Johann Theodor de Bry*

Jan o Johann Theodor de Bry (Estrasburgo, 1561-Bad Schwalbach, 31 de enero de 1623) fue
un grabador en cobre y editor alemán de origen flamenco.
Biografía
Hijo y discípulo de Theodor de Bry, grabador flamenco establecido en Estrasburgo solo un
año antes del nacimiento de Johann Theodor, y de Katharina Esslinger, y hermano mayor del
también grabador Jan Isräel, fue el más prolífico de los miembros de la familia. En 1588 el
negocio editorial familiar se estableció en Fráncfort, donde en 1594 Johann Theodor se casó
con Margarete van der Haiden, de cuyo matrimonio nació Maria Magdalena de Bry, casada
en 1617 con Matthäus Merian. Situado al frente del negocio familiar, en 1609 se trasladó a
Oppenheim y allí mantuvo abierta la imprenta hasta 1618 en que retornó a Fráncfort.
Con su hermano Isräel, fallecido en 1609, continuó la publicación de la serie de grabados
realizados por su padre a partir de las acuarelas de John White dedicadas a los viajes de
descubrimiento del Nuevo Mundo con textos, entre otros, de Girolamo Benzoni (Historia del
Nuevo Mundo) y Thomas Harriot (Carta y verdadero informe de la tierra encontrada en
Virginia), el viaje a Brasil de Jean Léry y el relato autobiográfico de Hans Staden (Verdadera
historia y descripción de un país de salvajes desnudos, feroces y caníbales, situado en el
Nuevo Mundo, América). La serie, reunida en trece volúmenes publicados entre 1590 y 1634
en latín y alemán, especialmente en sus primeros volúmenes (los llamados Grandes viajes)
incluía algunas ilustraciones en las que se mostraban con todo detalle las atrocidades
cometidas por los españoles en América, con las que había sido corrompida la apacible y
dichosa inocencia de los pueblos indígenas, lo que —unido a la religión calvinista profesada
por los componentes de la familia— ha dado pie a que sus estampas se interpreten como parte
de la leyenda negra contra España.
También con su padre y su hermano publicó dos de los libros de emblemas de mayor calidad
en lo que a sus imágenes se refiere, basadas en algún caso en grabados de Bruegel:
Emblemata nobilitate et vulgo scitu digna (Fráncfort, 1593) y Emblemata secularia
(Fráncfort, 1596), con espacios en blanco para ser empleados como marcos ornamentales de
versos y dedicatorias en los alba amicorum característicos de la época.
Con Jean-Jacques Boissard, autor asimismo de un libro de emblemas, la colaboración fue
constante. Iniciada con Theodor padre y continuada por los hermanos, que se encargarán de
completar la edición de Romanae urbis Topographia et Antiquitates (Fráncfort, 1597-1602)
y de las partes tercera y cuarta de la Bibliotheca chalcographica (series de retratos de
escritores y eruditos) alcanzó al Tractatus posthumus de divinatione & magicis præstigiis /
incisis per joh. theodor. de bry (Oppenheim, 1615), libro dedicado a las divinidades
oraculares, sibilas y adivinos de la antigüedad grecorromana con textos de Boissard y
grabados a buril y aguafuerte de Johann Theodor de Bry, ya en solitario.

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“Johann Theodor de Bry”, Wikipedia, https://es.wikipedia.org/wiki/Johann_Theodor_de_Bry