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denominación denominación
2507/P100 Fox CN 25/9 CuT 25 9 4 N LR E2594 0,03 0,23 25,5 10,0 3,6
2507/P100 Fox CN 25/9 CuT 25 9 4 N L ER2594 0,02 0,25 25,0 9,5 4,0
Tabla 1: Composición química de diversos consumibles dúplex y superdúplex para las marcas Avesta y
Böhler. MMA corresponde a electrodo, MIG (hilo sólido), TIG (varilla) FCAW (hilo tubular). También disponible
en arco sumergido (SAW).
2.- MICROESTRUCTURA
La composición química de los aceros dúplex está equilibrada para garantizar que, en estado
de recocido de disolución, presenten una estructura con cantidades aproximadamente iguales
de ferrita y austenita.
Los aceros dúplex solidifican inicialmente con una estructura completamente ferrítica. A
continuación pasan por una transformación de fase en la cual la austenita primaria y
secundaria crece en los bordes del grano de ferrita. La cantidad de austenita depende en gran
medida de la composición y en la velocidad de enfriamiento. En la producción de chapas,
bobinas, tuberías, etc., se puede utilizar un tratamiento térmico controlado para obtener un
equilibrio del 50% de austenita y ferrita. Sin embargo, al soldar, las condiciones de
enfriamiento no son tan buenas. En este caso, el enfriamiento es a menudo muy rápido y, en
consecuencia, queda poco tiempo para que se forme la austenita. Por consiguiente, para
proporcionar una estructura equilibrada,
los metales de aportación siempre están sobrealeados con níquel. Este metal tiene una fuerte
acción estabilizadora de la austenita. El nitrógeno es otro elemento estabilizador de la
austenita, utilizado en los aceros dúplex actuales y gracias al cual es posible la correcta unión
de este tipo de aceros ya que facilita la reformación de austenita. Las variaciones de entre 20
y 70% de ferrita en el metal aportado son normales. Las soldaduras con este contenido de
ferrita tienen buenas propiedades mecánicas y de resistencia a la corrosión. La figura 1
muestra la línea de fusión en una unión soldada de 2205. Soldar con un metal de aportación
‘equivocado’, con poco metal de aportación (por ejemplo poca separación de bordes / sin
separación de bordes) o sin metal de aportación puede provocar un contenido de ferrita por
encima del 70%. Esto conlleva el riesgo de una menor ductilidad y una resistencia reducida a
la corrosión.
Figura 1: Material soldado (izquierda), HAZ (centro) y metal base (derecha) de un acero dúplex. Observar la
pequeña HAZ debido a la buena conductividad térmica de estos aceros.
Cuando los aceros dúplex están sometidos a temperaturas desde 350 °C hasta alrededor de
950 °C, se forman precipitados secundarios. Las fases intermetálicas, por ejemplo la fase
sigma, se forman en el rango de temperaturas entre 600-950 °C. La ferrita se reforma entre
350 y 525 °C (fragilización a 475 °C). La reformación de ferrita puede tener un efecto de
fragilización y un impacto negativo en la resistencia a la corrosión. Por lo tanto, se debe evitar
la exposición innecesaria a estas temperaturas. En un proceso de soldeo convencional, el
tiempo de exposición a estas temperaturas es relativamente corto. Sin embargo, existe un
riesgo evidente si el metal es sometido a un tratamiento térmico posterior.
La tabla 2 muestra los tratamientos térmicos recomendados. A cualquier otra temperatura
distinta a las mencionadas en la tabla, los resultados del revenido para aliviar tensiones
producen una menor ductilidad y una reducción de la resistencia a la corrosión y, por lo tanto,
se deberán evitar.
Elongación (%) 25 30 30 25 25
2304
Elongación (%) 23 30 30 25 25
2205
Elongación (%) 25 30 31 29 27
SAF 2507
Elongación (%) 26 29 28 26 -
Tabla 3: Propiedades mecánicas del material aportado en aceros dúplex y superdúplex. Los aceros
austeníticos (308L, 316L, etc.) tienen valores de resistencia mecánica entre 20-50% inferior a los aceros
dúplex y superdúplex.
Figura 2: Temperaturas críticas habituales de corrosión por picadura (CPT) según ASTM G150 – metal base y
unión soldada (unión TIG cepillada y decapada).
5.- Conformado
El conformado en caliente, si fuese requerido, se debe efectuar con las temperaturas
indicadas en la tabla 2. Los aceros dúplex tienden a la precipitación cuando están sujetos a
temperaturas por debajo de aproximadamente 900 °C. La precipitación conlleva un descenso
tanto de la ductilidad como de la resistencia a la corrosión.
Para reducir la cantidad de precipitados, la pieza de trabajo se debe someter a un tratamiento
térmico de disolución después del conformado en caliente. Los aceros dúplex se ablandan
considerablemente a temperaturas altas. Esto se debe tener en cuenta durante la
manipulación y la preparación de herramientas y el posicionamiento previos al tratamiento
térmico.
