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CRA LUCRATIVA DE LAS GALLINAS

Y DEMS AVES DE CORRAL

CRIA

LUCRATIVA
DE

LAS GALLINAS
Y DEMS AVES D E COKKAL

INCUBACIN N A T U R A L Y A R T I F I C I A L
C O N T I E N E
B A Z A S , CRUZAMIENTO Y ELECCIN D E CASTAS:
GALLINEROS
PRODUCCIN

Y PARQUES:

CEBO

ALIMENTACIN:

Y EXPLOTACIN D E L A CARNE Y D E L O S H U E V O S :

I N C U B A C I N N A T U R A L Y A R T I F I C I A L E N TODA SU EXTENSION:
E N F E R M E D A D E S : GALLOS D E COMBATE: R I A S D E G A L L O S :
NSARES, P A V O , FAISN, CISNE Y AVESTRUZ:
N U E V A S ESPECIES D E AVES, ETC.

por

D. D I E G O N A V A R R O Y S O L E R

NUEVA

EDICIN

I L U S T R A D A CON 181 GRABADOS

MADRID
H I J O S D E D . J. C U E S T A ,

EDITORES

Calle de Carretas, nm. 9

1899

Esta obra es propiedad de los Seores Hijos de D . J . Cuesta.

Queda hecho el depsito que previene la ley.

PROGRESOS DE LA AVICULTURA .
EN

ESPAA

desde querila luz la edicin anterior de este tratado

S'res. Hijos de D. J. Cuesta, Editores,

Madrid

. Muy seores mos: Mucho les agradezco que, al

disponerse dar al pblico la tercera edicin del
tilsimo libro del Sr. Navarro Soler, me honren
consultndome lo que, dados los adelantos ms
recientes del arte avcola, pudiera aadirse la
C R A LUCRATIVA D E LAS GALLINAS Y DEMS AVES

DE CORRAL. Nada falta en el libro del Sr. Navarro

Soler, que supo recopilar con admirable acierto
cuanto se haba publicado en Espaa y en el e x tranjero; pues, si en lo que se refiere al aumento
de aficin y produccin es mucho lo que pudiera
decirse, no as en lo concerniente adelantos, ya
que poco es lo que se ha perfeccionado.
Deseo, sin embargo, corresponder su confianza informndoles sobre el estado actual de la avicultura, punto que no dudo interesar los lectores de su nueva edicin.
Nadie ignora que Inglaterra fu siempre el por-

taestandarte de cuanto significa sport estmulo

personal, y ello se debe que, agrupados los que
sintieron las mismas aficiones, se originaran esas
sociedades avcolas q u e , asegurando si cabe la
produccin y existencia de los establecimientos
que industrialmente se dedicaban y a la avicultura, promovieron y generalizaron de tal modo la
aficin, que hoy se cuentan por miles los que por
oficio mero sport se entregan aqulla, y por
centenares las sociedades en que se hallan a g r u pados.
Alemania, Blgica y Francia en Europa, y los
Estados Unidos, allende los mares, no tardaron en
imitar los ingleses, y esos pases siguieron
otros que, como Italia, y aun Espaa, tienen y a
sus sociedades de avicultores en las que tan lisonjeras esperanzas pueden fundar los que, como
nosotros, vivimos entregados al cultivo y fomento
de esa nueva manifestacin del sport, la par que
importantsima rama de la produccin rural.
El Palacio de Cristal de Londres, el d l a Industria de Pars hasta ha poco, y hoy la inmensa
Galera de maquinaria de su ltima Exposicin
Universal, son anualmente teatro de cuantos sportmens industriales logran producir y perfeccionar en el cultivo de esas delicadas y preciosas r a zas de gallinas y otras aves de corral, que la inteligencia de los avicultores, la pura casualidad, cuida de producir, sin que se fatigue nunca
su inventiva.
Para unificar los caracteres tpicos de cada raza

y facilitar de esta suerte la misin de los Jurados,

hnse celebrado numerosas reuniones congresillos de avicultores, que estableciendo en cada raza
los que deben distinguirla, redactaron el llamado
estandarte de cada una de ellas, logrando as que
se generalizara el conocimiento de lo bueno, slo
conocido antes por algunos, y se arruinara el cfialaismo, que, como en todo, tomaba incremento
en avicultura, poniendo la venta ejemplares defectuosos, que el pblico aceptaba como buenos,
porque no tena donde aprender sus cualidades.
Mucho logr en ese buen terreno la aparicin de
la Monografa de las razas de gallinas, del insigne Victor de La Perre de Roo; pero las modernas
Asociaciones han terminado la obra de aquel i n signe tratadista. Navarro Soler, al dar al pblico
su libro, fij ya los caracteres de cada raza, s e g n
los perfeccionamientos que en sus tiempos se h a ban introducido, y por lo t a n t o , mucho pueden
aprender en su libro cuantos lo lean con el inters que se merece.
Mas no es slo la avicultura sportiva la que se
ha generalizado en estos ltimos ocho aos, que
habrn mediado entre la segunda y tercera e d i cin de este libro. La avicultura industrial, que
es la buena, la que viene ser fuente de riqueza
en un pas, ha tomado y toma cada da extraordinario incremento en todas las naciones, siendo
an hoy, como antes, Rusia Italia en Europa
las que ms producen y exportan, obteniendo con
ello incalculables rendimientos.

Cierto que el espritu mercantil y agrcola de

esos pueblos ha debido influir en ello, pero no lo
es menos que sus Gobiernos los han fomentado, colocndolos la cabeza de las naciones productoras.
La avicultura, es una de esas artes que se
aprenden, por tradicin, por enseanza metdica, que, auxiliadas de la correspondiente prctica, logran suplir lo que la experiencia ense
nuestros padres. De ah que mucho se deba la
creacin de escuelas prcticas terico-prcticas,
existentes ya en varios pases que, animados por
el ejemplo de Francia en la de Ganabais, las fundaron luego, promoviendo la salida de gran n mero de jvenes entusiastas y expertos, que deban
cuidar de ir generalizando los conocimientos adquiridos en aquellos centros docentes.
Espaa, aunque rezagada por la falta de iniciativa en el Gobierno, no deba carecer de tan til
institucin; y sin otro mrito que el que poda
darme la experiencia de doce aos de aficin y estudios, y el deseo de ser de a l g u n a utilidad la
tierra que me vio nacer, resolv no ha muchos
aos dotarla de u n a modesta escuela avcola que,
sin subvenciones ni otra ayuda que la que le
presta la Diputacin provincial de Barcelona, envindole alumnos, los que damos enseanza gratuita, ha venido funcionando bajo el ttulo de Real
Escuela de Avicultura, con que se dign honrarla
nuestra Augusta Soberana, en la villa de Arenys
de Mar, desde 1896, en que fu solemnemente inaugurada en mi Granja Paraso por el Gobernador

civil, corporaciones oficiales y entidades agrcolas de la provincia de Barcelona.

La semilla que sembr ha dado y a su fruto, y
en vista de los resultados obtenidos en la enseanza de tres aos, la Diputacin provincial de
Barcelona, en sesin de 20 de Diciembre del corriente ao, acord a t e n d e r l a instancia y proyecto que le tena presentado, y en su virtud, mi Escuela va trasladarse la Granja Experimental
de la provincia de Barcelona, donde la Diputacin
sostiene una Escuela de Capataces y Peritos Agrcolas, y en ella se establecer una seccin Avcola, y se dar un curso completo de uGallinocultura
industrias anexas y auxiliares, que se me ha
confiado. El curso durar seis meses, y se compondr del estudio de aquella asignatura bajo un
programa por lo menos de 60 lecciones y de los
ejercicios prcticos necesarios, despus de los cuales, y previo examen ante un tribunal del que formar parte, conferiremos Diplomas de Avicultor,
formando as personal competente para el cuidado
direccin de explotaciones avcolas.
Ya ven ustedes, pues, cmo se ha ido prosperando por ac, y a que hasta se ha logrado sancin
oficial para los estudios que particularmente creamos en Arenys de Mar.
E l traslado de la seccin de enseanza de mi
establecimiento no implica el abandono de ste;
es slo la parte docente la que se traslada, y con
ella la Oficina, que en lo sucesivo se tendr en
Barcelona (Diputacin, 373).

10

Si esto aadimos que, desde diez aos ac, se

han creado establecimientos avcolas tan importantes como El Gallo de Plata, sociedad que, bajo
la acertada direccin deL Excmo. Sr. Conde de las
Navas, Bibliotecario mayor de Palacio, d i s t i n g u i do avicultor y publicista, se fund en 1888 y
existe an hoy en Algete, en la preciosa quinta
del Excmo. Sr. Duque de Sexto; los vastsimos
criaderos de la Colonia Roldan, de D. Federico
Viches, en Mlaga; los que, sin nombre conocido, poseen gran nmero de agricultores y g a n a deros, en los que se albergan millares de gallinas;
las bien montadas Granjas de San Luis, de D. Luis
M. de Febrer, y de Nuestra Seora de Montserrat,
de los Sres. Llurello, VidaL Hermanos, en las c e r canas de Barcelona; La Moderna Incubadora, de
D. Jos Casasayas, en la provincia de Gerona;
el establecimiento de D. Luis Mart Codolar, en
Horta (Barcelona), donde funcionan ms de 80 i n cubadoras, lo cual no tiene pas alguno de E u r o pa, y tantos otros, que sera prolijo enumerar, y
entre ellos nuestra Granja Paraso, anexa la
Real Escuela de Avicultura de Arenys de Mar, se
comprender fcilmente que la avicultura espaola haya entrado en un perodo lgido, que no creo
tarde muchos aos en poder llamarse de verdadero apogeo.
Es ms an: los muchsimos aficionados a v i cultores, diseminados ea todas las provincias e s paolas, han reconocido como llegado el momento de agruparse en fraternales lazos, y acudiendo

 11

al llamamiento que en nombre del progreso a v cola espaol les hice en Marzo del corriente ao,
vieron las ventajas de constituirse en sociedad, la
cual, bajo el ttulo de Sociedad, Nacional de Avicultores Espaoles, qued constituida en el mes
de Abril, y se dispone poner en prctica los medios de propaganda determinados en sus E s t a tutos (1).
Gracias esa nueva Asociacin, Espaa tendr
anualmente sus exposiciones, sus certmenes y
concursos que, estimulando los aficionados y
agricultores, harn que en pocos aos se coloque
en primera lnea entre las naciones que fomentan
mayormente la avicultura.
Que tenemos elementos para ello, lo prueba
sobradamente el hecho de que, La
Avicultura
Prctica, esa modesta Eevista que, como rgano
de la Real Escuela de Avicultura, vio la luz, sin
n i n g n subscriptor en Agosto de 1896, antes de
que se publicara en nuestro pas otro rgano dedicado especialmente al fomento de nuestra industria, cuente hoy prximamente con 1.000 subscriptores, pasando ya ser en lo sucesivo rgano
oficial de la Sociedad Nacional de Avicultores Espaoles.
Eso por lo que se refiere al fomento en las aficiones, pero en punto al progreso en el cultivo de
razas, no debo pasar en silencio lo que se ha l o grado.
(1)

Oficinas, Diputacin, 373, Barcelona.

 12

Como razas del pas, sabido es que Espaa es de

los que las tienen menos numerosas. El abandono
de los granjeros, la constante importacin y la
falta de conocimientos y buen gusto de los avicultores, ha hecho que la verdadera raza del pas
haya ido desapareciendo para ocupar su puesto los
productos del mestizaje ms imperfecto.
Los que saben algo de avicultura, no ignoran
que las razas de gallinas meridionales, entendiendo como tales las espaolas italianas (1), vienen caracterizadas por su cresta grande y bien
dentada, derecha en el gallo y cada en la hembra, las patas limpias, las orejillas blancas y bien
destacadas, etc., etc.; pues bien, vanse nuestros
corrales, y raros son los que no encierran ejemplares con caracteres opuestos los sealados.
Dos excepciones debo hacer, pues honran las
comarcas que se refieren: una de ellas es Andaluca y parte de Castilla la Nueva, donde de a l gunos aos ac se viene defendiendo la pureza de
la antigua raza Castellana negra, hoy llamada
por algunos Andaluza Jerezana, y la otra es la
Comarca del Prat, delicioso lugar de las cercanas
de Barcelona, donde se produce volatera de e x cepcionales condiciones.
E l Prat tiene hoy su raza especial de gallinas,
pero no es m u y a n t i g u a , aunque de antiguo se
(1) Descuento de entre ellas las actuales de Padua, que
en rigor son, como tantas otras, producto del perfeccionamiento ingls francs.

 13

celebre la pollera que all se cra, y a que,

mi juicio, su perfeccionamiento no data ms que
de veinticinco treinta aos, poca en la cual
vino Espaa la raza Cochinchina que tanto se
propag por ac; y el cruce de sta con la raza y a
excelente de aquella comarca, produjo tipos de
g r a n tamao, de extraordinario peso y de g r a n
aptitud para el cebamiento, aves ponedoras de
huevos m u y grandes y de carne fina y exquisita.
Los caracteres de la raza del Prat hoy responden casi por entero los del tipo genuinamente
espaol: suele tener algunas veces patas emplumadas como atavismo del tipo cochinchino, y casi
siempre predomina el color leonado de aquella
raza, pero se tiende y a fijar sus caracteres bajo
el tipo de patas limpias y azuladas, y hoy puede
asegurarse que se va logrando.
La raza del Prat, de la que facilito ustedes con
gusto u n clich para que lo intercalen en su libro,
es con seguridad la mejor de Espaa para dar carne buena y abundante. Con ella he preparado yo
capones y poulardes, que una vez cebados, han
alcanzado cuatro kilos, y por la finura de sus carnes han sido bautizados en muchos mens con el
nombre de Capones de Mans, flaqueza de los vendedores que creyeron que al ocultar su verdadero
nombre de Capones Paraso, con el que afortunadamente los han dado y a conocer algunos
restaurants de Barcelona, les permitira venderlos
ms caros, y preocupacin de los consumidores
que, con aquel nombre, los hallaron mejores.

 14

En cuanto razas exticas, casi puedo asegurarles que las tenemos y a todas de este lado del
Pirineo.
El concurso de aves de corral que tuvo l u g a r
durante la Feria-Concurso Agrcola recientemente
celebrada en Barcelona, mostrlas en su mayora,
gracias al estmulo que desarroll entre los avicultores, que aun costa de grandes sacrificios,
las trajeron de los mejores criaderos del extranjero.
Las Cochinchinas , Brahmas, L a n g s h a n , Cucon de Malines, Houdans, Paduas, Dorkings y
otras varias, entre las ms conocidas, se puede
decir que tienen y a adquirida carta de naturaleza,
y no es difcil-hallarlas reproducidas en el pas,
donde se aclimataron ms menos fcilmente.
E n resumen; nada nos falta ya aqu ms que
aficin, estudio y prctica, pues la falta de estos
dos ltimos elementos se debe en g r a n parte el
fracaso de muchos establecimientos, y que, sobre
todo, la gente vuelva su vista al campo y recuerde que antiguamente fu la tierra la que enriqueci las pasadas generaciones, y atentas al terruo y cuanto l puede proporcionarnos, deje a l g n tanto el goce de las ciudades para buscar en
los rendimientos que nos ofrece la agricultura en
sus mltiples ramas, la compensacin de las prdidas que todos han causado las desdichas de
Espaa.
La nueva edicin del libro de Navarro Soler
viene, pues, en momento m u y propicio, pues n o

 15

ha de despreciarse la lectura de cuanto con la

agricultura se relaciona. Mucho bien ha de hacer
su aparicin, y por mi parte y ttulo de amante
ferviente del progreso avcola, y en calidad de
Presidente de la Sociedad Nacional de Avicultores
Espaoles, les doy gracias por el valioso elemento que ella aportan con la reimpresin de su l i bro, del que tanto beneficio pueden reportar sus
asociados, y en general todos los que, como ellos,
se dedican al fomento de la avicultura espaola.
SALVADOR CASTELL Y CABRERAS,
Director-fundador de la Keal Escuela de Avicultura.

Barcelona,

Diciembre de 1 8 9 8 .

PRIMERA PARTE
GALLINAS
Entre todas las aves domsticas, la gallina es la ms
til y fcil de criar. Su robusto temperamento, que la
hace adaptarse todos los climas y utilizar en su alimentacin substancias que se perderan de otro modo
en los campos, parques y corrales; la variedad de sus
productos, y la animacin y vida que imprime por doquiera, le asignan el primer rango entre los animales
de corral. Inseparable compaera del hombre, donde
resuena su montono canto indica al viajero en el despoblado las huellas de la civilizacin, llamndole para
que se guarezca de las intemperies, se proporcione
alimento y se libre de los peligros que correra al travs de inhospitalarios bosques y de ridas y sedientas
llanuras, pues desde tiempo inmemorial forma parte
obligada de las explotaciones grandes y pequeas.
Descuidada hasta el extremo su cra, mirndola
como cosa de poca importancia, se ha venido imponiendo, no obstante, por su bondad y abrindose paso
al travs de las preocupaciones y del descrdito de la
moda, que inconsideradamente y sin criterio ha h e GALLINAS

 18

cho empeo en sacrificar la novedad las razas seculares, que nada tenan que envidiar aquellas con que
han querido sustituirlas.
Aunque se ignora el origen de la gallina, por ms
que convengan muchos naturalistas en que procede
de la Persia, se sabe que, atendida y cuidada por
el hombre, ofrece infinitas variedades, aunque m u chas de ellas sean de puro lujo, y propias solamente
para halagar la vanidad y el capricho de los aficionados.
M. Eugenio Gayot considera la opinin ms acreditada la que le asigna la procedencia de las razas
que viven en estado silvestre en los espesos bosques
de la India. La una de ellas, conocida con el nombre
de gallus giganteus, induce suponer que nuestras
razas actuales han perdido considerablemente en su
porte primitivo; viniendo confirmarlo el extraordinario desarrollo que obtienen en Inglaterra ciertas
razas que llegan aparecer monstruosas cuando se
les cra en medio de una grande abundancia.
Pero sin preocuparnos demasiado acerca del origen
y la poca en que se aclimat en Europa, ello es que
en todos tiempos se le concedi grande estimacin, y
que sta ha ido creciendo hasta el punto de consagrarle establecimientos tan colosales como los que
hemos mencionado al principio de este libro.
Los ingleses, que haban proscrito de sus casas de
campo toda clase de aves, considerndolas voraces,
destructoras ingobernables, se han arrepentido de
su repulsin y se dedican con afn crear enormes
razas que presentan como tipos preferentes para mejorar las variedades comunes, fin de que resulten
buenas ponedoras cuando se las cuida y muy productivas en carne si se las trata sin miseria.

 19

Despreciando las antiguas razas como poco corpulentas, no se han detenido hasta obtenerlas monstruosas, aunque antieconmicas no pocas veces por su
exigencia en alimentos, pero que responden las condiciones que buscan. Sus aristocrticas y orgullosas
gallinas dan mucha carne y ligero esqueleto; unas
son notables por su precocidad, aunque poco fecundas; otras producen muchos huevos, ya sean nulas
como incubadoras y cuidadosas de sus polluelos. Rechazan las que no son dciles la disciplina, las que
escarban el suelo de los parques y corrales, y remueven inconsideradamente las pilas de estircol; pero
casi todas las razas inglesas de gran corpulencia su. ministran carne poco sabrosa y delicada.
En Francia, la primera nacin productora de gallinas, se considera la crianza como sucursal del establo, lo mismo que sucede entre nosotros; y sin aspirar aves tan voluminosas como las inglesas, se dan
por satisfechos los productores con otras menos grandes y poco ponedoras que engordan perfectamente
y llegan conseguir una cantidad considerable de
carne ms fina y suculenta. Las razas son buenas en
general, aunque muy descuidadas por no tener en
cuenta como debieran ios preceptos higinicos, en
provecho de su desarrollo y rendimiento. Se recolectan tambin de otras razas inmensas cantidades de
huevos que se exportan para el extranjero, mercados
de Pars y otros centros populosos del interior.
Pero la explotacin para carne dista mucho de
acercarse la inglesa. En medio de su creciente industria de capones de Bresse, de pollos y pollas cebadas de la Fleche, Mans, Normanda, Barberieux y
otras comarcas, todava campan por su respeto pollas
entecas que muestran casi desnudo su esqueleto,

 20

gallinas envejecidas, de escasa y dura carne, que han

respetado los criadores, prometindose larga cosecha
de huevos, aunque invirtiendo, sin clculo, considerables masas de alimentos, que no corresponden ni
con mucho al valor de los productos.
En Espaa, la cra de gallinas deja todava ms que
desear, comparada con la de Francia. Reducida las
casas de campo y los corrales de las poblaciones
agrcolas, los aristocrticos parques por puro lujo,
ni se distinguen por la produccin de huevos, ni por
la de carne. Semejante estado de cosas nos hace tributarios de Francia en capones y aves cebadas y aun
en huevos, de los que entran en el invierno por la
frontera de los Pirineos cantidades considerables, que
se venden fabulosos precios, sin que en manera
alguna quede compensada la importacin con la exportacin que hacemos por los puertos de Galicia y
otras provincias martimas para Ultramar y el extranjero.
Sin conciencia de lo que podemos y debemos producir en este importante ramo de riqueza, nos conformamos con el papel que venimos representando
desde muy atrs, como si mereciramos tan injusta
postergacin, que priva los labradores espaoles de
un precioso recurso que les ayudara pagar la renta y los impuestos, y al pblico de las ventajas de vivir en un pas esencialmente agricultor, donde la baratura de las aves y huevos deba contrastar con la
caresta que hoy distingue nuestros mercados.
Si tenemos inters en que cambie la situacin de
todas las clases sociales en ste y otros artculos de
consumo, es indispensable que nos fijemos ms en la
cria lucrativa de gallinas, poblando nuestros corrales
con razas escogidas que rindan muchos y buenos hue-

 21

TOS, sean susceptibles de alcanzar bastante peso al

engordarlas para la venta.
Tambin es preciso que estudiemos las razas que
mejor se prestan por su precocidad para el cebo,
fin de ir desarrollando establecimientos que se encarguen de engordar capones, pollos y pollas, que sustituyan con ventajas las que se introducen del extranjero; pues sin previo conocimiento de esta industria, se malgastaran considerables cantidades de
alimentos para saldar las operaciones en pura prdida.
Desterrando esas razas raquticas y de poco porte
que pululan en nuestros campos y corrales, impropias para un buen desarrollo de carne, y que ponen
huevos que no merecen la categora de los de gallina;
renovando la poblacin de los corrales para que no se
debilite la produccin de huevos y no se envejezca y
endurezca, ofreciendo aves entecas, difciles de ganar
carnes; suministrndoles substancias nutritivas que
se adapten al cebo econmico y conveniente; observando los preceptos que aconseja la higiene, que entran por tanto en su desarrollo y salubridad, y cuidando, por ltimo, con ms esmero del que hoy se
hace, de la recoleccin y conservacin de los huevos,
para sacar mejor partido en el invierno, nuestros labradores mejorarn su poco holgada situacin, y las
clases consumidoras dejarn de transigir con esos
productos repugnantes y averiados que las circunstancias actuales les imponen.

 22

CAPTULO PRIMERO
Ligeras nociones de Historia n a t u r a l sobre la
gallina, y signos caractersticos
No vamos entrar en largas descripciones de la
anatoma interior de la gallina, que, adems de fatigosas y pesadas para el que se dedica la cra, habran
de llevar muy poca luz, no estando preparado para
recibirla con provecho. Nuestro objeto se concreta
dar conocer, siguiendo M. Ch. Jacque en su reputada obra Le Poulaler, aquellas nociones indispensables para tener una idea del esqueleto desnudo y cubierto de msculos y carne, y de la plumazn que
oculta la vez estos ltimos, adicionando la anatoma particular de la cabeza, que tanto sirve para
caracterizar las especies.
ESQUELETO DE LA GALLINA

La figura 1 . representa el esqueleto de una gallina

comn, de alzada ordinaria.
A.Cabeza de 7 centmetros de longitud.
B.Cuello pescuezo, de 14 dem dem.
G.Dorso.
D.Ancas, comprendiendo la parte que media desde el dorso la rabadilla, cuya longitud se aproxima
ordinariamente 15 centmetros.
E.Rabadilla, de 3 centmetros de longitud.
i? .Omoplato espaldas.
Cf Clavcula.
a

 23

H.Trax, compuesto de las costillas y esternn,

conteniendo las visceras entraas.

Figura 1. Esqueleto de la gallina comn

a

/.Esternn espinilla, hueso del pecho, de 9 centmetros de longitud.

El miembro torcico (figura 2. ) se compone de
hmero hueso del ala a; de antebrazo aln h, y de extremidad del
ala c.
K.Miembro abdominal (figura 3. ), compuesto de fmur hueso
del muslo d de 8 centmetros; de
tibia hueso de la pata e, de 11
centmetros de longitud; de hueso Figura 2.* Miembro
a

'

torcico o ala ne la

del pie, del tarso o de la pata / , gallina

de 8 centmetros de longitud, y de dedos g.

 24

Los msculos ms importantes de la carne de la

gallina son los que forman el pecho, muslos, patas y

Figura 4.*Esqueleto de una gallina, recubierto por la carne y plumas

 25

alas. En la figura 4. puede verse el lugar que ocupan.

A.Msculos pectorales, que parten del dorso y se
extienden hasta el abdomen.
B.Protuberancia determinada por el buche.
a

O.Ala.

D.Del muslo y la pata.

Se confunden con frecuencia el muslo, la pata, el
pie y los dedos de la gallina, y es general la creencia
de que marcha sobre los pies, cuando en realidad lo
hace sobre los dedos comunmente. Algunas especies
tienen cinco y seis dedos, pero no los ponen siempre
en tierra todos un mismo tiempo.
ANATOMA DE LA CABEZA DEL GALLO

Tanto la cabeza del gallo como la de la gallina, se

componen de dos partes principales: el crneo, reunin de huesos en que est comprendida la parte
superior del pico, y la inferior de ste, formada de
una sola pieza. En el crneo se encuentran la rbita,
cavidad que contiene el ojo; las narices fosas nasales, que estn delante del ojo, y el conducto auditivo
oreja, por detrs del ojo.
La cabeza, sin el pico, est enteramente recubierta
por una tnica carnosa, al rededor de la cual se observan algunos apndices carnculas, como la cresta, las dos orejas y las dos barbillas. El color, la forma y dimensiones de cada una de estas partes, varan
faltan parcial totalmente, segn las especies, sirviendo mucho para caracterizar las razas.
La figura 5 . representa y designa las diferentes
partes de la cabeza en las especies regulares.
1.Cresta.
a

 26

2.Barbas maxilares que cuelgan los lados del

pico.
3.Carnculas auriculares.
4.Eeunin de plumas pequeas que recubren y
protegen el conducto auditivo.
5.Mejillas que parten de la inmediacin del pico,
cerca de las narices.
6.Narices en el nacimiento del pico.

Figura 5. Anatoma de la cabeza del gallo

a

7.El pico, cuyas dos partes, superior inferior,

estn recubiertas de una tnica carnosa.
La cresta puede ser recta doblada; sencilla, doble
triple; festoneada, dentada, coronada, en cubilete y
en otras formas ms complicadas.
Se llama cresta sencilla la que slo consta de una
pieza.

 27

Doble, cuando la componen dos semejantes, la una

cerca de la otra.
Triple, cuando est formada de dos semejantes y
de una intermedia, anterior posterior.
Festoneada, si est llena de granulaciones ms
menos profundas y erizada de excrecencias.
Dentellada, cuando termina en dientes ms m e nos agudos y profundos.
Coronada, cuando se extiende circularmente y est
la vez dentellada.
En cubilete, cuando es profunda y vascular, pero
sin dientes.
Existen otras formas que no se pueden clasificar,
por estar compuestas de elementos mltiples de los
que acabamos de indicar.
PLUMAZN

Se puede establecer tres categoras de plumas:

1. Las grandes, que slo se encuentran en el vuelo del ala y en la rabadilla para formar la cola.
2 . Las medianas, que sirven para recubrir las
grandes, y se encuentran tambin en el ala y en la
rabadilla.
3 . Las pequeas, que cubren el cuello, los vacos,
l pecho, el dorso y una parte de las alas. Todas son
de formas y dimensiones variadas, aun en una misma categora.
Sin entrar en ms detalles que los precisos para la
inteligencia de las figuras 6. y 7. , vamos designar
y clasificar las plumas por el lugar' que ocupan en
dichos grabados.
A.Las plumas superiores de la figura 6.*y 7. * son
a

 28

muy pequeas en las especies sin moo, y rodean el

crneo.
B.Las inferiores de la cabeza son casi pelos, y
guarnecen los lados de la cara y el intervalo que separa las barbas.
C.Las superiores y las posteriores del cuello, pe-

Figura 6."Plumazn de una gallina colgada, vista por el dorso

quenas y alargadas, se prolongan por abajo y forman

la muceta collarn.
D.Las anteriores del cuello cubren desde arriba
hasta el pecho.
E.Las del dorso determinan una especie de placa de 10 centmetros.
F.Las del pecho cubren en toda su longitud los
msculos pectorales. La unin forma la pechuga.
Gr.Las plumas de los rones, placa grande que
les cubre y los envuelve desde el dorso hasta la rabadilla, se traslimitan sobresalen para cubrir las plumas de la cola.

 29

H.Las de los flancos, plumas ligeras y espesas,

recubren la parte superior de las plumas del muslo,
y se pliegan sobre la pechuga.
/.Las del abdomen, que cubren y envuelven todas estas partes espesas ordinariamente y de naturaleza sedosa.

Figura 7."Plumazn de una gallina colgada, vista por la pechuga

J.Las externas de los muslos recubren las patas.

E.Las inferiores de los muslos son aplastadas y
de naturaleza sedosa.
L.Las externas internas de las patas forman-en
algunas especies prolongaciones vuelos.
' M.Las de las patas son anchas y cortas, y faltan
en algunas especies.
N.Las de los dedos aparecen en los costados exteriores.
O y P.Las plumas medianas y grandes que circuyen la rabadilla y las de la cola en nmero de
siete.

 30

Q.Las externas del hmero, que recubren una

parte de las plumas del ala.
R.Las internas del hmero, plumas ms pequeas, raras y delgadas.
S.Las grandes del antebrazo, que determinan
abiertas una gran superficie abombada, y son de diferentes dimensiones.
T.Las medianas externas del antebrazo, que comienzan pequeas en el borde superior, y terminan
bastante grandes en el inferior.

Figura 8. Plumas del ala, vistas por la cara exterior

a

U.Las internas del antebrazo, plumas espesas,

medianas y pequeas, que recubren las grandes del
antebrazo en su nacimiento.
V.Las grandes del vuelo, reunin de plumas que
sirven las gallinas para la locomocin.
X. Las externas del vuelo, que recubren las
grandes.
Y.Las internas del vuelo, plumas pequeas y
medianas, que recubren el nacimiento de las plumas
del vuelo.
Z.Un apndice del ala, con algunas plumas medianas y otras que las recubren.
Las plumas de las alas pueden examinarse con mayor facilidad en las figuras 8. y 9. Cuando las alaa
a

 31

estn plegadas, se encuentran casi ocultas por las

grandes plumas del antebrazo, y ms especialmente
por las medianas que las cubren.
Las divisiones de las plumas son iguales en el gallo que en la gallina, pero son diferentes las formas
de algunas de ellas.
Son finas, tenues, punteadas y alargadas en el gallo
las que constituyen el pecho.
Las del dorso casi ofrecen las mismas formas,

Figura 9. Plumas de la cara interna del ala

a

igualmente las de los rones, alargndose medida

que se acercan la rabadilla.
Las plumas medianas que recubren las alas, sin
estar punteadas, participan de esta naturaleza.
El moo es una agrupacin considerable de plumas
largas, punteadas y redondeadas unas veces, derechas cadas otras, que parten de la elevacin del
crneo, y afectan diferentes disposiciones segn las
razas. Otras veces reducen las dimensiones del moo,
aunque con los mismos elementos, presentndose
menos salientes que en el moo completo.
El copete es una pequea reunin de plumas cortas,
estrechas, delgadas, derechas un poco cadas, que
ocupan el mismo lugar que el moo.
Se llama collar la acumulacin de plumas reco-

 32

gidas que rodean la cara, y pasan y se renen por

debajo del pico.
SIGNOS PARA. DISTINGUIR LAS CUALIDADES
DE LAS GALLINAS

Aunque se ha divagado mucho, dando una importancia que no tienen ciertos caracteres, para determinar por las condiciones exteriores la edad de las
gallinas, si han de ser no buenas ponedoras, la calidad de su carne y otras circunstancias que elevan su
mrito lo deprimen, vamos resumir lo que admiten con cierta probabilidad los autores de ms nota y
los prcticos que han estudiado mejor la cuestin.
Signos para conocer la edad.Levantando el ala y
separando las plumas de los costados, se debe percibir en la gallina joven cierto vello largo, ligero y muy
fino, situado regularmente entre las plumas que cubren estas partes del cuerpo, y piel fina y rosacea, con
pequeas venas azules en todos sentidos.
En las gallinas que tienen ms de un ao, desaparecen el vello y las venas, y la piel toma un blanco
mate, reseco, menos liso y algunas veces harinoso.
La pata lisa, con escamas finas y brillantes, constituye un gran medio para reconocer que son jvenes.
Las que son todava pollas, tienen las crestas ms
pequeas y delgadas que las de las gallinas, y las patas lisas y suaves; pero lo que mejor las distingue
es la disposicin de las plumas inmediatas al ano,
cuyo extremo termina en punta. En proporcin que
van poniendo y envejeciendo, se aparta la masa de
las plumas y presenta una figura cuasi cuadrada.
La gallina que ha puesto, tiene el ano demasiado
dilatado. En las pollas empieza ensancharse en

33

cuanto se disponen para la postura. La preparacin

para este acto se manifiesta tambin al rededor de las
orejas por una mancha blanca que va aumentando en
proporcin que se acerca aqulla.
Signos para calificarlas de Menas malas ponedoras.M. Ch. Jacque no les da ninguna importancia,
fundndose en que hay gallinas muy buenas ponedoras que no presentan los caracteres que se preconizan,
y otras poco fecundas que los ofrecen. Lo nico que
acepta como carcter distintivo de algn fundamento, es que la cresta de la gallina dispuesta para poner,
pronto, afecta una ligera capa harinosa que rebaja
la intensidad del rojo, mientras qu la gallina que ha
entrado en postura ostenta en su cresta color roj or subido.
Sin embargo, el Sr. D. Nicols Casas de Mendoza,
autor del libro que precedi este Tratado, admita
varios signos, que consignaremos brevemente por si
los aficionados quieren comprobarlos, no obstante que
consideremos algunos bastante aventurados.
La gallina que debe poner pronto, deca, presenta
la cresta y las barbas carnculas de un rojo intenso y brillante, porque la sangre acude en abundancia
estas partes; lo que no sucede fuera del tiempo de
la postura, por estar estos rganos muy flojos, blandos y cubiertos ligeramente de una capa harinosa.
Esta ltima afirmacin no est conforme con lo que
indica M. Jacque, que la cresta de la gallina dispuesta para poner pronto, afecta una capa harinosa
ligera, que rebaja la intensidad del rojo.
Deca tambin que la preparacin de las gallinas
para la postura se manifiesta al rededor de las orejas
por una mancha blanca, que desaparece mientras
dura la muda y en todos los casos de enfermedad, la
GALLINAS

- 3 4

cual se muestra primero por un puntito irregular,

que va aumentando conforme se acerca la postura.
Cuando llega un centmetro en el grado ms elevado, se concepta una gallina de buena ponedora.
Esta mancha blanca se extiende por las barbas, y
cuando toma grandes proporciones tambin en las orejas, es el carcter ms cierto de la gran fecundidad
de la gallina.
El Sr. Casas deduca tambin del excremento de las
gallinas consecuencias para caracterizar las buenas
ponedoras. En su sentir, la secrecin urinaria en las
aves es casi nula durante su postura, y se reduce
mayores menores proporciones, segn su actividad.
Sentaba que se habia observado que cuanto ms grandes son las manchas de las orejas, es menos la cantidad de orina expulsada con los excrementos slidos.
El vientre, abdomen culo de la gallina, grueso,
cado, bien cubierto de plumas, parecido una alcachofa, aada, caracteriza ms bien una gallina que
ya ha puesto; pero en una polla virgen denota, si no
una fecundidad grande, disposicin al menos para
poner huevos gordos.
Signos para conocer la calidad de la carne.Monsieur Ch. Jacque deduce del color de las patas y n a turaleza de la piel, la calidad de la carne de las gallinas; opinin en que concuerdan otros muchos
autores.
Las patas amarillas indican generalmente aves de
carne dura, de mucho esqueleto y de grasa amarillenta, siendo raro que no se haga notar este color en
la piel. Sin embargo, estos signos no excluyen ciertas cualidades de la carne en los ejemplares de pura
raza de las gallinas cochinchinas y brahma-pootras.
Exceptuando los colores amarillo y verde, todos los

 35

dems, desde el negro hasta el blanco, indican buena carne.

Cuando la piel ofrece una fibra fina, elstica y delicada, y color rosa nacarado, se puede tener seguridad que la carne est en buena disposicin para
el cebo.
Aunque no tanto como entre los antiguos, todava
se sigue calificando de mejor carne la de las gallinas
negras; pero es opinin muy admitida que el color de
la pluma no influye para nada en la calidad de la carne, ni en que sean ms menos ponedoras.

CAPTULO II
Algunas condiciones

fisiolgicas

Vamos exponer algunas ideas sobre determinadas condiciones fisiolgicas de la gallina.

Sometida sta la domesticidad hace mucho tiempo, ha ido perdiendo, con su agilidad y ligereza, su
vivacidad y petulancia. EL hombre la ha degradado hasta el punto que apenas hace esfuerzos para
probar tomar vuelo, y es dudoso si se conformara
vivir sin los cuidados que le prodigan.
SENSACIONES.1. De la vista.Aunque sometida
la domesticidad, la gallina y el gallo vigilantes tienen la vista muy perspicaz y descubren desde grandes alturas las aves de presa; pero desgraciadamente
exhalan pronto el alarido de alarma, acogindose la
gallina bajo la proteccin del gallo, y ste bajo la del
hombre.
Su ojo penetrante sabe descubrir entre los escombros los insectos ms pequeos y las semillas ms

 36

finas. Despus de haber espurgado los estircoles de

insectos y de semillas parsitas, puede ser empleada
la gallina para purgar las vides de la piral, las praderas de langosta, los cereales de limazas y las hortalizas de orugas. Su vista est organizada para estas
funciones.
2. Del oido.Est dispuesto en estos animales
para entenderse y responder de muy lejos. El primer
gallo que canta por la madrugada es escuchado y
contestado en el momento con el mismo canto matinal.
La oreja de la gallina no ofrece concavidades, pero
est envuelta por tejidos musculares rojizos, que se
extienden y blanquean desde el momento de la
postura.
3. Bel olfato.Es efecto ste de la domestieidad
de alguna otra causa, pero parece siempre que el
olfato de las gallinas est poco desarrollado, sin saberse hasta ahora el por qu.
4. Bel gusto.El gusto, por el contrario, est
muy desarrollado en estos animales. El pico parece
ser el asiento principal del gusto, por ms que no se
halle organizado para una sensibilidad exquisita. No
obstante, si la gallina tiene buen grano discrecin,
hace uso de este sentido con una asombrosa sagacidad, cogiendo los buenos con el pico y arrojando los
malos larga distancia.
Su lengua, en forma de hierro de lanza y terminada en punta por un apndice crneo, es menos sensible que el pico.
5." Bel tacto.Como el olor, parece estar muy
poco desarrollado el tacto en la gallina; se dira que
no existe si no se advirtiese en sus disposiciones para,
la incubacin.

 37

6. De la voz.Es el canto del gallo y de la gallina, y se forma en la bifurcacin de la traquearteria

gaote en una laringe inferior, colocada la entrada
del pecho.
Por la voz expresan estos animales su dolor, su bienestar, sus necesidades, su placer y sus penas.
Las gallinas responden con voz de reconocimiento
la acentuada del gallo, que al romper el alba les
invita que le sigan para buscar en comn el alimento.
En los corrales, el gallo, aunque sometido la domesticidad, parece no haber olvidado los cuidados
que le obligan con sus gallinas, objeto constante de
sus cantos, bien sea para expresar su satisfaccin,
bien su inquietud, bien sus angustias.
La gallina, despus de poner el huevo, que le produce la satisfaccin de contar con una nueva familia,
lo advierte al gallo por los cantos de alegra que ste
comparte con ella.
Voz del gallo.El gallo canta con tres modulaciones diferentes de voz, expresando diversas sensaciones.
l. Canto de amor.El gallo, quien obedecen todas las gallinas sin murmurar, se acuesta temprano, y
se despierta y levanta la madrugada. Segn las estaciones, canta sus amores en otoo, despus de la
muda y antes de la media noche, con las pollas que
quieren poner fin de Noviembre. En la primavera
canta las dos de la maana y en el invierno las
tres. Este canto expresa su acendrado amor. Es la
nica ave domstica que canta de noche.
2." Canto de la postura.Cuando ha puesto la gallina, canta la expulsin del huevo; entonces el gallo
se empea en ir tras de ella y participar de su ale-

 38

gra, imitando su canto con modulaciones cadenciosas de co-coco-das-co-das.

3. Canto de llamada.Cuando el gallo encuentra
un objeto digno de atraer su atencin, llama sus gallinas para participrselo, pues no les oculta nada.
La primera que llega es casi siempre la primera que
sirve, pues obra siempre con la mayor imparcialidad.
Expresa este canto por modulaciones repetidas de coco-que-co-co-que.
4. Grito de alarma.La presencia de las aves de
presa en el aire y la de cualquier animal desconocido en el corral, de una persona extraa, son apercibidos por el ojo vigilante del gallo. En el instante
previene las gallinas que se le aproximen, velando
por su seguridad. Si el dao es grave inminente,
redobla los gritos de conas-conas,' gritos que repiten
las gallinas.
5. Grito de sorpresa.Oueuido es de simple sorpresa, se modula de modo diferente; el gallo repite brevemente, bajando el tono, los sonidos co-co-co-co-co-co.
6. Grito de incertidumire.En el caso de incertidumbre sobre la importancia del peligro, manifiesta
las gallinas sus dudas, lanzando sin moverse los
sonidos de co-o-o-que.
1." Grito de ot?'.Sorprendido por el dolor, grita con toda la fuerza de sus pulmones conaque.
8. Tono imperioso.Como hemos indicado, el gallo se deshace en atenciones, asiduos cuidados y cumplimientos con sus gallinas. Si un rival viene furtivamente arrebatarle los favores de una de ellas,
sabe, por una modificacin de voz particular, llamarla sus deberes.
Voz de la gallina.Se diferencia de la del gallo en
ser ms dulce.

 39

1. G-allina que canta.La manera de imitar ocurre las gallinas de un ao, que ponen como las dems, y que no son hermafroditas como se ha supuesto. La gallina que canta en los cortijos es condenada
indefectiblemente muerte, como de mal agero.
2." Canto de expulsin.Es una modificacin particular de la voz con que canta la gallina al acabar
de poner, empleando los sonidos co-co-co-das-co-aas.
Parece que su canto dura ms tiempo cuando ha
sido penosa la postura.
3. Canto de la postura.Es el tipo de la voz de
la gallina: alborota cuando est en libertad, recibe encuentra un alimento de su gusto. Entonces
pronuncia con aire de satisfaccin los sonidos co-cacas, co-ca-cas.
4. Cloqueo.Lo emplea cuando la naturaleza la
llama incubar conduce sus polluelos, pronunciando el cloque-cloque. Comienza cuando se manifiesta la propensin incubar y desaparece al disponerse de nuevo la postura.
El capn conductor de pollos aprende cloquear,
lenguaje que aprenden perfectamente tambin hasta
los ms pequeos.
5. Grito de orden.La gallina y el gallo que quieren entregarse al reposo, imponen silencio la multitud con un pequeo grito de cro-o-o-que. Tambin
lo emplea la clueca para imponer silencio sus p o lluelos invitarles al reposo bajo sus alas.
6. Piar.Es la voz de las pollas. Conservan este
sonido de voz hasta la edad de la pubertad, edad que
vara segn las razas.

 40

CAPTULO III

Clasificacin y nomenclatura de las razas

Entran en el orden de las gallinceas casi todas las
aves de corral, ya hayan sido domesticadas, ya vivan
en estado de libertad en los campos. Pero la gallina
es, entre todas ellas, la ms til, por la facilitad con
que se cra, y por los variados y exquisitos productos
que suministra.
No siendo posible clasificar las razas de gallinas de
una manera racional, segn las probabilidades de
origen, efecto de la confusin que han introducido los
cruzamientos, adoptaremos el sistema de agruparlas
por pases:
1. Razas europeas.
2. Razas asiticas.
3. Razas africanas.
4. Razas americanas.
5. Razas de Oceania.

 41

I
RAZAS EUROPEAS
CAPTULO IV
Razas espaolas
Empresa difcil sera reducir determinados tipos
las innumerables variedades de gallinas que pueblan
nuestros corrales, figurando desde las ms aparatosas,
y que se distinguen por su elegante capa, moo y
cola, por su alzada, abundancia y delicadeza de su
carne, buenas condiciones para poner huevos, incubarlos y criar sus polluelos, hasta las ms insignificantes y defectuosas.
Nuestro podero y la grandeza que alcanzramos
en otros tiempos en que ramos seores de medio
mundo, nos dieron facilidades para importar las mejores razas conocidas en todos los Continentes; pero
nuestro habitual abandono, el ningn inters y el
poco cuidado de aislar las castas para que no se confundieran, dieron por consecuencia el ms abigarrado museo de gallinas que posee pas alguno.
Sin embargo, pesar de tantos cruzamientos sucesivos, han predominado en ciertas localidades de la
Pennsula preciadas razas que, aunque no conservan
su primitiva pureza, se distinguen todava por su
corpulencia y hermosura, por la delicadeza de su carne y de sus huevos, por su precocidad y constancia
en la postura, por su asiduidad en la incubacin y

42

esmero en cuidar sus polluelos, y muy especialmente

por su sobriedad y resistencia las intemperies y enfermedades.
Entre las ms notables, se distinguen las siguientes:
RAZA. COMN

Nuestra gallina comn, ensalzada hasta la hipr-

Fifrura 10.Gallo de raza comn espaola

bole por unos, y deprimida inconvenientemente por

43

otros, es un ave que responde en todas situaciones

por su resistencia, rusticidad y ninguna exigencia en
su alimentacin y trato, y que adquiere un porte proporcional la topografa del pas en que se cra, y
las condiciones de feracidad y clima.
Caracteres y propiedades del gallo.Se distingue el
gallo de la gallina, adems de otros caracteres, en dos
plumas del medio de la cola, que son muy largas y
encorvadas en forma de arco; en las plumas del pescuezo y rabadilla, muy largas y estrechas, y en los
espolones, aunque hay algunas gallinas que tambin
los tienen (figura 10).
La cresta del gallo es mayor que en las dems castas; sencilla, recta derecha y muy alta; gruesa en la
base, delgada en la parte superior, y dentellada con grandes puntas
regulares de color encarnado subido, como
se ve en la figura 11.
El color de sus mejillas es de un hermoso
blanco mate, con visos
nacarados y ligeramente teido de azul. Al envejecer, se cubren sus
mejillas de profundas
rugosidades y de plieFigura 11.Cabeza de un gallo comn
gues tan salientes, que
espaol
se ocultan sus ojos cuando se dirige la vista por delante por detrs.
La plumazn es negra en la raza pura, ofreciendo
irisaciones y reflejos verde-purpreos en el cuello,
lomo y costados y visos metlicos.

 44

La pupila es de color de chocolate subido, y el iris,

aurora.
El gallo canta antes de llegar la pubertad, y es
fecundo los tres cuatro meses.
Pesa 1,50 2 kilogramos, segn las regiones.
Caracteres y propiedades de la gallina.Es de cabeza pequea; pico fino y puntiagudo, de color rosceo
aplomado; cresta sencilla, festoneada, doblada
cada sobre el lado; cuerpo pequeo, dbil y como
desprendido; alas grandes, largas, bien cubiertas de
plumas y extendindose hasta la base de la cola, que
es grande, levantada recta, y compuesta de dos filas
de plumas; pecho estrecho; vientre poco abultado.
Abundan las de capa negra, atabacada ms menos
clara, apizarrada y manchada de amarillo, blanco y
violeta, con reflejos menos variados y brillantes. La
piel epidermis es blanca.
Las mejillas son blancas tambin, como las del gallo, pero sin rugosidades, y
salpicadas de plumas pequeas negras, parecidas pelos,
como en la figura 12.
Pupila, color de chocolate
obscuro tambin, y aurora el
iris.
Los muslos son pequeos
y puntiagudos; patas
finas;
Uas grandes, puntiagudas y Figura

L
i
12.Cabeza de una

gallina comn espaola

como aceradas. La piel escamosa que cubre las patas, es de color ligeramente
rosceo, y, por lo comn, obscuro aplomado.
Variando en tamao segn las localidades, siendo
pequeas en las sierras, medianas en Castilla y la
Mancha, y mayores en Murcia y Andaluca, natural-

 45

mente ha de variar tambin el peso de su carne, que

por trmino medio se aproxima a l 1,50 kilogramos. Es muy sabrosa, si no se la deja endurecer demasiado, y su esqueleto fino.
Es muy precoz, pues las pollas nacidas al principio
de la primavera comienzan poner ltimos del verano; su postura es abundante, cuando no se la escatima el alimento ni se le provoca la fatiga. Sus
huevos son pequeos, blancos y con mucha clara, y
pequea la yema en proporcin. Procura ocultar sus
huevos incubar sola y e n secreto, pesar de su
poca aficin.
Es mediana incubadora por lo regular, aunque hay
algunas gallinas de esta raza que incuban bastante
bien.
Si bien su actividad se opone que engorde mucho, no deja de tomar carnes con la quietud.
Es la raza ms propia para los cortijos y casas de
campo que cuentan con mucho espacio, por su disposicin buscarse el alimento, si bien se le tiene por
demasiado devastadora, utilizando su ligereza para
asaltar cercas y vallados, y ejercer la rapia en las
huertas, con menoscabo de las plantas.
En los gallineros prefiere las perchas altas y los sitios calientes.
Es una de las mejores madres, pues el amor extremado hacia sus polluelos le hace enfurecerse extraordinariamente cuando los ve en peligro, y precipitarse sobre el enemigo con la impetuosidad de que es
capaz, persiguindole con la voz, el ojo centellante,
las plumas erizadas, el pico y las uas, sin retroceder
jams, ni aun del perro, que la espanta en circunstancias normales.
No slo tiene valor para proteger su prole, sino que

 46

se sacrifica por ella en caso necesario. Sabe procurarle el alimento indispensable con su actividad, empleando la astucia en los apuros, y hasta la rapia y
el pillaje, y ensea muy pronto su familia que
haga lo mismo. Siendo madre, no consiente que ninguna de sus compaeras, aunque sea hija suya del
ao anterior, venga quitar ni una partcula de comida sus polluelos, ni come hasta que ellos lo han
efectuado.
Es lista, y siempre est alerta y cacareando.
RAZA RUBIA

Gallina patavina.Es muy comn en Espaa, y

especialmente en ambas Castillas y Serrana de Cuenca, aunque se encuentra por lo general mezclada
cruzada con la raza comn.
Tiene la cabeza gruesa; cresta pequea, festoneada y cada; pico corto, grueso y amarillo-limn; cuello largo y poco poblado de plumas; pecho ancho, y
moo con pocas plumas; alas fuertes, que se acercan
la base de la cola y sobresalen en el dorso, lo que
hace que ste aparezca plano y ancho; piernas grandes y cubiertas de plumas hasta el corvejn; patas
fuertes y amarillentas; dedos terminados por uas
cortas y fuertes; bastante cortas y repicoteadas en su
extremo las plumas de la cola; vientre bastante abultado, y rabadilla bien perceptible.
Aunque el tipo de la capa es amarillento, ha variado bastante por los cruzamientos.
Es ms corpulenta que la raza comn, y alcanza,
por consiguiente, mayor volumen, viniendo pesar su
carne 1,50 kilogramos. Castrado el gallo para obte-

 47

ner buenos capones, llega adquirir doble peso en

carne que el gallo comn; pero menos precoz que
ste, no est en disposicin de poder ser castrado
hasta los cinco seis meses, que llega la pubertad.
Los pollos de esta casta tardan ms en cubrirse de
plumas, y son ms perezosos que los comunes en
igualdad de circunstancias.
La gallina tarda ms tambin en poner, y lo hace
de menor nmero de huevos; aunque son ms gordos, tienen menos clara y ms gruesa la yema. Su
cascara es de color vivo rosceo, bastante agradable.
Es poco propensa incubar.
Esta raza cacarea menos que la gallina comn; pero
su voz es ms fuerte, aunque menos sonora; slo canta
un momento despus de la postura. Menos parlanchina tambin, es menos turbulenta y menos vagabunda.
No falta quien cree que esta casta procede de algunas razas orientales, por la semejanza de sus caracteres con los de la cochinchina degenerada.
HAZA. ANDALUZA

Caracteres del gallo.-El gallo (figura 13) alcanza

sobre 63 centmetros de alzada; su cresta es sencilla,
dentada, recta y de seis centmetros de altura, y se
prolonga sobre el pico, cubriendo casi los orificios de
las narices; barbas largas y cadas; la circunferencia
de los ojos y carnculas laterales son de un blanco
harinoso, imitando al pavo; dedos muy grandes.
Aunque los gallos de esta raza sufren el fro como
ninguno, se les hiela la extremidad de la cresta, ponindose negro un cuarto quinto de este apndice,

 48

dad se encuentra
reside en la cabeza.

F S U r a

1 3

d^anct

11 Too Te*?**"**
' 1
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G a I o r

- " U o de raza a n d a l u z
G

Caracteres de la gallina.La alzada de la g-allina

s de 50 centmetros; plumazn negra; cresta sencilla, dentellada, por lo comn cada; las mrgenes de
los ojos de un blanco harinoso; oreja blanca por su
circunferencia, y tan ancha y aparente esta chapa
blanca, que distingue primera vista tan preciosa
raza, pues no hay ninguna en Europa que posea esta

u e

 49

seal caracterstica de la postura en tan alto grado.

El orificio del odo, colocado en el centro de la mancha, tiene algunos pelos negros. La cola es grande y
recta, y las patas largas y cubiertas de una epidermis apizarrada (figura 14).

Figura 11,-Gallina de la raza andaluza

Es vivaracha y vana, gustndole divagar como

la gallina comn.
Pone con bastante regularidad dos huevos en tres
das durante las posturas; huevos que son muy gordos y blancos, pues muchos miden 17 centmetros en
su gran circunferencia y 15 en la pequea. Comienza
poner muy pronto, siendo de las mejores ponedoras.
Es una de las razas ms preciosas de Europa, no
slo por su belleza y rusticidad, sino tambin por
' su
GALLINAS

 50

aptitud poner huevos blancos y muy gordos, que,

segn algunos autores, pesan 4 onzas, aunque nosotros no los hemos visto de tanto peso. Se encuentra
tambin en Amrica este tipo de gallinas, especialmente en la isla de Cuba, de donde tal vez haya sido
importada.
RAZA. NEGRA

Gallina negra (gallina marina).Es raza que todava abunda entre nosotros. En la provincia de Ciudad Real se suele encontrar en gran nmero, pero
mezclada con la comn. La Colonia Roldan, establecida en Mlaga, cra gran cantidad de excelentes
ejemplares de esta raza.
La gallina negra es ms corpulenta que la comn,
y se la distingue por su cresta rudimental, con un
casquete pequeo, crneo en su base; adems de su
pluma negra, son negras tambin la epid ermis de las
patas, el pico, las narices y las mrgenes dlos ojos.
Su cresta pequea y las barbas son de un rojo-obscuro, como sembrado de pequeos fangos negruzcos;
las alas y plumas de la cola son largas; las piernas
pequeas, y las patas finas y altas. Casi todas tienen
un collar pequeo de plumas que circuye sus cabezas.
Es gallina bastante fecunda, que pone huevos gruesos, de una blancura extraordinaria y brillantes; pero
tiene el defecto de estar cacareando casi de continuo,
como la gallina comn, quien se parece en lo corretona y vagabunda.
Su propensin incubar es algo menos que mediana.
Fundndose en el proverbio que dice: Para mesa.

ganso Manco y gallina negra, los antiguos seores de

los pueblos crean que la carne de las gallinas negras
era ms delicada que en las de color, y fundados en
esta creencia, exigan por censo los arrendatarios
gallinas negras. No hay ninguna razn fisiolgica
que abone esta predileccin, as como tampoco tiene
fundamento la idea de que son ms ponedoras las
gallinas negras que las de colores claros.

LA RAZA CATALANA DEL PRAT

Bajo este nombre se conoce desde hace algunos

aos en Catalua una raza de gallinas, criada con
excepcional esmero por las granjeras de la comarca
del Prat, situada en las cercanas de Barcelona, la
cual es, juicio de los inteligentes, la nica raza
variedad de gallinas espaolas que puede competir
en volumen y calidad con las ms acreditadas del extranjero.
Los caracteres de la llamada, tal vez impropiamente,
raza del Prat, por no ser ms que la gallina catalana
perfeccionada, responden los del tipo espaol; esto
es, cresta grande, derecha en el gallo y ligeramente
cada en la gallina; orejillas bien destacadas, de un
blanco bien definido, y patas limpias y azuladas. Su
color es por lo general leonado perdiz y nunca blanco, negro gris. El gallo ostenta preciosas plumas de
colores metlicos; es de gran talla y de un peso variable entre 4 y 4,50 kilos los doce meses, siendo el
de la gallina de 3 3,50. Su carne es blanca y fina;
toma el cebo tan bien como las tan celebradas del
Mans y la Bresse, siendo con capones de la raza del
Prat, que la Granja Paraso de Arenys de Mar ha

Figura 15.Baza catalana del Prat

 53

acreditado su pollera cebada, ya conocida en Madrid

y las principales capitales de Espaa (figura 15).
Es difcil determinar punto fijo cul pudo ser el
origen de la llamada raza del Prat, pero algo puede
afirmarse sobre lo que ese particular se refiere.
De antiguo, las granjeras del Prat vienen dedicndose la cra de gallinas en gran escala con un xito
extraordinario, hasta el punto que, en documentos
muy antiguos custodiados en los Archivos municipales de Barcelona, se citan los capones y pollera de
aquella comarca como un manjar exquisito, que no
dejaba nunca de honrar la mesa de los grandes seores.
Pero la antigua raza del Prat no era sin duda la
que hoy se cultiva, pues as la talla como el tener las
patas emplumadas (carcter que an se ve en algunos tipos defectuosos), acusa el cruce de la raza tpica
del pas con otra de las llamadas gigantes; y como
quiera que se sabe que cuando las cochinchinas h i cieron su aparicin en Espaa, ha ms de treinta
aos, llegaron al Prat algunos ejemplares, cabe presumir que al mezclarse con la raza del pas aumentaron
su talla, y con su color leonado, que es el que ms
abunda en el Prat, y las plumas en las patas, dej
huella indeleble de su sangre.
La gallina del Prat es rstica en extremo; es excelente ponedora de huevos enormes, blancos, y con
peso variable entre 70 y 75 gramos, los mayores que
pueden verse; encuba bien y es excelente madre; sus
pequeuelos se cran admirablemente; en una palabra, es una gallina de gran producto, y as lo han
debido conocer los avicultores catalanes, que la cultivan con gran esmero.
Como de algunos aos ac el Prat es muy visitado

 54

por los avicultores, que tratan de buscar en l los

mejores tipos de esa raza, las granjeras tienen tales pretensiones, que exigen precios exorbitantes,
hasta por aves medianamente bien caracterizadas; y
sin temor equivocarse, se puede afirmar que es la
volateria ms cara de Espaa, pues las gallinas se
venden de 14 16 pesetas el par, como precio usual;
pero existe precedente de haberse pagado 30 pesetas
por un par de gallinas; y hasta se cuenta de cierta
granjera, tan celosa de su gallo reproductor, que ni
por 40 pesetas consinti en venderlo. En cuanto los
capones, vndense 18 20 pesetas el par recin castrados, y cebados llegan venderse 15 y 20 pesetas
pieza.
Hasta hace poco, la raza del Prat no era conocida
ms que en Catalua, pero hoy ya va conocindose
en toda Espaa y aun en el extranjero, donde, gracias la intervencin de D. Salvador Castell, Director de la Real Escuela de Avicultura de la Granja
Paraso, en Arenys de Mar, ha sido clasificada en los
catlogos de las Exposiciones Avcolas internacionales de Pars y Bruselas, donde las aves de esa raza
presentadas por aquel establecimiento, han sido agraciadas repetidas veces con primeros premios.
En resumen; la raza de gallinas del Prat forma ya
un tipo bien definido que, junto con la raza castellana negra, puede ser considerada corno raza espaola,
y segn afirman entendidos avicultores, ambas pueden constituir la base de una explotacin sin tener
que recurrir otras razas extranjeras, ya que si la
de Castilla es el prototipo de la gallina ponedora, la
de Catalua es ya de lo mejor que puede buscarse
como volumen y finura de carnes, requisitos ambos
indispensables para el buen xito de una explotacin

 55

que se dedique, corno deben dedicarse todas las que

se monten con carcter agrcola, la venta de huevos y de volatera para el inmediato consumo.
RAZA MOUDA

La gallina mouda, con moo, tiene la cresta y

barbas ms pequeas que la raza comn, y aun hay
individuos que carecen completamente de ellas; todas tienen un moo penacho de plumas, y se aprecian en razn de las diversas figuras y variedad de
colores que afectan.
Son menos productivas en huevos que las comunes,
pero se pretende que se ceban con ms facilidad que
stas, y que su carne es ms delicada.
La casta mouda abunda en la Mancha, Andaluca
y Valencia. Los aficionados prefieren las gallinas
blancas con moo negro, y las negras con moa
blanco.
RAZA RECULA

La raza recula, sin rabadilla (gallina ecaudataj,

que algunos la denominan de Persia, no forma verdadera raza entre nosotros, encontrndose solamente alguno que otro ejemplar en los corrales. Tiene
la particularidad de carecer de huesos coxigeos, que
son los que constituyen la rabadilla, por lo cual no
ofrece cola, y se parece por su conformacin las
perdices.
Tiene la cabeza pequea; cresta lisa, rudimental, y
barbas pequeas; pico fino y puntiagudo, negruzco
obscuro; cuello largo; cuerpo pequeo y redondeado; patas finas, cortas y aplomadas; alas bastante

 56

grandes; sin cola, rabadilla ovalada; vientre voluminoso, pero bajo, y muy pronunciada la alcachofa
mechn de plumas del ano.
La plumazn es generalmente obscura y mezclada
de negro.
Su carne es muy blanca, tierna y sabrosa, no obstante no ser buscada, y su peso no suele llegar 500
gramos.
Es tan precoz y fecunda como rstica, pudindose
castrar los pollos los tres meses. Sus huevos son
pequeos, pero muy blancos. Demuestra poca inclinacin empollar.
Hay quien cree esta raza procedente de Ceyln;
mientras otros la consideran originaria de Persia
Virginia. Los holandeses pretenden que su canto ahuyenta los ratones y ratas de las habitaciones, cuyo
hecho no est demostrado. En Borgoa los habitantes
de los bosques y caseros prefieren esta raza para la
cra, pues dicen que la zorra no puede cogerlas; en
efecto, son muy listas y desconfiadas y vuelan con
mucha facilidad.
RAZA RIZADA

La raza rizada (gallina crispa) tiene las plumas rizadas y vueltas hacia arriba.
Prescindiendo del rizado de las plumas, es de las
gallinas que ms se parecen la raza comn, con la
que se mezcl sin seleccin. Sus plumas son raras,
y el color ms comn el tordo obscuro. Su piel
epidermis es de un rojo desagradable la vista, lo
cual es causa de que no se le aprecie en el mercado,
pesar de ser muy renombrada su carne por la
finura.

 57

Sus plumas erizadas no parecen favorables para el

vuelo.
Es muy fecunda en huevos muy blancos, y ms
gordos que los de la gallina comn, y pasan por ser
muy sabrosos. Muestra mediana inclinacin empollar.
Es gallina muy sedentaria y familiar; de aspecto
poco agradable, especialmente cuando se moja; no
teme la lluvia, y antes por el contrario, parece que
se goza en recibirla; pero las indicaciones acusan
poca resistencia al fro, por lo cual los pollos no lo
aguantan en la mayor parte de nuestras provincias.
Se le cree originaria de Asia, aunque ignorando la
poca en que se introdujo en Europa.
HAZA BLANCA DE VALLS

En la Escuela regional agrico-avcola de Reus, dirigida por el Sr. Marcay, se cran gallinas blancas
de la antigua raza de Valls, tan preponderada en los
siglos xvi y xvii por el clebre Lavergne. No sin una
laboriosa paciencia se ha podido reconstituir dicha
raza en la citada Escuela, obteniendo ejemplares puros de varias edades.
Una particularidad importante ofrece el gallo de
esta raza: defiende sus gallinas con una bravura y
fiereza increbles.
Lavergne dice en su libro titulado Aves catalanas:
En una poca remota exista en Valls (Catalua),
una clase de gallinas de un blanco inmaculado, de
formas esbeltas y de admirables proporciones. Los
Condes de Barcelona no admitan su mesa otra raza
que la de Valls, y hasta fin del siglo xvn obtuvo gran
xito. Despus se fu perdiendo, quedando muy po-

 58

cos ejemplares puros en la comarca. Los huevos exquisitos, que pone en abundancia; su carcter prctico aadido sus cualidades de buena madre, habran debido merecer llamar la atencin del pas
impedir que se haya olvidado del todo.
Quedan, pues, los deseos de Lavergne cumplidos,
y no dudamos de que en breve ser una de las razas
predilectas de Espaa.
CAPTULO V
Razas

francesas

La raza ms extendida en Francia, aunque no la

mejor, es la
que ofrece muchas analogas en
su porte y condiciones con la comn espaola, de que
ya nos hemos ocupado con alguna detencin.

comn,

RAZA COMN

Se compone, como la nuestra, de todas las dems

razas francesas, siendo de mediano tamao en las comarcas en que se le alimenta bien, y pequea cuando
se le abandona sus propios esfuerzos para proporcionarse la comida. Vive en un estado que se aproxima ms al de libertad que al de recogimiento, volando casi como las perdices, pesar de las precauciones
que se toman para que no salten vallados y cercas, y
ejerzan su destructora rapia en las huertas y sembrados del campo.
Sin embargo, la facilidad con que se busca la vida
esta raza activa y vigorosa, hasta el punto de no costar nada su alimentacin en los despoblados, y sus
condiciones de buena ponedora y buena incubadora,

 59

la recomiendan especialmente para aquellas casas de

campo situadas en las inmediaciones de bosques y
sitios accidentados, en que su instinto destructor
puede ejercerse sin consecuencias desfavorables para
los cultivos.
Su plumazn no se distingue por ningn carcter
peculiar.
RAZA DE CRVECCGUR

La raza normanda, llamada de Crveccear, nombre

de una poblacin del departamento del Oise, en donde se encuentra en toda su pureza, es sin duda alguna una de las mejores que se presentan en los mercados franceses. Su esqueleto es ms ligero que el de
las razas de Houdan y la Fleche, y su carne ms fina
y delicada, ms blanca y ms predispuesta al cebo.
Es la primera raza de Francia y una de las mejores
del mundo.
Caracteres y propiedades del gallo.Este soberbio
y fiero animal, cuya cabeza est envuelta por un
largo y abundante moo, que cae los lados, tiene
cuerpo voluminoso, casi cuadrado y corto, y muy
bien constituido sobre patas muy fuertes; su dorso,
casi horizontal y muy poco inclinado hacia atrs;
pechuga, alas, muslos y patas bien desarrolladas;
miembros cortos; cabeza muy grande y mouda, con
corbata; cresta doble, formada por cuernos; carnculas barbas largas y pendientes; orejas cortas y partidas; plumazn completamente negra en los buenos
ejemplares, y de los colores negro, amarillo y blanco
en los ordinarios.
El cuerpo es ms voluminoso que el del gallo de
Houdan y su lomo ancho; carne muy abundante, y la

 60

capa de plumas muy cubierta, incluso en los muslos (figura 16).

Su alzada en actitud de reposo es de 45 centmetros desde la parte superior de la cabeza hasta la in-

i'igura IBGallo de la raza Crvecceur

ferior de las patas; pero en la de pelea llega 50 55,

segn sean ms menos cortas las caas de los muslos y las patas. Desde el lomo la parte inferior de
stas alcanza de 32 33 centmetros.
La fisonoma de la cabeza ofrece algn parecido
la del gallo de Houdan, midiendo 8 centmetros de longitud. La cresta en forma de cuernos, como los de la

 61

figura 17, imprime al gallo de esta raza la apariencia

de un diablo. Aunque determinando siempre cuernos,
vara la cresta en la abertura de stos, presentndose
unas veces paralelos, rectos y carnosos, y otras ms
menos abiertos, reunidos en la base, pero siempre
puntiagudos.
La longitud de la cresta vara desde 5 8 centmetros.
Las orejas, blanquecinas, alcanzan dimensiones or-

Figura 17. Diferentes formas que afecta la cresta

diaras, y casi se esconden entre las plumas del moo. Cuelgan las carnculas barbas carnosas, que
miden de 7 10 centmetros. Las narices abiertas,
anchas, salientes y corcovadas. El iris color aurora,
y la pupila negra.
La caa de las patas es gruesa, variando en longitud de 7 9 centmetros; ofrecen cuatro dedos, ms
gruesos y largos que los del gallo de Houdan; el color
de las patas afecta tintas desde el negro al azul pizarra obscuro.
La plumazn es enteramente negra, lustrosa y con
reflejos irisaciones bronceadas, azules y verdes en
la pechuga, y en las plumas largas y estrechas del dorso, alas y cola. El moo afecta color blanco algunas

 62

veces en las plumas posteriores, que, como las anteriores, son sumamente largas y rectas las de vuelo y
las de la cola. Algunos gallos tienen la pechuga y
las plumas del vuelo de color de paja.
El andar del gallo Crvecceur es grave, y fiera su
actitud.
Pesa en la edad adulta de 3,50 4,50 kilogramos,
alcanzando completo desarrollo en alzada, peso y calidad los cinco meses.
Caracteres y propiedades de la gallina. Cuerpo
bien proporcionado y muy parecido al de las gallinas
cochinchinas, no slo en la forma, sino tambin en el
volumen; alzada considerable, pesar de lo limitado
de sus patas; cabeza grande, con moa de dimensiones variables.
El cuerpo es ms grueso que el de la gallina de
Houdan, ofreciendo, por la anchura de su lomo, mucha analoga con los bueyes de la raza Durham, y presentando como ellos amplias superficies que rellenan
masas de carne superior y de grasa.
La alzada desde la cabeza las patas es de 45 centmetros, y de 35 desde el lomo al mismo sitio.
La cabeza es muy grande y bien armada. La moa
vara en dimensiones y forma, pues unas veces est
compuesta de plumas bastante cortas, que caen poco
y dejan francos y expeditos los ojos, mientras otras
ofrecen un tocado tan abundante, que oculta casi por
completo la cabeza y se interpone entre la vista, hasta el punto que la gallina slo puede mirar tierra.
La moa presenta en muchos casos plumas irregulares ms menos puntiagudas, largas y redondas, lo
que contribuye darle una apariencia mayor y de
forma casi esfrica. La corbata es larga, grande,
colgante y ms gruesa por abajo que por arriba. Las

 63

carnculas barbas, muy pequeas. Las orejas, pequeas tambin, blanquecinas y partidas. Las narices y el pico como las del gallo, y tambin el iris y la
pupila.
La plumazn enteramente negra, excepcin de
la moa, que es negra el primer ao, un poco blanca
despus de la primera muda, y ms blanca en proporcin que avanza en edad. Se encuentran, sin embargo, buenas gallinas de color gris y blancas; las
primeras son bastante raras, y las segundas mucho ms. Las caas de las patas son gruesas, cortas,
de color negro y azulado intenso de pizarra.
Doce gallinas deben pesar, por trmino medio, 36
kilogramos, 3 kilogramos una con otra; pero hay
algunas sobresalientes que llegan pesar 4 kilogramos los dos aos.
Son muy buenas ponedoras de hermosos huevos,
que pesan con frecuencia de 60 65 gramos, pero
malsimas incubadoras, mejor dicho, nulas en este
sentido, como sucede todas las razas que invierten
un largo perodo de tiempo en poner; rompen no pocas veces los huevos, y para suplir este defecto, se
confan los suyos otras cluecas de ms paciencia,
constancia y aficin empollar, como las cochinchinas, brahma-pootra y otras. Las pollas empiezan
poner los cuatro meses, principiando en Enero.
Las posturas son tan abundantes como precoces, y
los huevos muy blancos.
Es la especie en que la gallina se aproxima ms en
peso al gallo, y una de las ms rsticas y fciles de
criar de todas las gallinas francesas.
Hace muchos aos que se aclimat en las costas de
Asturias, desde donde nos regalaron una soberbia pareja el ao de 1868.

 64

RAZA. DE HOUDAN

Esta raza, que toma el nombre de Houdan, poblacin correspondiente al departamento francs del Sena
y Oise, tiene cierta analoga con la Crvecoeur, de la
que no desmerece en nada. A su hermosura y excelentes cualidades, rene un ligero esqueleto, precocidad, extremada fecundidad y abundante y fina
carne. Su rusticidad y aficin recorrer constantemente el espacio que le sirve de encierro, permite
que se cre con ms facilidad que las dems razas
francesas, siendo menos exigente en alimento.
Caracteres y propiedades del gallo. M. Charles
Jacque, el ms autorizado de los que han escrito sobre gallinas en Francia, lo describe diciendo que su
cuerpo es un poco redondeado, bien dispuesto, de
proporciones ordinarias, bastante bajo y slidamente
constituido sobre gruesas patas; pechuga amplia y
saliente; muslos, patas y alas bien desarrolladas; cabeza voluminosa, con una especie de copete, y cresta
triple transversal; cuello largo y grueso; plumazn
negra y blanca, y plumas largas sobrepuestas en las
alas y la cola.
Medida la circunferencia del cuerpo en el punto
en que alcanza ms desarrollo, donde se articulan
las alas, arroja de 50 55 centmetros. La longitud
desde el nacimiento del cuello hasta el extremo de la
rabadilla no excede de 25 centmetros, y la anchura
del dorso de 20. La alzada desde la parte superior de
la cabeza hasta la inferior de las patas es de 50 centmetros y 38 desde el dorso las patas.
La longitud de la caa de stas es de 12 centmetros, con una circunferencia de 6. Cada pata dispone

 65

de cinco dedos, tres anteriores, que sienta en tierra,

y dos posteriores, que tambin fijan en el suelo algunos gallos, cuando menos uno. El dedo de en medio
mide 8 centmetros; el interno y el externo, 6, y los
posteriores, de 6 8. En la edad adulta son grises-aplomadas, y azules y blancas con manchas rosadas las
patas de los pollos.
La fisonoma de la cabeza difiere notablemente de
las dems razas, pues
forma un ngulo muy
poco abierto con el cuello, vindose el pico por
encima, y ofreciendo la
apariencia de una nariz.
La cresta es triple, dentada en los bordes, gruesa y carnosa, transversal en la direccin del
pico, y compuesta de
dos carnculas aplastaFigura 18.Cabeza de un gallo
das, que se abren de dede la raza de Houdan
recha izquierda. De en
medio de las dos precedentes sale una tercera carncula, que afecta la figura de una fresa irregular.
Las barbas miden de 4 6 centmetros, y son cortas las orejas. La pequea moa copete se dirige
hacia atrs y los costados, flotando en el aire algunas plumas de 7 centmetros de longitud, y cayendo
otras. Los carrillos estn desnudos y rodeados de mechones formados por plumas atusadas y puntiagudas.
El iris es amarillo aurora y la pupila negra. El pico,
grueso en su nacimiento y amarillo en su extremo.
La figura 18 representa la extraa y desgreada cabeza del gallo de Houdan.
GALLINAS

 66

Los gallos pesan en la edad adulta de 3 3,50 lulogramos, siendo su carne abundante, y los huesos tan
ligeros que no exceden de la octava parte del peso total El pollo, cebado los cuatro meses y muerto h
los cuatro y medio, pesa con el vientre intestinos

Figura 19.Gallina de Houdan

vacos 2,200 kilogramos; pero si se descuentan el h gado, la molleja, el cuello, las patas y los menudos,
tan apreciados en esta raza, queda reducida la carne
del pollo 1,500 kilogramos nicamente.
Est muy extendida la crianza en los departamentos franceses del Sena y Oise, y son muy estimados
estos pollos en Inglaterra.
Caracteres y propiedades de la gallina.Cuerpo
bien conformado y casi tan voluminoso como el del

 erg-alio, armado de fuertes patas, con ancha pechuga

y alas perfectamente dispuestas. La cabeza es grande,
semimouda mouda; corbata aparente; cresta,
orejas y barbas rudimentarias; patas, cinco dedos
cada una; plumazn poblada, ondeada, con plumas
blancas y negras, como se advierte en la figura 19.
La alzada desde la parte superior de la moa hasta
la inferior de las patas es de >
40 centmetros en posicin
natural y de 30 desde el
lomo las patas.
stas y sus caas (fig. 20)
son gruesas, carnosas y provistas cada una de cinco dedos, como las del gallo, y en
la misma disposicin y pro'n,,

Figura 20..Futa

porciones. El color de las patas es gris aplomado en las

gallinas y gris azulado y blanco con pintas rosceas
en las pollas.
Hemos dicho que la cabeza es grande y semimouda mouda, y debemos aadir que algunas veces
envuelve la moa completamente la cabeza y hasta
el pico, como se ve en la figura 21. Otras es poco voluminosa, y la forman plumas que terminan en puntas agudas y encorvadas. Una y otra configuracin
caracterizan igualmente la raza. Cuando la moa es
muy crecida, la gallina no ve de frente ni por los costados, descubriendo nicamente la tierra, y esta disposicin le imprime cierta inquietud al menor ruido que siente, tratando de suplir el defecto con bajar
bastante la vista. El iris amarillo aurora, como en el
gallo, y la "pupila negra; pico grueso, gris obscuro y
amarillento.
d e l a g a l l i n a d e

H o u d a n

 68

La plumazn la constituyen plumas de proporciones ordinarias, en confusa mezcla las blancas y las
negras solas, y las blancas y negras en parte, que
suelen empezar negras en la inmediacin del can y
terminar en blanco sus puntas viceversa. Las plumas grandes de la cola y las del vuelo estn igual-

Figura 21.Cabeza de la gallina de Houdan

mente mezcladas de negro y blanco, pero se prefieren las blancas.

Es precoz; hace crecidas posturas, y sus huevos, de
un hermoso color blanco, alcanzan buen tamao y
son de bastante regular gusto; pero como todas las
gallinas de razas muy ponedoras, y que prolongan
mucho el perodo de postura, es mediana incubadora. Sin embargo, empolla razonablemente, y admite
bastantes huevos.
Empiezan poner las pollas desde el mes de Enero, y suministran magnficas gallinas, que pesan en
la edad adulta de 2,50 3 kilogramos.

 69

Es una raza de primer orden como productora de

huevos de buen tamao, blancos, sabrosos, y sobre
todo tempranos; por el volumen considerable que adquiere, y por proporcionar excelentes cras precoces,
que pueden destinarse al cebo los cuatro meses,
cuando an no han salido del cascarn la mayora de
los pollos de las dems razas.
RAZA. DE MANTES

La de Mantes puede considerarse como una subraza de la de Houdan en sus caracteres y propiedades
sobresalientes. Aunque muy poco generalizada, es
una raza antigua, reconstituida recientemente, y que
cuenta con ejemplares que han merecido justas r e compensas del Jurado en la Exposicin internacional
de Pars de 1878.
Posee cumplidamente todas las buenas cualidades
de la raza de Houdan, sin sus defectos, y es seguro
que cuando se conozca como merece, ocupar un lugar preferente sobre la primera, entrando poblar
los gallineros de los que siguen de cerca los progresos de la gallinicultura.
Caracteres y propiedades del gallo.Tiene el cuerpo
ancho y alargado, y su alzada excede generalmente
la del de Houdan. Difiere de ste en la cresta, pues
la del gallo de Mantes es grande, derecha y dentada
profundamente; barbas cortas, partidas en el espesor
de la corbata, y sin copete, parecindose ms bien en
la configuracin y aire de la cabeza la del gallo de
raza espaola. Su plumazn es generalmente menos
obscura, y dominan largas plumas blancas.
Caracteres y propiedades de la gallina-La gallina
de Mantes ofrece plumazn con fondo negro y roda-

 70

les blancos como la de Houdan, pero slo dispone de

cuatro dedos en las patas y carece de moa, lo que no
deja de ser una gran ventaja en los tiempos hmedos.
Ostenta en su cabeza una ancha cresta, que cae
graciosamente un lado, y una corbata muy desarrollada.
Es la gallina por excelencia del cortijo.
Es notablemente precoz; se engorda fcilmente, y
su carne est reputada por una de las ms finas y delicadas. Su rstico temperamento la protege contra
muchas enfermedades. Y es, por ltimo, una excelente ponedora de gruesos huevos, que se distinguen
por su blancura. estas apreciables circunstancias
rene la de empollar suficientemente, y conducir y
cuidar con esmero sus polluelos, lo que no sucede con
la gallina de Houdan, que es tan buena ponedora
como mediana incubadora.
Apareci por primera vez en la Exposicin Universal de 1878, donde llam la atencin de los aficionados, pues hasta entonces slo era conocida en las casas de campo de las inmediaciones de Mantes.
RAZA DE LA FLECHE

Es una de las ms importantes razas que se explotan en Francia para engorde, y la que sirve de principal base de su comercio de gallos y pollas cebadas
con el interior, Inglaterra, grandes poblaciones de la
frontera espaola y Madrid.
Caracteres y propiedades del gallo.El gallo de esta
notable raza, que representamos en la figura 22, es
de cuerpo bien constituido y airosamente sostenido
por robustos muslos y largas y nerviosas patas. To-

71

das las partes musculares estn perfectamente desenvueltas, y su abundante plumazn es negra.
De todos los gallos de raza francesa, el de la Fleche es el ms alto, y se parece bastante al espaol,

Figura 22.Gallo de la raza de la Fleche

del que se le cree oriundo por cruzamiento con razas

francesas.
Su alzada desde la parte superior de la cabeza hasta la inferior de las patas, suele ser comunmente de
55 65 centmetros en posicin erguida, midiendo
42 desde el lomo hasta la parte baja de las patas.
La longitud del cuerpo desde el nacimiento del
cuello hasta el extremo de la rabadilla, es, por lo regular, de 29 centmetros, y 20 la anchura del lomo.
La longitud de la cabeza (figura 23), es de 8 centmetros, ofreciendo desnudos los carrillos desde el
pico las orejas.

._

72

La cabeza presenta una fisonoma peculiar de esta

raza, determinada por el montculo saliente prominencia carnosa que se eleva entre las narices, consistente en dos cuernos reunidos en su base, para abrirse
bastante en sus extremos inflexionarse adelante, como se
advierte en el corte transversal
de la figura 24. Las barbas
carnculas muy prolongadas
y pendientes miden de 6 8
centmetros. Las orejas, blanquecinas, son las mayores desFigura 23.Cabeza del gallo pus del gallo espaol; el pico,
de la Flobe
ligeramente encorvado, color
gris sombra y amarillento en su extremidad, es muy
fuerte y de 3'centmetros de longitud; el iris afect
color rojo ladrillo, y la pupila es negra. Un pequeo
copete moo de plumas cortas y
levantadas unas veces, ms cortas y
cadas otras, se destaca sobre la frente
por detrs de la cresta.
La carne, despus de cebado el gallo, es sumamente fina y delicada,
Figura 24 Forma abundante y jugosa; la piel blanca,
de la cresta
delgada, elstica y transparente, y
su esqueleto ligero, pues no excede de un octavo del
peso total del ave.
Las caas de las patas, de color azul pizarra y gris
obscuras en los gallos viejos, son muy fuertes y estn
recubiertas de nervios; su circunferencia es de 6 centmetros; dedos robustos y con buenas uas, alcanzando el de en medio 8 centmetros, 6 el interno y
externo, y 3 el posterior.

 73

Su plumazn es negra, excepcin de algunas pequeas plumas blancas que asoman en el moo copete; las del cuello, largas, finas y abundantes, con
reflejos verdes y violados, como en la pechuga, alas
y cola; las de los muslos y las externas del antebrazo
negras, y negras y grises las del vientre y costados.
Sin embargo, suelen presentarse algunas plumas blancas en el primer ao entre las negras del vuelo, y con
reflejos violados.
Se pueden matar los pollos de esta raza los cinco
meses, pero no se destinan generalmente al cebo
hasta los siete ocho, tomando entonces el nombre
de gallos vrgenes, y pesando 5 kilogramos ms
despus del cebo; operacin que dura de seis semanas
dos meses. Cuando no han sido engordados, no pasan de 3,50 kilogramos los ocho meses.
Caracteres y propiedades de la gallina.Es un poco
menos voluminosa que el gallo de la misma raza. De
paso contenido y seguro, sostienen sus nervudas y
fuertes patas, en que est muy desarrollado el sistema muscular, un cuerpo prolongado y redondeado
la vez.
Su alzada en posicin ordinaria (figura 25) es de 45
centmetros desde la parte superior de la cabeza hasta por bajo de las patas, y de 35 centmetros desde stas
al lomo.
La cabeza es alargada y con todos los caracteres de
la del gallo, aunque de menores proporciones; cresta
formada por cuernos pequeos; barbas muy redondas
y de 3 centmetros de longitud; orejas blancas; narices como las del gallo; pico fuerte y ojo del mismo
color que el del gallo. Su carne es fina y abundante.
Las caas de las patas son gruesas y de mediana
longitud; los dedos slidos y largos.

