Los 

quelonioideos (Chelonioidea) son una superfamilia de tortugas que comprende

las tortugas marinas. Consta de dos familias actuales: Cheloniidae y Dermochelyidae, que
incluyen siete especies vivas. Algunas de estas especies viven en todos los océanos, excepto
en las regiones polares, y hacen grandes migraciones, como la tortuga verde (Chelonia
mydas), la tortuga de carey (Eretmochelys imbricata), la tortuga boba (Caretta caretta) o
la tortuga laúd (Dermochelys coriacea). Otras tienen una distribución mucho más limitada
como la tortuga olivácea (Lepidochelys olivacea) o la tortuga bastarda (Lepidochelys kempii).
La tortuga plana (Natator depressus) se encuentra únicamente en la costa norte de Australia.

Descripción general[editar]
Las tortugas marinas poseen unos caparazones que se unen lateralmente, lo que las protege
de los depredadores y las variaciones en la temperatura. Sin embargo, no todos los
caparazones de las tortugas son iguales. Por ejemplo, la tortuga laúd (Dermochelys
coriacea) tiene un caparazón flexible y delgado, por eso se le suele llamar tortuga de cuero.

Tortugas alimentándose en Coral World.

Las tortugas marinas pueden vivir aproximadamente 100 años según su especie. Pueden
alcanzar 27 km/h a 35 km/h nadando en el mar. Poseen un cuello conformado por 8 vértebras,
el cual no pueden introducir dentro del caparazón, y tienen en general poca movilidad.
Las tortugas carecen de dientes, pero tienen picos cortantes en la parte superior e inferior de
su boca. Por otro lado, algunas tortugas marinas han modificado sus papilas gustativas en
forma de pinchos afilados, estos les sirve para evitar que se escapen las presas, como las
medusas. Además no poseen oídos externos, sino un oído interno muy eficiente. Pueden oír
por las vibraciones del suelo y detectar la presencia de sus depredadores. Poseen una lengua
muy áspera.
Su gran orientación bajo el agua mediante los sentidos de la vista, el oído y la detección de
campos magnéticos continúa representando una de las principales incógnitas en sus largos
viajes oceánicos. No es cierto que las tortugas marinas siempre vuelvan a la playa donde
nacieron. Las hembras pueden mantener los huevos en su interior durante un periodo de
tiempo que aún no se conoce hasta que encuentran un lugar idóneo para la puesta. Se dan
frecuentemente casos de anidación en playas nunca antes visitadas por ellas, constituyendo
aún un misterio cómo consiguen orientarse en plena noche para localizar un lugar de arena
rodeado de entornos urbanos y de rocas desde mar adentro.1
Para cada uno de los siete tipos de tortugas marinas, las hembras y los machos tienen el
mismo tamaño; no existe dimorfismo sexual.2
En general, las tortugas marinas tienen un plan corporal más fusiforme que sus
homólogos terrestres o de agua dulce. Este estrechamiento en ambos extremos reduce el
volumen y significa que las tortugas marinas no pueden retraer la cabeza y las extremidades
dentro de sus caparazones para protegerse, a diferencia de muchas otras tortugas y
galápagos.3 Sin embargo, la forma aerodinámica de su cuerpo reduce la fricción y la
resistencia en el agua y permite a las tortugas nadar con mayor facilidad y rapidez.
La tortuga laúd es la tortuga marina más grande, mide 2-3 m (6-9 ft) de longitud, 1-1,5 m (3-
5 ft) de anchura y pesa hasta 700 kg (1500 lb). Otras especies de tortugas marinas son más
pequeñas, siendo en su mayoría de 60-120 cm (2-4 ft) de largo y proporcionalmente más
estrechas.4
Los cráneos de las tortugas marinas tienen regiones de las mejillas encerradas en hueso. 56
Aunque esta condición parece parecerse a la encontrada en los primeros reptiles fósiles
conocidos (anápsidos), es posible que sea un rasgo de evolución más reciente en las tortugas
marinas, situándolas fuera de los anápsidos. 75

