La adultez es una etapa del desarrollo de las personas que comienza tras el paso de la

adolescencia, siendo la etapa en la que se alcanza la plenitud tanto a nivel físico como
psicológico, así como también en otros ámbitos de la vida, siendo una etapa en la que
las personas tratan de aprovechar diferentes oportunidades que se presentan en el
camino para dirigir su vida en la dirección deseada.

Las tres principales etapas de la adultez son las siguientes: la adultez temprana, la
adultez media y la adultez tardía, estando todas ellas diferenciadas entre sí en cuanto a
diversos aspectos; cabiendo destacar que hablaremos de las características de cada etapa
a nivel general, ya que pueden variar de una persona a otra. 

¿Qué es la adultez?
La adultez es aquella etapa de la vida de las personas que comienza cuando estas
alcanzan su mayoría de edad aproximadamente, siendo un periodo que comienza con el
fin del desarrollo de las personas a nivel físico sobre todo, aunque también se dan unos
cambios notables a nivel emocional y psicológico.

No obstante, cabe destacar que la mayoría de edad no significa estrictamente la llegada

de la adultez, sino el hecho de ser una persona considerada como un actor responsable
ante la ley, ya que la adultez podría llegar unos años después debido a que, en muchas
ocasiones, cuando una persona alcanza la mayoría de edad todavía no ha alcanzado el
nivel suficiente de madurez como para considerarse una persona adulta, aunque sí que
es cierto que tanto la adultez como la mayoría de edad comienzan en torno a unas
edades casi parejas, dependiendo del país y la cultura (entre los 18 y los 21 años
aproximadamente).

Además, la adultez supone un paso importante hacia la construcción de un ser

independiente y completo, gracias al comienzo del desarrollo de cierta madurez, estando
marcada por los valores y las creencias de cada persona. Asimismo, en esta etapa las
personas comienzan a tener una mayor independencia financiera, ya sea en mayor o
menor medida en función de cada caso particular, un sentido de responsabilidad, el
desarrollo del compromiso en diversos ámbitos y también la finalización de la etapa
académica y/o el comienzo del desarrollo a nivel profesional.

La diferentes etapas de la adultez

La adultez es una fase de la vida mucho más prolongada que las anteriores (infancia y
adolescencia), por lo que en torno a ella se dan una amplia variedad de circunstancias,
tal y como veremos más adelante.

Es importante señalar que en esta fase es aquella en la que se alcanza una plena madurez
intelectual y física, así como también se suele obtener una plenitud de deberes sociales y
de derechos, siendo la etapa en la que las personas suelen desempeñar los objetivos más
importantes de su vida (p. ej., desarrollar una carrera profesional, criar a los hijos,
aprender de manera constante y acerca de una amplia variedad de campos del
conocimiento con gran utilidad para uno mismo, viajar, etc.).
En definitiva, podría decirse que en la adultez los seres humanos normalmente suelen
alcanzar la plenitud a distintos niveles: físico, biológico y mental, siendo también la
etapa en la que las personas tienen la mayor carga de responsabilidades y de tareas.

No obstante, la adultez es una etapa muy larga y se puede dividir en 3 etapas, todas ellas
bastante diferenciadas entre sí en aspectos diversos, por lo que es conveniente que las
expliquemos con mayor detenimiento.

1. La adultez temprana (18-40 años de edad)

La primera de las etapas de la adultez es la que se conoce como adultez temprana, un

periodo que comienza tras finalizar la etapa de desarrollo de la adolescencia, abarcando
un rango de edad que va desde los 18 años, coincidiendo con el comienzo de la mayoría
de edad aproximadamente, hasta los 40 años. No obstante, muchos expertos consideran
que la adultez de forma evolutiva comienza a los 21 años, al ser la edad en la que
finaliza normalmente el periodo de desarrollo adolescente. Por lo tanto, el comienzo de
la adultez oscila entre los 18 y los 21 años.