 74

Plumazn muy abundante y adherida la piel,

siendo lisas todas las plumas del cuerpo y de un n e gro violeta con reflejos verdosos, excepcin de las
del vientre, que ofrecen color negro agrisado, y negro subido y mate la de los muslos.
La postura es buena y precoz, y los huevos alean-

Figura 25.- Gallina de la raza de la Fleche

zan un tamao notable; pero es completamente nula

esta gallina para empollar, como lo son todas las de
razas muy ponedoras.
La gallina de la Fleche gallina cornuda es una
especie particular del pas de Maine; pero en las i n mediaciones de la Fleche se conserva inalterable el
tipo.
Alcanza, cuando adulta, el peso de 3 kilogramos,
llegando 3,50, y 4 y 4,50 cebada.
Se destinan cebo las pollas de siete meses, antes de
empezar poner, llamadas vrgenes. La finura, deli-

 75

cadeza y gusto de su carne, sobresalen principalmente despus del cebo, que dura el mismo tiempo que el
del gallo, no pudiendo considerrsele como precoz,
supuesto que necesita de nueve once meses para
llegar su estado de perfeccin. Pero este inconveniente queda ventajosamente compensado, porque
suministra magnficas pollas de engorde en la primavera, poca en que son tan raras las piezas cebadas.
La alimentacin habitual consiste en trigo negro
aechaduras, suministradas tres veces al da, porque
son muy voraces. los polluelos y la madre se les
alimenta, despus del rgimen particular de los primeros das, con pasta de salvado y moyuelo harina
durante los primeros meses. Despus se aumenta la
racin del salvado, y se disminuye la de moyuelo y
hai'ina, dndoles cuanta hierba apetecen.
Esto es por lo que respecta la raza grande que se
acaba de describir; pero existe adems otra sub-raza,
exactamente semejante la primera en la forma y
resultados, exceptuando la cresta, que es muy voluminosa, de un solo lbulo, bastante redonda, aplastada por encima y formando punta hacia atrs. La de
cresta rizada es la que se designa generalmente con
el nombre de gallina de Mans.
Nos hemos detenido ms de lo regular en la descripcin de esta raza excepcional, por el importante
papel que juega en la industria del cebo, que trataremos con todos sus detalles en captulo aparte.
RAZA DE MANS

Considerada como una variedad de la de la Fleche,

es la raza que puebla los gallineros de todo el departamento francs de la Sarthe inmediatos, y presen-

 76

ta la inapreciable ventaja de poder ser exportada

gran distancia, despus de condimentada y asada especialmente, sin que su carne desmerezca en lo ms
mnimo.
La plumazn suele ser negra con manchas blancas,
careciendo completamente de moo copete.
Caracteres del gallo.El gallo tiene una larga
cresta, recta y dentada, que naciendo de las inmediaciones del pico, se prolonga ms de un tercio fuera
de la parte posterior de la cabeza; las orejas son grandes, descubiertas y blancas, y ms grandes an las
carnculas barbas; las patas aplomadas y desprovistas de plumas.
Contra lo que sucede generalmente en las razas
que tienen las orejas blancas, que son pendencieras,
el gallo de Mans es pacfico y manso.
Caracteres y propiedades de la gallinaEsta gallina, que ofrece una cabeza prominente y casi achatada, con una cresta dentada que apenas se insina,
y que en plumazn, disposicin y color de las patas
se diferencia muy poco del gallo de la misma raza,
es bastante ponedora, pero su mrito especial se funda en la facilidad con que engorda.
Las gallinas de Mans surten en gran parte los mercados de Francia, donde se les aprecia en lo mucho
que valen por lo tierno y sabroso de su carne. En Pars se comen pollos trufados en Mans, que se presentan en la mesa tan tiernos y sabrosos como si se acabaran de condimentar.
Es muy fcil y econmica de criar, por la predisposicin ganar en carne.

 77

RAZA CUCA FRANCESA

Llamada as por asemejarse en el color y disposicin de sus tintas las del pjaro cuco cuclillo; esta
raza posee caracteres distintivos notables en la forma de su cresta, cuales son el ser gruesa, granulosa,
concluir en punta por detrs y
cubrir toda la cabeza. Aunque
esta forma caracterstica no se
transmite siempre por cruzamiento las aves aisladas, se
nota no obstante que jams falta
el color rosado en las patas.
Caracteres y propiedades del
gallo.La alzada del gallo, desde
la parte superior de la cabeza
hasta la inferior de las patas, es
de 38 centmetros en posicin reposada; pero se eleva 50 en la
Figura 26.Pluma de la de combate. Mide slo 28 centraza cuca de Bruges
metros desde el lomo hasta la
parte inferior de las patas.
Tomada la circunferencia del cuerpo por en medio,
arroja 42 centmetros, siendo su longitud media 20.
La cabeza ofrece una cresta doble y sobrepuesta de
glbulos carnosos informes, que termina en una punta invertida, naciendo un centmetro del extremo
del pico, y pasando del occipital; carnculas barbillas carnosas de buena forma, muy desenvueltas y con
dos divisiones que se unen en el pico; oreja algo disfrazada; ojos grandes, de color rojo ladrillo, tirando
amarillo, iris negro; mirada apacible. El pico es
parecido en la forma al del gallo Dorking; sus na-

 78

rices un poco salientes; su longitud, de 3 centmetros, y su blanco sombreado de negro. La cabeza est
poblada de plumas cortas y finas, que, como las grandes, ofrecen una coloracin en bandas azules ms
menos obscuras (figura 26), que se desvanecen por
medias tintas sobre fondo blanco, y se reproduce casi
iguales distancias en azul claro
hasta la extremidad, en razn de
la longitud de las plumas.
La circunferencia de la caa
de las patas mide 4 centmetros,
y tiene 9 de longitud, constandode cuatro dedos bien pronunciados, de color de carne. Los espolones son flojos, agudos y bastante encorvados.
Pesa 2 kilogramos en la edad
adulta. Su esqueleto es muy ligero, muy desenvueltos sus msculos, y su carne blanca y fina.
Figura 27.Pluma de la
Caracteres y propiedades de la
raza cuca de Anvera
gallina.La gallina cuca es ave
robusta, de dimensiones perfectamente relacionadas con las del gallo, pero el peso
normal no pasa de 1,500 kilogramos.
Su cresta, aunque doble, tambin de estructura
perfecta en sus proporciones, es menor que la del
gallo. El pico es casi siempre blanco rosado, y su.
plumazn manchada regularmente por sombras negro-azuladas sobre blanco simtricamente extendidas..
La carne es blanca y delicada, y grande la facilidad
para engordar. Cruzada con razas mayores, suministra apetitosos productos para la mesa, que tienen
mucha salida en el mercado.

 79

Es sobria en su alimentacin, de las ms ponedoras y de mejores huevos, por lo que se le aprecia

mucho en las casas de campo.
Hay otra variedad cuya plumazn de cuclillo ofrece la particularidad de presentar la pluma siete bandas, en lugar de las cuatro (figura 27) de las dems
gallinas.
RAZA DE PATAS CORTAS

La raza francesa de patas cortas, aunque algo parecida la gallina enana espaola, es,no obstante,de
ms porte, mejor confi/"
gurada y ms til. De
/\ f
mediano tamao y de
gran rusticidad, es de
muy buena carne.
Caracteres y propiedades del gallo.El 'gallo
(figura 28) ostenta una
soberbia cresta, carnosa, derecha, sencilla y
dentellada, cuyos dientes son largos, gruesos
en la base y puntiagudos en el extremo supeFigura 28.Cabeza de un gallo
rior. Su plumazn es
de patas cortas
enteramente negra; las
orejas blancas; las barbas largas, y las patas muy
bajas, gruesas y negras.
Caracteres y propiedades de la gallina.Plumazn
completamente negra como el gallo; orejas blancas;
patas ms cortas, si cabe, que las del gallo, gruesas
y negras.

 80

- Es muy ponedora y buena empolladora, aunque

tarda, y produce buena carne.

Figura -9.Gallina de patas cortas

La figura 29 representa la gallina de esta raza.

RAZA DE BRESSE

Esta raza se cra con mayores ventajas en las i n mediaciones de Ain, considerndose las mejores aves
las que proceden de Bourg y Trevoux. Son de alzada
menos que mediana; de plumazn manchada ms
menos de gris y negro, grises y negras, y de cresta
sencilla, recta irregularmente dentada.
Caracteres y propiedades del gallo.Cresta muy
grande, sencilla, recta y muy elevada, con dientes
muy largos y puntiagudos; orejas grandes, blancas;
barbas bastante largas; alas carnosas y relativamente
pequeas; patas finas, de color gris; carne excesivamente fina y muy estimada, que se desarrolla tan

 81

fcil como prontamente, cebndose en muy poco

tiempo.
Si bien es por naturaleza de carcter apacible y
pacfico, se muestra celoso y pendenciero cuando se
presenta otro gallo en el corral disputarle el dominio sobre las gallinas; pero se pueden tener dos
ms gallos en un mismo gallinero, crindolos juntos
desde pequeos, con tal que haya suficiente nmero
de gallinas.
Caracteres y propiedades de la gallina.La de esta
raza es generalmente negra, aunque abundan las
pintadas de blanco; su cuerpo es redondo y largo, con
alas y cola largas tambin; patas finas, grises como
las del gallo, y algo menos altura; cresta pequea y
cada un lado.
Adems de las condiciones comunes al gallo, de
carne muy fina y fcil de cebar, se la considera buena ponedora, pero que empolla rara vez.
Es raza perezosa, mansa, poco destructora, que se
ceba con facilidad y economa.
Se conocen dos variedades: una color de pizarra y
otra negra.
Es de las razas que ms premios obtienen en las
Exposiciones.
RAZA DE B ARBEZIEDX

Esta hermosa raza de la Charente, es enteramente

negra, muy fuerte, de patas cortas y fornidas, y sin
cola. Su carne es por dems delicada y sabrosa. Sin
embargo, tanto esta raza de Barbezieux, como la de
Bresse, han casi desaparecido en sus tipos puros y
genuinos.
GALLINAS

 82

RAZA

FAVEROLL.ES

La raza Faverolles procede del cruce de la de Houdan con el Dorking, la Cochinchina y la Brahma.
Obedeci el cruce la necesidad de crear una variedad que aventajara en peso y volumen la raza de
Houdan, tan abundante en determinadas localidades
del Seine et Oise, y que si bien resultaba altamente
ponedora, tena grandes defectos, siendo de los ms
culminantes el degenerar rpidamente y no ser nunca clueca.
Segn M. de Navet, los primeros cruces tuvieron
lugar hace treinta aos en el mencionado departamento, y Faverolles fu uno de los puntos en que ms
se generalizaron. Ue ah el nombre con que se pusieron la venta los primeros productos. stos resultaron, en efecto, excelentes, y bien puede decirse que
el cruce fu acertadsimo, pues las Faverolles son
aves muy rsticas, que como toda media sangre, degenera menos fcilmente que las puras, son excelentes ponedoras y madres, toman el cebo admirablemente y se han generalizado de tal modo, que ms
de las tres cuartas partes de la volatera que se vende
en Pars como procedente de Houdan, pertenece al
cruce de Faverolles, que ha poblado toda la comarca
del Seine et Oise de excelente volatera.
Como todo cruce, y ms entrando en el que produjoel de Faverolles cuatro razas tan distintas, claro est
que los primeros productos dieron aves de caracteres
heterogneos, desde todos puntos de vista, y junto
un ejemplar leonado, como la Cochinchina, sali otro
armiado como el Brahma, plateado gris como el
Dorking y manchado como el mismo Houdan; veanse

 83

algunos con moo, barba y patillas y otros sin ellos;

los hubo de cuatro y de cinco dedos, de cresta simple doble, etc., etc.
Durante los primeros tiempos no se concedi importancia al tipo; mas de algunos aos esta parte,

Figura 30.Baza Faverolles

se trata de fijar los caracteres de la raza, si bien

no consideramos que esto se obtenga tan fcilmente
con los elementos heterogneos que la formaron.
El premio de honor ofrecido por el Gobierno francs la Sociedad Nacional de Avicultores- de la vecina Repblica, para su Exposicin de Pars en 1898,
ha sido concedido al lote de Faverolles, de M. L. Navet, de Rancourt.
El Sr. Castell viene cultivando esta raza desde que
se cre la Granja Paraso, que hoy sigue funcionando
bajo su acertadsima direccin.

 84

Algunos otros avicultores espaoles, entre ellos el

Sr. Claparols, han cultivado tambin la raza Faverolles.
La figura 30 es fiel reproduccin de los ejemplares pertenecientes M. Navet, que fueron agraciados
con el premio de honor.
CAPTULO

Razas

vi,;

inglesas

RAZA DE DORKING

Las aves de esta raza son las ms estimadas en Inglaterra, donde alcanzan precios considerables y figu-

Figura 31.Gallo de la raza Dorking

ran en las primeras mesas. Estn tambin muy extendidas en Francia, ya puras, ya mezcladas con las
razas de Crvecceur y la Fleche. Son muy precoces,
de carne blanca, de exquisito gusto, muy jugosas y

 85

de condiciones especiales para no perder grasa por el

condimento; pero en cambio son muy delicadas, y
exigen ciertas prevenciones para preservarlas del
hielo y de la humedad, por efecto de su dbil constitucin.
Caracteres y propiedades del gallo.Es de arrogante estampa; casi tan airoso como el gallo espaol, y
un poco redondeado, grueso y cubierto de abundante
plumazn; cuello muy poblado; cresta sencilla; barbillas y orejas muy largas; esqueleto ligero y fino; cola de mediana
longitud, y cinco dedos en cada
pata. La figura 31 representa un
gallo de esta raza.
Es de carne abundante, muy
blanca y fina, y predispuesta siempre adquirir grasa.
Es difcil determinar la alzada.
f i g u r a 32.Cabeza
Su
cabeza (figura 32) es grande y
de un gallo Dorking
sostenida por un cuello grueso,
que presenta una enorme muceta collarn. Su cresta
es sencilla, alta y ancha, prolongada hacia atrs, derecha y regularmente dentada, con grandes puntas;
es algunas veces gruesa y plegada, con especialidad
en la variedad blanca. Barbas carnculas largas,
anchas y colgantes. Mejillas carrillos cubiertos de
plumas blancas, pequeas y cortas. Orejas bastante
largas, rojas en las extremidades, y de color azul
marino y nacarado en la inmediacin del conducto
auditivo. Pico grueso y encorvado por encima, negro
y amarillo. Iris color de aurora intenso, y pupila
negra.
El gallo de la raza de Dorking ofrece caracteres
bien marcados en las patas. stas (figuras 33 y 34)'y

 86

sus caas son de mediana longitud, gruesas, carnosas, color azul blanquecino rosado. Los dedos son
tambin gruesos, en nmero de cinco, y de la misma

Figura 33.Pata de la raza Dorking

Figura 34.Pata vista

por debajo

naturaleza que las patas, que tienen mucha analoga

con las de Houdan.
El gallo Dorking plateado, que es la variedad ms
caracterstica, tiene la muceta y los espolones de hermoso color amarillo plido, con pequeas manchas
negras esparcidas. El lomo, amarillo rojizo vivo. Las
plumas que cubren las alas ostentan un hermoso color negro, con reflejos azules purpreos muy brillantes. Los ijares, muslos y vientre, negro mate. Las
plumas grandes del vuelo, blancas; las grandes de la
cola, negras; las que cubren la cola y la garganta,
negras tambin, con reflejos cambiantes verdes y
bronceados.
Vara tanto la plumazn del gallo y la gallina, que
no es posible describirla con alguna precisin.

 87

Pesa en la edad adulta de 3,50 4,50 kilogramos.

Es bondadoso y de grave aspecto; sus barbas y espesa muceta le dan un aire patriarcal.
Caracteres y propiedades de la gallina Sus principales caracteres consisten en tener plegada la cresta, que es sencilla y algunas veces doble, dentada y
de medianas proporciones pequea. Su cuerpo es
redondo; su cola plegada, y sus patas gordas y con
cinco dedos cada una. Sus ojos y la naturaleza de sus
patas son iguales las del gallo; tambin alcanza la

Figura 35.Pequea pluma de la cabeza y cuello

alzada, el porte y el peso de la gallina Crvecoeur, con

la que tiene muchas analogas.
Las plumas de la cabeza y corbata son blancas en
ios bordes y negras en el medio, como en la figura 35, formando una regin diferente de la del cuerpo. Los bordes de los carrillos y el contorno del cuello, por bajo del pico, estn cubiertos de plumas negras, pequeas y cortas, cuyo conjunto determina
una especie de collar, sin unirse por detrs. El penacho moa es gris plido claro; el lomo gris marrn
obscuro, que tira rojo en los ijares y en la capa de
las alas; las plumas grandes de los alones son atigradas, y negras las del vuelo; la pechuga, marrn
claro; los muslos, gris obscuro y rojo; la alcachofa,
gris, y las plumas grandes de la cola, obscuro negruzcas.
Lo ms caracterstico de la plumazn consiste en

 88

una lnea blanca casi pura, que nace del can y le

sigue en toda la longitud de la parte visible (figura 36). Esta lnea viva, muy marcada en el dorso,
lomo y cubierta de las alas, pierde su intensidad
medida que se prolonga por las partes inferiores y las
extremidades.
Podran contarse muchas variedades en esta especie, atendiendo la plumazn, en la que se encuentran, como en las gallinas comunes, todos los colores,

Figura 36.Pluma caracterstica de la gallina

Dorking plateada

desde el blanco hasta el negro, pasando por todos los

tonos.
Es muy buena ponedora y temprana, de huevos de
mediano tamao, que los empolla perfectamente.
En Inglaterra se alimentan las aves de Dorking
con una pasta de harina de cebada y avena mezcladas, con maz y cebada cocida; pero es conveniente
irse con pulso respecto al maz, porque engrasa demasiado pronto las aves. En Francia y en Espaa se
sigue el mismo rgimen de alimentacin otro anlogo cuando se introducen estas aves directamente de
Inglaterra, siendo muy prudente no adoptar de improviso modificaciones esenciales en el rgimen.
Cuando se explotan en parques y corrales, es de
rigor que el piso que recorran, y sobre todo los gallineros, estn fundados sobre terreno seco.

 89

En los Estados Unidos se cran notables variedades,

completamente blancas, oriundas de Inglaterra.
La raza Dorking, nombrada as de la palabra inglesa dor, que significa bordn, y de la Mng, rey
(bordn de rey), tuvo por propagador al clebre criador de aves en Inglaterra, Mr. Jischer Hobbos, que
asegur que entre las muchas especies ensayadas no
haba encontrado ninguna ms propsito para las
casas de campo ordinarias que la Dorking. No demanda cuidados particulares; es notable por la hermosura de su plumazn, como por su precocidad,
peso, extraordinario volumen y delicadeza de su carne. Sin embargo, en contraposicin de estas cualidades, no falta quien aconseja que se vaya con pulso
en adoptarla, efecto de su delicada constitucin para
resistir los fros y la humedad. Pero como raza para
cruzamiento, est llamada la Dorking desempear
un gran papel en la mejora de nuestras castas meridionales.
RAZA. DE BANTAM

Preciosa gallina pequea (figura 37), notable por

su cola erguida, de mayor longitud que el cuerpo y
cuello; admirable plumazn, dibujada con regularidad y representando escamas; patas muy finas, color
gris azulado.
Es buena ponedora y mejor incubadora.
El gallo, cresta pequea, rizada y barbas medianas,
como se advierte en la figura 38.
La pluma del lomo es de fondo negro, con muy poco
blanco, excepcin de la punta, que presenta una
gran mancha blanca, de figura semi-elptica, con ancho borde negro.

 90

Se conocen, cinco variedades: la plateada, con plumas blancas bordeadas de negro; la dorada, con plumas obscuras bordeadas de negro tambin; la alimo-

Figura 37.Gallina de Bantam

Figura 38.Oabeza del gallo

de Bantam

nada, con plumas amarillo limn, bordeadas igualmente de negro; la negra, completamente negra, y la
Manca, enteramente blanca.
RAZA INGLESA ENANA

Conocida tambin por alg'unos autores con el nombre de raza enana de Bantam, es una las aves ms
preciosas y que ms se familiarizan con el hombre.
Es sumamente pequea, y de una plumazn tan regular como vistosa.
Se cree que esta raza ha sido creada en Inglaterra,
costa de inteligencia y de cuidados.
La gallina (figura 39), tan pulcra como pequea y
bien proporcionada, apenas presenta un rudimento

 91

de cresta. No ofrece orejas ostensibles, y sus patas

son finas, de color gris obscuro.

Figura 39.Gallina inglesa enana

Es buena ponedora de huevos del tamao de paloma, un poco ms, y excelente incubadora. Por su
precocidad y ligereza es muy buscada por los aficio-

Figura 40.Gallo ingls enano

nados criar pollos de perdiz. Cuando est enjaulada

salen muchos huevos hueros.
El gallo (figura 40) es un poco mayor que la gallina, y apenas se diferencia de sta en la plumazn de
su capa. Su cresta es rizada, oblonga, mediana, lige-

 92

mente aplastada y puntiaguda en la parte-posterior.

Sus ojos son proporcionalmente grandes, con pupila
color rojo ladrillo.
Es de aire arrogante, y lleva las alas cadas cuando
marcha. La cola, siempre erguida, es mayor que el
cuerpo y cuello reunidos.
Antes de llegar esta raza la perfeccin que hoy
alcanza, resultaban pocos gallos con la aptitud indispensable para la reproduccin; pero hoy ha mejorado
notablemente la variedad en este sentido.
Se conocen dos variedades: la dorada, cuyo gallo
tiene el lomo dorado, el pecho negro y arrastra las
alas; la gallina ofrece las plumas del lomo amarillodoradas, con una pequea raya negra en medio; el
resto del cuerpo y las plumas son grises obscuras, con
nervios blancos.
La plateada, cuyo lomo es amarillo plido en el
gallo y el pecho negro, al paso que en la gallina son
blancas las plumas del lomo, con raya negra en el
medio, y el resto del cuerpo obscuro ligero con nervio blanco.
La raza inglesa enana es ms bien ave de lujo y
jaula que de corral. Tiene tanto ms mrito, cuanto
ms pequea es.
CAPTULO

VII

Razas belgas
RAZA

DE

LA

CAM P I N E

Esta renombrada raza se cra casi exclusivamente

en la comarca belga llamada Campine, y sobre todo
hacia Masaile, Venloo y Buremonde, ofreciendo bastante parecido con la comn.

 93

La gallina es muy apuesta, pequea, sumamente

vivaracha y bastante rstica, pues resiste muy bien
los rigores de las estaciones. Presenta un pecho muy
desarrollado, cresta rudimentaria, orejas blancas,
barbas redondeadas y patas muy finas, ms cortas
que largas, y de color gris azulado.
Vara el color de la plumazn segn las subvariedades, ofreciendo una cola levantada y abundante en
plumas.
Crece rpidamente y engorda con mucha facilidad,
empezando muy joven poner huevos de regular tamao, y empollndolos con asiduidad y celo.
El gallo, mucho mayor que la gallina, presenta
resta grande, ligeramente dentellada y recta, naciendo en la extremidad del pico y describiendo un
ligero arco. La cola es grande y levantada, y se encorvan las dos plumas mayores. Es arrogante.
Se conocen dos variedades: la plateada y \& dorada.
La variedad plateada es de un color blanco muy
limpio en el gallo y la polla, y son blancas sin m a n cha alguna las plumas de la cabeza y del pecho; en
la gallina, blancas con rayas negras transversales las
plumas de la espalda y del dorso, lo que produce un
efecto muy notable.
La variedad dorada afecta las mismas condiciones,
si bien figuran plumas obscuras y negras sobre el
fondo dorado de la capa.
La raza Campine es muy estimada, no slo porque
su gallina es muy ponedora y buena incubadora, sino
tambin por su excelente y tierna carne. Los pollos
crecen y engordan rpidamente, castrndolos desde
muy jvenes, y su carne es exquisita.

 94

RAZA DE ARDENNES

Aunque autores modernos no le dan los honores de

raza especial, considerndola ms bien como reproduccin de la de Benldva, que se cra en estado silvestre en la isla de Java, como modificacin de la
de Campine, quien se parece extraordinariamente,
vamos conservarle su autonoma.
Asemejndose tambin la g-allina comn, aunque
no en su plumazn, que es como la de la perdiz, es
una raza rstica y sobria, que puede dar producto
como ninguna, abandonndola sus propios esfuerzos.
Se cra en las comarcas ms agrestes de los Ardennes, viviendo casi silvestre en los edificios ms humildes y extraviados, y entre la maleza de los bosques.
Es tan arisca, que veces huye precipitadamente,
y tiende su vuelo al aproximarse alguna persona, refugindose en el gallinero.
Se le denomina tambin haie, que quiere decir bosque inculto, por su aficin campar por su respeta
en las selvas y su incomparable frugalidad.
La plumazn de la gallina es ordinariamente de
color de perdiz, y la del gallo rojo obscuro con el
vientre negro.
Resiste perfectamente los fros ms rigurosos; es
regular ponedora de huevos, algo pequeos y sabrosos; excelente incubadora y cuidadosa en extremo de
sus polluelos, como es comn en todas las aves que
se emancipan de las atenciones del hombre para h a cer uso de su libertad.

CAPTULO VIII
Razas

holandesas

RAZA. DE BREDA

Existen tres variedades de esta raza, conocidas con

los nombres de gallina con pico de corneja, negra
llanca y cuca de Gueldre.
Caracteres y propiedades del gallo negro de Breda.
Es de mucha alzada y grau volumen, de formas bien
determinadas, de cuerpo muy derecho, moo de plumas pequeas sobre la cabeza, cresta en cubilete,
muceta espesa, pechuga amplia, caas de las patas
con plumas y plumazn negra.
El gallo de esta raza (figura 41), que alcanza una
alzada de 55 centmetros y un peso de 3,50 4 kilogramos, es de esqueleto ligero, de muy abundante y
excelente carne, la vez que fina, y muy dispuesta a
tomar grasa.
Su cabeza (figura 42) es muy grande; la forma de su
cresta, que determina ms bien una cavidad que una
prominencia, resultando el pico con una depresin caracterstica, le da un aspecto particular y extrao; falta tanto ms notable por el contraste de las barbas de
gran longitud, que no se advierte en ninguna otra especie. Afecta la figura de una taza pequea, ovalada y
con bordes redondeados y poco salientes, que, situada
en la base del pico, cubre las narices en la direccin
del eje de la cabeza, y no tiene ms de 15 milmetros
de longitud y un centmetro de anchura. El color es
negruzco y la materia que la constituye ligeramente
carnosa. La cresta, que en algunas aves es transvery

 96

sal y con depresiones pequeas sobre los bordes exteriores, no indica siempre degeneracin en la raza ni
cruzamiento con otras; pero estos caracteres suelen

f i g u r a 41.Gallo de la raza negra de Breda

ser consecuencia de alteracin del tipo, por lo que es

necesario preferir siempre la cresta regular en forma de taza pequea, ovalada y con bordes unidos. Son
pequeas las orejas, muy abiertas las barbas y de n o -

 97

tables dimensiones, pues alcanzan 5 centmetros de

longitud y casi tanta anchura. Los mofletes forman
con las orejas una hermosa placa roja, que se prolonga por las carnculas barbas, y que se destaca vistosamente sobre la plumazn negra y cubierta de ve"
lio muy corto, negro tambin invisible cierta
distancia. Penacho de plumas negras muy salientes.
Pico ordinario, negro en la base y gris en la parte

Figura 12.Cabeza del gallo de Breda

superior. Iris color aurora obscuro y pupila, negra.

La caa de las patas es gruesa, de 9 10 centmetros de longitud y 6 de circunferencia, guarnecida de
plumas negruzcas en toda su extensin y colocadas
las unas sobre las otras.
La plumazn es de magnfico color negro, con brillo metlico y reflejos verde-bronceados y ail, sobre
todo en las plumas que cubren las alas y la cola. Las
de los ijares, el buche interior de los muslos presentan color negro mate, y son afelpadas, con color n e gro intenso, las del lomo.
Caracteres y propiedades de la gallina.-La gallina
GALLINAS

 98

de Breda negra (figura 43) ofrece idnticos caracteres

que la sub-especie cuca de Cfueldre, de que nos vamos
ocupar continuacin.
La plumazn de la gallina de Breda esnegra como

Figura 43.Gallina negra de Breda

la del gallo, muy brillante y lustrosa y con cambiantes negro y ail.

El gallo y la gallina de Breda, variedad negra, tienen
pico de corneja y se parecen al cuervo en el color.
Las gallinas son excelentes ponedoras de hermosos
y buenos huevos, pero muy medianas empolladuras,
SUB-ESPECIE CUCA DE GELDKE

Esta magnfica sub-raza de la de Breda es sumamente apreciada en Holanda, de donde procede; pero

 99

no se conocen bien los caracteres, encontrndose ordinariamente confundidos los tipos de pura raza con
los cruzados, aunque se les puede distinguir por la
cresta, que presenta en el primer cruzamiento dos
cuernos pequeos, parecidos las ramificaciones.

Figura ii.Gallina

de Gueldre

La cabeza del gallo y la gallina cuca son muy parecidas en la cresta y corto penacho, no diferencindose ms que en las barbas, que son muy pequeas.
Las caas de las patas estn tambin vestidas en la
misma forma que el gallo de Breda, pero se manifiesta menos la prolongacin de las plumas. El peso
y alzada de una buena gallina de Gueldre (figura 44)
son poco ms menos los de la gallina de Houdan.
Es idntica la plumazn del gallo y de la gallina.

 100

En la negra, es toda negra; en la blanca, toda blanca, y en la cuca, cuca de un extremo otro. Cada
pluma tiene cuatro marcas grises regulares sobre
fondo blanco (figura 45), excepcin del garguero
del gallo, cuyas marcas afectan la forma de un grano
de cebada.
Las plumas grandes de las alas y de la cola de la

Figura.45.Pluma de gallina Gueldre

gallina estn menos determinadas que en las dems

regiones.
Tanto el gallo como la gallina, alcanzan un peso
de 3 kilogramos.
La gallina es tan ponedora de buenos huevos como
la de Breda, y tan mediana empolladora como sta.
Estn poco generalizadas las aves de esta sub-raza,
y son bastante raras las de pura raza.
M. Ch. Jacque cree que las negras han contribuido
por el cruzamiento la produccin de razas cochinchinas negras, y que la cuca ha tenido mucha parte
en las cochinchinas cucas; pero sea lo que quiera,
esta especie es justamente buscada para cruzamientos, especialmente porque su carne es ms delicada
que las dems.

Figura 4 7 . -

G a

Ms que mediana, y notahip

101

i n a

h o J a n d e g a

 102

para dejar ms despejada la vista. No tiene cresta, y

s barbas redondas y cortas, y orejas azules nacaradas.
Sus patas son ms finas y de color gris verdoso.
Es una hermosa ave, como puede verse en las figuras 46 y 47, que representan la cabeza del gallo y una
gallina completa.
Es rstica; buena ponedora de huevos pequeos, en
relacin con su tamao; incuba bien, y cra con esmero sus polluelos, pero su carne no es tan sabrosa como
la de las gallinas comunes.

RAZA PELKIP

Pelkip dorada Goud-pol -Igual la anterior, diferencindose solamente en ser amarillo el fondo de
la plumazn, en vez de blanco. Tiene tambin la
cresta gruesa y dentellada. La plumazn es amarilla.
La gallina, muy parecida al gallo, no es menos
hermosa y corpulenta, de color azul por lo general y
con un gran moo blanco.
Es buena ponedora, pero muy mala incubadora.
Se conocen tres variedades de esta especie: la azul,
de cola azul; la azul, de cola Manca, y la negra, de
cola Manca.
Pelkip plateada.Cresta muy crecida y muy doble,
y pico apizarrado; penacho blanco; cuerpo pequeo, pero esbelto y bien formado; patas apizarradas,
como el pico. Es raza pequea, fina y con cierta coquetera.
La gallina tiene las mismas formas que el gallo, y
es de color ceniciento casi negro, y con penacho no
tan claro como el gallo; de oro en el gallo, y amarillo obscuro en la gallina, con las plumas de las alas

 103

negras. El penacho del gallo es ms dorado que el de

la gallina.
Disfruta las mismas propiedades que la Pelkip dorada.
RAZA LAUGSHAM

La raza es hermosa, muy grande y robusta.

Gallina.Cabeza pequea y alargada; pico un poco

Figura 48.Gallina de Laugsham

ms corto que el del gallo; cresta color rojo bermelln, pequesima y finamente dentada; iarlillas

 104 .

cortas y redondeadas, del mismo color que la cresta;,

orejas como las del gallo; ojos color de fuego; cuello
de mediana longitud y en armona con el cuerpo.
Patas gruesas y cubiertas de plumas; tarso corto, <
con plumas blandas y largas hasta el hueso del pie,
color de pizarra; dedos como los del gallo, con vello
color rojo.
Cuerpo membrudo en mayor grado que el gallo;
dorso ancho y cortsimo; abdomen muy desarrollado.
Cola muy grande y levantada.
Porte bello; cuerpo inclinado adelante; paso ligero;
esqueleto ligersimo; carne ms blanca que la de las
dems razas; plumazn como la del gallo; ^.abdomen
est cubierto de pequeas plumas lanosas.
Alzada, de 40 50 centmetros; desde los pies la
parte superior del dorso, de 24 28 centmetros; en
la edad adulta pesa de 3 3,50 kilogramos. (Vase la
figura 48.)
Caracteres. Buensima; excelente madre para cuidar los polluelos, y muy domstica con las personas
que se ocupan de ella.
Voz.Canta rara vez.
Huevos.De varias tintas: amarillos, obscuros, lila
y sembrados algunas veces de puntos pequeos ms
menos claros obscuros, con especialidad en el
extremo ms grueso. Son menos gruesos que los de
la gallina comn, pero del mismo peso. El cascarn
es ligersimo, y contiene ms yema que clara. Los
huevos pesan de 60 65 gramos, y engruesan medida que envejece la gallina.
Postura. Maravillosa. Empieza en Noviembre, y
sigue sin interrupcin. Segn M. Leroy, algunas
gallinas han llegado poner 167 huevos en un ao.
Es muy buena incubadora, y se pueden conseguir

 105

pollos en Febrero; pero sin que incube despus de

poner 12 huevos como la cochinchina.
Gallo.Cabeza larga, pequea y graciosa; pico de
color crneo subido, ligeramente encorvado en la
punta, y de cerca de 2,50 centmetros de longitud;

Figura 49.Cabeza del gallo Laugsham

cresta sencilla, recta, con seis siete gruesos dientes,

y transparente; medida en el medio, debe tener de 4
. 5 centmetros de altura; barbillas de tejido finsimo
y de cerca de 4 centmetros de longitud; orejas muy
desarrolladas, color rojo bermelln.
Patas gruesas, separadas una de otra, y de cerca
de 20 centmetros de altura.
Ojos, iris rojo obscuro, pupila negra.
Cuello bien formado y cubierto de plumas finas y
largas, con reflejos verdes.
Calcao ligeramente recubierto de plumas; dedos
cuatro, largos y delgados, color pizarra.
Cuerpo con pecho ancho y bien cubierto de carne;
dorso ancho; cola en forma de abanico y muy levan-

 106

tada; aspecto majestuoso, y andar grave y soberbio;

esqueleto ligersimo; carne blanca, finsima y delicada, pero mejor en la pechuga que en el coxis. Es de
un gusto particular agradable.
Plumazn negra, con reflejos verdes metlicos.
Alzada de combate, de 70 75 centmetros en la
edad adulta, y 58 60 de pie.
Peso.Vara mucho, pero generalmente es de 4
5 kilogramos en la edad adulta.
Carcter dulce, muy fcil de domesticar, pero que
se defiende vigorosamente cuando le atacan.
Voz penetrante y armoniosa, de un timbre particular.
El gallo ostenta cresta sencilla, derecha, corta y con
dientes pequeos, que naciendo del pico, termina en
la mitad de la cabeza. El pico es largo, fuerte y muy
puntiagudo. La figura 49 representa la cabeza del gallo de esta raza.
CAPTULO

IX

Razas italianas
RAZA. DE PADA DE POLONIA

La raza de Padua, aunque lleva el nombre de esta

ciudad italiana, es ms bien de origen belga; en la
mayor parte de los catlogos alemanes se le designa con el nombre de Brabante. Una de las ms hermosas razas de fantasa que existen, es la vez elegante y hasta coqueta. Es notable por su voluminoso
moo, formado por grandes y abundantes plumas,
que ocupa la parte exterior de la cabeza, hasta llegar cubrir los ojos. stos son muy grandes.

y de color aplomado
P
fino
Es gallina de bastante alzada d .
' de cuerpo redondeaP U m a S

c o

J Z a a a

F C T n i 5 0

- < * l l i n a p l a t e a d a de

Padu

cachofa
olTalttquTla;':,"TenlT ^
a l bien desarrollada
" t a I m e n t e ; al7

C0S0

hor

i a s patas son finas y bastante h

mado.
* vastante bajas, con color aplo-

108

MI plumazn cambia con las variedades desd el

blanco al negro, confundindose en vistosa mezcla
estos colores y el dorado en algunas variedades.
Su carne es fina y delicada; buena ponedora segn
unos, y mediana segn otros, y mala incubadora; sin
embargo, su fecundidad est en contradiccin con
el principio que establece Chaumontel, que cuanto
ms galas reciben las aves de la naturaleza, son menos ponedoras.
Mansa y pacfica, tal vez por la limitacin de su
vista con las plumas de su poblado moo, se le considera poco adecuada para corral, y ms propia para
embellecer los parques.
El gallo tiene mucha semejanza con la gallina.
Se conocen siete variedades: la plateada, cuyas plumas son blancas en el medio y negras en los bordes
(figura 50).
La dorada, con plumas obscuras en el medio y bordes negros.
La gamuza, con plumas del mismo color y bordes
de un tono ms claro de gamuza.
La Manca, completamente blanca.
La negra, enteramente negra.
La cuca, negra y gris.
La color de armio, blanca y con dos pequeas
manchas negras en la extremidad de las plumas de
las alas y cola.
La variedad ms rara y preciosa es la especie de
Padua holandesa (figura 51) negra, con moo blanco,
que con ms justicia se la debera llamar simplemente gallina holandesa, porque se aparta bastante, por
su forma, su plumazn y su modo de andar, del tipo
de Padua. La falta de gola y de melenas le dan un
aire ms distinguido y elegante.

 109

Raza gigante de Padua. Procede del cruzamiento

de un gallo de Cochinchina con la gallina de Padua
comn, de la variedad negra. Este nico cruzamiento tuvo lugar en 1850. Al principio, la falta de pro-

Figura 51.Gallina holandesa de Padua

porcin de desarrollo entre el gallo y la gallina; el

colorido de la plumazn; la carne, si no mala como la
de la cochinchina, defectuosa ciertamente, con especialidad en los tipos de color claro, hacan esperar un
resultado poco feliz; pero gracias al noble padre del
Marqus Girolamo Trevisani, director propietario del

 110

Giornale dei Polliculturi, en Fermo, con paciente inteligencia y perseverancia lleg obtener un tipo de
pollo que ha adquirido las buenas condiciones maternales, desprendindose de todos los defectos de la raza
asitica. Hasta 1875 puede decirse verdaderamente
que no se fij ni perfeccion la nueva raza.
Padua sola estimul la crianza de la gallina paduana en dos Exposiciones consecutivas (1880 y 1885), distinguindola con el premio mayor, y el Ministro de
Agricultura le prest benvola consideracin por dos
veces, concediendo medalla de bronce y de plata.
El desarrollo de la gallina gigante paduana es superior al de la misma colosal raza asitica; su carne
es delicadsima, tan tierna y sabrosa como la de la
antigua gallina de Padua; la produccin de huevos es
igual la de la mejor ponedora, siendo de un hermoso color rosado, pesados y gustossimos al paladar; su
rusticidad corre parejas con la de la gallina indgena,
y nada deja que desear en precocidad.
El peso de un pollo, en completo desarrollo y cebo,
es el de 6 kilogramos en el macho y 5 en la hembra;
bien entendido que se trata de la carne y huesos solos, despus de pelado y desbuchado, etc. Un capn
de esta nueva raza ha pesado 6,580 kilos.
Apenas nacen los pollos de la raza gigante paduana
se recubren de una finsima pelusa de hermoso color
negro, menos en la parte superior de la cabeza, pecho y extremo de las alas, que se coloran de blanco
lechoso. El polluelo es ms grueso que los dems y
nada-delicado.
La facilidad para el cebo hace ms apreciable
esta raza, que suministra en gran abundancia la
grasa.
Gallo.El de la raza gigante paduana, conservan-

 Ill

do la familiaridad de la raza es, no obstante, ardiente

y feroz, y el mejor sultn y marido modelo.
Este gallo tiene tendencia diferente de las dems,
la seorial, siendo el ltimo en dejar oir por la maana su canto de bartono. ms de su excepcional
desarrollo, el gallo es un esplndido ornamento para
cualquier cortijo para un parque, y un excelente
regenerador de las razas indgenas que tienden degenerar.
Gallina.La de la gigante paduana da, por ltimo,
ciento y tantos huevos al ao, comenzando la postura en los primeros das de Noviembre, apenas termina la muda, y contina poniendo hasta el fin sin
interrupcin; de modo que, al llegar Junio y Julio,
se pone cloquear, despus de haber completado su
postura. Si bien hay gallinas que difieren en la postura, siendo precoces tardas, la produccin de huevos es la misma.
Esta gallina sera la mejor incubadora, pero tiene
el defecto capital de ser demasiado pesada y comprometer los huevos y los polluelos.
La raza gigante paduana es, por lo dems, familiar
y tranquila, para no perjudicar la recogida de los
huevos, siendo poco vagabunda y nada dispuesta para
volar. Se adapta, no obstante, al estado libre, y se contenta con un espacio restringido en parque cerrado.
La facilidad para el cebo hace que sea muy apreciada esta raza para el engorde, que resulta abundantsimo y delicado, sirviendo en muchas partes su
grasa para reemplazar la excelente manteca de la
Lombarda.
Adems de la carne, la grasa y los huevos, hay que
tener en cuenta la plumazn, que se busca con mucho inters y se paga 100 pesetas quintal.

 112

BAZA DE L1V0RN0 LEGHORN

Esta raza, tan famosa porque las gallinas son las

mejores ponedoras, pasa como la primera para la produccin de huevos: se llama tambin raza italiana,
de Livorno. Es oriunda de Italia Septentrional, y probablemente muy antigua, sobre todo la variedad
Banquiva color de perdiz, que se parece la especie
silvestre Banquiva. En la Lombarda, el Piamonte y
Toscana, en donde se han cuidado las aves de corral
con especial esmero desde muchos siglos, se ha criado esta raza pura, mientras degeneraba en el resto de
la pennsula Apenina; as es que la gallina italiana,
en general, tiene hoy muchas variedades completamente distintas, de las que solamente la livornesa es
de un tipo determinado y de calidades sobresalientes.
Uno de los fenmenos ms particulares de la difusin
de las razas de cra es el acontecido con la gallina
livornesa, pues durante muchos siglos su crianza
qued enteramente reducida a las provincias italianas mencionadas, y no se la conoci en el resto de
Europa.
La raza livornesa pura tiene los caracteres siguientes: El cuerpo es de estatura fuerte y robusta, de regular tamao, de postura gallarda y arrogante; el
tarso es amarillo como los dedos y el pico, y no tiene
plumas. La cresta es derecha y grande en el gallo, y
la de la gallina doblada y colgante. Las barbillas son
largas y coloradas como la cara. Las orejillas son
ovaladas y blancas. El plumaje es abundante y bien
ceido contra el cuerpo. El gallo tiene la cola alta
(figura 52).
Un buen gallo pesa aproximadamente 3 kilos; una

 113

gallina 2,50. Esta raza es de temperamento vivo, mvil, menudo arisco y espantadizo. El pescuezo es
largo y recto, bien emplumado. El pecho es ancho y
redondeado. En las variedades de plumaje obscuro el
pico y los tarsos no son siempre de un color amarillo
puro, sino ms menos gris, sobre todo en las aves

Figura 52.Baza de Livoruo Leghorn

viejas. El color del plumaje vara mucho, y se distinguen en este sentido las variedades siguientes:
Las gallinas color de perdiz variedad Banquiva,
que representan la variedad original importada en
los Estados Unidos. El pescuezo, cabeza y lomo del
g'allo son pardo-rojos, apenas con unas listas negras.
Las alas son verdinegras con faja blanca. El pecho,
GALLINAS

el vientre y las tibias son negros, y la cola negra con

lustre verdoso purpreo.
La gallina se parece por el color del plumaje la
perdiz europea, con pecho rojo-obscuro, vientre color
de ceniza y pescuezo y lomo amarillentos. Esta variedad es la ms apreciada por los americanos y se ha
criado all con gran esmero. Las gallinas blancas son
muy apreciadas en Inglaterra y Alemania. El plumaje debe ser puro, aunque el pescuezo y el lomo de los
gallos que van mucho al sol suelen tomar cierto tinte
amarillento. Las gallinas negras, con fuerte lustre
verde, han estado muy de moda durante algn tiempo, y el
pagaba sobre todo muy bien una variedad de tarsos verde-amarillentos, que figuraba
bajo el nombre de gallinas Lamotta. La gallina ondeada pintada como el gaviln, tiene con cada pluma fajas ondeadas obscuras sobre fondo gris-azulado.
Esta variedad se aprecia tambin mucho en Inglaterra. La gallina azul es un cruce moderno. La gallina
italiana amarilla es la variedad comn en Italia que
se "ha mejorado ltimamente por una seleccin esmerada.
La gran importancia econmica de esta raza ya
la hemos mencionado. Ninguna ave pone tantos huevos como la gallina livornesa. En un clima templado
y en libertad, una sola gallina pone hasta 200 huevos por ao, y en trmino medio 120 hasta 150. Las
gallinas de dos y tres aos son las ms prolficas.
Bien cuidadas comienzan poner los cinco y seis
meses.
Sobre la calidad de los huevos influye mucho la
estacin en que fueron puestos.Por trmino medio los
huevos de primavera pesan 62,50 gramos, los de invierno 50, en general 57 gramos. Gallinas de dos

sport

 115

tres aos ponen huevos que pesan de 60 70 y hasta

75 gramos. Las gallinas de ms de tres aos ponen
menos huevos, aunque bastante grandes. La raza livornesa no empolla sus huevos, y es preciso por eso
ponerlos gallinas de otras razas pavas. Los productos de cruce de livornesas con cochinchinas son
buenas incubadoras.
La raza livornesa es la ms precoz de todas las
razas gallinceas. Al tercer da de su vida ya aparecen las penas remiges, y los pollos se desarrollan rpidamente. Por eso mismo es preciso tener separados
todos los sexos; las gallinas hasta que tengan seis
meses y los pollos hasta un ao, porque se ha observado menudo que de lo contrario degenera la cra.
Las Leghorns, de Amrica y dla Europa Septentrional, son mucho ms rsticas y mucho menos delicadas que las de Italia. En noches de grandes heladas,
al raso, se les hielan fcilmente las crestas y barbillas de las italianas. Las Leghorns son muy buscavidas. Escarban continuamente el suelo, y es preciso
darles libertad y mucho pasto verde. Por ello esa raza
conviene mucho los habitantes del campo y menos
los de la ciudad. Como ave de carne, la raza italiana es de calidad inferior. Solamente los pollos de cuatro cinco meses dan un asado regular. Los huevos
se aprecian tanto ms por su sabor finsimo. La raza
da buenos resultados cruzndola con la gallina comn. Las mejores Leghorns se cran actualmente en
Inglaterra; las peores en Italia. Al criar la raza, es
preciso renovar la sangre de vez en cuando para evitar la degeneracin.
Aadiremos, para terminar, que, segn la opinin
de la acreditada revista La Avicultura prctica, la
resea que seala el color rojo perdiz que tuvieron

 116

las primeras livornos exportadas la Repblica americana y el ser este color el ms generalizado confirma
que la tal raza no es ms que la gallina comn de
nuestro pas, la de pico y patas amarillas que vemos
correr por los campos, la que pulula por las playas valencianas, y la que viene por millares de Italia para
el abastecimiento de nuestro desprovisto mercado;
en una palabra, la gallina de la Europa Meridional
en todos sus caracteres, que la seleccin, el gusto y
la inteligencia de los avicultores extranjeros ha perfeccionado transformndola en una raza bella y de
jardn, la par que rstica y de verdadero producto,
hasta el punto de existir en el Norte de Francia un industrial que vende aves de esa raza precio reducido
(2,50 3 francos una), garantizando sobre factura que
pondrn en 1. de Octubre; de suerte que hemos tenido ocasin de hablar con un compatriota que habita en Pars, persona que merece toda nuestra confianza y crdito, la cual hace tres aos consecutivos que le compra en Septiembre 200 gallinas, que
empiezan ponerle entre el 1. y 15 de Octubre, las
explota por el huevo hasta entrada de verano y luego
las vende al mismo precio de compra y hasta con algn beneficio.
CAPTULO X
Razas

alemanas

HAZA DE HAMBU11GO

Esta hermosa raza, caracterizada por la regularidad de su plumazn transparente, y por la figura elegante y hasta distinguida, es conocida generalmente
por de calzas velludas, en razn tener el vientre y
las patas de color negro aterciopelado.

,
Figur

a 5 3

117

. - C a b e z a del gallo de Hamburgo

 118

terminar en punta; orejas blanco-nacaradas; barbas

redondas; ojos ribeteados de plumas doradas tornasoladas, cadas y que cubren las orejas; pico puntiagudo, de color amarillo. Es alg"o ms grande que la
gallina.
Plumazn negra y amarilla ordinariamente.
Patas muy finas, color gris azulado.
La figura 53 representa la cabeza del gallo.
La gallina de Hamburgo (figura 54) es arrogante y
graciosa, y se diferencia del gallo en ser ms clara
su plumazn.
Es muy buena ponedora de huevos grandes y blancos, pero mala incubadora.
Se conocen tres variedades: La plateada, con plumas de un hermoso blanco y extremidades negras.
La dorada, con plumas bastante obscuras y extremos negros.
Y la negra, completamente negra.

 119

II
RAZAS ASITICAS
CAPTULO, XI
RAZA COCHINCHINA

Esta soberbia raza, que debera llamarse china en

vez de ccchinchina, por haber sido trada Francia desde Shang"-hay por el almirante Cecilia en 1846, fu
acogida en Europa con frentico entusiasmo, que decay muy pronto por las muchas enfermedades que
estaba expuesta, especialmente en las plantas de los
pies; pero luego que se advirti que los individuos robustos mejor cuidados daban pruebas evidentes de
fortaleza y rusticidad, se volvi poco poco propagar, y hoy est completamente aclimatada en Europa
y bastante generalizada en Espaa.
Los primeros tipos que vinieron de China ofrecan
los colores amarillo, rojizo y blanco; pero despus ha
resultado una variedad negra, por cruzamiento con
las razas de Breda y negra espaola. Las principales
sub-especies son: la amarillenta, la rosada, la negra,
la Manca, la perdiz y la cuca.
Propiedades y caracteres del gallo Cuerpo recogido, corto, rechoncho, anguloso, y de un volumen y
peso considerables; cabeza de dimensin ordinaria;
cresta sencilla, corta, derecha y dentellada; cuello entrepintado; espalda prominente; lomo plano y horizontal; alas cortas y levantadas, y' esternn saliente;
pechuga considerable, pero desproporcionada la al-

 120

tura; muslos y patas robustos y cortas; plumazn leonada y abundante, sobre todo en los muslos y vientre (figura 55).
La cabeza mide 8 centmetros de longitud; los carrillos estn desnudos y sin plumas hasta por detrs
del conducto auditivo; la cresta es sencilla, corta, de-

recha y festoneada por seis siete grandes dientes,

gruesa en la base sobre todo, que casi cubre el crneo, y de 6 centmetros de altura; las barbas carnculas son de 6 centmetros de longitud y redondeadas;
las orejas slo alcanzan 4 centmetros; narices longitudinales; pico encorvado, amarillento y muy fuerte;
circunferencia de los ojos rojiza y con algunos pelos;
pupila aurora iris negro.
Desde la parte superior de la cabeza la inferior
de las patas, mide de 60 70 centmetros; tomada la
circunferencia del cuerpo por bajo de las alas en el
punto en que se articulan los muslos, resultan 45 centmetros; la longitud del cuerpo desde el nacimiento

 121

del cuello la rabadilla, es de 28 centmetros; espaldas muy prominentes y angulosas, que con el lomo
y las alas forman una gran superficie aplanada; las
alas dejan mucho espacio entre s.
Las patas estn casi ocultas entre las plumas de los
muslos, y apenas dejan entrever el punto en que se
articula la caa". sta tiene de longitud 10 centmetros lo ms, y de 7 9 de circunferencia, siendo por
consiguiente muy corta y gruesa, y constituyendo uno
de los principales caracteres de la raza. El color de
la caa y de la pata es amarillo limn por delante, y
rojizo ms menos intenso y con puntos rojos ms
vivos por detrs; los dedos muy fuertes, siendo largo
el de en medio y ms corto el pequeo que en todas
las razas conocidas. El dedo de en medio tiene 10 centmetros de longitud, inclusa la ua; el interno, 7; el
posterior, dimensin ordinaria con su ua, y el externo, rudimentario.
La plumazn es muy espesa y formada por una aglomeracin de plumas de la naturaleza de los pelos;
leonada abundante, sobre todo en los muslos y abdomen; muy cortas las plumas de la cola; tres rdenes
de plumas muy suaves, pero al mismo tiempo rgidas, prolongan exteriormente la caa de la pata.
El gallo cochinchino se parece una persona obesa que desea correr y no puede. Su continente es muy
grave en posicin erguida y en reposo; derecho su
cuello; alta su cabeza, y horizontal su lomo.
Pesa de 4 5 kilogramos.
Su carne es buena en los pollos bien alimentados
de seis ocho meses; mediana cuando estn muy crecidos, y ms mediana en los muslos que en la pechuga y lomo, por tomar fcilmente grasa, que pierde
con el condimento. Aunque llega la pubertad los

 122

ocho meses, no adquiere todo su desarrollo hasta los

dos aos.
Caracteres y propiedades de la gallina.La gallina
cochinchina, que representamos en la figura 56, es
ms doble, rechoncha y recogida que el gallo. Vista

Figura 50.Gallina cochinchina amarillenta

por detrs, debe ser ms larga que alta, y su plumazn es uniformemente leonada.
Su cresta sencilla, recta y extremadamente corta,
mide 2 centmetros lo ms: carrillos desnudos; orejas rudimentarias; barbas carnculas muy cortas y
redondas; pico amarillo claro; ojo apacible inteligente, con pupila gris clara, iris negro.
Cuerpo anguloso, visto horizontalmente; cuello pequeo; lomo y espaldas salientes; pechuga ms carnosa que la del gallo; esqueleto menor; enormes
muslos.
Pierna y caa de la pata cortas y muy fuertes, as

 123

como los dedos, y con los mismos caracteres que las

del gallo.
La plumazn de la gallina debe ser completamente
uniforme desde la cabeza las patas, y desde la pechuga la cola. Se recomienda el color amarillo claro, caf y leche, sin ser plido y rosa, pero sin que
se advierta la menor mancha negra, pues stas no son
tolerables sino en las grandes plumas de la cola.
Tampoco debe aparecer ninguna mancha en la muceta. Es necesario tambin distinguir las gallinas verdaderamente amarillosas de las de la variedad Victoria leonada.
La altura desde la cabeza las patas es de 45 50
centmetros, y su lomo de 23 28. La anchura de la
espalda 20 centmetros, y 24 con el desarrollo de las
plumas que forman el conjunto del muslo y la alcachofa.
Es excelente ponedora de huevos no muy gordos,
redondos y tan pesados como los de las gallinas comunes, y de color rosceo con puntos obscuros esparcidos irregularmente; pero este color se obscurece ms
despus de haberles dado el aire algunos das. Cuanto ms vieja es la gallina, pone ms gordos los huevos. La calidad de stos no es superior ni inferior
los de las dems razas, pues la diferencia que resulta
hay que atribuirla la clase de alimentos. Aunque no
participamos de su opinin, algunos autores los encuentran de mejor sabor que los de la comn, por ser
mayor la yema.
Se ha exagerado mucho la fecundidad de la raza
cochinchina, haciendo subir algunos autores 300 el
nmero anual de huevos; pero la naturaleza de los
hechos prueba la imposibilidad. La gallina cochinchina de pura raza no pone ms de 16 24 huevos se-

 124

guidos, despus de los que se hace clueca, interrumpiendo la postura, que no vuelve reanudar hasta
quince das despus de terminada la incubacin. Siendo menores las posturas medida que avanza el ao
y menos productivas, pues las ltimas no suelen exceder de 12 huevos, puede calcularse que en las mejores condiciones de alimentacin, clima, etc., no
debe pasar la produccin de huevos de 150 180; nmero bastante subido, suponiendo que slo se pierda
la mitad del ao.
Pero la circunstancia ms sobresaliente de esta raza
consiste en su disposicin incubar en todas las estaciones, para obtener voluntad pollos tempranos
tardos. Por su corpulencia puede empollar tantos
huevos como las pavas, conservndose en el nido
tranquila y mansa, aun en el caso de incubar la vez
en un mismo sitio varias gallinas.
Es tan celosa de sus polluelos como buena incubadora; as es que los conduce y cra con cario en veinticinco treinta das, sin reir ni enfurecerse nunca,
y acoge y protege con igual predileccin los polluelos que han perdido su madre.
La gallina cochinchina pesa 3 kilogramos en la
edad adulta, pero llega 3,50 y 4 kilogramos despus
de un ao.
RAZA LEONADA VICTORIA

La llamada Victoria francesa es la raza ms corpulenta y fecunda. Tom el primer nombre por haber
sido perfeccionada en los parques de la reina de Inglaterra, bajo su inmediata direccin. Es de extraordinaria corpulencia; plumazn rojiza uniforme; cabeza gruesa y desnuda, pico muy fuerte, amarillento y

 125

encorvado; por detrs y en su base, hacia el medio de

la cabeza, hay un pequeo espacio rojizo sin plumas;
carrillos y circunferencia de los ojos, rojizos y con
algunos pelos; orificio auricular cubierto de pelos
leonados, formando mancha, dirigindose los pelos de
abajo arriba. La mancha chapa blanca de las ore-

{Figura 57.Gallina oochinohina Victoria leonada

jas est reemplazada por una carncula pequea rojiza, que forma un pliegue perpendicular; en el medio,
la mancha blanca est reemplazada por un jaspeado
blanquecino; las barbas carnculas, rojas, pequeas
y aproximadas; el cuello corto y grueso; el pecho ancho y cuadrado; las alas pequeas y aproximadas, y
las espaldas ligeramente prominentes, dejando bastante espacio entre s; cola gruesa y pequea, y las
plumas como escotadas en su extremo; ancas salientes; el vientre, en forma de alcachofa, es abultado,
muy desarrollado, y cubierto de plumas sedosas, de
color ms menos claro; muslo grueso y bien po-

 126

blado de plumas, sobresaliendo hacia afuera; patas

muy fuertes, con escamas amarillentas, cubiertas de
plumas al exterior. Estas plumas se van multiplicando y engruesando de arriba abajo hasta pasar la
ua externa, que cubre del todo. Esta ltima seal caracteriza la raza perfeccionada; tambin se notan algunas plumas ligeras al lado extern o del dedo medio.
El gallo de la raza perfeccionada adquiere alguna
vez una altura de 85 centmetros, tiene la cresta ms
desarrollada que la gallina, y pesa hasta 5,50 y 6,50
kilogramos. La gallina es tambin de mayores dimensiones que la amarillosa, como se advierte en la
figura 57.
VAEIEDAD PEEDIZ

Est marcada regularmente con manchas que pasan

del negro intenso al gris mezcla. Cada pluma ofrece
distinto dibujo en sus detalles. Las
de la muceta (figura 58) estn casi
cubiertas por una gran mancha
negra, que ocupa de un extremo
otro, y al cual rodean con colores
leonados los bordes de la pluma.
Las del lomo, las que cubren la
cola, los muslos y la pechuga, y
las que rodean el coxis, tienen
grande analoga, ostentando tres
bandas semi-elpticas grises y obscuras sobre el fondo leonado.
Figura 58.Pluma
Difieren solamente un poco en
los detalles en las proporciones,
disminuyendo las manchas en intensidad medida
que van ganando las regiones inferiores del cuerpo.
e

c u e

 127

Las plumas delanteras del cuello son leonadas y

estn casi unidas; las del abdomen, los costados y el
interior de los muslos y patas, de color amarillo agrisado, en confusa mezcla.
Las plumas que cubren las alas tienen un dibujo
particular, que consiste en dos bandas semi-elpticas
casi negras, sobre fondo leonado.
Las plumas grandes de la cola, aunque muy sombreadas, presentan los mismos dibujos caractersticos.
Se conoce bien en la plumazn del gallo el fundamento del de la gallina; pero aparecen sobre un fondo atezado sombras bastante confusas, y dudosas las
marcas caractersticas, que son ms perceptibles,
sobre todo en el pecho, en la alcachofa que forma el
vientre, en los muslos y en las plumas de las patas.
Las espaldas, el lomo y la cubierta de las alas son de
color rojo obscuro; la muceta y pechuga, rojo subido
y dorado obscuro, y la cola negra bronceada.
En Inglaterra, donde se estima mucho esta variedad, se prefieren las que tienen el pecho negro, lo
ms obscuro posible.
Las tres variedades amarillenta, leonada y perdiz,
parece que proceden naturalmente de la raza, sin ser
originadas por cruzamiento, como la blanca y la negra. La gallina cochinchina blanca presenta un a s pecto elegantsimo; la negra se asemeja la de Breda, de quien procede.
Esta variedad es de las ms buscadas y estimadas,
tanto por su hermosura como por su mucha produccin; pero tiene dos defectos: el estar ordinariamente
marcada de rojo en la muceta y algunas veces en las
espaldas, y ofrecer manchas blancas en el cuerpo.

 128

RAZA BRAHMA-POOTfiA

P i . - G a l l i n a Brahma-Pootra

oasi blanca, de los Estados Unidos

Europa, especialmente en Inglaterra y Francia, y aun

en Espaa, donde tambin est aclimatada. La hermosura de su plumazn y su corpulencia, mayor que
la de las dems especies, le'dieron desde luego carta
de naturaleza.
Aunque en la raza pura su carne es algo mejor que

129

la de la cochinchina ordinaria, se ha abusado tanto

de los cruzamien tos para aumentar el peso, que se ha
bastardeado y degenerado, especialmente con las razas malaya blanca y la cochinchina.
El tipo genuino ofrece plumazn gris y blanca, lle-

Figura 60.Cabeza del gallo de la misma raza

vando impresa en el cuello una mancha negra prolongada, que se reproduce en el lomo y la espalda.
La forma de la gallina es ms graciosa que la del
gallo y ms vistosa que la cochinchina. Se considera
ms perfecta y castiza cuanto ms baja y ancha es, y
ms cortas, fuertes, pobladas de plumas y escondidas
tiene las patas. La cresta es sencilla y derecha.
La plumazn del gallo es an ms caracterstica
que la de la gallina, y se aproxima ms la cochinchina leonada; orejas rudimentarias; carnculas
barbas cortas; patas amarillas, fuertes y muy cubiertas de plumas.
La gallina es tan buena ponedora como excelente
incubadora, pues se le considera como una mquina
de incubar. Los huevos son de color de caf con leGALLINAS

 130

che y mayores que los comunes. Cuida sus polluelos

con esmero y asiduidad, desgracindose rara vez; stos se visten al poco tiempo de pelo plumoso, al que
ms tarde reemplaza la plumazn, que es espesa y
brillante.
Se conocen hoy tres variedades principales: la llanca, la perdiz y la inversa, procedente del cruzamiento
de la raza Brahma-Pootra con la cochinchina negra.
En las Exposiciones celebradas por los aficionados
en los Estados Unidos de Amrica, obtuvieron el primer premio, en la de la Compaa Berguo, las notables gallinas claras de Brahma (figuras 59 y 60), criadas por M. J. ,T. Rerry Hackenvack.

BAZA MALAYA

Es de reciente importacin en Europa, y apenas

conocida en Francia esta gallina. Los ingleses, que
han sido los nicos en comprender sus grandes cualidades, han procurado propagarla.
Originaria de climas calientes y casi silvestres, parece que conserva el carcter y las costumbres de los
habitantes de su pas. Robusta y fuerte, ofrece el aspecto general de un ave de presa, pareciendo su cabeza la de un buitre. Es batalladora y sanguinaria,
uno de sus principales defectos, porque es casi imposible introducir un nuevo husped en un parque ocupado por la malaya, sin ser herido muerto con ms
frecuencia.
Respecto su alzada, rivaliza con las ms grandes
razas. Parece menos gruesa que la cochinchina y la
Brahma, porque tiene la pluma pegada al cuerpo,
pero alcanza fcilmente el mismo peso.

131

Su principal cualidad, bajo el punto de vista comestible, consiste en tener un estmago muy ancho
y abundante, provisto de carne. pesar de su apariencia nerviosa, se engrasa fcilmente, y un pollo cebado, por consecuencia de la conformacin de su estmago, presenta siempre un aspecto superior los de
otras razas. Su carne es suficientemente fina, pesando alguna vez de 3 4 kilogramos.
La gallina malaya es una ponedora anloga la
Brahma; incuba perfectamente, y cuida al mismo
tiempo sus pollos con la mayor solicitud.
las tres semanas se cubren difcilmente de plumas; pero pesar de esto se desarrollan pronto y dan
pruebas de gran rusticidad, especialmente cuando
nacen en buena estacin y se les preserva de la humedad.
La plumazn del gallo y de la gallina malaya se
parece exactamente la cochinchina perdiz.
Se citan distintas variedades: la obscura, blanca y
negra; pero son menos comunes.
Las patas fuertes, y de un hermoso color amarillo
vivo, no ofrecen el menor indicio de plumas.
La cresta es plana y casi rudimental, tanto en el
gallo como en la gallina.
Su cabeza, bastante aplastada por la falta de cresta y de barbas, termina con un grueso pico, corto y
ligeramente encorvado.
Esta forma especial de la cabeza, que no se encuentra en ninguna otra raza, unida la estrechez del
cuerpo, plantado casi rectamente sobre las patas,
contribuye mucho darle la fisonoma de ave de
rapia.
La figura 61 representa una gallina de la raza malaya.

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En Inglaterra tiene la reputacin de destruir los

gusanos, ratones y otros animales en las granjas y
en los campos.

Figura 61.Gallina de raza malaya

Se extraa que no est ms generalizada esta raza

que la Langsliam. Con la malaya, cruzada con ciertas razas europeas, se podran obtener felices cruzamientos, cuyos productos ganaran mucho.

 133

La raza malaya es una de las que los avicultores

cultivarn con ms cario cuando la conozcan suficientemente para apreciarla.
RAZA DE JERUSLEN

Esta magnfica y tilsima raza fu trada Europa desde San Juan de Acre, en Siria, har como unos
treinta y cinco aos.
M. Harl dice que se distingue por su forma ligera,
esbelta, elegante y graciosa; por el brillo de su plumazn y por la dulzura y familiaridad de su carcter.
Su alzada llega 60 centmetros; su cresta es pequea, sencilla, dentada y parecida un turbante;
iris naranjado; barbas y orejas azuladas; patas azules. La plumazn es de un color blanco muy brillante;
la parte superior del cuerpo, sembrada de armio; el
extremo de la punta de las plumas del vuelo y de la
cola ofrece una pinta negra con reflejo muy vivo.
La gallina pesa de 2 2,50 kilos, y su carne es
muy buena, fina y delicada, con interposicin de
grasa.
Es muy fecunda, aunque tarda en la postura, pues
no empieza hasta fines de Abril, pero se prolonga
hasta ltimos de verano. Los huevos son mayores
que los de la gallina comn, y muy blancos, con yema
ms grande. Es muy poco propensa incubar. Empieza la muda mediados de Octubre.
La muceta del gallo y la parte posterior de la cola
son casi negras, y sus plumas tan desarrolladas que
forman un magnfico penacho.
Adquiere hasta 3 kilogramos de peso.

 134

RAZA. DEL SULTN

Es notable por la postura, hermosa plumazn

blanca, y sobre todo, por el voluminoso y elegante

penacho que ostentan en forma de turbante, tanto el

gallo como la gallina (figuras 62 y 63). Son blancos y
tan calzados, que las plumas llegan hasta los mismos
dedos. El turbante del gallo es algo mayor que el de
la gallina, diferencindose adems de sta en que las

 135

grandes plumas de la cola forman un arco perfecto,

nterin la cola de la gallina es recta y levantada.
Esta raza, ms curiosa que til, fu llevada los
Estados Unidos desde Constantinopla, pagando
precios elevados los ejemplares, que nicamente se
encontraban en el palacio del Sultn.

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III
RAZAS

AFRICANAS

CAPTULO XII
RAZA. NEGRA DE MOZAMBIQUE

Procedente de Mozambique, capital de una regin

oriental de frica, el gallo es de un poco menos alzada que el ordinario; porte y formas de la raza cochincbina; el penacho es sedoso y de varios colores,
algunas veces blanco; la cresta pequea; el contorno
de los ojos, las barbas, las patas y la piel, negras.
La gallina es eminentemente ponedora, buena empolladura y muy cuidadosa de sus polluelos. Se nota
en la gallina de esta raza una particularidad muy
notable, la de recoger los materiales para formar su
nido, los cuales transporta sobre su espalda, en la
que se detienen perfectamente por la sedosidad de las
plumas y su rizado.

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IV
R A Z A S AMERICANAS
CAPTULO XIII
RAZA DE BAHA

La raza de Baha de San Salvador, antigua capital del Brasil, es bastante conocida en Europa desde
hace unos treinta y tantos aos, aunque comnmente
con el nombre de anorojo, porque sus alas, su cuello
y su rabadilla tardan muchos meses en cubrirse de
plumas, lo que slo es soportable en aquella clida
zona.
De bastante alzada, gran cabeza, pico grueso y
corto, ancas muy salientes, rabadilla elevada, penacho aleonado, y piel del pico y de las patas amarillenta. La piel es roja en los polluelos, y rosada cuando estn cubiertos de plumas. Las patas, gruesas,
grandes y abiertas, y los muslos de mediano grosor.
Es muy ponedora de huevos grandes, ligeramente
sonrosados, pero poco propensa incubar.
Es rstica, familiar y sedentaria.
RAZA BRASILEA

Es una de las aves ms hermosas.

La cresta del gallo es rudimentaria y de vivsimo
color rojo carmes, lo mismo que las carnculas
barbas; su porte es magnfico.

 138

La cresta de la gallina es todava ms rudimentaria, de un rojo aterciopelado, que imita la del faisn
macho; patas de color rojo rosado; penacho variado,
pero con ms frecuencia blanco brillante, matiz que
da mayor realce al hermoso rojo aterciopelado de la
cabeza.
Es muy ponedora, pero no tiene gran reputacin
como clueca.
Hace pocos aos fu introducida en Francia esta
raza de la Amrica meridional.

HAZA MEJICANA

Recientemente ha sido introducida en Europa, desde Mjico, una raza de gallinas de mucho mrito, que
debe propagarse entre los aficionados.
El gallo tiene el cuerpo corto; la rabadilla plana y
ancha; el pecho muy desarrollado, y el vientre bastante voluminoso; cola no muy larga, pero levantada,
y arqueadas sus plumas grandes; patas medianas,
aunque gruesas, y muy fuertes y con escamas azuladas de un rojo intenso por detrs, y cubiertas exteriormente de una fila de plumas; los dedos de las patas
fuertes y largos, excepto el posterior, que es corto;
uas cortas; espolones fuertes y poco acerados; cresta grande, sencilla, dentellada y derecha; carrillos
rojos y desnudos; pico corto y de color de cuerno; carnculas barbas muy grandes, muy rojas y soldadas entre s hacia el cuello, formando una sola piel,
dividida en dos lbulos; orejas y manchas blancas de
las mismas muy grandes y ms perceptibles que en
la gallina andaluza. Las plumas de la cabeza, color
de naranja obscuro; las del cuello, del mismo color

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por los lados, y negras por el medio; las del dorso,

castao obscuro, con algunas manchas naranjadas
que se van pronunciando ms medida que se acercan la rabadilla, donde se acenta un naranjado

Figuras i y ti.Gallo y gallina de Plymouth-Borko

fuego brillante; las de la cola, negras y verdosas. El

pecho algo mosqueado; el tercio posterior y las piernas, negras y verdosas; las plumas grandes de las
alas, de un negro mate, y la parte superior del cuerpo, de igual color, con ligero tinte verde y reflejo
metlico.

 140

El gallo no est completamente desarrollado hasta

los dos aos. Por la castracin adquiere un gran
peso y se afina bastante su carne.
La gallina es robusta y nada difcil de criar; pero
necesita un ao para alcanzar todo su crecimiento.
Aunque su carne no es de las ms finas, como en
casi todas las razas grandes, es superior la de la gallina cochinchina.
Es muy buena ponedora de huevos gordos y blancos, muy parecidos los de la raza andaluza, aunque
no tan voluminosos. Empiezan poner en la primavera siguiente la en que nacieron.
i

HAZA. DE PLYM0UTH-R0RK0

Esta gallina va adquiriendo gran reputacin como

excelente ponedora y de buena carne. Su plumazn
es de un azul manchado muy agradable. El gallo
tiene el color ms claro que la gallina y sus patas
son amarillas y sin plumas.
Las figuras 64 y 65 representan un gallo y una gallina de esta fuerte raza, en que la cola del primero
se distingue por lo ralo de sus anchas plumas.
RAZA WYANDOTTE

De algn tiempo esta parte se ha hablado mucho

entre los aficionados a la cra de gallinas de la raza
Wyandotte, que, como la Plymouth-Rorko, es de origen americano.
En el peridico de los Estados Unidos The Wyandotte Gacette se dan algunas noticias de esta hermosa
y productiva raza.

 141

Nadie sabe en qu pas del Nuevo Mundo se ha

creado; es una mezcla de las de Hamburgo, Cochinchina y Brahma-Pootra; tiene la plumazn escamada
de blanco y negro, y la cresta del gallo y la gallina
es de forma maciza; las patas son amarillas, pero sin

Figura 66.Gallina de la raza Wyandotte

alzar. Las figuras 66 y 67 representan una gallina y

un gallo.
Existe tambin una variedad blanca.
No hay que hacer clculos sobre su origen; es preferible suponer que la Wyandotte, como todas las
razas nuevas, sea producto de la hibridacin casual,
mejorada constantemente por continua seleccin.

 142

Algunos criadores de Inglaterra, que disponen desde hace pocos aos de la raza Wyandotte, aseguran

Figura 67.Gallo de la raza Wyandotte

que es muy buena por su carne y por sus huevos,

adems de ser un animal tranquilo, rstico y de fcil
crianza.

143

Considerada bajo el p u n t o de vista esttico, es u n

hermoso a n i m a l , de plumazn blanca y n e g r a escam a d a , que resulta m u y gracioso; sus orejas son rojas,,
y la bondad de su carne resalta en g r a d o superlativo.
Si se excepta I n g l a t e r r a , hasta a h o r a esta m u y
poco difundida en E u r o p a la raza W y a n d o t t e .

144

V
RAZAS DE OCEANIA
CAPTULO XIV
RAZA SULTANA CON MANTO VERDE

Se encuentra en estado silvestre en Caieli, una de

las islas Molucas, donde hace pocos aos se le redujo
la domesticidad, si bien nadie ha llegado todava
formar juicio dlos resultados que dar. Es muy corpulenta y hermosa, de cresta rudimental y plumazn
negra, con reflejos metlicos. Sus patas estn cubiertas de plumas, pero tan descompuestas, que ms bien
parecen pelos.
RAZA DE JAVA JAGO

Era en otro tiempo la raza ms grande de las conocidas, encontrndose en estado silvestre en Java y
Sumatra. De plumazn sombra con reflejos metlicos
y cresta en forma de corona, era mirada como origen
de la raza francesa cauchoise, por la semejanza de las
crestas.
Alcanza de 4 5 kilogramos de peso, y engorda
fcilmente, tenindose su carne por muy delicada.
Est reputada como poco fecunda; pero sus huevos
son gruesos, y propenden muy poco la incubacin.
Hay otra raza de Java, que tambin vive en Sumatra, llamada Ajam-alos. El gallo alto, con plumazn
sombra y reflejos metlicos difiere del precedente

 145

por su cresta sencilla y lisa. No tiene ms que una

carncula barba, de la que carece la hembra. Su
cola es arqueada.
RAZA DE SUMATRA

Variedad de la raza Benkiva; se distingue porque

la gallina no tiene cresta ni barbas, y por el aplasta-

Figura 68.Gallo de la raza de Sumatra

miento en forma de capas cartilaginosas, duras, lisas

y pulimentadas del extremo de los caones de las plumas del cuello.
GALLINAS

10

 146

El gallo y la gallina que representamos en las figuras 68 y 69, han sido criados en Filadlfia. Ostentan
hermosa plumazn; el gallo de magnificos colores y
la gallina negra azabache, con brilantes reflejos verdes. El gallo adems tiene una cola tan prolongada,

FUaraea.-G.UinadelaraaideSiunatoa

que excede los lmites de las dems razas. Su alzada,

es muy grande, y la gallina es considerada como una.
de las ms ponedoras.
Vive tambin en Sumatra la raza bronceada, cuyo
gallo tiene una cresta grande y lisa, dos barbas pequeas encima del pico, y la garganta enteramente
desnuda.

 147

La gallina es completamente desconocida, pues an

no ha venido Europa ms que un gallo.
RAZA. ENANA DE BATAM

Batam, localidad de la isla de Java, al Norte de Batavia, ha suministrado las razas ms caprichosas, ms
pequeas, ms lindas y familiares. Estas razas enanas
tienen las patas desnudas, y las ms pequeas no llegan en tamao una perdiz. La raza Batam presenta
variedades negras, plateadas, doradas, y el golpe de
vista ms precioso.
En estado de libertad, son bastante ponedoras; pero
resultan infecundos por lo comn los huevos cuando
se cran en jaulas; los huevos de la gallina Batam son
del tamao de los de paloma.
Son buenas incubadoras, y todava mejores madres; ventaja que se utiliza para empollar huevos de
faisn.
Como todas las razas enanas, la gallina Balam se
complace en hacer la postura en el regazo de la que
la cuida.
El gallo, por su fiero aspecto, parece estar lleno de
energa y de orgullo.
RAZA DE BENK1VA

Cresta parecida la del gallo comn, pero descompuestas y sedosas las plumas del cuello. De cada lado
de la rabadilla cae un penacho con plumas largas.
Se ha supuesto que esta raza fuera el origen de nuestra casta mouda y otras, pero nuestros antepasados
posean estas razas muchos siglos antes de descubrirse la Oceania.

 148

Hace como unos cuarenta y dos aos que los franceses importaron de Java esta raza, pero ms bien
como objeto de curiosidad y de estudio que de especulacin.
CAPTULO XV
Razas de c o m b a t e
La gallina para las rias, de combate (gallina
media), parece originaria de la Media, pas fro y
montaoso del Asia, no distante de la antigua Babilonia, aunque se ignora cundo se introdujo en Europa.
Aunque abunda ms la raza de combate en Inglaterra, Blgica y Norte de Francia, porque en estas
naciones estn ms en moda las rias y son muy frecuentes los espectculos en los circos gallsticos, no
por eso han dejado de realizarse frecuentes rias en
Andaluca y costas del Mediterrneo, propagndose
ms tarde Madrid, donde el general Ros de Olano
levant en Recoletos elcirco que lleg adquirir bastante celebridad y extender la aficin en todas las
clases.
Pero donde ms aceptacin tienen en Espaa estos
espectculos, y mejores gallos de combate se cran, es
en las Islas Canarias, y especialmente en la de la Palma, donde concurren los aficionados del Norte de
Tenerife presenciar los espectculos y atravesar
crecidas apuestas.
En Santa Cruz de Tenerife y la Laguna hay tambin
extraordinaria aficin, hasta el punto que expedicionan de una poblacin otra los aficionados en los das
de fiesta, alternando los espectculos gallsticos entre

 149

una y otra poblacin, cual si se tratara de oir alguna celebridad cantante.

RAZA ESPAOLA

Tiene la cabeza mediana; el ojo vivo inteligente,

y cresta rudimental; pico fuerte y encorvado; cuerpo
y alas largas; vuelo ligero y fcil; plumas de la cola
grandes y algo arqueadas; muslos delgados; patas
largas, de color aplomado; carne muy blanca y apreciada.
Es tan fecunda como la gallina comn, y sus huevos son muy blancos y bastante gordos. Tiene poca
inclinacin empollar.
El gallo es grande y muy zancudo; las plumas de
la cola muy grandes y arqueadas en su extremo; cresta sencilla, de mediano tamao, lo mismo que las
barbas. Su plumazn por lo comn es rojo obscuro,
pero suele variar bastante. No sufre rival, y hasta llega castigar severamente la infidelidad de sus gallinas. Su ojo es centellante y lleno de fuego, y su
aspecto guerrero. Los espolones de sus patas son largos, puntiagudos y ligeramente encorvados hacia
abajo.
Los capones obtenidos de esta raza adquieren ms
de 80 centmetros de altura de los pies la cabeza,
de diez meses un ao, y un peso de 4 5 kilogramos, siendo muy blanca su carne.
Valindose de ellos para cuidar pollos, los conducen con mucha atencin, y los defienden en caso de
necesidad con tanta energa como su propia madre.
Se eligen para reproductores los gallos ms fuertes
y peor intencionados; los mayores y ms apuestos;
los ms arrogantes y celosos, y los que se irritan y

 150

enfurecen con ms facilidad, prefirindose siempre los

que han salido vencedores muchas veces; y como el
gallo ejerce grande influencia en su progenitura,
ha resultado una raza verdaderamente perfeccionada
para el objeto que se proponan los criadores.
RAZA INGLESA

No hay pas donde hoy no estudien los criadores

los medios de producir buenas razas para rias; pero
los ingleses se distinguen por su aficin y entusiasmo este gnero de espectculos. Por ms que los
pueblos decanten civilizacin y se asocien para proteger los animales de la tirana del hombre, la tradicin perpetuar costumbres muy poco en armona
con el espritu de que hacen alarde, porque un sentimiento egosta lucha constantemente para no privarse de aquellas diversiones que le agradan, siquiera
estn en abierta contradiccin con sus alardes de tender suavizar las costumbres y el respeto todos
los seres dla naturaleza. Mas las luchas gallsticas,
como las taurinas, seguirn entreteniendo los ocios
de todas las clases sociales, sin exceptuar individuos
que se distinguen por su afn de figurar en las asociaciones protectoras de animales.
Se ha hablado mucho de la utilidad de estas aves
de combate, haciendo resaltar su fecundidad, delicadeza y grandes instintos maternales, que hay que
concederles con justicia; pero su fiereza las alejar
siempre de los corrales y parques en que se aspira
que vivan en paz los animales que los pueblan.
Sin embargo, la riqueza de su plumazn, cuyos
cambiantes reflejos seducen al menos aficionado; su
apostura arrogante y su andar vano, harn olvidar

 151

los aficionados su ojo siniestro, su ferocidad y la r e pugnante monomana de arrastrar las alas perdonando vidas, y de agitarse en continua inquietud, parodiando al pendenciero de oficio.
La raza inglesa de ria ofrece dos variedades principales: la dorada de pechuga negra y la plateada de
ala de nade.
Veamos los caracteres principales de las dos variedades ms estimadas.
DORADA DE PECHUGA NEGRA

Caracteres y propiedades del gallo.Alzada ordinaria; peso, 3 kilogramos; cabeza pequea, alargada y
aplastada como la de la serpiente; cuello alto y recto;
cuerpo inclinado y bien dispuesto; muslos muy proporcionados; patas slidas y nervudas, de color gris.
Respecto su plumazn, forman su capa plumas
muy espesas y largas, de color rojo subido; son rojo
obscuro las del lomo; negras las de la pechuga, abdomen, muslos y piernas; negras tambin las de las
alas; amarillo obscuro las grandes de las alas, y verde obscuro las de la cola.
Caracteres y propiedades de la gallina.Mediana
alzada; peso, 2,50 kilogramos; cuerpo bien dispuesto;
alto y delgado.
La plumazn de la gallina es amarilla, bastante
clara y muy brillante partir de la cabeza, sombrendose en su paso por el cuerpo hasta perderse en
la cola, donde degenera en obscuro agrisado mate.
PLATEADA CON ALAS DE NADE

Caracteres y propiedades del gallo.Plumazn mucho ms brillante que la del gallo dorado; capa ama-

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rillo plido muy vivo; lomo amarillo dorado; negro

violeta intenso y brillante en las plumas que cubren
el ala; blancas las grandes del ala; negras con bordes
amarillos las grandes y medianas falces; negro intenso
la pechuga, los muslos y piernas; gris claro las patas.
Caracteres y propiedades de la gallina.La capa es
amarillo plido, con una mancha negra prolongada
en cada pluma, que se destaca con ms fuerza en la
variedad dorada; la cola es de un obscuro ms pronunciado que en el resto del cuerpo, y la parte posterior de la alcachofa ms gris que las dems partes.
Resumiendo las condiciones especiales de las dos
variedades de las razas inglesas de ria, diremos que
el gallo no transige con ningn rival y que hasta llega castigar la infidelidad de la gallina; que su ojo
respira fuego, y su aspecto es guerrero; que los espolones de sus patas son largos, puntiagudos y ligeramente encorvados hacia abajo; que los capones obtenidos de esta raza adquieren, de diez meses un ao,
cerca de 80 centmetros de altura, y de 4 4,50 kilogramos de peso de carne muy blanca, como en la raza
espaola de combate.
La gallina es voraz, gritadora y aficionada divagar; mal intencionada y pendenciera; fecunda, como
la gallina comn, en huevos gordos y blancos; su
carne es blanca y muy apreciada; es buena empolladora cuando se sujeta, y defiende sus polluelos hasta
el herosmo contra los gallos y gallinas de otras razas si les atacan.
RAZA DE BRUGES BELGA

Participa de todas las razas de combate, aunque se

aproxima ms en sus condiciones la inglesa, y en

 153

su alzada, fuerza y peso, la malaya. Es la raza mayor y ms vigorosa de Europa, pudiendo considerrsela en primera categora entre las mejores.
Caracteres y propiedades del gallo.Es grande la
cabeza del gallo, pequea la cresta, ordinariamente
poco saliente, ni sencilla ni doble, cayendo un lado,
y de color negro cuando joven. En la edad adulta
toma el rojo, pero con tintas negras, que se hacen notar en los carrillos. Las carnculas y orejas muy voluminosas. La mirada feroz. El cuello es largo y envuelto por una corbata muy corta y poblada.
Los aficionados prefieren el color azul pizarra en el
gallo, por caracterizar mejor la especie; pero entre
los gallos apizarrados de un extremo otro, la cola
es un poco ms obscura. Sin embargo, son muy raros
los gallos apizarrados sin ninguna mezcla de otros
colores; ordinariamente presentan muceta ms menos dorada, color rojo por debajo de las alas, capa
obscura negra de plumas y cola negra.
Dispone de muslos gruesos y nerviosos para sostener vigorosamente su muy voluminoso cuerpo, y de
patas de dimensiones y fuerza notables, con color
gris obscuro, as como en los dedos.
El gallo pesa 4,50 kilogramos y hasta 5.
Caracteres y propiedades de la gallina.La gallina
de Bruges difiere poco del gallo.
Su cresta es pequea y arrugada; las carnculas y
carrillos conservan el color negro gris, aun en la edad
adulta, y su plumazn ondula en las grandes plumas
de la cola cuando es de color pizarra. Se encuentran,
no obstante, gallinas de todos colores, pasando del
blanco mate, amarillo, gris y rojo al negro intenso;
pero se prefiere en general la variedad completamente negra, por ser la ms valiente.