Adaptación[editar]
Las tortugas marinas son reptiles y por lo tanto son animales ectotermos, es decir, su
temperatura corporal se ve afectada por las condiciones del medio. Las tortugas marinas
regulan su temperatura alterando su comportamiento, como realizando inmersiones a gran
profundidad para enfriar su cuerpo o nadando más rápido para que el calor de la actividad
muscular aumente su temperatura. Las tortugas marinas también escogen las corrientes de
agua fría o caliente con el mismo objetivo.
El sentido del olfato en las tortugas marinas es débil pero el de la vista se desarrolla mejor en
estas que en las terrestres. El sentido del oído es muy agudo. Las tortugas marinas tienen un
sentido de la orientación muy desarrollado, el cual les permite regresar a desovar a la misma
playa en la que nacieron.

Reproducción[editar]

Tortugas marinas durante el apareamiento, en las costas de Oaxaca, México.

Los machos suelen ser más pequeños que las hembras y tienen la cola más larga y ancha. No
son vistos en tierra porque son las hembras las que depositan los huevos en la playa. Las
tortugas marinas poseen un orificio que tiene doble propósito: Expulsar el excremento y la
reproducción. El pene de la tortuga macho se exterioriza a la edad de 6 a 8 años. A la hora del
apareamiento los machos se posan en la parte superior de la hembra, clavan las garras e
introducen el semen en la hembra, que puede almacenarlo durante varios años. La
reproducción se suele dar en aguas profundas.

Incubación[editar]
Tortugas jóvenes nadando por el fondo marino.

Los huevos tardan 2 a 3 semanas en formarse dentro de la hembra. Las tortugas hacen un
recorrido muy largo por la playa hasta encontrar el lugar perfecto para el desove. Los lugares
para el depósito de los huevos tienen que estar sin vegetación y a cierta distancia de la costa,
ya que la marea alta podría llegar al lugar de incubación y arrastrar a los huevos. Para realizar
la puesta las tortugas escarban un hoyo de entre 40 cm a 60 cm en los que depositan de 50 a
100 huevos.
La temperatura del nido es la que determina el sexo de las tortugas. La incubación puede
durar entre 40 o 70 días. Los huevos se enfrentan a peligros como perros, mareas altas,
traficantes de huevos para su posterior venta, turistas clavando sombrillas o haciendo castillos
de arena. Las nuevas tortugas tratan de emerger en la noche cuando no hay tantos
predadores y la temperatura baja. Las pequeñas tortugas siempre esperan hasta que todas
sus hermanas salgan del huevo, así salen todas a la vez dirigiéndose al mar.

Crecimiento y alimentación[editar]
Las tortugas de tierra son herbívoras; las de agua dulce y las de mar, omnívoras. Las tortugas
marinas comen coral, que les provee de calcio, vegetación acuática, algas, y las más
carnívoras comen pequeños invertebrados o pulpos, las tortugas baúlas comen medusas. Las
tortugas migran constantemente entre las áreas de alimentación y las de reproducción. Las
tortugas se encuentran en las áreas de reproducción en invierno y en las de alimentación en
verano.
Las tortugas marinas tienen un crecimiento ininterrumpido durante toda su vida. Al nacer, las
tortugas pueden pesar 50 g, en un año 2 kg, a los 3 años 20 kg y 300 kg en la madurez (14
años). La madurez sexual la alcanzan entre los 6 y los 15 años.

