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A partir del siglo XVI los asentamientos partían de un principio básico que era la
creación de nuevas rutas comerciales y Europa, como cuna de la humanidad, da inicio a la
proyección europea en el caribe motivado por sus potencialidades geográficas. Asimismo
Cristobal Colon presenta a Isabel I de Castilla y Fernando I de Aragon el proyecto de viajes
de colonización dando inicio a la carrera colonial en la cual adquiere gran relevancia las
provincias que integraban la capitanía general de venezuela instaurando el sistema de
colonialismo. Es entonces cuando surge la organización del Imperio Hispánico como un
sistema político diseñado por españoles en América para adquirir las riquezas del nuevo
mundo.
Como consecuencia de los asentamientos en América surgen una serie de fisuras, pues
Portugal y España se disputaban derechos sobre el territorio, y es cuando se crea el tratado de
Tordesillas donde se estipulaba la división territorial entre España y Portugal de los territorios
del Nuevo Mundo. Sin embargo con la unión de Castilla y Aragón se fortaleció el poder real
centralizando el gobierno español que, tras una crisis sucesoral en portugal, proclama a Felipe
II como rey de portugal y así el tratado de tordesillas pierde validez pues todo el territorio
ahora pasaba a ser parte de la corona Española. Como parte de la exploración se encuentran
con la existencia de perlas lo que generó tensiones entre portugal y españa, por miedo de que
intentarán ratificar lo acordado en el Tratado de Tordesillas, y esto permitió dar inicio a los
viajes de Ojeda, Vespucio y Cosa, quienes otorgaron a Venezuela la oportunidad de ser el
primer territorio cartografiado del nuevo Mundo.
Aunado a los viajes de Ojeda se suman los de Cristóbal Guerra y Pedro Alonso Niño quienes
incentivaron entre 1505-1508 a las armadas de rescate a partir de la Española, actualmente
Haití y República Dominicana, en busca de perlas a Margarita, Coche y Cubagua siendo esta
última una de las mayores fuentes de riquezas para la Corona y quienes crearon las primeras
rancherías y factorías que posteriormente en 1538 se instalan en la península de la guajira tras
el descubrimiento de ostrales.
En este punto conviene precisar que el tejido coyuntural de Europa estaba enmarcado por
la guerra de sucesión española y ello trajo consigo la consolidación de la Dúplice Borbón a
finales del siglo XVII y principios del siglo XVIII. Dicho imperio creó reformas dentro de las
cuales nace Guipuzcoana en 1728 con el propósito de dinamizar el comercio en América y
reducir el contrabando a través de la protección y vigilancia de las costas desde Río del hacha
hasta el Orinoco. En virtud de ello, mejoraron el puerto de la guaira y de puerto cabello,
quienes sufrieron intentos de destrucción por parte de los ingleses.
Ahora bien, para ese momento Caracas pertenecía a una de las tres comandancias del
virreinato de santa fe, enmarcadas dentro de lo que fueron las reformas Borbónicas las cuales
también crearon las llamadas intendencias. Sin embargo, para 1742 Venezuela se separa del
virreinato alegando falta de operatividad militar del mismo por la distancia territorial entre
Bogotá y Caracas lo que permitió la conformación de la Capitanía General de Venezuela en
1777 que a su vez sentó las bases para la independencia de Venezuela en 1811.
Desde ese momento hasta la actualidad han ocurrido diferentes cambios y disputas en la
propiedad del territorio, por lo cual desde ese instante se observan diferentes acciones para la
protección y resguardo del mismo. En primer lugar es válido señalar el Real corso y la Real
Armada que surgen en pro de garantizar la seguridad del territorio marítimo que. por decisión
del Rey, se enviaron a la Capitanía General de Venezuela un bergantín y una balandra
debidamente armadas las cuales pertenecían a la Compañía Guipuzcoana y debían hacer un
recorrido por las costas e islas cercanas a manera de patrullaje con el fin de hacer frente al
contrabando y los hombres que participarán se les concedia un importe además de la carga
incautada de los enemigos siempre y cuando entregarán los barcos para guardacostas y así
acrecentar la flota de resguardo, además de cumplir con su propósito, estás misiones
permitieron mejores cartas marinas de la zona pero tuvo fin en 1810 gracias a qué España
perdió el control de las rutas marítimas y con ello la defensa de sus posesiones ultramarinas
dando las condiciones para iniciar el movimiento de independencia donde el nuevo Estado
soberano de Venezuela reconoció como territorios propios los que tuvo la Capitanía General
de Venezuela hasta 1810 basándose en la jurisdicción ejercida por las autoridades españolas
antes que ahora les fueron delegadas.