 154

Su carne es muy blanca y sabrosa.

Hay otra sub-raza muy obscura, casi negra, que es
la que suministra gallos y gallinas ms grandes.
Proponindonos dar la extensin debida la educacin y preparacin de los gallos de combate, consagraremos ms tarde un captulo por separado.
CAPTULO XVI
Mejora, seleccin y cruzamiento de las razas
El mejoramiento, la seleccin y el cruzamiento de
las razas convenientes de gallinas tienen una importancia indiscutible en la industria de la cra econmica, supuesto que los esfuerzos se dirigen utilizar
los alimentos en razas agradecidas al esmero con que
se les cuida, para que respondan con productos de
mayor valor y de ms fcil colocacin en el mercado.
Se pueden crear excelentes gallineros, con buenos
tipos escogidos entre las razas espaolas, segn el
destino que se las trate de dar, principalmente cuando se baya de ejercer la industria por labradores poco
medianamente acomodados, que no estn en posicin de proporcionarse castas extranjeras y estudiar
su aclimatacin.
Al principio de esta obra hemos hecho ver las
aptitudes especiales para la postura y para adquirir
carnes de las principales razas espaolas, y avanzado algunas ideas sobre el partido que se puede sacar
de su rusticidad, sobriedad y fecundidad en las explotaciones rurales; avance que hemos fundamentado
despus, al describir aisladamente las especies ms
comunes.
Tambin hemos pasado revista nuestras escog-

 155

das razas andaluzas, as como la rubia y negra, en

concepto de aves propias para los corrales de las poblaciones, polleras, etc.; pero para redondear este
punto, hemos de hacer tambin distinguida mencin
de las renombradas castas de Albanilla, en Murcia;
de las famosas Cenicientas de Monvar, en Alicante,
y de las ponderadas valencianas y menorquinas, algunas de las cuales llegan producir capones de ms
de 4 kilogramos, y voluminosos y excelentes huevos.
La experiencia ha demostrado que ciertas razas,
sobresalientes en el pas en que se han formado, y cuyas buenas circunstancias conservan cuidndolas con
esmero, degeneran con el transcurso del tiempo, aun
en comarcas anlogas y prximas, si no se les prodigan las mismas atenciones que en el punto de origen.
Se puede mejorar una raza por s misma, eligiendo
reproductores entre las aves que sobresalgan por representar mejor el tipo. Pero en este caso es preciso
buscar, no solamente la hermosura de la pluma propia de cada variedad, sino tambin la belleza de la
forma, su piel fina, y sobre todo, escoger gallinas
muy ponedoras y de gruesos huevos, cuya yema sea
mayor que la clara, para que los pollos que nazcan
de estos huevos sean siempre ms vigorosos y fciles
de criar. Por este sistema, no slo se conserva la pureza de la raza, sino que se mejora, conciliando lo
til con lo agradable.
Cada raza debe ocupar la divisin del corral parque cuya orientacin le sea ms conveniente, porque
est demostrado que las gallinas de determinadas
castas ponen ms en una exposicin que en otra distinta.
La encargada de cuidar las aves ha de examinarlas
constantemente; asegurndose si se alimentan bien

 156

y si ponen con regularidad, para remediar el defecto

en caso contrario.
Deben pisar siempre buen terreno, seco y saneado,
poniendo paja, hierbas hojas secas en los gallineros, cuando se acenta el fro reina humedad.
El movimiento hace circular la sangre, robusteciendo los reproductores, porque la actividad contribuye ms que nada comunicarles vida y energa.
Pero como es difcil casi siempre mejorar las razas
por seleccin en las mismas, se recurre al cruzamiento, eligiendo aquellos reproductores que se aproximan ms en sus cualidades una raza perfeccionada.
Si la naturaleza ha sabido hacer bastantes cruzamientos con caracteres estables y permanentes, es
cuestin todava muy ardua en las especies domsticas, y muy nueva en las gallinceas. Sin que neguemos la posibilidad de conseguir importantes triunfos
con conocimiento y perseverancia, nos parece ms
acertado perfeccionar cada raza por medio de la seleccin de los mejores reproductores de la misma especie, no obstante los casos prcticos resueltos con
una gallina comn y un gallo cochinchino, y con
una Crvecceur y un gallo cochinchino.
La mejora por cruzamiento se verifica casi siempre por intermedio de los gallos, porque stos disfrutan el privilegio de transmitir con ms seguridad y
ms ampliamente que las hembras los caracteres de
una raza, pudiendo bastar menor nmero de individuos para una mejora, y porque los gallos soportan
mejor que las hembras los inconvenientes de la importacin, y las gallinas indgenas comunican los
productos mayores disposiciones para la aclimatacin.
Si para mejorar una raza se trata de verter en ella
todos los caracteres de otra raza, entonces no debe

 157

suprimirse el uso de los gallos mejoradores hasta que

se note que es bastante completa la transformacin,
para no temer que degenere el cruzamiento por el influjo exclusivo de la raza nueva. Hasta entonces no
deben separarse rigurosamente de la reproduccin los
productos machos, empleando los productos hembras
cada vez ms mejorados.
Pero si se aspira crear una raza intermedia, una
media raza que participe de las condiciones del gallo y de la gallina de distintas castas, deber detenerse necesariamente el cruzamiento tan pronto como
los productos posean los caracteres medios que se
buscan.
Para mejorar una raza no basta cruzar las gallinas
con gallos de pura raza de pura sangre, pertenecientes razas perfeccionadas; antes de emprender
el cruzamiento, se debe siempre investigar si es posible la mejora proyectada y dable conservarla, y si
el clima, el alimento y dems circunstancias estn
pueden ponerse en armona con las necesidades de
los productos que se van obtener; pues de no tener en cuenta estas y otras consideraciones, resultan
consecuencias que comprometen el xito de los cruzamientos que se intentan.
En resumen: si se quiere poblar un gallinero con
un gallo y gallinas de la misma raza por medio de
cruzamiento, es necesario elegir aves robustas, de
grandes anchuras y del mejor porte, de piel blanca,
de patas cortas, que pongan huevos muy gordos las
gallinas, y sean muy vigorosos y ardientes los gallos;
pues slo con estas condiciones, costa de esmeradsimos cuidados y de una alimentacin abundante, responde el cruzamiento se logra la mejora de la raza,
si se trata de gallos y de gallinas de la misma raza.

 158

El cruzamiento de las razas de gallinas est muy

poco extendido. El escaso inters que ha tenido hasta
el da; la confusin de las razas; su excesiva mezcla;
la dificultad de proporcionarse razas puras, y sobre
todo, ejemplares de gallos escogidos; la ignorancia
misma en que se est respecto la existencia de estas
razas ms menos preciosas, todo esto, dice M. Mariol Didieux, conduce la confusin y al caos.
ELECCIN DE GALLOS

Debe procederse con el mayor cuidado la eleccin

del gallo, porque de sta depende en gran parte el
xito de la incubacin. Con un buen gallo se logran casi todos los huevos; con uno malo se pierden
los ms.
El gallo debe alcanzar buena alzada; tener ojo muy
vivo; mirada y porte descarado y desenvuelto, y ser
arrogante y severo, pero no feroz: orejas grandes y
blancas; barbas y cresta de color de grana muy encendido, sta grande y gruesa; pico grueso y corto;
muslos gruesos, largos y bien poblados de plumas;
pecho ancho; alas fuertes; patas grandes y fuertes,
con buenas uas, y cola grande y encorvada en figura de hoz. La plumazn debe ser copiosa y con tintas
brillantes. Amoroso con las gallinas, debe llamarlas
siempre que encuentra algo que comer, para partirlo
con ellas; ocuparse por la tarde en reuniras para hacerlas entrar en el gallinero, y defenderlas con tesn cuando se las quiere coger; cantar con frecuencia,
y estar siempre listo para protegerlas. Cuando son tmidos y apacibles, no sirven para nada; pero deben
exceptuarse los cochinchinos y los Brahma-Pootra,
que renen las cualidades ms sobresalientes la

 159

dulzura de su carcter. Hay quien elige los gallos por

los adornos de su cabeza y su plumazn ms menos
interesante y seductora: pero los que as obran conspiran ms bien satisfacer exterioridades que mejorar las razas.
Los gallos pierden sus facultades por accidente 6
por enfermedad. Es necesario asegurarse por constantes observaciones que llenan cumplidamente su
misin, pues es debido la falta de vigilancia el encontrar muchos huevos claros entre los empollados.
los tres meses empiezan los pollos buscar las
gallinas, de modo que es necesario separarlos al llegar esta edad, si no se quiere que las pollas sean
fecundadas por ellos.
Un gallo solo basta para quince veinte gallinas,
pudiendo dar muestras de su vigor hasta cincuenta
veces al da, sobre todo por la maana, que es cuando se esfuerza en satisfacer su pasin.
Cuando el gallo no tiene ms que un pequeo nmero de gallinas, las fecunda todas, y es ms considerable la cifra en pollos que arrojan las incubadoras.
El vigor de las gallinas, as como el del gallo, na
dura ms de tres cuatro aos lo ms. Despus de
este tiempo disminuye la postura sensiblemente, y
se encuentra mayor nmero de huevos claros. Por lo
mismo hay ventajas efectivas en renovar estas aves
de tres en tres aos; pero fin de no hacerlo de una
vez, se renuevan cada ao las gallinas ms viejas y
los gallos ms viejos, reemplazndolos sucesivamente por terceras partes.
Debe presidir en la reproduccin la ms esmerada
seleccin, reformando decididamente las aves ruines
y mal conformadas, fin de sostener la poblacin de

 160

los corrales en el mayor grado de superioridad, para

sacar el mejor partido.
ELECCIN DE GALLINAS

La gallina debe ser apacible, bien armada de plumas, cabeza gruesa y alta, cresta muy colorada y
cada un lado, cuello grueso, pecho ancho, cuerpo
grueso y fornido, piernas amarillentas, y plumazn
de cualquier color. Debe ocuparse constantemente
en buscar su alimento y mostrar la mayor ternura
por sus polluelos, porque si fuese brava inquieta,
rompera los huevos durante la incubacin.
Si se quiere tener gallinas para comer huevos, se
puede prescindir de la intervencin del gallo, obtenindolos excelentes para conservarlos; pero entonces
no son propsito para la reproduccin.
Las pollas engordan fcilmente y adquieren una
carne delicada cuando no han sido fecundadas y
cuentan con abundante cola, cresta voluminosa y
patas negras azuladas, de un blanco rosado; esqueleto ligero, y piel blanca y fina.
Las gallinas son buenas ponedoras cuando renen
orejas blanco-mate, cresta y carnculas rojas, y tienen muy desarrollado el culo de la alcachofa.
Son buenas incubadoras cuando se encuentran en
ellas las condiciones de cuerpo rechoncho y bajo sobre las patas, y muslos vestidos de plumas ligeras y
abundantes.
Deben desecharse las que tengan grandes espolones; las que escarban, cantan y llaman como los gallos ; las quimeristas y turbulentas, porque suelen
dejarse cubrir con dificultad; las que ponen muy po-

 161

co, incuban mal, siendo de raza propsito, y las

que quiebran, comen y pierden los huevos.
Reuniendo por medio de juiciosos cruzamientos los
gallos y gallinas que ostenten y posean en el ms
alto grado los signos exteriores de conformacin y
fecundidad, se conseguir crear razas del mayor
mrito para el objeto especial que se proponga el industrial; pero no hay que perder de vista que los cruzamientos no estn todava suficientemente estudiados, y que dejan de responder en muchas ocasiones.
i

CONSERVACIN DE LOS TIPOS PUROS

Y no basta elegir tipos puros; es preciso conservarlos con esmero, fin de poderlos utilizar de nuevo el ao siguiente; al efecto se dispondr de pequeas divisiones en los parques y corrales, para encerrar fin de invierno, antes de la estacin del celo,
los tipos de las razas que se desea cruzar propagar,
por ejemplo, un gallo y diez gallinas.
CAUSAS DE LA DEGENERACIN

Si se abandona s misma la mejor raza; si no se le

alimenta abundantemente; si no se le prestan los cuidados que necesita; si se dejan invadir los corrales
por gallos defectuosos de raza extraa, y no se separan los animales inferiores, la raza no podr menos
de degenerar forzosamente.

GALLINAS

11

 162

CAPTULO XVII
Instalacin de las gallinas
PARQUES

CORRALES

El establecimiento de un gallinero, su bien entendida distribucin y las condiciones higinicas que

se le someta, entrarn por mucho en el xito de la
cra de gallinas. No siendo posible conservar la pureza de las razas haciendo vida comn en un corral
distintas castas, por los cruzamientos que resultan,
hay que constituir divisiones para que cada una ocupe la suya respectiva, evitando la confusin que se
nota generalmente en nuestros gallineros.
Cuando en vez de corrales se recurre parques
campestres, es necesario procurar, adems de. mucho
espacio para que las aves se muevan sin embarazo,
que la naturaleza del suelo sea arenisca, seca, suelta
y permeable, fin de evitar que se formen barrizales
y se encharquen; pero si faltan estas condiciones, se
sanear el terreno se le dar la suficiente inclinacin para que corran libremente las aguas de lluvia.
Se plantarn acacias y rboles frutales para proporcionar sombra las aves, y se establecern adems pequeos bosquetes de groselleros, bajo los cuales vayan cobijarse y buscar frescura y sombra las
gallinas durante los grandes calores del esto. El
verdor de los rboles y arbustos, embelleciendo los
parques y haciendo ms agradable la estancia de los
animales, conspira adems proporcionarles algunos
frutos cidos, que comen con avidez; pero es de necesidad resguardar los troncos por medio de tablas in-

 163

traducidas en parte en tierra y formando una especie

de cajn, con plantas espinosas secas que se opongan que salten las gallinas.
Para aislar los gallineros, M. Ch. Jacque propone
dos sistemas: uno, tan sencillo como pintoresco, que

Figura 70.Plano de corrales gallineros

no es aplicable en el invierno; el otro, menos vistoso,

que puede instalarse en cualquier estacin.
Disponiendo de un espacio de 400 metros cuadrados, se pueden establecer ocho parques, trazando los
departamentos de manera que no se comuniquen entre s, es decir, que no entren y salgan las gallinas
en los suyos respectivos atravesando los dems. Si no
existiese un muro con exposicin al Este, que reciba los primeros rayos del sol saliente y preserve de
los vientos del Oeste, es necesario levantarlo con tapiales de tierra, piedra seca, piedra y barro, piedra y
cal, con tablas sin desbastar, fin de apoyar sobre
l las casetas. El muro debe medir 2,65 metros de altura por lo menos.
La figura 70 indica cmo se ha de dividir el espacio de que se dispone, y el sitio que ocupan Las casetas, puertas, etc.

 164

En la delantera de los parques corrales y muro

de fachada se dejarn, en los puntos designados en
el plano, los huecos en que han de colocarse las puertas de entrada, que debern ser de dos hojas, como se
advierte en la figura 71.
Las cercas empalizadas han de medir 2 metros de

Figura 71.Empalizada con su puerta de uu corral para gallinas

elevacin. Si se ajustan al primero de los dos sistemas

indicados, es necesario procurarse durante las mondas del arbolado, ramas de chopo carolino, sauce
cualesquiera otras que prendan por estacas, abriendo
al efecto zanjas de 25 centmetros para la base de la
cerca, estableciendo separaciones y practicando agujeros de 50 centmetros por lo menos en todos los
ngulos B de la cerca y divisiones A , fin de recibir
pies derechos de 2,50 metros, pero quedando solamente 2 metros fuera de tierra. Estos pies consistirn
en ramas gruesas, lo menos como el brazo. lo largo de las zanjas se abrirn tambin agujeros de

 165

metro en metro, que recibirn pies no tan gruesos.

Se asegurarn los marcos con mortero de cal, y se
sentarn bien con tierra los pies derechos, formando
empalizada con ramas ms delgadas que tengan 2,25
metros de longitud, y afianzndolas con mimbres. Se
necesitan cuatro traviesas: las dos inferiores sirven

Figura 72.Parques gallineros

para revestir la parte baja con rastrojo, juncos retamas, hasta la altura de 80 centmetros, con el objeto de que no se vean las gallinas entre s en los diferentes parques y corrales, y que se estimulen para la
lucha, y fin de que estn al abrigo del viento.
Si las estacas estn recin cortadas, arrojarn brotes la primavera, y formarn cierres impenetrables,
que cada vez lo irn siendo ms. Por Marzo es la mejor poca para la plantacin.
La figura 72 representa parques gallineros en perspectiva.
Las puertas deben ser de tablas delgadas de madera
blanca en celosa; pero en este ltimo caso es pre-

 166

ciso cubrir los huecos hasta la mitad. La D indica en

el plano los sitios de los gallineros.
Los pestillos deben ser seguros, para que no permitan la salida de las aves, y tales como los que se
representarn.
El otro sistema de cercado se establece muy eco-

i'igura 73.Empalizada de madera sin labrar

nmicamente y con rapidez. Se forma con tablas costerizas sin labrar, de las que resultan cuando se escuadran los troncos, como se ve en la figura 73.
Los pies derechos consisten en ramas bastante
gruesas, que se introducen en tierra 2o centmetros
por lo menos, y que alcanzan sobre la superficie 1,75
metros. La distancia de uno otro pie ser de 3 metros; pero las tablas costerizas horizontales quedarn
afianzadas los pies derechos y los pies intermedios que no penetran eu tierra. Suele sembrarse
lpulo alguna otra planta enredadera para cerrar
en la parte inferior de la empalizada los huecos que
dejan entre s las tablas.

CONSTRUCCIN DE GALLINEROS

Deben ser rsticos todos los materiales que se empleen en la construccin de los gallineros y tinglados, siempre que sea posible, para que respondan
mejor su objeto y resulten ms econmicos.
Las casetas gallineros propiamente dichos, deben
apoyar contra el muro expuesto al Oriente, porque al
Medioda sera insoportable el calor y favorecera la
propagacin del insecto arador, ms terrible para las
aves que los chinches en las habitaciones del hombre. La exposicin al Norte es demasiado fra, y produce una atmsfera hmeda; en la del Poniente,
apenas se lograra que el sol de la tarde la iluminase
en el invierno. Aunque los gallineros estn destinados pocas gallinas, debe procurarse amplitud para
que resulten bien ventilados. Se levantarn con tablas costerizas rsticas, con mampostera, tapiales
de tierra, paredes de adobes y de piedra seca, t r a bada con barro mortero de cal; pero precisa que los
muros queden lisos sin oquedades que puedan albergar insectos.
Cuando son de madera, se construyen de diversas
formas.
El de la figura 74 presenta su armadura formada con
cuatro palos gruesos verticales, que se introducen en
tierra en los cuatro ngulos. Los ms largos alcanzarn 2,35 metros de altura sobre tierra, y los ms cortos 1,35 metros, fin de establecer una gran pendiente, para que escurran libremente las aguas. Dos
traviesas G C, afianzadas por largos clavos sobre los
pies derechos A y B, y dos tablas gruesas D D clavadas en los extremos, determinan la base de la ar}

 168

madura, que ha de sostener los cabios de tablas

costerizas del techo. Se procurar fijar con solidez el
marco de la puerta, y vestir los costados con latas 6
tablas de costero en posicin horizontal, y clavadas
por la parte de afuera los pies derechos. Por ltimo, se enlodarn los espacios que dejen entre s las

Figura 7.Gallinero rstico

latas por dentro y por fuera, enluciendo el interior

de las paredes con yeso, y el exterior con cal. Se establecer la trampa de salida un costado por bajo
de la puerta, con ventana de travesanos cruzados, y
en la parte ms alta de la cara de Levante, y sobre la
puerta, habr dos ventanas con celosa y cristales,
que se abrirn siempre que convenga ventilar el g a llinero facilitar el acceso de los rayos solares, cerrndolas cuando haga fro. La puerta debe medir por
lo menos 1,80 metros de altura y 60 centmetros de
anchura. Tanto la puerta como las ventanas pueden
ser de rastrojo.
M. Jacque recomienda como ms econmico y de

 169

excelentes condiciones el muro representado en la.

figura 75.

Figura 75.Construccin de un muro de gallinero

Se practica en el emplazamiento de los muros que

se han de levantar, y entre las piezas de madera, una
zanja de 25 40 centmetros de profundidad, y de la

Figura 76.Picaporte para gallinero

anchura que ha de tener el muro. Se introducen en

tierra, la distancia de 50 centmetros, gruesas latas
A A A A, las que se clavan por ambas caras otras
latas horizontales B y C, rellenando el hueco con

 170

piedras trabadas con barro, y revistiendo las caras

con mortero de cal.

Figura 77.Picaporte de mortaja en la misma puerta

Como todo ha de ser rstico en este gnero de

construcciones, no se exceptan de la regla general
los pestillos y picaportes para las puertas de los g a -

Figura 78. Picaporte con hembrilla de madera

limeros, de los que ofrece buenos modelos M. Ch. Jacque en Le Poulaler.

La figura 76 representa un pestillo rstico, llamado de seguridad.
Aunque exige que se levante y baje siempre que se

 171

entre salga en el gallinero, ofrece la seguridad de

quedar cerrada la puerta. Dos planchas de hierro de
15 20 centmetros de longitud, la una en un costado y la otra en uno de los lados de la puerta, estn
sujetas por el pernio grueso y redondo B, que atraviesa la puerta, remachado en uno de sus extremos y
ajustado en el otro por la tuerca G. Un trozo pequeo

Figura 79.Maniobra para levantar el picaporte

de madera B est clavado en la puerta misma, en

ambos lados, y no sobre el montante que recibe la
puerta; otro trozo, de madera tambin, recibe el pestillo al elevarse, fin de que no d vuelta.
Hay otro sistema ms sencillo todava para cerrar
las puertas por medio del picaporte de mortaja (figura 77), que consiste en practicar en la puerta, bastante altura para que no puedan abrirla los nios, un
agujero por donde pasa el brazo, fin de levantar el
pestillo colocado en el interior.
La figura 78 representa otro picaporte con hembrilla de madera.
La figura 79 demuestra cmo funciona la mano en

_ - 172

la operacin de abrir y cerrar

el picaporte de hembri-

lia de madera.

F i g U

r a BO-Tapadel a ^ e r o para a t o el picaporte

Cuando se quiere evitar en los 0 0 ^ *

la salida de las gallinas pequeas, se coloca en

Figura 81.-Tinglado rstico para gallinas

interior del agujero del picaporte u n a tabla suspendida (figura 80).

 173

Es muy conveniente disponer en todo parque y corral de un tinglado rstico prtico, donde se alberguen las gallinas durante el fro, el excesivo calor y
la lluvia, como el que representa la figura 81.
Se puede establecer voluntad el tinglado rstico
en cualquier sitio, pero es preferible situarlo cerca
del gallinero, con la misma exposicin y con un pa-

Figura 82.Dormitorio y cobertizo

sadizo estrecho que lo relacione con el primero. Este

paso servir para que las gallinas se guarezcan durante la lluvia, contribuyendo mantener seca la inmediacin de la puerta.
El cobertizo tinglado sirve de refugio los animales contra la nieve, la lluvia, el calor, etc. Debe
elevarse algo el extremo sobre el nivel del corral, tapizando el suelo con una capa de estircol en el invierno, fin de que encuentren las gallinas un calor
apacible, y entretenimiento, con los gusanos que se
proporcionen.
Ademas de las divisiones para las diferentes razas,
y cabanas para gallineros y tinglados, hay que establecer nidales para poner, perchas para que suban
dormir las g-allinas, comederos, bebederos, etc.

 174

El Sr. Castell tiene establecido e n su Granja de

Arenys de Mar, el tipo de dormitorio y cobertizo que
representa la figura 82.

GALLINEROS DE LAS CASAS DE CAMPO

No es indiferente c i e r t a m e n t e l a forma interior y

exterior de u n gallinero de casa de c a m p o , si se h a n

Figura 83.Ventana alambrada de gallinero

de instalar las gallinas en b u e n a s condiciones h i g i nicas.

Los gallineros pequeos deben estar siempre e x puestos al Levante y n u n c a al Medioda; pero en t o dos los casos es preciso a b r i g a r este lado con filas de
acacias de otros rboles que presten b u e n a sombra,
s- Si p o r - u n a lozana vegetacin llegasen oponerse al
geacceso deajjffey&yos del sol naciente, se les podar de
.jSirodo q u e j M p i g i e n d o este defecto, presenten espes u r a haciaJeTMedioda. Se pueden cubrir t a m b i n los
- galliner8s"'con rastrojo j u n c o , p a r a preservar las
aves de las exageraciones de calor y de fro; pero la

175

altura debe subordinarse que circule libremente un

hombre por el interior.
Se dejar un hueco ancho y bajo, apaisado, en la
parte ms elevada de las paredes, que se cerrar con
rejilla de mallas espesas (figura 83). La portezuela B
debe ser mayor que la rejilla A.
Cuando se establezcan dos ventanas, una sola de-

Figura Si.Plano de un gallinero pequeo

ber recibir las corrientes del Norte, en las pocas de

calor.
A no ser en las de fro muy intenso, la ventana
debe estar abierta da y noche.
Las perchas estarn la misma altura, y nunca escalonadas, como sucede frecuentemente en los grandes gallineros de las casas de campo, porque las aves
tienen siempre aficin subirse los peldaos ms
altos, desalojando inconvenientemente las ms dbiles. No deben albergarse en un mismo gallinero ms.
de treinta cincuenta aves.
El pequeo plano de la figura 84 marca la puerta
A en medio del muro de entrada del gallinero, de ma-

 176

era que quedan expeditos los espacios B y D de la

derecha izquierda, para colocar tres cuatro perchas movibles, segn el nmero de gallinas que se
explotan.
Se reserva el sitio C, en la parte opuesta las perchas, para poner paja fresca, que se renueva con frecuencia, y all van dormir de noche las gallinas que
no quieren hacerlo en las perchas guarecerse del
fro por el da.
Hay tambin gallinas que, no queriendo poner en
los nidales, hacen su nido en el suelo, sobre la paja,
prefiriendo poner all los huevos.
Todo el ngulo D debe estar provisto de nidos que
se hallarn la misma altura que las perchas, quedando libre el sitio E para desahogo de las gallinas
durante las nieves y las lluvias, y para facilitar la
recoleccin de los huevos.
Hay que calcular bien las distancias de las perchas,
y no colocarlas demasiado cerca de los muros, que
debern hallarse constantemente enlucidos y blanqueados.
Algunas gallinas tienen costumbre de dormir bajo
las perchas, recibiendo la gallinaza de las que estn
arriba. Debe obligrseles que monten en los palos
vayan situarse sobre la paja, deshacindose de
ellas caso de insistir en tan malos hbitos.
No debe aumentarse muy considerablemente el nmero de gallinas en un corral. Cuando la necesidad
obliga tener ciento doscientas gallinas juntas, es
preciso multiplicar mucho las perchas y dedicar sobre todo ms atencin al aseo de los gallineros y la
limpieza en la comida y el agua.
Ha de pasarse una minuciosa revista al gallinero y
utensilios todas las semanas, y barrerlo diariamente

 177

con escobas de ramaje varetas. Se encalarn anualmente las paredes, perchas y dems efectos.
Es muy til que los utensilios de madera que lo
permitan se compongan del mayor nmero posible
de piezas, pues as se lavan y limpian mejor.
Resumiendo los principios generales sobre construccin de gallineros, debemos exponer que un exceso de fro entumece las gallinas, influyendo en la
disminucin de la postura.
Que el calor muy intenso las debilita.
Que el aire hmedo origina dolores reumticos.
Que una atmsfera mal ventilada las pone lnguidas y cadas.
El gallinero no ha de ser, por consiguiente, ni
muy fro en el invierno, ni demasiado caliente en el
verano. Deber estar separado todo lo posible de las
habitaciones, caballerizas, establos, cochiqueras y
dems sitios en donde se recojan animales, y elevarse
como unos 50 centmetros por lo menos sobre el suelo.
Un gallinero debe tener respiraderos altos y bajos,
para dar salida los gases nocivos y renovar constantemente el aire; la puerta, al Levante; una ms
ventanas, que se cerrarn por la noche, siempre que
haga fro, y otra otras en el muro del Medioda,
con cristales, para que penetre el sol en el invierno y
no el fro. Adems de la puerta de entrada se abrirn uno ms agujeros de 20 25 centmetros de altura y 20 de anchura, para que entren y salgan las
gallinas, cuyos huecos agujeros se cerrarn con
una trampa portezuela de bastidor. Las ventanas
dispondrn de. un enrejado alambrera fuerte y espesa, para impedir la entrada de garduas y otros
animales dainos.
El suelo puede ser enladrillado embaldosado, emGALLINAS

12

 178

pedrado de aljezones apisonados, con inclinacin

hacia fuera, para que salgan las aguas cuando se le
lave; pero es preferible sostener constantemente una
capa de arena, que se renovar con frecuencia, para
desalojar la gallinaza y los insectos.
Las perchas deben ser cilindricas, sin corteza y l i sas, para evitar que se alberguen insectos. Deben colocarse una altura proporcionada, porque si estn
muy bajas, las emanaciones perjudican las gallinas, y comunicar con el suelo por una escalera tabln inclinado, pues de lo contrario no podran subir las perchas travesanos, especialmente en
tiempo de la muda.
Se pondrn los nidos en el paraje ms obscuro, y si
puede ser en alto, debiendo ser suficientemente espaciosos, para que las gallinas estn en ellos con comodidad.
La higiene aconseja que haya en el gallinero en
el corral en que se espacien las aves un bebedero
con agua constantemente limpia.
Un gallinero no debe servir ms que para gallos,
gallinas y pollas muy crecidas, pues para las otras
aves ha de contarse con separaciones particulares.
Los corrales sern secos, porque cuando se embalsan las aguas de lluvias, la beben las gallinas y enferman.
Deben ser lo ms grandes que se pueda, muy asoleados y libres de pilas de lea, sarmientos, etc., para
que no se oculten las gallinas en ellas al tiempo de
poner. Pero es indispensable que cuenten con sombra en el verano, siendo preferible la que proyecten
rboles de poca altura y espeso follaje, como moreras, frambuesos, etc., cuyo fruto comen con apetito.
El corral debe estar cercado con paredes con se-

 179

tos, fin de que no divaguen las aves, pierdan los

huevos y hagan dao fuera.
CASETAS MVILES

M. E. Lemoine aconseja, en su preciosa obra Memge des animaux de basse cour, la construccin de
casetas mviles para gallineros en el campo, las que

Figura 85.Gallinero de madera cubierto con rastrojo

se forman con tablas y se cubren con ellas con rastrojo de centeno. Se establecen generalmente estos
gallineros (figura 85) en el centro de algn bosquete,
y ocupan un piso alto, sostenido con cuatro pilares
de madera, como los hrreos de Asturias. Deben estar cubiertos con pintura al leo por la parte de afuera, y embadurnados con cal por dentro.
Miden 2,20 metros de longitud por 2,70 para cua-

180

renta y cinco aves; 1,80 de altura desde el piso al

arranque de la cubierta, y 1,50 desde el suelo al piso
de tablas del gallinero propiamente dicho. ste cuenta con una puerta de una hoja y ventana en el centro, y es accesible las gallinas por medio de una

Figura 86.Pollero mvil de M. Frmond

escala de madera que comunica el piso alto con el

suelo.
Existe tambin otro gallinero pollera mvil, que
representamos en la figura 86. Se establece sobre
cuatro pies derechos, que le aislan completamente
del suelo. Su capacidad suele ser para diez quince
aves, y en su parte inferior proporciona abrigo los
pollos en caso de lluvia. Se construye todo l con
maderas y tablas.
GALLINERO AMBULANTE

Hace algunos aos empezaron usar los agricultores franceses los gallineros mviles, ridiculizados

en un principio como extravagancia del inventor, y

reconocidos ms tarde econmicos y tiles, no slo
para alimentar sin gastos las gallinas, sino tambin
para purgar las tierras de insectos y semillas perjudiciales, y abonarlas. Se debe su invencin M. Giot.
Para el establecimiento de los primeros gallineros
mviles se vali el inventor de mnibus de desecho,
en cuyo interior atravesaba palos para formar perchas, en las que montaban las gallinas de la casa de
campo, y eran transportadas las heredades que entraban en turno para ser labradas.
Ms tarde montaba spbre cuatro ruedas un ancho
tablero, armndose sobre ste el gallinero. Encerradas en l las gallinas, se conducan al amanecer al
punto en que trabajaban las yuntas con - arados,
abriendo las portezuelas la llegada para que pudieran salir; las gallinas se esparcan por el campo en
busca de alimento, cuidando de recogerlas en el gallinero mvil la cada de la tarde, fin de transportarlas la casa de campo, en que pasaban la noche.
Al segundo tercer da, las gallinas adquiran la
costumbre de entrar sin ningn estmulo' en los gallineros mviles por la madrugada, esparcirse por el
campo, siguiendo los surcos que abra el arado, y
volver ganar los gallineros por la tarde, para dejarse conducir al cortijo como en el da anterior. Cerca del gallinero se ponan bebederos para que no se
alejasen del punto del trabajo en busca de agua.
Hoy es muy comn en Francia, especialmente en
la Gironda, Picarda, etc., observar bandadas de
gallinas en los campos, siguiendo sin inquietarse
los surcos recientemente abiertos, los que escarban
con vertiginosa actividad para ir comiendo insectos,
y malas extraas semillas, que logran destruir,

 182

abonando la vez con sus excrementos los terrenos

que purgan.
En las rastrojeras que han recorrido previamente
los ganados, aprovechan el grano perdido, escarbando y removiendo el terreno, y sacando lo que otros
animales no pudieron alcanzar.
Aunque se atribuye un francs el gallinero mvil, hay quien asegura haberlo visto funcionar en
Extremadura antes de darlo conocer nuestros vecinos de allende el Pirineo. Parece que un labrador
extremeo, prctico y curioso, haba ideado llevar
sus gallinas los campos, conducindolas en improvisados gallineros, que construa con tablas viejas
sobre carretas que ya no le prestaban buen servicio
para los acarreos.
Y nada tiene de particular que esto sucediese, estando tan generalizada entre nosotros la costumbre
de conducir las manadas de pavos las dehesas y
sitios de pastos, en que se alimentan con las semillas
perdidas insectos que encuentran.
El medio es recomendable para alimentar gran nmero de gallinas sin dispendios, para purgar las tierras de granos perdidos y malas semillas que infestan
las cosechas, y para destruir multitud de larvas insectos que siempre perjudican los sembrados y pueden llegar constituir una plaga asoladora, como
sucede con la langosta. Pocas aves son tan voraces
como las gallinas para comer insectos, y muy pocas
propenden tanto escarbar el suelo y apoderarse de
lo que puede servirles de alimento. En Extremadura
hay huertas y vias defendidas valientemente de la
langosta por medio de las gallinas. Los agricultores
que no labran sus dehesas, pueden suplir en parte
esta falta teniendo siempre dispuestas gallinas en

 183

abundancia que acudan presurosas los focos de infeccin cuando empiezan aparecer mosquitos, siempre que la extensin lo permita.
Con posterioridad al gallinero ambulante de monsieur Giot, ha ideado M. Fremond dar sus vagones

Figura 87.Vagn de crianza pollero ambulante

de crianza una disposicin ingeniosa, montndolos

sobre cuatro ruedas, como hace ver la figura 87.
Se coloca en el interior del vagn una criadora
para proporcionar los pollos las condiciones adecuadas de temperatura, etc., y una vez detenido el vagn en cualquier punto del campo, se baja un plano
inclinado que llega hasta el suelo, para que los pollos
puedan descender y moverse libremente. La disposicin del vagn permite conducir los pollos diferen-

 184

tes sitios y en las mejores condiciones, proporcionndoles las hierbas frescas, semillas espontneas insectos que pueden encontrar. Es, en una palabra, la
aplicacin de los gallineros ambulantes la crianza
de los pollos. M. Fremond construye cuatro modelos,
con destino, respectivamente, 25, 50, 100 y 200
pollos.
CAPTULO XVIII

Utensilios de gallinero
Aunque parezca de poca importancia los utensilios
de gallinero en los pequeos parques y corrales, no
deja de tenerla muy grande en la constante aspiracin de los criadores simplicar los tiles, acercndose la vez en lo posible la perfeccin.
COMEDEROS

Los ms sencillos se forman con cuatro tablas delgadas, unidas en ngulo recto por medio de ranuras,
ofreciendo en la parte superior en la boca el paralelgramo rectngulo que representa la figura 88. La

Figura 88.Comedero descubierto, visto de frente

longitud de las tablas que constituyen los lados m a yores debe ser de 40 50 centmetros, y la de los lados menores de 10.

185

Se introducen las dos tablas que constituyen los

lados mayores en las ranuras que representan en su
interior los menores, como se advierte en el corte
seccin transversal (figura 89), y se clavan con puntas

Figura 89.Corte transversal del comedero

de Pars. Deben matarse todas las aristas de las tablas

con el cepillo fin de evitar que se lastimen las aves
en sus precipitados movimientos.
La figura 90 representa otro comedero, sencillo

'igura 90.Comedero cubierto

como el anterior, pero que lo prefieren muchos criadores por estar cubierto, consiguiendo de este modo
impedir que se moje la comida con la lluvia y la nieve, se humedezca demasiado si forma masa blanda.
Adems, se opone la cubierta que las gallinas escarben y ensucien con tierra, paja y hasta con gallinaza el alimento contenido en el comedero.

 186
BEBEDEROS

Es de imprescindible necesidad que las gallinas

dispongan siempre de agua fresca y limpia, y este
problema lo resuelve perfectamente el bebedero de
sifn (figura 91), supuesto que el pequeo recipiente
circular, soldado en la parte inferior, recibe constantemente agua clara medida que la van necesitando
las gallinas. Se construye con plancha de cinc con
barro cocido, pero en cualquier caso es indispensable
est cubierto casi enteramente, y que las aves no
puedan beber sino por una sola pileta, para que no
se ensucie el agua con arena, tierra inmundicias.
Es necesario llenarlo con agua fresca dos veces al
da si se calentase, y colocarlo la sombra para que
el sol no la caliente demasiado en el verano. Durante
los grandes fros del invierno se introducir el bebedero en el gallinero, fin de que no se hiele el agua.
Este bebedero redondo, formado por un cilindro y
un cono sobrepuesto, mide 22 centmetros de dimetro en la base. La pileta tiene 5
centmetros de abertura, 2 centmetros de anchura en el fondo,
6 de altura y 10 de longitud. Dos
agujeros en un centmetro de altura y 2 de anchura, practicados
un centmetro por bajo del
borde superior, establecen la co-
municacin entre la pileta y el
depsito del agua.
Para llenar este bebedero se le
Figura . - B e b e d e r o
invierte y se hace llegar el agua
por la pileta hasta que se llena; una vez conseguido,
se endereza, y el agua desciende la pileta hasta que
1

8 S1

o n

 187

sobrepasa el nivel del borde superior de los agujeros;

medida que van bebiendo las aves, baja el nivel
del agua, y en el momento que est bastante bajo
para poner un poco descubierto los agujeros, el aire

Figura 92.Bebedero rectangular de barro

penetra en el bebedero y el agua llega de nuevo a l a

pileta, hasta volver cerrar los agujeros.
Los que no usan esta clase de bebederos, por no
tomarse el trabajo de limpiarlos interiormente como
se necesita, se valen de otros ms sencillos de barro

Figura 93.Bebedero redondo de barro

cocido, rectangulares redondos, pero matadas siempre las aristas, como los de las figuras 92 y 93.
Sea la que quiera la forma que se elija, se procurar colocarlos la sombra y renovar el agua limpia
dos veces al da en el esto, y una sola por la maana
temprano en el invierno. Adems conviene colocar
los bebederos hacia los ngulos, fin de que las gallinas no se mojen las patas en su continuo paso, ni
encharquen ni embarren los sitios por donde han de
moverse con frecuencia.
Es una grande imprevisin dejar que las aves de
corral beban el agua de charcas y pantanos, porque

 188

cuando se altera es origen de la mayor parte de las

enfermedades. Los abrevaderos en el campo slo

Figura 9.Bebedero higinico para agua corriente, sistema Castell

son tolerables cuando los alimenta alguna fuente

arroyo.

Figura 95.Bebederos para adultas

En la Granja Paraso, escuela de avicultura que el

Sr. Castell tiene establecida en Arenys de Mar (Barcelona) existen los dos tipos de bebederos que nuestros lectores pueden ver en las figuras 94 y 95.

 189

PONEDEROS

Entre las muchas formas que afectan y las variadas materias con que se preparan, el ms econmico,
ms cmodo y al que mejor se acomodan las gallinas,
es el de mimbre, especie de cesta aovada y escotada
en un extremo, cuyos bordes se sujetan con un travesano de madera, que al paso que sostiene siempre la

Figura 96.Ponedero de mimbre

misma separacin, sirve para sujetarlo al muro por

medio de dos clavos de cabeza redonda, con el fin de
que no se enganchen ni hieran con ellos las gallinas.
Se mullirn interiormente con una capa de paja
suavizada, que se renovar con frecuencia. Los clavos
que los sostengan debern introducirse 40 centmetros del suelo, para que las gallinas puedan entrar
fcilmente; en cada ponedero se colocar un huevo
de yeso, siendo muy mala costumbre ir dejando h u e vos para estimular la postura en los ponederos, porque si permanece uno mismo durante mucho tiempo,
se altera y descompone, corriendo adems el riesgo
de que la gallina entre en deseos de picarlo y comrselo.

 190

En Poiton se emplean ponederos que no son otra

cosa que espuertas cilindricas de mimbre, de las que
han servido en la panadera (figura 96).
Se construyen tambin en las inmediaciones de
Pars ponederos de mimbres en forma casi cuadrada,
que se tapizan mullen con paja suave como los aovados y escotados.
Como los ponederos de mimbre se inutilizan pronto, y son invadidos por el piojo y otros insectos, de
que es difcil librarlos, aun dedicndoles el mayor
cuidado, se sustituyen hoy por otros de alambre
grueso, de las mismas formas, que son menos propensos la miseria, ms fciles de sanear por el fuego
lavndolos con cido fnico, y no se rompen tan
pronto como los de mimbre.
Pero es preferible abrir en el espesor de las paredes
del gallinero pequeas casillas cuadradas redondas,
de capacidad conveniente para que entre y salga holgadamente una gallina, y se pueda mover con libertad nterin est poniendo, y que adems ofrezca un
reborde de 8 centmetros por delante. Estas casillas,
que se tapizarn tambin interiormente de paja suavizada, que se renueva con frecuencia, se practican
de metro en metro. Se fija en la delantera, por medio
de clavos largos, una tabla de 25 30 centmetros de
anchura, y de una longitud que vara con el nmero
de ponederos, que sirva de corredor de los nidos. En
las dos extremidades de esta tabla corredor, se colocan
dos trozos inclinados de madera, con tarugos transversales que hagan de peldaos y establezcan la comunicacin de los nidos con el suelo.
Las dimensiones ordinarias son: 30 centmetros de
anchura, 35 de longitud de delante atrs, y 20 centmetros de profundidad. En los extremos del travesa-

191

o de madera, que debe alcanzar 38 centmetros de

longitud, se practica una ranura que sirve para que
no se salgan las asas del ponedero. ste debe quedar
inmvil, pero en disposicin de poderlo quitar y poner cuando haya necesidad de lavarlo con agua hirviendo fra, para destruir el piojillo que cran las
aves, y limpiar la gallinaza y otras inmundicias adheridas los mimbres. Los clavos no deben distar del
suelo ms de 40 centmetros. En el fondo del ponedero se colocar un lecho de paja fresca y suave, que se
renovar todas las semanas.
INSTRUMENTOS PARA. LA LIMPIEZA

Adems de escobas fuertes de varetas y ramaje para

limpiar el suelo de los gallineros y corrales, y desta-

Figura 97.Rastro para limpiar los gallineros

car la gallinaza adherida, se usa generalmente el rastro (figura 97), especie de legona.
PILA CON CENIZA

Es necesario establecer en todos los gallineros, y

ms especialmente en los cerrados, una. pila de r e ducidas dimensiones, que se llenar de ceniza de
arena fina, fin de que las aves puedan revolcarse en

 192

ella, pues adems del placer que experimentan, se

desembarazan de insectos que les atormentan.
CAPTULO X I X

Productos de las gallinas

Las gallinas producen huevos, carne, grasa, plumas y abono, dominando uno ms de estos productos segn las razas, y cantidad y calidad de los alimentos.
I
HUEVOS

Constituyen el primero y ms sostenido de los elementos de produccin en la industria de la cra de

gallinas.
Tratada esta materia con una competencia poco
comn por M. Eugne Gayot, en su precisa obrita
Ponies et ceufs, hemos de dedicarle detenida atencin, exponiendo fielmente la parte ms esencial de
su doctrina, sin perjuicio de adicionar algunas otras
ideas.
El huevo es el producto funcional del ovario, rgano principal del aparato genital de la gallina, en que
se forman los huevos.
Cuando es casi perfecto el desarrollo de la gallina,
comienza el ovario gozar de la propiedad que le es
peculiar de producir en su interior mayor menor
nmero de pequeos cuerpos, que casi se forman un
mismo tiempo todos ellos, bajo la influencia de idnticas condiciones.
En su origen, el vulo no es un huevo pequeo en
el sentido propio, sino el rudimento punto de par-

193

tida del futuro huevo. En la edad determinada por

la naturaleza, algunos de estos vulos, en nmero
variable, vienen constituir, bajo la influencia de la
vida, el centro de una organizacin ms activa que
los desenvuelve, engruesndose uno tras otro hasta
alcanzar el volumen de la yema.
Al destacarse el huevo del ovario, slo est compuesto de yema, quedando an por formar la clara y
cascarn.
A medida que el huevo desciende al oviducto, parece se va recubriendo de substancias secretadas por
las paredes de este conducto; de manera que al llegar
la mitad del trayecto, la yema se encuentra envuelta por un lquido albuminoso (la clara), y al arribar
al ltimo cuarto, el lquido mismo es englobado por
el cascarn calcreo antes de tener lugar la expulsin.
Adems de la yema, clara y cascara, dispone de
una membrana comn, que tapiza la cara interna de
la cascara y se adhiere ella con fuerza, siendo dura
y gruesa. Otra membrana, ms fina y transparente
que la primera, sostiene la cicatricula, germen galladura, y envuelve la clara externa, la clara in^
terna y la yema, que es esfrica y ocupa el centro.
Las diferentes membranas estn unidas entre s en
el sitio de las chalazas, ligamentos cordones de la
clara, que forman como los dos polos de la yema.
Sea la que quiera la posicin en que se coloque el
huevo, estando sano, el germen galladura se eleva
constantemente la parte superior, ya por la movilidad de las membranas, ya porque los fluidos sean
ms ligeros en un lado que en otro.
El huevo atraviesa el oviducto en doce quince horas, espacio que se necesita para formar la cascara.
GALLINAS

13

194

La formacin de los vulos tarda mucho ms, as

como el desarrollo de la yema, que se verifica en
mayor menor nmero la vez.
Los huevos estn expuestos diferentes deformidades. Unas veces resultan sin yema, atribuyendo vulgarmente esta falta esencial al gallo, pues se considera la yema como el primer producto de una polla,
como el ltimo esfuerzo de una gallina vieja. Esta
imperfeccin se cree procede de haberse desprendido
la yema accidentalmente del ovario huevera, y
adherido al oviducto, impidiendo el paso las dems. Cuando esto sucede, la gallina se pone pesada y
hasta engorda, pero concluye por morir si no se la
mata antes. Puede tambin producir esta rotura la
pesadez del gallo que cubre la gallina.
Si se desprenden un mismo tiempo del ovario dos
huevos igualmente maduros, recorren juntos el oviducto, se rodean de clara sin separarse, y se renen
en el encuentro bajo una misma membrana y cascara; el huevo que resulta contendr dos yemas. Es un
huevo metido en otro huevo, del cual podrn salir
dos pollos, pero constituyendo una monstruosidad,
frecuente en algunas gallinas.
El cascarn del huevo se forma en el interior del
oviducto doce quince horas antes de la postura.
Este rgano fibroso, blanquecino, de naturaleza calcrea, est esencialmente dispuesto recibir el huevo de la huevera con sus solas membranas, y suministrarle en seguida los elementos calcreos propios
para formar el cascarn y concurrir su expulsin.
Excepcionalmente las gallinas ponen huevos sin
cascarn; pero estos huevos son tan completos como
los que lo tienen y nunca falta la pelcula delgada
adherida al cascarn, llamada membrana d ste.

 195

Se atribuye la falta de la cascara que las gallinas

no encuentran en suficiente cantidad en sus excursiones, cantos y piedrecitas para ingerir ciertas substancias terrosas, de que sus rganos extraen los materiales propios para la formacin del cascarn, compuesto en su mayor parte de carbonato de cal, con
algn carbonato de magnesia, y un poco de fosfato
de cal y xido de hierro, ligados entre s por una materia animal. M. Eugne Gayot opina que la gallina
que pone huevos incompletos, padece en el oviducto
alguna alteracin orgnica, una enfermedad local,
sin influencia sobre las funciones esenciales de la vida, pero s sobre la parte del rgano encargado de la
secrecin for macin de la primera materia del cascarn, por carecer de fuerza de medios para prepararlo.
Los rganos productores del huevo tienen poco
desarrollo en las pollas; el aparato de los rganos de
la generacin no adquiere importancia en todas las
especies hasta la edad de la pubertad, esterilizndose
medida que disminuye la fecundidad se extingue.
La fecundidad no llega siempre su apogeo en t o das las gallinas. El nmero y tamao de los huevos
se subordinan dos causas la vez: al mejoramiento, ya que no la perfeccin, y la higiene ms propia. Vulgarmente se mide la fecundidad de una gallina por el nmero de huevos obtenidos en un ao;
pero este medio de apreciacin se resiente de inexactitud. Mucho mejor sera si, en vez del nmero, se
partiese de la calidad dlos huevos, esto es, del peso.
El huevo de la gallina comn pesa, segn M. Gayot, 50 gramos por trmino medio, y el de la gallina
Crvecoeur, 80; la primera da ms huevos, y se la califica de ms ponedora.

 196

Admitiendo, dice M. Gayot, que la una produce

100 huevos y la otra 70, hay que averiguar cul es
ms fecunda: 100 huevos de 50 gramos de peso se
elevan 5 kilogramos; 70 huevos de 80 gramos,
5,600 kilogramos. Se ve, pues, que la que pone menor nmero de huevos resulta ms fecunda.
De los huevos de las gallinas ordinarias entran en
un kilo 15 de los que se venden como ms gruesos;
al paso que 18 de los pequeos no pasan de 990 gramos, resultando una diferencia de ' / I B gramos entre
unos y otros.
El tamao de los huevos, y su peso mayor menor,
parecen estar relacionados con la aptitud de las gallinas para ganar en carne; stas dan menos, pero mayores y ms pesados. El tamao responde la rica
alimentacin, que tiende al desarrollo de su carne y
la activa acumulacin de la grasa en sus tejidos; el
menor nmero, la facultad de engordar, que en su
exageracin puede llegar ser incompatible con la
produccin abundante de huevos. La una aplica la
formacin de huevos los materiales que la otra destina la de carne y grasa. De aqu resulta que los huevos de la ponedora son gruesos pequeos, segn se
la nutre bien mal, copiosamente con parsimonia.
El huevo es un alimento general; todos sacan partido de l, desde el hombre y el animal que lo comen,
hasta el polluelo que se desenvuelve en el cascarn;
pero como sucede con todas las materias nutritivas,
su valor se funda en la naturaleza y calidad de los
materiales de asimilacin que contiene. Siendo pequeo, puede ser substancioso pobre; siendo grueso, rico no eu substancias. En estos diversos casos,
sus efectos alimenticios resultan muy diferentes. En

 197

las investigaciones proporcionales acometidas por

M. Eugne Gayot acerca de las partes que constituyen
el huevo, el cascarn, la clara y la yema, ha conseguido los siguientes datos:
Huevos del peso medio de 71 gramos:
Cascarn
Clara
Yema

11,71 por 100.

59,19

29,10

En los huevos del peso medio de 53 gramos:

Cascarn
Clara
Yema

12,90 por 100.

59,12

27,98

Resulta, pues, tanta clara en los pequeos como en

los grandes, salva una diferencia insignificante; es
mucho ms marcada la proporcin de yema en los
gruesos, resultando 1,12 gramos en su favor, y es
ms pesado el cascarn en los pequeos 1,19 gramos.
El gnero de alimento, el rgimen habitual y el
alojamiento ejercen una influencia incontestable sobre todos los productos de la vida animal. La coloracin ms intensa de la yema en los huevos de las gallinas campestres, se atribuye principalmente la
pureza del aire que respiran constantemente en los
cortijos, y sobre todo en el gallinero ambulante. La
descoloracin la palidez del amarillo hay que buscarla en la impureza del aire, en el poco oxgeno
que respiran las gallinas durante la noche en los gallineros que apenas se abren y se limpian rara vez.
Pero la influencia del alimento no se ejerce solamente sobre las cualidades nutritivas del huevo:
aqulla se deja sentir tambin en la proporcin de
las materias que le constituyen; as se dice que la

198

cebada aumenta el volumen de la yema, y el centeno

favorece el desarrollo de la clara.
La fecundidad ordinaria de las gallinas consiste en
nuestros climas en poner casi todos los das hasta un
cierto nmero de huevos, una veintena, que el instinto natural le inclina incubar en seguida. An no
ha podido medirse el mximum de fecundidad de una
manera segura, y aun la fecundidad media deja mucho que desear bajo el punto de vista de precisin. Se
ha exagerado la escala de produccin, lo mismo en
ms que en menos. Los criadores serios no admiten
el mnimum de 52 huevos por ao, cifra tenida como
muy aproximada desde antiguo; as como rechazan
el mximum de 300 imputado a l a gallina nankin por
los propagadores ms entusiastas. Los optimistas de
buen juicio no le atribuyen ms de 150 180, y esto
tratndose de las mejores ponedoras, que se encuentran en la plenitud de sus fuerzas y en el perodo ms
activo de productividad: el tipo racional, 100.
Se est de acuerdo en fijar este perodo desde la
edad de seis meses un ao, la de cuatro y medio.
El crecimiento del animal tiene sus leyes y sus exigencias. Antes de producir es preciso que se complete y se prepare su economa, y toda preparacin
demanda tiempo. Pasados los cuatro aos y medio,
disminuye la actividad vital; la economa tiende al
reposo, y los productos van siendo cada da menos
abundantes. El punto esencial, como dice M. Gayot,
consiste en hacer que durante este perodo de poder
y energa funcionales, de exuberancia de vida, se
concentre enteramente la aptitud de la gallina para
fabricar huevos, sin distraerla otro objeto; porque
un rgimen contrario exalta sus facultades y acelera su trmino. Es lo que se hace con las aves pro-

 199

ductoras de carne y grasa: se les entrega enteramente

al trabajo de elaboracin orgnica, por consecuencia
del cual se desarrolla en el ms corto plazo posible el
aumento til de peso que se busca, dndole cumplidamente el alimento necesario la produccin de
que se encarga, la masa de productos que se le demanda.
Al fin de su carrera como ponedora til, es decir,
los cuatro aos y medio, la gallina podr haber p r o ducido de 400 450 huevos. Un tipo ms elevado s e ra un progreso notable, que se conseguira tal vez
por medio de razas perfeccionadas; pero en la poblacin general de los gallineros hay que contentarse
con una cifra mucho ms baja.
Como en todos los productos animales, el gnero y
la calidad de los alimentos, la higiene en general y
ciertas particularidades de la prctica, ejercen una
influencia marcada sobre la precipitacin de la postura, nmero y tamao de los huevos. En las condiciones ordinarias de la mala estacin, se suspende la
postura; pero apenas se contiene si se establecen las
gallinas en una atmsfera caliente. M. Eugne Gayot cree, con respecto la produccin de huevos, que
depende mucho del criador el acrecer la importancia
del producto; el rgano productor de los huevos, el
ovario, funciona lenta activamente, segn se le solicita. Se ha erigido la fecundidad de las gallinas en
carcter de raza; pero M. Gayot juzga que depende ms de la higiene que se someten los individuos.
Es notorio que el fro retarda y contiene las posturas y disminuye el producto; y si bien no debe preocupar la detencin por el tiempo que se pierde,
no sucede lo mismo respecto la disminucin del

 200

producto, que es la consecuencia. No cesa la postura sino cuando el ovario no funciona ya, y ste no
funciona con energa sino bajo la influencia de una
temperatura de 18 20 centgrados. En los pases
clidos apenas experimenta interrupcin el producto
en huevos. Siendo sensible al fro la gallina, se la ve
buscar los estircoles en invierno, sobre Jos que calienta sus patas. El conocimiento de este hecho ha sugerido en la prctica el establecer gallineros de invierno
en los establos. Las gallinas que en ellos se alojan
pagan con liberalidad este insignificante cuidado,
continuando la postura.
II
LA POSTURA

Una vez organizado el huevo y terminada su formacin, constituye un obstculo para la gallina, de
que necesita desprenderse. Aunque fruto de sus entraas y una parte de s misma, que lleva el germen,
el elemento de reproduccin que le interesa conservar
y depositar en sitio seguro para que no se malogre,
se mantiene no obstante como un cuerpo extrao que
le pesa y que le conviene eliminar.
Desde que experimenta la necesidad de dar salida
al huevo, que no puede guardar por ms tiempo y
que quiere poner, la gallina est inquieta, va y viene,
cacarea sin cesar y como si deliberase consigo misma,
y busca un sitio oculto en que dejar su preciosa carga al abrigo de toda contingencia.
En el estado silvestre responde fielmente la fuerza
interior que la domina y lleva substraer el producto
de su postura de las miradas de todos y de los mil y
un accidentes de que est incesantemente amenaza-

do. Mas cuando la civilizacin interviene, cuando la

produccin de huevos, simple funcin de reproduccin en el estado de naturaleza, alcanza ms actividad que la que corresponde en el perodo normal, olvida un poco las preocupaciones y las tendencias de
libertad, y se dirige sin vacilar al nido que le tiene
preparado la encargada de cuidarla, siempre bajo la
presin que le obliga no perder un minuto. En este
estado, que crea el recogimiento y la direccin, la
gallina pierde sus hbitos de eleccin de sitio recndito, y marcha recta al gallinero, escoge el ponedero
que ms le conviene, y pone silenciosamente.
Al alcance de la persona encargada de su cuidado
y de la recoleccin de los huevos, aqulla debe saber
cuanto pasa en el gallinero y conocer bien las variaciones que ocurren con frecuencia en las posturas,
en las horas en que deben tener lugar, fin de combinar la retirada de los huevos en los momentos en
que son ms numerosos. Esto tiene demasiada importancia bajo el punto de vista de la conservacin. El
calor comunicado al huevo por las muchas gallinas
que se van sucediendo en el mismo ponedero, determina pronto en aqul un movimiento orgnico del
germen, que se hace perceptible al cabo de seis horas.
En estas condiciones deja de ser fresco el huevo, y se
pierde igualmente para la incubacin, que no admite
interrupciones.
pocas de la postura. Las gallinas comienzan
poner los seis meses si son precoces, es decir, si han
nacido en Febrero, Marzo Abril; las nacidas despus
no ponen hasta la primavera siguiente; pero ordinariamente se adelanta la postura la de las gallinas
viejas, sus huevos son ms pequeos, y aparece manchado de sangre el primero. Las gallinas de prima-

 202

vera, cuya postura comenz en otoo, ponen con ms

abundancia en el segundo ao que en el primero, siendo aquel ao ms fecundo y alcanzando los huevos
mayor volumen; el tercer ao es todava bueno, pero
al cuarto es menos abundante la postura, y va disminuyendo de ao en ao.
No se ha escrito nada sobre la postura, que se aproxime al precioso trabajo de la Sra. C. Millet-Eobinet
en la muy conocida obra La Maison rustique des dames; razn por la que nos proponemos seguirlo de
cerca, prefirindolo cuanto se conoce en la materia, aunque adicionemos otros datos y observaciones.
Nmero de huevos que pone cada ao una gallina.
El nmero de huevos que pone una gallina durante
su vida puede ser muy variable, porque, como dijimos en otro lugar, son muchas las causas que influyen en la produccin de huevos. Las ms importantes son: la raza, el alimento, el alojamiento y las
empolladuras ms menos frecuentes. No se puede
consignar ms que una produccin media, suponiendo
la gallina de raza buena ponedora, bien alimentada,
alojada en sitio caliente, y que no empolle ms que
una vez al ao, oponindose que quede clueca otras
ms. Este trmino medio es de 400 huevos hasta los
cinco aos, edad en que ya ponen muy poco las gallinas, y que es conveniente desenviejar renovarlas
con pollas. El primer ao no es abundante la postura,
que aumenta al segundo y tercero, para disminuir
inmediatamente en los aos siguientes.
La postura vara de un da otro, sin que pueda
apreciarse la causa de esta variacin. Ciertas gallinas
no ponen ms que un huevo cada tres das; otras ponen uno todos los das, y algunas dos en un da.

 203

Postura, ordinaria.Comienzan poner ordinariamente en Febrero y Marzo; pero Abril, Mayo y Junio
son los meses de mayor fecundidad. Desde Julio disminuye la postura; no se obtienen despus ms h u e vos que los de las pollas muy tardas los de las gallinas quienes se les ha impedido el que encluequen
en la primavera.
En Agosto y Septiembre vuelven tomar cierta
actividad, siendo la segunda postura de las pollas jvenes y la tercera de las que han empollado.
Cesa casi por completo la postura en Octubre y Noviembre, tiempo de la muda.
En el mes de Diciembre es casi nula la postura,
menos que se aparten algunas gallinas precoces, que
se les instala convenientemente, y se les alimenta
con caamones, semilla de girasol, maz, trigo morisco, avena, patatas cocidas deshechas y dadas en
caliente y gusanos. Es el mejor medio de procurarse
huevos frescos en esta estacin, en que son muy apreciados. Se necesita adems poner las gallinas en lugar que bae el sol y obligarlas que estn sobre el
estircol.
Es lo ms general que las gallinas hagan la postura por la maana, y es digno de notar que cuanto
ms se acerca el fin ms se retrasa. 'Se ha observado
que las gallinas de primavera ponen antes que las de
verano; las de otoo no suelen efectuarlo hasta la
tarde, siempre despus del medio da.
Posturas precoces.Comienza la postura en el corral desde fin de Enero, cuando es buena la exposicin y se procura suministrar las gallinas granos
y semillas estimulantes, como caamones, aechaduras de trigo, maz, trigo morisco, insectos y g u sanos.

 204

Si se desean posturas muy precoces, es preciso instalar un pequeo gallinero para las gallinas que se
destinan esta postura anticipada, dentro de un establo de bueyes, en cuadras de caballos muas, haciendo que duerman en l las gallinas destinadas al
objeto; as se obtienen huevos en una poca en que
no pueden poner las gallinas del corral.
Produce el mismo efecto de precipitar la postura
en el gallinero dentro de un establo el elevar la temperatura de aqul atravesndolo por medio del can
de una chimenea una estufa.
Las gallinas prefieren entrar en el gallinero en el
invierno, si est caliente; pero gustan ms buscar el
sol durante el da recorriendo los corrales.
El mucho fro entumece las gallinas y retrasa
disminuye la postura; un calor muy intenso las debilita; el aire hmedo les origina dolores reumticos;
la atmsfera infestada con sus emanaciones las pone
lnguidas , flojas, dbiles y perezosas.
El aumento que se logra anualmente en la postura
empleando el calor artificial viene ser de unos 30
huevos por gallina.
Prolongacin de las posturas.Si no se les quitan
las gallinas los huevos que ponen, querrn naturalmente empollarlos al terminar la postura; pero si se
les priva de estos huevos, continuar la postura
hasta la poca en que cesa naturalmente, y las g a llinas bien alimentadas y con cierta libertad seguirn
poniendo, segn su edad y fecundidad, hasta arribar
20 40 huevos en la primera postura. Si toman mucha grasa, disminuir la postura, y llegarn poner
huevos sin cascara, que no se pueden transportar ni
sirven para la incubacin. Si estn demasiado flacas,
disminuir tambin la postura, por lo que es conve1

 205

niente mantenerlas en buen estado de carne, sin que

tomen demasiada grasa.
Del mismo modo que puede haber inters en anticipar la postura y en prolongarla, puede haberlo tambin en retrasarla para lograr mejores precios en los
huevos. Para retrasar la postura de las gallinas y referir la de la primavera al verano, la del verano al otoo y la del otoo al invierno, basta anticipar el tiempo de la muda. Se consigue, segn el Sr. Casas, arrancando sucesivamente, y en dos tres veces diferentes,
las plumas que constituyen la plumazn. Brotadas las
plumas y estando acompaadas del vello en la estacin del otoo, se efecta la postura como en primavera y en el verano, porque la naturaleza no tiene
que sufrir por la muda, esto es, no tiene que facilitar
los materiales reparadores de las plumas y vello.
Mtodo para impedir que empolle una gallina.
Cuando una gallina termina su postura, que puede
durar ms menos tiempo, desea hacerse clueca y
empollar los huevos que ha producido. Para evitarlo,
se procura alejarla de los nidos y se la da de beber y
poco alimento durante cuatro cinco das. Tambin se
le pueden suministrar algunas hierbas introducirla muchas veces en agua fra, por va de bao. Cuando se le deja en libertad, se colora de nuevo su cresta, descolorida al finar la primera postura; olvida la
pasin por incubar, y vuelve poner. Pero alg-unas,
en vez de una postura completa, slo ponen cinco
seis huevos, manifestando nuevamente el deseo de incubar. En todos los casos la segunda postura es menos considerable que la primera.
Recoleccin de los huevos de los ponederos.Es necesario retirar los huevos de los nidales todos los das
la misma hora, tan pronto como termina la postura,

 206

al medio da y las cinco de la tarde. Si hay necesidad de huevos ms frescos, se procurar espiar el
momento en que el nidal queda desierto, entrar con
precaucin ir sacando los huevos medida que los
van poniendo las gallinas. Si se abandona el retirar los
huevos con regularidad, sufrirn un principio de incubacin, que desenvuelve el embrin, inutilizndolos para comer, porque siempre hay gallinas dispuestas posarse sobre ellos. Tambin quedan intiles
para la incubacin, una vez interrumpida sta, como
es frecuente cuando se deja que las gallinas los recalienten en los nidos. Adems de evitar el que incuben
las que no conviene que lo hagan, como todas las g a llinas prefieren posarse sobre los huevos, pueden cascarlos con facilidad y aun estimularse comrselos
una vez rotos.
Como las gallinas propenden buscar la obscuridad y el silencio para poner, abandonan con mucha
frecuencia el gallinero para establecer sus nidos en
puntos lejanos.
Cuando una gallina contrae la costumbre de poner
fuera del gallinero, es necesario espiarla, fin de descubrir su escondite, porque abandonada ira depositar los huevos en los sitios en que no sera fcil descubrirlos, por lo ocultos distantes. Luego que ha
puesto cierta cantidad de huevos, se retira parte de
ellos, y todos los dems al terminar la postura. Si se
viese que quedaba en su nido por la noche, debe procurarse hacerla volver al gallinero.
Antes de abrir la piqueta de salida del gallinero por
las maanas convendr introducir el dedo en el ano
de las gallinas que extravan los huevos, y una vez
averiguado que han de poner aquel da, se les encerrar en uno de los nidos del gallinero, sin dejarlas

 207

salir hasta poner. Repitiendo varias veces esta operacin se llega corregirlas de esta mana.
III
CONSERVACIN DE LOS HUEVOS

Cuanto ms recientes son los huevos, son mucho

mejores y valen ms. Se llama huevo fresco al que
acaba de poner la gallina. Se considerar todava fresco cuatro cinco das despus; pero transcurrido este
tiempo, pasa otra categora, aunque no se le considere como viejo. Puede no ser fresco para los efectos
que el consumo apetece el recientemente puesto, si
una ms gallinas se han posado sobre l por espacio de seis horas, determinando un principio de incubacin.
El huevo fresco debe ser de una tinta blanca y clara, y de aspecto lustroso; pero estos caracteres no son
infalibles, supuesto que hay huevos que no son blancos. Es ms seguro el ensayo que se hace al travs de
una luz. Colocado el huevo entre el ojo y una buja
encendida, todo su contenido debe aparecer transparente y fluido. El menor enturbiamiento es seal de
alteracin, cualquiera que sea su edad. Los huevos
viejos dejan ver en su interior, hacia el extremo ms
grueso, un vaco que se produce por la evaporacin
de una parte de los lquidos. La extensin de este vaco, sensible despus del cuarto da de la postura,
permite juzgar de la frescura vejez de un huevo
las personas que han adquirido el hbito de distinguirlos con cierta precisin. Estando lleno el huevo
fresco, voltea con regularidad; pero su rotacin es irregular, por el contrario, cuando es viejo y ofrece vaco.

 208

En condiciones iguales de conservacin, los productos de una gallina bien portada, que vive bien y
que por todas partes la rodean cuidados higinicos, se
conservarn ms tiempo frescos y de calidad superior que los de una gallina colocada en condiciones
opuestas.
Habindonos de ocupar con alguna detencin de la
conservacin de los huevos en el establecimiento modelo el Belair, que se distingue por la sencillez y precisin de sus procedimientos, vamos concretarnos
en este artculo pasar revista los diferentes mtodos que se recomiendan para guardar sin alteracin
este rico y delicado producto de la gallina.
Todos los procedimientos se fundan en interceptar
la evaporacin de los huevos, aconsejndose para
conservarlos por mucho tiempo, untar el cascarn
con aceite, grasas y barnices impermeables, envolverlos entre substancias que impidan el contacto del
aire. Los mtodos de conservacin son numerosos,
como no puede menos de suceder, dado el grandsimo inters de una cuestin tan importante de economa domstica.
Conservacin por la sal.El procedimiento que hasta ahora ha respondido mejor para la conservacin de
los huevos, es el que se funda en la preservacin con
la sal comn. Al efecto se emplean cajas toneles
recubiertos de papel en su interior, y que se colocan
en sitio fresco, sin ser hmedo, despus de preparar
dos. Se empieza por cubrir el fondo con una capa
lecho de sal blanca, de medio centmetro de espesor,
sobre la que se van depositando los huevos frescos los
unos contra los otros, y rellenando con sal finamente
molida los intersticios huecos que dejan entre s.
Llenos los toneles de lechos alternados de huevos y de

 209

sal, se cierran hermticamente. La sal blanca de los

criaderos de sal gema es preferible la obtenida por
evaporacin de las aguas del mar y fuentes saladas.
El procedimiento es muy econmico, si se tiene en
cuenta que 600 huevos slo absorben en once meses
un kilogramo de sal, y que el resto puede volverse
emplear en la preparacin de nuevos toneles. Los huevos se conservan perfectamente durante un ao
ms, con buen gusto frescos, y se pueden emplear
en todos los usos domsticos, pesar del ligero sabor
sal que ofrece la clara. La evaporacin de los lquidos del huevo es tambin apenas sensible, aunque la
clara presenta una apariencia un poco ms lquida
que en estado fresco.
Conservacin por medio de la ceniza.En la misma
forma se pueden conservar los huevos por medio de
la ceniza. En una caja tonel de madera se pone sobre el fondo un lecho de ceniza tamizada de lea
de hulla, de 5 centmetros de espesor, y sobre l se
colocan los huevos unos contra otros, con el extremo
ms grueso hacia abajo, recubrindolos con una nueva capa de ceniza, y haciendo alternar los lechos de
huevos y ceniza sucesivamente hasta Henar las cajas,
que se depositarn tambin en sitio fresco, pero sin
humedad. Se pone hacia abajo el extremo ms grueso
del huevo, para que la burbuja de aire contenida en
la cmara del mismo obre con menos prontitud en su
descomposicin.
Conservacin por el agua de cal y de sal.Pueden
conservarse tambin hacindolos pasar por el agua
de cal, que tapiza los intersticios y se opone la evaporacin de los lquidos que contienen los huevos.
Para prepararlos se pone medio kilo de cal viva en
4 litros de agua, se remueve bien la mezcla y se le
GALLINAS

14

^ - 210

deja reposar durante veinticuatro horas; transcurridas stas, se decanta el agua cargada de cal, y se introducen los huevos necesarios para llenar la vasija
hasta quedar cubiertos por el lquido. Se conservan
de este modo un ao, sin que desmerezcan en calidad.
Tambin se conservan por el mismo procedimiento, empleando agua de sal en vez de cal.
Conservacin barnizndolos enlodndolos.Se pro-

i g u r a 88.Cajones para conservar huevos

pone cubrir los huevos por medio de un barniz, cuerpos grasos plsticos, capaces de oponerse la evaporacin y la introduccin del aire exterior; pero
estos medios tienen el inconveniente de exigir tiempo
y ser dispendiosos, sin asegurar por ello la conservacin. Es mejor lubrificar la cascara con silicato potsico soluble con parafina, y puede lograrse anlogo
efecto aplicando con un pincel una disolucin espesa
de goma, que tapando los poros de la cascara, impida
el acceso del aire al interior del huevo.
Conservacin entre salvado, serrin, polvo de carbn, etc.Cuando slo se trata de conservarlos por
poco tiempo, se introducen en cajas toneles llenosde salvado, granos, serrn de madera, arena seca,,
polvo de carbn, etc.; estas materias menudas a s e -

 211

guran su conservacin por algn tiempo, oponindose que se evapore su agua, sobre todo si se toma
la precaucin de colocar las vasijas en sitio fresco,
en que disfruten de una temperatura casi constante.
No conviniendo dejar los huevos al aire, para no
acelerar su descomposicin, se emplean con muy
buen xito cajones rebajados, como los de una cmo-

Eigura 09.Estante con cajones para guardar huevos

da (figura 98), en cuyo fondo se pone un lecho de

salvado seco y sobre l otro de huevos de punta; sobre estos ltimos se coloca otro lecho de salvado y
otro de huevos, recubriendo el todo con salvado.
Estos cajones entran y salen en un armario, especie de cmoda (figura 99), donde quedan los cajones
perfectamente cerrados y privados los huevos de todo
contacto con el* aire.
Conservacin cocindolos ligeramente.Este procedimiento consiste en ir cociendo los huevos en agua
hirviendo medida que se retiran de los ponederos,
y al mismo grado que para comerlos pasados por
agua, es decir, ponindose lechosa la clara y ligeramente coagulada; el tiempo de coccin en el agua

 212

hirviendo debe ser de tres minutos. Al retirar los

huevos del agua se les ir marcando, fin de poderlos vender segn su rango y edad, dejndolos en
-reserva en sitios frescos y sanos. Este procedimiento
permite guardarlos cerca de tres meses; pasado este
tiempo, la membrana que tapiza el interior del cascarn se pone ms espesa, lo que denota un principio
de alteracin.
Los huevos cocidos, poco despus de puestos, en el
agua hirviendo, ofrecen la ventaja de poderlos guardar y transportar cmodamente en los viajes.
Los huevos puestos fines de otoo se consideran
ms fciles de conservar, por no estar expuestos, como en la poca del calor, al principio de alteracin que
experimentan los que se producen en esta poca.
Tambin parece cierto que los huevos desprovistos
de germen, los procedentes de gallinas con quienes
no ha tenido intervencin el gallo, se conservan mejor que los que han sido fecundados.
IV
EMBALAJE Y TRANSPORTE DE LOS HUEVOS

Es empresa delicada embalar y conducir largas

distancias un producto tan frgil como los huevos, y
sin embargo, en la prctica recorren grandes trayectos por las vas terrestres y martimas, sin que las
averas influyan notablemente en la disminucin de
la mercanca.
Los productores, los recoveros y los que se dedican
este comercio en grande escala para mandar considerables expediciones las colonias americanas y diferentes puntos del extranjero, estn muy diestros en

 213

el manejo de los huevos, que embalan con tanta prontitud como seguridad, en banastas, cuvanos, corvos,
cajones y toneles, sin preocuparse de la fragilidad de
la mercanca, ni tomar extraordinarias precauciones para evitar que se casquen. La capacidad de los
envases vara hasta lo infinito; pero es bastante comn acomodarla para poder contener un millar de
huevos.
En la parte de Levanta de la provincia de Almera,
donde los recoveros acaparan muchos huevos en los
pueblos y cortijos del ro Almanzora para llevarlos
al mercado de Granada, se valen de capachos llamados all corvos, que se construyen con pleita de esparto y se fortifican interiormente armndolos con
aros de sierpes de granado, que cruzan con varetas
entrelazadas del mismo rbol. Estos corvos ofrecen
en su fondo y paredes la suficiente consistencia para
no ceder y poder sufrir cualquier golpe exterior durante la expedicin de cuatro das lomo de caballera en carros, no de los mejor acondicionados.
El embalaje se verifica colocando un lecho de paja
menuda en el fondo de los capachos, y sobre este lecho otro de huevos, con el extremo ms grueso hacia
abajo y sin tocarse; sobre los huevos se pone segundo
lecho de paja y un tercero de huevos, alternando ambos lechos hasta llenar los corvos capachos, que se
recubren, por ltimo, con un lecho ms espeso de
paja, y se tapan con un disco de estera.
Para los transportes en carros se emplean cuvanos
cestas ms rebajadas que los capachos, generalmente cilindricas de base oblonga.
En las largas expediciones por ferrocarril buque
se hace uso de slidas cajas de madera palastro y
de toneles, siguiendo el mismo sistema de embalaje

 214

que hemos indicado al tratar del ro Almanzora otro

parecido.
El mtodo prctico que siguen los industriales franceses que los expiden para Inglaterra consiste en embalar los huevos de la manera siguiente:
Se emplean en Francia grandes banastas de mimbre, redondas, en forma de conos invertidos y de bordes gruesos; estas banastas miden ordinariamente
metro y medio de altura y un metro de dimetro. Se
coloca en el fondo de la banasta una capa de paja
suave y otra de huevos, que se tocan; las capas sucesivas de paja y de huevos llenan la banasta y exceden
su altura, de manera que forman una especie de hongo; la ltima de paja es ms gruesa que las otras.
Las banastas de 1.000 huevos son vendidas, segn
el grosor, desde 30 francos 80, precios que varan
necesariamente con la estacin.
Esto slo tiene aplicacin al transporte de los huevos que han de ser objeto de consumo, pues para los
de incubacin se suelen tomar otras precauciones,
siquiera no produzcan los ventajosos resultados que
se proponen los comerciantes y aficionados. Cuando
se transportan en carruaje camino de hierro, las sacudidas continuas ofrecen el gravsimo inconveniente de remover los humores constitutivos del huevo,
llegando apenas la dcima parte los que responden
la incubacin, aunque sea corto el trayecto que recorran.
Aun los que llegan empollar presentan, por lo comn, pegados los pollos que nacen la membrana
fibrosa que cubre la cara interna de la cascara, siendo necesarias grandes precauciones para despegar
sus plumas. La herida ms pequea que experimenta el pollo al nacer le pone en grave peligro de muer-

 215

te. Se consigue despegar sus plumas empleando un

pincelito empapado en aceite de almendras dulces,
vertiendo mejor en la cascara cierta cantidad de clara de otro huevo fresco, tibia en agua caliente.
El medio de transporte menos expuesto para conducir lejos los huevos, consiste en colocarlos entre
paja menuda retrillada de trigo, entre tamo, pues
de este modo disfrutan de frescura y de la elasticidad necesaria para neutralizar los efectos de las sacudidas. Ante todo es necesario el aire para el endosmosis y exosmosis de los grmenes fecundados.
No han dado buen resultado el salvado, serrn, el
algodn en rama ni la borra de la seda. En cortas
expediciones es preferible llevarlos en la mano en
cestas, pues as se sortean mejor los embates y sacudidas, porque los movimientos bruscos de los carruajes, aunque tengan muelles y buenas sopandas, son
siempre perjudiciales. Es ms fcil que lleguen sin
lesin su destino los huevos frescos, porque estando llenos de lquido, no experimentan la conmocin
interior que los de algn tiempo, por efecto del vaco
que determina la evaporacin de parte de sus lquidos.
Es conveniente dejar reposar un da por lo menos
los huevos que han viajado, antes de ponerlos las
encubadoras.
Los huevos de gallina son los que soportan menos
mal los transportes.
Los huevos de nade y ganso, aun los ms frescos,
sufren mucho en los viajes, y se pierden completamente si han sido puestos tiempo atrs.

 216

CAPTULO XX
L a industria del cebo de las aves
Reducido eu Espaa el cebo de aves algunos aficionados que lo practican para su regalo, limitados caseros de las Provincias Vascongadas y de otros
puntos, apenas puede decirse que existe entre nosotros una industria que tantos beneficios reporta en
Francia y otros pases.
Y es que en el nuestro no se da la debida importancia la cra de aves, tenindola como cosa balad
de puro recreo, pues slo as se explica que falte en
muchas comarcas este elemento de prosperidad rural,
se explote en una escala tan insignificante, sin cuidarse de elegir las mejores razas las ms apropiadas para sacar todo el provecho de que es susceptible.
No sucede as en Francia, que se encarga de suplir
nuestra pereza y abandono, cubriendo el dficit que
en huevos, gallinas, pollos y capones acusan nuestros corrales, como si no hubiese provincias en Espaa en que viviese la poblacin diseminada en el campo aislada en pequeos centros rurales.
Segn datos que merecen fe, contrasta con nuestra
insignificancia productora la actividad de los campesinos franceses y de los establecimientos industriales
de cra de aves, que lanzan anualmente al consumo
al comercio millones de gallinas, pollos, capones y
huevos por valor de 40 50 millones de francos.
Pero para alcanzar este valor, no se reducen simplemente criar razas de las aves que encontraron
casualmente en los corrales al establecerse, y recoger buenamente los huevos que van poniendo, sino

217

que la sustitucin de medianas y malas razas por

otras mejores y de aptitudes apropiadas para el objeto que se proponen, unen el refinamiento del cebo,
que eleva el precio en venta de las aves, ofreciendo
la vez un respetable aumento en la cifra de tan substanciosas y delicadas carnes, y llevando un contingente nada despreciable para hacer ms fcil y expedita la alimentacin de la clase media, y aun de la
menos acomodada, que hoy preocupa con razn los
que viven en nuestros grandes cen tros.
Pero si el cebo ejerce, en efecto, una considerable
influencia en la cantidad y calidad de las carnes que
suministran las aves de corral, entra por ms el factor raza, que desde luego proporciona piezas de mayor peso y con mejores aptitudes para el cebo econmico.
Y es que en los pases que han hecho serios estudios para mejorar las razas en el sentido de favorecer
este ramo de explotacin que se proponen, no se tiene
tanto apego como en el nuestro las existentes, por
ms que ofrezcan determinadas ventajas, sino que se
pesan todas en la balanza de la conveniencia, fin de
deducir si deben cambiarse por completo, si es mejor acometer tentativas de seleccin y cruzamientos
para fijar nuevas castas que den por resultado gallinas que, sin dejar de ser buenas ponedoras de huevos
de regular tamao, adquieran ms carnes, y engorden ms fcil y prontamente, conservando cierta rusticidad y fortaleza para resistir las intemperies y enfermedades que tanto afectan las razas mayores, y
parte de la sobriedad que las recomienda para la vida
del campo.
Es muy comn entre nosotros elogiar hasta la hiprbole la raza comn de gallinas que pueblan la

 218

generalidad de los corrales de Espaa, y otras tan

rsticas como sta, sin tener en cuenta que si las recomiendan su sobriedad, la facilidad para proporcionarse alimento y el ser buenas ponedoras de huevos
medianos pequeos, las carnes que adquieren montan tan poco, que apenas llegan un kilogramo kilogramo y medio despus de un cebo esmerado, objeto de los mismos entretenimientos consagrados
otras aves que pueden alcanzar sin fatiga 4 y ms
kilogramos.
Recomendable es, no dudarlo, la gallina vividora,
que en su estado de semi-libertad se proporciona la
comida parte de ella, sin ser gravosa su dueo,
vindose constantemente libre de afecciones y enfermedades. Pero es ste el caso ms comn? Muy lejos de eso. Por lo general se mantienen base de lo
que el casero les suministra, consumiendo ms menos alimento segn la largueza restriccin del que
las cuida, la voracidad relativa de la especie.
Es cuestin de ms menos, que examinada bajo
este punto de vista, se presta deducciones muy varias. Si puede haber ventaja en obtener capones de
1,50 kilogramos gastando poco en su manutencin,
puede haberla tal vez mayor invirtiendo una suma
ms considerable para conseguir otros de 4 kilogramos que quintupliquen su valor en venta, si despus
de someter ambos cebos una escrupulosa liquidacin, resulta que, deducidos gastos, el producto de
los capones de mayor peso ofrece ms cuantioso beneficio.
Y al hablar de cebo, abrazamos tambin las cuestiones de cra de pollos simplemente, y aun la de
huevos, que pueden resultar ms lucrativas gastando ms.

