Rachel, que
venía detrás de ellos. Estaba sin aliento.
―No lo sé ―respondió Jack por ella.
―Bueno, él seguro que no bailó fuera de aquí, así que, ¿dónde está?
La voz de Valerie era metálica.
―Fue herido como un vampiro, entonces la magia llegó, y él simplemente
se desvaneció. Le dije que se fuera al hospital, pero estaba tan débil que no sé si
lo hizo o dónde se habría ido o… ―Sus palabras se convirtieron en un sollozo.
Pudo oír el ceño fruncido en la voz de Rachel.
―Bueno, él no murió como un vampiro o de lo contrario la sangre se
habría ido también. Los cuerpos humanos no hacen puf. ¿A qué hospital le
dijiste que se fuera, tal vez está ahí?
Tenía el cuerpo entumecido, pero sintió un atisbo de esperanza tratando
de desplegarse dentro de ella. Valerie lo aplastó, con ganas de centrarse en el
aquí y ahora. Sus padres habían muerto, el hombre al que amaba había sido un
vampiro, ahora era humano, y probablemente muerto también. Valerie no tenía
suficiente buena suerte para hacerse ilusiones.
―No lo hice. No le dije cuál ―susurró, y sintió que las lágrimas se
derramaban de sus ojos. No se le había pasado por la cabeza decirle a Lucas el
hospital―. ¿Dónde estamos? ―preguntó Valerie.
193

―En las afueras de Londres ―dijo Rachel.

Página
 ¿Y si hubiera dicho “Royal”? ¿Podría haber tratado de llevarse a sí mismo
al Royal London Hospital?
―Royal London Hospital. ¡Tenemos que ir a ver! ―exigió Valerie.
Rachel y Jack intercambiaron una mirada, pero Valerie no tenían la
energía emocional para pensar en lo que podría significar.
―Debe haber dos coches afuera con llaves en ellos. ―Rachel levantó una
mano, para detenerlos de hacer la pregunta inevitable―. Soy planificadora. Me
imaginé que había por lo menos una oportunidad de cinco por ciento de que
podríamos lograr salir de aquí con vida, y la necesidad de alguna forma de
movernos. Puedes agradecerme más adelante. No rayen la pintura.
―¿No vienes con nosotros? ―preguntó Jack.
Rachel asintió superficialmente y miró al suelo, su voz carente de
convicción.
―Tengo que poner las cosas en orden aquí ―dijo ella―. Los cuerpos y
esas cosas.
―Tenemos que hablar ―le dijo Jack a Rachel.
―Lleva a Valerie a encontrar a Lucas. Hablaremos más tarde. Lo prometo.
―Rachel no miraba a los ojos de Jack.
Valerie murmuró un gracias y se dirigió hacia las escaleras, lista para salir
fuera de esa cripta.
Encontraron el coche estacionado fuera de la cripta, con un sistema de
navegación que les dijo cómo llegar al Royal London Hospital. El recorrido
había tomado una hora, y Valerie y Jack apenas se habían hablado el uno al otro
todo el tiempo. Cada uno de ellos perdidos en sus propios pensamientos.
―¿Crees que ella va a venir al hospital? ―preguntó Jack, sobresaltando a
Val de sus mórbidos pensamientos.
―Dijo que lo haría. Lo prometió.
―Pensé que no confiabas en ella.
―No lo hago. Déjame jodidamente fuera de ello. ―Val se sintió mal por
su respuesta indiferente―. Pero ella claramente tiene sentimientos por ti, y si
hay alguien a quien no le va a mentir, vas a ser tú, ¿verdad?
Jack no respondió, y el resto del recorrido había pasado en una lentitud
agonizante.

* * *
194
Página
 ―¿Quieres otro sándwich ―preguntó Jack. Líneas de fatiga estaban
grabadas en su rostro, y Valerie sabía que no se veía nada mejor.
―Claro. Supongo. Pero no de escabeche, ese fue repugnante.
Lucas había llegado al hospital, apareciendo de la nada en la entrada y
asustando a todo el mundo casi hasta la muerte, al parecer. Él estuvo en el
quirófano durante horas. Cuando el médico finalmente salió, parecía sombrío, e
hizo un montón de preguntas acerca de lo que podría haber causado esas
extrañas heridas.
El doctor le dijo que parecía como si hubiera sido hecha por una espada
desde el frente y la parte posterior, pero de alguna manera falló el corazón. No
podía decirle al médico que su corazón debió haber sanado antes de convertirse
en mortal, pero que no había tenido tiempo suficiente para reparar la piel
menos vital y los músculos alrededor de la herida.
―¿Va a vivir? ―preguntó Jack sin rodeos.
El médico suspiró y miró hacia abajo a su portapapeles, como si lo hubiera
escrito en alguna parte.
―Perdió mucha sangre, y resultó gravemente herido. Va a ser difícil, pero
parece que él sabe cómo presentar pelea.
Eso había sido hace casi veinticuatro horas, y mientras Valerie se sentaba
junto al lecho de Lucas, a la espera de que despertara, y en todo lo que pensaba
era que él era un luchador.
Él estuvo dispuesto a luchar por ella, a morir por ella. Ahora sólo tenía
que esperar que estuviera dispuesto a vivir por ella también.
195
Página
 Traducción SOS por Helen1
Corregido por Nanis

Dos años más tarde.

