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Tener una gran idea no es suficiente para alcanzar el éxito. Antes necesitas
determinar de qué tamaño es el mercado que quieres conquistar.
Hay dos mercados básicos a los cuales les puedes vender: los consumidores y los
negocios. Las divisiones son bastante evidentes. Por ejemplo, si estás comercializando
ropa de mujer en una tienda al menudeo, tu mercado son los consumidores.
Ahora bien, si vendes insumos para oficina, tu mercado objetivo es el de los negocios.
En algunos casos, por ejemplo, si tienes una empresa de impresión, puedes atender tanto
a negocios como a consumidores individuales.
Ningún negocio, y en particular uno pequeño, puede ser todas las cosas para todo
el mundo. Mientras más estrechamente puedas definir tu mercado objetivo, mejor.
Este proceso se conoce como crear un nicho de mercado y es clave para el éxito,
incluso de las compañías más grandes.Por ejemplo Walmart y Tiffany venden al
menudeo, pero tienen nichos muy diferentes: Walmart abastece a compradores que
buscan ofertas, en tanto que Tiffany se dirige a compradores de nivel alto que adquieren
joyería.
“Mucha gente habla de ‘hallar’ un nicho como si se tratara de algo que está escondido
debajo de una piedra o al final del arcoíris, listo para usarse. Eso es absurdo”. El arte de
los nichos es: cómo usar lo que te hace especial para concentrarte en tu negocio, acotar
tu mercado y hacer que los consumidores te busquen. Los buenos nichos no caen del
cielo: tienen que labrarse con mucho cuidado.
B. La tendencia en estos días son los nichos más pequeños. Elegir adolescentes
como tu mercado objetivo no es suficiente; dirigirte a los adolescentes varones
de determinado estrato social, cuyo ingreso familiar se ubique en tal rango y
asistan a escuelas privadas, sí lo es. O elegir compañías que venden software es
demasiado amplio. Enfocarte en empresas establecidas de venta de software es
mejor.
C. Concéntrate. Determina qué quieres vender. Recuerda que: 1) no puedes
venderle todo a todo el mundo, y 2) “menos es más”. Tu nicho no es lo mismo
que el ámbito donde te desenvuelves. Por ejemplo: un negocio de venta de ropa
al menudeo no es un segmento, sino un campo. Un nicho más específico podría
ser ropa de maternidad para mujeres ejecutivas.
F. Sintetiza. En esta etapa tu nicho debería empezar a tomar forma, mientras tus
ideas y las necesidades y preferencias de tus clientes se fusionan para crear algo
nuevo. Un buen nicho tiene cinco cualidades: 1) Te lleva a donde quieres ir; en
otras palabras, está acorde con tu visión a largo plazo. 2) Alguien más –por
ejemplo, los clientes– lo quieren. 3) Está cuidadosamente planeado. 4) Es único
dentro de su clase. 5) Evoluciona, permitiéndote desarrollar diferentes puntos de
ganancia, pero manteniendo la esencia del negocio, por lo que el éxito a largo
plazo es seguro.
H. Prueba. Una vez que hayas empatado el nicho con el producto, haz pruebas de
mercado. “Dale a la gente oportunidad de comprar tu producto o servicio, y no
sólo en teoría, sino poniéndolo de verdad en el mercado”. Esto se puede hacer
ofreciendo muestras, como un mini seminario o un ejemplar de muestra,
degustaciones, etc. La prueba no debe implicar una gran inversión: “si gastas
enormes cantidades de dinero en la prueba inicial de mercado, quizá lo estés
haciendo mal”.