 219

Sin salir fuera de nuestro pas, ni apelar comparaciones con la casta andaluza y otras espaolas de
gran porte, vamos fijarnos en la que hemos tenido
ocasin de observar en Iturrigorri, inmediaciones de
Bilbao, raza magnfica, producto de la cochinchina,
cruzada con la rubia roja espaola, que sin perder
la, agilidad y fortaleza de sta, ostenta tan buenas
carnes, que no puede menos de proporcionar soberbias aves cebadas, sin la exposicin y desventajas de
las cochinchinas puras. La capa de la nueva raza es
rubia, ms menos clara, blanca en su totalidad,
blanca con manchas negras. Las gallinas resultan
zancudas por lo general, pero sin estar calzadas, pues
las plumas slo cubren los muslos. El color de los
huevos, que son de buen tamao, unas veces es de
carne, como los cochinchinos, y blanco en otras
gallinas de la misma raza cruzada. Puede darse por
definitivamente constituida la nueva casta, que est
llamada proporcionar aves de gran porte y hermosura.
Si en la generalidad de los casos debe haber ventaja en la cra de razas de gallinas de buen tamao,
siempre que sean regularmente ponedoras de huevos
aceptables, con mayor motivo es indisputable cuando
se trata de dedicarse la venta de pollos y al cebo de
capones.
No hay animal domstico que ms agradezca el
alimento que se le presta, ni en que se aprovechen
mejor todas las partes de su cuerpo. Despus de ser
el que da ms carne relativamente cuando est cebado, todos sus despojos son utilizables.
De datos citados por Eugne Gayot en su tratado
Poules el ceafs, referentes dos ejemplares vivos, el
uno en buenas carnes, que pesaba 1,150 kilogramos,

y otro cebado con 1,848 kilogramos de peso, resulta

el siguiente cuadro:

Carne y grasa
Plumas
Sangre intestinos
Evaporacin

Pollo
en buenas carnes

Pollo cebado

74 por 100.
7
18
1

83,12 por 100.

4,76
10,88
1,24

Comparando el rendimiento en carne de las gallinas con los dems animales domsticos, se ve que,
exceptuando el cerdo, al que se acerca, todos los otros
quedan muy por bajo en produccin.
Los bueyes de primera calidad que entran en los
mataderos no pasan de 57 por 100 en carne, por trmino medio, del peso vivo.
Los bueyes de concurso, aunque mucho ms ricos
en carnes, llegan apenas, por trmino medio, 65
por 100.
Los bueyes medio engordar, que forman la generalidad, no pasan de 50 por 100.
Los terneros dan por lo comn 65 por 100, como
los bueyes de concurso.
En el ganado lanar son los mismos los datos de
rendimiento, sin elevarse ms los carneros de concurso, ni descender de 51, 60 y 63 por 100.
Los puercos alcanzan de 70 85 por 100.
Las razas francesas de gallinas estn bien dotadas
de carnes, pues en un ejemplar gordo, sin cebar, se
ha notado que la proporcin se elevaba 74 por 100;
adems, estas razas disponen de bastante aptitud para
el cebo, supuesto que el engrasamiento es de 9,12 por
100 del peso vivo.
La experiencia ha demostrado M. Caffln d'Orsigny

 221

que un pollo de 750 gramos, sometido al cebo por

espacio de diez y ocho das, llega fcilmente adquirir un peso de 1,500 kilogramos, el doble, por
consiguiente, consumiendo 2,500 kilogramos de cebada y 6,210 kilogramos de leche. Para cebar la raza
comn se gastan 11 kilogramos de este alimento. Las
razas perfeccionadas rinden ms.
Como cuando se trata del cebo debe importar muy
poco el que la raza sea ms menos ponedora ni
buena incubadora, toda vez que se van destinando
l los pollos y pollas medida que estn en disposicin de tomar carne y grasa, supliendo los defectos
de la raza con otras ms prolflcas, la conveniencia
aconseja valerse de las que pueden producir mejores
piezas en menos tiempo y con menor cantidad de alimentos.
I
PRINCIPIOS EN QUE SE FUNDA EL CEBO

La mayor parte de los autores estn de acuerdo

respecto los principios que vamos exponer.
Las gallinas, como los dems animales, aun las que
pertenecen las mejores razas, no ofrecen la misma
aptitud para adquirir carne y grasa.
Las muy jvenes tienen que atender con preferencia su desarrollo, engordando con dificultad, porque mucha parte del alimento que se les da con este
fin, va formar tejidos, huesos, etc., distrayndolo
del objeto principal.
Las muy viejas se encuentran en el mismo desfavorable caso, por la rigidez de su tejido y la falta de
actividad org'nica.
La gallina buena ponedora est siempre poco pre-

 222

dipuesta tomar grasa, porque su actividad fisiolgica disminuye con su fecundidad, prolongada por algunos aos; los rganos de la generacin, sobre todo
el oviducto, se ponen duros, fibrosos y arrugados,
acumulndose la gordura despacio y con dificultad.
Las aves de razas corpulentas, cuya cresta del esternn es muy saliente, el muslo delgado, el vientre
de poco desarrollo y no bastante cado, se engordan
tambin con mucha dificultad.
Los gallos que han galleado un ao no conservan
la mejor aptitud para el cebo, aunque se les someta
la castracin.
Las aves que tienen algn sufrimiento, las extenuadas, las de plumas tiernas erizadas, y las que son
devoradas por los gusanos, engrasan mal cuando se
les ceba, perdiendo seguramente el pollero en la operacin.
Conviene saber igualmente que las aves nacidas de
huevos puestos por gallinas viejas y fecundadas tambin por gallos viejos, se resisten al cebo. El principio de la precocidad en los productos se funda en la
base de la juventud de los reproductores en primer
trmino.
Resulta, pues, que no deben elegirse para el cebo
ni aves muy jvenes ni viejas, ni las ponedoras en el
perodo de su fecundidad; aadiendo que tampoco
han de destinarse la operacin los gallos que han
fecundado las gallinas durante un ao, aunque pueda
sacarse buen partido de las ponedoras reformadas
hacia el fin del cuarto ao, que engrasan convenientemente en quince diez y ocho das. Ms tarde se
prolonga el cebo veinticuatro treinta das, sin que
el aumento de gastos quede compensado con la mejor calidad de la carne.

 223

El pollero casero puede encontrar ventajas en

castrar gallinas en el otoo del cuarto ao, y no engordarlas hasta el mes de Abril y siguientes, la
edad de cuarenta y seis meses. Deben preferirse las
de mejor aspecto, fuertes, con las plumas relucientes,
y que no tengan cubiertas las patas de escamas gruesas, porque indican rigidez en los tejidos, y por consiguiente, vejez.
La aptitud de los capones para el cebo no ha de
deducirse solamente de su edad, porque antes de castrarlos han debido tenerse en cuenta las mejores formas, que conducen casi siempre un cebo lucrativo.
Cuesta ms trabajo engordar un capn que no ha
alcanzado antes todo su desarrollo, que una gallina
que le ha terminado.
En las aves jvenes se obtiene una carne tierna,
grasa y sabrosa; en las adultas se acumula una gordura blanca y dura, que no se nota en aqullas.
El capn que se destina para la venta debe haber
llegado todo su desarrollo la edad de diez meses &
un ao, porque entonces se le somete con ventaja
al cebo, y puede adquirir un peso de 4, 6 y hasta 7
kilogramos, segn la aptitud de las razas.
La gallina comn se ceba con dificultad, y tiene el
inconveniente de ser pequea y acumularse la gordura en los intestinos y paredes del vientre en vez de
distribuirse por el cuerpo en toda la carne.
Durante el cebo de las aves suele desarrollarse una
enfermedad linftica, que hay necesidad de combatir
en los individuos que la experimentan. En estado de
salud predomina el sistema de la circulacin de sangre roja, y para el engorde hay que emplear medios
adecuados para disminuir esta actividad de la circulacin y aumentar la del sistema linftico; lo que se-

 224

consigue empleando recursos que impidan la energa

de todas las funciones, menos la de la digestin.
Por el reposo absoluto se modera la actividad de
la respiracin, y por consiguiente, la circulacin de
la sangre; por la falta de luz y de ruido se disminuyen las sensaciones, que pueden excitar al placer, al
dolor y al descanso; por la temperatura uniforme del
local se proporciona los animales la montona satisfaccin de no hacer nada, que adormece los sentidos y provoca el sueo. Colocado el animal en estas
condiciones, no tarda en ponerse flojo, perezoso indiferente; domina el aparato linftico, y se deposita
en las mallas clulas del tejido celular, esparcido
por todas las partes del cuerpo, esa materia aceitosa,
untuosa, que es la gordura, que hace tierna, blanca
y sabrosa la carne.
Por todas estas disposiciones el animal experimenta pocas prdidas, ya por la falta de ejercicio, lya por
la de respiracin y transpiracin, ya por el fluido nervioso lo que sea que determina las sensaciones gratas y desagradables. Teniendo pocas prdidas y facilitando digestin abundante y materiales reparadores,
naturalmente se han de acumular los productos la
gordura, logrndose el objeto industrial que se propone el criador, sin llegar un estado que podra ser
nocivo si se prolongase y hasta acarrear la muerte
del ave.
II
SISTEMAS DE CEBAR LAS AVES

Se emplean cuatro sistemas de cebo: el primero,

natural, consiste en la alimentacin voluntaria absorbida por las aves mismas; el segundo tiene lugar por

225

el empastamiento forzado, mano por medio de embudos; el tercero, 'con auxilio de la mecnica, y el
cuarto-por castracin.
El procedimiento de libertad no produce aves tan
gordas, pero proporciona, no obstante, sin gran trabajo, pollos y pollas muy estimadas, cuando se les distribuye dos veces al da maz, trigo sarraceno y otros
granos favorables al resultado que se propone el criador. Se hace alternar frecuentemente esta alimentacin con una pasta compuesta de patatas cocidas
mezcladas con moyuelo harina sin cerner, la que
se adiciona, en la estacin propia, despojos de remolacha.
Es excusado hacer observar que las aves que se han
de engordar deben habituarse responder al primer
llamamiento que se les haga, concurriendo al local en
que se distribuye el alimento extraordinario para el
cebo. Este local puede consistir en una parte del patio, bien limpia, en la cual se separen por algunos
instantes las aves que se han de cebar, para impedir
que las dems vengan devorar el pienso que se les
destina; puede ser, y es preferible, una cmara
cualquiera, la en que est el horno, por ejemplo, una
cuadra un pequeo parque, formado con empalizada enverjado de caas, y con rboles, arbustos y
praderas.
Para comenzar el cebo, se cogen ordinariamente
los pollos en el gallinero por la maana temprano y
se les lleva al sitio elegido. All encuentran la provisin, que desaparece en seguida, ponindolos desde
luego en libertad, y agitndolos en todas direcciones
con movimientos bruscos, pero sin azorarlos. Esta
leccin es pronto comprendida por los pollos, que la
retienen, porque el reconocimiento del estmago no
GALLINAS

15

 226

es letra muerta en ningn ser viviente, como dice

M. Eugne Gayot. El recuerdo de tolver encontrar
nuevo alimento donde devoraron el primero h'aee que
retornen los pollos al mismo sitio y las mismas
horas.
El procedimiento de libertad rinde excelentes piezas en veinticinco das, cuando se practica con pollos
" convenientemente tratados hasta la edad de seis m e -

Figura 100.Jaula para cebar aves

ses. Los mejor dispuestos los ms aptos se encuentran en buen estado los diez y ocho veinte das.
Las aves adultas son siempre ms refractarias los
efectos de este rgimen. Conviene secuestrar stas,
retenerlas al menos en jaulas con departamentos separados, mueble muy conocido de los polleros y que
representa admirablemente M. Jacqueen la figura 100.
Es esencial no encerrarlas sino cuando estn en
buenas carnes y con salud, y precediendo al perodo
de cebo propiamente dicho otro de preparacin que
sirve para elegir las ms aptas para la especulacin.
Yolviendo las aves de cebo, es preciso separar con
cuidado los machos de las hembras. La promiscuidad
de los dos sexos es un obstculo serio para el cebo.
El habitual de las aves en libertad debera llevar
consigo el establecimiento de un pequeo parque

 227

para cada categora. La facilidad, la prontitud y la

perfeccin del cebo reembolsan en poco tiempo los
avances para instalarlo.
Los parques varan en extensin, pudiendo ser formados por cuatro, seis ocho enverjados, segn el
nmero de individuos que conviene limitar la libertad de salida. Cada enverjado mide por lo regular
un metro de altura por 1,50 metros de ancho. Terminada la crianza, se les acumula en un sitio cubierto,
en que disponen de poco espacio y se conservan mucho tiempo en buen estado.
La alimentacin de las aves de cebo en jaulas debe
ser abundante y de buena calidad, llegando gradualmente en pocos das al mximum de racin, fin de
no introducir ninguna perturbacin en las funciones
digestivas, en cuyo caso la comida se detiene en el
buche y fermenta. Durante este tiempo se acenta el
sufrimiento, hacindose imposible el cebo, y teniendo que sacar las aves de las jaulas retardarle sin
provecho. Es indispensable vigilar las aves de cebo y
explorar con atencin su gaznate, por si no comen con
el mismo apetito, a fin de disminuir temporalmente
la racin, y si es preciso, volverlas la vida ordinaria hasta que se restablezcan.
El estado perfecto de salud es el nico medio de
que puedan soportar sin sufrimientos ni comprometer su existencia los efectos de una alimentacin demasiado fuerte para conseguir engordarlas.
Pueden darse las aves de cebo los granos de toda
clase y sus harinas, menos el centeno, que es muy
duro en grano y relajante en harina; la avena, que
es ms tnica que engrasante, y las aechaduras, que
no son suficientemente nutritivas. Se les puede suministrar harinas sin cerner, pero no salvado ni mo-

 228

yuelos solos, porque no son bastante alimenticios

para el cebo.
Deben limpiarse, lavarse y secarse los comederos
cuando se les da pastas, fin de evitar el que se
agrien. Por ventajosas que sean, deben administrarse con moderacin, porque las aves no las comen
siempre bien. En este caso se har que alternen los
piensos de granos con las pastas.
Se les suministrar cuatro piensos por da, segn
la naturaleza de los alimentos, observando la ms
perfecta regularidad en las horas, porque cuando se
retarda la ordinaria, las aves se impacientan, gritan,
se agitan y se distraen mucho, y si se aplaza demasiado, se perturba su digestin, ya no tienen hambre
y comen mal. A cada pienso debe presentrseles agua,
y aun leche, en pequeas vasijas. Las aves beben
poco cuando la pasta no est muy seca.
A los quince veinte das de este rgimen las aves
de buena raza llegan un estado satisfactorio de
cebo; pero no se consigue la perfeccin sino por medio de otros procedimientos ms acabados, como por
ejemplo, el que se sigue en la Fleche, que describe
con tanta minuciosidad M. Ch. Jacque en su preciosa
obra Le Poulaler, de la que vamos tomar los datos que conduzcan al objeto que nos proponemos,
ilustrndolos con los mismos grabados que emplea el
autor, para la mejor inteligencia de sus descripciones y reseas.
III
INDUSTRIA DEL CEBO EN LA FLECHE

El procedimiento que se emplea en la Fleche para

cebar las aves de corral, de que se saca tanto partido
y se obtienen piezas que llaman justamente la aten-

 229

cin en Europa, no es un secreto ni mucho menos.

La industria se ejerce principalmente por los recoveros de los campos y por algunos pequeos cultivadores. Unos y otros compran en los mercados vecinos
los pollos y pollas que presentan mejor aptitud para
el cebo, empezando cebarlos desde que cuentan siete ocho meses, como dijimos antes. Para esas aves
notables y tan estimadas en todas partes, que se conocen con el nombre de pollos vrgenes, se eligen de
un ao entre los que no han servido para la reproduccin, los que se trata de la misma manera que
las pollas, sin someterlos ningn gnero de mutilacin, exigiendo su cebo un poco ms tiempo y
alimento.
Las mejores pollas pueden alcanzar un peso de 4
kilogramos, y los gallos vrgenes hasta 6, habiendo
algunos que llegan adquirirlo mayor.
Los polleros ceban la vez de 50 100 aves, comenzando la operacin en Octubre y continundola
ordinariamente hasta el Carnaval. Para instalarlas,
se establecen en una cmara sitio abrigado y sano,
jaulas fabricadas con listones de madera sin desbastar,- chillas tablas costerizas defectuosas que sirvan
para aislar las aves y formar tabiques. La mayor parte de estas jaulas son fijas y mvil la delantera, con
el objeto de poder meter y sacar las aves cuando
haya necesidad. La altura de estas jaulas es de 50
60 centmetros, y arbitraria la longitud; pero no deben contener las ms grandes ms de seis aves, disponiendo de espacio suficiente para moverse, aunque
sin poder andar por ellas. Se intercepta toda la luz
que viene directamente de afuera, y se calafatean las
puertas y ventanas, fin de que el aire no circule l i bremente.

 230

Para ir habituando las aves al rgimen de reclusin

forzada y alimentacin que se les ha de someter, se
les encierra durante ocho das en sitio algo sombreado, no dndoles otra comida que una papilla poco espesa, hecha con harina y un tercio la mitad de salvado, nterin dura esta primera prueba, se les deja
que coman y beban cuanto quieran.
Se hace ordinariamente la mezcla para estas pastas en las proporciones siguientes: mitad de alforfn
trigo morisco, un tercio de cebada y un sexto de
avena, convertido el grano en harina y separado el
salvado grueso. Todos los das se desle esta mezcla
de harinas en leche alterada sin alterar, pero en
cantidad suficiente para dos cebos comidas, una
por la tarde y otra la maana siguiente. Algunos
adicionan la pasta un poco de manteca fresca de
puerco, especialmente al ir concluir el tratamiento.
Esta pasta, que no ha de estar muy dura ni muy
blanda, ha de sobarse bien con un rulo de madera,
trabajndola bastante. Despus se ir dividiendo en
trozos, los que se les dar la forma de una aceituna
de 6 centmetros de longitud y 15 milmetros de dimetro.
El pollero coge tres aves la vez en las horas del
cebo, que deben estar regularizadas; las ata por las
patas, las pone sobre las rodillas y comienza hacerles tomar por una sola vez una cucharada de agua
de leche desnatada, aunque algunos no les dan de
beber. Para facilitar la introduccin de la aceituna
de masa en el pico de cada una de las aves, ejerce
una ligera presin con el pulgar y los dos primeros
dedos, pasando la mano lo largo del cuello del pollo polla, hasta el buche, con lo que se evita que se
detenga la masa en el gaznate. Dando de comer

 231

tres aves la vez, se gana tiempo para que se haga

la deglucin en buenas condiciones.
En los primeros das, el pollero se reduce llenar
el buche de las aves; pero en proporcin que avanza
el cebo, va aumentando la racin gradualmente. As
es que, desde tres aceitunas de masa con que se em-

Fignra 101.Embudos para cebar aves

pieza, se llega hasta doce y quince. Es esencial ir pasando por agua las aceitunas de masa para facilitar
la introduccin.
No se puede fijar el tiempo necesario para el cebo,
porque ste depende de la mejor peor disposicin
del animal y su grado de fuerza deglutiva; as es que
algunas aves engordan lo suficiente en seis semanas,
mientras no se consigue el mismo resultado con otras
hasta los dos meses. El pollero inteligente sabe hasta
dnde debe llevar la alimentacin, sin exponerse
perder las piezas por exceso. Se calcula ordinariamente en 20 litros de harina el gasto para cebar un
gallo, pero hay otros que exigen hasta 30.
No disponen de cama de paja, ni se les quita jams
la gallinaza durante el cebo estas aves, expuestas

 232

constantemente ala obscuridad. Las copiosas emanaciones nitrogenadas del local ayudan a cebar las aves;
pero son, por otra parte, nocivas las encargadas de
cuidarlas, pues cada 80 100 aves exigen la asistencia da y noche de una mujer en estos infectos focos,
porque cuando empieza el primer cebo comida
las cuatro de la madrugada, apenas concluye al medio da, y comienza el segundo las tres, para terminar las once de la noche.
Hoy se facilita mucho el cebo valindose de embudos especiales (figura 101), que se introducen en el
gaznate de las aves y que, afianzados un bastidor
para no ocupar una mano del pollero pollera, permiten hacer llegar con prontitud y economa las olivas de masa hasta el bu che de las aves. Estos embudos
son de hoja de lata y del contenido de un cebo, segn
la especie de aves que se trata de engordar. El extremo inferior del tubo entra en el garguero del pollo,
teniendo su corte diagonal, y estando remachado para
formar un pequeo borde redondeado. El corte debe
mirar hacia el que opera, y por esta razn est soldada la anilla sobre el borde superior del embudo. No
es indiferente la situacin de esta anilla, porque es
indispensable que, teniendo el pollero con una mano
la cabeza del ave, pueda hacer entrar el embudo en
el sentido que desea.
IV
CEBO MECNICO DE LAS AVES

Veamos ahora cmo describe M. E. A. Carrire, en

el Journal d'Agriculture pratique, el procedimiento
de cebar mecnicamente.
En una inmensa, elevada y bien ventilada sala, se

 233

colocan sobre dos rdenes seis jaulas, tres de cada

lado. Cada una de ellas puede ser considerada como
un tambor prismtico, de 2 metros de altura y 3,20
metros de anchura, completamente hueco en el interior, cuyo centro slo est ocupado por un eje de
hierro, con el cual se relaciona todo. Este eje gira
voluntad sobre una chamucera, que arrastra tras s
todo el aparato y permite el ir presentando sucesivamente sus catorce caras sobre un mismo punto.
Cada jaula comprende cinco divisiones, numeradas
de abajo arriba con los nmeros del 1 al 5, y lleva en
el frontis los nmeros de orden, desde el 1 al 14, llamados series paralelas verticales; tablas colocadas
perpendicularmente dividen las cajas en tres separaciones, que cada una contiene una polla, habiendo
quince por serie vertical. Siendo cinco las divisiones
de cajas y las series catorce, resulta que cada jaula contiene 210 alojamientos, y est habitada por 210
aves. Constando el establecimiento de nueve jaulas,
seis en el piso superior y tres en el bajo, se pueden
cebar la vez 1.890 aves en el de M. Odite Martn.
El encargado de cebarlas est metido en una especie de carretilla caja mvil (figura 102), que contiene el cofre de la comida, y adems el mecanismo con
el cual el alimento pasa un tubo de caucho, terminado en una especie de cnula de cobre, que se introduce en el garguero del animal. El carro caja
mvil sube baja verticalmente con el encargado de
dirigir la operacin, sin necesidad de ningn esfuerzo, y slo por la accin del contrapeso.
Formada idea del aparato por estos detalles, vamos
explicar la operacin del cebo. Instalado el pollero
en la caja mvil delante de la jaula, coge con la mano
izquierda el cuello de la polla situada su frente,

234

que abre el pico obligada por la presin, al mismo

tiempo que con la derecha toma el tubo de caucho

Figura 102.Caja mvil para cebar aves

introduce en el garguero del ave la cnula de cobre

en que termina. En el momento apoya ligeramente
el pie en el estribo, haciendo mover con esta presin

 235

la aguja del indicador, que sube lo alto del cuadrante. La habilidad del pollero influye mucho para
determinar con exactitud el momento en que debe
retirar el tubo de alimentacin. Al mismo tiempo que
apoya el pie en el estribo, debe tener fija la vista en
el indicador, para no seguir cebando al ave desde el
momento en que la aguja llega al nmero correspon-

Figura 103.Caja con enverjado para cebar aves

diente al animal sobre que opera, y que expresa en

centilitros la cantidad necesaria de alimento. Todo se
hace ms pronto que se dice, pudiendo formar idea
de la velocidad con que se ejecuta, sabiendo que un
solo hombre ceba 400 aves en una hora.
El cebo de los pollos dura diez y ocho das.
Las muchas experiencias llevadas cabo por M. Odite Martn le han demostrado que, en atencin al estado casi completo de reposo que se someten las
aves, necesitan un alimento que sea la vez substancioso y refrescante. Esto se logra empleando harina de cebada y harina de maz desleda en leche,
formando una papilla consistente. La racin ordinaria vara entre 10 y 20 centilitros por cebo pienso
para cada ave, segn su tamao y el estado de gordura. No siempre se les da el mximum; en los dos

 236

tres primeros das es menor, fin de irlas preparando para el rgimen; pero socorridas las necesidades
de cada una, no hay inconveniente en aplicarles el
mximum.
No es menos importante la limpieza y el procurar
las condiciones convenientes para conservar la salud
de los animales. Gracias la disposicin particular
del material que se emplea, se consigue perfectamente el objeto deseado. Independientemente de la ventilacin que est muy bien entendida, la fuerte inclinacin de las cajas permite el que caigan las deyecciones al interior, de donde se sacan todos los das,
lavndolas despus con agua que contiene sulfato de
hierro caparrosa verde en disolucin.
El cebo mecnico no ofrece ningn inconveniente,
y est en uso en todos los establecimientos bien montados. Sus ventajas no consisten solamente en la prontitud de los medios, sino tambin, en la calidad especial de la carne de las aves, compacta, muy fina, grasa
y blanca; lo que se explica por el conjunto de buenas
condiciones higinicas del sistema, calidad de los alimentos y abundancia que se emplea.
Los Sres. Roullier y Arnoult emplean para el cebo
una caja cerrada en su parte superior por un enverjado de madera (figura 104), con sus puertas trampas
correspondientes para dejar libre acceso las aves,
que se colocan en uno de los compartimientos en que
se divide la caja de cebo. La temperatura que en ella
se disfruta puede modificarse fcilmente voluntad,
fin de proporcionar las aves encerradas el grado
de calor que necesitan para vivir en buenas condiciones. El grabado representa un modelo para ocho pollos, pero construyen cajas de todos tamaos, segn
el nmero de aves que se hayan de cebar.

 237

Los mismos fabricantes emplean en el cebo mecnico un aparato muy sencillo (figura 104), que se compone de un bastidor B, formado por cuatro montantes de madera, en cuyo extremo superior se asienta
un platillo, que su vez sirve de apoyo una vasija
metlica, de forma circular O. Debajo de este platillo

se fija una plancha, sobre la cual se colocan las aves

que se quieren alimentar; y, por ltimo, existe en la
parte inferior un pedal que obra por medio de dos
cadenas sobre la palanca F, unida al mstil de madera B~, que termina por el extremo I en un mbolo
agujereado. La segunda cadena D obra asimismo sobre un mbolo que obliga la pasta introducirse en
el buche del pollo que se ceba.
Nada es ms sencillo que el modo de funcionar este

 238

aparato. Preparada la racin alimenticia de modo que

forme una papilla ms menos espesa, se coloca en
el vaso cilindrico, y obrando el pen sobre el pedal,
pasa el alimento al buche del ave.
La papilla que se emplea para este cebo suele componerse de harina de cebada con agua en las dos primeras raciones que se dan cada pollo. Para las sucesivas es preferible amasar la harina con leche
suero del que resulta de la fabricacin de quesos. Se
necesitan regularmente tres raciones diarias durante
quince das, que se calcula cada una en 15 18 centilitros. A los quince das empieza manifestarse hacia la rabadilla del ave la grasa formada, y entonces es preciso aadir la papilla 10 gramos de grasa
manteca de cerdo, de segunda calidad, en cada racin de pollo. Se puede emplear tambin la harina de
maz, amasada desleda con suero, pero nunca con
agua, porque la carne de pollo cebado adquiere un
color azulado en vez de blanco.
V
CEBO DE CAPONES

Se da el nombre de capones los pollos quienes

se priva de la facultad de reproducirse. En este estado toman ms desarrollo en carne, que es ms delicada, y ms fcil su cebo.
Hacia los cuatro meses, segn la raza, se someten
los pollos la castracin, porque hasta esta poca no
estn suficientemente desarrollados los rganos que
se han de suprimir. Se elige para practicar la operacin, tiempo fresco, ms bien hmedo que seco, procurando evitar los grandes calores.

 239

Se empieza reuniendo los pollos que estn en disposicin de sufrir la castracin, examinndolos con
cuidado, fin de separar los que pueden conservarse
con ventajas para la reproduccin.
Veamos cmo se practica la castracin desde tiempos remotos.
Parece que los celtas inventaron el arte de castrar
los animales machos, ya para hacerlos ms dciles,
ya para que su carne fuese ms tierna, delicada y sabrosa. Los sacerdotes druidas, adems de su ministerio, practicaban la medicina general inculcaban al
mismo tiempo en el pueblo los mtodos razonados de
cultivo, y prescriban cuanto poda tender la mejora,
conservacin y multiplicacin de los animales domesticados. Por la ciencia que posean y por la autoridad de que estaban investidos, tanto en lo espiritual
como en lo temporal, se elev un grado admirable
de perfeccin la economa rural de los celtas. Las investigaciones histricas comprueban, entre otras cosas, que el arte de criar las gallinas y capar los galios procede de los celtas, desde donde pas otras"
partes del mundo por las numerosas colonias celtas,
conducidas y dirigidas por los druidas mdicos, verdaderos economistas rurales.
En el Levtico de los hebreos se cita la castracin
de los pollos. Tambin menciona Cicern que el uso
de castrar los gallos para engordarlos exista en la.
Isla de Dlos, en la Ortigia. La capadura de los gallos
se hizo una profesin para ciertos hombres, que se les
conoca con el nombre de deliacos, esto es, castradores capadores.
Para proceder con conocimiento de causa, conviene decir algo de los rganos de la generacin, puesto
que es su ablacin lo que se refiere la capadura..

 240

Los rganos sexuales del gallo son de organizacin

simple, y tienen menos partes anejas que en los mamferos. El estar colocados dentro del cuerpo les da
una grande actividad secretoria, y el volumen de los
testculos, comparado con el del cuerpo, explica las
causas fisiolgicas de su sorprendente lubricidad. Estos rganos elaboran el lquido seminal.
Los testculos son dos, situados dentro del vientre, detrs del hgado y delante de la molleja. Estn
fijos cada lado de la espina del dorso, un poco detrs del pecho, que slo le separa del vientre un
tabique diafragma, con una abertura en el centro y
formando un crculo pequeo. Vienen tener casi
la misma posicin que los rones en los mamferos.
Haciendo una abertura en el vientre para practicar
la castracin, debe descenderse casi hacia el medio de
las costillas, hasta la espina del dorso, para notarlos
con el dedo. El testculo izquierdo est colocado un
poco ms delante que el derecho, y pasa entre los dos
la masa de los intestinos. Son redondeados, y un poco
alargados de adelante atrs, estando cada testculo
envuelto por el peritoneo, que le sirve de bolsa. No
tienen seno cuerpo de Higmoro. Los vasos que llevan la sangre son muy finos, capilares, por lo cual la
extirpacin de estos cuerpos no acarrea hemorragia.
Los conductos deferentes salen de los testculos, del
punto de las ataduras que los adhieren los lados del
dorso, se prolongan por los de la columna dorsal, pasan por debajo de la rabadilla, y terminan en cada
tubrculo de la verga, formando al parecer el receptculo del semen, y haciendo las veces de vesculas
espermticas.
La verga del gallo no es ms que una especie de
rodete semicircular, alojado en la cloaca, encima del

 241

ano, y cubierto por los pliegues de la membrana mucosa rectal, que parece facilitarle una envoltura
bolsa pequea. El rodete termina en cada lado por un
tubrculo mameln de un tejido esponjoso y erectil.
La edad reproductora, de los pollos vara segn las
razas. Esta edad est marcada por el desarrollo y rubicundez de la cresta; por el de la voz, que constituye
el canto; por las demostraciones esfuerzos para cubrir las gallinas; por el ardor de sus ojos y dems.
Los pollos de las razas comunes son ms precoces;
los cuatro meses estn sus testculos bastante desarrollados para segregar semen, y suficientemente
abultados para poderlos coger y extirparlos. Los de
las razas de Padua, Rusia, Flandes, Baha, Cochinchina y otras son ms tardos, y no se los puede capar
antes de los cinco seis meses. Antes de esta edad
son tan pequeos sus testculos, que apenas alcanzan
el tamao de un grano de cebada, y si con este volumen se consigue desprenderlos, es posible se pierdan
entre los intestinos, quedando suspendidos y flotantes
por sus conductos deferentes, lo cual no les impide
montar las gallinas, aunque con menos frecuencia.
Los gallos mal capados conservan algo de su voz, la
cresta roja y un poco de ardor en los ojos. Montan
siempre la gallina por el lado donde ha quedado
flotante el testculo; mientras que teniendo los dos,
lo verifican tanto por el lado derecho como por el izquierdo.
Se llama gallo virgen el que an no ha tenido comercio con las gallinas, y segn dicen los gastrnomos, su carne es mucho ms delicada y exquisita, y
de aqu el que se vendan ms caros.
Como no se tenga una raza especial y muchsimo
cuidado para obtener gallos vrgenes, es raro poder
GALLINAS

la

 242

capar un pollo antes de que haya montado algunas

gallinas. Virgen no, al gallo que se trate de capar,
no se le dar de comer en veinticuatro horas, y se le
colocar separadamente, pero sin privarle del agua.
El operador y su ayudante deben ejercer su oficio
en una habitacin donde no corra el aire, y despus
de operados los pollos, los dejarn encerrados en el
mismo local por otras veinticuatro horas, dndoles
agua por todo alimento. Pasadas stas, se les suministrar media racin.
El cuarto donde permanezcan debe ser seco, sin
corrientes de aire y con paja retrillada, pues no se
suben los travesanos por no sufrir, y quedan en
el suelo, cuyo fro pudiera acarrearles accidentes.
Los instrumentos necesarios para la operacin son:
1., un bistur recto; 2., una erina instrumento pequeo de hierro, terminado en un garfio delgado,
destinado para levantar los msculos del vientre que
forman la pared abdominal, porque levantados se les
separa de los intestinos y evita el herirlos al terminar
la abertura del vientre por la que el operador debe penetrar para buscar los testculos y extraerlos; 3., una
muchas agujas comunes, medianamente gruesas
y enhebradas con un hilo doble encerado; 4., un
bote de pomada alcanforada para untar la herida despus de la ligadura; 5., unas pocas cenizas tamizadas y sin levigar, para espolvorear la herida que resulta al mutilar la cresta y las barbas, y detener la
hemorragia que sobreviene. Esta mutilacin es cruel,
dolorosa, y sobre todo intil, practicada slo por el
uso y porque de este modo se acredita en el mercado
que son capones; precaucin que se burla exponiendo
la venta gallos castrados en vez de capones.
Para hacer la operacin, un ayudante coge al gallo,

 243

le coloca entre sus piernas sobre el dorso, la cabeza

hacia adelante, presentando as el vientre al operador. El ayudante sujeta al animal, cogindole las dos
patas con las alas. Si el pollo es arisco poco dcil
y se entrega movimientos desordenados que aceleran la circulacin de la sangre, debe esperar el operador que se restablezca la calma, sin lo cual se
corre el riesgo de que el animal sucumba de pronto,
pues se ha visto acometerles apoplegas pulmonares
que han originado la muerte sbita los primeros
dolores al incindir la piel, sin haber penetrado an en
el vientre.
Restablecida la calma, el operador arranca con precaucin todas las plumas del lado derecho del vientre, desde el extremo de las costillas, costeando la
punta del esternn hasta el ano. Terminada esta operacin, bastante dolorosa para el gallo, se espera un
momento para que se tranquilice. Puesta la piel al
descubierto, coger un pellizco transversalmente con
el pulgar y el ndice de la mano izquierda, y despus
har una incisin longitudinal de cosa de dos traveses
de dedo, con el bistur, que tendr en la mano derecha. Pero con esto no se corta ms que la piel, porque est laxa, suelta, y los msculos subyacentes
forman una cubierta bastante extensa y dura, que no
es dable coger para incindirla al mismo tiempo que
la piel.
Se afloja la piel de la herida, y con el ganchito de
la erina, que se implanta en los msculos con la mano izquierda, se levanta la cubierta carnosa, con lo
que se forma un vaco entre ella y los intestinos, y
con la mano derecha, que vuelve coger el bistur,
concluye la incisin de las paredes del vientre sin el
menor peligro. Hecha la abertura de la piel y de los

 244

msculos abdominales, se nota la membrana peritoneal muy fina y transparente, que se presenta en la
herida como si fuera una hernia y que hace movimientos de vaivn. Se emplea de nuevo la erina
para fijarla incindirla con el bistur. Al incindirla
se nota un ruido pequeo por el aire que sale de las
clulas areas.
La abertura debe ser bastante grande para que pueda introducirse sin esfuerzo el dedo ndice.
El sitio preciso en que debe practicarse la abertura
puede variar segn la corpulencia del animal, porque
su tamao indica hasta dnde hay que penetrar. En
las especies pequeas puede hacerse la incisin
cosa de medio centmetro debajo del ano, porque la
longitud del dedo puede alcanzar hasta los dos testculos; pero en las especies corpulentas es preciso
hacerla ms arriba, hacia el ijar derecho, y veces
bastante cerca de las costillas, en su unin con el esternn. El tamao del gallo indica la profundidad de
los testculos y el sitio preciso donde debe practicarse
la abertura para penetrar hasta ellos. En las grandes razas debe hacerse esta incisin en cierto modo
en ngulo obtuso, es decir, costear transversalmente
el ijar debajo de la cresta lateral y externa del esternn punta de este hueso, para acercarse al ano.
Concluida la incisin, se introduce el dedo ndice
izquierdo, que se conservar con la ua larga para
poder desprender el testculo de sus ataduras las
paredes huesosas del dorso, untndole antes en aceite
sin enranciar manteca sin sal. Se dirige el dedo
hacia el medio de las costillas, en su unin al dorso,
y se procura reconocer y distinguir el testculo derecho, cuya posicin y figura facilitan el reconocimiento. Se coloca la punta del dedo delante del testculo,

 245

apoyndola en el hueso que est adherido, y por

medio de movimientos de ua dirigidos hacia abajo,
se consigue separarle con facilidad de sus ataduras.
Mientras se practica esta maniobra, se tendr la precaucin de no comprimir mucho el testculo, porque
se desgarrara fcilmente la membrana fibrosa que le
envuelve, y saldra la substancia del testculo, que es
muy blanda y granulosa, y no sera fcil extraer la
totalidad del testculo, prescindiendo de las malas
consecuencias que pudieran sobrevenir.
Cuando se ha conseguido desprender del todo el
testculo, no le abandonar el dedo, no sea que se escape, y se le ir trayendo con suavidad hacia la abertura, y por un movimiento pequeo de presin, se le
obligar salir por la herida. An se encuentra unido al conducto deferente, que se corta arranca sin
peligro.
Colocado el testculo izquierdo algo ms atrs que
el derecho, y en el lado opuesto del dorso, es preciso,
para llegar l con el mismo dedo y extraerle de
igual modo, pasar el dedo entre las paredes del vientre y los intestinos, delante de la molleja. Para sacarle se hace lo mismo que se ha practicado para el
derecho.
Si durante la operacin se ha dejado escapar un
testculo desprendido, cosa fcil aun al operador ms
diestro, es necesario, para encontrarle y agarrarle de
nuevo, seguir la direccin de los conductos deferentes lo largo de la espina, y llegar debajo de los intestinos hasta por bajo de la rabadilla y entre el ano,
donde casi siempre se le encuentra, porque aqu terminan los conductos deferentes en el cuerpo circular
que forma la verga. Tal vez son atrados por la retraccin contraccin de los conductos.

 246

Se reconocer la herida por si hay algunos cuajaroncitos de sangre, que se extraern, porque aunque
uo pueden producir la muerte quedando dentro del
cuerpo, se forma al rededor de ellos una capa linftica, gelatinosa y amarillenta, que determina un quiste
bolsa, en cuyo interior est el cuajaron. Este quiste
evita el desarrollo del capn, perjudica al cebo y desmejora su carne. Hay unas especies de pinzas romas,
ligeras y huecas, que se introducen con el dedo ndice y sujetan al testculo, una vez desprendido, para
extraerle con facilidad y seguridad.
Terminada la operacin, no queda ms que cerrar
la herida, y para ello se levanta uno de sus ngulos
con el dedo ndice, y con la aguja comn, que se habr encorvado un poco aproximndola la llama de
una vela, se renen los labios de la herida y de los
msculos de la piel al mismo tiempo, juntndolos
bastante para que el aire no pueda penetrar en la h e rida, pero sin apretar demasiado, porque originara
mucho dolor y hasta la gangrena de algunas partes
carnosas muy comprimidas; despus se unta la herida con la pomada alcanforada.
Queda ya manifestado que para satisfacer las exigencias del comercio, se extirpan los capones la
cresta y las barbas, que son los caracteres distintivos
del macho. Se practica con unas tijeras, y la ablacin
de estas partes acarrea ms dolor tal vez que la capadura. Sobreviene bastante hemorragia, que se detiene
pronto espolvoreando la herida con ceniza tamizada,
que retrae los vasos, y el polvo de ceniza forma con
la sangre que sale una pasta que no tarda en endurecerse y evita el contacto del aire.
Capones y gallos con cuernos.M arte de hacer gallos y capones con cuernos es muy antiguo, pero sin

 247

la menor utilidad, limitndose el resultado una simple curiosidad. Para injertar un cuerno en la cabeza
de un capn de un gallo, se corta raz el espoln
de un pollo del mismo gallo capn; se le coloca
sobre el hueso de la cabeza, entre los dos pliegues de
la herida que resulta de haber cortado la cresta; se
sostiene el espoln injertado por medio de una sutura
pequea que aproxime los dos labios, de una tira
de emplasto aglutinante. Hecha la sutura, y antes de
colocar la tira, si es que se pone, se espolvorea la herida con ceniza tamizada para que no salga ms sangre. El espoln se adhiere y suele crecer hasta cerca
de dos pulgadas.
Los charlatanes intentan vender los gallos capones cornudos como una cosa rara y extraordinaria, y
veces se encuentran incautos que los estimen.
Una operacin muy curiosa y que suele ir acompaada de los mismos resultados que el injertar el espoln, consiste en implantar por el mismo procedimiento, en la cabeza del capn, un ala de canario que
se acaba de amputar.
La poca de capar los pollos es en el mes de Septiembre y Octubre siguientes al de su nacimiento,
que suele ser en la primavera. Se elegir, en cuanto
sea posible, un da sereno y hermoso.
Como en esta poca no han adquirido todo su desarrollo, se les debe alimentar bien hasta la primavera siguiente, antes de cebarlos.
Los capones son los parias del gallinero si no se les
separa; los gallos les persiguen sin descanso, y las
gallinas les repudian de su sociedad; as es que se les
ve reunirse en grupo y hacer banda separada, como
para substraerse de los ataques de todo gnero que
sufren por los individuos de su raza. Los nicos que

 248

no desdean su sociedad son los polluelos, pudiendo

sacarse partido de los instintos reunidos de la debilidad y de la impotencia.
Para evitar todo esto y facilitar el que crezcan y
tomen carnes, se les tendr separados de las dems
aves del corral.
Capando los gallos en otoo, no experimentan la
muda de esta estacin, vindolos en Noviembre alcanzar mayor corpulencia que la de sus hermanos no
castrados.
La especulacin de capones es de la mayor importancia, y deja bastante beneficio cuando se practica
en animales que individualmente no tienen estima.
La capadura castracin de las gallinas consiste en
la ablacin de los ovarios, cuya operacin, inventada
por la sensualidad, pertenece la poca ms remota.
Se habla de ella, como de la del gallo, en el Levtico
de los hebreos.
pesar de que tuvo origen en Cltica la castracin
de los gallos, segn parece no se practicaba en las
gallinas, pero s en Roma, donde se llegaron obtener caponas de 14 y 16 libras.
Son sencillos los cuidados que hay que dedicar los
capones despus de la castracin, y que se reducen
colocarlos en una caponera de buenas condiciones,
dejndolos dos tres horas sin otro alimento que un
poco de miga de pan de granos; pero sin echarlos
al corral, porque en el estado de sufrimiento en
que se encuentran, podan hacer esfuerzos perjudiciales.
Los capones jvenes deben dormir en tierra, sobre
paja fresca; porque haciendo esfuerzos para encaramarse, retardaran la cicatrizacin de las heridas. Se
les vigilar tres cuatro das, durante los cuales se

 249

les alimentar con esmero, entrando despus en la

vida normal.
No conviene tener los capones separados mucho
tiempo del corral, porque los gallos llegaran extraarlos y sostener combates al instalarse de nuevo,
lo que es preciso evitar toda costa. Para prevenir
estos accidentes, muchos criadores procuran volver
los capones al corral dos tres horas despus de la
operacin, sin otros cuidados particulares que darles
de comer y beber en la caponera.
Si se observase que languideca un capn al otro
da en los siguientes ala operacin, es necesario reconocer la herida. Si est inflamada, se lavar con
agua templada y una esponja, con un trozo de lienzo delgado y suave, frotndola una dos veces por da
con un poco de pomada alcanforada; pero si hubiese
sido lesionado profundamente el intestino, el capn
sucumbe sin remedio. Frecuentemente se pone aceite
y ceniza en la herida, al parecer para alejar las moscas; pero personas muy entendidas en medicina veterinaria rechazan esta prctica, ante el temor que la
pasta que forma la ceniza con el aceite se oponga
la reunin de los labios de la herida. Cuando la operacin est bien hecha, responde siempre con seguridad.
Sucede veces que algunos pollos mueren casi i n mediatamente de la operacin, bien por ser difcil de
operar, por no haberse practicado bien aqulla;
en este caso conviene retirarlos en seguida, porque
son buenos para comer. Algunas encargadas del cuidado de las aves dicen que cuando un capn no come
en la caponera, perece.

 250

VI
PREPARACIN DE LOS PRODUCTOS CEBADOS

Los productos cebados y muertos deben sufrir ciertas preparaciones para presentarlos con ms ventaja
la venta. El criador debe conocer el gusto de las localidades en que vende, fin de dar su gnero el aspecto ms seductor y que llame la atencin del que
va comprarle. En ciertos mercados aprecian ver en
las polleras las aves redondas y alargadas como la
figura natural de los patos; en otros optan por las formas aplanadas, y en las que no sobresalga la cresta de
la pechuga, que es el gusto general entre nosotros, y de
aqu que despus de pelar las gallinas, pollos capones, y todava calientes, les golpean con un cilindro de madera, para fracturar, en cierto modo, la
cresta del esternn; en otros puntos seducen las formas cortas, redondas y cuadradas por detrs.
Estas particularidades, que primera vista parecen
insignificantes; estas circunstancias del gusto del
capricho, deben tenerse muy presentes, y no mirarlas
con indiferencia los cebadores y expendedores de
aves muertas para el consumo, porque si stas no tienen las formas y aspecto que se aprecian, lo general
es enajenarlas tarde y mal, dando la preferencia
otras que sern peores, pero que agradan ms la
vista.
En las localidades donde gusten las formas complanadas, es fcil dar las aves esta figura pegndolas
con fuerza en el pecho con un palo redondo, y rompindoles, por decirlo as, la cresta del hueso que sobresale, como queda dicho hacen nuestros polleros.

 251

Mas convendra el que, despus de esta preparacin,

las prensaran un poco, colocndolas sobre el dorso y
poniendo encima un peso proporcionado, en vez de
presentarlas la venta de aquel modo. El aplastamiento debe hacerse cuando el animal est todava
caliente; al enfriarse, el cuerpo se endurece, se pone
rgido y conserva la figura que se le ha dado. Debajo
del peso que se coloca sobre el animal, y tocando la
piel de ste, debiera interponerse un lienzo ms
menos grueso, que dejando las seales, diera al animal un aspecto seductor.
No deben matarse las aves sino despus de un ayuno de veinticuatro horas, que permite que el buche y
los intestinos se descarguen, porque la extraccin de
estos ltimos es ms fcil.
Se matan las aves sin cebar, medio cebo, cortndoles los troncos venosos por cerca de la cabeza
con unas tijeras puntiagudas y cortantes, y suspendindolas por las patas en seguida, fin de que se desangren mejor y resulte la carne con mayor blancura.
Pero es preferible desangrar las aves cebadas por el
paladar que por el cuello, y debe tenerse cuidado, al
desplumarlas, no levantar la epidermis, porque uno y
otro afean y disminuyen el valor de la pieza. Se matan ordinariamente empleando cuchillos de hoja puntiaguda y muy cortantes. Se sacarn por el ano, sin
abrir el vientre y sin ensanchar mucho esta abertura,
los intestinos y el hgado; porque si ste queda en el
cuerpo, la bilis la hil comunica las carnes, por
imbibicin, un gusto amargo y repugnante. Se extraer tambin el buche, cuando menos se le vaciar de los alimentos que tenga, pues de no hacerlo
se pondran agrios y comunicaran la carne mal
sabor.

 252

La molleja y el hgado deben quedar en el a b domen.

Deben desplumarse las aves cuando estn an calientes. Despus de desplumadas, evitando rasgar ni
desollar la piel, se ponen enfriar las piezas en agua
fresca, si el aire es caliente, contentndose en caso
contrario con lavarlas, dejarlas exudar y envolverlas
en un lienzo. Las mujeres de la Bresse envuelven las
aves de precio con un lienzo fino, dndoles la forma
oval, y empapan despus este lienzo con leche, fin
de dar ms blancura y mejor aspecto la piel.
No deben embalarse estos productos hasta estar
completamente fros, disponindolos despus, envuelta cada pieza por separado, en papel gris blanco.
Las aves que se expiden vivasen las cajas llamadas
de pollas, deben colocarse sobre un buen lecho de
paja de heno, si se quiere evitar el que se desuellen
por debajo de la pechuga.
Cuando hay que transportar mercados lejanos las
aves muertas y preparadas, se envolver cada pieza
en papel blanco, excepcin de la cabeza y las patas;
colocadas en canastos para que el aire penetre y circule, se conserven mejor y por ms tiempo.
VII
UTILIDAD DE LA GALLINAZA

El cultivador M. N. Delagarde public hace algunos aos un precioso libro titulado D& l'engrais pur
rien, con importantsimos datos sobre la produccin
de gallinaza. Resumiendo lo ms interesante de tan
curioso trabajo, vamos hacer ver el partido que debera sacarse del excremento de las aves, restringien-

 253

do en parte su libertad, cuando no hay necesidad ni

conveniencia de que salgan de los corrales y parques.
En el sistema que se sigue en la mayor parte de las
explotaciones de aves, stas no dejan, segn M. Delagarde, en el gallinero ni la mitad de sus deyecciones
excrementos, y aun de esta mitad se pierden, por
falta de cuidado, las tres cuartas partes de su valor.
Una gallina de peso de 2 kilogramos suministra
en veinticuatro horas, segn el mismo autor, 156 gramos de gallinaza en estado fresco, 56 kilogramos
por ao, que contienen 1,017 kilogramos de nitrgeno y 1,383 de fosfato de cal. Estos 56 kilogramos de
gallinaza, que pierden bien pronto por la desecacin
gran parte de su peso, equivalen por su riqueza en
nitrgeno 8,475 kilogramos de guano del Per, que
valen 2 francos y 96 cntimos. Una gallina, cuyas
deyecciones alcanzan un valor de 2,96 francos, exige
que se le retenga en lo posible dentro del gallinero, nterin no se conspire contra su salud ni contra su
postura.
Las gallinas llenan las mejores condiciones bajo el
rgimen siguiente:
Teniendo abierto el gallinero en Enero desde las
doce las cuatro.
En Febrero, desde las once las cinco.
En Marzo, desde las nueve las seis.
En Abril, desde las siete las siete.
En Mayo, desde las seis las ocho.
En Junio, desde que sale el sol hasta que se pone,
pero tenindolas dos tres horas en el gallinero durante la siesta. Las mismas horas de salida deben disfrutar en Julio y Agosto.
En Septiembre saldrn de siete de la maana siete de la tarde.

 254

En Octubre, de nueve seis.

En Noviembre, de once cinco.
En Diciembre, desde el medio da las cuatro de la
tarde.
De este modo podrn obtenerse de cada gallina
33,371 kilogramos de gallinaza, que contienen 595
gramos de nitrgeno y 809 de fosfato de cal, equivalente 4,958 kilogramos de guano del Per, que valen un franco y 73 cntimos.
Para conservar en toda su pureza estas deyecciones sin que experimenten prdidas sensibles que disminuyan su valor, se reparte todos los dias en el suelo del gallinero una mezcla compuesta de dos partes
de ceniza y una de yeso.
Suponiendo que el gallinero est poblado por 50
gallinas, se mezclarn 36 dobles decalitros de tierra
de buena calidad, seca y cribada, con 24 dobles decalitros de ceniza y 12 dobles decalitros de yeso, que
suman 72 dobles decalitros; cantidad suficiente para
un ao. Debe colocarse esta mezcla en sitio seco.
Cada da se barrer el suelo del gallinero y se amontonar en sitio cubierto el producto de las barreduras,
recubriendo toda la gallinaza excrementada durante
la noche con 4 litros de la mezcla, que se distribuir
sobre ella. Todos los das se practicar la misma operacin.
Puede conservarse indefinidamente sin fermentarla
gallinaza recogida diariamente cubrindola con polvo absorbente y desinfectante que absorba los gases
que se desprendan. Se emplea en este estado, aunque
es mucho mejor hacerla sufrir previamente una ligera fermentacin, formando una pila montn, al
abrigo de la lluvia, del viento y del sol, y regndolo
con orinas purn.

 255

PRODUCCIN Y CRIANZA DE POLLOS

Los mtodos de reproduccin ms usados para repoblar los corrales y ocurrir las necesidades del
consumo son el de la incubacin natural por medio
de gallinas y pavas y la incubacin artificial.
Debe preferirse, segn los Sres. Rouiller y Arnoult,
la incubacin artificial cuando se trata de un serio
establecimiento de gallinas de cierta importancia;
esta preferencia es debida que con la incubacin
artificial no hay jams huevos cascados, ni pollos
aplastados en el momento de salir del cascarn;
que tiene lugar la incubacin artificial en todas las
estaciones, disponindose desde el mes de Febrero
Marzo de tiernos pollos, que alcanzan doble valor que
los pollos de verano; y, por ltimo, que en un establecimiento importante de pollicultura resulta una
prdida efectiva si la incubacin se hace por medio
de gallinas y se encargan stas de conducir sus polluelos.
Seguramente, la crianza artificial rene inmensas
ventajas sobre la natural.
Los pollos y los pavipollos son aplastados en gran
nmero durante los primeros das de su nacimiento,
lo que no sucede con las madres criadoras artificiales.
Adems, los pollos criados artificialmente se desarrollan y engordan ms pronto y mejor que los criados
naturalmente.
Los pollos conducidos por las madres naturales vagan y siguen la gallina todas partes que le lleva su capricho, buscando insectos y entrando lo menos posible en el gallinero; resulta de aqu que los po-

 256

los enfermos dbiles no pueden seguir los ms

fuertes, y que la mayor parte del tiempo lo pasan
descansando. En cuanto los otros, alejados siempre
de los gallineros, es decir, de los surcos y comederos,
comen poco y no engruesan sino muy lentamente, y
si resulta una momentnea economa, se tocan prdidas ms tarde, porque los cinco seis meses apenas han arribado los pollos su completo desarrollo.
Sucede todo lo contrario con los que se cran artificialmente, pues salen y entran voluntad; los dbiles se abrigan siempre que sienten la necesidad, y la
masa general de la banda, alejndose grandes distancias, vuelve cada momento visitar los comederos, porque no teniendo que satisfacer ms que su
propio capricho, salen, entran, comen y se calientan
cuantas veces lo desean, lo que les hace engordar visiblemente y ganar seis semanas por lo menos los
criados por las gallinas.
CAPTULO XXI
Inoubacin n a t u r a l
Es la accin del ave que se posa sobre los huevos
para desarrollar el germen por medio del calor natural que le comunica.
En el perodo esencial de la animacin del germen,
la incubacin es al ave lo que la gestacin al mamfero. Tiene por objeto, sin duda, mantener el huevo
de la gallina la misma temperatura que si estuviese
en el vientre de la madre.
Se denomina incubadora, clueca llueca la que
desempea esta funcin importante para la propagacin de la especie.

 257

Por ms que entendidos zootcnicos no juzguen

exacta la divisin de la incubacin en natural y artificial, la aceptamos, por ser la ms admitida.
Circunscribindonos primero la incubacin natural, vamos ocuparnos detalladamente de las cuestiones que con ella se relacionan, desde la eleccin
de huevos hasta los cuidados que deben prestarse
los polluelos al romper el cascarn.
I
ELECCIN DE HUEVOS

Los criadores entendidos aconsejan que se elijan

para la incubacin los huevos ms gruesos, porque
son ms voluminosos los pollos que de ellos nacen;
pero no faltan personas que hau estudiado fondo la
cuestin, que aseguran que los huevos ms gruesos
no son siempre los que producen pollos mayores, sino
los que presentan yemas ms grandes. Y lo prueba
que la gallina cochinchina, que es la que pone huevos de los ms pequeos en proporcin su corpulencia, produce pollos de la mayor alzada, porque sus
huevos contienen una yema muy gruesa, comparativamente los de las gallinas comunes.
Los huevos que se destinen la incubacin, deben
elegirse de los gallineros en que abunden gallos para
fecundar las gallinas, porque no hay seal segura
priori para distinguir el huevo claro infecundo del
que est fecundado. Pero se destinarn la incubacin los huevos procedentes de gallinas cuya raza
haya inters en multiplicar, ya por la belleza de sus
formas, corpulencia y hermosura de su plumazn, ya
por ser muy ponedoras de excelente carne, recoGALLINAS

17

 258

gindolos al efecto conforme los vayan poniendo, y

anotando con tinta en cada uno de ellos la fecha de
la postura y la raza de que proceden.
Deben preferirse, sobre todo para expedirlos fuera,
los que no tienen quince das, porque en este perodo
no hay tiempo para que se evapore la clara.
Se conservarn estos huevos en cajones que contengan salvado, con el que se envolvern en todos sentidos, para evitar choques y el contacto del aire. Se
colocarn los cajones cargados de huevos en sitio seco
y sano, al abrigo del fro y del calor.
Deben excluirse los huevos de dos yemas, porque
mueren los quince das los polluelos, producen
monstruos.
Ha de procurarse que el cascarn de los huevos que
se destinan la incubacin sea regular, duro y resistente. M. E. Lemoine elimina los de cascarn fino,
por la facilidad y rapidez con que puede evaporarse
la clara, que entra en la formacin del pollo. Algunos
eligen los huevos de cascara fina, en la persuasin de
que el polluelo la rompe ms fcilmente que cuando
es dura; pero esto es un error.
Se sabe que entre la cascara del huevo y el polluelo
media una membrana; cuando aqulla es dura, sta es
delgada; y al contrario, cuando la cascara es fina, la
pelcula es gruesa. El polluelo pica y perfora fcilmente una cascara quebradiza y resistente, y no puede, sin embargo, atravesar una piel apergaminada.
Los huevos que tienen una cascara irregular, deben ser eliminados tambin, porque producen pollos
enfermizos.
fin de que la incubacin se haga en buenas condiciones, es necesario que la cascara del huevo permita la entrada del aire, tan necesario para la forma-

cin del pollo; con el objeto de facilitar la operacin,

no falta quien lava los huevos, cuando no estn limpios, con un poco de agua templada antes de ponerlos
l a incubadora.
Los huevos procedentes de gallinas y gallos jvenes dan pollos fciles de cebar; aptitud que se transmite hasta la edad ms avanzada.

II
CIRCUNSTANCIAS DE LAS INCUBADORAS

Ano mediar circunstancias especiales, no debe permitirse que incube ninguna gallina que no cuente dos
aos cumplidos por lo menos.
Si hubiese alguna que le llevasen sus inclinaciones
hacerlo prematuramente, se le someter al rgimen
que indicamos al tratar de la postura.
La incubadora debe ser dcil, de carcter apacible,
robustamente desarrollada, de buena plumazn y saludable. Siendo la incubacin una prueba demasiado
ruda, es necesario que la gallina pueda soportar la
fatiga. Adems debe ofrecer las condiciones de dejar
sin violencia que se acerque, cuando est en el nido,
la persona encargada de cuidarla, y que se le coja
cuantas veces sea conveniente.
Deben desecharse las que sean inquietas y ariscas,
y las que tengan los tarsos y pies con espolones largos y agudos, porque no se encarian con el nido, y
se corren, entre otros accidentes, el que rompan los
huevos los abandonen. Hay tambin algunas que se
los comen.
Cuando una gallina siente la necesidad de incubar,

 260

ponerse llueca clueca, el primer fenmeno que se

nota es el cambio de voz; colea de cuando en cuando,
est ms inquieta, se aparta menos del ponedero, se
hace ms sociable y le gusta que la acaricien. Hacia
la misma poca se manifiesta en ella una especie de
calor, que se declara en los msculos pectorales, en
vez de dirigirse hacia los rganos genitales, como
sucede en las hembras de los vivparos. Las plumas
caen y el sitio queda desnudo. La necesidad natural
incita la gallina incubar, como si tratara de librarse del exceso de caior acumulado en sus msculos
pectorales, transmitindolo los huevos, y ms tarde
los pollos.
Abre y extiende las alas, busca en la tierra los granos y semillas sin comerlos, y tiende estar siempre
sobre el nido, hasta tal punto, que llega incubar
toda clase de huevos que encuentra en el nido, aun
los de yeso.
Antes de decidirse que incube y ponerle los huevos que ha de empollar, es conveniente dejarla veinticuatro horas sobre el nido, fin de persuadirse que
al posarse sobre los huevos no responde un capricho
pasajero, sino una necesidad invencible.
Solicitadas las gallinas por la abundancia de alimento y las diversas condiciones de domesticidad, ponen siempre ms huevos que los que pueden incubar,
y si el gallinero no est bien expuesto, no incuban
hasta muy tarde. Los pollos que producen estas incubadoras tardas no lleg'an jams proporcionar tan
buenas aves como los de las tempranas, cuyo mrito
consiste en adquirir buena y sabrosa carne. Los que
nacen primero son siempre los mejores, los ms tiernos y apetitosos de comer; y es la razn porque se
utilizan con este objeto gallinas cochinchinas y

 261

Brahma-Pootra, cuya precocidad facilita mucho la

incubacin en condiciones iguales.
Es muy conveniente poner incubar muchas gallinas en el mismo da, por si ocurriera algn incidente cualquiera incubadora, remediarlo confiando los
liuevos otra otras. Y aun sin que ocurra ningn
mcidente las incubadoras, puede haber ventajas en
confiar una sola clueca los polluelos de dos, siendo
de la misma edad, ponindoselos por la noche para
que no los rechace. Este caso no es raro, pues sucede
que hay gallinas que, siendo excelentes incubadoras,
distan mucho de ser buenas madres y celosas de sus
polluelos.
HI
PREPARACIN DE LOS NIDOS

Al acercarse la poca de la incubacin, se desembarazar la cmara de todos los objetos all acumulados
que puedan crear obstculos la marcha de la operacin y oponerse la salubridad.
Las dimensiones de las cmaras de incubacin se
subordinarn al nmero de incubadoras que se hayan
de establecer. Un cuarto cualquiera es suficiente para
pocas incubadoras; pero cuando se trata de producir
300 400 pollos, se necesita una cmara de 4 metros
de lado por lo menos, sana y al abrigo de toda exageracin de temperatura, como la que representa la
figura 105.
Es preciso evitar en estos sitios todo ruido y buscar la obscuridad, no dejando penetrar sino muy
poca luz.
Se disponen al rededor de la cmara, y 45 centmetros de altura, tablas sin desbastar, pero de buena

 262

cara, que se clavan sobre pies escuadras slidas

de 30 centmetros de elevacin, y sobre las tablas se
establecen los nidos. Algunos criadores colocan una
segunda fila de tablas sobre la primera, para situar
otro orden de nidos; pero la experiencia demuestra

Figura 105.Interior de una cmara de incubacin

los inconvenientes que ofrece el manejo de los nidos

superiores, y se desiste generalmente de semejante
recurso.
En el centro de la cmara se sita una mesa bastante baja y aislada, para ir colocando las cajas de
huevos. En uno de los cajones de la mesa se ponen
tintero, plumas y trozos de papel grueso, de forma
oblonga, de 10 centmetros de longitud, y agujereados por un extremo; hilo fuerte, un par de escoplos
pequeos, un cuchillo y algunos trapos.
En una cesta, que se coloca bajo la mesa, se hallarn rodillos para enjugar las pastas que se han de dar
las incubadoras, y en otra cesta mayor, paja flexi-

 263
b l e

sudada , p r e v e n , pr reemplazar la de

S',

- X S l S e d e

Se han ensayado diferentes ^

nspero

s
t

e n

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Figura IflB-Nido para incubadora

clueca estar siempre en el mismo sentido, ocasionando los menores accidentes posibles. Su longitud
es de 38 centmetros, su anchura 30, su profundidad 26 y su fondo 24. Todas estas dimensiones se r e fieren al interior. Se construyen con mimbre, y se
pueden colocar en ellos gallinas de casi todos los
tamaos.
Se cubre interiormente el fondo con una capa de
paja menuda y sentada, de 4 centmetros de espesor,
y por encima de esta primera capa se coloca otra bien
suavizada y mullida, que da vuelta en redondo, fin

 264

de que el nido resulte de forma ovalada y con un ligero hueco. Cada cesta para nido lleva un trozo de
tela vieja de lana, de la anchura de la cubierta, que
sirve para tapar los huevos durante el tiempo que se
saca la clueca para darle de comer.
Si no hay necesidad de mudarlas de sitio, es preferible emplear cestas redondas, fabricadas como las
cuadradas, de 33 centmetros de profundidad, ms
anchas arriba que abajo, y de un dimetro suficientemente espaciado en la parte media para que la llueca
pueda posarse con holgura y satisfaccin. Las cestas
redondas ofrecen ms espacio, se revuelven con ms
facilidad las lluecas y ocasionan menos accidentes.
Hemos dicho que debe determinarse un ligero hueco en el nido y sentar la primera capa de paja. Estos
preceptos tienen una fundada explicacin. Si el nido
fuese cncavo en el centro, resultara que todos los
huevos tenderan acumularse los unos sobre los
otros, lo que es necesario evitar absolutamente, porque no estando en este caso los huevos en igual contacto con la llueca, se incuban mal desigualmente.
El sentar la primera capa de paja contribuye que
el nido no ceda en ningn punto. Conviene paja sola,
porque el heno fermenta y concluye por albergar i n sectos.
IV
CUIDADOS QUE DEMANDAN LA INCUBADORA Y LOS HUEVOS

Cuando la clueca ocupa el nido en que ha de incubar, se le puede cubrir con el trozo de tela de lana de
que hemos hablado anteriormente, dejndola en este
estado durante dos das. Se le saca una vez al da para
que coma, beba y haga un poco de ejercicio. Si es

 265

apacible y permanece sin violencia sobre el nido,

se levantar la tapa de la cesta, fin de dejarla
libre; se le pondr comida y bebida en un sitio prximo, que pueda abordar fcilmente, para que se levante cuando quiera y satisfaga la primera necesidad de
la vida; pero este mtodo ofrece graves inconvenientes. Algunas cluecas prefieren morir de hambre
separarse de los huevos. Cuando se cuenta en el gallinero con un sitio destinado especialmente incubadoras, se sita la comida de stas en el parque que
le rodea; se abre una vez al da la puerta del gallinero, y se deja abierta algn tiempo, asegurndose si
todas las cluecas se levantan para comer y beber,
fin de sacar en otro caso las que no lo han hecho espontneamente y darles alimento. Se procurar que
ninguna clueca est fuera del nido ms de media
hora, tiempo necesario para que no se enfren los
huevos.
Cuando las cluecas no disponen del instinto conveniente para levantarse por s mismas, es necesario
sacarlas todas las maanas, y darles de comer y beber, sobre todo en los tres cuatro ltimos das de
incubacin. Basta una sola vez al da; pero si la llueca fuese demasiado ardiente en la incubacin y pareciese constipada, lo que es muy frecuente, se la sacar dos veces al da y se la dejar correr.
Hay cluecas que se preocupan tanto de la incubacin, que cuando se les pone en el suelo para alimentarse, se echan, sin manifestar deseo de satisfacer esta
necesidad de la vida, y excrementan con mucha pena;
es preciso darles lechuga y acedera, cortadas muy m e nudas y mezcladas con salvado humedecido. Tambin
les convienen las espinacas y otras hierbas de huerta.
Se tienen estas incubadoras ms tiempo fuera del nido

 266

para que se refresquen un poco, cubriendo los huevos

con el trozo de tela de lana gruesa.
No debe entrarse sin necesidad en la pieza ocupada
por las lluecas, porque estiman en mucho la tranquilidad y el silencio; se evitar tambin toda costa la
visita de gallos y gallinas que no incuban, porque
llevaran la perturbacin y el desorden. Al sacar las
cluecas del nido, debe procurarse abrirles las alas
para evitar que envuelvan los huevos y los dejen caer.
El nmero de huevos que se pone cada clueca vara segn el tamao de la incubadora, pero por lo regular flucta entre 13 y 18.
No falta quien cree que hay que remover los huevos durante la incubacin, lo que no tiene ningn
fundamento, porque la gallina se cuida de cambiarlos
de lugar de la circunferencia al centro, para distribuir el calor, que es mayor en el centro que en la circunferencia. No deben tocarse los huevos una vez
puestos debajo de la gallina.
Despus del dcimo da de la incubacin es necesario mirar los huevos, es decir, asegurarse de los que
estn buenos, fin de arrojar los malos.
Al efecto, se practica en una hoja de ventana en
la puerta una hendedura de 3 centmetros de ancho y
15 de altura, ajustaDdo la madera un trozo de vidrio
que tapa el orificio exterior de la hendedura, fin de
interceptar la entrada del aire fro. Este agujero no
debe estar expuesto al sol, porque recibiendo directamente los rayos solares, resultara demasiado transparente el huevo que se quiere mirar.
Al undcimo da por la maana, aprovechando la
salida de las cluecas para los sitios donde comen, se
proceder mirar los huevos de la primera serie,
operacin que debe practicarse con lentitud.

 267

La hendedura practicada para mirar los huevos da

al minuto bastante claridad para ejecutar sin molestia los movimientos necesarios. Se deja en tierra entonces, y cerca de la hendedura una bandeja, en cuyo
fundo se pone una tela suave y caliente, de muletn,
por ejemplo.
Un muchacho se acerca al nido de la primera clue-

Figura 107.Examen de los huevos

incubados

Figura 108
lluevo fecundado

ca, saca con cuidado dos huevos y los entrega la

persona que debe mirarlos. sta coge uno con la palma de la mano derecha izquierda, su eleccin, y
con las extremidades de los dedos de la misma mano
toma otro por la punta, como si se tratase de colocarlo en una huevera, y pone la otra mano por el borde
inferior sobre el extremo superior del huevo punta
ms gruesa, y lo aproxima la hendedura, como se
ve en la figura 107. Un poco de experiencia ensea
muy pronto si el huevo est fecundado claro, y si
el embrin est vivo muerto.
Guando est fecundado el huevo y vivo el embrin,
se muestra opaco aqul, excepcin de un pequeo

 268

emplazamiento, que se distingue bastante por su claridad (figura 108), y se presenta transparente; si est
muerto el embrin desde los primeros das, el huevo
aparece ms menos turbio. Se devolvern al muchacho todos los huevos que se hallen en buen estado, para colocarlos en su sitio, destinando los malos
para ensayos.
Suponiendo que cada clueca empolle 13 huevos, y
que resulten 3 malos en la primera cesta, 2 en la segunda, 1 en la tercera, ninguno en la cuarta, 4 en la
quinta y 3 en la sexta, 13 huevos malos en junto, se
distribuirn los de la sexta clueca en las cinco primeras, y se le pondrn la sexta nuevos huevos, despus de haber experimentado que empolla sin r e pugnancia los de ensayo, sobre los que se le coloca
antes.
MM. Eoullier y Arnoult, de Gambais-les-Houdan (Sena et Oise), han perfeccionado la manera de
mirar los huevos, inventando el Indiscreto, lmpara
especial para este uso. El aparato consiste en un tambor horizontal, colocado sobre una lmpara alimentada con petrleo, cuya luz slo tiene acceso por uno
de los extremos del tambor, al que se adapta una cubeta vertical que contiene el huevo que se ha de mirar; esta cubeta est provista de un pequeo engranaje que sirve para hacer girar el huevo, fin de
examinarlo en todos sentidos. Las cubetas son tres, y
mviles. Una sirve para mirar los huevos de ocas y
pavas; la otra los de g'allina y nade, y la tercera los
huevos de pequeo volumen, como los de perdiz, etc.
Por medio de esta lmpara se ve interiormente el
huevo en todas las fases de la incubacin, los cinco
das de puestos la clueca, desde el claro no fecundado, hasta el fecundado ocho das despus de la

 - 269

incubacin, formando como las patas de una araa

los hilillos sanguneos que se advierten en el embrin. Adems se ven los huevos ya negros, en que
el embrin est casi completamente formado, distinguiendo hasta las venas.
Con el Indiscreto se miran los huevos mejor que
con la mano y sin esperar al undcimo da, como en
el procedimiento de la hendedura en la ventana; de
manera que se pueden destinar desde luego la cocina los que resulten claros, que no estn alterados,
pues no pocas veces se hallan en mejor disposicin
para comer que otros que no han sido empollados
por la clueca, pero sobre los que han hecho ensayos
de incubacin otras gallinas en los nidales.
Ejercitando el rgano de la vista, el que ha de inspeccionar los huevos, llegar cuatro cinco das antes que por los procedimientos ordinarios, penetrar
en las entraas del huevo, como si no se las ocultase
la cascara. Pero se miran con ms rapidez y seguridad los huevos, aun por personas sin experiencia, valindose del ovscopo, pequeo instrumento que permite distinguir el interior del huevo tan claramente
como si se suprimiese el cascarn.
El ovscopo se compone de una huevera de boj, en
la que se coloca el huevo; de un mango pequeo, sobre
el que reposa la huevera, y de una lmina de metal,
pintada de blanco por un lado y negro por el otro,
que rodea el huevo y la huevera. Una banda pequea
de tela toma exactamente la forma del huevo, de
modo que presentndolo la llama de una bujia de
una lmpara, y reflejando la luz en la lmina de metal, son interceptados los rayos todos por la banda de
tela, para impedir que hieran el oj o del operador y se
concentre toda la luz sobre el huevo.

 270

Figura 109.Ovscopo para mirar los huevos

po con la mano derecha, apoyado el pulgar sobre las

estrias de la huevera, tenindolo verticalmente delante de una buja y lo ms cerca posible de la llama;
se coloca el huevo con la mano izquierda en la hue-

 271

vera, con el extremo grueso al aire, y se le hace girar

suavemente, comprimiendo con el pulgar de la mano
derecha las estras de la huevera. Si el huevo est
fecundado, se deber ver distintamente el germen,
afectando la forma de una araa roja.
Si no est fecundado el huevo, si estuviese fresco
al tiempo de ponrselo la clueca, aparecer casi tan
fresco como el primer da, y no se distinguir que
contiene yema. Si fuese viejo, hubiese sido puesto
tiempo hace, podr haber un principio de descomposicin, y parecer en este caso que la yema flota en
medio de la clara.
los doce das, si ha continuado desarrollndose
el germen, el huevo resulta opaco y aumenta la cmara de aire. Si se ha vuelto en falso germen, segn
la expresin consagrada, se distinguir perfectamente el germen en forma de araa con largas patas,
pero ms tomado empaado que al cuarto da, y
flotando en medio de un lquido turbio y negruzco.
Del quinto al sexto da se pone el huevo completamente tomado; la cmara de aire gana un quinto
del volumen del huevo y solamente se nota un poco
de transparencia hacia el extremo grueso.
En el momento de romper el cascarn, los veintin das, el huevo pierde toda su transparencia, la
cmara de aire ocupa ms de un cuarto del huevo y
si se le mira bien con el ovscopo, se nota en el vaco la parte superior de la cabeza del polluelo.
V
APARICIN DE LOS POLLUELOS

La incubacin dura de diez y nueve veintin das.,

segn la asiduidad y el cario de la clueca y la tem-

 272

peratura; pero no faltan cluecas que la prolongan

hasta veintids. Los polluelos procedentes de huevos
ms frescos salen ms pronto del cascarn que los
que originan los huevos de ms tiempo de ms de
veinte das. Los que cuentan seis semanas dos meses responden muy inciertamente, acusando prdidas
considerables, no ser que se les conserve en sitio
muy fresco, seco y casi privado de aire. Sin embargo, no faltan ejemplos de polluelos obtenidos de huevos puestos incubar dos meses despus de la postura.
Segn los experimentos hechos para conocer el
desarrollo del germen, resulta que es indispensable
para que se efecte la incubacin la presencia de
cierta cantidad de vapor de agua en la atmsfera.
El aire muy seco origina la resecacin de las partes acuosas del huevo por una transpiracin demasiado activa. Estos hechos demuestran, no slo la porosidad de la cascara del huevo, sino su funcin
principal de moderar y regularizar la evaporacin
del lquido que encierra.
Los elementos constitutivos del huevo se transforman durante la incubacin en un ser viviente, por
efecto de fenmenos fisiolgicos, que no es del caso
explicar aqu, aunque conviene conocer el importante papel que desempea la cascara. Est atravesada
de millares de agujeros, llamados poros, por donde
escapan el lquido acuoso y'ciertos gases que el huevo debe perder; por esta va se realiza en el huevo la
animacin, bajo la influencia del calor, as que penetra la cantidad de oxgeno necesario al trabajo orgnico. La principal funcin de la cascara es la de regularizar y moderar el cambio de materiales, que se
verifica naturalmente de fuera al interior del huevo,

 273

y recprocamente de dentro fuera, y las atenciones

que reclama se dirigen favorecer en lo posible los
efectos ordinarios de la porosidad. La falta de aire, la
poca mucha transpiracin, contraran la evolucin
orgnica, y los gases irrespirables matan seguramente el embrin los polluelos dentro de la cascara.
Cuando se vigilan los huevos el da en que los polluelos van romper el cascarn, el anterior, nterin la clueca sale comer, se les oye piar dentro de
su encierro.
Sucede, sin embargo, que al llegar el trmino de la
incubacin, resultan bastantes huevos perdidos, ya
porque no estaban fecundados, ya por haber muerto
los grmenes de enfermedad accidentes, cuyos huevos intiles son fciles de conocer por su temperatura. Los infecundos y aquellos cuyo germen ha perecido, estn menos calientes que los que contienen un
polluelo viable, pesar de haberles comunicado la
gallina el mismo grado de calor. Puede conocerse la
diferencia, que es muy grande, colocando los huevos, ya en la mano, ya en contacto con los ojos.
El da que empiezan romper los polluelos el cascarn, debe mostrar gran presencia de nimo la encargada de cuidar las cluecas, acercndose con calma
la misma hora de costumbre, y no intentando examinar los huevos ni tocar la clueca hasta el momento mismo en que empiezan salir los polluelos.
La mayor parte de los accidentes que sobrevienen,
no reconocen otras causas que la curiosidad y las
atenciones intempestivas.
Cuando llega la hora, se toma la primera clueca,
cuidando de abrirle antes las alas para que no lleve
consigo polluelos ni huevos. Se le saca suavemente,
dejando descubierto parte de los polluelos salidos
GALLINAS

18

 274

del cascarn, y ste abierto cerca de ellos. Entonces

se manda la clueca al sitio donde come y bebe, repitiendo estas mismas operaciones con todas las dems
cluecas. Se pasa revista las cluecas una por una,
levantando el trozo de tela de lana del primer nido, y
retirando los cascarones, especialmente aquellos que
se adhieren los huevos, dejando en un todo los polluelos al cuidado de la madre.
Fuera de casos muy excepcionales, no se ayudar
al polluelo para desembarazarse del cascarn, porque
si alguna vez no tiene bastante fuerza para hacerla
por s mismo, es porque la fatalidad le ha condenada
sucumbir.
La intervencin de la encargada en este acto tan
natural, asunto laborioso y difcil, se traduce casi
siempre por la prdida de polluelos que se habran
salvado tal vez muchos de ellos abandonados su
suerte. Sin embargo, algunos sobreviven con el a u xilio. Hay polluelos que invierten una hora en nacer,,
al paso que otros necesitan dos ms.
Cuando se ve claramente que el polluelo no puede
salir de la cascara por falta de humedad, si el huevo
est ya roto por l, se echarn por el mismo agujero
algunas gotas de agua tibia para favorecer su salida.
Si no puede abrirse paso por falta de fuerzas, se le
limpiar el pico y la cabeza con agua y un poco de
aguardiente, y sin sacarlo de la cascara, se le pondr
debajo de la clueca para que acabe de empollarlo y
salga solo, que es mucho mejor.
Para romper el polluelo el cascarn se dispone de
la manera siguiente: Colocado su pico hacia el centro
del huevo, y muy poca distancia de la cscara,est
armado en su extremidad de una pequea punta crnea, bastante dura y aguda, que hace funcionar para

 275

agujerear con ella la cascara, levantando una arista

poco extensa. Obtenida sta, el polluelo hace un ligero movimiento de rotacin sobre s mismo, y levanta
otra arista continuacin de la primera, siguiendo

Figura 110. Pollo muerto en un huevo de dos yemaB

dando la vuelta hasta que el cascarn se divide en

dos mitades derecha izquierda, quedando consumada la salida.
Aunque es raro que aparezcan dos pollos en un
mismo huevo, sucede alguna vez que se encuentran,
y por lo mismo conviene hacer mencin de este caso,
ms bien por curiosidad que por inters de la industria. M. Ch. Jacque lo representa en la figurallO deLe
Poulailler, en la que aparece un pollo muerto en un
huevo de dos yemas, gemelo de otro que se abri
paso rompiendo el cascarn y que vivi. El muerto
est perfectamente conformado.
La gallina que incuba y educa sus polluelos, pierde
unos tres meses en la estacin de mayor actividad de

la postura. fin de evitar estos parntesis de esterilidad, daremos conocer algunos procedimientos fin
de impedir que la gallina incube cuando no es necesario y vuelva poner. Para conseguirlo no hay ms
que hacer desaparecer la red vascular foco del calor, que se manifiesta, segn queda dicho, en los
msculos del pecho, valindose de una pequea san-

Figura 1 1 1 . - C a j a Para

transportar polluelos

gra del ala, de cosa de 14 gramos de sangre, segn

la corpulencia y energa de la gallina.
Se logra tambin, como ya dijimos, con baos
fros astringentes, disolviendo en un litro de agua
fresca 28 gramos de sulfato de almina y hierro, privando la gallina de alimento durante dos das, pero
no de agua, y colocndola debajo de una canasta, en
paraje fresco.
Cuando la clueca es turbulenta, es preciso ir retirando los polluelos medida que salen del cascarn;
el mal carcter de la madre les perjudica, bien porque
los rechaza cansada de darles de comer, bien porque
su cario al estado salvaje le impulsa conducirlos
sitios donde pueden experimentar malestar.

 277

No se dejar de prestar la clueca y los huevos

los cuidados que antes, teniendo dispuesta para el
vigsimo da la caja (figura 111) en que se han de
transportar los polluelos.
Esta caja mide 35 centmetros de largo por 25 de
ancho y 20 de profundidad. Presenta dos aberturas
en la parte superior, por las que se puede introducir
el brazo, cerrndose con tapas emparrilladas. Se meten por estas aberturas los polluelos. Uno de los extremos de la caja ofrece una pequea portezuela, que
se cierra con un tablero mvil, que recorre de alto
bajo dos ranuras y se abre siempre que se quiere dar
salida los polluelos.
CAPTULO XXII
Crianza
I
CUIDADOS QUE HAN DE PRESTARSE LOS POLLUELOS
Y LAS MADRES

Se dejan los polluelos veinticuatro horas bajo la

madre, sin ocuparse de su alimentacin, pero si fueren saliendo con desigualdad interrupciones, se separar los nacidos primero y se les dar miga de
pan muy menuda.
Cuando ya no falte ningn huevo por romper, se
colocar la madre en una caja de las que se emplean
para este objeto, que son redondas, de 50 centmetros
de altura y 3 metros de circunferencia; se construye
con caas y palos con mimbre.
Si hiciese fro, se colocar la caja en una cmara

 278

sana y caliente, bien abrigada. Si hiciese calor

diese el sol sobre la caja, lo que es muy favorable, se
cubrir con una estera un lienzo, para que los rayos solares no hieran directamente los polluelos en
toda la extensin de la caja. Se situar dentro de sta
un plato poco profundo con agua clara, que so templar un poco si hiciese fro; despus se les pondr
miga de pan desmenuzada y se aplicar algn grano
para la madre, que en otro caso la obligara recurrir al alimento de sus polluelos para atender su
manutencin. Deben hacerse muchas distribuciones
de alimento al da, y no dejar los polluelos en la caja
ms de dos horas el primer da, una por la maana y
otra por la tarde.
Despus de comer los polluelos, se les volver
colocar en el nido, cogindolos con cuidado, y la
clueca ir cubrirlos, por s misma en l. Algunas
veces hay necesidad de ponerla sobre el nido, y aun
de cubrirla con la tapa, fin de que no salga y deje
los polluelos privados de su calor y lleguen tener fro.
Es tambin conveniente disponer la madre otro
nido en el suelo, guarnecindole bien de paja, porque
cuando los pollos se robustecen ms, salen y entran
voluntad sin exposicin, mientras que si se les deja
en el nido de incubacin, situado un poco alto, caen
los polluelos alguna vez fuera del nido, estropendose y producindose heridas, y aun la muerte.
Es necesario reemplazar el pan desde el tercer da
con granos de trigo, los que se pueden mezclar con
ventaja caamones, trigo morisco y mijo, porque el
grano conviene mejor que el pan para alimentar los
polluelos. pesar de que los granos de trigo son demasiado gruesos para sus pequeos picos, los pollue-

 279

los se apoderan de ellos con facilidad y los comen vorazmente.

