Andrés David Ramos Romero

Candidato a Especialista en Derecho Penal – Universidad del Norte

PRINCIPIOS LIMITADORES DEL DERECHO PENAL Y EL

POPULISMO PUNITIVO – Manifestaciones en Colombia

Primeramente, las constituciones nacionales de los diferentes

estados precisan los valores fundamentales de cada sociedad en
particular y esta corresponde a las normas de desarrollo, y a otras leyes
de ordenamiento jurídico, esto busca determinar, por una parte los
derechos que van a recibir protección del derecho penal y por otra el
sistema de principios limitadores del actuar de los legisladores en su
labor de construir tipos penales y penas; también en los jueces y
tribunales a la hora de aplicarlas a los que los cometen.

Como fundamento principal, el derecho penal procura la tutela de

los bienes jurídicos como juicio de valor que cada ordenamiento protege
y ha establecido que en la pena el mecanismo oportuno y adecuado,
como consecuencia jurídica de posible aplicación para aquella persona
que ha infringido las normas establecidas por el legislador.

Particularmente, en Colombia a través de la expedición de la ley

599 del año 2000, el legislador estableció ciertos principios limitadores
del derecho penal que se encuentran en el libro I, parte general, titulo I,
establecidos como NORMAS RECTORAS DE LA LEY PENAL
COLOMBIANA. De esta manera, el legislador impartió las “reglas de
juego” para la aplicación del derecho penal en cada caso particular,
salvaguardando derechos fundamentales y principios.

Sin embargo, el populismo punitivo es un concepto que ha tomado

mucha fuerza en los últimos años, de hecho, varios estudiosos del
derecho penal moderno y la criminología como Larrauri (2006) lo han
definido de la siguiente manera:

Hace alusión a la utilización del Derecho Penal por parte de

políticos que buscan sacar réditos electorales defendiendo
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Candidato a Especialista en Derecho Penal – Universidad del Norte
tesis político-criminales, tales como la de que el incremento
de las penas conllevaría automáticamente a una reducción de
las tasas del delito o el postulado de que las penas refuerzan
determinados consensos morales esenciales para la vida en
sociedad.

Esta situación ha permitido que la clase política del momento la

aproveche para sacar beneficio electoral o popular, por ejemplo, al
realizar un análisis de la evolución legislativa en Colombia desde la
expedición del Código Penal vigente, se encuentran muchos tipos
penales que gradualmente sus sanciones se han aumentado. Entre los
cuales podemos está el tipo penal que se encuentra en el art. 365.
Fabricación, tráfico y porte de armas de fuego o municiones.

EVOLUCIÓN HISTÓRICA DE LA SANCIÓN PENAL DEL DELITO

Normativa Sanción

Ley 599 de 2000 1 hasta 4 años de

prisión
Ley 890 de 2004 1 año y 4 meses
hasta 6 años
Ley 1142 de 2007 4 hasta 8 años

Ley 1453 de 2011 9 hasta 12 años

(Actualmente)

En ese orden de ideas, se hace necesario que el derecho penal

sea la ultima ratio en la resolución de algunos conflictos que se
presenten en la sociedad, para ello, la Corte Constitucional en sentencia
C-365/12 ha establecido:
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Candidato a Especialista en Derecho Penal – Universidad del Norte

PRINCIPIO DE NECESIDAD EN DERECHO PENAL-Mínima

intervención y última ratio

La Corte ha sostenido que el derecho penal se enmarca en el principio

de mínima intervención, según el cual, el ejercicio de la facultad
sancionatoria criminal debe operar cuando los demás alternativas de
control han fallado. Esta preceptiva significa que el Estado no está
obligado a sancionar penalmente todas las conductas antisociales,
pero tampoco puede tipificar las que no ofrecen un verdadero
riesgo para los intereses de la comunidad o de los individuos; como
también ha precisado que la decisión de criminalizar un comportamiento
humano es la última de las decisiones posibles en el espectro de
sanciones que el Estado está en capacidad jurídica de imponer, y
entiende que la decisión de sancionar con una pena, que implica en su
máxima drasticidad la pérdida de la libertad, es el recurso extremo al
que puede acudir al Estado para reprimir un comportamiento que afecta
los intereses sociales. En esta medida, la jurisprudencia legitima la
descripción típica de las conductas sólo cuando se verifica una
necesidad real de protección de los intereses de la comunidad. De allí
que el derecho penal sea considerado por la jurisprudencia como la
última ratio del derecho sancionatorio.

DERECHO PENAL-Instrumento de última ratio

La Corte Constitucional ha reconocido que el derecho penal debe ser

un instrumento de última ratio para garantizar la pacífica
convivencia de los asociados, previa evaluación de su gravedad y
de acuerdo a las circunstancias sociales, políticas, económicas y
culturales imperantes en la sociedad en un momento determinado.

De acuerdo a lo señalado por la Corte Constitucional, podemos

extraer que el derecho penal debe ser el último recurso al que hay que
acudir a falta de otros menos lesivos, pues, si la protección de la
sociedad y de los ciudadanos en particular puede conseguirse en ciertos
casos con medios mucho menos lesivos y graves que los del derecho
penal, pues, no es ideal que se deban utilizar estos.
Andrés David Ramos Romero
Candidato a Especialista en Derecho Penal – Universidad del Norte

Incluso, aunque haya que proteger bienes jurídicamente

tutelados, donde basten medios del derecho administrativo, civil,
comercial o incluso medios extrajurídicos que no necesariamente tenga
que intervenir el derecho como ciencia jurídica, ha de retraerse el
derecho penal, pues su intervención sería innecesaria y, por tanto,
injustificable.

Para concluir, podemos extraer algo sumamente importante, el

legislador al seleccionar conductas humanas que reciban protección del
derecho penal debe limitarse a lo mínimo para garantizar los derechos
de los ciudadanos, por lo que, la potestad punitiva que reside en el
Estado ha de quedar limitada a proteger sólo aquellos bienes jurídicos
con relevancia constitucional, que afecten libertades de los demás
conciudadanos y en uso de esa facultad debe procurar que la
imposición de las penas esté en correspondencia con valores
constitucionalmente protegidos, procurando siempre el mayor uso
posible de medidas alternativas a la privación de la libertad.