avecinados los artesanos y menestrales que los ejercitan; y que tampoco han de perjudicar las artes y

oficios para el goce y prerrogativas de la hidalguía, a los que la tuvieren legítimamente, siendo exceptuados
de esta regla los artistas o menestrales que abandonases su oficio,….
En inteligencia de que mi Consejo, cuando hallare que en tres generaciones ha ejercitado y sigue
ejercitando una familia el comercio o las fábricas, con adelantamientos notables o de utilidad al Estado, me
propondrá la distinción que podrá concederse… sin exceptuar la concesión o privilegio de nobleza

NOVÍSIMA RECOPILACIÓN, Cédula del Consejo. 18 de marzo de 1783.

[TEXTO 8] LA CRÍTICA DE LA DESPOBLACIÓN, 1742.

Las provincias de Toledo, de la Mancha, Guadalajara, Cuenca, Soria, Segovia, Valladolid y Salamanca, y
otras de Castilla, son los parajes menos poblados de toda España. La principal causa que lo motive, es la
pobreza, que resulta de la destrucción del comercio y las manufacturas. No obstante, aunque ha disminuido
la población, han continuado los pesados tributos, no sin algunas extorsiones y abusos en su cobro…
Es natural que la extrema miseria desalienta los ánimos y aparta de la inclinación al estado matrimonial.
Aun muchos de los casados, cuando tienen hijos no los pueden criar y alimentar adecuadamente por lo
que muchos mueren en la primera infancia; pues, ¿qué alimento pueden suministrarles los pechos de una
madre que se alimenta de pan y agua? Otros, en la edad adulta, aceleran la muerte por la excesiva fatiga
y por la falta de sustento… sin asistencia precisa en sus enfermedades.
Siendo, pues, tan grande y notoria la miseria de los vasallos, ¿quién negará que a estas causas sigue
precisamente la disminución de las Rentas Reales?
Siempre que sean menos las cargas, y estén más repartidas entre mayor número de contribuyentes, se
restablecerá la opulencia y fortaleza de la Monarquía.

USTÁRIZ, J. Preocupación por la despoblación, 1742

[TEXTO 9] EL DESARROLLO DE LAS FÁBRICAS DE INDIANAS EN CATALUÑA, 1786.

Los fabricantes de tejidos de seda, algodón y lana adoptan todos los adelantos modernos… Se han
establecido aquí ahora una compañía que se dedica a hilar algodón americano, con lo que abastecen a los
fabricantes que antes solían comprar algodón hilado a Malta…
El gobierno que está dispuesto a primar esta rama de la industria en la medida de sus posibilidades, ha
otorgado al marqués de Gobert privilegios exclusivos para su fábrica de mantas de Vic como recompensa
por haber plantado algodón en la isla de Ibiza.
El proceso de fabricación que más me satisfizo fue el que puso en práctica don Vicente Vernis para la
elaboración de tejidos de lana. Emplea a 350 trabajadores en la manufactura destinada a Hispanoamérica,
región que es de hecho destinataria de la mayor parte de los productos fabricados en Barcelona… Tiene
una máquina muy compacta y elegante para devanar y enrollar el estambre que requiere una niña para
manejar 80 bobinas, mientras otra pone todo el proceso en movimiento al tiempo que se dedica a tejer…
Cuando una de las niñas se cansa, la toma otra en su lugar.
Las fábricas se han multiplicado con la rapidez que los salarios de todo tipo de artesanos de la ciudad y
sus alrededores han aumentado… Sin embargo, estos salarios no están desproporcionados respecto del
valor de las provisiones…

TOWSEND, J. Viaje a España…1786

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