Muy pronto los polluelos se hallan bastante fuertes
para permitirles una estancia ms prolongada fuera
de la caja y algun pequeo paseo con la madre; pero
es preciso procurar an con el mayor esmero, durante
largo tiempo, el que coman dentro de la caja, que
tiene cerca del fondo una pequea piqueta que permite entrar y salir los pollos y no la madre. Es
tambin necesario cuidar de que se recojan por la
tarde antes de ponerse el sol.
los doce quince das comienzan apuntar las
plumas de la cola y de las alas, y es la primera crisis
de la vida; en esta poca demandan mayores cuidados, y no debe dejrseles expuestos la humedad,
hacindoles entrar en el nido por la tarde antes de lo
ordinario, y alimentndoles bien. Cuando aparecen
las plumas de la cola y de las alas, los polluelos estn
casi domesticados. Entonces se les puede dejar libres
en el corral con la madre, procurando llamarlos dos
o tres veces al da para darles de comer. Debe continuar la vigilancia para que entren por la tarde en el
nido, y no dejarlos expuestos la lluvia, sobre todo
si han nacido antes de la estacin clida. Cuando comienzan cubrirse de pluma, la lluvia ejerce menos
influencia sobre ellos, aunque siempre les es daosa.
Si se mojan los pollos se cubren sus plumas de una
viscosidad pegajosa, de que es indispensable desembarazarlos para evitar enfermedades. En este caso se
les lava con agua templada y se les seca exponindolos al sol, si calienta, al fuego, del que se les separa
por un guarda-fuego. Debe ponrseles algn alimento nterin se hallan cerca del fuego.
Al mes ya no tienen necesidad de cuidados espe-

 280

iaies; solamente hay que atender que no falten

la distribucin general de los alimentos, y aun sin
hacerse la distribucin las aves mayores, no debe
prescindirse de efectuarla con los pollos que han
adquirido la costumbre de acudir cuando se les
llama.
La cra de pollos es bastante delicada, malogrndose ms de la mitad de los huevos. Se obtienen, no
obstante, buenos resultados cuando se circunscribe
una dos cluecas. Los pollos que salen en Junio y
Julio no ofrecen tantos peligros, pero son menos
grandes, y las pollas no ponen hasta el ao siguiente, sobre todo las que nacen fin de Julio. Cuesta
menos criarlos, porque en la poca de la siega utilizan
una gran cantidad de granos, que se perderan sin el
concurso de los pollos.
Desde las seis semanas los dos meses los polluelos se desprenden de sus madres, buscndose por s la
comida.
Se pueden empezar comer los primeros pollos sin
cebar los tres cuatro meses, pero se les debe alimentar al efecto con granos; su crianza en esta edad
es demasiado rpida para poderlos cebar, porque n e cesitan el tiempo para su desarrollo. los cuatro
cinco meses podr ensayarse el cebo, pero con pocas
probabilidades de xito si los pollos no han alcanzado
el completo desarrollo que adquieren los seis.
II
CRIANZA. DE POLLOS CON CAPONES Y PAVAS

Los polluelos nacidos en la incubacin natural

artificial pueden ser conducidos por capones y pavas

 281

que sustituyan sus madres naturales, y que por su

mucha corpulencia sean capaces de cobijar la vez
dos tres polladas ordinarias de gallinas cluecas. Sin
embargo que desde muy antiguo se ha dado demasiada importancia este recurso para suplir la madre natural, exagerndolo, sometiendo especialmente
los capones pruebas crueles fin de obligarles
desempear una funcin para la que no estn dispuestos, los criadores entendidos rechazan este medio violento como ineficaz y repugnante.
No contento el hombre con privar al gallo de los
rganos reproductores para satisfacer su sensualidad,
ha llegado hasta abusar de la mansedumbre que lo
reduce, obligndole hacer el oficio de clueca y
conducir los polluelos, desempeando la misin de
madre adoptiva. El capn parece como que comprende la importancia del vigor que ha perdido y de los
placeres de que se le ha privado, y se muestra triste
y retrado de cuanto le rodea, hacindose medroso y
holgazn. Los gallos, por su parte, le rechazan, y las
gallinas le desprecian; y en este estado de rebajamiento, de que ya no le es dado levantarse, se conforma sin violencia conducir y cuidar polluelos, resignndose este oficio depresivo.
Para que responda al objeto es preciso educarlo en
cierto modo. Antiguamente se le adormeca, embriagndole con sopa en vino, y mientras dorma la borrachera, se le pona debajo un polluelo que, al removerse, le despertaba con gran sorpresa suya al sentir
aquel extrao husped debajo de sus alas. Al levantarse para ver en qu consista el objeto que motivaba
su preocupacin, lo verificaba suavemente, fin de
no estropear al que empezaba tenerle cario. Una
vez adoptado este primer polluelo, se le iban dando

. 2 8 2

sucesivamente los dems, hasta el nmero de treinta,

pero siempre en la obscuridad.
En la generalidad de los pases se sigue otro procedimiento ms sencillo, que consiste en encerrar en
un sitio obscuro la clueca y sus polluelos, la primera
dentro de una jaula para pollos. stos salen libremente del encierro por las mallas, sin que lo pueda hacer
la madre. En el mismo cuarto se ponen tantos capones conductores cuantos se desean, para que oyendo
el cloqueo de la madre verdadera, aprendan imitarlo, como concluye por suceder los pocos das,
con no grande uniformidad, pues mientras una parte
de los capones remeda admirablemente el cloqueo,
otra lo imita medianamente, y la tercera con bien
poca fortuna. Cuando los capones aprenden con dificultad cloquear, se suple el defecto con un cascabel
que se les ata al cuello, y cuyos sonidos comprenden
pronto los polluelos.
Es preferible servirse de pavas en vez de capones,
valindose de las que acaban de sacar sus polluelos,
que se les quitan, sustituyndolos con los de gallina,
que cran con el mayor esmero.
III
CASETAS Y JAULAS PARA CRIAR POLLOS

El terreno que se destine la crianza de pollos

puede ser de muy variada extensin, pero siempre
suficientemente holgado para el nmero de picos que
haya de contener. Debe estar aislado por muros, empalizadas, enverjados, setos bardas, fin de que no
salgan los pollos, por pequeos que sean, y no penetren perros, gallos, gallinas y otras aves. Con uno

 283

dos perros de buena raza se evita el que persigan

los pollos las ratas y otros animales dainos.
Debe procurarse siempre que el emplazamiento sea
arenoso, y que determine alguna pendiente, si no est
tapizado de pradera.
Ha de procurarse sombra de rboles para los g r a n -

Figura 112.aseta jaula para criar pollos

des calores, hierba que crezca en abundancia, insectos de todas clases que constituyan una alimentacin
suculenta, y el ejercicio indispensable al desarrollo
de los polluelos.
Las casetas jaulas deben estar expuestas al Levante, 6 8 metros unas de otras, y prximas un
bosquete que las tenga al abrigo de los ardores excesivos del sol desde las diez de la maana hasta las
tres de la tarde. Habr delante de las jaulas un camino espacioso para el servicio de las personas dedica-

 284

das la limpieza, distribucin de alimentos, transportes, etc. Debe estar aislado por rboles frutales el
terreno, cubierto de hierba menuda, que ser tan espacioso como sea posible. La experiencia demuestra
quedas praderas se mustian, desecan y contienen su
crecimiento si no cuentan con la proteccin de la
sombra de rboles que moderen el ardor de los rayos
solares en el verano.
Habiendo tratado muy detalladamente la materia

-AJ
Figura 113.Verja para la jaula Jaeque

M. Jaeque en su interesante obra Le Poulallier, ilustrndola con grabados que facilitan la inteligencia
de las descripciones, expondremos lo que mejor convenga al plan que nos proponemos.
Jaula Jaeque.Aunque se han puesto en prctica
muchos sistemas para encerrar los pollos durante su
crianza, opta desde luego por la jaula figura 112, que
es la que mejores resultados le ha ofrecido.
Consta de dos divisiones iguales y casi cuadradas,
que separa una verja interior, con destino cada departamento una clueca y sus polluelos. En el frente
delantera cierra durante el da esta jaula una ver-

 285

ja de barrotes de madera, cuyos detalles se ven en la

figura 113, con separacin suficiente los barrotes del
enverjado para que puedan salir y entrar sin dificultar los polluelos.
La separacin B de los barrotes G (figura 113) es
de 6 centmetros, y la anchura de los barrotes, 3. El
enverjado debe ser proporcional al espacio que ha de
llenar.
Por la noche se reemplaza dicho enverjado con un

Figura 114.Tablero para cerrar el enverjado por la noche

tablero semejante al de la figura 114, para preservar

los polluelos del fro y de cualquier accidente adverso. La luz entra en estas jaulas por medio de vidrieras colocadas sobre el techo, y por celosas en ambos
departamentos, fin de establecer corrientes de aire.
Para conocer perfectamente el papel que desempean dichas jaulas casetas, daremos algunos detalles
que faciliten la inteligencia de las figuras.
Toda la jaula es de chillas de madera blanca de
caizos, de 16 milmetros de grueso las primeras,
afianzadas, atadas clavadas barrotes de roble para
mayor solidez. La jaula mide 1,28 metros de anchura,
incluyendo el espesor de las chillas tablas de coste-

 286

ro, pero sin contar lo que sobresale la armadura del

techo cubierta A; desde la parte ms elevada del caballete hasta el fondo B, gana 78 centmetros, no pasando desde los ngulos superiores los del fondo,
de 63 centmetros de altura.
La parte alta que forma el frontis y los montantes,
destinados dar consistencia la jaula, son de roble
y de 3 centmetros de espesor.
Si se agregan la altura interior, desde la parte
alta del caballete al suelo, los 3 centmetros que sobresale el techo y los 8 de espesor del fondo y de los
dos barrotes sobre ste, se tendr una altura total exterior, desde la cumbrera del caballete hasta el suelo,
de 89 centmetros de delante atrs.
La delantera, la parte posterior y los costados no
cuentan con ningn agujero, ni barrotes ni travesanos.
El techo consta de dos partes mviles de diferentes
dimensiones, que posa la una sobre la otra y sobresalen 3 centmetros fuera de la jaula por delante y por
detrs, y 10 por los costados. Sobre el frontis, dos aldabillas fijan los tableros, que se apoyan por bajo sobre un barrote de madera de roble.
En la parte superior interior, el barrote transversal sostiene la separacin y llena el espacio que queda
entre el techo y el enrejado del medio, que se quita y
se pone voluntad, deslizndose entre dos colisas colocadas la una sobre el montante de la fachada, y la
otra sobre la parte interior de la pared de atrs.
En el techo se colocan vidrios dobles, de 50 centmetros de longitud por 25 de anchura.
Es de la mayor importancia que las maderas empleadas estn enteramente secas, y que no se expongan las jaulas mucho tiempo los ardores del sol,

 287

para que no se abran grietas. Situndolas entre bosquetes, se lograr conservar por mucho tiempo estas
jaulas, si se practican plantaciones para gallineros.
Se cuidar tambin que slo las baen los rayos solares algunas horas de la maana.
Caja Gerard para la cria de pollos.La caja Gerard, cuyo perfil ofrecemos en la figura 115, es uno

Fisura 115.Perfil de la caja Gerard para criar pollos

de los mejores aparatos que se emplean modernamente para que lospollos vivan en una temperatura
caliente, aunque haga fro intenso.
Esta caja consta de dos compartimientos i y ,
el uno grande y el otro pequeo. Su longitud total
es de 1,20 metros, y su anchura 50 centmetros. El
compartimiento mayor tiene 40 centmetros de altura,
y el pequeo, cuya alzada est en pendiente, mide
por detrs 40, y de 48 50 por delante. El mayor est
cubierto con un techo de vidrios C, compuesto de dos
bastidores, semejanza de las ventanas ordinarias,
que se abren y cierran voluntad.
La parte superior del compartimiento pequeo est
cerrada por una tapa D, como las de las cajas de tabaco, teniendo los dos compartimientos su separacin
en E. El mayor A, se destina los pollos, y el pequeo B, la clueca.

Si se observa la figura 116, en que M. Gerard reure

santa su caja vista de pjaro, l ver que el 7om
partimiento pequeo A, destinado la madre e s t
separado del mayor B por una pequea verja mov
O, estableca en las mismas proporciones que las de

Figura 118Caja Gerard abierta

l a s cajas grandes para la crianza. El gran compartimiento B es el patio destinado que lo recorran continuamente los pollos. En l se coloca el bebedero D,
cerca de la rejilla. La abertura para salir y entrar
est en E. Se ven derecha izquierda las portezuelas abiertas y cerradas.
La figura 117 representa la caja vista de pjaro,
con el patio cerrado por medio de la ventana A y de
la puerta B, y levantada la tapa del compartimiento
de la clueca C.

 289

Con el objeto de impedir que penetre la lluvia

inunde los pollos, ha adicionado la caja M. Gerard,
un tornalluvias de tablas delgadas, que coloca sobre
el borde anterior del compartimiento. Est formado
por dos piezas, que reunidas ofrecen la figura 118.

Figura 117.Caja Gerard, vista por encima

La caja Gerard se maneja lo mismo que la jaula

grande ya descrita por M. Ch. Jaeque.
Al da siguiente que salen los pollos del cascarn,
se llevan la clueca y los polluelos la caja Gerard,
colocando la primera en su respectivo compartimiento, los polluelos en el suyo, y el agua cerca del enrejado, en el patio. Obligada la clueca permanecer en
su cajn, no se distrae para ocurrir la alimentacin y dar calor los polluelos, quienes la necesidad les impele ir buscarla. Se debe dejar cerrada
la caja nterin lo exija la temperatura, yabrir slo un
GALLINAS

19

 290

vidrio cuando haga mucho fresco. De dos en dos das

se abre tambin la puerta de salida, y nicamente los
cristales cuando hace mucho calor.

Figura 118.Tornalluvias compuesto

Los pollos pueden quedar sujetos este rgimen

por una quincena, pasada la cual se les traslada la
caja grande.
CAPTULO XXIII
Incubacin

artificial
I

HISTORIA Y VICISITUDES

En el incesante afn de las sociedades modernas de

sacar todo el partido posible de las industrias agrcolas, para ocurrir las crecientes exigencias del consumo, no falt quien pensara en el tiempo que distrae la gallina de la postura con la incubacin y sus
consecuencias; tiempo que poda utilizarse empleando el calor artificial, en vez del natural que comunica
el regazo de la madre. Recordando que en Egipto, la
China y Filipinas se aplican desde tiempo inmemorial procedimientos ms menos perfeccionados,
pero propsito para sacar pollos artificialmente, llegando crear industrias importantes que ejercan en
el primer pas los sacerdotes del culto de Isis, y en

 291

los otros personas dedicadas especialmente al oficio,

se hicieron tentativas para reconquistar los sistemas
antiguos, mejorndolos, alcanzando al fin el xito
ms satisfactorio, como deba esperarse del progreso
de los conocimientos modernos.
Desde los tiempos ms remotos se han apercibido
los hombres observadores que los huevos de los ovparos tienen, como las semillas de las plantas, necesidad de germinar y abrirse paso travs de membranas y cascaras ms menos consistentes, siempre
que coincida el concurso simultneo del aire, del calor y de la humedad.
Determinados ovparos, como los cocodrilos, las
tortugas, etc., que habitan en pases clidos, confan
al calor de la tierra los cuidados de incubacin de
sus huevos.
Es igualmente el calor de la tierra el que en los
pases clidos y hmedos anima el germen depositado en los huevos de serpientes, importados vivos
Francia para servir al estudio de la Historia Natural,
pero que ha habido necesidad de someterlos temperaturas artificiales semejantes las que estos grmenes exigen en el pas de origen para el xito de la
progenitura.
Hoy contemplan los aficionados y admiradores en
el Museo de Historia Natural de Pars enormes serpientes nacidas en las estufas por la incubacin artificial de sus huevos.
El arte de incubar artificialmente los huevos de gallina era muy conocido en Egipto y China desde
tiempos muy remotos.
Parece cierto que la prosperidad de los antiguos
reinos de Egipto, de Damasco, de Humea y de Jerusaln era debida en gran parte los beneficios que

 292

proporcionaba la incubacin artificial de los huevos.

Los hornos incubadoras de los egipcios, designados en el pas con el nombre de mamis, que se encontraban en gran nmero en los reinos expresados,
no existen ya ms que en Mansura, en la ciudad de
Berm, situada en el delta del Nilo. Segn los historiadores ms recientes, el nombre de Berhemianos debi ser el nombre colectivo de una comarca de cinco
seis pueblos, de que Berm era el centro, y donde
existe mayor nmero de hornos. Estos habitantes son
hoy los nicos que han conservado la industria hereditaria de dirigir estos hornos.
Segn algunos historiadores, slo los hornos de
Egipto daban origen antiguamente 100 millones
anuales de polluelos; hoy da los mamis de los berhemianos producen anualmente 30 millones. Los
historiadores guardan profundo silencio acerca de la
naturaleza de los alimentos suministrados estos numerosos polluelos.
Sin que consideremos como artculo de fe lo que
afirman los historiadores respecto los 100 millones
de pollos que producan los hornos de Egipto, no hemos de rebajar la importancia de una industria que
lleg adquirir tanta celebridad.
En las inmediaciones de Berm, pueblecito cercano al Cairo, llevan los huevos los particulares los
incubadores de oficio, que modestamente asalariados, vigilan las operaciones de incubacin. Despus
de nacer se venden los polluelos por los dueos de
los huevos, diseminndolos para evitar las grandes aglomeraciones, y resolviendo el problema moderno de la divisin del trabajo, con separacin de
productores de pollos, y criadores y recriadores.
Los ltimos emplean al efecto gallinas y pavas que

 293

acaban de terminar la incubacin, agregndoles los

polluelos comprados.
En Payteros, entre los indios tagalos de Luzn (Filipinas), se aplica en grande escala la incubacin humana la produccin de nades, habiendo incubadores de profesin que aprenden el oficio como cualquiera otro. La industria es antigua, y se funda en la
ilimitada fecundidad del nade que suministra g e neralmente un huevo diario durante tres aos conseutivos. Pone sin tregua, y el hombre se encarga de
incubar por ella, empollando 1.000 huevos la vez.
Para manejar convenientemente esta numerosa empolladura, se encierra el homb re durante la operacin
en una pequea cabana, construida con paja en el sitio que elige entre los mejores, baado por los ardientes rayos del sol y abrigado de todo viento. All
construye una caja de madera, de capacidad estudiada, en donde coloca los huevos entre trapos viejos y
gluma de las espigas del arroz, que cubre con una
tela. Forma 100 paquetes dea 10 huevos, envolvindolos en un trapo con los despojos de la espiga de
arroz, tapizando el fondo y los costados de la caja con
la misma materia, llenndola despus con capas alternadas de huevos y gluma, acabndola de cubrir
con una capa espesa de la misma materia, y tapando, por ltimo, el todo con una tela fuerte de lana.
Cada tres cuatro das deshace y vuelve hacer la
caja, para cambiar de sitio los huevos y ventilarlos.
Todos los das llevan la comida al encargado de la
incubacin, que la recibe por una lucerna practicada
con este objeto en una de las paredes de la cabana,
de la que no sale hasta que los polluelos rompen su
cascarn.
Pero es muy comn esta pregunta: Cmo una in-

 294

dustria tan floreciente y tan prspera ha desaparecido de la mayor parte de estos centros, y se encuentra
limitada hoy la provincia del delta egipcio? Se ignoran las causas que han podido motivar la esterilidad de estas comarcas, tan frtiles y populosas en otro
tiempo, y la destruccin de los pueblos, cuyas ruinas
atestiguan su antigua actividad y pasado esplendor.
Se atribuye al Emperador Constantino una Memoria sobre la incubacin artificial de los hornos de
Egipto, en la que consideraba la multiplicacin de la
volatera como til y bienhechora la nacin.
Tambin se atribuye Demcrito otra Memoria
sobre el mismo objeto. Cuentan que este antiguo
filsofo lloraba de alegra ante las maravillas de la
naturaleza; en contraposicin con Herclito, que se
rea siempre.
Plinio el Naturalista y Diodoro de Sicilia consideraron este mtodo muy ventajoso. Pero quien se
debe la historia de los mamis ma-mals de Egipto
y de las cajas chinas, destinadas stas ltimas la
incubacin de los huevos de nade, fu nuestro
compatriota el l. P. Juan Gonzlez de Moneada, padre misionero, que fu el que por primera vez dio
conocer en Europa esta portentosa industria. Su trabajo fu traducido al francs por Luc de la Porte en
el ao de 1600.
Con mucha anterioridad al P. Gonzlez se haban
ocupado de los hornos de Egipto otros historiadores,
entre ellos Aristteles, pero todos ellos slo haban
hablado por tradicin, en la que se fund la infructuosa tentativa de levantar hornos en Florencia y aples.
Carlos VII en Francia los hizo tambin construir en
Amboise, hacia el ao de 1415, y Francisco I en Montrichard en el de 1540; pero estas construcciones no

 295

tuvieron buen xito, porque se fundaban en las tradiciones, que hicieron fracasar las de los italianos.
Despus de la descripcin del P. Gonzlez y de algunos otros viajeros que trajeron dibujos de estos
hornos, el clebre fsico Reaumur hizo tentativas de
este gnero; pero en vez de proponerse perfeccionar
los hornos de Egipto, invent nuevos mtodos, obteniendo algn xito. En 1749 public en tres volmenes su tratado de I! Art de /aire eclore en toutes saissons des oiseaux domestiques de toutes espces. El mtodo de Reaumur tuvo muy poco xito, pero abri
campo nuevas investigaciones.
Reaumur sucedi el abate Copineau, que public
en 1780 su Ornithotrophie artificielle, y en 1795 otro
trabajo con el ttulo de L'Romme rival de la nature.
Despus de los sacerdotes egipcios, el abate Copineau
fu el que conoci los principios del arte, pero las
circunstancias no favorecieron sus esfuerzos.
Vinieron despus los mtodos de Dubois y de Bonnemain; ste ltimo fu publicado en 1816.
Bonnemain, fsico de Nanterre, fu el primero que
estableci en 1777 hornos incubadores susceptibles
de comunicar el calor los huevos por medio de la
circulacin del agua caliente. Despus de largas investigaciones y tentativas infructuosas, fund un establecimiento en Pars, en el que dispona de incubadoras bastante capaces para sacar 1.000 polluelos
al da. Aunque se le motej de exagerado, la historia
atestigua que suministraba pollos en todas las estaciones la corte de Francia, y que inundaba los mercados de Pars con sus productos. Pero los desastrosos
acontecimientos de 1814 causaron la ruina de tan importante establecimiento.
Marcial Bonnes, profesor de Matemticas y de As-

 296

tronoina, agregado al Observatorio de Tolosa, quera

que el Gobierno enviase una Comisin Egipto para
trasplantar Francia el arte de hacer los hornos
para pollos, y traerse al mismo tiempo ierhemianos
experimentados en el modo de conducir los hornos.
M. Bir, fabricante en Courbevoie, envi la Exposicin de 1844 una incubadora que contena 60 huevos; pero este aparato era en pequeo la incubadora
Bonnemain modificada, que reciba el calor de una
lamparilla.
En 1848, M. Vall, conservador de la Galera de Serpientes en el Museo del Jardn de Plantas de Pars
envi tambin la Exposicin de este ao otra incubadora para 100 huevos; pero esto era ms bien un
mueble para aficionados y curiosos, que un aparato
de utilidad en la prctica. Tambin se calentaba con
lamparilla, y era una imitacin algo modificada de la
incubadora Bonnemain.
En la misma poca se invent por el joven Adri en
y Tricoche una incubadora en grande escala, fundando en Vaugirard un establecimiento en que podan
incubarse la vez sobre 1.500 huevos, elevndose su
coste unos 3.000 francos.
Los europeos, salvas las tentativas acometidas en
Francia, no se dedicaron, en medio de sus grandes
adelantos, la incubacin artificial hasta poca r e ciente, por no poderse establecer en Europa los procedimientos de incubacin que tan admirablemente
respondan en Egipto y la China, donde el sol es el
factor empollador que en aquellos pases se presta
desempear la misin de las cluecas, mientras que en
Europa no puede ocurrir con suficiente intensidad
tan ardua funcin.

 297

Gambais, pueblo que en Francia se dedic hace

mucho tiempo la industria de las aves, es la cuna
de la incubacin artificial de los tiempos modernos.
Al principio sustituan la verdadera madre con la
incubadora prestada para surtir los mercados con pollos de Houdan, hacindola empollar y criar los polluelos, para obtener piezas cebadas, recorriendo con
ms menos xito el crculo completo de la produccin.
Se valan de pavas que cada una empollaba 25 huevos de gallina, 1.000 huevos 40 pavas, disponiendo de
80 gallinas para la postura.
Pero la ambicin fu ms all de lo racional, y no
falt criador de profesin que hizo incubar en Gambais hasta 300 pavas la vez, surgiendo inconvenientes imprevistos y prdidas de mucha consideracin.
Aunque con alguna modificacin en el nmero de
pavas empleadas para la incubacin, fin de evitar
accidentes, as marchaban las cosas en Gambais,
hasta que los Sres. Roullier Arnoult y E . Arnoult, del
mismo pueblo, resolvieron el problema de la incubacin artificial, hacindola viable en la prctica con
los aparatos de su invencin, que permiten incubar
10.000 huevos con el auxilio de dos personas y un
gasto de lea de 3 4 francos diarios.
Refirindonos una visita hecha al citado establecimiento por uno de los ms entendidos agrnomos
franceses, consignaremos los datos ms importantes
que arroja su inspeccin.

 298

II
ESTABLECIMIENTO DE GAMBAIS PARA. LA INCUBACIN
ARTIFICIAL

Los hidro-incubadores estn colocados en dos diferentes piezas, 40 50 centmetros sobre el nivel del
suelo.
Una y otra pieza parecen hmedas en exceso; adems , por consecuencia de las manipulaciones para
sacar por maana y tarde el agua de los aparatos que
se vuelve calentar, caen al suelo tierra y ag-ua bastante, que sostiene cierto grado de humedad en los
locales.
El gran incubador francs, como as se llama el
establecimiento montado en Gambais por los seores Roullier y Arnoult, y cuyo ttulo est suficientetemente justificado por su destino, importancia y variedad de los productos, se compone de dos departamentos, el del Norte y el del Sur, en los que no slo
se incuban huevos fie gallina, sino de toda clase de
aves domsticas y pjaros libres.
La sala del Norte (figura 119) mide 5 por 8 metros,
con una altura de 2,75 metros. Dispone de tres ventanas expuestas al Medioda, pero abrigadas por medio
de una casa inmediata, de manera que no reciben en
invierno los rayos del sol; cuenta adems con una tronera en el muro de 40 centmetros por 40, situada
por encima de una de las ventanas. Las circunstancias del departamento del Norte determinan en l un
fro hmedo y penetrante, por consecuencia de la
ventilacin provocada y fortuita. La temperatura interior es de 2 de calor cuando la de fuera es de 3
por bajo 0.
o

299

Pero pesar del fro glacial de la sala, al abrir los

tiradores dlos aparatos de incubacin, se encuentran

los huevos perfectamente calientes, pues los termmetros, colocados sobre estos ltimos, marcan 40, 39

 300

y 40,5 grados, resultando mucha regularidad en la

temperatura.

Las incubadoras, colocadas en filas lo largo de los

muros, y que dejan libre el centro de la sala, son siete.
El departamento del Sur (figura 120) mide tambin

5'por 8 metros, y su altura se eleva igualmente 2,75

metros. Tiene tres ventanas, como el precedente, expuestas al Medioda , que reciben los rayos solares
modificados por cortinas. Hay dos puertas: la una que
da al vestbulo comn las dos cmaras de incubacin, y la otra al exterior.
La temperatura que ha de conservarse esta sala
es de 6,5 de calor y la de fuera de 3 ,5. Funcionan
en ella 17 hidro-incubadoras, que estn colocadas,
como las de la pieza del Norte, en filas lo largo de
los muros.
Los departamentos reunidos incuban la vez 4.000
huevos de gallina, no siendo difcil que arriben una
produccin de 40.000 pollos al ao.
Los aparatos hidro-incubadores de los Sres. Arnoult
son de cuatro diferentes capacidades:
Nmero 1, para 450 huevos.
Nmero 2, para 220.

Nmero 3, para 100.

\
Nmero 4, para 50.
Partiendo del principio de que los cuatro modelos
pueden funcionar, con calorfero sin l, para sacar
los polluelos cuando salen del cascarn, describiremos el aparato de mayores dimensiones, que no difiere en lo esencial de los otros tres; pero como estos
aparatos han sufrido diferentes modificaciones, habremos de ocuparnos de los primitivos primero, as
como de las instrucciones para manejarlos, y de la
crianza artificial d los pollos, y sucesivamente de las
distintas modificaciones introducidas hasta dar conocer lo que hoy se practica en el establecimiento de
los Sres. Roullier y Arnoult.
Sistema primitivo.La hidro-incubadora consiste
en una caja de madera de 1,30 metros de longitud, un
o

 302

metro de altura y 75 centmetros de anchura. Esta

caja tiene dos aberturas en cada extremo, por donde
pasan los cajones; en el interior hay dos calderas de
cinc que mide cada una 1,10 metros de longitud, 55
centmetros de anchura y 24 de altura, y cuya capacidad permite contener unos 500 litros de agua. Cada
caldera est provista de cinco tubos de plomo, que
salen fuera de la caja. Un tubo sirve para introducir
el agua hirviendo en la caldera, y otro para escape
del vapor. Est adaptado otro tubo el nivel del agua,
dividido de 5 en 5 litros, lo que permite hacer constar
fcilmente la cantidad de agua que se saca y se r e pone todos los das. Otro tubo sirve para vaciar por
completo la caldera fin de limpiarla cuando lo exige la necesidad; y, finalmente, otro tubo, situado en
el centro de la caldera, est destinado para extraer el
agua que hay que volver calentar por la maana y
la noche, fin de sostener los huevos en incubacin
la temperatura conveniente.
Cada una de estas calderas est colocada sobre siete
barras de hierro en la parte superior de una abertura,
formando un estuche del3 14 centmetros de altura,
en el cual se introducen por cada lado los cajones
que contienen los huevos que han de someterse la
incubacin. Estos cajones estn divididos en dos partes iguales por un tabique con tres agujeros de 3 centmetros de dimetro en la altura superior, los cuales
sirven para distribuir el calor con uniformidad entre
los dos cajones;pues sin esta precaucin,el cajn que
contuviese ms polluelos tendra ms calor en los
huevos animados que el otro, y se produciran avivaciones muy irregulares.
Los cajones estn provistos en el fondo de un platillo mvil con nueve agujeros de 2 centmetros de

 303

dimetro, para que el aire exterior pueda circular bajo

los huevos al tiempo de penetrar por las veinticuatro
ventanillas practicadas en la caja exterior.
Para mantener el calor del agua contenida en la
caldera, se rellena con paja menuda bien apretada,
con cualquiera materia que conserve el calor, el espacio vaco que media entre la caldera y la capa exterior.
Es de mucho inters el calorfero caja para secar
los pollos al salir del cascarn. Esta caja adicional
est situada en el espacio comprendido entre la parte
superior de la caldera y la cubierta que sirve de t a padera de la caja. Al hacer la adicin del calorfero,
hay que quitar la materia que rellena el hueco entre
la caldera y la caja, dejando slo sobre aqulla una
ligera capa, cubierta con una tela de lana. En este
hueco se forma un departamento por medio de una
plancha de la anchura de la caldera; departamento
que mide de 12 15 centmetros de altura, de manera que llegue tocar la tapadera exterior de la caja,
cuidando de rellenar los huecos, como hemos dicho
antes. Este departamento se cierra con una tapa de
cristal, sobre la que puede echarse la tapadera de la
caja.Los polluelos encerrados reciben el aire por cuatro ventanas.
Hay que mantener precisamente los huevos que se
someten ella una temperatura de 39 40 centgrados, durante el tiempo de la incubacin.
III '
INSTRUCCIONES SOBRE EL MANEJO DE LOS APARATOS

Para comprender la marcha de las hidro-incubadoras que acabamos de describir, vamos consignar lo

 304

ms esencial de las instrucciones de los Sres. Roullier

Arnoult et Arnoult, tomndolo de su Guide pratique
illustre pour la eclosin et l'lvage artificiis des
oiseaux de cliasse et de lasse-court.
Colocacin de los aparatos.Se establecern stos
sobre cualquier objeto de madera, 25 30 centmetros del suelo, disponindolos de modo que circule
libremente el aire en todos sentidos su al rededor.
La pieza en que se coloquen debe ser ventilada, un
poco sombra y alejada de todo ruido. Es indispensable que el local elegido se halle en el piso bajo, porque ser ms caliente la habitacin, y no habr necesidad de calentar tanta agua; pero nunca se encender fuego en la pieza durante la incubacin.
Colocado el aparato hidro-incubador, se dispondrn
los cajones para recibir los huevos, extendiendo sobre
el fondo, hasta tocar los lados, un pedazo de felpa de
lana; luego se colocar el termmetro en uno solo
de los cajones, sobre el listn de madera dispuesto al
efecto, poniendo la bola depsito de mercurio en el
centro. Hecho esto, se volvern los cajones al aparato sus nichos, cerrando las puertas exteriores.
Despus se llenar la incubadora hasta el 0" de la escala, de agua caliente que marque de 60 70 centgrados, produciendo en los cajones una temperatura
de" 40 42 prximamente. Si acusase ms de 40, se
esperar que descienda la temperatura, y una vez
obtenida la que se desea, se calentarn desde este momento dos veces al da, y la misma hora, de 15 20
litros de agua para el modelo nmero 2, y 10 12 para
los nmeros 3 y 4; de esta manera se fija en los cajones la temperatura de 39 40. Fcil es comprender que la influencia de la temperatura exterior y la
de la pieza en que funciona el aparato incubador, ha

 305

de contribuir que se modifiquen las cantidades de

agua que se han de adicionar, aumentando disminuyendo las dosis hasta obtener la temperatura indicada de 39 40. las cuarenta y ocho horas, lo
ms, estar ya prctico el operador, y la incubadora
dispuesta recibir los huevos.
Servir para volver alimentar la caldera cebarla la misma agua extrada, despus de calentada al
punto de ebullicin 100.
No debe hacerse uso de aguas incrustantes ni corrosivas, porque deterioran las calderas.
Incubacin.Dispuesta la incubadora la temperatura indicada, se proceder instalar los huevos.
El trabajo se reduce desde este momento arreglar
por maana y tarde, las horas fijadas, los cajones,
sacndolos para dar vuelta y cambiar de sitio los huevos, porque no deben quedar nunca stos dos veces
seguidas sobre el mismo lado y en igual sitio del cajn, sino ocupar alternativamente el fondo, la delantera, los costados y el centro del cajn, fin de que
todos ellos alcancen una temperatura uniforme.
Se sacarn los cajones de sus nichos por la maana para airear los huevos por espacio de quince
minutos, y por la tarde el tiempo preciso para practicar la misma operacin. Bastan cinco minutos para
dar vuelta 200 huevos y diez las personas sin experiencia.
Siempre que se abran los cajones, se observar el
termmetro, fin de fijar la cantidad de agua que se
necesitar calentar; pero debe hacerse con prontitud,
porque de lo contrario el contacto del aire exterior
hara descender al momento el termmetro algunos
grados. Hasta despus de sacar los cajones y haber
dado vuelta los huevos, no debe introducirse agua
GALLINAS

20

 306

caliente en la caldera depsito; pero no hay inconveniente en volver su sitio los cajones antes de cargar el agua.
los doce catorce das empiezan los embriones
tomar uu gran desarrollo y suministrar los cajones el calor que les es propio. Entonces se ir disminuyendo la cantidad de agua caliente hasta el fin
de la incubacin, para conservar el mismo grado de
calor y sostener la regularidad indispensable. As,
pues, podr suceder, y sucede con frecuencia, cuando
la incubacin marcha ordenadamente, que empezando con 20 litros de agua caliente, concluye con 6 8
la salida de los pollos, conservando siempre 40 en
los cajones. Veamos lo que sucede con la hidro-incubadora nmero 2. Desde el primero al segundo da se
recalentarn 20 litros de agua por maana y tarde;
del trece al catorce, 15 litros; del quince al diez y
ocho, de 8 10 litros, y del diez y ocho hasta el fin
de la incubacin, de 6 8 litros.
Convendr cambiar los cajones en las incubadoras
que contienen dos, trasladando el de la derecha la
izquierda, y el de la izquierda la derecha; pero el
termmetro quedar siempre en el mismo nicho, aunque vare de cajn.
Examen de los huevos por medio del Indiscreto.
Al sexto da de incubacin, es preciso mirar los huevos y separar los infecundos, que no sern reemplazados por otros, no ser de otro aparato hidro-incubador cargado simultneamente que el primero y
sostenido al mismo grado; sin embargo, es preferible
que no resulten llenos los cajones despus de la operacin de mirar.
Se mirarn los huevos con el aparato llamado el
Indiscreto (figura 109), que describimos al ocuparnos

 307

de la incubacin natural, observando estrictamente

las precauciones que indicamos.
Al mirar los huevos debe procurarse no dejarlos mucho tiempo en el aparato, para evitar que el calor prolongado de la lmpara llegue matar los embriones.
Salida de los -polluelos. los veintin das deben
estar cascados la mayor parte de los cascarones de los
huevos; por esta causa es necesario poner al aire la
parte cascada, pero siempre las horas ordinarias,
sin ninguna variacin. Cada vez se irn retirando los
polluelos que hayan salido, dejando los otros para
doce horas despus. Sin embargo, se deber tener en
cuenta que cada pollo que se saca del cajn retira su
contingente de calor, y que se debe aumentar el agua
caliente para restablecer la temperatura en los huevos que quedan sin romper.
Tan pronto como salen los polluelos de la incubadora, se colocarn en una cesta g-uarnecida de paja
suave y recubierta de lana, en el secadero de la incubadora, si sta lo tiene, sacndolos de tiempo en
tiempo para que vayan tomando fuerzas. las veinticuatro horas comen cual mejor, y entonces se
confan la madre artificial, que se encarga de criarlos como una buena clueca.
Prdidas por defecto de los huevos. Tanto los seores Roullier y Arnoult, como los dems industriales que se dedican la incubacin artificial, acaparan
los huevos que emplean, proporcionndoselos de los
corrales de todas clases, en el radio de 8 10 leguas
alrededor de Houdan. Como la venta no peca de demasiado escrupulosa, pues tienen que tomar los que
les dan como buenos, cuando estn muy lejos de serlo en ocasiones, y adems algunos recorren grandes
distancias por malos caminos, los huevos sufren des-

 308

perfectos con el transporte, principalmente en invierno, resultando infecundos un nmero considerable

de ellos.
Segn los Sres. Roullier y Arnoult, la proporcin
de huevos claros es en esto de 25 por 100, y en invierno de 50 por 100; pero adems hay que contar en
esta ltima estacin con un 20 por 100 de huevos
considerados infecundos al mirarlos; el resultado definitivo ser 75 por 100 en el invierno, y 25 por 100
solamente en verano.
En la prctica se llama huevo claro ai no fecundado, que sometido la incubacin, resultara intil.
Excelente para el consumo, es impropio para la r e produccin, por lo que no conviene conservar para
este objeto sino los huevos fecundados, con germen
viviente, que ofrezcan garantas de producir pollos.
Como no hay incubacin posible sin huevos aptos
para la reproduccin, importa conocer de antemano
si renen las condiciones apatecidas. Bajo este punto
de vista, deben haber sido fecundados y vivir su germen. Pero hay muchos que. reuniendo estas dos circunstancias esenciales, pierden su virtud reproductora por sacudidas violentas en los transportes, por
extinguirse su germen con el transcurso del tiempo.
Los mismos prcticos llaman tambin falso germen
al que, aunque viviendo en el huevo, no se encuentra
en condiciones suficientes de vitalidad para los efectos de la incubacin.
Suponiendo un hidro-incubador de 200 huevos, es
lo general obtener 110 polluelos; pero la prudencia
aconseja reducir an 10 por 100.

- 309

V
CRIANZA. ARTIFICIAL DE POLLOS

Al salir de la hidro-incubadora, se llevan los polluelos al aparato llamado Miro-madre, en que encuentran
el suave calor que necesitan. En un establecimiento
considerable debe estar separada la madre artificial
de las hidro-incubadoras. As sucede en Gambais,
donde esta pieza ha tomado el nombre de
-pollera.
En el suelo mismo, que puede recubrirse con una
ligera capa de arena fina muy seca, y en una madre
artificial, una criadora, habitada por numerosos polluelos que apenas cuentan algunos das, se ensayan
en proporcionarse el alimento. Obligados por el hambre, y guiados por el instinto, lo encuentran bien
pronto bajo la forma de pasta apetitosa, servida sobre una pequea pirmide de madera de slida base.
Los polluelos rodean la pirmide para hacer los honores la comida que se les tiene preparada. La educacin del pico no es larga, y por la rapidez de su crecimiento, estos hurfanos inconscientes, como los
llama M. Gayot, demuestran luego que disponen de
buena cocina y pertenecen una raza precoz.
En los que no han de librarse la venta, han de
criarse en el establecimiento, debe rodearse la madre
de un pequeo parque de cerca baja, de donde los
ms listos tardan poco en salir, dando todos el mal
ejemplo de una evasin prematura. Franquear este
ligero obstculo, no es ms que un juego para los
menos atrevidos. Ninguno se apercibe de la falta de
una verdadera madre, y la primera educacin, que
algunos juzgan tan difcil, se realiza sin embarazos.
Conocida la hidro-incubadora y su modo de fun-

 310

cionar por la descripcin que hemos hecho, es indispensable que demos una idea de los aparatos con
que han completado su invencin los Sres. Roullier
y Arnoult, y manifestemos sus ventajas como procedimiento industrial. Entre el material que emplean,
merece fijar la atencin de los aficionados la cra
artificial de aves, la caja de expedicin, y la madre
artificial.
La caja de expedicin mide 50 centmetros de longitud, 32 de altura y 38 de anchura; dimensiones que
se calculan suficientes, aunque no precisas. Con ellas
puede contener cada caja hasta 100 polluelos. Est
cerrada por la parte superior con una tapadera que
se levanta cuando se quiere. Se introducen los polluelos por una puerta que presenta una abertura alambrada; abertura que deja entrar un poco de aire, y
que puede cubrirse con una tela si se temen grandes
fros, aunque se emplea rara vez esta precaucin,
porque la temperatura de la caja se agrega el mucho calor que desprenden los polluelos.
El interior de la caja se compone en su base de un
hueco, donde hay una especie de cajn colocado oblicuamente y provisto de una tela ligera y suelta, que
toca y abriga los polluelos. Cbrese el todo con un
edredn muy ligero, para concentrar y conservar el
calor.
En caso necesario puede colocarse en la parte superior de la caja un receptculo lleno de agua caliente, que eleve y mantenga la temperatura. Este receptculo puede ser de barro, vidrio metal, porque lo
que importa es que est bien afianzado para que no
se caiga, y ofrezca bastante solidez para que no se
rompa y derrame el agua. En la mayor parte de los
casos es intil este recipiente; slo se juzga necesario

 311

cuando el trayecto es largo, grande el fro y escasos

los polluelos. En los dems casos es suficiente el calor, y hasta hay que airear veces la caja.
Pueden expedirse los polluelos algunas horas despus de romper el cascarn, habiendo facilidad para
enviarlos largas distancias sin que sufran en lo
ms mnimo, supuesto que pueden pasar sin tomar
alimento hasta veinticuatro horas.
Ahora daremos una idea de la madre artificial.
Es una caja de 50 centmetros de lado, comprendiendo los pies que a sostienen. En el interior hay
una caldera de cinc, con un tubo que, pasando por la
cubierta, sirve para la introduccin del agua caliente,
estando destinado al agua fra el otro tubo inferior. La
caldera, situada inmediatamente sobre la tela de lana,
comunica su calor los polluelos colocados debajo.
Prolongndose esta tela, cae por un lado y forma una
especie de cortina, que abriga los polluelos.
El agua de la caldera puede sostener la temperatura necesaria durante doce lloras prximamente; pero
obrando segn las circunstancias, que son las que mandan, se renovar antes despus, con arreglo ellas.
Esta caja tan porttil, se coloca en el centro de
otra caja cuyos bordes forman como una especie
de parque al rededor de la primera, en el cual van y
vienen los polluelos, pasando por debajo de la tela.
Cuando se han robustecido bastante, pueden salir por
las puertas que hay en el parque.
Slo se da de cuando en cuando los polluelos, el
primero y segundo da, algunas migajas de pan, que
pueden empaparse antes en vino. Sin embargo, no
debe abusarse de este caldo, pues si bien fortifica
los polluelos, ofrece el inconveniente de calentarlos
demasiado. Desde el tercer da se les dar discre-

 312

cin pasta preparada con harina de cebada de arroz,

y leche, sopas de ajo. Son muy buenos todos estos
alimentos varindolos.
Pero la verdadera fundamental comida debe sella pasta de harina de cebada, bien espesa, que se coloca sobre una cua de 10 12 centmetros de altura,
fin de que puedan alcanzarla los polluelos con el pico,
sin pisotearla ni ensuciarse con ella, como sucedera
echndola en un plato.
No se debe dar los pollos otras bebidas que agua
fresca leche, pero esto cuando ya tienen tres cuatro das; la leche contribuye la blancura de su carne. Con las vasijas de beber debe tenerse la misma,
precaucin que con las de comer, para que la bebida
se conserve siempre limpia y fresca.
Los Sres. Roullier y Arnoult dejan un da los polluelos en las secaderas, en donde adquieren fortaleza
para pasar las cmaras de crianza.
Trabajando en grande escala, colocan dos hidromadres en cada gallinero, con 450 polluelos prximamente, prodigndoles los ms exquisitos cuidados con
el objeto de evitar toda contingencia, y consiguiendo reducir las prdidas una mortandad insignificante.
Es preciso no perder de vista un instante los polluelos en los ocho primeros das.
Acostumbrndose la libertad del parque provisional de la hidro-madre, donde siempre disponen de
alimento, se resisten entrar en ella algunos polluelos, pesar del fro que sienten; es necesario, por lo
mismo, obligarles que penetren en la hidro-madre,
en la que encuentran el calor necesario, lo que se
consigue despus de introducirlos mano algunas
veces, y entonces concluyen, como los dems, por

 313

entrar y salir libremente, disfrutando voluntad del

aire del parque y del calor de la hidro-madre.
los tres cuatro das es demasiado estrecho el
parque provisional de la hidro-madre, y los polluelos
tienden emanciparse, saltando por encima los ms
listos. Se puede tambin colocar la hidro-madre sobre
un buen lecho de paja en la pieza de crianza, con
cuyo espacio, ms amplio, se contentan los polluelos
algunos das, contenidos por la alambrera que cierra
la puerta; pero no tardan en aspirar mayor libertad,
y querer salir y entrar.
Entonces se preparan delante de la puerta cercas
de rejilla de alambre, parques de algunos metros
cuadrados, en donde disfrutan mayor libertad, que
cada da hay que extender ms, sin perder la querencia de la hidro-madre, que es la que ha de suministrarles calor constantemente, y sobre todo cuando se
enfran.
los ocho das, en el verano, disfrutan ya plena
libertad en parte del da.
En invierno hay que proceder con mayor prudencia, porque los polluelos no estn en estado de soportar un da completo de libertad hasta las tres semanas.
Los Sres. Roullier y Arnoult recomiendan perentoriamente no dejar los polluelos enfermos en la cmara de crianza ms de tres cuatro das, porque les es
indispensable el aire; es necesario su existencia esta
transicin de la temperatura interior la exterior,
con tal de que no se les deje tiempo suficiente para
enfriarse. Si nevase, se limpiar un espacio propsito para que lo recorran y se explayen, pero saliendo
siempre; siendo intil aadir que se elegirn los momentos en que no llueva ni nieve.
Cuando existen muchos polluelos en una criadora,

 314

se dejan abiertas las rejillas metlicas, fin de que

los polluelos puedan apartarse un poco, si lo desean.
En las noches de esto se aglomeran los polluelos entre s, durmiendo los unos sobre los otros, y prestndose mutuamente su calor. Al iluminar la luz su estancia, rompen los grupos, y se esparcen contentos y
alegres.
Al mes cesarn estos cuidados, y la encargada de
cuidar los pollos empezar de nuevo prestar los
mismos cuidados otra bandada que vendr sustituir la primera en la hidro-madre.
las seis semanas los pollos no tienen necesidad
de criadora, y disponen de plumas gruesas y sedosas;
sin embargo, no puede prescindirse de vigilarlos, porque las grandes lluvias, los vientos impetuosos, la
nieve, las tempestades y las intensas heladas pueden
ocasionar accidentes imprevistos, que un poco de cuidado evita fcilmente.
Acerca de la cra de polluelos sin madre, el seor
Castell se expresa en los siguientes trminos:
Largo sera dar aqu la descripcin de los innumerables sistemas de hidro-madres ideados hasta
nuestros das. Si numerosos han sido los que se las
han dado de inventores de mquinas de incubacin,
infinitos somos los que hemos tenido la pretensin de
haber ideado algo ms nuevo y til que lo ya conocido en cuanto hidro-madres.
La base del sistema la hallarn nuestros lectores en
nuestra firme conviccin de que el polluelo debe h a llarse rodeado de calor, no bastndole el sentirlo de
arriba abajo y de abajo arriba, y ese objeto ideamos un recinto cubierto de cristales, manera de un
pequeo chassis, como los que se usan para los semilleros de ciertas plantas, bajo el cual se han dispuesto

 315

dos depsitos de agua caliente, comunicados por un

grueso tubo, que va de arriba abajo por el centro de
las dos calderas, y por cuyo interior desciende el hornillo de carbn vegetal con que se sostiene el calor
del aparato. Separa ambos depsitos un espacio de
unos 20 25 centmetros de alto, cuyas salidas hacia

Figura 121.Hidro-madre industrial, sistema Castell

el chassis se cierran mejor tapan con unas cortinillas de franela, de un color vistoso y poco manchadizo, quedando asilos pollos bajo un abrigo seguro y
con la libertad de tener ms menos calor, segn
permanezcan en el aparato, entre depsitos en los
chassis laterales del mismo. Contiguos estos ltimos
solemos disponer un invernadero cierre de cristales
y un pequeo parque cubierto de alambrera, cuyo
objeto es respectivamente el de proteger los polluelos en das fros de tormenta, y permitirles salgan
tomar el sol cuando el tiempo convida. El dibujo
adjunto (figura 121) da idea del aparato, del cual nos
hemos ocupado.

 316

Alimentacin de los pollos

Despus de doce horas de nacidos, los polluelos empezarn picotear la miga de pan, y se continuar
dndoles, en el parque de la hidro-madre, pasta de
harina de cebada diluida en leche.
Esta pasta, bastante espesa para no correrse, no
deber estar dura, fin de que los polluelos puedan
empezar picotearla una hora dos despus que se
la presentan por primera vez, y se vayan habituando;
pero como su apetito se satisface pronto, se les suministrar poca racin cada vez, repitiendo la aplicacin de la pasta.
Esta parsimonia en el alimento no dura mucho,
pues al cabo de algunos das sus picos picotearn
mucho y bien, comiendo cuanto se les ponga.
El alimento ha de darse discrecin los polluelos desde que empiezan picotear hasta que principia el cebo engorde, sin que falte un solo momento.
Esta alimentacin no debe ser exclusiva, pudiendo alternar ser sustituida con pan mojado en caf
en caf con leche, con leche cocida y trigo morisco
cascamajado. Al hablar de leche, se entiende generalmente la descremada el suero, pues la pura vale
demasiado para este objeto.
El arroz es tambin un excelente alimento para los
pollos, emplendolo cocido simplemente cascamajado. Se ponen 2 litros en 10 litros de harina de cebada.
Les agrada mucho los polluelos y es muy higinica esta pasta, sembrada de pequeos puntos blancos.

 317

Les es indispensable la verdura; adems de la que

ellos encuentran en la cerca en los parques, apetecen mucho picotear los despojos de las ensaladas.
No se les dar de beber hasta que tengan dos das,
y la bebida se compondr de leche dilatada en agua,
suministrndola en pequeos bebederos de sifn apro-

Figura 122.Bebedero para polluelos

piados al objeto, que impiden que se mojen los pollos,'

porque les sera perjudicial.
En la Escuela de Avicultura del Sr. Castell se emplean con excelentes resultados los tipos de bebederos
(figura 122) y de billots (figura 123), para distribuir
la pasta los polluelos.
Siempre que sea posible, se continuar suministrndoles la misma mezcla de agua y leche, hasta que
cuenten un mes los pollos, pasado el cual se contentarn con agua fresca.
Muchas personas se admiran se ren de la abundante alimentacin que aplican los Sres. Roullier y
Arnoult, y de que les suministren leche cocida, arroz
y ciertas golosinas; pero desgraciado el criador que
modifique la marcha ordinaria de diluir las pastas en
leche, valindose del agua, que emplee este lquido
para darles de beber durante el primer perodo de la
cra.

 318

En esta materia gana ms el que alimenta mejor.

La nica cosa que no ofrece inconveniente es la
eleccin de la harina para la pasta. Es indiferente que
sea de cebada, maz trigo morisco; el cereal que ms
se cultive es el que debe decidir. [La harina de maz
lucha ventajosamente con la de cebada.
El trigo morisco cernido constituye un excelente

Figura 123.Billots para distribuir la pasta

alimento, pero un poco ms clido ardiente; por

esta razn los Sres. Roullier y Arnoult aconsejan mezclar la harina de trigo morisco la dcima parte de
su peso de salvado fino, porque ste es un refrescante
permanente.
Los mismos seores terminan sus instrucciones recomendando, con la autoridad que les dan los muchsimos miles de pollos criados, que vigilen la harina
de cebada para que no tenga mezcla de centeno, que
perjudica la salud de los polluelos. Algunas veces
se encuentra yeso en la harina de cebada, para que
pese ms, y puede ocasionar grandes desrdenes en
los polluelos.
VI
NUEVA. INCUBADORA EOULLIEE Y ARNOULT, CON CALDERAS
CARTONEADAS

Su forma es en un todo igual las antiguas, reducindose las modificaciones al termo-sifn, lmpara

 319

de calefaccin, torna-huevos y termmetro visible.

Termo-sifn.Consiste en un tubo de cobre que
rodea la caldera interiormente dentro del agua, y
termina en la parte inferior del lado posterior de la
caldera, por donde recibe el calor que suministra la
Lmpara de calefaccin.Es un aparato en forma
de paraleleppedo; en una de sus caras ms anchas
tiene en el centro una abertura circular, por la que
se introduce un tubo de latn, provisto de cinco mechas circulares, que funcionan independientemente
por medio de un engrane sencillo, como el de las
lmparas comunes. Con aceite petrleo puede alimentarse la lmpara muy ventajosa y econmicamente,
con espritu de vino. La incubadora presenta una
abertura en la parte ms baja de su lado posterior,
provista de una puertecita de cristal. Abriendo sta,
se introduce la lmpara hasta tocar el fondo todo
cuanto se pueda, viniendo de esta suerte colocarse
precisamente las cinco mechas debajo del termo-sifn, al cual comunican todo su foco de calor.
Como las cinco mechas forman entre s una circunferencia exactamente igual la del termo-sifn,
poda temerse que al resbalar la llama por el fondo del
tubo, perdiera bastante cantidad de calor; pero se ha
previsto este inconveniente aislando oportunamente
el termo-sifn, de modo que asciende la llama por las
paredes hasta las dos terceras partes de su altura, rodendolo por completo.
La cantidad de calrico es la suficiente para elevar
100 litros de agua 5 centgrados en cinco minutos; estndolo ya 30, se elevarn 35 en cinco
minutos los 100 litros de agua, lo que es lo mismo,
grado por minuto.
Debe advertirse que no es conveniente dar mucha
o

 320

mecha la lmpara, pues creyendo producir ms calor, sucede todo lo contrario; pues como el lquido
combustible asciende por capilaridad, se quema solamente la mecha, y produce una cantidad de humo y
pavesas que concluyen por apagar la luz, lo que es
an peor, por fundir con el exceso de calor la solda-,
dura del casquillo que tiene en el fondo el tubo, derramndose el agua como es consiguiente.
Toma-huevos.Son una serie de paletas de madera, de 45 centmetros de anchura por 4 milmetros de
grueso, pues la longitud vara con el aparato. Dichas
paletas estn provistas de orificios de la forma del
huevo, que varan tambin con la incubadora, y separadas entre s por un espacio de 8 10 milmetros.
Se sitan las paletas al travs en el cajn, sea
paralelamente al lado anterior y posterior. Se expenden ya preparadas en la incubadora.
Se colocan los huevos en cada hueco de las paletas
para darles vuelta maana y tarde, bastando levantar
la paleta del fondo del cajn con sus huevos, cogindola por sus extremos con los dedos pulgar ndice,
y por las muescas que al efecto presentan. Se pone en
sitio dispuesto fuera del aparato, y despus se hace
resbalar con los pulgares, y por el mismo punto, la
paleta siguiente hacia el lugar que ocupaba la primera, y as todas las dems. Tocando de este modo
los huevos en la lana del fondo del cajn para seguir
el movimiento solicitado por las paletas, se ven precisados los huevos hacer media revolucin sobre s
mismos, que es cuanto se desea. Se toma la paleta
que se retir al principio, y se coloca en el lugar que
resulta en la parte delantera.
Se practica esta operacin en menos de treinta segundos, consiguindose as que los huevos cambien

a e

tialmis o.ie po,da do nediavu, t po ma.

aa y tarde.

f f i

Pntistrudo

Termmetro vmUe. - Ctonrtn**

para estos aparatos, es de mercurio y

expresamente
a (

a d o e n

au-

Figura 124Incubadora modificada, con caldera cartoneada

y triples fondos

guio recto, de modo que, atravesando la tapa uno de

sus lados, queda horizontalmente por encima de los
huevos, mientras el otro viene adaptarse verticalmente al frente de la incubadora, permitiendo observar con facilidad la temperatura sin abrir el cajn.
Las modificaciones introducidas con las calderas
cartoneadas en los aparatos hidro-incubadores de los
Sres. Roullier y Arnoult son muy importantes; el carSALLINAS

21

 322

ton, no slo da solidez la caldera, sino que hace sea

completa la separacin, impide todo cambio de temperatura, no pudiendo escaparse el calor. Los triples
fondos de las calderas se oponen tambin la mezcla
inmediata del agua hirviendo con la fra. Este sistema de fabricaciu eleva mucho la superioridad de los
aparatos de los industriales de Gambais sobre todos
los conocidos, y hace que sus resultados sean positivos sin necesidad de vigilarlos da y noche.
Indudablemente, los Sres. Roullier y Arnoult han
dado grandes pasos con sus ltimas modificaciones
en la perfeccin y simplicidad de sus aparatos, especialmente con el toma-huevos y el termmetro visible,
que impiden que se enfren los huevos, como suceda
antes.
La figura 124 representa abierta la nueva incubadora, con caldera cartoneada y triples fondos, fabricada especialmente por los Sres. Roullier y Arnoult.

VII
MODIFICACIN DEL SISTEMA CALEFACTOR POR MEDIO
DEL CARBN AGLOMERADO

La nueva reforma introducida por los Sres. Roullier

y Arnoult para la calefaccin de los aparatos, es sumamente sencilla, y resuelve perfectamente el difcil
problema de regularizar la temperatura de las hidroincubadoras, en que se han estrellado los esfuerzosde los aficionados poco prcticos en su manejo. Suprime desde luego todos los inconvenientes que ofrecan los recalentamientos de agua, los termo-sifones,
las lmparas, etc., y asegura la calefaccin regular-

 323

de la manera ms fcil, para llenar las condiciones

indispensables una buena incubacin.
Esta calefaccin consiste esencialmente en aplicar
ladrillos pequeos de carian aglomerado, sin olor, que
una vez encendidos, continan ardiendo lentamente,
y cuya duracin puede prolongarse doce catorce horas, ms, sise juzga til; esta duracin depende de
la dimensin de los ladrillos empleados y de su grado
de compresin.
De modo que puede entretenerse constantemente
la temperatura con estos ladrillos de carbn, aglomerado, satisfaccin del operador, sin perder estos
aparatos su carcter de calentarse con agua caliente
por maana y tarde.
excepcin del calentamiento y del tiempo de enfriar los huevos, el operador deber seguir exactamente las instrucciones generales.
En vez de entretener la temperatura 40, reemplazando cierta cantidad de agua por la maana y la
noche, basta quemar un trozo de carbn aglomerado,
colocndolo en el pequeo cenicero despus de hacerle recorrer el can que atraviesa el aparato.
Situado ste en el sitio que debe ocupar, se llenar
hasta 0 de la escala de agua calentada 80 centgrados, lo que har obtener una temperatura de 45
ms en el tirador cajn; se procurar despus que
descienda esta temperatura entre 39 y 40; en este
momento se colocar el ladrillo encendido en el aparato, sin que haya que hacer otra cosa qu renovar
este ladrillo dos veces al da, por maana y noche,
de doce en doce horas.
Est calculado que una incubadora de 250 huevos
emplea 35 ladrillos de carbn aglomerado por incubacin; 25 la de 150, y 20 la de 50. Los ladrillos mi-

 324

den las dimensiones siguientes: 18 centmetros de

longitud, 4 de anchura y 4 de espesor.
Para fijar la temperatura en 40 es necesario la mitad de un ladrillo, por trmino medio, para las incubadoras de 50 huevos, durante doce horas; tres cuartos para las de 100, y uno entero para las de 250; bien
entendido que estas cantidades no son en manera
alguna precisas, pues adems de la experiencia del
observador, el todo depende de las estaciones, del
sitio en que se coloca la incubadora, etc. Consiste,
pues, solamente la alta baja temperatura, del
tamao del trozo de ladrillo y de su grado de compresin. En los aparatos en que se renueva el agua
maana y noche, algunos litros ms menos modifican el calor; en este procedimiento producen el
mismo efecto algunos centmetros ms menos de
carbn.
Como se dice en las instrucciones generales, cuanto
ms va tocando su fin la incubacin, ms calor
producirn los embriones y menos deber perder el
aparato para quedar 40; por consiguiente, disminuir el tamao del ladrillo de carbn aglomerado
que se ha de poner, medida que vaya avanzando la
incubacin.
Antes de colocar los huevos, se har funcionar el
aparato uno dos das, fin de fijar la temperatura
de 39 40 centgrados; pero sin preocuparse de lo
que pueda ocurrir en las doce horas, y slo de contar
con 39 40, maana y noche, cosa bastante fcil.
Cuando la temperatura inspire la debida confianza,
se colocarn los huevos, y esto har enfriar el cajn;
pero las veinticuatro horas despus volver el calor
normal, sin necesidad de aplicar el trozo de carbn
aglomerado.

 325

Debe colocarse el ladrillo de manera que caliente

el centro de la caldera. Las incubadoras grandes tienen dos bocas, y slo una las pequeas y las madres
criadoras; cada boca est tapada por un tapn mvil
con ventiladores, que deben estar abiertos siempre.
Respecto las madres artificiales, como no precisa
temperatura fija que atenerse, es suficiente introducir un ladrillo por la maana y otro por la noche,
durante los diez quince das primeros, y uno solamente cada veinticuatro horas el resto del tiempo,
pues depende esto de las estaciones y del modo de
ver, ms bien, del operador.
Deber encenderse el ladrillo sobre carbones encendidos sobre fuego vivo. Para las incubadoras de 50
huevos deber estar rojo, sin manchas negras, pero
por un lado solamente; fin de que la combustin sea
lenta, se colocar en el cenicero parrilla la parte
roja por encima; en las incubadoras de 100 huevos
para arriba, se encender el ladrillo'por las dos caras,
arriba y abajo, sin manchas negras, muy encendido, para mejor inteligencia; para todas las criadoras
puede encenderse el ladrillo de carbn por las dos
caras.
Se pueden cortar los ladrillos con un cuchillo viejo,
golpeando por encima con un mazo de madera, con
un martillo, como se hace con los panes de azcar;
los trozos que se caen servirn para el calentamiento
de las criadoras artificiales; podrn servir tambin
para el ^calentamiento de las incubadoras, supuesto
que reunidos constituyen la cantidad necesaria; pero
siempre que haya una criadora que calentar es ms
fcil emplear los trozos con este objeto. No debe perderse nada, debiendo aadir que estos trozos pueden
prestar adems grandes servicios en la cocina.

 326

Con este sistema de calentamiento debe modificarse el tiempo que se consagra que se enfren los huevos; se les dejar enfriarse siete minutos solamente
por la maana y otros siete por la noche; al acercarse
la ltima semana de la incubacin se les dejar cinco minutos lo ms, sean diez minutos.
Si al abrir los cajones tiradores se observase que
la temperatura haba descendido 37 38, se
haba elevado 41 y hasta 43, no hay que alarmarse; no est de ninguna manera comprometido el
xito.
Es necesario ensayar la obtencin de una temperatura media de 39 39,50 para la incubadora de 50
huevos y de 40 para las dems.
El da en que es muy baja la temperatura, no se
dejar que se enfren los huevos; por el contrario, el
da en que se eleva mucho, se dejar al aire un poco
ms de tiempo para restablecer el equilibrio, lo que
slo exige prctica y costumbre. Como no hay manipulacin ninguna con el agua, excepcin del da
en que se pone en marcha el aparato, se pueden colocar las incubadoras cierta altura, sobre una mesa,
por ejemplo, fin de poder manejar los tiradores y
colocar los ladrillos sin necesidad de bajarse; eu
cuanto las criadoras, ha de entenderse bien que han
de ocupar el suelo.
Se instalan siempre las incubadoras artificiales
en el piso bajo, sombreado en lo posible y ventilado,
pero sin corrientes de aire. La eleccin se funda en
que es ms fcil el transporte del agua, y sobre todo,
porque el aire ambiente del piso bajo es ms fresco y
ms propio para la incubacin.
fin de que la incubadora est siempre una temperatura igual da y noche, y alejada del hogar, se

 327

colocar sobre un pie un objeto cualquiera, elevado

del suelo de 25 30 centmetros.
Se conoce que marcha con regularidad una incubadora, cuando el termmetro que contiene marca
siempre 39 40, lo mismo por la maana que por la
noche, es decir, durante las doce horas de la jornada.
La temperatura ser la de 39 40, lo mismo para
los huevos de gallina que para los de nades, gansas,
pavas, faisanes, etc.
La duracin de la incubacin ser de ventin das
para los huevos de gallina y de veintiocho treinta
para los de gansas y pavas.
Siendo necesaria la humedad para la incubacin,
ocurren siempre esta necesidad las incubadoras bien
construidas, producindola por s mismas.
Se emplean algunas veces diferentes medios para
suplir los defectos de los aparatos, como arena mojada y esponjas que suministran la humedad que falta;
pero estos medios son malos, porque queriendo comunicar humedad los huevos, con ms frecuencia se
pudren los grmenes, efecto de que el exceso de humedad es el mayor enemigo de las incubadoras artificiales.
M. Chesselet, nico representante en Espaa y Portugal de los Sres. Roullier y Arnoult, vende en su establecimiento de Madrid, Espoz y Mina, 13, incubadoras con calderas cartoneadas y triples fondos para calentarlas con carbn aglomerado agua caliente, y
madres criadoras para faisanes y otros pjaros de
caza (modelo especial), sirviendo igualmente para
criar los pollos durante el invierno en las habitaciones no calentadas; segn tamao varan los precios.

328

VIII
LTIMA REFORMA EN LAS INCUBADORAS SISTEMA
GOMBAULT

El Journal $ Agriculture pratique insert un artculo de M. A.. Leblond sobre la nueva incubadora a

Figura 125.Incubadora sistema Gombault

aire caliente, sistema Gombault, que hoy ha

reformada, constituyendo, por decirlo as, li

 329

palabra en el asunto, pues la calefaccin se verifica

de un modo automtico, evitndose as cualquier des-

cuid que antes podra ocurrir en los sistemas antiguos.

El aparato (figura 125 y 126) consiste sencillamente en una caja rectangular, montada sobre cuatro

 330

pies como una mesa ordinaria; los huevos se colocan

en dicha caja y las manipulaciones se verifican por
las compuertas laterales, sin que por ello sea necesario levantar la tapa.
El calentamiento se verifica por medio de una lmpara de petrleo gas, y la humedad necesaria se
produce por un depsito central al rededor del orificio
por donde penetra el calor de la lmpara. Humedecido el calor por este medio, se extiende por igual en
toda la superficie de la incubadora.
Segn la colocacin de la campana, se podr creer
que el calentamiento se produce por debajo, y no es
as, puesto que, como acabamos de ver, el punto de
unin de en medio de la estufa conduce el aire caliente la parte superior, repartindolo por igual.
Una parte de este aire caliente, mezclado con los gases ligeros, se escapa por numerosos agujeros abiertos en la tapa, y el resto baa los huevos, que se encuentran suspendidos sobre platos perforados, y se
escapa, por ltimo, hacia afuera por el fondo que est
abierto al aire libre. As se establece en la incubadora una corriente de aire fresco de abajo arriba, que
se mezcla con el aire calentado por la lmpara y suministra los embriones el aire puro necesario.
En resumen, en esta nueva incubadora, en lugar
de estar encerrados los huevos en una estufa, en cajones tiradores que hay que exponer al aire cada
da, se hallan en una atmsfera suficientemente caliente y constantemente renovada.
Pero la innovacin ms importante en este sistema
es la de adoptar el regulador (figur 127). ste es
tan sencillo como ingenioso su modo de funcionar;
sostiene una temperatura constante, que hasta aqu
no haba podido conseguirse con exactitud. Consiste

 331

en un disco de madera, que tiene en su centro un eje

de suspensin, sobre el que oscila todo el aparato. Al
rededor de este disco de madera se enrolla un tubo de
vidrio que contiene ter y mercurio. La temperatura
se eleva demasiado, pasa del grado que se desea; entonces el ter entra en ebullicin, eleva el mercurio
de un solo lado del tubo en el espacio 4 (figura 127)
y este movimiento hace perder el equilibrio al apa-

Kgura 127..Regulador de la incubadora

rato, que desciende y cierra con el registro la boca

de aire caliente de la figura 126. Desde que baja la
temperatura, el ter y el mercurio vuelven sus primeras posiciones, el aparato se levanta y funciona el
calentamiento. La corredera 7, afianzada lo largo
del brazo, sirve para fijar la temperatura en el grado
que se desea, 39, 40 41 grados. No hay que temer
por este lado un exceso de calor, y este calor uniforme
resulta independiente de las variaciones exteriores,
del crecimiento de la llama de la lmpara y del desprendido por los mismos embriones en los diversos
perodos de la incubacin.
El articulista insiste, sobre todo, acerca de esta
mejora aportada las incubadoras artificiales, porque
en el transcurso del tiempo necesario en una incuba-

 332

cin, por bien regularizado que est el calentamiento

ordinario, se produce siempre algn contratiempo,
menos que no se observe con frecuencia el termmetro, lo que exige una atencin que no se puede dedicar siempre.
Para formar idea de los rganos que constituyen la
incubadora, y que aparecen descubierto en el corte
que ofrece la figura 126, vamos indicarlos por las
letras marcadas en la misma: A, regulador, que por
su mecanismo hace que, al pasar la temperatura del
grado fijado, se cierre la boca (de aire caliente)
con la vlvula D; B, depsito de agua; C y E, boca
de aire caliente; F, tubo de escape, por donde marcha el calor, cuando el regulador cierra la boca de
aire; Gf, embudo para llenar por el exterior el depsito B; H, tubo de demasiado lleno, correspondiendo
al depsito B.
Para terminar: en la incubadora reformada tan radicalmente, de que nos ocupamos, estn colocados
todos los rganos del aparato en el exterior de la estufa, y cualquiera se puede dar cuenta, un simple
golpe de vista, de que marcha bien la operacin, sin
necesidad de levantar la cubierta tapa. Un termmetro colocado en el interior, pero que se ve por la
tapa, que es de cristales, indica las ms insignificantes variaciones de temperatura.
En fin, en el momento de romper los polluelos el
cascarn, se emplaza en la cubierta un cajn secadero mvil para secarlos. Despus slo resta introducir los polluelos en la madre artificial madre
criadora.
Esta incubadora se hallar en casa del nico concesionario para la venta en Espaa, M. Chesselet,
Espoz y Mina, 13, Madrid, el que facilita catlogos

 333

gratis, con precios corrientes, quien los solicite,

puesto que siendo la dicha incubadora de fabricacin
francesa, los precios estn sujetos las fluctuaciones
del cambio de los francos.
IX
INCUBACIN ARTIFICIAL EN INGLATERRA,

SISTEMA

DE MR. CRISTY

Mr. Cristy, de Inglaterra, obtuvo en la Exposicin

Internacional de Pars un premio por su mtodo de
incubacin artificial.
La teora consiste en mantener la parte superior
de los huevos una temperatura entre 100 104
Fahrenheit (37,78 40 centgrados], y procurar suficiente humedad y ventilacin.
Se coloca la incubadora la misma altura del suelo
que las de los Sres. Roullier y Arnoult, y sobre un
descanso de madera, procurando que el aparato est
aislado de los objetos que le rodean, fin de que circule libremente el aire. Cuanto ms se aproxime la
temperatura de la cmara 80 Fahrenheit (26,67
del centgrado), tanto menor cantidad de agua ca lente se necesitar para mantener el calor en el aparato; siendo preferible que la incubadora est lo ms
prxima posible al lugar donde se calienta el agua.
Los termmetros deben estar colocados en el cajn
al nivel de la parte superior de los huevos. Se llenar
el depsito con agua hirviendo, lo ms caliente posible, porque luego bajar cuando el cajn absorba
calor.
Pasadas doce horas, se sacar toda el agua del depsito, destornillando el aguador, y se volver He-

 334

nar con agua hirviendo. las cuarenta y ocho horas

habr bajado la temperatura 104 106 Fahrenheit
(40 41, 11 centgrados). Se debe continuar sacando
una pequea cantidad de agua y reponindola con
agua hirviendo cada doce horas, variando la cantidad segn la estacin y situacin del aparato.
Como regla general se necesita, en una temperatura de 60 Fahrenheit (15,56 centgrados), renovar 2
galones maana y tarde; la octava parte de un galn
que se renueve de ms de menos, har variar al
termmetro en un grado. ste cambia con las corrientes de aire, etc., pero bastan veinticuatro horas
para determinar la cantidad necesaria que se debe
renovar, exigiendo menos pasados diez doce das,
pues entonces los embriones empiezan animarse y
emiten calor bastante para reducir la mitad el agua
que se ha de sustituir.
. En tiempo muy fro, si se trabaja en sitio desabrigado, es prudente doblar la franela que se coloca debajo de los huevos, y tapar con lana algodn los
ventiladores de los costados, impidiendo de este modo
el que penetre aire fro durante los diez primeros
das.
Para obtener un buen resultado, debern ser frescos los huevos y colocarlos en el cajn en una sola
vez y el mismo da segn se vayan reuniendo. El
ltimo mtodo sera indudablemente el mejor, pero
no podra ser adoptado siempre, pues los huevos n e cesitan aire para el desarrollo del germen los diez
das de incubacin. Debe darse un descanso de veinticuatro horas antes de colocarlos en el aparato los
huevos que han viajado, y todos ellos deben ser mojados con agua tibia, secndolos cuidadosamente antes de entrar en la incubadora.

 335

El cajn debe llegar hasta el fondo del aparato,

pues de otro modo no corresponderan con los agujeros del cajn, los que sirven de ventiladores.
La humedad es otra condicin tan importante como
la ventilacin; pero es uu mal sistema humedecer los
huevos, que slo se debe emplear en casos extremos
y cuando se crea necesario en los ltimos das.
Conservando las latas para tierra hmeda, como
despus explicaremos, se obtendr en el cajn una
humedad natural y saludable.
Se llenan las latas colocadas debajo del falso fondo
con tierra cocida, conservando esta tierra empapada
en agua caliente, y mojndola de nuevo cada doce
horas, para mantenerla en este estado. Si es mucha la
evaporacin, se coloca otra lata sobre la franela, al
nivel de los huevos. Se debe renovar la tierra todas
las semanas, para que no se ponga cida.
La introduccin en las incubadoras de las latas con
tierra, es la mejora ms reciente importante de las
acometidas por Mr. Cristy. Tiene ms trascendencia
conservar en los cajones un aire fresco y puro, saturado de humedad, que el dedicarse exclusivamente
regular la temperatura, que no es de necesidad para
el xito de una buena incubacin; pues cualquiera
puede observar las diferentes temperaturas que desarrollan las gallinas posadas sobre los huevos, y la
variabilidad en salir y entrar en los nidos (1).
(1) Hoy se da, tanto en la incubacin artificial como en la natural,
una importancia de primer orden sostener cierto grado de humedad
en los locales en que se verifican aqullas. As es que, en los aos secos,
cuando se ponen las cluecas las hidro-incubadoras en sitios muy secos,
por ejemplo, en los graneros, es til salpicar los huevos con una brocha
mojada en agua la temperatura ordinaria durante los ocho diez ltimos das. La clueca que incuba se aleja por la maana del nido para buscar comida y agua, y vuelve con las plumas humedecidas, impidiendo

 336

Despus de cuarenta y ocho horas de incubacin,

se pueden separar los huevos fecundados por la persona que ya tenga experiencia para distinguirlos,
auxilindose del aparato el Indiscreto.
Pero deben ser nuevamente examinados al sexto
da, sacando los infecundos, porque es mejor que estn holgados los huevos en el cajn.
A los veintin das debe empezar la salida de los
pollos, si los huevos son frescos, los veintids si
no lo son tanto, colocando hacia arriba los huevos
que estn picados, inspeccionando siempre el aparato las horas marcadas. Cada vez que se abra el cajn, se sacarn los pollos nacidos, dejando los restantes para el turno siguiente, las doce horas. Es preciso tener presente que cada pollo que se saca disminuye el calor en el cajn, debiendo regular la cantidad de agua hirviendo que se introduzca al tenor del
clculo de prdidas.
Siendo las incubadoras empleadas por Mr. Cristy
las de los Sres. Roullier y Arnoult, con algunas modificaciones introducidas por el industrial ingls,
omitimos todos los detalles en que no se separan de
la marcha seguida en el establecimiento de Gambais
respecto la manera de renovar el agua y calidad de
sta, sobre la de los huevos, manera de t o m a r nota de
la temperatura que marque el termmetro al abrir los
cajones para regular la cantidad de agua que ha de
renovarse en el depsito, la fecha que han de llevar
que se endurezcan los hueros. De este modo hay siempre seguridad que
todos y cada uno de los huevos resultan bien incubados. El nido se compone de un csped seco, ahuecado en el centro y cubierto con heno paja.
S i el tiempo es muy seco, si la clueca incuba en un sitio muy clido, es
necesario humedecer ligeramente los bordes del nido y rociar los huevos
todas las maanas durante la ltima decena semana de la incubacin.
(Nota del autor.)

 337

los huevos, y cmo se han de mirar con el Indiscreto.

Mr. Cristy resume su pensamiento para obtener satisfactorios resultados con su incubadora en los s i guientes preceptos:
1. Deben ser frescos y buenos los huevos.
2. Antes de colocarlos, se debe hacer funcionar
la incubadora durante dos das para que el calor sea
uniforme.
3. Nunca debe pasar la temperatura del cajn
de 104 Fahrenheit (40 centgrados), ni bajar de 100
'(37,78 centgrados), porque es ms perjudicial el demasiado calor que el dejar enfriar un poco los huevos. Durante los diez primeros das pueden estar cerrados los ventiladores.
4. Examinar los huevos al sexto sptimo da,
desechando los que no estn fecundados.
5. No abrir los cajones sino en las horas marcadas, aunque pueden abrirse durante el da en el caso
que se esperen pollos.
6. Cuando se renueve el agua deben mantenerse
cerradas las puertas de los cajones; el agua salpicara
la entrada, hinchndose sta, impedira introducir
el cajn en el aparato.
7." Correr el cajn hasta el fondo y ver si los ventiladores corresponden con los agujeros del cajn.
8. Evitar las corrientes de aire y el fro.
9. Cuidar mucho de conservar la humedad por
medio de las latas de tierra.
10. No colocar nada sobre los huevos, y doblar la
franela que est debajo de ellos, si hace mucho fro.
11. Deben ir al centro los huevos que estn los
costados, y los del fondo pasar al frente al tiempo de
removerlos.
GALLINAS

22

 338

Cuando la temperatura es exagerada por lo fra,

recurre Mr. Cristy: 1. tapar los ventiladores de ambos lados durante los diez primeros das.2. doblar la franela que est debajo de los huevos.3.
elevar el falso fondo para acercar de este modo los
huevos al depsito de agua caliente.4. cubrir el
incubador con una manta para no tenerlo expuesto
al aire, y renovar, por ltimo, ms agua caliente
durante el da, entre las horas en que se acostumbra renovarla.
Considera Mr. Cristy que es intil colocar huevos
que pasen de tres semanas en invierno y de dos en
verano.
Emplea para madre artificial un aparato de lata de
medio metro cbico, forrado de madera por los costados, y cubierto, que descansa sobre cuatro pies de
3 pulgadas de altura.
El depsito se calienta de la misma manera que la
incubadora, por maana y tarde, renovando el agua
que se saca. En el fondo del depsito se fija una franela suelta y algo embolsada, para impedir que los
pollos toquen con el lomo la lata, nterin reciben el
calor de arriba.
Se coloca sobre el suelo un poco de paja, cubierta
con una tela cualquiera, para que no se enreden las
patitas de los pollos. No se debe subir la temperatura
ms de 60, porque con los pollos acontece lo contrario que con los huevos; aqullos necesitan calor y
preservarlos de la humedad, mientras que stos les
es sumamente necesaria sta.
Pronto se acostumbran entrar y salir del aparato
para buscar la comida, que se coloca en cajoncitos
adecuados; pasados treinta cuarenta das, ya no tienen necesidad de la criadora, pudiendo dormir enton-

 339

ces dentro de un cajn, con un poco de paja en el

fondo.
En cuanto la alimentacin, emplea miga de pan
y arroz picado quebrado el segundo y tercer da, y
nada el primero; desde el cuarto en adelante se les
puede agregar arroz cocido, mezclado con maz molido y leche, en forma de pasta; desde el cuarto da
se les debe dar de beber agua, mejor agua mezclada con leche. Hay que hacerles comer menudo
y no en mucha cantidad, porque si sobra pasta se pone acida.
Para obtener pollos buenos y sanos es indispensable sobre todo el aseo.
Al observar el desarrollo del embrin desde el primer da, las condiciones necesarias para el mismo,
los progresos de ste durante el primer perodo de
incubacin, la posicin del pollo dentro del huevo,
los esfuerzos que hace para salir del cascarn, y la
facilidad y naturalidad con que toma los alimentos
despus de venir la vida, no puede uno menos de
admirar la sabidura del Creador.
X
INCUBADORA VOITELLIER

Es uno de los aparatos de incubacin artificial que

han alcanzado mayor fama, despus del de los seores Roullier y Arnoult, de que nos hemos ocupado
con bastante extensin.
La incubadora Voitellier consiste en una caja de
madera de forma cuadrada, que contiene un depsito
circular de cinc, de dobles paredes, que deja en el
centro de la caja un vaco bastante espacioso, en el

 340

cual se disponen los huevos como en un nidal. Este

espacio vaco est protegido por dos cubiertas de vidrio, al travs de las cuales se pueden vigilar los huevos y observar el termmetro regularizador de la
temperatura sin necesidad de abrir la caja.
Procede el calor del agua caliente contenida en el
depsito de cinc, rodeado de serrn de madera, enrgicamente apisonado, que es entretenido alimentado por el relevo de una corta cantidad de agua por
maana y tarde. Se puede tambin sostener la temperatura por medio de un termo-sifn, con lmpara
y gas, sin cambiar en nada la forma de la incubadora; pero es preferible la renovacin del agua.
La aireacin, casi suficiente por el gran volumen
de aire que encierra la cmara caliente, es alimentada por dos tubos pequeos que tienen su origen en el
fondo de la caja, se prolongan por el depsito de agua
y vienen desembocar un poco ms arriba de los
huevos.
La humedad regular es distribuida por una capa
de arena de 3 4 centmetros de espesor, que recubre el fondo de la incubadora y la mantiene constantemente hmeda.
Los huevos reposan sobre un lecho movible de
paja trillada, que recubre la arena, en cajoncillos
mviles, llamados torm-Mevos, presentando grandes
ventajas.
La figura 128 ofrece un corte vertical del aparato,
en que puede verse su disposicin interior y el lugar
que ocupan los huevos y el termmetro.
Efecto de la posicin que ocupan los huevos, no
tienen ningn contacto con el metal, y no reciben el
calor ni por bajo ni por los costados; slo se calientan
con los rayos calorficos que parten del depsito cir-

 341

cular de agua, convergiendo hacia el centro y dando

el mismo calor que la gallina cuando se pone sobre
los huevos. Por consecuencia de la forma circular, es
exactamente el mismo el calor en todos los puntos;
diez termmetros, colocados en toda la extensin de
la circunferencia, marcaran el mismo grado.
Estando sometidos todos los huevos de la incuba-

Figura 128.Interior de la incubadora Voitellier

dora una temperatura igual, es intil cambiarlos

de sitio durante todo el curso de la incubacin. Basta
nicamente darles vuelta por maana y tarde, como
lo hace la gallina cuando entra en el nido despus de
haber comido.
Las condiciones de temperatura regular, de aireacin y de humedad reemplazan absolutamente la
gallina y constituyen los principales elementos de
xito de la incubadora artificial.
Para terminar, diremos que cuando el agua del depsito est demasiado fra, no hay ms que adicio-

U .acabadora votomer es tanto

g-n autoridades de gran nombre en economa rural,

cuanto que difiere esencialmente de todo lo que se ha
hecho hasta aqu. Es el verdadero aparato de la casa
de campo, slido y rstico, como cualquier instru
mento de labor. No tiene nada frgil; ni tubo de vidrio para indicar exteriormente el nivel del agua in-

 343

terior, ni rganos que puedan estropearse por el servicio diario de la incubadora. Todo se ve, todo se
hace, por decirlo as, cielo abierto; pues no hay ni
tiradores que abrir cuidadosamente con precaucin,
ni que cerrar del mismo modo.
La secadora es una caja de forma rectangular, provista de un depsito de agua caliente, que comunica
los pollos un calor suave, menos elevado que el de
la incubadora. Teniendo los picos hacia la delantera,
reciben directamente el aire exterior, al que han de
habituarse.
Para las perdices y los faisanes, y los polluelos de
raza delicada, ha adoptado M. Voitellier, la secadoramadre; es una secadora cuyo edredn, sostenido por
un marco de madera, no puede levantarse por el esfuerzo de los polluelos, y est dotada en su delantera
de un pequeo paseo, recubierto por una rejilla. La
figura 129 representa una secadora madre del sistema Voitellier.
Los polluelos vienen comer y descansar de las
fatigas del paseo, y se colocan por s mismos debajo
del edredn. Las aves delicadas pueden permanecer
fcilmente quince das en la secadora-madre.