M
olly observaba la casa desde debajo del camuflaje de un árbol
cercano.
Y gracias a Dios por eso, porque hacía jodidamente mucho
calor, y había estado esperando mucho tiempo. Lucas estaba
afuera con su mocosa, empujándola en un columpio de plástico rojo que
colgaba de una rama de árbol.
La niña era hermosa, con el cabello dorado y las mejillas rosadas, así como
también las piernas más gordas que Molly alguna vez había visto en su vida.
Cada vez que la niña bajaba hacia él, le hacía cosquillas en los pies. A la niña le
encantaba, y podía oír a la cosa chillando como un cerdo desde el otro lado de
la calle.
Era jodidamente asqueroso.
Molly no quería verlo. A pesar de su apariencia de padre cariñoso, sabía lo
que había sido. Despiadado. Ahora era un filántropo, y pasaba sus días dando
dinero a los niños necesitados. Como digno de vomitar. La idea de que era feliz
no siendo ya un vampiro, sino procreando y viviendo una vida aburrida en los
suburbios, era una estupidez. Pero no era de extrañar ya que su maldita tía
Rachel sentía lo mismo. Feliz de no tener poder. Dispuesta a morir como una
persona normal.
Bueno, yo no lo estoy.
En lo que pareció una eternidad después, la puerta se abrió, y Valerie se
asomó. Dijo que era hora de cenar, y Lucas tomó a la niñita del columpio y la
abrazó; los brazos regordetes del bebé envueltos apretadamente alrededor de su
cuello. Su nombre era Kate. Era linda si a uno le gustaba ese tipo de cosas.
Molly pensó que Rachel le había dicho que la niña acababa de cumplir un año,
pero no podía recordar. Rachel siempre estaba parloteando sobre algo.
Molly solo no le prestaba atención.
196

Lucas entró y Valerie salió, caminando hacia el buzón.

Página
 Molly agarró su mochila y corrió al otro lado de la calle, interceptándola
mientras ella bajaba la tapa.
―Eres Valerie Dearborn, ¿verdad?
―Um, sí ―dijo Val, sonriendo con cautela. Los ojos marrones de Valerie la
recorrían de la cabeza a los pies, curiosamente, la cabeza inclinada hacia un
lado mientras esperaba oír lo que Molly quería.
―Soy Molly.
La amable sonrisa se congeló, y Valerie miró alrededor de la calle, tal vez
preguntándose si estaba sola, o si Rachel estaba cerca.
―Hola, Molly ―dijo, sonriendo―. He oído hablar mucho de ti. ¿Quieres
entrar?
―No. Quiero saber qué pasó con Cerdewellyn ―dijo, y estudió a Valerie
por el cambio más mínimo en la expresión. Después de todo, lo que dijera,
probablemente, iba a ser una mentira. Todo el mundo mentía acerca de todo a
menos que de alguna manera fuera más valioso decir la verdad.
Valerie retrocedió como si Molly le había preguntado cuál era su posición
sexual favorita.
―¿Qué quieres decir?
Genial. Iba a jugar a la estúpida.
―Todo lo que he oído es que él estaba allí. Que tú deshiciste la magia,
despojándonos de todo lo que nos hacía ser quienes éramos. Pero lo que nadie
me dice es lo que le ocurrió a él.
El rostro de Valerie palideció, y se lamió los labios.
―Está muerto, probablemente. O es humano.
―¿Así que no viste el efecto que el hechizo tuvo sobre él?
―Bueno, no. Pero fue su magia.
Molly levantó las cejas con incredulidad.
―Está bien, seguro. ―Ella dejó escapar un suspiro.
―¿Así que no lo has visto?
―No. Entra. Voy a llamar a tu tía. Estoy segura de que te está buscando.
―Ella siempre está buscándome ―dijo Molly.
Valerie asintió, extendió una mano y la puso sobre el brazo de Molly. Eso
la molestó. Ella no le dijo a Valerie que podía tocarla.
―¿Por qué no entras, sólo por un minuto ―dijo persuasivamente.
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Molly rió y dio un paso atrás, apenas arreglándoselas de no apartar su

brazo del agarre de Valerie.
Página
 ―No, no pertenezco ahí. No contigo y tu pequeña familia. Felicidades,
Valerie Dearborn, supongo que tienes lo que querías. Condenen al resto de
nosotros. ―No pudo evitar la amargura de su voz.
Molly se volvió y se alejó, haciendo caso omiso de las llamadas suplicantes
de Valerie. Tenía cosas que hacer y gente que encontrar.
198
Página
 Caroline Hanson creció en California, y se
mudó a Londres para bailar e ir a bares. Con el
tiempo, maduró lo suficiente como para casarse e
importó a un inglés, regresando a Estados Unidos.
Después de graduarse de abogada, tuvo dos
hijos y ahora trata de ser madre, leer, escribir y
jugar tenis. Ha escuchado rumores de que otras
madres limpian y cocinan, pero está poniendo todo
su esfuerzo en asegurarse de que esos rumores no
lleguen a su casa.
Caroline creció escuchando el pop de Brit y
leyendo sobre vampiros. Como adolescente, sus
autores favoritos fueron Anne Rice y Jude
Devereaux. Ahora le encanta Laurell K. Hamilton,
Charlaine Harris, Patricia Briggs, Laura Kinsale,
Lisa Kleypas, Loretta Chase, Nalini Singh y JR Ward. Esa es la lista corta.
También es una orgullosa propietaria de una remera WWJD, (¿qué haría
Jesús?), lo cual espera que sea evidente en sus libros.
Le encanta escuchar a los fans.
199
Página
 Rihano y Helen1

Apolineah17 Debs ƸӜƷKhaleesiƸӜ

rihano Fanny Ʒ
Helen1 Simoriah Itorres
lola irina liebemale LizC
flochi Lalaemk
Helen1 martinafab Scarlet_danvers
Selene

Ampaяo Jut Flochi

Mrs. Lightwood La BoHemik Nanis

Nanis

PaulaMayfair
200
Página
Página
201