CONCEPTO SOBRE LA PRESCRIPCiÓN DE LAS VACACIONES

Antecedentes normativos

-El artículo 10, en concordancia con el 41, del Decreto 3135 de 1968
estableció que el disfrute de las vacaciones prescribía a los 3 años de
su causación, así:

"Decreto 3135 de 1968.

Por el cual se prevé la integración de la seguridad social entre el sector

público y el privado y se regula el régimen prestacional de los empleados
públicos y trabajadores oficiales.

Artículo 10. Sólo se podrán acumular vacaciones hasta por dos (2) años, por
necesidades del servicio y mediante resolución motivada. Cuando no se hiciere
uso de vacaciones en la fecha señalada, sin que medie autorización de
aplazamiento el derecho a disfrutarlas o a percibir la compensación
correspondiente, coriforme a lo que más adelante se establece, prescribe en tres
-
anos ()"
...

Artículo 41. Las acciones que emanen de los derechos consagrados en este
Decreto prescribirán en tres años, contados desde que la respectiva obligación
se haya hecho exigible. El simple reclamo escrito del empleado o trabajador
ante la autoridad competente, sobre un derecho o prestación debidamente
determinado, interrumpe la prescripción, pero sólo por un lapso igual".

-El Decreto 546 de 1971, que en sus artículos 2 y 3 reguló el tema de la

vacancia judicial, no dijo nada sobre la prescripción de aquella, no
obstante que remitió al Decreto 3135 de 1968, así:

"Decreto 546 de 1971

Por el cual se establece el régimen de seguridad y protección social de los

funcionarios y empleados de la Rama Jurisdiccional, del Ministerio Público y
de sus familias"

Artículo 32. En cuanto no se opongan al texto y finalidad del presente Decreto,

las disposiciones del Decreto 3135 de 1968 serán aplicables a los funcionarios
de la Rama Jurisdiccional y del Ministerio Público ".
-La primera de dichas disposiciones (Oto. 3135) fue modificada por el
artículo 23 del Decreto 1045 de 1978, que amplió el término de
prescripción del disfrute de las vacaciones a 4 años, así:

"Decreto 1045 de 1978.

Por el cual se fijan las reglas generales para la aplicación de las normas
sobre prestaciones sociales de los empleados públicos y trabajadores oficiales
del sector nacional.

Artículo 23. Cuando sin existir aplazamiento no se hiciere uso de vacaciones

en la fecha señalada, el derecho a disfrutarlas o a recibir la respectiva
compensación en dinero prescribe en cuatro años. que se contarán a partir de
la fecha en que se haya causado el derecho. El aplazamiento de las vacaciones
interrumpe el término de prescripción, siempre y cuando medie la respectiva
providencia. Sólo se podrán aplazar hasta las vacaciones correspondientes a
dos años de servicio y por las causales señaladas en este decreto".

-El Decreto 1660 de 1978 que reguló la administración del personal de

la Rama Jurisdiccional, e inclusive aún lo hace en algunas materias por
la remisión que hace el artículo 204 de la Ley 270 de 1996, nada dijo
sobre el tema de la prescripción de las vacaciones, no obstante que sí
se refirió al Decreto 546 de 1971, tal y como se desprende de su
encabezado, así:

"Decreto 1660 de 1978

Por el cual se reglamentan las Leyes 15 y 20 de 1972, los Decretos 250 y 762
de 1970, 546 de 1971 y 7171 de 1978, y otras disposiciones sobre
administración del personal de la Rama jurisdiccional, del Ministerio Público
y de las Direcciones de Instrucción Criminal"

-La Ley 270 de 1996, Estatutaria de la Administración de Justicia,

tampoco contiene normas sobre la prescripción de las vacaciones.

-La Constitución en su artículo 53 dispone: "El Congreso expedirá el

estatuto del trabajo. La ley correspondiente tendrá en cuenta por lo menos los
siguientes principios mínimos fundamentales: ..., situación más favorable al
 2. Vacaciones del magistrado de la Sala Administrativa Seccional de
Bolívar, Iván Eduardo Latorre Gamboa. Sesión del 28 de octubre de
2015.