En esta etapa las personas se encuentran en un periodo lleno de expectativas de futuro,

siendo un periodo de sus vidas que comienza con la formación a nivel de estudios
superiores y/o con el ingreso en el mundo laboral.

2. La adultez media (40-60 años)

Otras de las etapas de la adultez es la adultez media, que comienza cuando las personas
cumplen los 40 años y finaliza al cumplirse los 60 años aproximadamente, siendo la
etapa previa a la adultez tardía o la vejez.

A grandes rasgos, en este periodo evolutivo de la vida de las personas es característico

que se centren en la educación de sus hijos, EN su trabajo, e incluso la preparación de
un futuro retiro, en los últimos años de esta etapa. No obstante, esto puede variar entre
unas personas y otros, así como también de una generación a otra.

Las características más notables de la adultez media son las que vamos a mencionar a
continuación:

 A partir de esta etapa comienzan a disminuir las capacidades de las personas a

nivel cognitivo.
 También comienza poco a poco el declive a nivel físico (pérdida a nivel de
fuerza, aumento de peso, etc.).
 En esta etapa suelen comenzar un declive a nivel sensorial (p. ej., pérdida de
vista).
 Por otro lado, durante esta etapa se asientan los valores morales en base a lo
aprendido a lo largo de la vida.
 Las personas suelen poseer una mayor flexibilidad para adaptarse al entorno.
 Es una etapa en la que las personas se encuentran mejor preparadas para
enfrentarse a las adversidades.
 Suele haber una mayor inclinación por la búsqueda del bienestar y la
tranquilidad que en etapas anteriores.
Cabe destacar que tanto el declive a nivel cognitivo como a nivel físico que suele
comenzar a lo largo de la adultez media puede variar considerablemente en función de
cada persona dependiendo de diversos factores, entre los que cabe destacar su estilo de
vida, sus hábitos de alimentación, el nivel de actividad física que suelan llevar a cabo en
su día a día, así como también otros hábitos muy importantes para mantener la mente
activa como puede ser la lectura diaria o el hecho de tener un trabajo que requiere
ejercitar mucho la mente.

Por todo ello, para prevenir el declive progresivo que tiende normalmente a
desarrollarse a lo largo de las etapas de la adultez media y tardía, es crucial reforzar
tanto el entrenamiento a nivel físico como mental.

3. La adultez tardía (desde los 60 años en adelante)

Por último, entre las principales etapas de la adultez podemos encontrar la adultez
tardía, que comienza en torno a los 60 años de edad, una fase que por algunos teóricos
es considerada como la de la vejez y, en las edades más avanzadas como la etapa de la
ancianidad o la tercera edad.

Esta etapa comienza con la preparación de las personas para su jubilación, una
experiencia de transición que no es bien recibida por todos, ya que muchas personas no
encuentran la forma de ocupar el tiempo libre que le ha quedado tras concluir su etapa
laboral. Por ello, es fundamental que las personas se vayan preparando poco a poco
durante sus últimos años de vida laboral y que encuentren actividades que les resulten
agradables para mantenerse activos y ocupados.

Una buena manera de comenzar con optimismo la entrada de la adultez tardía y con un
estado de ánimo elevado es disfrutando de momentos en compañía de personas
allegadas, manteniéndose activos a nivel físico y mental, y practicando actividades que
mantengan a las personas ocupadas y con ilusión. Por ello, es importante tratar
de mantener una rutina diaria que mantenga a las personas activas y con objetivos que
cumplir, con el fin de encontrar un propósito de mantener una vida estable hasta el final.

Además, al igual que ocurre en la adultez media, el declive a nivel físico y mental puede
disminuir considerablemente si la persona mantiene un estilo de vida saludable,
llevando una alimentación equilibrada, descansando lo suficiente, practicar de manera
rutinaria ejercicio físico y ejercitando la memoria a través de la lectura, el aprendizaje
de nuevas habilidades o a través de juegos mentales, entre otros factores.