Taller acido-base: Clase 2

Antes de empezar a medir el pH de distintas sustancias debemos entender con qué

instrumentos lo podemos hacer. Leer el siguiente texto teniendo en cuenta las definiciones
de ácido y base vistas en el trabajo anterior:

¿Cómo se mide el pH?

El medidor de pH es fundamental en el laboratorio ya que conocer el nivel de acidez o

alcalinidad de una sustancia permite predecir cuál será su comportamiento o reacción al entrar
en contacto con otro compuesto. Por esta razón, en procesos clave el pH es un factor que no
sólo determinará el éxito, sino también su seguridad.

La medición del pH de una sustancia se puede hacer por dos métodos, el colorimétrico o el
potenciométrico. El colorimétrico es más sencillo y utiliza sustancias llamadas indicadores de
pH que se pueden encontrar en diferentes presentaciones con propiedades particulares para
medir rangos de pH específicos. Los indicadores ácido-base. Los indicadores son compuestos
que cambian de color al cambiar el pH de la disolución en que se encuentren. Por ejemplo, la
fenolftaleína es un líquido que toma color rosa si es añadido a una base y se torna incoloro si
es añadido a un ácido.

El indicador más común es el papel tornasol, que se trata de una tira de papel con un
tratamiento especial que al sumergirse en una solución cambia de color, ya sea azul para las
sustancias alcalinas, o rojo para las soluciones ácidas. Si se sumerge un fragmento en una
disolución ácida se torna rojo-anaranjado, y si se sumerge en una solución básica se oscurece
tomando color azul.
Los papeles tornasol se encuentran disponibles para medir diferentes rangos en la escala de
pH gracias al compuesto químico con el que están tratados. El uso de estos se puede combinar
con reactivos para análisis de agua con los que se pueden conocer a mayor detalle las
propiedades de esta.

Para elegir el indicador de pH adecuado se recomienda conocer el rango aproximado en el que

se encuentra la sustancia que se vaya a medir, en caso de que no se sepa este dato es
necesario hacer varias mediciones utilizando indicadores con distintas sensibilidades hasta dar
con el apropiado.

Aunque los papeles tornasol son muy prácticos, si se trabaja con soluciones turbias o
coloreadas los datos pueden perder precisión porque fácilmente se puede enmascarar el color,
en estos casos es mejor optar por el método potenciométrico, un medidor que utiliza un
voltímetro altamente sensible que conectado a dos electrodos generará una corriente eléctrica
que varía dependiendo de la concentración de protones de hidrogeno en la solución.

Actividades:

1. Mirar el siguiente corto y expandir acerca de las diferencias entre los tipos de
sustancias indicadoras: https://youtu.be/C-DfVDl6JOA
2. ¿En qué casos utilizamos cada uno de los distintos instrumentos para medir el pH de
una sustancia? ¿Por qué?
3. Realizaremos nuestro propio indicador casero para poder medir el pH de distintas
sustancias en casa. Para esto debemos seguir la siguiente receta:
Ingredientes:
 Repollo colorado.
 Agua.
 Alcohol etílico.

Procedimiento:

 Picar finamente una porción de repollo colorado.

 Colocarla en una olla, cubrirla con suficiente agua y agregarle un poco de
alcohol.
 Calentar la mezcla hasta el hervor, revolviendo de vez en cuando.
 Deja enfriar y luego filtrar con colador la mezcla, quedándose con el líquido. El
líquido es nuestro indicador y ya está listo para usar.

a. Preparar recipientes con pequeños volúmenes de: Lavandina, Jugo de limón,

Agua con bicarbonato de sodio, Agua, Vinagre, Té, Sprite/Soda/7-Up o
cualquier gaseosa transparente, Agua tónica, y cualquier otra sustancia que
usted quiera agregar. A cada recipiente agréguele de 5 a 8 gotas de la
sustancia indicadora y anote los colores que puede observar.
b. Teniendo en cuenta la escala de pH del indicador de repollo, ¿Qué pH tienen
las sustancias que usted midio?

4. Investigue, ¿Qué sustancias son las responsables de darle la capacidad al indicador

que realizo a cambiar de color de acuerdo al pH?
5. ¿En qué alimentos puedo encontrar antiocianinas? ¿Cómo reaccionan frente al pH?