XI
INCUBACIN ARTIFICIAL Y CRIANZA DE POLLOS
POR M. ALFONSO FREMOND

M. Fremond, constructor de Pars, ha introducido

interesantes modificaciones en sus nuevos aparatos
de incubacin, consiguiendo las tres condiciones que
se propona:

 344

1. Sostener una temperatura uniforme en las cajas destinadas la incubacin de huevos.

2 . Suministrar el grado de humedad necesario
para que no se altere la vitalidad de los pollos, sobre
todo en los ltimos das de la incubacin.
3 . Asegurar la ventilacin conveniente para que
a

Figura 130.Empolladura d uu depsito

se elimine de los cajones el cido carbnico que desprenden los huevos en incubacin.
Para obtener este triple resultado, adopt M. F r e mond el sistema de incubadoras empolladuras de
cajones, que podramos llamar de gaveta; estas e m polladuras se caldean por medio del agua caliente,
cuya uniformidad de temperatura se sostiene cambindose una parte de esta agua por maana y tarde.
La humedad del aire se conserva por medio de platos
pequeos de evaporacin que caldea el depsito inferior. Por ltimo, se asegura la aireacin ventilacin
por una serie de pequeos orificios abiertos en las

 345

paredes opuestas del aparato, que se pueden cerrar

abrir aisladamente y en conjunto, segn las necesidades del servicio.
El mtodo ms sencillo es el de la empolladura con
un solo depsito (figura 130). Fremond construye cuatro tamaos diferentes, para 30, 60, 120 y 240 hue-

Figura 131.Empolladura de dos depsitos

vos; los precios de estos aparatos varan entre 60 y

150 francos, segn sus dimensiones. El tamao ms
pequeo mide la longitud de 60 centmetros, la a n chura de 50, y 70 de altura; resultando la capacidad
de 40 litros. El tamao ms grande mide la longitud
de 1,25 metros, la anchura de 92 centmetros y la altura de 90; resultando la capacidad de 175 litros.
La empolladura de dos depsitos (figura 131) permite calentar los huevos por encima y por debajo;
ambos depsitos comunican entre s de tal suerte, que
es fcil, en el momento de cambiar el agua, establecer
una corriente que asegure completa igualdad de tem-

 346

peratura entre uno y otro. Los platos de evaporacin

se calientan directamente por medio del depsito inferior. De este modelo construye cuatro tamaos,
para 30, 60, 120 y 240 huevos, siendo las dimensiones
un poco mayores que las correspondientes los modelos anteriores y variando los precios de 80 190
francos. Para asegurarla regularidad en la operacin,
se adoptan las mismas precauciones que en las empolladuras de un solo depsito. Los modelos de di-

Figura 132.Torna-huevoa mecnico

mensiones medias, destinados contener de 60 120

huevos, son los ms favorables para las condiciones
ordinarias de las granjas; slo convienen los grandes
aparatos para las explotaciones en que ha de verificarse la crianza de pollos en vasta escala. nicamente estos ltimos son los que llevan dos gavetas
cajones; los dems modelos slo tienen un cajn.
Una de las mayores dificultades en la incubacin
es la de volver los huevos diariamente, cambindolos
de posicin, lo cual se suele hacer mano. M. Fremond tiene establecido un torna-huevos mecnico
(figura 132), que consiste en depositarlos en pequeos
cajones, bastando cuatro en cada gaveta; el fondo de
stos est formado de agujeros que permiten la variacin de los huevos sin tocarlos. Adems se varan

 347

los cajoncillos de posicia dentro de la misma gaveta,

y se consigue mucho mejor el objeto de esta suerte.
Estos cajoncillos pueden ser cuadrados, como los de
la fig/ura 133, y circulares, segn representa la figura 134.
M. Fremond adiciona sus empolladuras un termo-sifn, con su caldera para calentar el agua y sostener la uniformidad necesaria de temperatura en el
interior de la incubadora. El termo-sifn se calienta

Figura 133Cajoneillo
cuadrado

Figura 134.Cajoneillo
circular

por medio de una lmpara de petrleo por el gas.

Se enciende la lmpara cada doce horas, y se abren
las dos llaves que comunican con los dos depsitos
de la empolladura, fin de que se establezca la corriente de agua caliente. Desde que se observa en el
termmetro la temperatura de 40 centgrados, se
apaga la lmpara y se cierran las dos llaves de comunicacin con los depsitos.
Es indispensable siempre, en todas las empolladoras, el termmetro indicador de la temperatura, hallndose la esfera depsito de mercurio dentro del
agua caliente, cuya temperatura es la que importa
conocer en todo momento. Para facilitar el trabajo
en la observacin de las temperaturas, M. Fremond
ha imaginado adicionar un termmetro elctrico advertidor.
Este termmetro se arregla especialmente para la

 348

Figura 135.Empolladura secadora

este ltimo cuidado, se puede establecer adems un

regulador elctrico de la temperatura.
Cuando empiezan salir nacer los polluelos,
reclaman cuidados especiales que es necesario proporcionarles en distintos aparatos; tal es el objeto de
los que se denominan secadoras y criadoras de pollos.
Frecuentemente la secadora mecnica consiste en un
compartimiento especial, colocado en la parte superior de la empolladura (figura 135), y que se mantiene
la temperatura conveniente por medio de los depsitos de agua caliente que lleva el referido aparato.
Tambin puede hallarse separada la secadura y uni-

- 3 4 9

da la criadora de pollos, como en la figura 136,

mtodo que prefiere M. Fremond y adopta para sus
mecanismos. Consiste en una gran caja, dividida en
dos compartimientos sobrepuestos y separados por un
depsito de agua caliente. Se destina la divisin de

L
Figura 136.Secadora y criadora

encima secadora, y debajo del depsito se halla la

criadora. Las proporciones de estos recipientes son
espaciosas, con buena ventilacin, sin corrientes perjudiciales de aire y en condiciones de mantener una
temperatura uniforme. Asimismo est bien dispuesta
para limpiarla. Construye cuatro tamaos diferentes;
para 25 pollos, 50, 100 y 200, que vende desde 45
110 francos.
Se puede aadir este aparato pequeos parques

- 350

con alambrados enverjados, y aun con cubiertas de

vidrio, para favorecer la crianza de los pollos, con la
iluminacin y ventilacin necesarias, cuyo efecto
se establecen las vidrieras de modo que puedan subirse bajarse voluntad, segn fuesen las condiciones de luz y de temperatura en el exterior.
La figura 137 ofrece otro aparato, cual es la caja

ni

u -

Figura 137.Caja criadora sencilla

criadora, de menos novedad que los anteriores, y que

se destina la crianza natural, al cuidado de gallinas.
Por ltimo, es tambin de inters el aparato de casillas que representa la figura 138, y que tiene el
destino del engorde cebo natural de aves. Cada pollo se coloca, como hace ver esta figura, en una de
las casillas, teniendo cada cual una artesilla delante
y libertad para los movimientos. El piso de las casillas se halla formado por una serie de barras de hierro, fin de que las deyecciones caigan en un cajn
inferior, en el cual se coloca serrn de madera ceniza, pudiendo limpiarse cada da sin tocar los

 351

animales, que de este modo se encuentran en perfecto estado de limpieza. M. Fremond construye dos
modelos, uno para tres y otro para, cinco pollos. El

Figura 138. Aparato encasillado para el cebo natural de los pollos

primero mide 70 centmetros de longitud, 40 de anchura y 80 de altura, siendo su precio 30 francos. El

segundo slo difiere en tener mayor longitud, pues
llega 1,10 metros, siendo su precio 38 francos (1).
INCUBADORA. PERFECCIONADA POR EL SR. CASTELL

En la Real Escuela de Avicultura, situada en Arenys

de Mar, tiene establecido el Sr. D. Salvador Castell,
Director propietario de la citada Escuela, una incubadora cuya descripcin instrucciones para su uso ponemos continuacin, en vista de los excelentes resultados obtenidos por este sistema. Dice as el seor
(1) Todos los precios de los aparatos que se mencionan en esta obra
estn sujetos las oscilaciones de los cambios.

 352

Castell en su folleto Incubacin y cria artificial ole

polluelos:
Por muchas razones hemos adoptado en nuestra
explotacin el conocido sistema francs de Roullier y
Arnoult, como el ms prctico bajo el punto de vista

Figura 139.Incubadora para 200 huevos, sistema Roullier y Arnoult

modificado con triple sistema de calefaccin

de su fcil manejo y calefaccin, la estabilidad de su

temperatura, y por ende el buen xito en los nacimientos. Fijndonos, pues, en l, vamos describirlo
para mejor entender luego su manejo.
Consiste el aparato (figura 139) en una caja rectangular de dimensin varia, segn la cabida que se
le haya dado, en cuyo interior se dispone una caldera
de cinc, tambin rectangular, la cual ocupa todo el
espacio del mismo hasta unos 5 6 centmetros dlas
paredes de la caja los lados; 10 12 por la parte
alta, y unos 8 10 por la parte baja, llenando los espacios vacos de los lados y parte alta una substancia

 353

aisladora que dificulta el enfriamiento del aparato, y

apoyada en la parte baja en unos travesanos de hierro
plano, dando lugar que quede un espacio vaco
donde se desliza el cajn porta-huevos. En este espacio se practican seis aberturas laterales dispuestas
convenientemente, que renuevan el aire del recinto,
y otras tantas muy pequeas en la tabla del fondo
plano de la caja, por donde halla salida el aire viciado. El cajn cajones, si hay varios, son cuadrados,
y tal como hoy se construyen llevan cuatro rejillas
movibles, las cuales se hallan formadas por un marco
muy ligero y varios listones paralelos sobre los que
se apoyan los huevos, obtenindose de esta manera
que al sacar una de las rejillas con los huevos que soporta, y arrastrarla suavemente sobre una mesa previamente cubierta con una manta pao de lana y
recorriendo un pequeo trayecto de 8 10 centmetros, los huevos giren la vez sobre su eje, pudiendo
drseles vuelta como se quiera.
E1 fondo del cajn no es de tabla lisa, sino que lo
forman listones planos de unos 3 4 centmetros de
ancho, que estn separados unos de otros en medio
centmetro aproximadamente, y llevando por encima
un trozo de pao de tejido suave, fuerte y poco tupido,
que queda colocado entre aqul y las rejillas. Las tablas que lateralmente cierran el cajn son algo ms
anchas que las de detrs y del frente, de suerte que
su fondo queda elevado como en dos centmetros sobre la tabla del fondo del aparato, obtenindose con
ello que no queden tapados los agujeros para la salida del aire malo, que los huevos estn aireados y que
pueda deslizarse en el sitio que queda libre una bandejilla de cinc que lleva arena mojada agua con que
comunicar los huevos la humedad conveniente. Los
GALLINAS

23

 354

lados del cajn tienen tres agujeros convenientemente dispuestos que corresponden con otros tres de los
laterales del aparato, y en el espacio comprendido
entre las dos rejillas delanteras, un listn de madera
sobre el cual descansa el termmetro en posicin horizontal y con la cubeta situada en el centro del cajn.
Figuran, adems, como accesorios exteriores del
aparato, dos alzas listones de madera sobre los que
descansa el cajn en los primeros das, y una bandejita de cinc, en la que se pone la arena humedecida
cuando llega el momento oportuno.
Exteriormente, y en su parte delantera, lleva la
incubadora que nos ocupa un tubo superior terminado en rosca para llenar la caldera de agua ; un sobrante; un tubo de nivel graduado no, para saber la
altura del lquido en el interior del aparato; un grifo
de desage; un tnel que atraviesa horizontalmente
la caldera por donde se introduce la substancia calefactora que nosotros y otros modificadores del sistema
de Roullier hemos sustituido por un tubo cilindrico
y vertical que atraviese de arriba abajo toda la caldera, y soporta un hornillo para carbn vegetal una
lmpara de gas, y una tapa de madera con una abertura central, por la que puede llevarse el termmetroai exterior sin sacar el cajn, la cual cierra la abertura por la que se introduce el cajn en el aparato.
Aadiremos, para completar la descripcin de la
incubadora Roullier-Arnoult, que en su parte alta
lleva por lo general un secadero recinto cubierto,
con doble tapa de cristal y madera, cuyo objeto es el
de cobijar los polluelos medida que van naciendo,
y en su parte inferior tiene cuatro pies de unos 18 20 centmetros, que mantienen el aparato la distancia conveniente del suelo (figura 140).

 355

Hecha la descripcin de la incubadora que nos

ocupa, vamos referir su manejo, tal como la experiencia nos lo ha mostrado. Punto es este que puede
levantar protestas y rectificaciones por parte de los
que, utilizndola, la traten de diverso modo; poco

Figura 110.Incubadora para 120 huevos

Calefaccin por renovacin de agua y carbn de encina

nos importa su juicio, ni lo discutiremos bajo ningn

concepto. Si punto hay en que nuestra opinin se
halle bien determinada, es ste; y como siguiendo al
pie de la letra las reglas que vamos dictar, hemos
obtenido casi siempre, y sin casi, toda la presente
temporada de reproduccin, un 70, 75 y hasta 80 por
100 de nacimientos sobre los huevos fecundados, mximo que, nuestro juicio, puede dar por trmino
medio, y unos aos con otros, la mejor incubadora,
no pensamos ceder en nada de cuanto vamos decir,
invitamos nuestros lectores experimentarlo.
Diremos antes que slo hemos aprendido ese trata-

. 356

miento en el libro de la Naturaleza, y que por lo general, los catlogos de los fabricantes de incubadoras, copiados en su mayora unos de otros, no suelen
aconsejarlo, y es porque slo se han ocupado de su
negocio, y les ha faltado tiempo para la necesaria
observacin.
>Ocho son los puntos que deben considerarse en la
incubacin artificial por aparatos, saber: Emplazamiento del aparato; su calefaccin; aereacin; vuelta de
huevos; alejamiento de stos de la caldera; suministro
de humedad y trmino de la incubacin. Examinmoslos uno por uno y bien detenidamente, sentando como
regla general que el huevo de gallina, por ejemplo,
tarda veintin das en terminar las evoluciones de su
embrin, y que ese perodo debe subdividirse en tres
de siete das cada uno, durante los cuales, y tenor
de lo que nos ensea la madre Naturaleza, aqullos
deben ser tratados de distinto modo.
Emplazamiento del aparato.Debe situarse en la
planta baja del edificio, en sitio ni fresco ni caliente,
ni sujeto apocas variaciones de temperatura; lejos de
toda trepidacin ruido, y sobre todo, que no sea
hmedo, pues as como la humedad es fcil darla, es
imposible quitarla; y finalmente, sin corrientes de
aire y cercano prximo la habitacin del encargado de hacerla funcionar. Se colocar, si es posible,
en el centro de la sala, pero sino, junto las paredes,
de las que se le separara 20 centmetros. Si se ponen
dos ms, se tendrn alineadas, debiendo quedar
unos cuantos centmetros entre unas y otras, y los
frentes siempre al lado opuesto de las paredes.
Calefaccin. Se calienta previamente la cantidad de agua necesaria para llenar la caldera del aparato, y al hervir se pondr en l por embudo con-

. 357

duccin especial, pero teniendo previamente el cuidado de poner en la caldera 20 25 litros de agua
fra, para evitar los efectos de la rpida accin del
vapor. Ser conveniente cortar la accin del agua
caliente con 10 12 litros de fra, al objeto de que
mejor se haga la mezcla, y cuando la caldera est
llena y rebose por el sobrante, se cerrarn con corchos, los cerradores que algunas veces lleva la mquina, y se dejar que la temperatura suba cuanto
pueda, observndola con frecuencia, para cerciorarse
de si sube debidamente. Guando ha alcanzado el mximo de calor, se inicia el descenso, y en el preciso
momento en que el termmetro marca 42 centgrados, se pondrn los huevos en su lugar correspondiente. La temperatura baja inmediatamente de dos
grados, por efecto del calor absorbido por los huevos,
que estaban fros, y el aparato queda, por lo tanto,
regulado, debiendo procurarse que la temperatura no
baje, como seguidamente se explica.
^Sostenimiento del calor debido.Puede obtenerse
de varias maneras, entre las que deben conocerse la
renovacin de agua, el carbn vegetal, el carbn aglomerado y el gas.
Por el primer sistema se obtiene renovando 15 20
litros de agua de la caldera, por otros tantos de agua
hirviendo, operacin que debe efectuarse cada doce
horas, y al tiempo de dar vuelta los huevos. Este
medio exige el tener dispuesta una caldera y suficiente lea, para calentar el agua con poco coste. Si
debe comprarse la lea, es mucho ms enconmico
cualquier otro procedimiento.
La calefaccin por carbn de encina es la ms econmica y prctica. No la emplea el inventor del sistema y muchos de sus imitadores por una razn muy

 358 .

sencilla, que no titubeamos en hacer pblica, y es

que dispuesto el sistema de calefaccin horizontal, y
generalizado el uso del carbn aglomerado conglomerado en barras que no se preparan en Espaa y de
las que tiene, segn se dice, el privilegio la casa
Roullier-Arnoult, su empleo constituye un censo que
obliga al que adquiere una mquina seguir comprando aquel combustible, y ello es inagotable beneficio para la casa. Advirtase que ni criticamos ni
tratamos de molestar en lo ms mnimo los que se
dedican la venta de esos carbones llamados briquettes, en francs, y en espaol lo mismo por imitacin,
pero que no dejan de tener su verdadero nombre de
barras ladrillos; mas al tocar este punto nos vemos
precisados exponer nuestro pensamiento.
La calefaccin por carbn vegetal se obtiene i n troduciendo por la parte superior del aparato, quitando
el birrete que lleva, un hornillo de unos 50 centmetros
de largo, en cuyo interior se ha encendido carbn de
encina, el cual, al calentar el agua de la caldera, de la
que est separado el hornillo por un cilindro fijo de
cinc, sostiene el agua la temperatura debida. El
hornillo no debe permanecer mucho tiempo en su
sitio, pues bastan 20 minutos para elevar la temperatura de un grado; de suerte que si al examinar el
termmetro se observa que seala 38 y debiera sealar los 40, se pone el carbn bien encendido, y al
cabo de unos 20 minutos marcar seguramente aquella temperatura, y aunque slo seale 39 y medio no
debe dejarse el fuego ms tiempo, pues despus de
quitarlo, el agua sigue su movimiento y la temperatura sube muchas veces ms de un grado. As como
en la renovacin del agua, debe darse fuego al aparato cada doce horas. La parte esencialmente prcti-

 359

ca del sistema, su poco coste de calefaccin y la rapidez con que se eleva la temperatura, son condiciones altamente recomendables. Podemos responder
que buen nmero de aparatos con calefaccin por
carbn funcionan ya con xito en algunos pueblos
de la alta montaa, y sus compradores se encuentran
altamente satisfechos de l.
E1 sistema de barras, si stas pueden adquirirse
baratas y fcilmente, no resulta malo, pero ofrece el
inconveniente de que no aguanta el calor durante las
horas que se afirma, pues son muchas las veces que
las seis siete horas toda la barra no es ms que un
montn de blanca ceniza; adems, no resulta tan barata como suele afirmarse. Puede, sin embargo, emplearse con buen xito; y por si puede convenir, diremos que esas barras se forman con polvo de carbn
amoldados y sometidos una gran presin y que se
encienden al fuego hasta ponerse del todo rojas* introducindose luego en el tnel que atraviesa horizontalmente la caldera mediante una pala adecuada
al objeto.
E1 sistema, repetimos, no es malo, es engorroso,
caro dentro de su misma economa, y poco prctico
en el sentido de no tenerse siempre al alcance los
consabidos carbones.
La calefaccin por gas que arde en mecheros diminutos simples agujerillos practicados en un tubo
de latn provisto de su correspondiente espita con
graduador, ya es prctico en las ciudades,y aun aadir que muy econmico, pero de l diremos lo mismo que de las barras; no podr nunca resultarnos
prctico en el campo; y para nosotros, tratando de la
incubacin artificial en el terreno de industria rural,
slo podemos inclinarnos lo que no presente dificul-

 360

tad alguna en su empleo hasta en la alta montaa.

Diremos, sin embargo, para completar la descripcin de los diversos sistemas, generalmente ms usados, que cuando se sostiene el calor por medio del
gas, , en su defecto, con lamparillas de aceite que
algunos las sustituyen aquel fluido, la lmpara no
debe arder todo el da y slo cuando se nota el descenso de la temperatura debe encenderse, dejando la
llama ms menos baja, segn los grados que deba
aumentar, debiendo ser casi imperceptible cuando
slo se trate de sostener la temperatura los grados
que ya est el aparato. No es posible dictar reglas
fijas para graduar el calor con lmpara de gas aceite, si bien este ltimo sistema es detestable y engorroso en alto grado, y slo la prctica de algunos das
puede ensearlo. Entonces es cuando puede prestar
utilidad el semicrculo graduador de la llama en los
mecheros.
>Una observacin an para terminar este punto, y
es que no debe nunca dejarse la lmpara encendida,
cuando el termmetro marca ms de 39 y medio,
como no sea con llama diminuta que slo pueda mantener pero no aumentar el calor, y si es que durante
muchas horas ha estado encendida y ha ido subiendo
hasta la temperatura indicada, debe necesariamente
apagarse, pues como se ha calentado ms el lquido
que ocupa la parte alta del tnel que el de la baja, la
mezcla se hace muy lentamente; cuando sta se ha
hecho, el termmetro marca ya los 40, y si la lmpara hubiese continuado encendida al efectuarse la
mezcla, hubiera subido mayor temperatura.
La prctica nos ha enseado que si cuando se apaga la lmpara los 39 y medio, por ejemplo, se inyecta aire en la caldera por medio de un tubo de go-

 361

ma y un fuelle simplemente soplando, aplicando el

tubo de goma al extremo del de cristal que sirve de
nivel, como el aire entra por el fondo de la caldera, y
atravesando el lquido debe salir por el lado opuesto
y la parte alta en que se halla el sobrante, se promueve un fuerte movimiento en la masa lquida, que
determina la inmediata mezcla de las partes ms calientes con las que lo son menos, producindose en
seguida un aumento de temperatura, que hubiera
tardado ms de una hora en iniciarse.
La corriente elctrica podra an hoy da ser un
medio de calefaccin, y en ciertos casos expeditivo,
pero de ello diramos lo mismo que del gas, las briquettes y el aceite.
En resumen: recomendamos la renovacin de
agua cada doce horas, el empleo del carbn de encina vegetal, y en una explotacin en pleno campo
stos sern los dos nicos medios que debern buscarse y emplearse.
Aereacin.Es preocupacin muy generalizada
entre algunos avicultores constructores de incubadoras la de aconsejar que los huevos no se aireen y
que se les tenga, por el contrario, muy recatados en
su cajn.
Otros, y estos con mayor acierto, preconizan la
aereacin razonada, que nosotros, de otra parte, creemos de todo punto necesaria.
aConocida la constitucin del huevo y las necesidades del embrin, que durante sus evoluciones no
est, como muchos creen, en el vaco, fcilmente se
comprende que en cuanto empiezan funcionar los
pulmones y el embrin respira, los fenmenos qumicos que acompaan esa funcin deben producirse, y establecindose el movimiento al travs de los

 362

poros de la cascara, entra por ellos el oxgeno necesario la vida del que va ser, y sale del cascarn el
cido carbnico, cuyos deletreos efectos acabaran
con el embrin. Si el huevo permanece fijamente en
el aparato y ste est cerrado, el aire contenido en l
se vicia fcilmente, aun abriendo la tapa del recinto
que recibe el cajn, y no se renueva refresca suficientemente el huevo; mientras que abierta la mquina y fuera de ella el cajn con sus huevos, stos
quedan por algunos momentos en contacto con el
aire, no fresco, sino templado, de la sala de incubacin, reanimndose el embrin, y dndose con ello
lugar que con un abanico cualquier otro utensilio
pueda renovarse por completo el aire del aparato, el
cual, si bien tiene la combinacin de ventiladores, ya
descrita, por la que se obtiene la salida del gas carbnico, debe necesariamente ventilarse mejor para asegurar como se debe el xito de la .incubacin. Para
ventilar, pues, el aparato que nos ocupa, basta sacar
el cajn y tenerle un tiempo variable, que luego fijaremos, fuera del aparato, descansando sobre el mismo, abanicndose ste cuando sea preciso, y aprovechndose el tiempo de ventilacin para la siguiente
operacin.
Volteo de los huevos.Muchos suponen que es
necesario para que participen por todos lados de
igual calor; nada de eso. La verdadera teora del
volteo de los huevos, que la gallina practica por instinto, se funda en la situacin del germen que, adherido la membrana vitelina, sea la superficie de la yema, por ser sta menos pesada que la
clara albmina, tiende subir, llegando comprimir aqul contra las paredes del cascarn, evitndose
con el volteo (que da doce horas de tiempo a l a yema

 363

para volver subir y ocupar otra vez aquella peligrosa posicin) que aqul pueda perecer, como necesariamente sucedera sin aquella operacin. Ya se indic anteriormente el mecanismo del volteo de los huevos, que se obtiene deslizando cada uno de las cuatro
rejillas del cajn sobre una gruesa manta de lana y
hacindoles recorrer un trayecto de 8 10 centmetros. Veamos ahora alguna otra precaucin que debe
tomarse en este punto.
En primer lugar llamaremos la atencin de nuestros lectores sobre la conveniencia de marcar los huevos de ambos lados, para as ver mejor los que han
girado, pues si bien no es del todo necesario que den
media vuelta completa, es mejor, y el volteo se hace
ms uniformemente si la dan asi. Se procurar que al
dar la vuelta el movimiento no sea brusco, pues sera
fcil romper alguno de los filamentos sanguneos que
nutren al embrin, y no se desarrollara con el vigor
correspondiente perecera.
Practicado el volteo, las rejillas volvern colocarse en el cajn, pero teniendo cuidado de cruzarlas;
esto es, que los huevos que estaban en el centro de
aqul vayan uno de los ngulos, y los que estaban
en stos pasen ocupar el lugar de aqullos. Obedece
esta prctica la tendencia de las ondas calricas
ocupar el centro del cajn, punto en que se coloca la
cubeta del termmetro, resultando que hay all siempre el mximo de calrico, mientras que los bordes,
por bien construida que est la mquina, siempre se
observarn algunas dcimas menos de calor. Con el
cambio de lugar de las rejillas se obtiene, pues, que
alternativamente los huevos pasen por el mximo de
calor, como sucede en la naturaleza, que ensea la
clueca llevar los huevos que incuba del centro los

 364

bordes del cesto, y de stos aqul alternativamente.

Practicada esta operacin, y despus de conceder al
huevo el tiempo de ventilacin que luego veremos,
segn el perodo, se vuelve poner el cajn en su
sitio, procurando no reciba ninguna sacudida brusca, deslizndolo suavemente sobre los dos listones
que le sirven de alza los bordes del interior del
aparato.
>> Alejamiento de los huevos de la caldera.Tiene por
objeto dejar mayor espacio entre los huevos y aqulla, para que as estn ms ventilados, y sitio al polluelo para nacer y moverse en el cajn, sin riesgo de
quemarse con la caldera los hierros calientes que la
sostienen. Se practica simplemente sacando las alzas
cuando se lleva el cajn al exterior, con lo que se obtiene que al volverlo meter, queden los huevos ms
bajos de lo que estaban antes. Como esto lo dejara
menor temperatura de la debida, debe darse ms calor al aparato para compensar la que pudieran perder. Del momento oportuno para practicarlo, nos
ocuparemos luego.
Suministro de humedad. Ya vimos su necesidad;
basta para darlo, regar frecuentemente el piso del
cuarto sala de incubacin, humedecer arenilla
fina en una bandejilla de cinc, que se coloca debajo
del cajn, aadindole agua cada dos das, si bien
ello no debe hacerse con exceso para no malograr el
embrin, y slo puede efectuarse los diez das,
cuando, suficientemente fuerte, no se corre peligro
de daarle.
Trmino de la iticubacin.Se inicia algunas veces
los diez y nueve das, y generalmente los veinte.
Los polluelos ms adelantados pan dentro del cascarn, y se oye distintamente el picoteo contra aqul

 365

en su dimetro mayor, cediendo por fin los esfuerzos del polluelo, que sale fuera por s mismo, sin
ayuda de nadie, cuando es fuerte y robusto.
Vistas las partes de la incubacin, debiramos ya
terminar este escrito dictando reglas prcticas y precisas para llevarla buen trmino; pero como quiera
que hay una operacin, que sin ser parte integrante
de aqulla debe conocerse fondo en cierto momento
de la misma, vamos researla en breves lneas. Nos
referimos al llamado miraje de los huevos, sea el
examen de su interior, el cual debe practicarse por la
noche del quinto da, y se lleva efecto mirando loshuevos al trasluz de un quinqu un foco luminoso
potente, que limita la salida de la luz como en el
ovoscopio, pero sin que sea ste del todo necesario,
pudiendo hacerse el miraje tambin de da, y aplicando el huevo un agujero abierto en el postigo, y
por el cual se hace penetrar un rayo de sol.
E1 examen del huevo revela cuatro cosas: 1. , que
es claro, huero no fecundado; 2. , que lleva un
falso germen un germen abortado; 3 . , que el embrin vive; 4. , que el embrin ha muerto.
Si el huevo es huero, conserva su transparencia; y
a u n despus de los veintin das, si no ha sido agitado, la yema y la clara se hallan perfectamente separadas y con visos de ser de un huevo recin puesto.
Si el germen ha sido fecundado, y por distintas causas ha perecido antes de empezar sus evoluciones,
esto es, si se ha formado lo que se llama un /also germen, el huevo resulta opaco, sucio por dentro, y suele
presentar una mancha rodeada de dos lneas sanguneas, que van de arriba abajo. Estos huevos tienen
ya la yema y la clara separadas, se corrompen y
vuelven negros, y despiden los pocos das un olor
a

 366

detestable. Esos falsos grmenes suelen producirlos

la edad del buevo, la manera cmo ha sido conservado, la trepidacin de un viaje, los cambios bruscos
de temperatura, etc.
Cuando el huevo ha sido fecundado y el embrin
ha empezado sus evoluciones, siempre presenta, los
seis das, un aspecto de forma de araa suspendida
por los filamentos sanguneos que de l parecen irradiar, se mueve de un lado otro, hacia arriba y h a cia abajo, mostrando as su vida y pudiendo deducirse su vigor por la frecuencia y firmeza de sus movimientos. Si el embrin ha muerto, se le ve pegado la cascara como un manchn negro, y los filamentos sanguneos son imperceptibles casi sin
color.
Practicado el miraje, en el que se irn separando
los huevos hueros (aprovechables luego para darlos
cocidos los polluelos), los falsos grmenes y los de
embrin muerto, quedan slo los buenos, que suelen
ser n proporcin de un 85 por 100 en las razas espaolas, y 10 80 por 100 en las extranjeras.
Y terminemos ya ahora ese importante asunto con
algunas reglas fijas y fciles de aplicar, sobre las
cuales basamos en la Real Escuela de Avicultura el
manejo de nuestros aparatos de incubacin.
^Primera semana.Temperatura, 40 centgrados.
Aereacin, la menor posible. Dse la vuelta los
huevos, inmediatamente mtase el cajn en el aparato. Emplese en la operacin un tiempo mximo de
tres minutos. Tnganse cerrados los ventiladores laterales hasta el sexto da, en que se practicar el miraje, y se destaparn, elevando algn tanto la temperatura, para que al empezar la ventilacin no descienda de los 40.

 367

^Segunda semana.Temperatura, 38,50 39,50.

Aereacin de cinco minutos. los diez das se pondr la bandejilla con arena mojada, se empezar
regar el pavimento de la habitacin sin dar humedad
en exceso. Los ventiladores se mantendrn siempre
abiertos. Se tendr en cuenta que respirando ya el
embrin, no debe forzarse el calor para graduar el
aparato, pues con menos calrico el termmetro subir mucho ms pronto por tener los huevos calor
propio.
Tercera semana.Temperatura, 3839, y el penltimo y ltimo da 39,50 40. Aereacin de cinco
diez minutos. Ventilacin constante y renovacin
cotidiana del aire del interior del aparato con abanico
otro objeto. Ventilacin al medio da sin tocar el
cajn, y sacando la tapa de la mquina durante dos
tres minutos. Los dos ltimos, das se rociarn pulverizarn los huevos con agua tibia. La vspera del
nacimiento, la hora de dar vuelta los huevos, se
mirarn detenidamente todos los que estn picados, y
se colocarn con la parte picada hacia arriba. No se
mirarn los huevos ms que las horas de costumbre,
y al medio da. Los polluelos que no puedan acabar
de salir del cascarn sern ayudados, sacndoles la
cabeza fuera; pero es necesario que no se vea sangre
ni jugos en el interior del huevo, y no intentar ayudarle en ms, pues se le daara por completo. Los
polluelos nacidos sern colocados en el secadero,
mantenindose cerrada la tapa de cristales mientras
hay pocos, y abrindose ligeramente cuando empiezan haber demasiados. Los huevos no picados, al
da siguiente de cumplir la mquina, sern retirados,
y el aparato, despus de limpio el cajn, ser vaciado
y abierto durante cuatro das, dejndose sin tapar

 368

todas sus aberturas, al objeto de que ventilndose

debidamente, queda otra vez dispuesto para una n u e va incubacin. Este es el mecanismo verdadero de la
incubacin artificial, tal como nosotros la practicamos.
XII
INCUBADORAS DE D . RAMN SOLER, EN ALBALATE
DEL ARZOBISPO (ZARAGOZA)

Estas incubadoras estn construidas bajo las mismas bases que las del Sr. Roullier, pero se distinguen
de stas principalmente por su extrema sencillez, la
vez que estn previstos hasta los ms insignificantes
detalles, para que el calor, el aire y la humedad sean
repartidos entre todos los huevos sometidos la incubacin, con la constancia igualdad posible.
En la tapa de la caldera de cinc hay tan slo un
agujero, en cuyo borde lleva soldado un tubo de 10,50
12,50 centmetros de dimetro, segn la incubadora,
y de la altura necesaria para atravesar la capa intermedia de paja y la tapa de la caja de madera (unos
12 centmetros); este tubo sirve para llenar de agua la
caldera con toda comodidad, y para introducir en l
la estufilla, que baja hasta el fondo de la caldera, y
dentro de esta estufilla es donde va colocado el braserillo, que tiene 3 centmetros menos de dimetro
que sta, con el carbn encendido; este braserillo es
algo cnico, de tres quintos de altura de la estufilla,
con una asa de hilo de hierro para sacarlo y meterlo
con comodidad, y con dos lneas de agujeros en la
parte baja de sus paredes, 2 centmetros del suelo.
Con esta disposicin se consigue que el aparato se

 369

caliente por s mismo, y ardiendo el carbn tan lentamente como se quiera, se mantiene el calor constante durante doce horas.
El aire que en las incubadoras del Sr. Roullier
pasa del exterior la cmara de incubar por los
agujeros bajos de las paredes, y sale despus caliente por los altos, atravesando las dobles paredes y los
intersticios de la paja intermedia, en stas entra por
un tubo de hoja de lata colocado en la parte baja y
media de la parte trasera del aparato, y sale por dos
agujeros practicados en la parte alta de la puertecilla
del mismo, con lo cual se evita el que, apelmazndose la paja, quede obstruido el paso del aire, lo que
acontece con el tiempo y con los golpes y movimientos del transporte, ocasionando con esto la prdida de
una incubacin, sin darse cuenta de las causas del
siniestro.
Con el objeto de que el aire llegue modificado al
cajn de los huevos, lleva el tubo por donde entra,
en su boca interior, sea delante de sta, una chapa
de lata, contra la que se estrella y subdivide en lminas delgadas la corriente del aire, y como la chapa
se halla caliente por la radiacin de la caldera, aqul
se calienta y evita que entre fro los huevos. Entre
el suelo y el falso fondo del cajn de los huevos, y
por su pared delantera, entra en corredera una caja
de cinc con arena mojada, fin de que, con su evaporacin, se sature de humedad la atmsfera en que
se efecta la incubacin. En el mismo frente del cajn, y encima del agujero que da paso la anterior
caja evaporatoria, hay otro agujero por el que se introduce el termmetro; en la puertecilla de la incubadora hay tambin otro agujero igual, que coincide
con el anterior, y esta disposicin permite que por
GALLINAS

24

 370

medio de una alargadera de cinc que lleva el termmetro, pueda ste sacarse todas horas para consultarlo sin necesidad de abrir la puertecilla, y por tanto,
sin enfriar los huevos, pues basta para sacarlo dar
vuelta una aldaba que tapa el agujero, y con la ua
coger la pestaa doble que lleva la alargadera de
cinc. Con el objeto de que los huevos reciban el calor
por igual, sin necesidad de cambiarlos de sitio en el
cajn al darles vuelta maana y tarde, se halla colocada sobre las paredes de ste una lmina de cartn
que cubre slo el centro, evitando as el exceso de
calor que recibiran los huevos que la lmina cubre,
relativamente los de las orillas. Estas incubadoras
llevan un grifo para vaciar el agua en caso necesario, y otro tubito en la parte alta de la caldera para
que salga la sobrante cuando despus de llena se i n troduce la estufilla; son de construccin sencillsima,
de manejo muy fcil y las ms econmicas de combustible, pues'gastan de 4 8 kilos de carbn vegetal en los veintiuno veintids das de incubacin,
segn el nmero de la incubadora y la estacin y sitio en donde funciona; resultan, por trmino medio,
75 pollos de cada 100 huevos.
cada comprador se le da una instruccin detallada para el manejo de las incubadoras y madres artificiales.
Precios, puestos los aparatos en la estacin de la Puebla de

Hjar
Peseta s

N m . 1, para 50 huevos con todos los accesorios

N m . 2, para 100 id. con id. i d .
Nm. 3, para 200 id. con id. id
Una madre para criar 50 pollos.

Madres mayores no convienen en la prctica.

57
91
143

2a

 371

Los pedidos al constructor, acompaando su importe con la siguiente direccin: Zaragoza, Hjar,
Albalate del Arzobispo.
INCUBADORA ESTABLECIDA EN LA COLONIA ROLDAN
(MLAGA)

El Sr. D. Federico L. Vilches, propietario de la citada colonia, tiene establecida en ella el modelo de
incubadora que representa la figura 141.
El sistema es sumamente sencillo, y no necesita ms
cuidados que el necesario para refrescar y volver los
huevos.
La caldera de agua caliente mantiene la temperatura uniforme, sin ms que dar quitar un poco de
luz a la lmpara.
El consumo de petrleo, especialmente en la de 200
huevos, es muy econmico.
La caldera se llena de agua al principiar funcionar, y es bastante para muchos meses.
XIII
GALLINERO MODELO EL BELAIR

Realmente puede considerarse as el clebre del

Belair, situado en la pintoresca aldea de Chary, Francia, que es, sin ningn gnero de duda, el establecimiento ms notable de toda Europa en su clase.
El gallinero propiamente dicho est calculado para un efectivo de 1.200 gallinas ponedoras, sean
1.300 aves con los gallos. El edificio mide en conjunto 20 metros longitudinales, 4,5 metros de anchura y
2,30 metros desde el suelo al arranque del alero del

cin es Levante, y radica sobre un terreno seco y

 373

convenientemente ventilado, saludable y que ocupa

un sitio tranquilo.
Cuatro son los parques, y mide cada uno 60 reas
de superficie. Los dos del medio ofrecen regularidad

en su forma, y los de los costados son irregulares.

La cerca seto que les rodea est constituida por una
doble fila de lamos, olmos y manzanos, rboles apropiados la naturaleza del terreno. La plantacin se
hizo alternando las especies, extendiendo sus ramas
horizontalmente en la lnea por los extremos, y apo-

 374

yndolas sobre rodrigones con orquilla, que se aseguran en tierra. Determinan cordones horizontales,
estando el conjunto resguardado por medio de un
enrejado rstico. De este modo se ha logrado un ex-

celente seto vivo. Los muros que separan los parques

son muy sencillos. Corre un arroyuelo lo largo y
por delante de los parques, llegando l con suma
facilidad las aves, pues est dispuesta este efecto la
orilla que mira al gallinero; la otra es completamen-

el establecimiento. Al extremo Sur del gallinero se

encuentra una especie de parque, destinado la cra,

de pollos, que disfrutan en l de la necesaria sombra,
sin ninguna humedad, hierba fresca siempre, miles
de insectos y la seguridad ms completa contra los
enemigos exteriores.
Existen, por ltimo, otras dependencias auxiliares
del gallinero, como un tinglado para guardar la paja
y un estercolero dispuesto con mucha inteligencia.
Las figuras 142 y 143 representan el parque y g a llinero modelo del Belair y el gallinero propiamente dicho, y la figura 144, la planta baja del mismo,
con sus puertas de entrada A A .
1. Cmara de incubacin: P, cestos para las cluecas; M, mudas para las mismas; O, boca de calor.
2. Cocina: F, calorfero; T, mesa; F, escalera de
la cueva pequea.
3. Cmara almacn de granos: C O G G, cajas
de disposicin especial para guardarlos; B B, cajas
para la harina; S, cueva pequea.
4. Cmaras para los huevos: H H LT, estantes y
cajones para los huevos.
Las lneas de puntos indican la disposicin de la
galera del piso principal, con su camino de hierro y
planchas giratorias, y sus cuatro escaleras para que
suban las gallinas.
El servicio del gallinero se verifica por medio de
vagones que corren sobr pequeos rails tendidos sobre una galera, la que suben las aves por las cuatro escaleras que se indican en la planta. Las cuatro
puertas inferiores corresponden otros tantos compartimientos del piso bajo, y las cuatro superiores
las en que duermen y ponen las gallinas. En la fachada hay ocho ventanas, provistas de persianas sencillas, de hojas mviles, que se pueden abrir ms

 377

menos voluntad. En los das de gran fro se les

pone encerados de lana esteras gruesas de paja; en
tiempo de calor se sustituyen por otras ms ligeras,
travs de las cuales pasa el aire fresco. Sobre la
otra fachada, y la misma altura, se encuentran
cuatro persianas iguales. El edificio est cubierto con

Figura 145.Cmara de incubacin

blago, que forma una techumbre fresca en verano y

caliente en el invierno. Por ltimo, se obtiene la ventilacin con gran facilidad por el juego de persianas
y las chimeneas de tiro dispuestas al efecto.
El primer compartimiento, sea la cmara de incubacin, est representado por la figura 145. En uno
de sus extremos, y al rededor de los dos costados, en
la longitud de la pieza, se encuentran diez y seis cestas de cluecas, en dos filas superpuestas; estas cestas
son de mimbres, y estn provistas de tapa y de un
pao de lana de las dimensiones de la tapa, y de dos

 378

anillas mviles, por las que se puede pasar voluntad

uu asa de hierro. En la parte exterior, y dentro del
macizo del muro meridional, hay establecidas, bajo
la proteccin de la galera del piso alto, dos filas sobrepuestas de mudas, compuesta cada una de doce

Figura 146.Vista inferior de la cocina

cajas que sirven para la muda de las cluecas. El aparato de muda, si as podemos llamarle, est 12 centmetros ms alto que el nivel del piso exterior, para
evitar humedad; la3 gallinas de primera fila estn en
tierra, sobre arena limpia; la parte delantera de la
caja est cerrada por barrotes, distantes 6 centmetros unos de otros, de modo que las cluecas pueden
pasar al travs de ellos la cabeza y tocar los bebederos y comederos.
El segundo compartimiento, la cocina, est destinado, como es natural, la preparacin de una parte de los alimentos. Contiene la cocina (figura 146) un

 379

hornillo para cocer al vapor dichos alimentos, arrancando de este aparato calefactor los tubos de aire que
conducen el calor los cuatro compartimientos gallinero del piso principal, y al primer compartimiento del piso bajo, sea la cmara de incubacin. En
uno de los ngulos de la cocina se ve una trampa

Figura 147.Depsito de granos y harinas

que da paso una cueva pequea, especie de silo,

donde se conservan las patatas, remolachas y otras
races. Todos los tubos de calor estn provistos de
registros para poderlo utilizar voluntad y con discrecin, siempre que se crea necesario.
La figura 147 representa la vista interior del depsito de granos, harinas y otros alimentos. Contiene
cinco grandes cajas del sistema Andoud, situadas
sus bases formando rombo en una misma lnea contra el muro del fondo, y dos arcas cajones para la
harina y el salvado, colocadas detrs de los costados

 380

de la puerta. La caja Andoud es de armazn de madera, con paredes de tela metlica; su capacidad interior es de un metro cbico; su fondo tiene una
doble pendiente de detrs hacia adelante y de los
costados sobre la lnea del centro, de suerte que se
vaca sin dificultad y completamente por la canal,
provista de trampa vertical corredera. En el inte-

Figura 1&8Interior del depsito de huevos

rior de la caja, y atravesando la tapa y el fondo, hay

una chimenea de tiro para la ventilacin oreo, hecha con armazn de hierro, cubierta de tela metlica,
estableciendo, por lo tanto, un tiro permanente en el
centro mismo de la mesa, cuyo exterior est tambin
en contacto con el aire puro. Los cajones para la harina y salvado se hallan igualmente dispuestos para
que no se recalienten las substancias alimenticias.
Deben guardarse los huevos en sitio fresco y seco,
y al abrigo del calor y del fro. Por esta razn est
situada la cmara de conservacin (figura 148) al extremo Norte del edificio.
La figura 149 representa el interior del gallinero.

 381

Los tabiques que separan los cuatro gallineros son

muy delgados, habiendo en cada uno de estos compartimientos un ventilador para desalojar el aire viciado por la respiracin, los gases ms menos deletreos. Durante el da, las pequeas aberturas de
las puertas aceleran la corriente vertical del aire que

Figura 149.Vista interior de un gallinero

se establece entre ellas y la chimenea de tiro; pero

funciona tambin sta activamente durante la noche,
despus de cerrar los pequeos pasos, menos que
una baja extraordinaria de la temperatura exterior no
haga temer igual descenso en el interior, en cuyo
caso se cerrar la abertura inferior de la chimenea,
que al efecto est provista de su correspondiente registro. Sobre el piso de cada gallinero se pone una
espesa capa de arena fina y seca en los dormitorios,
para impedir que se adhieran al suelo los excrementos, hacer ms fcil la extraccin, absorber la

 382

humedad y retardar la fermentacin. Los'muros estn revestidos con cal hidrulica. Un termmetro indica la temperatura, que nunca debe bajar de 15 ni
subir de 20.
La figura 150 representa una puerta de gallinero.
Dos clases de enseres se encuentran en los gallineros: las cestas para la postura y los dormitorios.

Figura 150.Puerta de gallinero

Cada gallinero contiene 180 de las primeras, sean

ponederos nidos de 25 centmetros, formando cinco
filas superpuestas distancia de 30 centmetros y
contra la pared; enfrente de las cuatro filas superiores de estos nidos, hay una especie de pasillo de tablas; dos escaleras estrechas y ligeras conducen del
suelo los nidos, en cada uno de los cuales se pone
un huevo de yeso. Cuatro son los dormitorios que
contiene un gallinero; estn colocados dos dos
derecha izquierda de la puerta de entrada, en el
sentido de la anchura del edificio; estos dormitorios
son inmviles, planos por su parte superior y en forma de bancos.
Para comprender mejor la disposicin interior de

 383

cada uno de los gallineros, se observar bien la figura 151, que representa: en A, la puerta de entrada;
en O O O, trampillas para el paso de las gallinas;
en EFE, ventanas; en G &, galera exterior; en B,
boca de calor que arranca del calorfero; en / / , dor-

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Figura 151.Verja del gallinero

mitorios; iViViV, nidos para la puesta; E E E E, escaleras que conducen estos nidos.
En medio de cada parque de los cuatro que existen, se encuentran dos macizos grupos de rboles
escogidos, al rededor de algunos frutales que suministran agradable sombra en verano las aves. Detrs de los bosquecillos, como punto intermedio entre
stos y el gallinero, se halla un tinglado rstico, donde
se albergan las gallinas en los das de lluvia y nieve;
este tinglado est completamente cerrado al Norte

 384

y Poniente, abierto al Oriente, y slo por mitad al

Medioda, el piso est un poco ms elevado que el del
parque, en talud hacia delante y cubierto de arena
gruesa. Una fuente, situada en la puerta de la cocina,
sirve para renovar el agua de todos los bebederos, des-

Figura 152.Caja de cra y su tinglado

alojando la sucia por un conducto subterrneo. Hay

tambin en diferentes puntos hoyos con arena.
La ltima divisin del establecimiento de Belair
es el parque terreno destinado la cra de los pollos. En l se encuentran cuarenta y cuatro pequeos
tinglados, bajo los cuales se coloca una caja sin fondo, de dos compartimientos iguales (figura 152), separados por una rejilla interior; la cara posterior y las
dos laterales son macizas, mientras que la delantera
presenta dos verjas, una cada lado; la en que se
encuentra la gallina tiene dos ventanas, una enrejada para el da, y otra maciza, como la de la caja de
pollos, para la noche; las tres ventanas son mviles,

 385

estando la parte superior provista de vidriera, por

donde penetra la luz en los dos compartimientos.
Habiendo dado minuciosos detalles de los departamentos instalaciones del gallinero modelo del Belair, vamos examinar la marcha que se sigue en la
manutencin y crianza de las aves.
La alimentacin de las gallinas en el Belair no se
distingue de la general que se someten en todas
partes. Su rgimen es un trmino medio entre el que
se aplica las que viven en libertad y las que estn
en reclusin. Si la cocina no les suministra ningn
alimento animal, las aves encuentran numerosos insectos en los cspedes de las praderas, y en los macizos y siembras de semillas y hortalizas que se practican con abundancia en el terreno. Adems se cuenta
con los recursos que se reservan para el invierno, como las hojas de remolacha, los tallos de zanahorias,
las berzas, etc. Se suavizan los ltimos alimentos si
estn secos, y se mezclan con el salvado y la harina,
cociendo los unos y procurando que los otros alcancen un principio de fermentacin, dndolos en estado fresco, segn la estacin y la necesidad de obrar
contra una temperatura muy elevada, muy fra muy
hmeda.
Todo se relaciona all y se conduce de manera
prevenir las causas de enfermedades y la interrupcin
en el trabajo productivo dla vitalidad de los rganos.
Se racionan las gallinas con holgura, porque saben
que la abundancia de las posturas compensa ampliamente los gastos; pero sin llegar hasta la grasa, evitando este estado durante el perodo de su fecundidad
en la postura, por cuanto se opone una produccin
ctiva.
La verdura tambin tan abundante como sea posible,
GALLINAS

25

 386

la alimentacin estimulante de granos y semillas durante la postura, los fros y los tiempos hmedos, y el
uso de los granos, modificado con algunas pastas y
hierbas cocidas, crudas fermentadas, y, sobre todo,
la mayor variedad posible en las distribuciones diarias del alimento; stas son las prescripciones principales de la nutricin en el Belair.
El nmero de piensos comidas es de tres: por la
maana, al salir el sol; al medio da, y la tarde,
las cinco en verano y las cuatro un poco antes en
los das ms cortos, durante la estacin de los fros
rigurosos. Las distribuciones de la maana y de la
tarde tendrn lugar en el arca, debajo de la galera,
y la del medio da dentro del tinglado, en un sitio cerrado y muy limpio.
Es verdaderamente intil llamar las aves para la
comida, porque, debido tanta regularidad, ninguna
se olvida de la hora sealada para la distribucin de
los alimentos.
Se hace con mucha rapidez la distribucin fin de
evitar rias entre las ms vidas.
En el Belair son de buena calidad todas las substancias empleadas en la alimentacin de las gallinas.
En granos se prefieren la cebada, el trigo morisco, el
maz cascamajado, las vezas, los caamones, el mijo,
el arroz, la avena, los granos de girasol; substancias
todas ricas y convenientemente excitantes, que favorecen y activan la produccin de huevos. La verdura
y las pastas estn siempre dispuestas para calmar la
irritacin que puede originar el rgimen de granos.
Se experimenta una satisfaccin en sorprender las
operaciones de la cocina.
Se hace bastante uso de la sal, introducindola en
todas las pastas frescas, por los buenos efectos que se

 387

le atribuyen. La pasta salada se digiere mejor, y por

consecuencia nutre ms; los pollos se robustecen antes por medio del desarrollo ms rpido que produce
una nutricin activa; imprime toda la economa
mayor actividad funcional, y se obtienen ms huevos
por la excitacin de los rganos de la postura. La dosis de sal es de 30 gramos por cada 5 kilogramos de
pasta.
En la ltima estacin en que han cesado las gallinas de producir huevos se activa la venta de aves,
deshacindose de aquellas cuya fecundidad se ha ido
agotando, nutrindolas antes con substancias que engrasan ms, fin de ponerlas en las mejores condiciones para el consumo. Esta eliminacin de gallinas
viejas, adems de proporcionar buenos ingresos al
gallinero, permite renovar las aves con otras ms jvenes y fecundas.
XIV
GRANDE Y RACIONAL EXPLOTACIN Y ESCUELA AVCOLA
DE LA GRANJA PARASO

El da 2 de Mayo de 1896 se realiz solemnemente la

inauguracin oficial de la primera Escuela de Avicultura espaola, que con patritico entusiasmo estableci en Arenys de Mar, en su hermosa Granja Paraso,
D . Salvador Castell, exalumno de la Escuela de Agricultura belga de Gembloux, y actualmente Director
fundador de la revista mensual La Avicultura Prctica, y primer Presidente de la Sociedad Nacional de
Avicultores Espaoles, por l tambin creada.
La descripcin de ese notable establecimiento la
tomamos de la Revista del Instituto Agrcola Cataln

 388

de San Isidro, que en su cuaderno 6. de 1896 le dedica el siguiente artculo:

El da 21 de Mayo gran nmero de socios del Instituto, honrados con la asistencia de los Excelentsimos Sres. Obispo de esta dicesis, Capitn general
del Principado, Gobernador civil y Alcalde de esta
ciudad, celebramos en tan delicioso lugar la histrica
Fabada, y si bien un copioso aguacero no permiti
los que tal acto concurrieron en el tren del medio
da disfrutar de las perspectivas deliciosas que en los
das despejados all se presentan la vista, ya sta
se dirija al mar, ya al hermoso pueblo de Arenys, ya
las lomas y montaas que de cerca y de lejos la rodean, ni tampoco examinar detalladamente aquellos
jardines deliciosos, la huerta de la granja y los parques de reproduccin con el movimiento y vida que
les presta el continuo ir y venir de los centenares de
gallinas y gallardos gallos, que de muy distintas razas por ellos se agitan en los das de buen sol, no dejaron de recorrerlos todos, abrigados de la lluvia por
los impermeables los paraguas, contentos y gozosos
con la idea de que si sta les causaba alguna molestia, ella producira notorios beneficios los sedientos
campos, y al considerar tambin que aquella granja
con su Escuela Avcola haba de servir de punto de
apoyo y de partida una industria agrcola de la mayor importancia, porque todos anhelamos el progreso
de nuestra amada agricultura patria.
No es por lo mismo de extraar que durante la modesta comida reinara la expansin ms sincera y la
fraternidad y el regocijo que nuestros corazones
inspiraba la esperanza de mejores das.
Por nuestra parte, aprovechamos la ocasin de estudiar ms las condiciones de la hermosa Granja Pa-

 389

raso, y dejando para el nmero extraordinario de

la Revista, que nuestra propuesta ha acordado la
Directiva dedicar la fiesta de San Isidro, la distribucin de premios y la Fabada, decir algo ms de
sta, nos proponemos describir ahora la explotacin
y Escuela Avcola, segn prometimos en el cuaderno
precedente, para que nuestros ilustrados coasocios la
conozcan, secunden y utilicen.
D. Salvador Castell y Sala, padre del actual propietario, construy la Granja Paraso en 1863, dedicando la huerta especialmente al cultivo del naranjo
y del peral en formas decorativas, y de variados frutos tropicales, como la pina, el pltano, el guayabo,
el chayte, etc., etc., construyendo al efecto, al par
que la hermosa casa hoy existente, extensos invernaderos y un parque y jardines deliciosos, obteniendo
por aquellos frutos una medalla de plata en la primera Exposicin de Pars en 1867.
Pero como el Sr. Castell y Sala, si era inteligente
y entusiasta por la agricultura y su progreso, no se
haba dedicado al estudio de la complejsima ciencia
agronmica, aunque mucho trabaj en pro de aqul,
no. consigui cuanto sin duda deseaba, porque le faltaba la base tcnica necesaria, que no se puede improvisar.
No sucede lo mismo su hijo, porque con las heredadas aficiones y con los profundos conocimientos
agronmicos adquiridos en el celebrado Instituto de
Gembloux (Blgica), que tuvimos la fortuna de visitar detenidamente en 1878, ha transformado la que
fu principalmente quinta de recreo en lo que deben
ser todas las de esta clase, centro industrial agrcola, sin dejar de ser al mismo tiempo lugar de expansin y de delicia, porque estas condiciones produ-

 390

cen la grata y constante permanencia del propietario

al frente de la explotacin, que es la primera condicin necesaria para que no resulten estriles los gastos y trabajo que ella se dediquen.
El Sr. Castell no ha procedido de ligero al establecer en su hermosa Granja Paraso la explotacin
avcola, porque slo la plante en grande escala hace
dos aos, despus de haber pasado ocho bien cumplidos en estudiar esta industria especialsima, en visitar en el extranjero los ms acreditados establecimientos de este gnero, y de hacer pruebas numerosas
resolviendo metdicamente una por una todas las dificultades que ofrece el ejercicio de tal industria, y
por eso su establecimiento avcola rene todas las
condiciones apetecibles, y el Sr. Castell resuelve sin
esfuerzo todas las dificultades, prev y evita los inconvenientes, da, en una palabra, seales evidentes
de dominar en absoluto la teora y la prctica de tan
delicada industria como eminente avicultor, y siente
por ella tal entusiasmo, que no cambiara la compaa
de sus gallinas por las diversiones mundanas ms renombradas, lo que hace que dedique su cuidado todos
los instantes y se halle perfectamente bien en su hermosa granja, procurando por todos los medios perfeccionar las razas ms recomendables por su produccin
y su hermosura, al par que los.sistemas ms econmicos
de cra, recra y engorde, para que, extendindose las
mejoras conseguidas por toda Catalua y por Espaa,
sta obtenga de tan preciada industria los grandes
beneficios que puede reportar; y estos trabajos, este
entusiasmo y estas nobles aspiraciones no slo son
dignas de aplauso pasajero y de aprecio personal,
sino que deben secundarse por cuantos se dedican al
cultivo y explotacin de la tierra, ya que la cra de

 391

gallinas y otras aves de corral es en la casa labradora

una industria natural y muy provechosa, como en sus
eruditos discursos demostraron el da 2 de Mayo los
Sres. Castell Ingeniero agrnomo Aguil.
Con nmeros sacados de las estadsticas, prob el
segundo que no baja de 10 millones de pesetas lo que
pagamos al extranjero por la importacin anual de
huevos y gallinas, ascendiendo 20 millones el importe del consumo que cada ao de estos productos
hacen Barcelona y pueblos de su Llano; y esto basta
para dejar fuera de duda toda la importancia de la
industria avcola; y el primero, el Sr. Castell, al par
que puso en evidencia esta misma verdad, en parte reconocida y sintetizada por nuestras masoveras
en su conocida frase: si no fos per la viram
com
ho fariam!
consign muy acertadamente las causas que haban motivado los desengaos conseguidos
por cuantos, hasta ahora, haban intentado establecer
cerca de la ciudad Condal la avicultura; causas que
creemos oportuno consignar para que, meditndolas
los que de nuevo intentaren explotar este ramo de
produccin, las eviten, utilizando los medios que en
todos conceptos les ofrece la Escuela y la explotacin
avcola del Sr. Castell, que debe servir de centro de
enseanza para la cra y recra y adquisicin de los
polluelos de las buenas razas, que conviene extender por todo el pas, sin que para ello tengan la
generalidad de los explotadores de esta industria n e cesidad de exponer grandes capitales, pues all encontrarn hecho lo que ms cuesta y ms peligros
ofrece, que es conseguir polluelos de las mejores razas conocidas, y las que, con oportunos cruzamientos, est consiguiendo el Sr. Castell.
Cinco son las causas principales que con razn

 392

atribuye este seor los desengaos conseguidos por

cuantos han tratado de explotar en grande escala la
gallinicultura cerca de esta ciudad; son, saber:
falta de los- conocimientos necesarios, escasez de capital, falta de vigilancia, defectos del emplazamiento y
preocupaciones del publico consumidor.
No podemos consignar aqu las muchas y justas
consideraciones que el Sr. Castell hizo en comprobacin de sus asertos, que tal vez otro da reproduzcamos ntegros con su bien meditado discurso para
que las tengan presentes nuestros consocios; pero no
podemos prescindir por el momento de decir algo sobre cada una de las referidas causas.
La primera, la falta de los conocimientos necesarios,
~es evidente y trascendentalsima, porque no basta,
como muchos creen, para realizar con provecho la
explotacin de una industria tan compleja, difcil y
delicada, haber ledo algunos libros, muchas veces
escritos por persona incompetente, partiendo del equivocado supuesto de que las payesas hacen la cra y
recra de las gallinas al parecer sin ninguna clase de
conocimientos, cuando no sucede as, pues los adquieren desde nias con las prcticas que ven en la
masa, y olvidando que son muy distintas las condiciones de su industria de la que trata de establecerse
en los criaderos, ya bajo el concepto de las razas, de
la incubacin y de la cra, ya tambin de la alimentacin ordinaria, de los gastos, venta de productos,
etctera, etc.
La segunda, la escasez de capital, es tambin muy
frecuente, porque no contando bastante con el que se
necesita para la instalacin del gallinero y su conveniente repoblacin, fin de que la venta de productos compense los gastos generales de la explotacin,

 393

condicin que no se encuentra en las masas, entran

los apuros y quiebra el industrial por falta de resistencia, aunque pudiera con el tiempo ser la industria
productiva.
La tercera, la falta de vigilancia, tiene tanta importancia, que imposibilita esta industria en manos mercenarias, y con tal motivo recordaba el Sr. Castell el
antiguo refrn cataln: Qui t mossos y no seis veu,
torna pobra y no s'ho creu, y los perjuicios grandes
del absentismo, porque es en la gallinicultura condicin indispensable que el dueo est constantemente
presente y vigile y dirija hasta los ms insignificantes detalles, ya que la incubacin puede frustrarse
slo con la mala graduacin de la temperatura durante pocas horas; un grupo de 100 pollitos, por la
falta de agua de comida oportunamente suministradas, pueden perderse en su mayor parte; la falta de
limpieza en los abrevaderos, comedores y gallineros,
puede motivar enfermedades peligrosas en aqullos y
en las gallinas adultas, y si no se cuida de separar las
que contraigan algunas contagiosas, se despuebla el
gallinero en pocos das.
La cuarta, los defectos malas condiciones del emplazamiento, conduce los mismos fatales resultados, ya se refiera las de las incubadoras, ya la
insalubridad del aire en que el criadero se establezca
la impotabilidad de las aguas disponibles.
La quinta, finalmente, las preocupaciones del pblico consumidor, es tambin causa de quiebra en esta
industria, porque nada conducira producir, con
grandes gastos y cuidados, razas determinadas, si el
consumidor las rechazara menospreciara y no tuvieran salida en el mercado los productos, por lo que hay
que acomodarse, unas veces las exigencias del con-

 394

sumo, y otras desvanecer las preocupaciones inmotivadas, haciendo evidente su inj usticia y las ventajas
de los productos que se ofrecen.
Esto y la franquicia que antes disfrutaban las i m portaciones de los huevos y gallinas, son las causas
principales que han motivado la falta de xito de muchas empresas de este gnero y el descrdito en que,
entre muchos, han cado la incubacin artificial y la
explotacin de esta importante industria; afortunadamente, la verdad se va abriendo camino entre tantos escollos y saldr pronto vencedora con el ejemplo,
entre otras, de la racional explotacin que la vista
del pblico se ofrece en la Granja Paraso, que es ya
tiempo describamos concreta aunque brevemente.
Su situacin es inmejorable para el objeto que se
la destina; porque hallndose en una pequea montaa, poca distancia del mar, con suave pendiente
hacia el Sur y defendida de los vientos de Levante y
Septentrin por otras ms elevadas no lejanas, con
las puras brisas del Mediterrneo se templan las temperaturas extremas invernales y estivales, pudindose decir que all se disfruta de una constante y hermosa primavera; y esta suave temperatura, estos aires
puros, buena luz y rayos solares salutferos, disponindose adems de abundantes y ricas aguas potables, son excelentsimas condiciones para la cra y
recra de las aves en general, y para las gallinas y
palomas muy especialmente; as es que la extensin
de 4 hectreas que comprenden los parques y huerta
de la granja, hoy completamente dedicados la explotacin avcola, bastarn con algunos productos de
fuera de la finca la alimentacin de las 2.000 aves
adultas que se destinan, porque aquellas condiciones permiten el sistema que llamaremos de estabula-

 395

cin y que pueden en muchos casos aplicarse en parte

al de libertad, ms propio de las masas y generalmente tambin ms sencillo y econmico.
La vista general del grupo principal de los, parques
de reproduccin (fig. 153) presenta en primer trmino
los que, mediante alambrados convenientes, se han
dividido en los departamentos oportunos para criar
separadamente las distintas razas con sus elegantes y
bien estudiados gallineros; la huerta no aparece en la
figura porque se halla antes de tales parques; a l a
derecha consta, en segundo trmino, la torre-palomar
de la clase comn, al frente los antiguos invernaderos, en cuyos bajos se hallan las hidro-madres y parques cerrados de los polluelos, delante de los que estn otros al aire libre ellos destinados y con comunicacin subterrnea para que puedan entrar y salir
como les convenga, segn el tiempo, dedicndose el
piso alto de la extrema derecha la cra de conejos,
especialmente de los notabilsimos de pura raza gigante de Mandes, introducida en Espaa por el seor
Castell, que por sus excelentes condiciones conviene
propagar.
la extrema izquierda se distingue entre el ramaje
una pequesima parte del magnfico edificio dedicado la residencia de los dueos, en cuya parte posterior y baja se encuentran la sala de incubacin artificial, otra destinada la natural por cluecas y engorde por cebamiento artificial, la ctedra destinada
las clases tericas, el taller de carpintera, la cuadra
de vacas suizas, y otras dependencias de menos importancia; ocupando el lugar que aparece entre ambos
edificios varios pequeos parques exclusivamente destinados las razas tipos de gallinas; otros los faisanes, comn, dorado y plateado; un pequeo palomar

Figura 153.Granja Paraso del Sr. Castell.Vista general_del grupo principal de los parques de reproduccin

 397

de mensajeras y algunos gallineros con las pequeas

y bonitas razas de seora, embellecido todo con rboles y flores, con caminos bien cuidados y con plazuelas y glorietas que hermosean el conjunto y cada uno
de los distintos lugares indicados, en todos los que la
limpieza y el orden ms perfecto imperan de una manera irreprochable.
Consignada esta indicacin general de las distintas
dependencias de la explotacin avcola, indicacin
que por s sola pone de manifiesto su importancia,
conviene que de cada una nos ocupemos separadamente y por el orden regular, para que se comprenda
aqulla mejor y no se consideren exageraciones de
nuestra impresionabilidad las alabanzas que, con mucho gusto s, pero no sin justsimo motivo, venimos
tributando al Sr. Castell por su establecimiento
avcola.
Lo que primero debe fijar nuestra atencin son los
parques especiales con elegantes y muy bien entendidos gallineros de ladrillo y vistosos alambrados
que se encuentran en el parterre existente entre los
dos grupos de edificios, porque en ellos se hallan separadas las razas tpicas de que proceden las gallinas
de la explotacin y ofrecen ocasin oportunsima para
el estudio concienzudo de sus especiales condiciones
y la seguridad de conseguir huevos bien empollados,
ya que cada gallo slo dispone de dos tres gallinas
bien cuidadas, siendo de advertir que se han llevado
las precauciones al extremo de dotar los gallineros
de doble cubierta para evitar los extremos de la temperatura, si bien no se perder el espacio superior,
que queda aislado en ellos, porque se aprovechar
para la cra de palomas con entera independencia de
cada clase de gallinas.

 398

Compltase la buena impresin all recibida, al recorrer los parques de reproduccin en la vista general
representada en la figura 153, porque ocupando ya la
extensin proporcionada las 2.000 cabezas que se
destinan, cuyo lmite se alcanzar pronto, pues ya hoy
existen unas 1.300, y de ellas 500 en calidad de reproductoras, es verdaderamente muy agradable ver tantas
aves, de edades distintas, clasificadas por razas puras
y cruzadas, que alegres y contentas bullen entre los
alambrados; siendo de notar que, aunque en cada
departamento existen varios gallos, stos, como buenos hermanos, no se pelean, contando cada uno con
su grupo especial de gallinas, que, cuando las horas
del sol descansan, rodean al que les pertenece, no
obstante de mostrarse stos valientes y celosos de los
vecinos, los que procuran herir travs del alambrado.
Los gallineros son de dos formas tpicas muy bien
entendidas; estn numerados y sus puertas cerradas
con llave; se limpian cada da con esmero y se blanquean cada mes; y para llevar la cuenta del nmero
de huevos en cada uno recogidos, hay dentro un estado abierto, en que se anotan los que lo fueron cada
da, con su resumen mensual.
El agua se suministra por tuberas especiales, que
la llevan con salto al abrevadero en corriente natural
y constante, y la que sobra, por otros conductos exteriores, va al depsito de la huerta, que la aprovecha
para el riego, consiguiendo de esta manera ingeniosa
que la poblacin de cada parque disponga de aguas
cristalinas y puras, y que, en caso de enfermedad,
sta no se comunique los habitantes de los otros
parques; cuidndose adems con grande esmero de
separar y conducir la enfermera las gallinas que

 399

se encuentran en este caso, cuyo efecto sonfrecuentsimamente reconocidas; de manera que no es posible, con estas acertadas disposiciones, que se propaguen las enfermedades contagiosas, y aun los individuos que alguna adquieren, son curados en la enfermera casi siempre, porque se acude tiempo con
el oportuno remedio.
Los parques de cra y reproduccin ascienden 20,
dando facilidad para clasificar las razas tpicas y los
cruzamientos oportunos y para el buen orden y rgimen de la explotacin industrial, de la enseanza
avcola y del comercio de los productos destinados
la venta.
Recogidos y clasificados los huevos empollados en
las dos clases de parques referidos, se conducen las
salas de incubacin artificial y natural por cluecas,
pues con muy buen acuerdo el Sr. Castell, aunque
utiliza especialmente la primera en su explotacin por
las ventajas econmicas que ofrece, no desprecia la
segunda.
La sala de incubacin artificial (figura 154) est
dispuesta para 21 incubadoras del sistema francs de
Roullier Arnoult, construidas y perfeccionadas en ios
talleres de la Granja, en que actualmente se est haciendo un modelo especial del Sr. Castell; y como
con aqullas obtiene buenos resultados y son capaces
para 100 huevos cada una, podrn conseguirse muy
en breve de 60 70 polluelos diarios, ya que el tiempo de la incubacin es, como se sabe, de 21 das, n mero igual al de las incubadoras, aun contando con
la prdida de un 30 40 por 100 de los huevos, que es
mayor de la que all se experimenta.
Al presente slo existen 13 y entre ellas una debida la iniciativa del Sr. Castell, de condiciones es-

Figura 154.Sala de incubacin artificial

pecialmente apropiadas para los aficionados, pues

puede ponerse en una sala.
La temperatura se sostiene constantemente mediante la renovacin de agua caliente en horas fijas
por medio de tubos calefactores de gas y se mide por
termmetros colocados en la caja de los huevos de
cada incubadora, siendo digno de llamar la atencin
un termmetro elctrico que se halla en la clase de
estudios, por medio del cual automticamente se avisa al personal cuando la temperatura es inferior superior 40, para que se corrija el defecto mediante
las llaves del gas.
Los huevos se colocan en la caja incubadora ordenadamente y para evitar dudas en las vueltas que se
les dan, para que perciban el calor con igualdad, se
escriben en sus caras opuestas los nmeros 1 y 2 volvindolos cada da y dndoles al mismo tiempo el
aire conveniente la respiracin de los polluelos no
nacidos, segn su edad.
i
La calefaccin por cada incubacin cuesta 3 pese- ^
tas, dato que debe tenerse en cuenta, como todos los
que afectan la explotacin, para hacerla de condiciones industriales.
En la pared de la sala existe un cuadro con el encasillado oportuno para llevar nota del da en que se
carga y descarga cada incubadora, lo que facilita
mucho su direccin y la contabilidad.
Al salir los polluelos del huevo se colocan durante
algunas horas en los secaderos de la misma incubadora, pasando despus las hidro-madres.
En la sala de las cluecas (figura 155), se hallan
aqullas en apropiadas cestas' ostreras que dan muy
buenos resultados; y destinadas al engorde de gallinas y capones, existen 200 divisiones en que el cebo
GALLINAS

26

Figura 155.Sala de las cluecas

 403

se hace cmodamente por las mismas aves, que tienen

siempre su disposicin el agua y comida conveniente, sin perjuicio de sujetarlas oportunamente al
cebamiento mecnico con una mquina sencilla y al
objeto apropiada.
Las hidro-madres se hallan instaladas en los antiguos invernaderos, permaneciendo en ellas algunos
das los polluelos, que de ellas pasan otros departamentos all destinados su primer desarrollo y de all
otros exteriores que se comunican entre s por conductos subterrneos, para que disfruten del aire y sol
en el buen tiempo de la manera ms apropiada las
exigencias de su edad; de manera, que desde que los
huevos se colocan en las incubadoras hasta que los
polluelos llegan la edad adulta, en que ya pueden
pasar los parques respectivos de su raza, se les van
proporcionando las condiciones necesarias s u mejor
nacimiento, crianza y desarrollo, destinndose al segundo objeto 9 parques bien dispuestos, unos cubiertos de cristales en los invernaderos, y otros al
aire libre, pero defendidos de los vientos fros por
aquellos mismos edificios, de manera que en todos los
departamentos se procuran las condiciones higinicas
ms escrupulosas, y todas las dems que exige la delicadeza de estos animales.
Su alimentacin es muy variada, siendo la ordinaria en los adultos mixta, esto es, compuesta de substancias vegetales y animales, cocidos y amasados con
residuos de industrias (turtos y fosfato) grano, etctera, ascendiendo el coste por da y por cabeza lo
sumo 1 y medio 2 cntimos de peseta, siendo naturalmente mucho menor en los polluelos, que se
les da una pasta de huevo cocido mezclado con pan y
harinas de varios cereales y legumbres. Aunque pa-

 404

rezca insignificante este gasto, es muy digno de tenerse en cuenta en la crianza de los pollos en estabulacin, porque ellos no dan productos compensadores
como lo hacen las gallinas con la postura de los huevos, y esto debe servir de base para determinar la
poca de venta de los productos.
Con pena prescindimos de consignar otros muchos
detalles sobre las descritas dependencias de tan importante como bien dirigida explotacin, y no menos la
tenemos al vernos por el espacio disponible cohibidos
de ocuparnos de las distintas y soberbias razas de
gallinas que se cultivan en la hermosa Granja Paraso (1); pero no cabe hacer ms en esta Revista, y as
nos hemos de reducir la descripcin de la sala destinada ctedra avcola, que est perfectamente dispuesta para la comodidad de los alumnos, cada uno
de los cuales dispone de sencillos y elegantes pupitres
para tomar notas, existiendo all muy bien ordenado
un museo ornitolgico bastante completo en lminas
y modelos, diferentes enseres especiales y los aparatos que se emplean en la cra de gallinas.
Por temor sin duda la falta de concurrencia, se
ha fijado el curso avcola en tres meses, y si bien este
tiempo ser tal vez suficiente para la exposicin de
las teoras, creemos sera conveniente que se extendiera al ao completo para el estudio de las prcticas
avcolas, fin de que el alumno pueda conocer terica y prcticamente los cuidados y precauciones que
en cada una de las estaciones del ao exigen la incubacin, cra, recra y engorde de los pollos y gallinas,
como la experiencia ir acreditando los mismos in(1) E n el correspondiente captulo de esta obra se hallan
descritas varias de estas razas.

 405

teresados, y esto con tanto mayor motivo, cuanto que,

como es natural y conveniente, la instruccin debe
extenderse la cra y recra de palomas, conejos y
abejas, aprovechando los mltiples elementos de que
dispone la Granja Paraso, y la ilustracin de su dueo y director de la Escuela.
La enseanza es terica y prctica.
La primera se sujeta un programa de 60 lecciones, divididas en las cuatro partes siguientes:
1.* Estudio anatmico-fisiolgico de la gallina.
2 . Gallinicultura industrial, clasificacin de las
gallinas y estudio de las razas; diferentes maneras de
considerar la gallinicultura, para la produccin de
huevos, de polluelos, de carne, y para el perfeccionamiento de las razas.
Construcciones, parques, nociones de Topografa,
cultivos especiales de-hortalizas, etc., etc.
3. Industrias auxiliares dla gallinicultura, como
cra de patos, gansos, pavos, faisanes, palomas, conejos, y nociones de apicultura y sericultura.
4 . Patologa y teraputica de las aves de corral.
Los ejercicios prcticos los hacen los alumnos prestando servicio activo en los diferentes departamentos
de la Granja, cuyo objeto se forman turnos, encargndose unos el de las incubadoras hidro-madres,
y otros de las cluecas, engorde y aves adultas.
Terminados los tres meses de estudios, los alumnos
podrn obtener, previo examen y segn las notas de
los ejercicios prcticos, un diploma de capacidad para
acreditar sus conocimientos.
Insistimos en la necesidad de extender el curso avcola todo el ao, y no dudamos que, en beneficio
de la completa instruccin avcola, ser bien acogida
esta indicacin por el director de la Escuela Avcola
a

 406

y de los alumnos que ella concurran, y por las entidades y particulares que se interesen en la propagacin de tan tiles enseanzas, pues sin duda alguna importa que sta sea tan completa como pueda
apetecerse, para asegurar el xito de las explotaciones que se establezcan en lo sucesivo.
Dedcese de todo lo antes consignado, que la Escuela y explotacin avcola, y los especialsimos conocimientos y entusiasmo del Sr. Castell, ofrecen
una ocasin oportunsima para desarrollar con acierto y seguridad la importantsima industria avcola,
que puede contribuir en gran manera sacar de su
miseria la honrada clase agrcola, y mejorar las
condiciones del consumo de las sanas y deliciosas
carnes de gallina, palomas y conejos.
Qu falta ahora? Pues, en nuestro concepto, no
otra cosa sino que las corporaciones provinciales y las
municipales ms importantes presten su ayuda contribuyendo proporcionalmente sus recursos inters los gastos de esa Escuela, para que adquiriendo
el desarrollo conveniente no pesen por ms tiempo
sobre el Sr. Castell, que bastante hace en prestarse
comunicar los conocimientos con tanto trabajo adquiridos, y muy especialmente pensionando jvenes
agricultores de las distintas comarcas catalanas, en
que por este medio se irn extendiendo las buenas
razas y racionales prcticas con gran provecho para
todos, y los propietarios rurales pueden tambin contribuir al mismo objeto, ya mandando sus hijos
tal Escuela, ya adquiriendo huevos y polluelos para
que, empollando los primeros y criando los segundos
en sus masas, se vayan tocando insensiblemente las
ventajas del cambio de razas y del perfeccionamiento
de los rutinarios procedimientos de cra, recra y en-

 407

gorde, con lo que se podrn conseguir beneficios importantes inmediatos sin exponer capitales ni hacer
gastos intiles.
Para concluir este ya enojoso artculo hemos de
consignar nuestro parecer sobre la explotacin de
esta importante industria, pues la vez que podr
dar motivo una seria y razonada discusin, justificar los medios de proteccin que dejamos indicados.
Una Escuela Avcola y una explotacin como la establecida en la Granja Paraso bastan en Catalua
para propagar la enseanza teriea y prctica ms
racional y para seleccionar las razas y hacer los cruzamientos ms convenientes, aunque otros podrn
intentarse en sus distintas regiones sin grandes g a s tos ni molestias.
Los dos sistemas de incubacin pueden sin dificultad ninguna continuar, y tal vez convendra que en
cada comarca se estableciera alguna explotacin con
el primero, dejando el segundo ms especialmente
para practicarse en las masas, fin de asegurar la
introduccin y generalizacin de las razas tpicas y
cruzamientos ms ventajosos, acudiendo para la adquisicin de los reproductores la Granja Paraso.
Los polluelos de buenas razas podran as conseguirse en sta y en las explotaciones especiales de
cada comarca, que podran expenderlos precios reducidos, ya los particulares que desearan dedicarse
su recra, ya las masas, en que esto puede hacerse con ms economa, consiguiendo al propio
tiempo que estas aves, criadas en libertad en los campos, los limpien de insectos y semillas de hierbas espontneas, que tanto perjudican los cultivos; porque,
en nuestro sentir, si los gastos de recra de la gallina
son compensados con el importe de los huevos, son

. 4 0 8

exorbitantes para los pollos en el sistema de estabulacin y no resultar la industria provechosa en muchos casos, mientras que este obstculo desaparece
criados en libertad en las masas, consiguindose al
mismo tiempo las otras ventajas aludidas, resultando
de aqu que aceptando todos como centro comn y
punto de partida la explotacin y Escuela avcola de
la Granja Paraso, al par que utilicemos el provecho
de los conocimientos tericos y prcticos que de ella
irradien, y las ventajas de sus selectas razas tpicas
y racionales cruzamientos, la prestaremos indirectamente el auxilio que necesita para conservar y mejorar ms cada da sus excelentes Condiciones; as esperamos que suceda para honra y provecho de la
agricultura catalana y para gloria del Sr. Castell,
que con su patritico desprendimiento, digno del ms
caluroso aplauso, sin reparar en gastos ni molestias, ha procurado y procura elevar la industria avcola un grado de perfeccin hasta ahora desconocido en Espaa, dando ocasin y medios para aliviar en
su pobreza la agricultura patria.H. Ruiz AMADO.