3. Vacaciones del magistrado de la Sala Administrativa Seccional de

Santander, José Francisco Chacón Navas. Sesión del 10 de febrero de
2016.

Régimen de la Procuraduría

Si bien hay algunos aspectos en que los servidores de la Procuraduría

se identifican con los de la Rama Judicial, en este tema puntual ello no
ocurre pues aquellos tienen un régimen especial, como es el
consagrado en el Decreto 262 de 2000 "Por el cual se modifican la
estructura y la organización de la Procuraduría General de la Nación y del
Instituto de Estudios del Ministerio Público; el régimen de competencias
interno de la Procuraduría General; se dictan normas para sufuncionamiento;
se modifica el régimen de carrera de la Procuraduría General de la Nación, el
de inhabilidades e incompatibilidades de sus servidores y se regulan las
diversas situaciones administrativas a las que se encuentren sujetos", que en
su artículo 146 estableció: "Prescripción. El término de prescripción de las
vacaciones es de tres (3) años contados a partir de la fecha de su causación ".

Conclusión

De acuerdo a lo previsto en los Decretos 3135 de 1968 y el 1045 de

1978 que lo modificó, y dada la remisión expresa que efectúo el
Decreto 546 de 1971 en concordancia con lo previsto en el artículo 53
de la Carta Superior, el término actual de prescripción de las vacaciones
para los servidores de la Rama Judicial es de cuatro (4) años, el cual se
cuenta a partir de la causación, lo que necesariamente ocurre un (1) año
después de haber iniciado la vinculación laboral.

A lo anterior debe agregarse que el problema planteado no es de gran

ocurrencia al interior de la Rama Judicial, en virtud de que según lo
dispuesto por el artículo 146 de la Ley 270 de 1996 la mayoría de sus
servidores hacen parte del régimen colectivo de vacaciones.

l
trabajador en caso de duda en la aplicación e interpretación de las fuentes
formales del derecho, ... "

(Todas las negrillas y subrayas de los textos anteriores son propias).

Planteamiento del problema

La secuencia normativa acabada de describir genera dos

cuestionamientos:

¿El artículo 10 del Decreto 3135 de 1968 fue derogado por el artículo
23 del Decreto 1045 de 1978?

¿El artículo 23 del Decreto 1045 de 1978 se aplica a los servidores de

la Rama Judicial?

Respuestas:

A la primera. Sí, por cuanto se trata de dos normas del mismo nivel
(ambos son decretos expedidos con base en facultades
extraordinarias), que regulan la misma materia (régimen prestacional de
los empleados públicos y los trabajadores oficiales), donde la segunda
es posterior (L. 153 de 1887 arto 2).

A la segunda. Sí, en virtud a la remisión que hizo el Decreto 546 de

1971, en concordancia con el objeto del Decreto 1660 de 1978 y en
desarrollo del artículo 53 de la Constitución Nacional.

Antecedentes fácticos

A la Sala Administrativa en tres ocasiones se le ha planteado el caso de

la prescripción de las vacaciones, en todas las cuales ha acogido el
término de los cuatro años. Esos eventos fueron los siguientes:

1. Vacaciones del magistrado de la Sala Administrativa Seccional de

Santander, José Francisco Chacón Navas. Sesión del 24 de septiembre
de 2013.
Se propone agregar a la conclusión lo siguiente.

Por tratarse de normas del mismo nivel, vale decir, el Decreto 3135 de
1968 y el 1045 de 1978 que lo modificó, y dada la remisión expresa
que efectúo el Decreto 546 de 1971 en concordancia con lo previsto en
el artículo 53 de la Carta Superior, es propio colegir que el término
actual de prescripción de las vacaciones para los servidores de la Rama
Judicial es de cuatro años, el cual se cuenta a partir de la causación, lo
que necesariamente ocurre un año después de haber iniciado la
vinculación laboral.

A lo anterior debe agregarse que el problema planteado no es de gran

ocurrencia al interior de la Rama Judicial, en virtud de que según lo
dispuesto por el artículo 146 de la Ley 270 de 1996 la mayoría de sus
servidores hacen parte del régimen colectivo de vacaciones.