El conformado en frío de los aceros dúplex se puede realizar con métodos convencionales.
Sin embargo, debido a su gran resistencia mecánica, las operaciones como embutición
profunda, conformado por estirado y torneado son más difíciles que con aceros austeníticos.
El mecanizado de aceros dúplex (exceptuando LDX 2101) es ligeramente más difícil que la de
los aceros austeníticos, debido a su dureza. Las herramientas de acero de corte rápido suelen
ser más eficaces que las herramientas de cerámica.
La soldadura TIG normalmente se efectúa con argón puro como gas protector. La resistencia
a la corrosión, en concreto por picadura, se puede incrementar considerablemente añadiendo
hasta un 2% de nitrógeno. Sin embargo, el riesgo de poros aumenta con el mayor contenido
de nitrógeno, por lo cual éste no debería exceder del 2%. Si se añade un 30% de helio, la
energía del arco aumenta notablemente permitiendo un incremento considerable (20-30%) de
la velocidad de soldadura. En la soldadura de aceros dúplex, no es recomendable añadir
hidrógeno.
Esto puede causar la fragilización por hidrógeno en combinación con el elevado contenido de
ferrita (más del 70%). Como gas de respaldo se puede utilizar el mismo que el gas de
protección. No obstante, el gas Formier, mezcla de hidrógeno nitrógeno (90% N2 + 10% H2),
es una buena alternativa que al mismo tiempo proporciona una excelente protección de raíz y
además es más barata que el argón puro. No se ha constatado ningún efecto negativo puesto
que en el metal de aportación sólo penetra una cantidad insignificante de hidrógeno. Se
debería utilizar también un gas de protección al puntear todo el recorrido hasta que el grosor
de la soldadura sea de por lo menos 8 milímetros.
Para la soldadura con hilo tubular (FCAW) se efectúa preferentemente utilizando argón con un
añadido del 16-25% de dióxido de carbono como gas protector. También es posible soldar con
dióxido de carbono puro, pero la estabilidad del arco y el control del baño de soldadura son
notablemente más pobres. Sin embargo, comparado con un gas mixto, una de las ventajas del
CO2 es que la penetración es ligeramente mejor. También en comparación con un gas mixto,
el voltaje se debería aumentar en 2-3 voltios al soldar con dióxido de carbono puro. Así se
evita que el arco sea demasiado corto.
10.- Distorsión
En términos generales, el coeficiente de expansión de los aceros dúplex es inferior al de los
aceros austeníticos y sólo ligeramente superior al de los aceros al carbono. En consecuencia,
la distorsión al soldar aceros dúplex es algo inferior a la de los aceros austeníticos. Sin
embargo, esto no significa que se pueda simplificar la soldadura por puntos.
11.- Precalentamiento
En general los aceros inoxidables (incluyendo los aceros dúplex) no necesitan un
precalentamiento antes de soldar. Normalmente la soldadura se hace a temperatura ambiente.
Con temperaturas más bajas, se recomienda precalentar hasta un máximo de 50 °C. Esto
expulsa toda humedad que, de lo contrario, podría provocar la formación de poros. Al soldar
acero colado, o cuando la pieza es gruesa o el embridado es elevado, puede ser conveniente
precalentar hasta un máximo de 150 °C.
Los aceros dúplex no deberían soldarse con un aporte de calor demasiado bajo. En este caso
el nivel de enfriamiento podría ser muy rápido originando un elevado contenido de ferrita
(superior al 70%). Esto se aplica especialmente al soldar piezas gruesas. Los aportes teóricos
mínimos de calor son de 0,5 kJ por milímetro para 2304 y 2205 y 0,3 kJ por milímetro para
LDX 2101 y SAF 2507. Especialmente en la soldadura automática, el aporte de calor es fácil
de controlar. Aunque siempre es deseable optimizar la productividad incrementando los
parámetros de soldadura, el aporte de calor nunca debería exceder el valor recomendado.
14.- Limpieza posterior a la soldadura
La limpieza postsoldadura es importante para obtener una resistencia a la corrosión
plenamente satisfactoria. Está claro que forma parte integral de todo el proceso de soldadura
del acero inoxidable. A pesar de esto, la limpieza post-soldadura no siempre se aplica como
norma. El método y el alcance de la limpieza están determinados por los requisitos impuestos
para la resistencia a la corrosión, la higiene y el aspecto exterior. En otros casos también se
realizan procesos de limpieza de mantenimiento (figura 3).
Figura 3: Piezas no decapada (imagen superior) y tras un decapado con spray Avesta 204. En este caso se
trataría de un decapado de mantenimiento.