***
La Escuela Avcola fundada por el Sr. Castell,
honrada luego por S. M. con el ttulo de Real Granja
Escuela de Avicultura, acaba de recibir sancin oficial, y accediendo el Gobierno lo solicitado por su
fundador, se ha concedido su traslado la Granja
Escuela experimental de la provincia de Barcelona,
donde, adems de poder utilizar sus enseanzas mayor nmero de alumnos que en Arenys de Mar, se
conferirn ttulos de Avicultor, justo premio los
afanes del Sr. Castell, quien en lo sucesivo no tendr

 409

que explicar su curso en su particular Escuela de El

Paraso, sino que tendr su disposicin una ctedra en Barcelona,, de la que pueden esperarse abundantes frutos.
CAPTULO XXIV
Alimentacin de las gallinas
M. Eugne Gayot dice, con razn, que los alimentos constituyen la primera materia de la produccin
animal, como los abonos la de la vegetal. La gallina
debe comer, no solamente para sostener sus carnes,
sino tambin para transformar rpidamente el sobrante de alimentos en carne y grasa en huevos.
El gnero de alimentacin vara con las localidades: en el Norte debe suministrarse alas gallinas ms
trigo sarraceno que en el Medioda, al paso que en esta
regin ha de predominar el maz sobre el trigo sarraceno.
Vara tambin en cantidad, segn la estacin, el
clima y los individuos; unos consumen ms que otros
de su misma raza, comiendo ms, por lo general, las
gallinas durante la postura que en el perodo de muda,
no obstante haber necesidad de alimentarlas especialmente, excitando su apetito con pastas de harina de
cebada y trigo sarraceno, ligeramente saladas.
Observando cotidiana y minuciosamente las aves,
es como se llega determinar las cantidades de alimento que necesitan; cantidades que no han de drseles con profusin, procurando que las aves tengan
apetito y aun hambre las horas de las comidas.
Es esencial que las gallinas encuentren mano con
qu cubrir todas sus necesidades, tanto en lo que se

 410

relaciona con la digestin, como para la formacin

de la yema, clara del huevo y cascara.
En general se suministra las gallinas trigo, cebada, avena, trigo sarraceno, algarroba y maz, solos
mezclados; han de ser de buena calidad.
Los granos enmohecidos y averiados no deben entrar en la alimentacin de las gallinas, prefiriendo
siempre un buen pienso, que consumen con placer
y hasta con avidez, granos ms baratos, que quedan perdidos en gran parte en el suelo.
La calidad de la carne es tanto mejor cuanto las
aves han sido mejor alimentadas.
En la poca de la postura conviene dar las gallinas hojas de acedera, para que resulten muy consistentes las cascaras de huevo.
En el verano picotean con avidez las hojas de toda
clase de ensalada, porque son muy refrescantes.
En invierno conviene cocer patatas, amasndolas,
nterin estn calientes, con harina de cebada, maz y
trigo sarraceno.
Dos sistemas de alimentacin se disputan la preferencia: 1., el que consiste en dar las ponedoras un
alimento ms menos substancioso, pero abundante,
desde que se aproxima la postura hasta que concluye,
y en reducir despus los piensos la cantidad estrictamente necesaria para el sostenimiento de las gallinas; 2., el que se funda sobre el peso del ave.
El primer sistema es bastante irracional, y el segundo deja mucho que desear.
No dando las gallinas durante el invierno sino lo
preciso para matar el hambre, no pueden empezar
poner hasta muy tarde. En este sistema de entretenimiento no se obtienen huevos en el invierno, que
es cuando ms valen, y su nmero no suele pasar de

 411

cincuenta setenta, si la alimentacin es esmerada,

durante la poca de la postura.
El procedimiento que parte del peso del animal para
determinar la cantidad de comida que ha de drsele,
es muy fundado, aunque las indicaciones que suministra no pueden considerarse sino como jalones, sin
tomarlas al pie de la letra. Un criador que aplicase
rigurosamente el sistema, experimentara muchas
veces decepciones considerables, como es fcil demostrar.
En efecto, segn la edad, el volumen del animal
puesto en observacin y la temperatura, no es siempre la misma la referencia de la racin de entretenimiento al peso vivo.
Los animales jvenes consumen ms que los viejos,
porque tienen que procurar, adems de su entretenimiento, complementar su desarrollo.
Si se toman dos animales de la misma especie, de
la misma edad y del mismo peso, suceder con frecuencia que la racin de entretenimiento del uno ser
insuficiente excesiva para el otro, porque el que tenga ms perfectos los rganos digestivos se asimilar
mayor cantidad de substancias nutritivas que el otro.
Segn la temperatura, puede variar la racin de
entretenimiento de simple doble. Se sabe que los
animales consumen ms alimentos cuando el tiempo
est ms fro. En las experiencias de M. Letilier sobre
la respiracin de los animales pequeos, ha notado
que estos animales queman, la temperatura de 0,
una cantidad de carbono generalmente doble de la
que consumen los 40.
La racin de produccin, en fin, vara de un da
otro con la fatiga.
Por estas causas no puede admitirse en absoluto el

 412

sistema de raciones, sobre todo cuando se exige al

animal un producto: carne, grasa, huevos, etc.
Las gallinas ponedoras deben disponer de alimento
discrecin, donde quiera que la cra sea reproductiva alcancen bastante valor los huevos.
La cuestin de alimentar las gallinas fu tratada
hace muchos siglos por Columela: De ciboris gallina*
rum, como poda hacerse hoy.
Se suministran de preferencia substancias vegetales y algunas animales en determinados casos, porque encontrando en el corral y en el campo multitud
de larvas insectos, no es conveniente apelar raciones de carne y sangre sino en circunstancias extraordinarias.
I
SUBSTANCIAS

VEGETALES

Entre los granos y semillas, se emplean en la alimentacin de las aves los siguientes:
Cebada.Es hoy, como en tiempo de Columela, el
alimento de preferencia para las gallinas. Desgraciadamente, alcanza un precio demasiado elevado, con
relacin su poder nutritivo, por sus aplicaciones
ia preparacin de la cerveza y la panificacin en
algunos pases. Su valor alimenticio es como el del
trigo morisco: 45 gramos por da para la racin de
produccin de una gallina mediana.
Avena.Es un buen alimento para las gallinas,
aunque no llega la cebada. Mucho menos rica en
nitrgeno, menos an en carbono y ms cargada de
materias grasas, este grano favorece ms la grasa
que la postura. Se indica la cantidad de 60 gramos

 413

de avena por da para la racin de produccin de una

gallina de mediana alzada; pero esta designacin es
bastante vaga.
Trigo sarraceno alforfn.Es un buen alimento
para las gallinas que ponen. Se indican infundadamente 45 gramos por da para la racin de produccin
de una gallina mediana. Hay una variedad, llamada
de Tartaria, que rechazan obstinadamente las gallinas, y cuyo grano es de menos valor nutritivo.
Trigo.Aunque el trigo es un cereal caro para destinarlo ordinariamente la alimentacin de las aves,
se suele emplear con mucho provecho para nutrirlos
polluelos, y las aechaduras para las gallinas.
Main.El grano de maz, muy rico en materias
grasas, concurre ms la produccin de grasa que
la de huevos; pero asociado otras substancias menos
grasas, puede entrar por mitad en la racin de las
gallinas que ponen. Los granos de maz son generalmente algo gruesos para darlos en su estado natural;
no obstante, cuando se habitan las gallinas, comen
sin dificultad los granos de la variedad amarilla gruesa. Hay variedades de grano pequeo: el maz para
gallinas y el cuarenteno; 20 gramos diarios de maz
por da y por gallina, mezclados con avena cebada,
constituyen una buena racin de produccin.
Centeno.Su grano es muy relajante, y no debe
entrar en la racin de las gallinas sino en una pequea proporcin, aunque valdra ms suprimirlo del
todo.
Mijo panizo.Slo se suministra los polluelos.
Es un grano muy rico en principios nutritivos, y que
se debe asociar otras substancias que no lo sean
tanto.
Vezas y algarrobas-Las vezas y su congnere la

 414

algarroba son legumbres muy nutritivas, de que se

hace mucho uso en las inmediaciones de Madrid para
la alimentacin de las gallinas; pero siendo la vez
que muy nutritivas demasiado clidas, slo deben suministrarse las aves formando parte de la mitad de
la racin.
Girasol.Los granos de girasol constituyen un excelente recurso para la alimentacin de las aves; pero
se exageran mucho sus cualidades excitantes para la
postura, porque, si contienen mucho nitrgeno, son
mucho ms ricos an en materias grasas, que favorecen el cebo y no la postura. Solamente deben entrar en un tercio lo ms de la racin de las gallinas
ponedoras. En algunos puntos del extranjero se aplica las gallinas la pasta que resulta despus de extraer los granos el aceite, pasta que es ms rica en
nitrgeno que los granos y con menos principios
grasos.
Semillas y hojas de ctiso codeso.Son de gran valor nutritivo las semillas de citiso codeso, as como
las hojas, que deben darse partidas las gallinas, que
las comen con tanta avidez como las de la alfalfa.
Entre los polvos procedentes de granos y semillas,
figuran el salvado, cuyo valor nutritivo vara con el
estado de depuracin que se ha llevado la molienda
y el cernido. Pero el anlisis ha demostrado que la
parte ms rica en nitrgeno de los granos es la que
est inmediata la corteza cascarilla. Resulta que,
cuando ha sido molido imperfectamente el grano,
como sucede generalmente en el campo y aldeas rurales, el salvado es ms rico en substancias nutritivas
que la harina pesos iguales; pero si la molienda es
perfecta, pierde tres cuartas partes de su valor, porque entonces slo se compone de la cutcula del gra-

no. El salvado es relajante; contiene casi la misma

proporcin de nitrgeno que la harina del grano que
lo produce, con el duplo de materias grasas, pero es
muy pobre en carbono.
Pasta de polvo de paja.Se ha propuesto nutrir las
gallinas ponedoras con una pasta pan formado con
la paja en polvo. Por ms que seduzca su aspecto, su
valor nutritivo ser siempre dbil para obtener muchos huevos, sometindolas exclusivamente este
rgimen. Solamente la paja de guisantes podr satisfacer en parte las exigencias de la alimentacin convertida en pasta por la cantidad de nitrgeno que
contiene; pero la procedente de cereales no podra
menos de resultar tan pobre, que se necesitara seis
veces el peso del grano para alimentar regularmente
las aves, resultando tanta agua en la pasta que hara
imposible la alimentacin.
Pasta de polvo de Aeno.Se ha intentado tambin
alimentar las aves con polvo de heno, alfalfa, trbol
y esparceta. La alfalfa de buena calidad representa el
mismo valor nutritivo en estado seco que la cebada.y
el trigo sarraceno. Se concibe que poniendo estas substancias en disposicin de poder ser absorbidas por las
gallinas, concurran sin inconveniente su nutricin.
Para obtener un buen pan para aves de corral y
facilitar la panificacin, conviene adicionar 500
kilogramos, compuestos por partes iguales de harina
de paja de trigo y de heno de alfalfa, trbol esparceta, 50 kilogramos de harina de habas cochineras.
Una gallina consume al da 90 gramos 2 onzas de
este pan de mezcla, 3 onzas por da, valiendo el
kilogramo 4 cntimos de peseta.
Patatas.Las patatas cocidas, deshechas y saladas
pueden seguramente nutrir las gallinas; pero no hay

 416

que perder de vista que constituyen una dbil alimentacin de entretenimiento insignificante para la
produccin. El valor nutritivo de la patata, comparado con el de la cebada, por ejemplo, es slo de 20 por
100, en razn la mucha cantidad de agua que contiene.
Patacas patatas de caa.Tienen casi el mismo
valor nutritivo que las patatas, y pueden darse las
aves crudas y cocidas.
Raices y hojas de remolacha.La remolacha es an
menos rica en principios nutritivos que la patata y la
pataca; alimentadas las gallinas exclusivamente con
remolachas, no se moriran de hambre; pero los r e sultados en produccin seran bien insignificantes.
Zanahorias, nabos, calabazas, melones y frutos del
mismo /enero.Todas estas plantas, acuosas hasta el
extremo, pueden nutrir ms menos las gallinas;
pero no les harn poner jams, no asociarlas con
granos, harinas y otras substancias de ms valor n u tritivo.
Bellota y castaa. La bellota fresca, seca quebrantada, puede entrar en parte en la alimentacin
de las gallinas ponedoras, pero no debe darse sola.
Verde, apenas alcanza el valor nutritivo de la patata;
seca, es necesario que la absorban las gallinas en
cantidad de dos veces y media con relacin al peso de
la cebada y el trigo sarraceno. Cuando la bellota es
pequea, las gallinas la comen en estado natural.
Casi lo mismo puede decirse de la castaa.
Piones de pino martimo.El pin de pino martimo es muy agradable las aves y una excelente
alimentacin. Su elevado precio no permite adoptarlo como base de su entretenimiento; pero puede suceder muy bien que convenga utilizarlo en los grandes

 417

pinares, como se utiliza en los bosques la de ctiso.

Frutas.Las gallinas comen con apetito las frutas,
pudiendo formar parte de su alimentacin asocindolas otras substancias ms nutritivas.
Hojas de rboles.Las hojas de algunos rboles,
como la acacia, el olmo, etc., ofrecen un valor alimenticio mayor que el trbol, la alfalfa y la esparceta. Pueden suministrarse ventajosamente las aves
trocendolas reducindolas un tamao proporcional al gargelo de las gallinas, mejor, pulverizndolas para hacer pan, asociadas otras substancias de
mayor riqueza alimenticia.
A chicorias, escarola, acedera y berzas.Estas plantas, vidamente buscadas por las gallinas, son para
ellas de primera necesidad. No pueden constituir la
base de su alimentacin, pero contribuyen en determinadas estaciones su entretenimiento y buena salud, y muy especialmente la postura. Se les dan crudas cocidas con salvado para refrescarlas.
Diversos residuos. -Los despojos de las fbricas de
cerveza, frescos ligeramente fermentados, son consumidos tambin por las gallinas. Estos despojos no
pueden entrar sino'momentneamente y en pequea
cantidad en la composicin de las raciones. Los residuos de las fbricas de almidn son igualmente utilizados con ventaja mezclados con patatas.
La vinaza y los despojos de grosellas pueden ser
distribuidos del mismo modo las gallinas, pero
como las semillas, que constituyen la base, contienen
un principio ligeramente astringente, solamente deben aplicarse en pequeas porciones. Lo mismo debe
suceder con las semillas del higo chumbo.

GALLINAS

27

II
SUBSTANCIAS ANIMALES

Aunque no debe abusarse de la alimentacin animal para las gallinas, porque influye en la calidad de
la carne y sabor de los huevos, cuando las substancias
que se emplean afectan un principio de descomposicin, el uso racional de la carne, de la sangre, de los
huesos y de los gusanos insectos contribuye anticipar la postura y aumentarla. Mal alimentadas por
lo general las gallinas en las casas de campo y corrales de los pueblos, no empiezan poner regularmente hasta Marzo Abril, poca en que aparecen los
gusanos insectos, aumentando el producto en Mayo
con el desarrollo de aqullos, y disminuyendo la postura con la desaparicin de los insectos cuando avanza demasiado la estacin del calor.
Carne.Es muy apreciada por las gallinas; cruda,
es relajante, y la gallinaza inficiona los corrales durante los grandes calores, pesar de los desinfectantes que se empleen. Debe, pues, distribuirse cocida
las gallinas. Se aplican diferentes mtodos para cocerla, pero el ms sencillo, porque no exige aparatos
especiales, consiste en poner la carne en una caldera
que contenga suficiente cantidad de agua, y hacerla
hervir. Efectuada la coccin, se le quitan los huesos,
pulverizndolos con una maza de hierro; se corta y
divide la carne en pequeos trozos, que se mezclan
con los fragmentos de huesos, y se les sirve las gallinas en este estado. La carne no debe exceder de la
quinta parte de la racin al principio, y no pasar de
la mitad cuando ya estn acostumbradas, porque la

 419

carne es pobre en carbono y puede contribuir, con el

abuso, alterar la salud y el gusto de las aves y los
huevos, y hasta hacer degenerar las razas.
Sangre.Como la carne, la sangre es una de las
substancias ms nutritivas; pero inspira al pblico la
misma repugnancia que la carne, rehuyendo consumir aves alimentadas con esta substancia animal,
pesar de no alcanzar tan alto precio como las alimentadas exclusivamente con granos. Se utiliza mejor la
sangre, emplendola en lugar de agua para hacer pa
de salvado de harinas gruesas. De este modo se obtiene un pan muy substancioso, que bien cocido se
conserva muchas semanas. Pero es necesario dividirlo en menudos trozos antes de darlo las aves; operacin que no deja de ser entretenida por efecto del
endurecimiento que adquiere el pan despus de cocido.
Puede alimentarse las gallinas con este pan exclusivamente, porque contiene principios nutritivos
importantes y variados, pero sin excluir de ninguna
manera las hierbas. Se puede tambin cocer la sangre y mezclarla caliente con el salvado, patatas y
otras substancias poco nutritivas.
Langostas, saltones, limazas, orugas, etc.Las gallinas son vidas de todos estos bichos; pero hay que
dejarlas que se los busquen por s mismas. Tambin
pueden entrar en la alimentacin de las gallinas los
pescados, aunque slo suelen utilizar este recurso los
que viven cerca del mar.
Huesos.M. Levis Wright hace especial mencin,
en su Tratado de gallinas, del valor del polvo de los
huesos y de la harina de huesos, considerndolos
como un poderoso auxiliar del gallinero. Las gallinas
ponedoras, dice, necesitan constantemente hueso, qu

 420

entra en gran cantidad en las substancias que componen los huevos y su cascara, conteniendo adems
materias de gran valor para las aves, cuando son frescos y recientes los huesos que se muelen.
Puede darse gallinas adultas el polvo mezclado
con alimento blando groseramente molido en pedazos, del tamao de un grano de maz ms pequeos.
En esta ltima forma producen un doble efecto los
fragmentos ms duros, ayudando la molleja en la
operacin de moler. Tambin producen el mismo
efecto las conchas de ostiones molidas, prestando servicio sus trozos duros desde que los tragan las aves
hasta que son del todo digeridos.
Los huesos contienen una gran cantidad de alimento, que compensa su costo cuando se compran precio razonable. Las gallinas de las grandes razas
Brahma y cochinchina estn sujetas debilidades en
las patas, y segn Wright, el polvo de huesos la
harina de huesos es el preservativo casi seguro contra esta afeccin.
De los experimentos emprendidos sobre desarrollo
con el polvo de huesos, ha deducido que toda clase de
aves domsticas, y hasta los puercos y otros animales, alcanzan mayor tamao por el uso de los huesos,
siendo la diferencia muy considerable.
Las gusaneras.Algunos autores, entre ellos el seor Casas y Mendoza, recomiendan las gusaneras artificiales como medio econmico y conveniente de alimentar las aves de corral; pero otros escritores y prcticos modernos de gran reputacin proscriben este
alimento animal como poco higinico, y por comunicar mal sabor y mal olor los productos de la gallina.
Adems del olor intolerable que se desarrolla en

 421

las gusaneras, resulta una alimentacin repugnante

y la vez intil, toda vez que las aves consumen demasiados insectos que encuentran en la tierra y en
los estircoles, sin necesidad de producirlos en los
gallineros descomponiendo substancias animales infectas.
Una cantidad excesiva de gusanos determina mal
gusto en el huevo y mal gusto en la carne, sin contar
el descrdito que alcanzan ambos productos en la generalidad de los consumidores, tan pronto como se
aperciben de que concurren las gusaneras la alimentacin de las aves que compran. Adems es un
inconveniente con que la higiene no debe conformarse el olor ftido de la gallinaza, que inficiona los
parques y los gallineros cuando predomina la nutricin animal, especialmente cruda. Son muy suficientes los gusanos que las aves se complacen en proporcionarse con su actividad, sin apelar las gusaneras
artificiales.
Sin embargo-, como stas constituyen un recurso
no despreciable de alimentacin, y se puede hacer
por otra parte que desaparezca el gusto que comunican la carne alimentando las aves con otras substancias nutritivas durante los ltimos quince das
antes de matarlas, siempre que se les prive por completo de comer gusanos, vamos dar una ligera idea
de cmo se forman las gusaneras y se distribuye
las aves el alimento.
Las gusaneras se forman abriendo zanjas en sitios
secos, expuestos al sol, ventilados y distantes de las
habitaciones, fin de que no lleguen los miasmas infectos que desprenden durante la fermentacin cadavrica.
Se abren zanjas de dimensiones variables, segn la

importancia del gallinero, cuyo fondo se tapiza con

una cama de paja de centeno muy retrillada y menuda, de 15 20 centmetros de espesor; despus otra
de excremento de caballo, mula asno, de la mitad
del espesor de la anterior, extendido y sin apretar, y
sobre la segunda otra de mantillo buena tierra vegetal. Estratificadas las tres camas, se rocan riegan con sangre de los mataderos, se colocan entre
las dos primeras capas, intestinos de animales muertos pedazos de carne de muladar. Tambin se riegan con heces de vino de sidra, mezcladas con un
poco de avena de salvado, y se adicionan trozos de
tripas y carne de muladar. Se comienza otra segunda
tongada, en que entran las mismas camas lechos
de las substancias que formaron las primeras, y se
contina alternando capas hasta llenar la zanja. Se
recubre el todo con una capa de tierra, y despus
con malezas, fin de que no puedan escarbar las gallinas.
Esta mezcla de substancias animales y vegetales
atrae las moscas, que depositan sus huevos, naciendo
pocos das despus millares de millares de larvas
insectos. Un pen destapa por la maana la provisin
diaria de gusanos, dando tres cuatro azadonadas, y
la distribuye las aves, volviendo cubrir cuidadosamente la zanja con la maleza. Las aves aprecian
mucho la racin de gusanos, que excita su apetito y
les estimula la postura incubacin.
Las larvas empiezan la metamorfosis en crislidas
hacia el duodcimo da de su nacimiento.
La produccin de una gusanera es menos importante en invierno que en verano, casi la mitad menos, pesar de todas las precauciones que se tomen.
En cada renovacin de materias, y en un tiempo da:

 423

do, la produccin de gusanos es ms de 25 por 100

menor en invierno que en verano. Se puede calcular,
como trmino medio, un producto de 10 kilogramos
de larvas por cada metro cubico de las materias que
rellenan las zanjas. El valor nutritivo de las larvas y
crislidas, que es casi el de la carne, es superior, por
consiguiente, al de los cereales y semillas, no debiendo pasar la dosis de 60 gramos por da y ave de 2 kilogramos de peso.
Vara bastante el precio que salen las larvas, que
es comunmente ms bajo en verano que en invierno.
Resulta, por trmino medio, el kilogramo de crislidas 6 cntimos, pagando la paja de centeno menuda, 4 francos los 100 kilos, el excremento de caballo
3 francos metro cbico, y 10 cntimos el kilogramo de la sangre de matadero, que no suele ser de
primera calidad.
Concluimos recomendando alejar las gusaneras de
los centros habitados, porque exhalan muy mal olor
siempre que se descubren para racionar las aves, y
no abusar de los gusanos como alimento, dndolos
las gallinas una vez al da, cuando el estado de reclusin no les permite proporcionrselos en los campos, y siempre con parsimonia.

III
RESUMEN SOBRE LA. ALIMENTACIN RACIONAL
DE LAS GALLINAS

El Sr. H. Brezol deduce de los trabajos efectuados

por el Sr. Detlef Frahm-Koldem, que la alimentacin
metdica de las aves de corral consiste en darles

 424

exacta y estrictamente los alimentos que necesitan,

pero sin olvidar que las gallinas ponedoras demandan
ms alimentos que las dems. Su comida natural
consiste en granos, pero pueden establecerse alternativas con alimentos verdes, con una mezcla especial cocida, y con productos de origen animal,
como carne, gusanillos, despojos, etc. Dando las
gallinas tres comidas diarias, se les distribuir por la
maana temprano la mezcla de que se ha hablado; al
medio da restos de cocina sobrantes de comidas, y
al anochecer un puado de grano por gallina de raza
mayor, cuyo alimento pueden digerir perfectamente
durante la noche.
La racin cocida deber componerse de diferentes
clases de granos: avena, maz, cebada, cocidos en
agua y mezclados con salvado de buena calidad, hasta obtener una masa que no sea demasiado clara ni
muy consistente. Aun cuando el maz ceba rpidamente las aves, no debe darse solo las gallinas ponedoras. Se recomienda tambin una mezcla de pan,
patatas y remolacha. Se pueden emplear igualmente
en la preparacin de estas mezclas, despojos de g r a nos, siendo siempre til condimentarlas con sal y pimienta, que contribuyen mantener la salud de las
aves de corral y mejorar la calidad de los huevos
que producen.
El trigo es la vez ms econmico, y conviene ms
las gallinas ponedoras; siguen luego la cebada, la
avena blanca y otros. Segn las observaciones de
Mr. Max Hesdorffer, hechas en el Jardn Botnico de
Marburgo, una gallina italiana exige por da 125
gramos de cebada de trigo si el ave est encerrada, y slo 30 si se halla en libertad. Como se comprende, habr de ser superior esta racin para las

 425

gallinas de las razas mayores, como cochinchinas,

Brahma-pootra, etc.
Cuando el mal tiempo impide que las aves de corral se procuren la alimentacin animal que necesitan, y que tiende aumentar la produccin de huevos, se le han de dar entonces 20 centmetros cbicos
de carne cada una, teniendo presente que debe
desecharse la carne de todo animal que haya muerto
consecuencia de enfermedad. Para la alimentacin
de las gallinas se recomienda especialmente el h g a do de buey, bien cocido con sal y pimienta. La alimentacin verde, representada por la hierba, coles,
lechugas, ensaladas, remolacha, trbol, etc., se puede administrar en trocitos, mezclndolos con los granos y tubrculos cocidos, directamente al natural
para las aves que estn encerradas, nicas las que
hay que proporcionar ese alimento, pues las que se
hallan libres ya se lo procuran. Parece que el acanto
comn, falso acanto, es un alimento verde de los
ms nutritivos.
La temperatura, las diversas estaciones del ao y
el estado de las aves de corral, tienen gran influencia en su alimentacin invernal; es indispensable,
por ejemplo, el grano en el invierno, puesto que sostiene el calor animal, recomendndose el maz, que
produce mucha cantidad de materia comestible; el
trigo candeal, en cambio, es preferible en el verano.
En todo tiempo han de tener agua su disposicin
las aves de corral, y agua corriente mejor si es posible; se recomienda, no obstante, calentarla ligeramente en el invierno.

 426

IV
DETERMINACIN DE LAS RACIONES

Habiendo pasado minuciosa revista los diversos

sistemas de racionar las gallinas y las principales
substancias que entran en su alimentacin, vamos
condensar los datos de ms inters que puedan conducir la determinacin de las raciones.
Hemos dicho que las gallinas ponedoras demandan
siempre alimento discrecin. Segn experiencias
practicadas por entendidos criadores, una gallina del
peso de 2 kilogramos, por ejemplo, necesita cada da
165 gramos para un cumplido pienso de produccin,
de un alimento que contenga 2,25 por 100 de nitrgeno y 12 por 100 de carbono. La cebada, que lo es por
excelencia para las gallinas, contiene 2 por 100 de
nitrgeno; pero la cebada sola no nutre convenientemente las gallinas cuando se les exige una considerable produccin. Es indispensable, pues, adicionar substancias animales en un 25 50 por 100, que
contienen 3 3,50 por 100 de nitrgeno substancias
vegetales tan ricas en nitrgeno como las algarrobas,
lentejas y guisantes, y los residuos de la extraccin
del aceite de nueces, colza, nabina, almendras, cacahuet, etc.
Aunque no puede admitirse en absoluto la racin
de produccin de 165 gramos de una varias substancias que contengan por trmino medio 2,25 de
nitrgeno, porque produccin igual el consumo varadiariamente, sin conocerse la causa, elevndose durante los grandes fros y disminuyendo con el calor,
hay que admitir esta cifra como la ms racional para

 427

las gallinas encerradas en corral, en el que no cuentan con otros recursos; pero si disponen de un parque en el que hallen constantemente alimento herbceo insectos, las ponedoras no consumirn diariamente ms de 120 gramos de pienso, variando en esta
forma: 140 gramos en los das de invierno y 100 en
los de verano; 120 gramos por da, 43,800 kilos
por ao.^
S el gallinero estuviese rodeado de praderas en
abundancia, se puede reducir la racin desde Abril
Octubre Noviembre 60 gramos de gusanos otra
substancia animal, 45 50 gramos de substancias
vegetales muy nitrogenadas, como restos de la extraccin del aceite, habas cascamajadas, algarroba, etc.
Guando se trata de gallinas que pesan un cuarto
la mitad menos, el consumo ser casi proporcionalmente menor, un poco ms de la proporcin; pero
si, por el contrario, pesan un cuarto la mitad ms,
el consumo ser tambin casi proporcional al aumento de peso, aunque un poco menos.
Siempre que se suministren pastas crudas las gallinas en invierno, ha de procurarse que alcancen la
temperatura del gallinero, que no debe bajar de 18
20 grados centgrados. Se consigue este resultado t e niendo con anticipacin las pastas en el gallinero,
fuera del alcance de las gallinas.
Para completar lo que la determinacin de las
raciones se refiere, vamos exponer las mejores frmulas experimentadas por el entendido cultivador
francs M. Delagarde:

 428

Nmero 1
Por d a Por ao
Silo

Trigo
Legumbres, tubrculos y raices. Gusanos crislidas, otras substancias animales residuos de
la extraccin del aceite, habas,
algarrobas, etc

Kilos

Precio
Franco

0,040
0,020

14,600
7,300

3,40'
0,16

0,060

21,900

1,30

Total

4,86

Con esta racin cuesta 4,86 francos la alimentacin

anual de una gallina de peso de 2 kilogramos.

Nmero 2
Por d a Por ao
Kilo

Cebada
Legumbres
Gusanos, etc

0,045
0,015
0,060

Kilos

16,425
5,475
21,900

Total

Precio
Franco

2,51
0,12
1,30
3,93

Nmero 3
Por da Por ao

Avena
Legumbres
Gusanos, etc
Total

Precio

Kilo*

Kilos

Fraleos

0,050
0,010
0,060

18,250
3,650
21,900

3,48
0,08
1,30
4,86

 429
Nmero

4
Por da Por ao
Kilos

Francos

0,045
0,015
0,060

16,425
5,475
21,900

3,44
0,12
1,30

Total.
Nmero

4,86
5
Por da Por ao

Maz
Legumbres
Gusanos, etc

Kilos

Francos

0,045
0,015
0,060

16,425
5,475
21,900

2,73
0,12
1,30
4,15

6
Por da Por ao

Mijo
Legumbres
Gusanos, etc

Kilos

Kilos

0,025
0,035
0,060

9,125
12,775
21,900

Total
Nmero

Total

Precio
Francos

3,27
0,29
1,30
4,86

1
Por da Por ao

Caamones
Legumbres
Gusanos, etc

Precio

Kilos

Total
Nmero

Precio

Kilos

Precio

Kilo

Kilos

Francos

0,035
0,025
0,060

12,775
9,125
21,900

3,36
0,20
1,30

4,86

 430
Nmero

8
Por da Por ao

Algarroba
Tubrculos y raices
Gusanos, etc

Kilo

Kilo

0,018
0,042
0,060

6,570
15,330
21,900

Total

3,21
0,35
1,30

Salvado
Legumbres
Gusanos, etc

Por da

Por ao

Precio

Kilos

Kilos

Francos

0,040
0,020
0,060

14,600
7,300
21,900

Total

3,40
0,16
1,30
4,86

10
Por da Por ao
Kilos

Alfalfa, trbol, esparceta, e t c . . . .

Residuos de la fabricacin del aceite, leguminosas, etc
Gusanos, etc

Nmero

Kilos

17,520

2,86

0,012
0,060

4,380
21,900

0,70
1,30

4,86

11
Por da Por ao

Patatas cocidas
Residuos de la extraccin del aceite, algarroba, etc
Gusanos, etc

Precio
Francos

0,048

Total

Total

Francos

4,86

Nmero

Nmero

Precio

Precio

Kilos

Kilos

Francos

0,048

17,520

2,86

0,012
0,060

4,380
21,900

0,70
1,30
4,86

431...,-

Pueden hacerse muchas combinaciones base d

la racin nm. 11, con slo sustituir las patatas con
patacas, remolachas, zanahorias, nabos, calabazas,
coles y otras hortalizas, pero sosteniendo los otros
dos trminos de una leguminosa, de residuos de la
fabricacin del aceite, gusanos, carne sangre.
Conocido aproximadamente el valor nutritivo de
los principales alimentos y el papel que pueden representar en las combinaciones para formar la racin
de produccin, todo el estudio del criador debe concentrarse excogitar frmulas en que, entrando substancias econmicas en la localidad, den por resultado
una alimentacin sana y la vez muy nutritiva, que
permita aspirar al mayor rendimiento posible en huevos, sin elevar la racin ms all de los 120 gramos
diarios que por trmino medio se suministran cada
gallina de 2 kilogramos de peso.
En inters de los criadores no es conveniente concretar ms la cuestin, pues stos deben obrar en el
punto en que se hallen con arreglo su propio criterio y conveniencia, utilizando los recursos del
pas.
Las combinaciones de M. Delagarde se dirigen
siempre que el valor de la racin diaria de 120 gramos no exceda por cabeza y por ao de 4,86 francos;
nuestros criadores de las inmediaciones de los grandes centros de poblacin deben aspirar mantener
cumplidamente cada gallina, sin pasar de 5 pesetas
por ao, pero elevando el rendimiento en huevos sobre la cifra ordinaria de 100.

 432

CAPTULO XXV

Insectos y enfermedades que atacan las gallinas

y remedios ms eficaces para curarlas
Las gallinas estn sujetas molestias y enfermedades como los dems animales sometidos la domesticidad; pero las ms veces proceden de los malos
alimentos, de la escasez y falta de limpieza del agua,
y del poco aseo de los gallineros.
Se conoce por lo general que un ave est enferma,
por la palidez de la cresta, por su aspecto mustio y
poco animado, por la aspereza de la pluma, por sus
ojos lnguidos y tristes, y por la lentitud de sus movimientos.
Cuando las gallinas estn cuidadas con esmero,
rara vez enferman, y si sucede, debe procurarse
aislarlas inmediatamente en los corrales gallineros,
fin de que no se propaguen las afecciones, pues la
mayor parte son en extremo contagiosas. En las aves
de corral no debe olvidarse nunca el importante axioma: que es ms fcil conservarlas en salud, que curar
sus dolencias.
Las gallinas, y con especialidad los pollos, son atacados con frecuencia por dos especies de insectos: el
piojo y el acaro.
El piojo es un insecto demasiado conocido por desgracia, que se nota primero en la cabeza del pollo,
extendindose por el cuello y basta por el dorso
cuando se multiplica. Suele presentarse con frecuencia desde los primeros das del nacimiento del pollo,
debilitndole y hacindole decaer si se generaliza, y
siendo indicio cierto de su temperamento linftico,

 433

y de la necesidad que tiene de alimento tnico y

fortificante. En este caso se le da pan mojado en vino,
cebollas picadas, puerros y pastas sazonadas con
pimienta. Como remedio se le lava la cabeza con un
cocimiento de ajenjo, se unta con pomada alcanforada. Los piojos se extinguen con la edad.
En las aves adultas produce grande perturbacin
cuando infesta los gallineros; se hace desaparecer el
piojo y otros insectos parsitos, frotando la parte
posterior de la cabeza con ungento gris de mercurio.
Pero lo mejor de todo es atacar estos insectos en el
gallinero, tenindolo bien aseado y lavando todas las
semanas los utensilios de madera con una disolucin
caliente de jabn negro con petrleo. Cuando no
bastasen los remedios indicados, se baarn las gallinas en agua en que se hayan cocido cominos
ajenjo, sazonados con pimienta, en agua de jabn.
El acaro (acaras necatorj, llamado asesino en algunas localidades, acomete con especialidad las gallinceas. Es un insecto pequeo, rojizo, muy listo,
que se multiplica prodigiosamente en los gallineros,
y se sospecha que nace y se desarrolla en los excrementos de las aves y estircoles en fermentacin. Se
esconde en las hendeduras de las maderas y grietas
de las paredes; apetece la obscuridad, por lo que acomete las aves por la noche; sus picaduras producen
al hombre fuertes y dolorosos escozores, y una erupcin de granitos rojizos que hasta le impiden descansar.
Cuando se ha propagado por el gallinero, no hay
ms remedio que destruirlo, lavando las paredes y
utensilios con agua fenicada con vapores de cloro.
Muchas veces basta blanquear con lechada de cal, la
que se adiciona un cocimiento concentrado de ajenjo.
GALLINAS

28

 434

I
ENFERMEDADES

Las enfermedades ms comunes en las gallinas

son:
La pepita, afeccin que por lo general ataca
las gallinas jvenes. En estado general de salud, la
punta de la lengua de las gallinas est provista de
un pequeo cartlago que imita bastante bien la punta de una lanza, y se halla finamente dentada en los
bordes. Acostumbra desaparecer este pequeo cartlago, designando la afeccin con el nombre de pepita*
porque el ave que la padece da, como quejndose, un
grito que imita casi esta palabra, pepia. No es otra
cosa que una inflamacin de la lengua, pero sntoma
por lo comn de una afeccin ms grave.
El animal se presenta decado y con las plumas
erizadas; tiene mal gusto de boca, dificultad para
beber, estreimiento por lo comn, languidez y marasmo: veces respira con dificultad, siendo ftido el
aire espirado, lo que indica un obstculo en las narices. Casi siempre est llena la boca de lceras m i liares.
Estos sntomas acusan algunas veces inflamacin
en los bronquios, y con ms frecuencia en el estmago; pero cuando es poco grave la afeccin, se limita
ulcerar la punta de la lengua.
Se atribuye generalmente el mal la falta de agua,
ser poco limpia sta, pero es ms bien efecto de
las grandes sequas, de la falta de un alimento atemperante en la estacin del calor, del uso del trigo cariado, del tizn, del centeno y de los miasmas del
gallinero.

 435

Es intil extirpar el cartlago de la lengua, pero se

curan pronto las lceras tocando todas las partes del
interior del pico con un pincel mojado en oximiel
simple. Se atacarn las lceras dos tres veces en
las veinticuatro horas, durante dos tres das.
En los casos de complicacin de la enfermedad, se
quitarn con la cabeza de un alfiler los depsitos de
moco, que se seca y obstruye la entrada de las fosas
nasales, y se sacarn con una pluma los grumos mucosos coagulados que tapan la abertura longitudinal
del paladar.
El alimento consistir en pastas, hierbas picadas,
harina de cebada cernida y diluida en agua, y la bebida ser ligeramente salada, acidulada nitrada.
Cuando el buche contiene alimentos duros que no
se digieren, se darn al ave 2 gramos de oximiel en
un poco de agua; despus se comprimir algo este rgano, como para facilitar el que se reblandezcan los
alimentos que encierra; conseguido esto, se les ayudar hacia abajo para que pasen la molleja.
Se debe separar todo animal enfermo, y aislarle en
sitio templado.
Diarrea.Esta descomposicin flujo de vientre
suele ser nicamente un sntoma de irritacin de los
intestinos, y es fcil curarla, segn las causas que la
originan. Suele proceder de la humedad de los corrales del gallinero; de los alimentos verdes, tiernos y
muy acuosos, y en general, de introducir en el estmago demasiada cantidad de agua.
Para corregir esta afeccin debe empezarse por colocar las aves en los sitios ms secos, y alimentarlas
con substancias secas tambin. Se echarn en el agua
clavos viejos, y se les darn pastas humedecidas con
vino, no ser que la diarrea proceda de la presencia

 436

de lombrices en el intestino, en cuyo caso hay que

recurrir vermfugos.
lombrices.No son raras en las aves las enfermedades verminosas, y suelen tomar el carcter epizotico. La ascride vermicular es la que con ms frecuencia se encuentra en las gallinas. Por lo comn,
es de 4 5 milmetros de largo, muy pequea, fusiforme, con el cuerpo blanco, obtusa la cabeza y la
cola terminada en una puntita crnea que vuelve hacia el dorso, para picar con ella delante de su cabeza
y chupar con la boca. Es extraordinariamente gil,
nada como las anguilas y salta con fuerza cuando se
le pone sobre un cuerpo slido. Las ascrides tienen
los sexos separados, y la hembra pone muchos huevecitos que se incuban en el intestino, mezclados con
el moco.
Tambin se encuentra en la gallina la ascride lombricoidea, que es ms larga, rojiza y semi-transparente.
La gallina con lombrices est muy triste y abatida;
tiene la cresta como empastada y floja, el pico lleno
de saliva viscosa, las plumas erizadas y como sucias,
el ano irritado y rojizo; hay un estado febril, que se
conoce por el mucho calor debajo de las alas y en las
patas; los excrementos, bastante lquidos, suelen presentar estras sanguinolentas.
En muchas circunstancias, y principalmente cuando se ha presentado el mal con carcter epizotico, se
han obtenido los mejores resultados con el helcho
macho en polvo. Es tambin muy til formar bolitas
harinosas, desledas en un cocimiento concentrado de
ajenjo. Se les da igualmente la segunda agua de cal
dos veces al da, 1 4 onzas, segn la intensidad del
mal. Esta agua es purgante. Si hay fiebre y dificul-

 437

tad para respirar, se har una sangra de media onza.

M microbio y el clera de las gallinas.El microbio, que produce la enfermedad del clera de las gallinas, es el ms pequeo organismo conocido entre
los fermentos bacterdicos, segn se deduce de los estudios de M. Pasteur.
M. Toussaint ha notado, en un atento examen de la
sangre, una cantidad considerable de granulaciones
mviles aisladas, que presentan tambin el aspecto
de cadenitas formadas de ocho quince granulaciones, dotadas de movimientos ondulatorios muy acentuados, que rara vez salen de su lugar, causa de la
cohesin de una de las extremidades.
La sangre de las gallinas, inoculada los conejos,
los mata en doce quince horas, encontrndose en la
sangre y los tejidos los microbios visibles.
El microbio puede ser cultivado en un lquido artificial; si se coloca una gota de sangre en 20 gramos
de lquido, se multiplica en ste el parsito con una
gran rapidez, hasta el punto de presentarse por todas
partes en la disolucin.
Segn M. Pasteur, se puede poner las gallinas al
abrigo de esta terrible enfermedad por medio de una
verdadera vacunacin de virus atenuada. La experiencia siguiente lo demuestra as: Habiendo sometido 20 gallinas la inoculacin de un virus virulento,
perecieron las cuarenta y ocho horas. Sometidas
otras 20 una vacunacin benigna, se salvaron 6 8.
Vacunado un tercer lote de 20 dos veces seguidas,
dejaron de sucumbir de 12 15. Por ltimo, habiendo
sido vacunadas tres cuatro veces otras 20 gallinas,
quedaron cubierto de todo contagio.
Tifus.Esta enfermedad, conocida tambin bajo
el nombre de clera de las gallinas, suele desarrollarse

 438

fines de Febrero y de Agosto en determinados aos,

lo mismo donde hay muchas gallinas que donde existen pocas, sacrificando ms de una mitad. Tres veces
se ha declarado en muchas de nuestras provincias:
en los corrales de Madrid y en sus cercanas, por los
aos de 1835, 1854 y 1855.
La gallina que va ser acometida "presenta, segn
el Sr. Casas de Mendoza, los siguientes sntomas precursores: la cresta se pone lvida, azulada de color
de violeta; se liquidan los excrementos, percibindose
en ellos algunas estras sanguinolentas, apareciendo
incoloros y con un olor infecto. Sin embargo, la gallina est an alegre, busca que comer, se deja cubrir
por el gallo, y no obstante es segura su muerte los
doce quince minutos. En efecto, pronto se la ve
pararse de repente, dejar caer las alas, separndolas,
respirar con trabajo, latir su corazn con violencia,
dilatarse su pupila y obscurecerse su vista; el pico se
llena de espuma, y vacila al querer andar, consiguiendo retirarse con gran trabajo un sitio obscuro,
donde no tarda en sentir convulsiones, estremecerse,
caer y morir. En algunos casos se ve la gallina atacada de pronto y morir tranquilamente.
Los cadveres se pudren pronto, la piel se pone lvida negruzca, y las carnes rojas, blandas impregnadas de serosidad.
El buche y la molleja ofrecen pequeas manchas
rojas. La mucosa de los intestinos, y de preferencia la
del recto, est encendida y muy gruesa, con pequeas corrosiones y cubierta de un moco espeso, amarillento y adherido; huelen mal los excrementos teidos por la sangre, y los vasos estn llenos de sangre
negra y espesa. Se pone disforme el bazo, se desgarra
la menor presin, y deja salir un putrlago negruz-

 439

co; en algunos cadveres presenta sus caracteres normales. Del hgado negro y abultado sale, al comprimirlo, una materia como la del bazo. Los tubos
respiratorios el gaote estn cubiertos de moco sanguinolento, y los pulmones de un rojo obscuro y con
bastante manchas negras. El corazn y los grandes
vasos llenos de sangre negra sin coagular, ofreciendo un olor infecto aun las gallinas que se abren recin muertas.
Se atribuye tan profunda alteracin en la sangre
las muchas lluvias, la humedad de los sitios por
donde andan las gallinas y de los gallineros, las
bebidas insalubres, y sobre todo la transmisin del
mal por contagio fijo y voltil.
Ante la imposibilidad de tratar aisladamente las
gallinas, cuando son muchas las atacadas en un corral, hay que limitarse los medios preservativos,
siendo el que mejores resultados ha producido, segn
el Sr. Casas, una bebida compuesta de
Agua comn
Caparrosa verde

1 arroba.
2 libras.

Esta enorme cantidad de caparrosa, disuelta en el

agua, la pone amarillenta y estptica. Las gallinas la
beben sin repugnancia, y se ve la mucosa del pico
teida de amarillo despus de veinticuatro horas de
usarla. Esta disolucin ferruginosa entona los rganos de la digestin, conserva en la sangre abundancia de fibrina y preserva al animal de la afeccin,
disminuyendo y aun desapareciendo los estragos despus de declarada.
Peste.Es la enfermedad ms peligrosa, que ocasiona muchos estragos en los corrales y gallineros en
el verano; se produce por la suciedad de stos y agio-

440

mercin de las aves. No tiene remedio, puesto que

cuando se declara se ha llenado de infusorios la carne de las aves atacadas, siendo imposible de todo punto destruirlos. Es necesario, por lo tanto, renunciar
tentativas intiles para curarla, concretndose medidas preventivas que impidan su desarrollo. Los
medios que se emplean son una esmerada limpieza y
evitar la aglomeracin de las aves en un solo punto.
Lo mejor es dividir el gallinero en corrales separados,
alojando solamente 100 gallinas en cada uno de ellos.
Este es el sistema empleado en Francia y que produce los mejores resultados.
Catarro nasal.Es enfermedad bastante comn en
las aves de corral, especialmente en los animales jvenes.
Los sntomas ms frecuentes son: estar caliente la
cabeza, salir por las narices un humor seroso, estar
humedecido el ojo, parecer la voz una especie de silbido, pues cuando se llena la nariz de mucosidades
espesas, se ve el animal en la precisin de respirar
por el pico, que conserva entreabierto.
Las causas son las corrientes de aire, el calor muy
concentrado de los gallineros, un chubasco en estas
circunstancias y el paso repentino de calor fro.
Se les darn pastas calientes, y se les quitarn las
mucosidades que se secan, obstruyendo la entrada de
las narices. Se lavar la cabeza dos tres veces al da
con agua sedativa. Si son los polluelos los que padecen el catarro, se pondrn muchos en un canasto
cuvano, que se colocar con ellos encima de una caldera con agua hirviendo la altura de 80 centmetros.
De este modo se pueden dar baos de vapor 30 40
polluelos la vez; baos que durarn como un cuarto
de hora y se repetirn tres cuatro veces al da.

 441

El catarro comn, es una afeccin ptrida que se

cura como la pepita, teniendo cuidado de lavar la cabeza, el pico y el gargelo con agua fenicada en una
centsima parte.
Mientras dura esta enfermedad, debe alimentarse
al ave atacada con una pasta de harina de maz y cebollas picadas.
Tos.Es una de las enfermedades ms fatales para
las gallinas, y se manifiesta por un ronquido sordo,
por hipo y hasta por ahogo, producido por la acumulacin en las vas respiratorias de infinitos gusanillos
rojos, de los que pueden llegar verse libres con cocimientos amargos.
Estreimiento.Suelen padecerlo las aves inquietas, turbulentas y reidoras. La que lo tiene hace
intiles esfuerzos para expulsar los excrementos, y al
mismo tiempo da un grito agudo, especie de silbido
que indica el dolor que sufre. Tiene el ojo vivo y animado, y abierto el pico por lo comn.
Lo produce el alimento seco y ardiente, como el
caamn y girasol, y se cura dando la gallina una
dos cucharadas de aceite, y si no cede, una pequea dosis de man desledo en agua que contenga
harina de centeno y un poco de lechuga picada. Producen siempre buen resultado las bebidas aciduladas
y las pastas con hierbas cocidas.
Los gallos estn ms expuestos que las gallinas.
La sarna.Las excrecencias que aparecen en las
patas de las gallinas, y que van desarrollndose sucesivamente, son debidas la presencia de un acrido, el de la sarna de las aves.
Para alojarse y vivir en la regin invadida, el insecto levanta las escamas epidrmicas que le cubren,
cuyo extremo libre se separa fcilmente.

 442

Desconocida hasta el ao de 1860 la causa de esta

enfermedad, ha sido muy estudiada despus. Las excrecencias duras y escamosas estn adheridas por la
abundante secrecin de una substancia harinosa, que
no se desprende espontneamente, y que se acumula,
determinando unas nudosidades muy desagradables,
puesto que dan las aves jvenes la apariencia de
viejas y enfermizas.
El tratamiento curativo que aconseja M. Gobin en
su Tratado de las aves de corral, consiste: en hacer
caer, primero, las costras despus de reblandecerlas
con un bao de agua tibia, pero sin hacer sangre; en
cubrir luego la parte en que est la erupcin con una
capa de ungento sulfurado de Helmerich, que se
quita dos das despus con lociones jabonosas, frotando con una disolucin alcohlica, cuarta parte,
de blsamo del Canad, con una emulsin de bencina, petrleo esencia de trementina (15 20 gramos
en una yema de huevo); , por ltimo, con un cocimiento de jugo de tabaco diluido.
Esta sarna es contagiosa como todas, y exige por lo
tanto muchos cuidados de limpieza y desinfeccin.
Cfota.Tambin es afeccin bastante comn en las
gallinas, sobre todo en la especie cochinchina. La
gallina cojea, siente mucho dolor en la planta de los
pies, calor intenso, y se le hinchan las articulaciones
de los dedos.
Se cree proceda esta afeccin de exceso de humedad,
de frialdad y de poco ejercicio.
Se colocarn las aves enfermas en sitio seco y saludable, con travesanos anchos y lisos; se les darn
fricciones en las patas con pomada alcanforada alcohol alcanforado, y se les obligar hacer ejercicio.
Abscesos en las plantas de los pies.No debe con-

 443

fundirse esta afeccin con la gota. Los abscesos suelen presentarse en las aves corpulentas y pesadas,
consecuencia de los travesanos pequeos y con bordes
cortantes. Estos tumores calientes, muy doloridos, salen en las plantas de los pies, supuran y suelen determinar la caries de los huesos y Abro-cartlagos. Se
emplean cataplasmas de harina de linaza para su curacin, polvos emolientes, abriendo los tumores
cuando ya tienen materia, y curando las heridas con
tintura de loe.
Los abscesos que atacan generalmente las patas
de los gallos de las grandes razas son bien difciles
de curar; sin embargo, se consigue alguna vez pintando las patas con tintura de yodo en toda la parte
hinchada,
Convulsiones.Se suelen notar principalmente en
el verano, durante los grandes calores. Las aves adultas y las viejas estn ms expuestas que las jvenes.
Se ve que el animal cae de repente al suelo, se levanta y vuelve caer del mismo lado, inclinando la cabeza atrs y ofreciendo movimientos convulsivos. En
el reposo dirige tambin la cabeza atrs y al mismo
lado; despus el animal conserva el apetito, aunque
vacilante, y con la cabeza vuelta.
Originan ms comunmente esta enfermedad los
calores fuertes insistentes, la insolacin prolongada
y los golpes en la cabeza, siendo debida esta afeccin
al derrame de sangre en la cara interna de las membranas del cerebro, y por lo tanto, una apoplega.
Aspersiones frecuentes con agua sedativa. Un vendaje acolchado en la cabeza, que se empapa y remoja
con frecuencia en la misma agua, y si no sangra de
media onza, ms bien en el cuello que en el ala, son
los recursos que emplea la medicina veterinaria.

 444

Granillo botn.El granillo es un pequeo absceso que se presenta en la eminencia carnosa situada
en las glndulas uropygiales dla rabadilla. El animal
est triste, con la cabeza y la cola muy bajas. Reconociendo la pequea eminencia de la rabadilla, se
nota un punto blanquecino, lleno de un pus blanco
bastante consistente. Este absceso indica la irritacin de los rganos genitales y de las glndulas uropygiales.
Se observa en el verano durante los fuertes calores,
especialmente en las aves que han sufrido sed y han
tomado alimentos excitantes.
La puncin del absceso no sera ms que un medio
secundario de curacin,como su presencia no es ms
que un sntoma secundario de un mal interno ms
grave.
Se pondrn un rgimen demulcente las gallinas
que tienen el granillo, esto es, alimentndolas con
pastas de hierbas cocidas, y bebidas ligeramente nitradas. En las especies raras, que interesa conservar,
se les pondr lavativas con aceite de almendras dulces de linaza.
Oftalma inflamacin de los ojos.Se presenta
veces con sntomas muy graves, ataca muchas aves,
y hasta es epizotica. Cuando es simple, est lagrimoso el ojo en un principio, los prpados infiltrados
de serosidad y medio cerrados, y toda la cabeza tan
caliente que parece que abrasa; el animal la tiene
levantada, y queda casi inmvil en el mismo sitio.
Por lo comn se complica esta enfermedad algunas
veces con manchas, cuyas capas albuminosas, que se
cruzan unas con otras y se multiplican, engruesan
el globo del ojo, dilatando los prpados y haciendo
aparecer al rgano como fuera de su rbita; otras

 445

veces blanquea la crnea transparente, se ulcera en

su centro y da salida un humor sero-purulento, que
al extenderse corre y desplmalas partes. En algunas
ocasiones se forman abscesos al rededor de los prpados, que siendo de naturaleza particular, suelen profundizar y fluctuar, encerrando slo una materia
lquida, serosa y poco abundante. Infiltrada esta materia, en el tejido celular, se endurece, se pone amarillenta y fibrosa, quedando circunscrita en una bolsa
subcutnea que se abre. Esta materia se parece bastante un mechn de estopa picada, que hay necesidad de extraer con unas pinzas una erina pequea.
Las causas de esta afeccin, simple complicada,
son el tiempo hmedo, los muchos fros, la falta de
ventilacin del gallinero, y los gases amoniacales
que desprenden los excrementos cuando no se renueva el aire.
Debe empezarse por colocar las gallinas en buenas condiciones higinicas, y darles pastas calientes
bastante lquidas y refrescantes. Tambin debe suministrrseles hojas cocidas, acelgas de preferencia, y
peras manzanas, mezcladas con salvado cocido; separando las que estn enfermas y colocudolas en un
sitio templado y protegido de las corrientes de aire.
Se les lavar dos veces al da, una por una, la cabeza y cuello, con agua sedativa. Casi siempre es
suficiente este remedio para que se resuelva la inflamacin y desaparezcan los tumores clidos incipientes que se desarrollan al rededor de los ojos. A las aves
jvenes se les har una sangra de media onza.
Si desaparece la inflamacin y quedan fluctuantes
los tumores, sin estar doloridos, se friccionarn dos
d tres veces al da con pomada alcanforada. Y si ltimamente no se consigue la resolucin por este me-

 446

dio, se har la puncin, abrindolos con la punta de

una lanceta, y curando la herida con un poco de tintura de loe, despus de extraer con pinzas, erina
garfio pequeo de hierro la materia, si es dura, fibrosa y amarillenta.
Aftas, chancros cncer.Es una afeccin muy
comn, que se observa principalmente en verano, y
que parece ser contagiosa. Se notan pequeas lceras
en la lengua y paladar, y sobre todo en la comisura
del pico, que vierten un pus que, mezclado con la
saliva, tiene un olor fuerte y penetrante. El animal
casi no puede comer, especialmente los granos duros.
Son poco conocidas muy dudosas las causas de
este mal, aunque parece son las mismas que las de la
pepita.
Se lavar el interior del pico con oximiel simple
con vinagre y agua, en partes iguales. Para alimento, se emplearn hierbas cocidas, como hojas de acelga, lechuga, remolacha, etc., y se les suministrar
pastas templadas.
Llagas y heridas.Las llagas que resultan de las
heridas y otros accidentes deben lavarse alternativamente con aguardiente laudanizado y manteca sin
sal, y las de los ojos con leche y agua.
Fracturas.Sucede con mucha frecuencia que las
gallinas se rompen una pata espoln. En este caso
se les debe encerrar, darles buen alimento y agua
fresca en una habitacin en donde no se encuentre
ningn objeto en qu encaramarse, no habiendo necesidad de ligar la parte herida, porque es suficiente
el reposo para sanarla.
Pero puede rodearse, si es en una pata, con tiras
de lienzo fino una cinta mojada en almidn desledo
en fro, en suficiente cantidad de agua, para formar

 447

una pasta lquida; se aprietan las tiras cintas por

medio de una costura. A los treinta y cinco cuarenta das se puede quitar el vendaje.
Si fuese una ala la fracturada, es preferible amputarla.
Muda.Aunque no es en realidad una enfermedad,
es una crisis peridica, msbien anual, que padecen
todas las aves. En las gallinas, y especialmente en las
jvenes, pollas y pollos, es larga y difcil por lo comn, muriendo veces, sobre todo las tardas.
Es lo general que se verifique la muda en el otoo;
en las gallinas despus de la postura, y en los gallos
luego que se debilitan por la monta.
Cuanto ms fro es el clima, tanto ms difcil es la.
muda, pareciendo como que la naturaleza quiere cubrir al animal de una plumazn ms caliente para
pasar el invierno.
Cuando va verificarse la muda, la gallina, y sobre todo los pollos, se ponen tristes y decados, erizndoseles las plumas, sacudindose las aves y revolcndose del lado en que las quieren dejar caer;
, algunas veces tiran de ellas con el pico, rascndose la
piel. Comen poco, y estn incmodas durante la muda.
En esta poca se les recoger ms temprano y se
les dejar salir ms tarde. La lluvia les perjudica mucho entonces, y es preciso hacerlas entrar en el gallinero para que estn calientes. Aunque se les aumentar la racin durante la muda, habr de ser mejor la calidad, sobre todo ms tnica y excitante. Les
conviene mucho las substancias cocidas y saladas,
dndoselas calientes. Cuidada de este modo la gallina, principia poner mucho ms pronto, y pasan el
invierno sin peligro los pollos tardos.

 448

II
RECETAS Y SANGRAS

Recetas para las enfermedades de las gallinas

Cuando se trata de establecimientos considerables,
se debe disponer de un botiqun donde se encuentren
algunos medicamentos simples de comn aplicacin.
El Sr. Casas de Mendoza hace algunas indicaciones,
que utilizaremos.
Agua sedativa.Se preparar de este modo:
Amonaco liquido de 22 g r a d o s . . . .
Alcohol alcanforado
Sal comn
Agua

2 onzas.
2 / dracmas.
2 onzas.
2 cuartillos.
l

Se disolver la sal en un vaso de medio cuartillo

lleno de agua, y cuando lo est y el agua clara, se
vertern dos copas de licor, llenas de amonaco, en
una botella de media azumbre, y luego medio vaso
de alcohol alcanforado; se agitar la botella despus
de bien tapada, se mezclar en seguida el vaso de
agua con la sal, se volver remover, y se acabar
de llenar la botella de agua.
Antes de usar el agua sedativa se agitar la botella. Se aplica las gallinas en lociones sobre la cabeza, empleando la mano para hacer pequeos lavatorios, despus de haber puesto compresas al rededor del
cuello, mojando antes las plumas contrapelo. Pueden repetirse estas lociones de cuarto en cuarto de
hora, y no tardan en sentir alivio en los casos en que
est indicado su uso.

 449

Pomada
Manteca
Alcanfor en polvo

alcanforada
3 onzas.
1

Se echa la manteca en una cazuela y se le pone

derretir en el bao-mara. Cuando la manteca est
liquidada, se va echando poco poco el alcanfor en
polvo, y se remueve hasta que est bien disuelto, que
no tarda mucho. Se retira la cazuela del agua y se la
deja enfriar.
Se emplea friccionando la parte enferma las heridas que resultan. Se puede aplicar tambin al interior
del pico, en la pepita y en las aftas. En las afecciones
verminosas se forman y administran pildoras gruesas. los pollos atacados por el piojillo se les fricciona la cabeza.
Segunda agua deca.Se echa cal apagada en agua
y se la disuelve. Cuando se ha aposado y aclarado el
agua, se decanta sta con cuidado en otro recipiente.
No debe quemar si se le prueba con la punta de la
lengua. Se llama primera agua la en que se apaga
la cal.
La gallina se resiste siempre beber la segunda
a g u a de cal, y es preciso obligarla que la trague. La
cantidad consistir en un vasito pequeo de licor
cada vez, repitindolo dos veces al da. Sin embargo,
puede darse hasta una onza y onza y media.
La segunda agua de cal, que es la que se usa siempre, es vermfuga y purgante; la primera es demasiado fuerte, y la tercera muy dbil.
Polvos de helcho.Se limpiar y secar en un horno, reducindola polvo, la raz del helcho macho
hembra, y se mezclar con las pastas que comen las
vgallinas; alternar tambin con las substancias hariGALLINAS

29

 450

nosas que se dan en bolas ms menos prolongadas.

Se les puede aplicar hasta 19 gramos al da.
Polvos de ajenjos.Se colectarn las hojas y sumidades florales, que se secarn para reducirlas polvo.
Tambin pueden emplearse en cocimiento los tallos
y las hojas.
Se mezclarn los polvos de ajenjo con las pastas 6
con las harinas de las pastas, bien se amasarn stas en el cocimiento concentrado.
El cocimiento y los polvos son excitantes, cordiales, digestivos, febrfugos y antiverminosos. Se aplican los polluelos dbiles, lnguidos inapetentes,
porque los fortifica, y los linfticos y atacados de
piojos.
Bizcochos de ajenjos
Harina de cebada cernida.
Claras de huevo
>.
Azcar

1 libra.
6 claras.
4 onzas.

Despus de desledo todo en suficiente cantidad de

cocimiento concentrado de ajenjos, se bate perfectamente, y se forman bizcochos que se cuecen en un
horno, dndolos desmigajados los pollos que padezcan lombrices.
Oximiel
Miel
Vinagre

simple
2 partes.
1

Se cuecen las dos substancias en un puchero bien

vidriado, cuidando de quitar la espuma que se forma
en la superficie, colando el lquido travs de un
lienzo, y ponindolo al fuego para que hierva y tome
la consistencia de jarabe.
Se administra en la pepita, aftas y catarro nasaL

 451

Tintura de loe alcanforada.Se mezcla y agita

de cuando en cuando la tintura de loe, filtrndola
despus de completamente diluida. Preparada as, se
disuelve por separado en un mortero alcanfor, y se
incorpora al resto.
Se administra en la dosis de 36 gotas, 54 y hasta
una dracma en los casos de indigestin del buche,
friccionando al mismo tiempo la parte exterior de
esta bolsa con la pomada alcanforada.
Modo de practicar la sangra de las aves.
La sangre de la gallina es la que tiene menos agua,
comparada con la de los dems animales. En ella
abundan ms los glbulos y la fibrina, y es la de mayor temperatura. Se puede sangrar las aves del ala,
del cuello y de la cresta para matarlas.
Sangra debajo del ala.Se practica con lanceta
la punta de un corta-plumas; pero hay que coger la
vena por debajo y cortarla completamente al travs.
Para hacer esta sangra se coloca al animal sobre
el dorso, y un ayudante tiene extendida el ala; el operador arranca las plumas lo ms cerca del cuerpo que
puede, coloca una ligadura con un hilo doble en la
base del ala, y la aprieta moderadamente, haciendo
la sangra cuando se ha abultado la vena y puesto en
disposicin.
La cantidad de sangre que se saque variar con la
corpulencia del ave; pero por lo regular ser de 3
dracmas media onza. Al quitar la ligadura, la sangra se contiene por s misma.
Si el instrumento no corta bien, hay riesgo de un
trombo; pero si sobreviene, se lava la herida con agua
fresca salada. Si ocurriera el trombo antes de haber

 452

sacado la suficiente cantidad de sangre, se hace'otra

sangra en la otra ala.
Cuando la sangra no se contiene por s misma, se
hace una ligadura sutura con una aguja enhebrada
en un hilo proporcionado.
Sangria del cuello.Se practica con facilidad y buenos resultados en las aves la sangra de las venas yugulares del cuello. Se arrancan algunas plumas del
lado en que se va sangrar, se pone una ligadura
pequea en la base del cuello y se sujeta con el pulgar y el ndice esta vena, que es muy rodadiza. Entonces se hace la sangra y se detiene la sangre del
mismo modo que se ha aconsejado anteriormente, si
no se contiene por s despus de quitada la ligadura.
Sangria de cresta.Consiste en incindir con un instrumento bien cortante una parte de la cresta quitar una pequea porcin. Para obtener suficiente cantidad de sangre, se dan golpecitos en lo restante de
la cresta.
Sangria para matar.El mayor nmero de aves
para la venta se expenden muertas. Una ave bien
sangrada es ms limpia y vistosa y se conserva ms
tiempo.
Esta sangra se practica, por lo general, con cuchillos puntiagudos de dos filos y bien cortantes. En el
cielo de la boca, detrs del paladar, es en donde se
cortan del todo las dos arterias cartidas. Cuando la
sangre ha salido completamente, se quitan los cuajarones que hayan podido quedar en el pico y en el fondo de la boca, lavando esta parte con vinagre.
Es muy comn cortar la mitad del cuello en la base
de la cabeza, cuya herida roja y manchada de sangre, da muy mal aspecto, pues no slo es repugnante
la vista, sino que se pudre pronto y despide mal olor

 453

si se le deja al aire, dificultando su venta. Practicada

del modo que recomendamos, la pieza queda ms limpia, de apariencia ms agradable, y se conserva mucho ms tiempo y mejor.
CAPTULO XXVI
L a s r i a s de

gallos

El gallo de combate es maestro de armas, como dice M. E. Leroy (1), y est al mismo tiempo reputado
como la ms fina lmina de su especie; sus particulares aptitudes se han concretado durante mucho tiempo figurar como campen en los asaltos pblicos,
dando lugar apuestas, considerables con frecuencia.
Las rias de gallos se remontan la mayor antigedad. Esta diversin ha estado en boga desde tiempo inmemorial en Amrica, Inglaterra, Blgica y aun
en Francia, principalmente en los departamentos del
Norte, pero tiende desaparecer.
Se lee en la Monographic des races de potiles, de
M. V. La Perre de Roo, bajo el ttulo Haces de combat,
que en otro tiempo las rias de gallos constituan una
de las ms grandes diversiones del pueblo ingls, pero
que las han hecho cesar las medidas severas dictadas
contra estos espectculos odiosos.
En Francia, aade el sabio naturalista, las rias
de gallos se verificaron en Pars hasta el ao de 1853
en los circos nacionales, calle de la Estrella, y en el
Hipdromo de la plaza d'Eylau.
E1 director del Hipdromo, M. Alfonso Arnault,
quien debi estas reseas, era el encargado de vigilar tan grotescos espectculos.
(1) Lapoule

pratique.

 454

Eran llevados los gallos al circo, encerrados en

pequeas cestas de mimbre y colocados sobre una
extensa mesa de forma cuadrada.
Tan pronto como los gladiadores de plumas se
encontraban cara cara, empezaban batir las alas
y cantar, como para provocarse mutuamente al
combate; se mostraban impacientes de acometerse
pronto el uno al otro.
Habituados ser alimentados, cuidados y manejados por los sirvientes del Hipdromo, que les hacan
combatir, se dejaban coger en sus manos por ellos, sin
hacer resistencia, no abrigando otra preocupacin
que la de lanzarse sobre el primer adversario de su
especie que se presentase.
Colocados, finalmente, el uno frente al otro un
metro de distancia, pero retenidos por la mitad del
cuerpo, cada uno por un empleado del hipdromo,
con los ojos de fuego y las plumas de la muceta erizadas, los dos adversarios, apenas se les daba suelta,
se precipitaban el uno sobre el otro con irascible impetuosidad, y se propinaban mutuamente numerosos
golpes de espoln.
No obstante, estos pases furiosos eran ms rpidos
que largos, pues slo duraban algunos instantes, porque la fatiga no tardaba en apoderarse de los combatientes, sin calmar no obstante su coraje.
Sin aliento, no teniendo ya fuerzas para saltar y
llevar sus patas hacia adelante, fin de hacer uso de
sus espolones, pero siempre sostenidos por su frentico furor, frotaban entonces el pico, quedando siempre en posicin uno y otro, y dispuestos volver
comenzar la lucha.
Despus de un momento de tregua, volvan cargar, pero sin fuerzas al fin, y rehusando funcionar

 455

las patas por flaqueza, se les vea entonces dar vueltas el uno al rededor del otro, confundiendo sus cuerpos hasta el punto de formar una masa de plumas
ensangrentadas, tropezando como los borrachos, derribndose el uno al otro fuerza de picotazos; la
sangre corra de ms de una herida, hasta que uno de
los dos combatientes, perdiendo al fin el coraje, se
meta debajo de una mesa emprenda la fuga. Entonces tomaba aliento el vencedor, que quedaba dueo del campo de batalla; se ergua sobre sus patas
soberbio y fiero; bata las alas y se pona cantar su
victoria, aplaudindole la gente.
En el Hipdromo no ocurran muertes jams, porque no se armaba los combatientes con lminas cortantes de acero.
Pero no suceda lo mismo en el caf de la Estrella,
arrendado por un ingls, donde se reunan los cocheros ingleses todos los domingos para hacer combatir
los gallos, armados de lminas cortantes de acero.
Aqu alcanzaba siempre la muerte uno de los combatientes con los golpes del otro.
La polica concluy por secuestrar los gallos, y
con el mismo objeto termin prohibiendo estos espectculos, indignos de una nacin civilizada.
Pero hasta el ao de 1876 se sigui tolerando estas rias en los departamentos franceses del Norte,
donde cada pueblo contaba con muchos circos gallsticos, que funcionaban con ms menos frecuencia.
En estos circos, los propietarios de los gallos matriculados apostaban frecuentemente fuertes sumas por
ellos, pero reciban tambin una parte de las apuestas que se atravesaban en favor de sus gallos, cuando
salan victoriosos.
Estas rias de gallos ejercieron alguna influencia

 456

en la mejora de las razas de combate. El autor, cuya

autoridad en la materia reconocen todos, dice:
Los aficionados las rias de gallos tenan inters en contar con buenos gallos, y en ocuparse constantemente de mejorar esta preciosa raza, aplicando
juiciosamente los principios generales de la seleccin,
cuyas reglas conocan perfectamente. As es que, de
todas las razas de aves conocidas en Inglaterra, la de
combate es la que alcanza mayor perfeccin, bajo la
influencia de continuos cuidados y de la constante
aplicacin de los procedimientos para mejorarla.
La raza de combate inglesa, extremadamente delicada, fina y sabrosa, comprende, como liemos dicho
al tratar de sta en la pgina 150, dos tipos principales: 1." El gran combatiente: peso del gallo, de 5 6
libras; peso de la gallina, unas 2 libras, de ordinario.
2. El combatiente pequeo combatiente enano, que es
una reduccin del precedente, variedad de fantasa,
que es de tanto mayor precio para el aficionado curiosidades vivientes, cuanto ms se aproxima la
miniatura.
El gran combatiente cuenta gran nmero de variedades, siendo las principales, segn el autor de la
monografa de razas de gallinas, las siguientes:
Variedad roja, con pechuga negra;
Variedad roja, con pechuga obscura;
Variedad dorada, con alas de nade;
Variedad plateada,' con alas de nade;
Variedad pile;
Variedad pile blanca;
Variedad blanca;
Variedad negra;
Variedad papillote;
Variedad coucou.

 457

El combatiente pequeo ingls, que el autor refiere las diversas razas de Bantam, comprende exactamente las mismas variedades que el gran combatiente.
En Espaa, no somos tan dados esos arranques
de sensibilidad por la sevicie con los animales, que
tanto distingue los extranjeros, sin que nos permitamos las brbaras luchas entre hombre y hombre,
que se creen lcitas y humanitarias en naciones que
alardean de interesarse altamente en suavizar las
costumbres. Aunque decayendo notablemente la aficin las rias de gallos, todava se conservan en
algunas comarcas, como en Canarias y otras.
Nosotros las hemos conocido en gran auge en las
costas del Mediterrneo y muchos pueblos de Andaluca.
En Madrid, el general D. Antonio Eos de Olano
despert hace aos la aficin construyendo el Circo
de Recoletos, que ya no existe y que lleg adquirir
mucha fama, atravesndose considerables apuestas.
Pero donde hoy se conserva la aficin las rias
es en Canarias, sin que decaiga en lo ms mnimo el
inters y el entusiasmo de los concurrentes los
circos.
Debido la cariosa amistad con que nos honra
uno de los ms entendidos propietarios agrcolas de
Tenerife, el comandante Sr. D. Santiago Len y Molina, gran aficionado las rias, como todos sus paisanos, podemos enriquecer este Tratado con la siguiente minuciosa resea de lo que all se hace con los
gallos de combate.

 458 .

Apuntes sobre la cria de gallos de combate, su preparacin

para las rias y modo de llevarlas efecto, segn las
prcticas que se observan en la provincia de Canarias.
CUALIDADES QUE CONSTITUYEN UN BUEN GALLO
DE COMBATE

Se entiende por tal el que sea heridor con sus espuelas, de rabia al reir, jugador para evitar los golpes y batidas de su contrario, y para atacarle con
prontitud y viveza. Ha de luchar hasta morir, no
ser que se imposibilite por heridas que sufra; pero sin
que por ello deje de hacer frente, ni mucho menos
huya rehuse la ria, porque en estos casos demostrara su mala calidad. Est en su plenitud para dicho
fin desde que tiene cerca de dos aos de edad, hasta
los cinco seis.
ELECCIN DE LOS SEMENTALES

Es ms importante para castear la buena eleccin

de las gallinas que aun la del gallo; as es que se prefieren las hermanas de gallos bien probados en rias,
y que no dejen dudas de sus buenas cualidades y de
su raza, y se cuidar de que no hayan sido pisadas
por otro gallo distinto del destinado al casteo, con
quince veinte das de anticipacin al en que se
unan. Han de tener de uno seis aos de edad. Respecto del gallo para semental, puede elegirse, bien
un pollo de un ao, ms menos, del que se tengan
buenos antecedentes, por ser de raza bien probada,
pues de ellos suelen salir las mejores ligas, bien un
gallo que, teniendo de dos hasta seis aos, haya de-

 459

mostrado sus buenas condiciones en una ms lides,

y cuyo peso natural sea de 3 libras 12 onzas, 4 y 6
onzas. Adems debe fijarse la atencin, al escoger los
sementales, en su proporcionada y buena figura, que
consiste en tener cuerpo esbelto, pluma compacta de
colores finos y vivos, sin ningn parentesco entre s,
y que estando sanos, no se manifiesten seales exteriores ni indicios de enfermedades transmisibles hereditarias, por ejemplo, como el tener las patas escamosas. Se llaman gallos gallinos los que presentan la
pluma parecida la de las gallinas, redondas sus
puntas, colores nada vivos y cola ms corta que la
de aqullos. Se tienen en la misma estima, tanto para
la reproduccin como para los combates.
CASTEO

Elegidos los padres, se pone el gallo con las gallinas, desde una hasta seis, en mi patio en un campo
donde no haya, ni aun en sus alrededores, otros individuos de su especie, fin de que no se mezcle la raza.
Es conveniente tengan en ese sitio sombras donde se
resguarden de los rigores del sol, se acojan de las
lluvias; agua, ya sea corriente bien renovada diariamente, limpia y fresca, y que se les cuide ponindoles de comer, por maana y tarde, trigo maz, ste
en pocas de fro y aqul en las ms calurosas; que
dispongan de hierbas que picar y tierra para revolcarse, con lo que se quitan los piojillos que suelen atacarles, y si fuere -posible, estercolero donde escarben
en busca de insectos de que son tan voraces. Estando
-esas aves en libertad, gustan de echarse para dormir,
reunidas sobre ramas de rboles, la intemperie, cuya
aficin no se les contrariar, no ser que por los ri-

 460 _

gorosos fros, por nevadas, por librarlos de otros animales aves de rapia, no conviniese exponerlas. Sin
embargo que las gallinas con su instinto anidan donde mejor les conviene, es til el que se les preparen
sitios ocultos en que su eleccin puedan depositar
sus huevos y echarse sin que sean registradas ni molestadas, ni tampoco peligrosos para que perros
otros animales devoren las posturas, y de donde puedan salir, cuando estn cluecas, libremente y su antojo, beber, comer y revolcarse.
Para obtener un conocimiento seguro de la raza es
racional que se cuide de que no se mezclen los huevos de unas gallinas con los de otras, y lo mismo respecto de los pollos, de manera que se les debe seguir
la pista desde que la gallina pone el huevo, y el gallo
que sale de l vaya la casa donde se acondicione y
pruebe, hasta el reidero; y esto es tanto ms interesante, cuanto que por ms escrupulosa que haya sido
la eleccin de los sementales, se observa que no siempre se obtienen buenas razas, en razn que un mismo gallo puede no ligar bien con todas las gallinas.
As es que de un mismo padre salen buenos malos
gallos, segn sean de sta de la otra madre.
La poca ms aparente pai-a castear es en los meses de Diciembre Junio, tanto porque en ellos se
hallan los sementales concluida la muda de su pluma, y por consiguiente, ms robustos y en ms celo,
cuanto tambin porque la temperatura ayuda al desarrollo, salubridad y crecimiento de los pollos.
Si se quisiese que las gallinas del casteo no se empleen en criar sus posturas, se practicar lo siguiente:
Se les irn recogiendo los huevos conforme los vayan
poniendo, y cuando concluyan de hacerlo, para no
dar lugar que se vuelvan viejos, no se dejarn pa-

 461

sar ms de diez doce das sin echarlos cualquiera

otra gallina clueca en cantidad de 15 20 huevos,
que es lo ms que pueden abrigar y aun criar despus de sacados los pollos.
Deber ponrseles en una cesta baja, llena de paja
de trigo, que se colocar en punto que rena las mismas circunstancias que para los nidales. Cuando la
gallina principia sacar sus pollos, que ser los diez
y ocho veinte das de haberse echado los huevos, se
registrarn diariamente stos, fin de que si estuvieren picados por el pollo y sin poder ste salir, por impedrselo la consistencia de la cascara del huevo, se
le quebranta sta un poco con la punta de un alfiler
cosa puntiaguda para facilitar la salida; pero sin lastimar en nada lo que pueda afectar al polluelo, al que si
se viere que trae la cabeza torcida debajo de una de
las alas, se le dar la vuelta conveniente. En los das
de salir los pollos se suele dar las gallinas sopas de
pan y vino para que tengan ms calor, ya sea que las
coman por s que se les introduzcan en su pico
y garguero la mano. las veinticuatro horas de
haber salido el ltimo pollo se pone la gallina con
ellos, en un punto en que sta no tenga que escarbar,
porque al hacerlo pudiera matar alguno de ellos con
sus patas, por estar tan dbiles entonces. Se les pone
comida en el suelo, consistente en arroz maz triturado, y un plato bajo donde alcancen beber el
agua que se verter en l, sin peligro de que se ahoguen.
los cuatro cinco das de haber salido los pollos
se colocar la gallina dentro de una jaula, fin de
que desde all cuide sus cras, que andarn su al rededor, donde no deben faltar hierbas para que piquen;
teniendo siempre cuidado de que no queden expues-

 462 .

tos los rigores de una temperatura exagerada, y no

les falte el alimento antedicho, excluyendo el trigo,
porque les produce moquillo. Cuando estn ya con ms
fuerza los polluelos, los veinticinco treinta das,
puede soltarse la gallina para que, alargando sus excursiones, los dirija y cuide, aunque siempre debe vi-,
gilrseles y darles de comer diariamente varias veces.
La gallina conoce cundo pueden vivir por s,y entonces los deja solos y huye de ellos. este tiempo el
bando de polluelos se pone en campo separado, donde
se cuidan como otras aves. Si acaso rien entre s los
hermanos, se separarn los agresores por unos das,
pues pasado ese perodo de soberbia que suelen tener,
se les rene de nuevo hasta que tengan cuatro cinco meses de edad.
Si de esas rias resultare alguno con la cabeza magullada lesionados los ojos, se les curar diariamente lavndolos con agua y vinagre, untndolos con
zumo de limn. Al llegar esta edad se distribuirn
en los campos donde se han de criar, hasta que tengan por lo menos diez y seis diez y ocho meses, que
es cuando estn en aptitud de prepararlos para reir;
y con el objeto de que al reunirlos para esta preparacin no tengan inconveniente que la interrumpa, se
ha de cuidar de que cuando llegue el pollo la edad
de un ao, ms menos, se le corten, ya sea con buenas tijeras con navaja bien afilada, las barbas, las
orejas y la cresta, cuya operacin se llama ordinariamente afeitarlos en los campos. Estarn con gallinas,
y sin que ningn otro gallo, ya sea de su raza otra,
se halle por los alrededores, porque, ya se vean se
oiga el canto del uno del otro, se van acercando,
hasta que rien, y son perjudiciales esos encuentros
por ser ocasionados que se entuerten inutilicen.

 463
CASA GALLERA DONDE SE ACUARTELAN Y ACONDICIONAN
LOS GALLOS PARA REIRLOS

La que se destine con tal objeto debe ser proporcionada en capacidad para el nmero de gallos que se
renan, y tener las habitaciones siguientes: 1. , para
colocar los que se juzguen tiles; 2. , para los que rea

Figura 156.Jaula de caas: longitud, 87 centmetros; anchura, 72,

y altura, 65

sultende malas condiciones (llmanse careadores], y

que han de servir para dar trabajo y probar aqullos; 3 . , para los enfermos; 4. , para guardar todos,
los utensilios y comida; 5. , un local donde est el
circo para pecharlos, correrlos y probarlos, con piso,
de tierra blanda, sin piedras ni otros obstculos,
a

 464

y 6.*, otra para revolearlos y solearlos; las tres primeras aseadas, y con buenas condiciones de abrigo,
ventilacin y luz, y todas techadas, bien que la ltima, para el caso de que no haya muchos das de lluvias durante la temporada en que estn acuartelados,
es conveniente que se halle al aire libre.

Figura 157.Jaula de madera, cou laa mismas dimensiones

que la de caa

Los utensilios que han de estar dispuestos antes de

reunir los gallos son: jaulas, una para cada uno, que
se situarn, cuando menos, 50 centmetros de distancia, para que no se piquen ni rian, fabricadas con
tiras de madera, y mejor de caa, para que tengan ms
ventilacin y estn ms alegres, con su puertecilla
en su parte superior para introducir por ella el gallo
y sacarlo (figuras 156 y 157). Posaderos de madera
que se componen de dos pedestales y una tira clavada

 465

sobre ellos (figura 158). Comederos, que son cajoncillos (figura 159). Bebederos, que son tazas de barro
pisa, suficientes para contener como la cuarta parte
de un litro de lquido (figura 160). Barreos para los

Fisura 158.Posadero: altura del pe.

destal, 12 centmetros; parte baja del
mismo, 22; largo de la tira, 32.

Figura 159.Comedero: longitud, 15 centmetros; anchura, 11; altura, 7.

lavatorios. Botanas que son fundas para forrar las

espuelas de los gallos cuando se pechan, corren y
prueban, y se fabrican con cualquier trozo de piel
curtida, consistente, aunque suave, con ante en un
extremo y bastilladas interiormente con algodn torcido (figura 161); se ponen los gallos introduciendo
en ellas las espuelas y sujetndoselas en las patas con

Figura 160.Bebedero

Figura 161.Botanas

varias vueltas de las cuerdecillas que tienen en sus

extremos, que al fin se atan. Suelen tener de 4 6
centmetros de largo y de 1,50 2 de grueso, siendo
del caso que las haya de todos tamaos, para aplicarlas los que tengan las espuelas que se trate de enfundar. Gallera circo donde se pechan, corren y
prueban, formando una circunferencia, un octgono
decgono, de 2,50 3 metros de dimetro, con envarillado, distante entre s 8 10 centmetros, de un
metro de alto, con dos puertas laterales, una frente
GALLINAS

30

 466

la otra, y forrada por dentro con una tira de lienzo

de 25 centmetros de anchura al rededor, lo que es
til para resguardo de las plumas del gallo al tiempo
de trabajarlo (figura 162). Se coloca 50 centmetros
de altura del piso de la habitacin, sobre un tablado
firme, para que con ms comodidad puedan ver y
observar el trabajo de los gallos los aficionados que
se sienten al rededor; el piso de la gallera se forma
con tierra cernida y serrn, apisonndolo y humede-

Figura 162.Gallera, circo valla

cindolo con regadera, para que, sin levantar polvo,

no est demasiado duro, y puedan estropearse los
gallos en sus batidas y cadas, cuando se pecha y se
les corre.
Estos preparativos preceden la reunin de los
gallos, que ser en los meses de Enero y Febrero,
para reirlos dos tres meses despus de ella. Las
razones que determinan esa poca para que tengan
lugar los combates gallsticos, son porque en fin de
Diciembre es lo regular que tengan hecha toda la
muda de sus plumas, despus de lo que entran en
celo, estn ms valientes, alegres y sanos, y ms
exentos de sufrir enfermedades con el encierro y el

 467

trabajo, tanto por lo expuesto, cuanto porque es favorable la benignidad de la temperatura en primavera.
Sucede que por entonces est hecho el concierto
contrato de las rias que haya de haber, y suele ajustarse al modelo adjunto (variando condiciones si se
quisiere). Pero tambin sin tener contratadas rias se
acuartelan los galios para probarlos (siempre en dicha poca), conocer el resultado de las razas y depurar los buenos para volverlos al campo, desechando y
extinguiendo los malos.
MODELO DE CONTRATO DE RIAS

Decimos los abajo firmados, de una parte D

y de
la otra D
vecinos
, que nos comprometemos
llevar exacto cumplimiento lo siguiente:
Primero. reir tantas peleas de gallos, en tal
pueblo, en los das del mes tal y cual, tantas rias
en cada da, principindolas la hora de las doce de
cada uno, y siguindolas hasta terminarlas, importando la apuesta de cada ria tantos reales velln,
tantos la ventaja de cada da, y tanto la general.
Nos pondremos de acuerdo en el trmino comprendido entre los das que han de tener lugar las antedichas rias, para aadir algunas ms si as nos conviniere.
Segundo. Para concertar (casar) las (tantas) peleas
de cada da, presentaremos el anterior por cada parte,
las once de la maana, en tal sitio, y en lista firmada, el peso exacto de 7 gallos (si fueren cinco las
rias, 9 si fueren siete), no pudiendo el de cada uno
de ellos pasar de 4 libras y 4 onzas ( 4 libras y 6 onzas lo ms), ni bajar de 3 libras y 8 onzas. Si los

 468

5 primeros gallos de las listas ( los 7) fueren iguales

en peso, quedarn concertados (casados), y si no por
el orden que en ellas se hallen los pesos y con diferencia de una onza; pero si esa diferencia fuere mayor,
cada parte elegiremos un gallo para casarlo y completar el nmero de las cinco peleas; esto se entiende
si el nmero es par, mas si fuere impar, la suerte decidir quin elige el primero, qu parte toca casarlo. La suerte echada el primer da servir para los
sucesivos. Los pesos de los 7 gallos ( los 9) que fueren en lista, se pondrn cuando menos con una onza
de diferencia cada uno, pudindose destinar slo dos
gallos de un mismo peso.
Tercero. Los pesos de los gallos que queden casados, se rectificarn en el reidero, antes de dar principio cada pelea, cuyos pesos debern ser exactos
con los que consten en las listas presentadas el da
anterior, lo sumo con diferencia de una onza.
Cuarto. Antes de dar principio las rias, nombraremos una persona inteligente que decida alguna
duda que pueda ofrecerse, quedando facultado, tanto
este individuo, como los que suelten los gallos para
reirlos, que sern por parte de yo el contratante,
D. N. y D. R., y por la de yo el otro contratante, D. L.
y D. X., para examinarlos recprocamente; y si de esa
inspeccin resultare que algn gallo tuviere grasa
otra untura de otra especie, perder la pelea, sin dar
lugar reclamar nada y sin soltar los gallos, el dueo de aquel en que se encuentre tal untura. Los galleros soltadores pasarn una esponja, empapada en
espritu de vino, por la cabeza y espuelas del gallo
contrario, con suavidad, sin estropearlo y sin que le
humedezca los ojos ni le resulte dao alguno, lo que
servir para que con tal limpieza se destruya el temor

 469

de que los gallos lleven al reidero las indicadas unturas.