Así mismo, con la meta de garantizar un mejor control y administración de las islas
venezolanas, en 1871 se creó el Territorio Federal Colón que agrupó 15 islas e islotes
(exceptuando a Margarita y Coche) con esta unificación político-administrativa con un
gobernador que tome las medidas necesarias a manera de vigilancia y organización aunque
finalmente se disolvió en 1909 al crearse las Dependencias Federales de Altamar las cuales
volvieron al ejecutivo federal directamente.
Entre 1939 y 1945 Venezuela ejerció jurisdicción y soberanía en los espacios marítimos
en el caribe así como está fue reconocida por otros en dónde firmo tratados de cooperación
para protección y defensa aunque existieron algunos casos como submarinos alemanes
atacando en aguas venezolanas para cortar los suministros de petróleo a enemigos lo que
amerita respuesta aérea de Estados Unidos.
Finalmente quizás el caso más conocido sobre límites y jurisdicción que tiene el país es
la lucha por recuperar el Esequibo que legítimamente corresponde y que formó parte
de la Capitanía General en 1777 y luego de la República a partir de 1811, firmando el
Acuerdo de Ginebra en 1966, por el cual los gobiernos de Gran Bretaña y de la actual
República Cooperativa de Guyana, reconocieron la reclamación venezolana sobre dicho
territorio, perdido mediante una sentencia arbitral que Venezuela consideró nula por un
arreglo entre los jueces que integraron el Tribunal de Arbitraje en 1899. En general,
significaba buscar soluciones así que con esto en cuenta en 1968 por decreto presidencial
Venezuela se trazó una recta entre la línea divisoria del río Esequibo y Punta Araguapiche
(Delta amacuro) con el fin de tener 9 millas náuticas extras además de una importante salida
al Atlántico con recursos petroleros , gaseosos y de diversos minerales a lo que Guyana
respondió promulgando en 1977 su propia Ley de Fronteras Marítimas, extendiendo la
anchura de su mar territorial de tres a doce millas náuticas y estableció una
zona de pesca hasta las 200 millas , luego de algunos intentos de negociación seguidos de que
cada uno continuó creando decretos de exclusividad y detenciones de embarcaciones con
obvias protestas así como concesiones internacionales por parte de Guyana en territorio en
reclamación e incluso en Delta Amacuro se hizo difícil llegar a un consenso.
Este espacio también fue afectado por una sentencia por límites entre Surinam y
Guyana. así como la declaración de la extensión de su plataforma continental sin notificar a
Venezuela y fue seguido por diversas incursiones no autorizadas de diferentes embarcaciones
con relación al petróleo que de hecho sí se encontró se estima que de 13,6 a 15,2 millardos de
barriles de crudo liviano mientras que Venezuela cuenta con reservas principalmente de crudo
pesado y mediano, por lo que alega que hasta que no haya una resolución en cuanto al
territorio, no se debería disponer del mismo y sus aguas. En consecuencia de todas las
acciones y persistencia por ignorar las quejas , Venezuela decidió tomar medidas de
patrullaje y resguardo con “Zonas de Defensa Integral de las Áreas Marinas e Insulares”
(Zodimain). Esto es una disputa difícil pues Venezuela perdió el control efectivo del territorio
pero aún tiene intereses económicos en él mientras que Guyana ha rechazado las diversas
propuestas pues quiere desarrollarse en base a estos recursos en la zona y tiene el apoyo de
varios países incluyendo la gran potencia que es Estados Unidos a quien le dió las
concesiones del mineral además de apoyarse en el Laudo arbitral de París de 1899 dónde
alegan que Venezuela lo aceptó y estuvo conforme e hizo declaraciones al respecto pero más
bien se debe ver cómo un "alivio" en contraposición de haber perdido 159.500 km2.