En términos generales, un requisito básico es que los defectos, el óxido de soldadura, los
contaminantes orgánicos y la contaminación del acero al carbono se deben eliminar de la
soldadura y de las superficies del metal base. Esto se puede efectuar mecánicamente
(mediante esmerilando, cepillando, puliendo, chorreando) o químicamente (decapado). Una
regla general importante para esmerilar es acabar siempre con un pulido. En caso contrario el
riesgo de marcas nocivas de desbarbado es muy elevado.
El método demostrado como más fiable es una combinación de limpieza mecánica y química,
por ejemplo cepillado con un cepillo de acero inoxidable seguido de un decapado. Avesta
Finishing Chemicals tiene una gama completa de productos para el decapado de soldaduras
de acero inoxidable. Abarca productos de limpieza, pastas, sprays y líquidos decapantes,
líquidos desengrasantes y pasivantes. El primer proceso a realizar es la limpieza de la
superficie del acero inoxidable mediante un agente desengrasante (Avesta 401 Cleaner)
mediante el cual se elimina aceites superficiales, manchas, huellas y va a permitir un proceso
posterior de decapado adecuado.
Figura 4: Proceso de decapado con spray Avesta 240. La coloración rojiza de este decapante permite
observar dónde se ha depositado este decapante sobre la pieza.
Los aceros dúplex generalmente son más difíciles de decapar que los aceros austeníticos
como 1.4401 (308L) y 1.4404 (316L). Por este motivo, para decapar calidades dúplex se
deberían utilizar Avesta 140 Red One, que son productos decapantes (en pasta)
comparativamente fuertes. En caso de utilizar un agente decapante en forma de spray se
recomienda el Avesta 204 (figura 4), y en algunos casos es posible realizar el decapado por
inmersión, es decir, introduciendo la pieza a decapar en una ‘bañera’ o contenedor con el
líquido decapante necesario (Avesta 302) y en la concentración adecuada (figura 5).
Figura 5: Baño de decapado (Avesta 302). Este sistema permite el decapado en el interior de tubos.
Algunos de los factores principales que proporcionarán un correcto decapado son el líquido
decapante utilizado, temperatura a la cual se realiza el decapado, material a decapar, y grosor
del óxido. La tabla 5 muestra los tiempos aproximados de decapado para diferentes
materiales de soldadura.
Grado de acero
inoxidable
Consumible soldadura Pasta decapante Spray decapante
EN ASTM Método Nomenclatura Tiempo Tiempo
Nomenclatura Nomenclatura Nomenclatura
Soldar Avesta (minutos) (minutos)
Böhler Avesta Avesta
recomendados recomend.
BlueOne™ RedOne™
1.4301 304 MMA 308L/MVR FOX EAS 2 30 – 60 45 – 90
130 240
BlueOne™ RedOne™
1.4404 316L MMA 316L/SKR FOX EAS 4M 30 – 60 45 – 90
130 240
BlueOne™ RedOne™
1.4404 316L FCAW 316L/SKR EAS 4M-FD 30 – 60 45 – 90
130 240
BlueOne™ RedOne™
1.4404 316L MCAW – EAS 4M-MC 30 – 60 45 – 90
130 240
BlueOne™ RedOne™
1.4161 S32101 MIG LDX 2101 – 90 – 180 120 – 240
130 240
BlueOne™ RedOne™
1.4362 S32304 MIG 2304 – 90 – 180 120 – 240
130 240
BlueOne™ RedOne™
1.4462 S32205 MIG 2205 CN 22/9 N-IG 90 – 180 120 – 240
130 240
2.4360 N04400 MMA – FOX NIBAS BlueOne™ 90 – 180 RedOne™ 120 – 240
400 130 240
BlueOne™ RedOne™
1.4547 S31254 MIG P12 NIBAS 625-IG 120 – 240 150 – 300
130 240
Tabla 5: Tiempos de decapado para diferentes grados de acero (indicando la denominación comercial Avesta
y Böhler) utilizando pasta y spray decapantes.
Finalmente, puede ser necesario pasivar el acero inoxidable (figura 6). Mediante este proceso,
además de reconstituirse completamente la capa pasiva de óxido de cromo superficial, se
eliminará las partículas de hierro libres (impurezas) que pueden estar en la superficie del
acero inoxidable como consecuencia de una operativa de trabajo en el acero inoxidable no
totalmente perfecta.
Los líquidos resultantes del decapado deberían neutralizarse, para cumplir con la legislación
medioambiental, lo que dará lugar a un lodo sólido (compuesto por óxidos metálicos de cromo,
níquel, etc) que deberá enviarse a una empresa de reciclaje, mientras que el líquido sobrante
ya neutralizado a un pH adecuado pH=8-9 podrá eliminarse de manera convencional.
Figura 6: Tanque de almacenamiento de material base y soldadura dúplex Avesta 2304 tras el proceso de
desengrasado, decapado y pasivado.
Referencias
1. www.avestawelding.com
2. www.boehler-welding.com
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New York, ISBN 3-211-82043-4.
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