Taxonomía y evolución[editar]
Frecuentemente se considera que el género Chelonia incluye dos subespecies de la
especie Chelonia mydas: la tortuga negra C. m. agassizii (Bocourt, 1868) en el Pacífico
Oriental (de Baja California hacia el sur hasta Perú y hacia el oeste hasta las Islas Galápagos)
y la tortuga verde C. m. mydas (Linnaeus, 1758) en el resto del rango de distribución global.
Sin embargo, existe controversia sobre el estatus taxonómico de la tortuga negra, que algunos
autores consideran una especie diferente, ya que difiere de la tortuga verde en tamaño,
coloración, forma de carapacho (Groombridge y Luxmoore, 1989) y características
osteológicas. Los resultados de diversos análisis de ADN tanto mitocondrial como nuclear no
apoyan la distinción de la tortuga negra como una especie distinta (Bowen et al., 1992; Karl y
Bowen, 1999). Por lo mismo, los tratados y convenciones internacionales como la Convención
Internacional para el Comercio de Especies en Peligro de Extinción (CITES) y la Convención
Interamericana para la Conservación de las Tortugas Marinas (CIT) solamente reconocen a la
especie Chelonia mydas.
Las tortugas marinas, junto con otras tortugas y galápagos, forman parte del
orden Testudines. Todas las especies, excepto la tortuga laúd, pertenecen a la
familia Cheloniidae. El nombre de la superfamilia Chelonioidea y el nombre de la familia
Cheloniidae se basan en la palabra griego antiguo para tortuga: χελώνη (khelone).8 La tortuga
laúd es el único miembro existente de la familia Dermochelyidae.
Las evidencias fósiles de tortugas marinas se remontan al Jurásico Tardío (hace 150 millones
de años) con géneros como Plesiochelys, procedente de Europa. En África, la primera tortuga
marina es Angolachelys, del Turoniano de Angola. 9 Un linaje de testudines marinos no
relacionados, los pleurodiros (de cuello lateral) bothremydidos, también sobrevivió hasta bien
entrado el Cenozoico. También se cree que otros pleurodiros vivieron en el mar,
como Araripemys'10 y pelomedusidoss extintos.11 Las tortugas marinas modernas no
descienden de más de uno de los grupos de tortugas marinas que han existido en el pasado,
sino que constituyen una única radiación que se diferenció de todas las demás tortugas hace
al menos 110 millones de años.121314 Sus parientes actuales más cercanos son, de hecho,
las tortugas mordedoras (Chelydridae), tortugas bivalvas (Kinosternidae),
y hickatee (Dermatemyidae) de las Américas, que junto con las tortugas marinas constituyen
el clado Americhelydia. 15
El representante más antiguo posible del linaje (Panchelonioidea) que conduce a las tortugas
marinas modernas fue posiblemente Desmatochelys padillai del Cretácico
temprano. Desmatochelys era un protostegido, un linaje que más tarde daría lugar a algunas
especies de gran tamaño, pero que se extinguió a finales del Cretácico. Actualmente se cree
que están fuera del grupo de la corona que contiene a las tortugas marinas modernas
(Chelonioidea), las relaciones exactas de los protostegidos con las tortugas marinas modernas
aún se debaten debido a su morfología primitiva; pueden ser el grupo hermano de los
Chelonoidea, o un linaje de tortugas no relacionado que evolucionó
convergentemente adaptaciones similares.16<{Cite journal |last=Goulart |first=Isabella
Vasconcellos |date=2021-01-13 |title=Evaluación de la evolución de Panchelonioidea
(Testudines: Cryptodira) basada en morfometría filogenética |url=https://locus.
ufv.br//handle/123456789/27977}}</ref> La primera tortuga marina "verdadera" que se conoce
a partir de fósiles es Nichollsemys del Cretácico Temprano (Albiano) de Canadá. En 2022, se
describió la especie fósil gigante Leviathanochelys de España. Esta especie habitó los
océanos que cubrían Europa en el Cretácico Superior y rivalizó con los protostegidos gigantes
concurrentes como Archelon y Protostega como una de las tortugas más grandes que han
existido. A diferencia de los protostegidos, que tienen una relación incierta con las tortugas
marinas modernas, se cree que [Leviathanochelys]' es una verdadera tortuga marina de la
superfamilia Chelonioidea.17
Las extremidades y el cerebro de las tortugas marinas han evolucionado para adaptarse a su
dieta. Sus extremidades evolucionaron originalmente para la locomoción, pero más
recientemente evolucionaron para ayudarles en la alimentación. Utilizan sus extremidades
para sujetar, agarrar y buscar comida. Esto les ayuda a comer de forma más eficiente.1819