' Quinto. Solamente en dos casos puede darse por
entablada una pelea, saber: cuando ambos gallos no
quieran picar, por convenio de ambas partes. Estas
rias se juzgarn siempre la guerra (por guerra
se entiende tomar cada gallero soltador su gallo,
cuando uno los dos no quieren estn imposibilitados de reir, y abosarlos uno contra de otro, hasta
el extremo de que se pongan en contacto los pechos),
de modo que en cualquier disposicin que estn los
gallos, pesar de que tengan ambos alguno de ellos
completa su vista, siempre que uno otro dejen de
pelear un instante, que no deber pasar de ocho diez
segundos, se abosarn y se pondrn pecho con pecho;
pero sin empujarles, escarbarles, ni tirarles por la
cola. Cuando caigan de concha (con las patas hacia
arriba), el gallero, poniendo una mano en el pecho
del contrario, enderezar con la otra el suyo, dejndole libremente para que rian; lo mismo suceder
cuando alguno quede enganchado con los espolones
en su contrario, y entonces acudirn ambos soltadores
para que el uno ayude al otro desengancharlo,
cuya operacin se har nuevamente sin oprimir los
gallos.
Sexto. Se pedir el gano cuando uno de los gallos, por no querer no poder, deje de picar. esta
voz de gano el contrario contestar: prueba. Dado
el caso que el gallo para el que se haya pedido el
gano no picare, entonces se volver decir guerra, y as se continuar hasta terminar la pelea, t e niendo presente que, en la guerra, pierde el gallo que
no pique en tres aboses consecutivos.
Sptimo. Todo gallo que deje de pelear despus

 470

de careado (abosado), pierde, aunque no d un solo

tiro. Si recibiere un golpe de espanto (entindese por
tal, cuando por una herida un golpe quedan como
locos, veces hasta sin vista, cacareando, saltando
sin concierto), saliere fuera de la valla, se recoger en el momento y se volver soltar, abosndolos
sin detencin alguna, pero sin derecho el jugador
hacerle ningn beneficio. Si algn gallo recibiere
caeras (llmanse as los araazos heridas que sufren en las patas, de las que suelen arrojar ms m e nos sangre), se prescindir de ellas. (Si ocurren otras
condiciones pertinentes al asunto, se consignarn
tambin.)
Extendemos dos de un tenor, uno para cada parte,
que firmamos en tal pueblo, tantos de tal mes y de
tal ao.Firmas.
PREPARACIN DE LOS GALLOS PARA LOS COMBATES

Llegado el mes de Enero, se renen los gallos en la

casa gallera, trayndolos de los campos donde se hallen, y cuidando de que ni al cogerlos ni al conducirlos se les destrocen sus plumas, picos ni espuelas,
porque se inutilizaran para el combate. Se les coloca en las jaulas, que deben estar preparadas, segn se
ha dicho, en hileras numeradas, con el bebedero, comedero y posadero encima de ellas, y tambin con
cualquier objeto que pese de 2 3 libras, para que no
rueden las jaulas los gallos con sus revuelos y empujes que regularmente hacen en los primeros das de
su encierro, pues con los hbitos de libertad que
traen del campo, procuran escaparse, particularmente
por las tardes, la hora de echarse para dormir, por

 471

lo que es preciso vigilarlos hasta que sea de noche y

ya estn echados, y lo mismo al amanecer, pues sera
muy perjudicial el que se escapase un gallo de su
jaula y estableciera como es probable en ese caso, r i .
as con los dems enjaulados, los que tambin se a l borotaran y entraran en desorden. Se ven algunos
casos en que es tal su estraeza, que erizan sus plumas y se acobardan, hasta el extremo de estar tristes,
como enfermos y sin hacer frente otro gallo. Si as
aconteciere, se les va amansando, cogindolos y soltndolos repetidas veces diariamente y acercndolos
otros hasta que se vea que se abren (enroscan),
sientan sus plumas, y se ponen erguidos y fanfarrones; pero eso no es lo regular.
Desde que los gallos entran en la casa gallera se
les barre diariamente los pisos por la maana temprano; pisos que sern secos y no fros, de tablado,
cuando no con esteras de esparto palma debajo
de cada jaula, que nunca han de estar hmedas, h a bindole quitado antes el posadero, que se les habr
puesto en la tarde del da anterior, la hora de echarse, en el centro y lo largo de las jaulas, para evitar
que se rompan las alas y cola cuando sarzalean al
tiempo de cantar, y seguidamente se les rociar con
agua la cabeza, por debajo de las alas y en su parte
trasera. Ms tarde de las nueve, las once de la maana, se les lavar con agua y aguardiente de caa
las mismas partes que se han dicho para el roco, y
adems por dentro del pico, cuya operacin se practicar entre dos personas, una que coge el gallo con
una mano, sujetando sus corvas y patas, y con la
otra sujetndole asimismo por el encuentro del ala
cerrada y pecho; el otro individuo lo lava. las dos
de la tarde se les da de comer trigo y maz, limpios,

 472

de buen peso y sanos, ponindoselo en cada cajonc

lio (comedero), y se les retirar asi que hayan com
do, para darles de beber seguidamente agua limpia
y resca; as que hayan bebido, lo que se conoce porque se retira el gallo cuando est saciado, se les qui-

Figura 163.-Gallo de combate atusado

ta asimismo el bebedero. Al siguiente da de llegar

los gallos del campo se les purga con sopas de pan y
agua, ponindoselas siempre las dos de la tarde en
el bebedero, y cuando est bien saciado se le retirar.
Al inmediato se les atusa con buenas tijeras, cortan- *
doles todas las plumas de la cabeza, sin que se les vea
ni aun las races de ellas, desde los odos hacia adelante; la golilla (son todas las plumas que tienen en
el pescuezo) mitad de pluma en disminucin, desde

 473

los encuentros de las alas hasta las odos, y la parte

trasera tan atusada, como se ha dicho respecto de la
cabeza, en circunferencia perpendicular al extremo
trasero de la quilla. En las plumas de la cola no se
hace corte alguno, y en las de las alas se les quita
muy poco en sus partes exteriores, que estn ms
prximas al suelo cuando est el gallo de pie (figura 163).
Adems se les limpian las espuelas con buen corta-

Figura 164.Romana que marque hasta medias onzas y el peso mximo

de 8 10 libras, y que sea muy ligera

plumas de las cascarillas que traen del campo. Preparados as, se pesan en buena romana (figura 164), y se
van anotando los pesos de cada uno en una lista y por
orden de la numeracin de las jaulas para que no se
confundan. Deben hacerse los pesos en todos los casos
desde las diez las doce de la maana, y nunca despus de las dos de la tarde, hora en que comen y beben, como se ha dicho, porque ni debe alterarse la
hora ni el reposo necesario para la digestin, y tambin porque, teniendo llenos los buches, no podra
saberse el verdadero peso del gallo. Para la operacin
de pesar se va atando cada uno con un braguero semejante la figura 165. Tanto en esta manipulacin
como en todas las dems, ha de tenerse especial cuidado en que no se rompan las plumas de las alas, las

 474

de la cola, el pico ni las espuelas. Durante el perodo

de preparacin de los gallos se repite la operacin de
pesarlos cuantas veces se crea necesario, para saber
si suben bajan de peso.
El gallero prctico conoce el peso que poco ms
menos debe tener cada gallo, segn sea su tamao y
el estado de gordura de flaqueza en que se halle;
y as, si estuviere demasiado gordo, vigilar el m e dio de que se adelgace, ya sea trabajndolo con corridas diarias, ya reducindole paulatinamente y
diario los buches de agua que tomen al beber, es de-

Figura 165.Faja braguero para pesar, fabricado cou cualquier tela

fuerte, pero de poco peso

cir, que si el gallo se sacia con 25 30 buches, se le

va privando cada da de que tome dos tres menos,
hasta no permitirle sino 12, 15 20, segn sea su tamao y su glotonera. Tambin se pone zumo de limn al agua, con loque se consigue bajen de peso.
Para engordarlos se les da arroz, carne cruda en
picadillo, pltanos y aun alguna sopa de leche, siempre que se viere que con el mtodo ordinario de g r a no y agua no se consegua el objeto. ltimamente se
desechan para los combates los que no entran en los
pesos marcados en contrata.
Rara vez produce buen efecto el rebajar el peso de
un gallo forzosamente.
Purgados y atusados, se les da tres cuatro corridas, cuya operacin, que se practica con un da dos
de intermedio en cada una, como se dir, tiene por
objeto hacer trabajar al gallo para imprimirle agili-

 475

dad, que adquiera vigor y pericia eu el combate, y no

se canse, aunque ste dure ms menos tiempo. Para
ello se embotanan dos gallos, el que se trate de correr y otro que se concepte como malo intil (entindense por malos los que son flojos en batir, que no
tienen viveza ni juego para evitar que el contrario
los prenda con su pico y les bata, que tengan el vicio
de picar sin batir, que no lleven bien las patas la
cabeza de su contrario, etc.). Puestos as dentro de la
gallera, se les abosa, y se sueltan dejndoles dar dos
tres tiros; entonces el gallero toma el careador con
una mano, cogindolo por un ala y muslo, y simula
un combate con el otro gallo, sin dejar ste prender al careador, porque lo aporreara inutilizara
muy pronto, y tambin porque es expuesto se le rompa el pico, si al prender al careador se diese algn
tirn por l. Adems de simular el combate, se le va
presentando el careador con ligereza, para que el otro
le siga; lo que se hace en vueltas circulares de un
lado para otro y en todas direcciones, siempre con las
precauciones que se han dicho de no dejar que coja
al careador y que trabaje todo lo posible el gallo que
corre.
Las corridas no deben durar al principio sino cinco seis minutos, y seguirn gradualmente, siendo
ms largas hasta diez doce, y despus que el gallo
no se canse en ellas y est gil, y en condicin para
reir, en los das prximos al combate se ir disminuyendo el tiempo de duracin de aqullas, fin de no
quebrantarlo.
Teniendo ya los gallos tres cuatro corridas, que
se les habrn dado, segn se ha dicho, con un da de
descanso intermedio (lo mismo en todas las dems
que se les den en lo sucesivo), se dispone la primera

 476

pecha, casndolos por lista de pesos, cuidando de que

cada uno peche con otro igual, con la diferencia
cuando ms de 2 onzas si son de peso alto, y de una si
de pequeo. Las pechas, que siempre sern dlas nueve de la maana las dos de la tarde, y de menos duracin la primera que la segunda y tercera, consisten en
tomar cada uno de los dos galleros un gallo despus
de embotanados y puestos dentro del circo (gallera),
abosarlos, sea acercarlos uno frente al otro, y luego,
puestos en el suelo, tomndolos suavemente por la
cola con la mano derecha, y con la izquierda por el
pecho, retirndolos uno de otro como un metro de distancia (ms bien ms), y soltarlos; entonces comienzan la lucha, primero con revuelos, sin prenderse con
el pico, y despus con batidas, las que inmediatamente precede el haberse cogido con aqul; no se consiente que haga esto cada gallo ms que seis ocho
veces, porque dejndolos ms tiempo en el combate,
podran inutilizarse con los golpes y contusiones que
se diesen con las patas y alas. Se recogen seguidamente, se les quitan las botanas y se les lava por dentro
del garguero, sin lastimarles, con unaesponjilla atada
en un palillo, empapada en aguardiente de caa; con
otra esponja mayor, empapada en el mismo lquido,
las coyunturas de las patas (corvas), los encuentros, y
por debajo de las alas y la parte atusada, y tambin
con otra espoujilla empapada en zumo de limn, que
se tendr dispuesto en un plato tacilla, se les mojar la cabeza, despus de lo cual volver el gallo su
jaula, habindose anotado antes en la lista de pesos
la clasificacin que merezca, de malo, regular,
bueno superior, por la pecha que haya hecho.
Hay algunos gallos que no dan conocer sus cualidades en la primera pecha, ni tampoco en la segunda

 477

y se debe esperar que el trabajo les vaya dando vigor; otros desde luego se presentan tiles intiles
para el combate, segn los defectos cualidades que
se les vea, y que ya quedan anotados; y finalmente,
otros gallos principian bien y van perdiendo vigor
con el trabajo, y entonces son de desecho.
Antes de pecharlos se les habr arreglado los picos, lo que consiste en cortarles la punta al de la parte superior con buen corta-plumas, haciendo el pequeo corte horizontalmente, y sin tocar las partes
laterales, ni mucho menos las cncavas. Adems, con
una lima muy fina se les pule las orillas del pequeo
corte que se haya dado, fin de que no se levante ninguna escamilla que pueda inutilizarlo. Esta operacin, para la que se necesita mucha prctica, es de
las ms delicadas que se hacen al gallo, y suelen extraarla mucho, hasta el extremo de que no prenden
bien para sus batidas y aparecen en ellas picones;
esto se entiende si no se ha hecho como es debido. Se
procura practicarla das antes de que el gallo tenga
que combatir, fin de que sea menor su extraeza,
y se repite tantas veces como sea necesario durante
el tiempo en que se le est acondicionando.
Inmediatamente despus de la primera pecha, se les
corta en una ua de los dedos del medio, lo suficiente
para que sangre, y si se viere que alguno lo hace en
demasa, se corta la sangra quemando el corte hecho
con un cigarro fsforo encendido. No se repite esta
evacuacin no ser que en lo sucesivo se presente al
gallo otra enfermedad que requiera el mismo remedio, como es un ahogo de sangre, y entonces se repite, dejndolo sangrar hasta que desaparezca en su
cabeza el color amoratado con que se presenta esa
afeccin.

 478

Cuando se hayan concluido de pechar los gallos, se

pasar lavarles con agua y un poco de aguardiente la cabeza, el pico por su parte interior con una
pluma, para sacarle la sangre que tenga dentro de l,
y por debajo de las alas y la trasera. Se hace este l a vatorio despus de la pecha, como se ha dicho, cuando ya estn descansados de ella algn tanto, sea
media hora despus de pechados.
Al da siguiente de haberlos pechado, se les lleva al
revolcadero, para que se esponjen, suelten el piojilloy tomen una hora de sol, ms menos, segn estuviere de despejado, fuerte nebuloso el da. Se entiende que debe haber jaulas para cada gallo en el revolcadero, situadas sobre tierra blanda y sin piedrecillas, ni ningn otro obstculo que pueda ocasionar el
estropeo de las plumas del gallo. Para incitarle que
se revuelque, con lo que se consigue, no solamente
que suelte el piojillo que pueda tener, sino tambin
que ejercite sus fuerzas, se ponen unos granos dealpiste en la tierra donde se haya de revolcar.
Despus que se haya levantado, sacudido y soleado,
se tendrn prontos dos barreos, uno con aguardiente y agua, y otro con sta solamente, para lavarles la cabeza, por dentro del pico, bajo de lasalas, parte trasera y corvas con el primero y con eL
segundo las patas.
Se les dar dos tres das de descanso, acostumbrando algunos aficionados propinarles una segunda
purga de pan y agua al siguiente de la primera pecha, y despus se les correr, como se ha dicho, cada,
tercer da. A los quince se les dar la segunda pecha;,
habiendo cuidado antes de ello de revolearlos y solearlos con intervalo de seis siete das. El anterior
las pechas habrn de estar quietos, sin trabajar, y-

- - 479

sin sacarlos de sus jaulas no ser para asearlos nicamente.

Se continuar el mismo mtodo de rociarlos, lavarlos diariamente, revolearlos y solearlos cada cuatro 6
seis das, correrlos con los expresados intermedios,,
pechndolos cada quince, debiendo procurar que norepitan la pecha dos mismos gallos, con el objeto de
que se acostumbren reir con los de diferente juego.
Debe observarse si les perjudica algunos gallos
el demasiado- trabajo, para aplicrsele con menos r e peticin y por menos tiempo, porque estn expuestos
enfermar y que se pasen de condicin tambinEntindese por esto, el que un gallo vaya disminuyendo en fuerzas, que est un poco triste, y que susplumas, que no tienen ya mucha consistencia, se desprendan y caigan con facilidad. Parece que se ponen
en el estado calenturiento precursor de la muda. E n tonces se desiste de destinarlos al combate en aquel
ao.
Es conveniente, para su salubridad, el que se les
refresque de -cuando en cuando, dndoles antes dla hora de la comida, lechugas berros picados, pero
sin abusar de estos vegetales.
Como el trabajo de correr un gallo no deja de ser
penoso, se juzga que cada gallero no puede tener
su cuidado para este ejercicio ms de 20 30 gallos,
dividindolos en dos grupos para la distribucin deese trabajo.
Regularmente, para preparar los gallos para el
combate, no se les da ms que tres cuatro pechas y
veinticinco treinta corridas. La ltima de aqullas,
que han de hacerla doce quince das antes de reirlos, ser corta, y de all en adelante se [les irn acortando gradualmente las corridas, hasta que dos antes-

 480

de la ria se les deje en sosiego, sin revolearlos, pero

siempre asendolos y dndoles un momento de sol, y
ponindoles debajo de la jaula una estera para que
no escarben. Es conveniente darles la ltima pecha
sin botanas los gallos elegidos para reir, con los
gallos que sean de desecho, embotanados, fin de
probar si son no heridores, siendo clasificados por
inteligentes los aptos para el combate.
La lista para los que se destinen las rias de cada

Fisura 166.Funda para las espuelas afiladas, que se llaman vainillas

da se formarn en el anterior, pesndolos las once

de la maana, tiempo en que tambin se les afilarn
las espuelas con todo cuidado para que queden lisas,
sin mellas y cortantes, sin adelgazarlas demasiado,
para que no se rompan al reir, quedando las puntas
de aqullas con cuatro fases, como el extremo de un
brillante; asimismo se dar un repaso al atusado,
todo con el fin de que estn prontos, con la anticipacin de un da al del combate. As que se concluya
de afilar las espuelas, se embotanan para que no se
les rompan en la jaula, y al sacarlos de ellas, para
llevarlos al reidero, se les ponen, en lugar de las
botanas, unas fundillas de charol tafilete, llamadas

 481

vainillas, para presentarlos ante el pblico, las que

se quitan en el reidero antes de rectificar el peso
(figura 166).
Se conoce que los gallos estn en condicin para
reir, cuando estn fijos en su peso, no se cansan en
las corridas, se desenvuelven bien en ellas, estn
fuertes al batir, se contonean en la jaula y hasta
suelen arrastrar un ala cuando se les va coger, se
hallan sanos, encarnadas sus cabezas y trasera, etc.
Se efectan las rias de gallos en un sitio pblico
aparente, para que no las vean sino los que hayan
pagado la entrada, como se acostumbra para asistir
cualquier espectculo. La gallera reidero, semejante la figura 162, se sita en un punto cntrico
del local, la altura ya dicha anteriormente, teniendo su al rededor asientos en anfiteatro y hasta palcos.
Se hacen las apuestas, no solamente por los que tienen contratadas las rias, sino tambin por los asistentes al acto, jugando lo que quieren en favor del
xito de un gallo, de todos los de un partido en aquel
da, etc., etc.

ENFERMEDADES QUE SUELEN PRESENTARSE LOS GALLOS

Y MANERA DE CURARLAS

Moquillo.Sntomas:
destilacin nasal no muy
crasa, tristeza, pluma no sentada, sacude la cabeza y
veces da un picotazo para arrojar la destilacin antedicha. Debe tenerse cuidado, tanto en esta enfermedad como en las dems transmisibles, el que no se
laven, coman, ni beban en la misma agua, ni se use
para ellos ningn utensilio que se destine para los
gallos sanos, fin de que stos no se contagien, por
GALLINAS

31

 482

lo que irn la enfermera aqullos desde que se les

note. Curacin: se les lava las narices por la maana
y tarde con aguardiente de caa, limpindoselas bien
y soplndoles fuertemente en ellas, para quitarles la
mucosidad; luego se toma medio limn, y abriendo
en l un hueco, se ponen dentro del mismo dos tres
polvos de piedra de alumbre, unos pedazos de ajos y
un poco de pimienta; revuelto todo esto, se exprime
el limn dentro del pico para que lo trague; si nocede y estuvieren irritados, es til darles una sangra.
En el tiempo de la curacin no se ejercitarn en nada
los gallos.
Cfogo.Sntomas: tristeza y decaimiento; destilacin nasal, las ms veces ftida; inapetencia; ronquido al dormir y hervor en el pecho garguero.
Curacin: se le pone en el agua que ha de beber, y
que la tendr siempre su alcance, unos trocidos de
sbila de suela curtida, limpindole y enjuagndolecorno se ha dicho para el moquillo; se le dar cebolla
picada; si no cediere, buches de agua y pimienta
machacada, introducindoselos con cuchara dentro
del pico; los pocos minutos de haberlos tragado se
vuelve el gallo hacia abajo para que los arroje. Se
hace incurable el padecimiento del gogo cuando est,
envejecido por abandono.
Ahogo de sangre. Sntomas: cabeza amoratada,
que sacude dando unos picotazos como para querer
arrojar algo por el pico. Curacin: inmediata sangra,
de una ua, y si con ella no cediere, se le dar otra
mayor en una vena que se encuentra lo largo delas alas, junto la membrana; se dejar sangrar hasta que se vea que el color amoratado de la cabeza va.
desapareciendo, y por consiguiente el accidente. Se
impide la salida de la sangre cosiendo el corte que-

 483

se haga con seda fina, y poniendo encima de aqulla

cal, ceniza de corcho de otro vegetal.
Taco.Sntomas: en cualquier sitio de la cabeza
cuello se presenta hinchazn dura, que proviene regularmente de heridas mal curadas, de un golpe
picotazo. Curacin: se ungir con grasa por espacio
de algunos das, hasta que se vea la dureza en estado
de operar; entonces se hacen dos incisiones en cruz
con instrumento bien cortante, se comprimen los
lados y sale el quiste que se ha formado por no haber
tenido salida sangre materias; la herida que resulte
de la operacin se curar despus que se tenga seguridad de que no ha quedado ninguna parte del quiste,
cosindola con seda si fuere muy larga, y ungindola
diariamente con pomada alcanforada.
Boquera.Resulta de los picotazos que reciben los
gallos dentro del pico, y se presenta formndoseles
en cualquiera de los ejes de ste unas costras blancas,
que aveces les impiden cerrarlos. Curacin: quietud,
limpieza de dichas costras cuando estn en estado de
desprenderse de putrefaccin, y unturas de grasa
desde que se note ese accidente hasta su curacin.
Se untar tambin con miel de abejas.
Viruelas.Sntomas: tristeza, inapetencia, y sobre
todo ronchas, que al fin son pustulosas. Curacin:
separacin absoluta; se queman dichas ronchas una
una con un palito de romero arrayn encendido,
con cido sulfrico, suministrndolo con precaucin
por medio de una pun ti ta de esponja empapada en
l; se le unge tambin con manteca alcanforada.
Heridas.Los gallos que nan reido las sacan regularmente del combate, concluido el cual debe resguardrseles del aire, para lo que se ha de observar
mucha precaucin, porque estn expuestos ser ata-

 484

cados de perlesa. Se colocan en una pieza habitacin muy abrigada y obscura, y aun se les mete
dentro de un barril cajn, que se tapar para que
tengan menos aire. As que se sacan del reidero, se
les lava con agua tibia, en la que se haya puesto un
poco de aguardiente de caa; y se enjugan, procuran do que no les quede sangre dentro de las heridas,
las que, si fueren grandes, se cosern con seda. Se
les ungir diariamente con manteca alcanforada,
y se les dar de comer en los primeros das sopas de
leche, hasta que se vea no les daa el grano. Si el
gallo no comiere por s, se le dar la mano la comida, introducindosela dentro del pico y garguero.
Caeras.Son heridas araazos que pueden resultarles del combate, y de las que se origina ms
menos evacuacin de sangre. Si no se hubiere restaado por s misma, se le restaar y untar con
grasa.
Llagas. Son contagiosas. Sntomas: sacude el
gallo la cabeza, da frecuentes picotazos; al reir
parece como que se ahoga, y su cabeza se pone amoratada. Curacin: Se le lavar dos tres veces al da
con aguardiente de caa, y se le untar con un poco
de miel de abeja, en cantidad de tres cuartas partes,
una de piedra de alumbre calcinado, y una yema de
huevo, todo bien batido, que dar por resultado un
ungento con el que se le untarn las llagas que
estn dentro del pico y garguero (no se presentan en
otra parte), se le administrarn adems unas purgas
de agua y leche con pan. Hay veces que las llagas
son tan pertinaces, que es preciso cauterizarlas con
una barrita fina de nitrato de plata. El ungento que
se ha dicho al principio es tambin aplicable para
curar las boqueras.

 485

Nubes y golpes en los ojos.Se ungirn dos veces

al da con aceite de oliva tibio, valindose para ello
de una pluma. Si la nube est ya formada, para destruirla se le pondr tabaco en polvo dentro del ojo, y
tambin se suelen usar semillas de albahaca. Cuando
se temiere que peligre un ojo de un gallo por consecuencia de un porrazo sufrido en l, por una herida
en su cercana por sangre que le haya cado dentro
de l, es conveniente la sangra de una ua, y veces tambiu practicarla debajo del ojo lastimado, hacindole una pequea incisin en la cabeza por debajo del ojo, para que arroje unas cuantas gotas de
sangre, usando tambin con frecuencia el zumo de
limn dentro del ojo.
CUIDADOS ESPECIALES CON LOS GALLOS

Para que rian con todo vigor los gallos, necesitan

la previa preparacin que se ha descrito. La pierden
as que se les abandona por unos cuantos das, y es
tan interesante que estn bien acondicionados, que
si as no fuere, es ms que probable que pierdan el
combate y se malogren. Para practicar todo lo que
queda expresado, con las modificaciones que aconsejen las circunstancias, se necesita una encargada,
cuidadosa y esmerada aficin estos juegos.

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SEGUNDA PARTE
NSARES,

PAVOS Y DEMS

AVES

DE CORRAL, SIN LA. GALLINA

Tratada en la primera parte la gallina con la e x tensin que su importancia merece, vamos destinar
esta segunda las dems aves de corral, fin de poder ofrecer al pblico agricultor un tratado que le
sirva de base para el desarrollo de uno de los ms
pinges ramos de la riqueza rural.
La segunda parte comprender, pues, los nsares,
sea las aves conocidas con los nombres de gansos,
patos, nades, parros y ocas; el pavo ordinario, y el
real pavn; la pintada gallina de Gfuinea; el faisn, el cisne, el avestruz y otras varias.
Habiendo alcanzado un inters de primer orden en
los ltimos tiempos la crianza de los gansos, del faisn y avestruz, habremos de consagrarles suficiente
espacio para que nuestros lectores puedan formar
cumplida idea de las industrias que originan, sin perjuicio de no omitir cuanto se refiere al pavo, que
viene constituyendo una lucrativa explotacin en a l gunas de nuestras provincias de Castilla.

 488

Con los trabajos que reunimos en esta segunda

parte completamos la obra ms general y extensa
que se ha publicado en Espaa sobre aves de corraL

CAPTULO PRIMERO
nsares
Los nsares corresponden la clase de las palmpedas, y habitan con frecuencia los bordes de los ros
y arroyos y en las aguas mismas, aunque en muchas
partes forman hatos, que casi parecen manadas de
ovejas cuando disponen de prados y aguas corrientes. Pertenecen las palmpedas porque sus pies son
planos.
Son muchos los nombres con que se conocen estas
importantsimas aves, y el gran nmero de expresiones adverbiales en que entran, manifiestan que antiguamente se les tena en mucha estima y se les cuidaba con esmero. Se les llama gansos, patos, nades,
parvos y ocas, distinguindose nicamente los gansos
en que son mayores, ms altas sus patas que las del
pato y ms prximas la mitad del cuerpo, por lo
que andan con ms facilidad. Los patos, por el contrario, se reconocen por su menor tamao y sus costumbres ms acuticas.
Los gansos y los patos, genricamente nsares,
forman una sola especie, por ms que se asigne los
primeros el nombre especial de gansos y los segundos el de nades patos, lo que est muy conforme
con el antiguo proverbio espaol que expresa la
identidad entre unos y otros, diciendo: ganso, pato y
ansarn tres cosas suenan y una son.

 489

I
GANSO

El ganso, como hemos dicho, ofrece casi los mismos caracteres exteriores que el nade pato, distinguindose slo en su mayor tamao y en el pico, que
es tanto ms grueso cuanto es ms ancho en el nade; respecto lo dems, son tan parecidos, que si no
se observa bien este carcter distintivo, la altura de
las patas y la situacin de stas en el cuerpo, apenas
se notar diferencia entre unos y otros.
No debe confundirse al ganso silvestre, que en nuestros climas es un ave de paso y mensajera de los hielos, con el domstico, demasiado conocido para que
nos detengamos en la descripcin de sus caracteres.
Al primero se le ve llegar principios del invierno,
en bandadas ms menos numerosas, volando muy
alto casi siempre, aunque tranquila y fcilmente, y
remontndose hacia el polo en la primavera para p o ner y criar. Su verdadera patria es la regin polar,
como lo son tambin las llanuras septentrionales de
Europa, Asia y Amrica.
Estando en reposo el ganso silvestre, no se extienden sus alas hasta el extremo de la cola; su pico es
grande, alto, de un amarillo naranjado, sin brillo,
con la parte estrecha pedculo blanca; los prpados
amarillo-plidos, y los pies color amarillento de
carne.
El ganso es mongamo en el estado silvestre, al
menos durante una estacin, pero fecunda muchas
hembras despus de domesticado.
En el ganso domstico _se sobreponen las plumas

 490

de las alas sobre las de la cola, aunque conservando

la misma posicin; su pico es pequeo, amarillo-naranjado en el medio, y negro en la base y parte estrecha pedculo; los prpados gris-negruzcos y los
dedos de un hermoso color naranjado.
Ordinariamente son blancos cenicientos los gansos domsticos, mezclados de blanco y pardo; pero
suelen encontrarse algunos, aunque muy raros, con
moo. Todos graznan con exceso, y algunas veces
silban como las serpientes cuando estn irritados, teniendo un sueo tan ligero, que se despiertan al p r i mer ruido y prorrumpen en descomunales graznidos.
Esta notable vigilancia, que se utiliza para la defensa de las casas de campo y de las huertas, es debida
sin duda sus hbitos de emigracin, que comparten
con las dems aves de paso. Bajo este punto de vista
pueden prestar importantes servicios. Por lo sonoro
del timbre de su voz, avisan por medio de graznidos
cuanto es inslito, y si no defienden las casas como
los perros, son tanto ms difciles de sorprender y seducir que stos. El malhechor que quisiera comprar
su silencio presentndoles un buen trozo de alimento
slo conseguira hacerles graznar ms alto, porque
acostumbran subir de punto su graznido cuando se les
da de comer. Columela los recomendaba como los mejores guardadores de las casas, y Vegecio como los
ms fieles centinelas del campo y de las ciudades s i tiadas.
Sin embargo, hay que estar prevenidos contra sus
instintos destructores, alejndolos y aislndolos de
todo centro de vegetacin que deba preservarse de
inconvenientes mutilaciones, como viedos, planteles, viveros, criaderos, verjeles, huertas de hortalizas y toda clase de tierras sembradas, no tanto por lo

 491

que perjudican con su excrementacin, cuanto porque cortan las plantas al ras de la tierra y aun las desarraigan con el pico. Pero si se les debe prohibir que
pasten en los trigos cuando principian encaar, y
en los prados cuando brotan, no hay inconveniente
en que los recorran despus de la siega, pues entonces no importa que echen perder la hierba con sus
excrementos con su pico, supuesto que las lluvias
del invierno lo remedian todo. En los campos que se
les abandona su pasto, se procurar arrancar la cicuta, el beleo y las ortigas, y esparcir semillas de
trbol, algarroba, achicorias, lechugas, etc. La cicuta, el beleo y las ortigas son mortales para los ansarinos especialmente.
En el Norte de Europa se fugan por la primavera,
cuando pueden volar con desembarazo, y se van
pasar el verano y anidar tierras frescas y hmedas, lejanas, de las que regresan por otoo, trayndose la prole casa de sus dueos, en donde se la
mantiene durante el invierno, porque prefiere siempre los pases ms avanzados al Norte. Los gansos
silvestres no vienen las tierras templadas sino cuando les obligan ello los fros muy intensos del Norte.
En los parajes muy cultivados no se les puede permitir caminar sin gua, habiendo necesidad de sostener
un guarda; pero cuando no hay este temor, se les deja
en libertad. Una gansa, criada de este modo, conduce sus hijos por la maana al campo, y los vuelve
llevar la casa por la noche, cuando adquieren esta
costumbre, no obstante que en los pases que frecuentan los gansos silvestres se pierden algunos
quienes se les antoja recobrar su libertad, lo que se
evita arrancndoles algunas plumas de las alas,
cortndoles los extremos de ellas.

 492

Es el ave de corral que vive ms tiempo.

Existen numerosas variedades de gansos que se
prestan en su mayor parte la domesticidad, de las
que researemos las ms importantes.
El ganso color de ceniza, que parece ser el primitivo
y origen de las razas domsticas, aunque nacido en
estado silvestre, se acomoda muy bien la vida sedentaria y habita en el corral, pero lucha por conquistar la libertad perdida y volver su primitivo
estado en la poca del paso. La patria del ganso ceniciento debe ser la regin de los lagos de la Europa
oriental y las costas del Mar Blanco, desde donde pas
Francia y Espaa, y ms especialmente Holanda.
Su plumazn consiste en una capa ceniza obscura,
sombreada de gris, con la rabadilla ceniza y el vientre gris. Toda la plumazn est estriada de blanco
rosceo, y cada pluma ofrece una franja de esta tinta
en el extremo. La membrana de los ojos y el pico son
amarillo naranja. Sus replegadas alas no alcanzan
la cola. Esta especie se ve con bastante frecuencia
en los Alfaques y otros puntos de las inmediaciones
de Tortosa.
El ganso silvestre de la siega, que se presenta en
bandas ms considerables que el ganso ceniciento, no
es, como se ha credo en muchos pases, el tipo del
domstico. Sin embargo, vive bien en el corral, que
abandona con la mejor voluntad en la poca del paso.
Es color de ceniza obscuro en la cabeza, el cuello y
lomo, y avellanado en la rabadilla, y de pico largo y
deprimido, negro en la punta y base, y amarillo naranja en el medio. La membrana de los ojos es gris
negruzca, y sus alas replegadas salvan el nacimiento
de laco la. Es ave de mayor volumen que el ganso
ceniza. Anida en las regiones polares, y atraviesa en

 493

bandas considerables Inglaterra, Holanda y Francia,

causando dao en las cosechas cuando las acomete,
por lo que los naturalistas le distinguen con el nombre de ganso de la siega.
El ganso de pico corto, que se parece mucho al precedente, presenta plumazn color ceniza muy obscuro. Su pico es bastante corto, y con tintas rojas intenssimas. Anida en las regiones rticas, y no desciende
la parte occidental de Europa sino en los inviernos
muy rigurosos. Sometido en algunos casos la domesticidad, se ha conducido como el ganso comn.
El ganso del Canad con cordata es uno de los
ms grandes y hermosos de la especie, color pardo
obscuro, ms claro en el vientre, negro con reflejos
violeta en la cabeza y cuello, con una corbata blanca
y una banda de la misma tinta en el occipucio. El
pico y los dedos son aplomados. Presenta formas muy
esbeltas, y pico ms delgado que el precedente. Es,
sin contradiccin, la variedad mejor para la cra productiva, y la ms apreciada en los Estados Unidos.
Procedente de la Amrica del Norte, est aclimatado
en Francia.
El ganso de Guinea, domesticado en Europa desde
la antigedad, lleva tambin los nombres de la China,
de la Siberia y de Moscovia, pero su verdadera patria
es la China, desde donde se propag Rusia, y ms
tarde mucha parte de Europa. Presenta una especie
de tubrculo rojizo sobre el pico, como los cisnes. Es
gris, con la pechuga blanca, las alas y la cola obscuras, y los dedos naranjados. La disposicin de su vientre denota desde luego aptitud para el cebo.
El ganso de Egipto, que representamos en la figura 167, es clebre desde los tiempos ms antiguos. Su
color es avellana obscuro, con manchas rojas y cas-

 494

quete blanco. Originario de Egipto y aclimatado en

Francia, pone incuba bien y anida en agujeros.
El ganso de Gambia, que tambin ostenta un tubrculo rojo como los cisnes, ofrece una hermosa
plumazn verde bronceada, y el pliegue del ala est
armado de un doble espoln crneo.

Figura 167. Ganso de Egipto

Entre las razas domsticas, son notables el gansode Tolosa y el del Danubio.
El ganso ceniza, que como hemos dicho ha suministrado la mayor parte de las variedades domsticas,
no presenta ningn carcter fijo, ni en su plumazn
ni en sus proporciones. La raza pequea, que pertenece el ganso comn, es la que se aproxima ms al
ganso ceniza por sus formas y altura, y la que constituye la base de la crianza ms general en Francia,

 495

porque no exige cuidados especiales ni demanda los

gastos que lleva consigo el cebo de las razas mayores. El peso del ganso comn es de 3 5 kilogramos,
segn el grado de cebo que alcance. La figura 168
representa dos gansos comunes.
El ganso de Tolosa (Francia) (figura 169) es el ms

Figura 168.Gansos comunes

grueso, el ms hermoso y el mejor, y se encuentra,

principalmente en el departamento del Alto Garona,
y en algunas localidades de Gers, l'Arige, Tarn y
Garona. Los caracteres ms notables consisten en su
gran volumen, pesar de sus formas gruesas y rechonchas; patas cortas y anchas, y pechuga que domina el vientre hasta tal punto, que toca en tierra el
abdomen. Su color ordinario es gris ceniza, y su peso
vara desde 5 10 kilogramos, segn el grado q u e
alcanza el cebo.

 496

Se distingue mejor el macho de esta variedad que

en la raza pequea, porque son ms salientes sus caracteres; el cuello es notablemente largo y muy delgado, y la cabeza pequea.
La hembra de la raza tolosana pone mucho, comenzando ordinariamente en Enero; descansa des-

Fig-ura 169.Gansos da Tolosa (Francia)

pues de poner 8 10 huevos, para volver seguir

poniendo hasta 50 60 si no se la deja empollar. Es
buena incubadora, pero en el Garona se acostumbra
poner las gallinas los huevos de gansas con el objeto de prolongar la postura de stas.
El ganso del DanuMo, variedad blanca, que tiene
implantadas contrapelo las plumas de las alas como
algunas gallinas rizadas de Guinea, es, al parecer,
la misma variedad que el ganso de cuatro alas de los
autores antiguos. Sus pies son amarillos, sus patas
cortas y su estacin horizontal.

 497

Crianza de gansos

No se dedica generalmente la crianza de gansos

todo el cuidado que se merece. Sin ser omnvoros,
no son delicados en su nutricin, que es absolutamente veg-etal; son voraces para comer granos secos
humedecidos, llegando su glotonera hasta tal punto, que hacen muy poco caso de la libertad, con tal
que se les d de comer en abundancia.
Para que sea lucrativa la crianza, es indispensable
disponer de terreno suficiente y abundante en hierbas para un considerable nmero de gansos, de cuya
guardera y conduccin se encarga un chico.
Se pueden criar tambin en grande escala en terreno limitado, suministrndoles diariamente hierbas
frescas.
Apetecen el trbol, la achicoria silvestre, las hierbas de prado, las plantas acuticas, los despojos de
legumbres, las coles verdes, las ortigas, las acederas,
los berros y casi todas las plantas de huerta y campo; y sin embargo, no comen alfalfa, ni esparceta,
ni coles repolladas, y les es muy daoso el uso continuo de plantas de ensalada, porque los relajan.
El nmero de hembras que se da cada manada
de gansos vara segn las localidades, las razas y aun
los individuos. Aunque es naturalmente mongamo,
por una perversin de sus instintos, debida la domesticidad, el macho acepta la poligamia, aunque no
auxilie ms que una sola hembra durante la incubacin y no conduzca ms que una familia. Se' dice
generalmente que bastan tres hembras para un macho, y no obstante, se aplica con frecuencia cinGALLINAS

32

 498

co, seis y hasta siete, especialmente en el Medioda.

Desde el mes de Enero se preparan las gansas para
la postura con pastas de races cocidas, las que se
asocian coles, hojas de nabo, aechaduras de trigo, cebada y centeno, salvado y harina de maz. Se suministran dos piensos por da, uno al salir el sol y otro
por la tarde, una hora antes de obscurecer. Se procura romper el hielo en las lagunas abrevaderos, fin
de que los gansos cuenten siempre con el agua necesaria. Hacia el 20 de Enero es inminente la postura,
conviniendo entonces disminuir las pastas y el g r a no, especialmente la avena seca y mojada; sin embargo, es lo ms general que principie la postura
fines de Febrero principios de Marzo, segn el calor del sitio y del ao. La postura media de cada gansa
es de 15 huevos, poniendo un da s y otro no, y si se
los quitan, vuelve hacer una segunda postura y aun
una tercera. Para aumentar el producto se acostumbra poner los primeros huevos gallinas, fin de que
los empollen, dejando la gansa los'de la ltima
postura, la cual tiene que empollarla sola, pues el
macho no le ayuda en sta, y tarda en incubarlos de
veintisiete treinta das. Es de necesidad ponerle
la comida cerca, pues se aficiona con tanto afn los
huevos, que nunca se aleja de ellos por ms que le
apriete el hambre y la sed.
Se cuida de recoger los huevos medida que los
van poniendo, dejando uno en el nido. Como estos
huevos son muy gruesos, slo cubre 15 cada gansa. El
peso medio de un huevo de la raza de Tolosa es de 155
gramos. Se conservan los huevos en sitio seco y al
abrigo de los hielos, y se les cubre cuidadosamente
con salvado serrn de madera. Cuando termina la
postura, la gansa muestra necesidad de incubar, no

 499

separndose del nido; entonces se le devuelven sus

huevos, en nmero de 15, si los hay.
Durante toda la incubacin slo se da de comer
las cluecas una vez al da grano, salvado humedecido y hierba.
Se conoce que la g-ansa va enclocarse cuando se
ve que el macho conduce pajas con el pico para construir el nido, y entonces se le esparcirn cerca del sitio que haya elegido, algunas secas y cortas, no ser
que este sitio sea fro, hmedo de mucho ruido y
movimiento, pues en este caso es indispensable aparr
tarla de l, echando en el que parezca ms adecuado
pajas y ortigas, porque todos convienen en que gusta las cluecas el olor de esta planta. Se principiar
construirla el nido, donde ir la hembra poner
los huevos, especialmente si se coloca cerca de la comida, y se le pondr un barreo con agua para que
pueda baarse mientras empolla. Si despus de haber
puesto el huevo respectivo permanece ms tiempo
del acostumbrado sobre todos, es seal de que no tardar en enclocarse.
El nido debe ser casi llano y no ofrecer sino una ligera concavidad. Un marco cuadro de madera impide que se deforme y deshaga.
Se alimentar las cluecas durante la incubacin
con grano y aechaduras, salvado mojado y algunas
hierbas, dndolas de beber. Durante la incubacin
no abandonar el nido ms que una vez al da, para
comer, beber, excrementar y asearse. Cuando lo dejan para comer, cubren los huevos con paja.
Al empezar salir los polluelos del cascarn se les
ir colocando en una cesta de paredes poco profundas,
con el fondo de lana, que se situar cerca del fuego
al sol; pero evitando que los polluelos reciban diree-

 500

tamente los rayos solares. En Tolosa y sus inmediaciones se ponen los polluelos en las grandes comportas de madera que se emplean para transportar la vendimia, cubrindolos con una tela de lana cuando hace
fro, con un lienzo para preservarlos del sol. Como
los polluelos acostumbran salir del cascarn dos
tres das antes unos que otros, conviene por lo mismo
sacarlos de debajo de la madre medida que se abren
paso desde el huevo para evitar que, sintiendo sta
que han nacido algunos, abandone el resto de la empollada.
Hasta las veinticuatro horas de nacidos no deben

Figura 170.Corta-hojas

recibir alimento alguno; ste se compondr, durante

algunos das despus, de huevos duros deshechos y
ortigas machacadas, aunque el mejor rgimen consiste en una mezcla de harina de trigo, salvado y
hierbas picadas muy divididas.
Para cortar y suavizar las hierbas se emplea un
sencillo aparato, que se llama corta-hojas (figura 170).
Consiste en una caja pequea de madera, con un
cilindro, por el que se hacen pasar manojos de hierba, que resulta dividida en trozos pequeos.
No deben salir los polluelos de la cesta cubierta
antes de los ocho das, no ser que el tiempo sea
muy bueno, pero sin dejarlos tomar aire por la tarde,
y ponindolos cubierto de mojaduras y de insolaciones.

 501

Cuando ya se han fortalecido se acostumbra darles

salvado gordo dos veces al da, por la maana y la
cada de la tarde, mejor humedecido con suero, continuando el mismo alimento hasta que comienzan
cruzarse las alas sobre el dorso, en cuyo caso entrarn en la pasta salvado harina de maz y aquellas
hierbas que apetecen ms.
Luego que tienen ya dos meses se les reunir con
el macho y la hembra, y se les acostumbrar ir en
manadas los prados y orillas de los ros y estanques
para que estn all todo el da, y volver por la tarde
sin gua que los conduzca; pero antes de este perodo
avanzado de la crianza se deben encerrar de diez en
diez en cuartos pequeos, retirados del ruido y con
poca luz, dndoles de beber agua mezclada con leche
blanqueada con salvado; si no se les puede dar esta
bebida, es necesario aumentarles algo ms la racin
de grano. Nunca debe faltarles la comida; pero no se;
les echar mucha cantidad de una vez, sino solamen- \
te la que puedan comer en tres horas. Presentndoles comida nueva de cuando en cuando, la comen con
ms apetito.
Hoy se aplican la incubacin artificial y las hidromadres la crianza en grande escala de los gansos,
adoptando en los aparatos las modificaciones indispensables respecto al torna-huevos y nmero de das
que dura la incubacin. Y se opera fcilmente la incubacin artificial de los huevos, con tal que sean
frescos y no hayan viajado. Pero, pesar de todo, hay
autores que consideran que no debe recurrirse este
medio para los huevos de gansa por no ofrecer ninguna ventaja.
y

 502

Celo de los gansos

Se verifica en dos pocas del ao, en verano y otoo, pero se obtienen mejores resultados en esta ltima estacin, comenzando en Noviembre, al advenimiento de los primeros fros, porque prolongndose
el cebo de treinta cuarenta das, se puede conocer
el momento en que entran en celo, que hace refractarios los gansos al engorde.
Los procedimientos de ceba varan segn las localidades, el nmero de animales y el objeto que se propone el criador de engorde completo semi-cebo.
El ms sencillo de todos, pero que da resultados
poco satisfactorios, consiste en colocar los gansos en
sitio estrecho, muy seco y la sombra, y en darles
de comer avena tres veces al da, hacindoles beber
despus de cada pienso agua blanca con un poco de
harina. Cuando cada ganso ha consumido 10 litros de
avena en su engorde, se puede considerar casi cebado, y es el nico resultado econmico que se puede
obtener con la avena.
En Tolosa y en toda la cuenca del Garona, en que
la industria del cebo de los gansos alcanza un gran
desarrollo, se sigue el procedimiento siguiente, cuya
descripcin se debe M. Labonihe, uno de los ms
hbiles criadores de Tolosa:
Se verifica el engorde en dos pocas distintas del
ao, conforme hemos dicho, en verano para obtener
carne fresca, y en otoo para salazn. Este ltimo
cebo es el que se practica ms generalmente. Se empieza fin de Octubre y se contina unos treinta das,
no ser que se desee llevarlo al ltimo lmite, en cuyo
caso se prolonga el cebo seis semanas.

 503

El maiz seco humedecido en agua durante algunas horas es el alimento casi exclusivo que se emplea
en el pas para el cebo de los gansos. Treinta litros
de este grano por cabeza son suficientes para el cebo
completo. Se encierran los gansos en un sitio estrecho y obscuro, del que se les saca dos tres veces al
da para darles de comer y beber. Al efecto, se emplea el embudo que representamos al tratar del cebo
de la Fleche,- cuyo tubo termina en pico de flauta
en redondo para no herir las fauces del ave. Una mujer ejercitada en esta maniobra los va colocando uno
tras otro entre sus rodillas, les abre el pico con una
mano, coloca el embudo introduce sucesivamente
el grano de maz necesario para un pienso, valindose de un tubo propsito, y hacindoles beber de
tiempo en tiempo un poco de agua salada. Bastan regularmente cinco seis minutos para dar de comer
un ganso. La figura 171 representa la operacin en
todos sus detalles.
Durante el cebo se renueva la cama de paja de dos
en dos das.
Cada par de gansos pesa ordinariamente 20 kilogramos despus de cebados. Los gansos viejos se ceban
mejor y ms fcilmente que los jvenes, teniendo
todos el mismo gusto, aunque la carne de los primeros es mucho ms dura.
Los productos del cebo en la cuenca del Garona consisten en carne, que se come fresca salada; en el primer caso, se venden los gansos por cuartos, como las
gallinas entre nosotros; en el segundo, se expende en
tarros, entre su grasa fundida. Las plumas y el vello
son otro de los productos de esta industria, que se les
quitan una vez estando vivos y otra al matarlos, obteniendo en totalidad un peso de 500 gramos por pieza.

 504

En las inmediaciones de Pars se vende la carne

fresca de ganso de 1,75 2 francos kilogramo, valiendo un ganso al detall de 15 20 francos. Adems
se sacan 3 kilogramos de grasa fundida, que se expende razn de 2 francos kilogramo.
En la Alsaci, y principalmente en Strasburgo,

Figura 171.Cebo de gansos

plaza hoy alemana, tiene lugar el cebo en grandsima escala, para producir con preferencia la hipertrofia grasienta del hgado; industria que sirve de base
para los famosos pasteles de foie gras, que tanta aceptacin y tan elevado precio alcanzan tambin en
nuestras fondas y reposteras.
El mtodo empleado en la plaza alemana consiste
en cajas de claraboya, que permiten que las deyecciones excrementos de los gansos en cebo caigan
fuera, sin salir de la cama de paja, y que puedan sacar la cabeza por la pared delantera para comer y

 505

beber en los comederos y bebederos, que se les ponen

fuera.
La figura 172 representa una de estas cajas de aprisionamiento, con todos los detalles indispensables
para entender el mtodo.
Se da de comer los gansos dos veces al da, bien

Figura 172.Reclusin en cajas de claraboya

la mano, bien valindose del embudo, con maz

humedecido en agua, con maz seco, adicionando
un poco de sal y algn diente de ajo. Despus de cada
pienso se deja los gansos en libertad durante algunos minutos, volvindolos colocar en las cajas de
claraboya hasta el inmediato pienso. Se establecen
las cajas en sitio la sombra, tranquilo y de temperatura apacible y uniforme.

 506

Despus de veinte veintids das de tratamiento,

se les administra una cucharada por da de aceite de
clavo.
Este mtodo de cebo produce ordinariamente el resultado deseado los veinticuatro veinticinco das,

Figura 173.Matanza y desplume de gansos en Strasburgo

aunque algunas veces se consiga los diez y ocho.

Cuando se ceban con perfeccin, cada ganso produce
de 400 700 gramos de grasa blanca.
Nadie ignora que se confeccionan en Tolosa, y sobre todo en la Alsaci, pasteles de foie gras de un
sabor exquisito. Los primeros ensayos de esta suculenta preparacin se remontan la poca romana.
Metelio Scipion se debe la gloria de la invencin de
la foie gras, empapada en leche y miel.

 507

Habindonos de ocupar del cebo del pato p a r a / o e

gras, hoy mucho ms apreciado que el del ganso,
omitiremos aqu detalles que resultaran intiles.
Conviene decir, antes de terminar, que los gansos
tienen guarnecidas sus mandbulas de un doble orden
de dientes agudos, que hieren los dedos de las personas que les dan de comer, y que para evitar este i n conveniente se les introduce en el gargelo, con precaucin, el tubo de un embudo de hoja de lata, engargantndoles los granos sin temor de mordeduras.
Colocadas las aves por el procedimiento especial de
Strasburgo, se les mata y despluma en la forma que
se ve en la figura 173.
El momento ms oportuno para matar las aves cebadas en el mayor perodo es cuando se les ve respirar con dificultad y no pueden moverse, porque entonces han adquirido ya toda la grasa posible.
El hgado se vende precios muy elevados: uno de
500 gramos alcanza el de 5 6 francos, librando la
carne fresca al mercado en tarros con su grasa.
Industria de las pieles de ganso
En Poitiers y sus inmediaciones existe una industria especial muy considerable, que consiste en curtir
las pieles de ganso con sus plumas; pieles que se venden generalmente como de cisne. Esta industria rinde, segn M. Ceroteau, de 50 60.000 francos de producto en los aos ordinarios, y de 120 150.000 en
los excepcionales.
No se ceban los gansos destinados esta industria;
se les mata con la mayor limpieza, para no ensangrentar ni manchar las plumas. Se abre la piel por el dorso y se la desprende con precaucin, separndola lo

 508

mejor posible. Se sumerge despus en agua fra durante seis horas, para disolver la sangre y dems lquidos, y se le somete luego una disolucin que
contiene un kilogramo de alumbre y 500 gramos de
sal marina en 40 litros de agua, pasando ms tarde
la operacin del curtido propiamente dicho.
La raza de gansos que se emplea al efecto en Poi-

Fig-ura 174.Ganso de Poitiers llamado cisne

tiers, es la que se representa en la figura 174. Es de

una alzada bastante considerable, muy parecida la
de Egipto, y con cierta semejanza al cisne, cuyo
nombre se le da tambin.
No deja de ser extrao que en Espaa apenas se
conozca la crianza de gansos como industria, contando con regiones tan propsito como la gallegoasturiana y la vasco-navarra. Por los aos de 1841
42 se vendan en el parador de Roncesvalles (Nava-

 509

rra) grandes tarros de patas de ganso, que ignoramos

si procedan de matanza en aquella hospedera, los
traan de Francia para comerciar con ellos; pero nos
inclinamos ms bien lo primero, dadas las condiciones tan adecuadas de la localidad.
En inters de nuestras industrias agrcolas, que
deben constituir un importantsimo ramo de riqueza, recomendamos la crianza de gansos en los pases
que cuenten con prados, supuesto que pueden prosperar aun en comarcas sin ros y arroyos, con tal que
cuenten con algn estanque, aunque no sea de grandes proporciones.
II
PATO

Ave acutica, que pertenece tambin al orden de

las Palmpedas. Hay entre ellos aves esencialmente
nadadoras, que viven en los ros, lagos, lagunas y
mares; otros se han destinado al embellecimiento de
los parques y paseos, aunque la mayor parte no se
reproducen sino en condiciones especiales de recogimiento, y la delicadeza de sus pies, dispuestos nicamente para la natacin, les hace impropios para la
vida de corral.
El pato es un animal casi polgamo, inteligente,
astuto, poco aficionado ruido y que apenas da ocasin que se ocupen de l en la casa de campo.
Se distingue por la belleza de su plumazn, pues
los patos mandarines y carolinos que cran los que se
dedican la industria de faisanes, son de las ms hermosas aves que existen. Muchas de stas, sin estar
ricamente engalanadas, aparecen con porte elegante

 510

y costumbres agradables, que les recomiendan para

ornato de parques y jardines.
Unos y otros hacen dos mudas al ao. El vello de
ciertas especies tiene un valor notable, y el famoso Mder (figura 175), que suministra el verdadero
edredn, pertenece la familia de los patos. Se re-

Figura 175.Pato Eider

coge este fino vello en los nidos, cuando la hembra

lo deposita al prestar su calor ios huevos que incuba.
Vara mucho la importancia de la postura de las
patas, segn las especies; las pequeas son generalmente rsticas, corren al agua apenas nacen, y no
pueden volar hasta que tienen tres meses.
No hay quien no conozca la voz destemplada y poco
armoniosa de la mayor parte de los patos; la hembra
grazna frecuentemente, pero el macho slo se vale de
un sordo silbido que apenas se distingue.
Nacido el pato para nadar, con piernas cortas y situadas muy atrs, marcha difcilmente sobre el suelo
y con un embarazo jadeante; pero encuentra la com-

 511

pensacin en el agua, pues ningn ave palmpeda

nada, se capuza y sumerge con ms presteza y agilidad.
La delicadeza de los pies de ciertas especies ha sido
hasta hoy uno de los mayores obstculos para su do-

Figura 175.Pato silvestre

mesticidad, siendo necesario cortarles un ala para

destinarlas los estanques.
Se reproducen por recogimiento encierro, pero su
crianza, relativamente difcil, la acometen por lo general los que se dedican la de faisanes, como sucede
con los magnficos patos de China y de la Carolina,
antes citados, que se les considera como domsticos,
y que slo constituyen especies de lujo.
El pato silvestre (figura 176) es el tipo de nuestras
razas domsticas; es una hermosa ave de plumazn
gris-ceniza, rayada y ondeada de negro y blanco; la

 512

cabeza y el cuello son de un verde con reflejos de prpura y azul; la pechuga y el reverso del ala, verde violeta; la hembra es gris bastante obscura.
Como todos los miembros de su familia, el pato
silvestre es un ave esencialmente viajera y de rpido
vuelo. Su patria comn parece ser la regin de los
grandes lagos del Norte en los dos Continentes. Se
renen en numerosas bandas, y descienden en otoo
hacia el Medioda por vuelos triangulares. En la primavera se dividen por pares, y van hacer sus nidos
las orillas de los lagos y ros, en los juncales y zarzales, y hasta en los bosques y campos. Su postura no
pasa de diez y seis huevos. Los polluelos, cubiertos
de un vello amarillento, son guiados por sus madres
hasta el agua apenas nacen. Los patos silvestres se
acomodan muy bien la vida domstica si se les corta una ala y se les coloca en un estanque en corrales
con los patos comunes. Se cruzan y producen mestizos que no tienen la alzada de los patos comunes ni la
finura de la carne de los silvestres.
Ta adulto el pato silvestre, se domestica y permanece en los parques y corrales hasta que llega la poca del regreso de las bandadas al Norte, citndose
ejemplos de patos que habiendo hecho uso de la libertad, han vuelto su corral en la estacin siguiente.
El pato silvestre no parece polgamo.
El domstico no difiere del silvestre, de que procede, sino en su mayor alzada y en sus pies ms robustos y frecuentemente negros. Su plumazn reviste
toda la variedad posible.
Se distinguen dos razas en el pato domstico, que
se diferencian por la alzada.
La raza comn comprende esa ave pequea que se
encuentra en nuestras casas de campo con tanta d i -

 513

versidad de formas y plumazn. Su peso no excede

generalmente de un kilogramo. Corredores y vagos,
estos patos son menos costosos de alimentar, no dudarlo, pero ms difciles de criar, menos productivos
y ms exigentes en agua.
La raza grande, raza de Norniandia de Rouen, es
mucho mayor, supuesto que llega adquirir un peso
de 1,50 2 kilogramos, y algunas veces ms. Ms
fcil de criar que el pato comn, el de Rouen se desarrolla con la menor agua posible. Muy precoz y fecunda, esta raza puede dar ms de 100 huevos, cuando la comn no pasa de 50.
La plumazn de esta raza, que tambin se la conoce
como de Picardia, es muy variada. Hay, entre otras,
una blanca, lindsima, aunque muy pequea, que engorda menos y es ms delicada. Existe tambin otra
variedad mouda que no cede en nada la raza tipo.
El pato del Labrador es una raza que parece proceder en primer trmino de una especie americana de
poca alzada, y ha dado por diversos cruzamientos una
raza domstica casi tan fuerte como la raza comn.
Es de un magnfico color negro, con reflejos verdes,
sobre todo en la cabeza y en el cuello. El pico y los
pies deben ser negros.
El pato de Ailisbury (figura 177), hermosa ave, completamente blanca, con pies y pico amarillos, y casi
tan grande como la de Rouen, est destinado reemplazarla entre los criadores ingleses.
El pato polons es generalmente blanco, con pico y
pies amarillos, y muy curioso por la exagerada inflexin de su pico. Existe una variedad dotada de copete, que le imprime una fisonoma bastante grotesca.
El pato moscado, pato de Berbera, pato de la India,
pato de Guinea, palo de Moscovia y pato de Turqua,
GALLINAS

33

 514

es un ave bellsima, que, no obstante tan variadas indicaciones de origen, procede de la Amrica meridional, y particularmente del Brasil y la Guyana. Su
pluma es negra, lustrosa, con reflejos verdes y rojos
en el lomo. Atraviesa al ala una banda blanca; las

Figura 177.Pato de Ailisbury y de Eouen

plumas de la cabeza y la nuca, largas y estrechas,

forman una especie de moa. El carcter ms notablede esta variedad lo constituye su pico rojo, atravesado por una banda negra y rodeado en su base de carnculas, que se extienden por los carrillos con una
membrana desnuda, verrugosa, rojo-bermelln. Sus
pies son rojos tambin. Es la raza de patos mayor de
las conocidas, alcanzando el macho hasta 65 centmetros de longitud. La hembra es ms pequea. La domesticidad ha modificado su plumazn, que es tan
variada como la del pato comn. Anida en su pas el
pato moscado en los troncos viejos de los rboles,,
como todos los patos americanos, para ponerse sal-

 515

vo de las serpientes. La madre se ve obligada bajar

tierra sus polluelos, lo que verifica con el pico.
Existen otras muchas razas de patos, como el pingonin, mignon y mulard.
Crianza del pato
La crianza del pato es de las ms fciles de todas
las aves de corral. Robusto, omnvoro y fecundo, utiliza todo el alimento para engordar, adquiriendo en
dos meses una alzada y un peso que permiten librarlo al comsumo con utilidad.
Puede criarse pastando en el campo, porque apetece mucho los gusanos, que busca con avidez, y come
bien la hierba; pero es menos dcil que el ganso y no
se deja conducir tan fcilmente.
Se alimenta en el corral con toda clase de granos,
avena, cebada, trigo morisco y maz, que se le echan
en los comederos para que los pueda alcanzar bien
con el pico. Los come mejor an mojndolos en agua.
Tambin apetece toda clase de pastas, especialmente las que contienen mondaduras de patatas y remolacha, hierbas cocidas y ortigas sobre todo. Se habita con rapidez las remolachas crudas, que pueden
constituir la mitad de su alimento. Se emplean patatas y patacas donde la remolacha no puede servir de
base de nutricin.
Puede alimentarse tambin con langostas y toda
clase de gusanos insectos, valindose de la voracidad de los patos para destruirlos; pero no hay que olvidar que si los come con exceso comunican la carne un gusto desagradable, si no se toma la precaucin de cambiar su rgimen alimenticio ocho quince
das antes de matarlo.

 516

El pato es un ave precoz, que entra en celo desde

Enero. Se da ordinariamente un macho seis siete
hembras, pues aunque mongamo originariamente,
acepta la poligamia en la domesticidad.
Como los huevos de pato son ms sensibles al fro
que los de ganso, las patas silvestres los cubren con
su vello para que no se enfren.
Los perodos de incubacin guardan completa analoga con la de los gansos, por lo que omitimos repetir lo que ya tenemos expuesto.
Cebo engorde de los patos
Los patos y los gansos se ceban por los mismos
procedimientos; se puede llevar su engorde hasta un
punto tal de grasa, que sea imposible prolongarla.
Como sucede con los gansos, es muy difcil el cebo
de los patos en los meses de Enero y Febrero, por
causa del celo.
Los patos son vidos de crislidas y de gusanos de
seda, que comunican su carne un gusto desagradable, que desaparece si se les alimenta con algunas
otras substancias durante los ltimos quince das de
su engorde. Se puede sacar mucho partido de los
patos en los pases en que se cran gusanos de seda y
en las fbricas en que se hila su capullo, crindolos
casi sin gastos, porque las crislidas se desarrollan
con una rapidez increble; pero es necesario que los
patos dispongan de agua en abundancia y que cuenten adems con otros alimentos calientes, ensaladas
y otras hierbas.
El pato libre engorda ms fcilmente que el ganso
libre, pero este cebo libre es ms largo que cuando se
hace en reclusin; presenta adems otro inconvenien-

 517

te, el de necesitarse cebar toda la banda, mientras

que en la reclusin se eligen los patos que conviene
engordar; enflaquecen en los primeros das de reclusin, por lo que es preciso que no se aperciban dlos
graznidos de sus compaeros que permanecen en l i bertad, para que el deseo de estar con ellos no turbe
la tranquilidad indispensable para el cebo.
El cebo del pato mular d se verifica por los mismos
procedimientos que el del ganso, sin ms diferencia
que no someterlo nunca reclusin. Despus de comer y dejarlo en libertad, va buscar el agua. En los
ltimos tiempos del cebo se arrastran con lentitud, y
hacen frecuentes descansos, aunque sea muy corta la
distancia que recorran; no siendo necesario emplear
el embudo para darles de comer, porque sus mandbulas no hieren como las del ganso. Su hgado adquiere
un volumen extraordinario, si se atiende la alzada
del ave, pues llega 400 y hasta 750 gramos, siendo
ms apreciado que el del ganso. Para evitar en la
venta el que se confunda con el de ganso, se procura,
al extraer el hgado, no separarle del corazn, que
como es ms pequeo que el del ganso, constituyela
garanta; pesos iguales, se venden ms caros los
hgados de pato que los de ganso.
Los cuerpos de los patos de los que se ha extrado
el hgado, se conservan en azcar se les sala como
los cerdos.
Los mulard son tan buenos de comer como los dems patos antes de llevar el cebo hasta producir las
foies gras, sin embargo que no se tienen en tanta estima como el comn para los usos culinarios.
Los hgados del mulard los convierten en pasteles,
que son expedidos hasta las regiones ms lejanas de
Europa.

 518

Enemigos y enfermedades de los gansos y patos

El fro y la niebla les son muy contrarios cuando
jvenes; se remedian estos incidentes dndoles un
poco de vino aguado y harina de cebada, y llevndolos sitio abrigado.
Las enfermedades ms comunes son:
La disenteria diarrea, que se corrige dndoles de
beber vino tibio en que se hayan cocido antes cascaras de membrillo, bellotas bayas de enebro.
El vrtigo torneo es una de las enfermedades ms
graves que les acometen, hacindoles dar muchas
vueltas, cayendo y muriendo si no se les socorre con
prontitud. Procede, de un golpe de sangro la cabeza por haberles dado demasiado el sol, bien de
insectos piojos que se les introducen por orejas y
narices.
Cuando lo causa la insolacin, se les sangrar con
un alfiler una aguja, pinchando una vena bastante
aparente que hay debajo de la piel que separa los
dedos.
Cuando no tienen agua en que zambullirse, estn
propensas estas aves piojos. El mejor modo de evitar este inconveniente es conservar limpios los sitios
en que habiten, esparcir arena fina, hojas de helcho,
tomillo y espliego, y poner en los nidos algunos g r a nos de pimienta de cebadilla. Cuando se introducen
estos insectos por narices y orejas, veces lo hacen
en tanta abundancia, que ocasionan la muerte de las
aves. Se conoce que los tienen cuando pierden el apetito, sacuden la cabeza, estiran el cuello, caminan
con las alas cadas y se frotan el |pico con frecuencia. El remedio ms comn es meter la cabeza del

 519

ave muchas veces en agua para obligar al insecto

que huya abandone su presa. Se asegura que es
muy eficaz untar las orejas y narices con aceite de
laurel.
La viruela, enfermedad eruptiva muy parecida ala
del pavo, que se presenta en la cabeza y cuello, consiste en unos granos tumores inflamatorios, de figura variable, que llegan en ocasiones tener el tamao de un huevo de paloma, y se llenan de materia,
originando alguna vez la muerte. En un principise
les da agua y vinagre, se les somete dieta y se les
lava la parte con una infusin de flor de violeta y de
saco. Despus de formada la materia, se abre el tumor con una aguja para evitar se alteren las partes
inmediatas.
La cicuta y el beleo, que tanto apetecen los ansarinos, son para ellos venenos violentos; apenas tragan una hoja, caen con las alas extendidas y mueren
en medio de convulsiones, si no se les socorre inmediatamente. El nico remedio conocido es darles leche fresca con ruibarbo.
CAPTULO II
Pavos
El pavo que figura hoy en nuestros campos y corrales es descendiente del silvestre, que todava recorre en numerosas bandas el Ohio, Kentuki, el Canad y otras muchsimas regiones. Esta ave tan til
fu trasladada Europa desde Amrica mediados
del siglo xvi.
En su pas nativo son mucho mayores los pavos,' y
pesan ms que en Europa, y en esta parte del mun-

 520

do, ms an en los pases meridionales, pesar de

observarse que se cran con ms abundancia en los
templados, como en Castilla, que en los clidos de
Andaluca.
Es considerable el volumen del pavo, habiendo algunos que alcanzan 1,30 metros de longitud y 2,60

Figura 178.Pavo comn en situacin tranquila

con las alas extendidas. El peso del pavo se eleva en

el macho 10 12 kilogramos.
La hembra es ms pequea, pues mide lo ms
1,20 metros de longitud y 1,80 con las alas extendidas, y su peso excede rara vez de 5 kilogramos.
Todo el mundo conoce la fisonoma del pavo (figura 178), y las membranas desnudas carnculas que
ornan su cabeza y cuello, cubiertas de una piel azulada, llena de tubrculos verrugas encarnadas, y
por detrs blancas, cuyo color vara con las circuns-

 521

tancias y las impresiones que experimenta, inyectndose desde el azul ndigo al rojo carmes y blanco lvido. Esta membrana carncula cnica que se ostenta sobre el pico, y que alarga y encoge cuando
quiere, apenas alcanza en estado de retraccin encogimiento de 2 3 centmetros; pero adquiere una
longitud de 10 12 centmetros al desarrollarse y
pender blanda y floja.
La hembra, desprovista de este exagerado desarrollo de apndices, ofrece pequeas carnculas tuberculosas, esparcidas sobre las mismas partes, y cuyo color pasa del blanco al amarillo naranja y al rojo.
Mientras mudan los pavos; tienen fro, est en
huevos la hembra, son Casi blancas las carnculas;
pero antes y durante la cpula se pone ms encendido el color encarnado.
En medio del pecho presenta un mechn de pelo
cerdas uno y otro sexo, de 7 9 centmetros de longitud, que se prolongan y endurecen con la edad;
aparecen en el macho desde el segundo ao, y en la
hembra despus del tercero solamente; pero pueden
adquirir una longitud hasta de 33 centmetros en los
pavos viejos y de 12 en las pavas, sobre todo en las
estriles.
Cada una de las patas del macho est armada de un
espoln, no tan largo ni tan fuerte como el de los gallos, que falta en las hembras, cuya cola no puede
tampoco formar la rueda como la del macho.
Se sabe que ste la hace enderezando en abanico
las plumas superiores de la cola, arrastrando sus alas
por el suelo, erizando toda su plumazn, echando la
cabeza atrs y escondiendo su pico bajo las carnculas desarrolladas, que se inyectan de sangre. Al mismo tiempo infla su buche como un tambor, y expulsa

 522

violentamente con sordas detonaciones el aire de sus

pulmones, nterin toda su plumazn vibra con estremecimiento sonoro. Piafa sobre s mismo con un cloqueo entrecortado, que interrumpe para lanzar un
graznido que se le puede hacer repetir silbando. El
amor y la clera ponen al pavo en este estado violento, en que cuando no est amable suele mostrarse colrico. Con la edad crece en tretas y extrema su
sevicia hasta con los animales de su especie, especialmente con los jvenes. Sus golpes son tanto ms daosos para las dems aves de corral contra quienes
busca pendencia y quienes aplasta, cuanto es mayor su alzada para dominarlas.
El pavo es esencialmente frugvoro. Recorre los
bosques de Amrica en busca de frutos de espino y
bayas de toda especie, y hasta retoos de rboles resinosos.
Las hembras esconden los huevos para que no los
rompan los machos, y una vez fuera los polluelos incubados, se renen para viajar con sus cras, fin de
substraerlas de la clera y envidia de los machos. stos se renen tambin por su parte, y recorren los
bosques en el mes de Octubre, en bandadas de ciento, cuando ciertas frutas comienzan madurar. Viajan preferentemente pie, siendo bastante rpida su
carrera para que un caballo un perro no puedan
alcanzarlos. Sin embargo, vuelan para pasar los ros,
y su vuelo es suficientemente enrgico para impedir
que caigan al agua, aunque ellos se tiran con bro
para ganarla y nadar.
Pasan el invierno en los bosques, y hacia el mes de
Mayo se renen las bandadas de machos con las de
las hembras. Al llamamiento de stas acuden, piafan
y hacen la rueda; luchan entre s, y los vencedores

 523

ponen sus pies los vencidos, con un coraje mezclado de voluptuosidad; despus se acomodan por parejas, juntndose durante ms tiempo, pero repitiendo menos la monta que el gallo. Las hembras de ms
de dos aos abrevian los preliminares, ofrecindose
delante de los machos con las alas abiertas, pero las
jvenes tienen necesidad de ser solicitadas y que el
macho las acaricie largo tiempo antes de fecundarlas.
Un mismo macho cubre ocho diez hembras, y puede fecundar 500 huevos; pero las hembras se apasionan voluntariamente de un macho favorito, le siguen
siempre y duermen en el mismo sitio hasta el momento en que empieza la postura.
En esta poca comienza la divisin, porque los machos arriban un estado de fatiga y de extenuacin
completa. Cesan los galanteos, la rueda, el arrastre
de las alas y las rabietas, y se retiran la espesura
lnguidos, flacos y comidos por los insectos, no volviendo emprender nuevos viajes hasta que recobran
su vigor por medio de un prolongado reposo.
Variedades.Las razas de pavos domsticos estn
repartidas por todas partes. Slo difieren por la plumazn, porque su rusticidad, la delicadeza de su carne y la facilidad par adquirir grasa, son sensiblemente iguales. No obstante, la raza negra parece
alcanzar algunas ventajas prcticas sobre las otras,
notablemente sobre la raza blanca. Los criadores experimentados de Tolosa (Francia) eligen con preferencia el pavo negro para el engorde.
Las principales razas domsticas se concretan los
tipos siguientes, cuyos nombres expresan con bastante propiedad sus caracteres: pavo negro, rojo, amarillo, Manco, jaspeado.
El pavo negro, de plumazn negra con reflejos de

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brillo metlico, imita la fractura que se observa en

muchos carbones.
El pavo jaspeado ofrece plumazn negra-marmrea,
con tintas blancas. Las costumbres de los pavos domsticos son sensiblemente las mismas de los pavos
silvestres, como tendremos ocasin de indicar al entrar en detalles sobre su crianza, y exponer las modificaciones que la influencia del hombre ha introducido en los instintos y hbitos del pavo.
Postura.Las pavas estn al ao, y aun los diez
meses, en disposicin de recibir el macho, y no hay
necesidad de estimular la postura con avena y otros
granos que se suelen emplear al efecto con otras aves,
aunque es cierto que la abundancia de buen alimento, la adecuada situacin de los corrales y otras circunstancias, expuestas al tratar de la gallina, ejercen marcado influjo para acelerar y acrecer la postura.
Las pavas, cuidadas con atencin y bien alimentadas, ponen en dos estaciones del ao, en las cuales
aman la soledad, y por esto se deben poner ocultos, y
bien separados unos de otros, los nidales, cajones
cestos en que depositen los huevos, siendo conveniente que ocupen las pavas un corral distinto del de las
gallinas, sin dejarlas salir antes del medio da, fin
de que se vean en la precisin de poner los huevos
en los nidos que se les destinan, y no lo hagan su
arbitrio, ocultndolos fuera, para empollarlos hurtadillas, lo que tienen todava ms inclinacin que
las gallinas.
Tambin han de separarse durante estas pocas las
hembras de los machos, al menos por las maanas,
porque si el macho encuentra la hembra en el nido,
la castiga, la echa fuera y rompe los huevos. Ponen

 525

por lo comn en cada postura de 15 20 huevos, uno

cada da cada dos, segn el calor dla estacin,los
cuales se guardan en sitios propsito hasta que los
empolle la pava. Tambin se suele gastarlos en la
cocina, y son muy buenos, aunque no tan delicados
como los de gallina.
Hacen una segunda postura en Agosto, y aun en
Julio, cuando han incubado muy temprano se han
puesto sus huevos otra clueca.
Los huevos del primer ao son ms pequeos que
los de los aos siguientes, pero se debilita considerablemente la fecundidad de las pavas desde el cuarto
al quinto ao, y conviene cebarlas y comerlas.
Debe dejarse en el nido un huevo, destinado la
postura, marcado con una lnea circular de tinta,
fin de poderlo distinguir siempre, aunque la pava lo
remueva de abajo arriba, como acostumbra, todos los
das. Es intil tratar de engaar las pavas con huevos
de yeso, pues inmediatamente abandonan el nido;
pero s deben separarse diariamente los huevos que
pongan, retirndolos del nido poco de depositarlos,
porque permaneciendo sobre ellos podran empezar
incubarlos. Es intil sealar los huevos de cada pava
porque empollan indiferentemente los suyos y los de
sus compaeras. Incuban con los mismos cuidados
los huevos de gallina y de pata, pudiendo empollar
hasta 22 de los suyos.
La postura de verano es ms reducida que las de
primavera; pero si aqulla es temprana, se puede, no
obstante, hacerla incubar la madre.
Dura la incubacin de treinta treinta y dos das,
en cuyo tiempo no se levanta la hembra de los huevos no obligarla, y es tanta su propensin empollar, que cuando se pone clueca se echa en tierra y

 526

preferira perecer de hambre en el sitio que eligi, si

all se la abandona.
Se debe colocar la pava clueca en un cesto de
mimbres, tan ancho como la copa de un brasero, y de
28 42 centmetros de altura, poniendo en cada nido
de 20 22 huevos, fin de que pueda revolverse, y
entrar y salir cuando se le ocurra. Debe formar el nido
una capa de paja de unos 20 centmetros de espesor,
sentada uniformemente y muy poco cncava para que
no se aglomeren los huevos; paja que se conservar
con la mayor limpieza durante la incubacin.
Muchos criadores aconsejan levantar la pava del
nido todos los das y llevarla un comedero bien provisto, pero este es un medio para romper muchos
huevos intilmente. Es ms sencillo y eficaz ponerle
delante, y hasta donde pueda alcanzar, comida y agua
limpia; debiendo advertir que bebe mucho ms que
come, y de este modo empolla bien los huevos.
Si se quiere que empollen muchas pavas, es conveniente ponerlas incubar en el mismo da, lo que no
ofrece ningn gnero de dificultades, dada la regularidad de la postura en las pavas, que excede la de
las gallinas. Se les colocan algunos huevos de stas
las que quieren incubar las primeras, para que se aficionen, y cuando cierto nmero de ellas se encuentran bien dispuestas, se retiran los huevos de ensayo
y se les ponen los que han de incubar definitivamente. El cambio sustitucin de los huevos de pava
por los de gallina para ensayo ha de tener lugar nterin las cluecas dejan el nido para ir comer. Los
huevos de ensayo que se retiran pueden servir para
otras incubadoras.
Cuando despus de terminada su postura tarda en
incubar una pava, se le estimular frotndole el vien-

 527

tre con ortigas, obligndola que permanezca sobre

los huevos de ensayo cubrindola con una tela un
poco espesa que la envuelva en el silencio y la obscuridad; frecuentemente se consigue su decisin los
dos tres das, y en seguida se le ponen los huevos
que ha de incubar.
Hay, por el contrario, pavas que empiezan incubar
antes de haber concluido su postura. Se tendr seguridad de ello contando los huevos cuando se alejan las
pavas de su nido para ir comer, los que se marcarn circundndolos con una lnea de tinta, fin de
poder comprobar siempre la marca sin tocar los h u e vos, aunque la clueca los d vuelta, como acostumbra
todos los das. Si aumenta despus el nmero de hue .
vos, se retirarn los que no estu marcados, porque
algunos das de retardo en la incubacin causan el
mismo aplazamiento en la salida de los polluelos.
Desde que la pava ios consigue, ya no quiere guardar ms el nido, y los huevos seran completamente
perdidos si no se utilizasen colocndolos entre los que
se ponen incubar otras cluecas al mismo tiempo.
Hemos recomendado las cestas de mimbre para nidos, pero stas no excluyen otras mejores. Se prepararn en la misma forma que las de las gallinas, procurando que se eleven algo sobre el suelo, fin de
evitar humedades.
Se pueden formar tambin nidos con rollos de paja
enlazados con mimbres, en los que se coloquen virutas de carpintero, despus la paja y encima los huevos. Las pavas propenden ponerlos en tierra, y algunos criadores no les preparan nidos, contentndose
con extender un lecho de paja fresca sobre el piso.
Cuando se ponen incubar muy prximas dos p a vas, se suelen robar los huevos, resultando unos nidos

 528

con exceso y otros con falta; es necesario alejarlas lo

bastante para hacer imposibles tales substracciones.
No debe permitirse que el macho entre nunca en
el sitio en que incuban las pavas, por las razones que
hemos expuesto antes.
Cuando se dispone de ms incubadoras que de huevos, se elegirn las de ms calma y que parezcan ms
cuidadosas, relegando las otras al sitio ms ruidoso
del corral, donde se les atar una estaca, casi p r i
vndoles de toda comida, pero no de bebida, por espacio de dos das. El primer alimento que se les dar
despus de su destierro, consistir en salvado humedecido, mezclado con ensalada picada. Ordinariamente se olvidan de la incubacin, pudindolas cebar
en seguida.
Ocho diez das despus de comenzar la incubacin, se mirarn los huevos, fin de apartar todos
los que estn claros. Se emplear al efecto el Indiscreto siguiendo las instrucciones que hemos dado al
tratar de la incubacin de la gallina, y empleando la
cubeta indicada para el reconocimiento de los huevos
de gansa.
Despus de mirar los huevos, se reemplazarn los
claros con los que se irn tomando de las incubadoras
que se pusieron empollar al mismo tiempo, haciendo uso de todos ellos, si fuesen necesarios, y suprimiendo incubadoras, no preferir ponerles huevos
de gallina.
Se obligar las incubadoras que salgan del nido
una vez al da, para que puedan comer y beber, pues
sin esta precaucin muchas de ellas se dejaran morir
de hambre antes que abandonar los huevos.
La incubacin de los huevos de pava necesita los
mismos cuidados que la de los de gallina.
r

 529

El rompimiento de los huevos por los polluelos de

pava es todava ms espontneo que el de los de gallina. Despus de la salida del cascarn, se completar el nmero de pavipollos que pueda conducir la
madre, y se pondrn incubar nuevamente las pavas
que queden libres consecuencia de la distribucin
de cras, recargndolas. La segunda incubacin deber tener lugar con huevos de gallina, porque es
ms breve.
Para que las pavas adopten los pavipollos es necesario elegirlos de la misma edad que los suyos,
uno dos das despus lo ms, colocndolos en los
nidos la cada de la tarde. Sin esta precaucin se
apercibiran de la trampa y los mataran todos.
Como varias pavas vuelven empezar poner algunas veces en Julio y Agosto, se puede hacer que
incuben sus huevos, si hay tiempo para que se fortifiquen antes de los fros los pavipollos que saquen.
Estas cras tardas tienen ms valor que las tempranas, porque estn en disposicin de comerlas en Marzo y Abril, poca en que son raros los pavipollos y
alcanzan un valor extraordinario; pero estas segundas incubaciones responden difcilmente, pesar de
todos los cuidados y precauciones que se les prodiguen.
Hoy se aplica tambin la incubacin artificial, y se
emplean las hidro-madres para la crianza de los pavipollos, ajustndose las instrucciones de los seores Roullier y Arnoult, de Ganabais (Francia), que
hemos consignado al tratar con la debida extensin
de la incubacin artificial en la primera parte de esta
obra, consagrada las gallinas.

GALLINAS

ai

 530

Crianza de los pavipollos

La crianza de los pavipollos es casi la misma de los
pollos de gallina; pero como los primeros sienten ms
el fro, es preciso prodigarles mayores cuidados an.
La primera edad de estas aves es bastante crtica,
y es de imprescindible necesidad darles de comer
abrindoles el pico y llenndosele de pasta despus
de calentarlos, porque no saben picar y tomar el alimento como los pollos de la gallina cuando salen del
huevo. Todos los agrnomos recomiendan esta prctica, que es la que se sigue en la provincia de Len y
en otros muchos puntos de Espaa en que se explota
la industria en grande escala, contribuyendo la falta
de calor y la domesticidad este estado de estupidez,
ajeno enteramente al que disfrutan los pavipollos de
las Antillas, Mjico y otros puntos de la Amrica
meridional, que se cran silvestres y nadie les da de
comer.
El mtodo que puede seguirse en Espaa como el
ms acabado modelo, es el que practican las mujeres
de Alba de Tormes y otros pueblos de la provincia de
Salamanca, donde la crianza alcanza mayor extensin. Luego que empiezan salir los pavipollos, los
dejan debajo de la madre, que contina sacndolos
por espacio de cuarenta y ocho horas, sin apartarse
para comer ni beber. fin de suplir esta abstencin,
que debilita extraordinariamente las madres en el
ltimo perodo de la incubacin, conviene suministrarles en este tiempo algn alimento substancioso,,
como grano, sin darles lugar que dejen los polluelos, y que pierdan por completo las ganas de comer
y beber. An sera mucho mejor darles de comer y

 531

beber en el cesto en los ltimos das, para no privar

los hijuelos del calor y el abrigo de las madres;
pero si stas desean salir, se les debe dejar que lo
efecten, limpiando los nidos de los cascarones y dems inmundicias mientras estn fuera.
las cuarenta y ocho horas de su nacimiento se
les dar miga de pan desmenuzada entre las manos,
cuidando de que todos los polluelos coman alguna
cosa, y repitiendo menudo esta maniobra. los
cuatro das se suspende esta alimentacin, y se sustituye por otra, que consiste en ortigas que se cuecen
en agua y se pican como el tabaco de cigarrillos,
despus de exprimidas; se les echa tambin aceite, y
se vuelven picar de nuevo para que se introduzca
bien y suavice la ensalada, que se administra tibia, y
nunca fra, los polluelos, en la palma de la mano,
sin permitir que coman mucho de una vez, pues es
mejor que lo hagan en varias, para que digieran mejor la comida.
los seis ocho das se les saca al sol, y puestos
en el suelo se les da de comer, en tanto que la madre
se esparce, sin apartarse de las cras, que se pondrn
en el cesto y se cubrirn con un pao tupido, tapndolas, aunque est la madre, para resguardarlas del
fro; no debe chocar esta prctica, porque les basta el
aire que entra al travs de los mimbres. Se podrn
tener en las cocinas estos cestos con los polluelos cerca de los hornos en sitios abrigados, pero sin perderlos de vista.
los pocos das salen con la madre y campean con
ella, pero sin alejarles mucho, por temor al gaviln
y otras aves enemigas; luego salen al campo, y comen los granos insectos que hallan.
Cuando son mayorcitos, estn todo el da en el cam-

 532

po, al cuidado de alguna nia, que con una vara de

zarza muy ligera y unos trapitos encarnados colgados la punta, los carean y juntan con las madres,
pues si no cada uno se va por su lado, separndose
mucho. Una nia de siete aos puede cuidar de este
modo hasta 300 pavipollos con las madres, hasta que
tienen un mes, que los apartan de ellas.
Es preciso ponerlos cubierto de los vientos fuertes, de los nublados, y ms an de la lluvia, tenindolos cerca de la casa de campo del pueblo en das
de peligro, para meterlos en casa la ms pequea
novedad de nublado, porque si se mojan mueren
todos.
En este tiempo comen en el campo muchos insectos, principalmente saltigallos y saltones. Cuando calienta demasiado el sol, los mata en vez de fortificarlos, producindoles una convulsin en sus patas que
encoge y arruga los dedos como si estuviesen sobre el
fuego; por eso se ve que buscan la sombra las pavas
las pocas horas, y extienden las alas para defender
los pavipollos cuando el sol calienta demasiado. Con
este mtodo hay mujer en Alba de Tormes y pueblos
de los contornos de Salamanca que saca 100 pares de
pavipollos cada ao, que le van comprar su misma casa, saliendo de dichos pueblos para Madrid manadas de pavos de 1.000, 2.000 y 3.000, que apenas
prolongan la crianza en la casa seis meses, pues es
raro el pavo que llega cumplir un ao en ella.
En Francia se siguen procedimientos que no difieren esencialmente del de nuestros criadores de Castilla.
En los primeros das slo dejan salir los pavipollos con mucha circunspeccin; en ocasiones no ponen los pies en tierra sino hacia el medioda y bajo

 533

un cobertizo expuesto al Sur, en su defecto, en una

cmara caliente y seca, sobre cuyo suelo se extiende
una ligera capa de serrn de madera, que se renneva
con frecuencia. Si se les saca fuera, se encierra entre
tanto la madre en una jaula caja como las que se
emplean para caponeras; porque sin esta precaucin
podran alejar inconvenientemente sus cras, quienes sorprendera el fro, hacindolas parecer. Es muy
oportuno echar arena fina, bien ceniza, al rededor de
la jaula, para que se revuelquen los pavipollos, lo
que son muy aficionados.
Cuando empiezan adquirir fuerzas y est bueno
el tiempo, se les da un poco ms de libertad, dejando
la madre que los pasee, pero sin perderlos de vista,
por si se enfra el tiempo amenaza lluvia, fin de
hacerles entrar inmediatamente en el local que se les
tiene destinado.
Durante los dos primeros das siguientes su nacimiento, comen poco nada, llegando algunas veces
estar cuatro das sin comer; pero esta abstencin no
dispensa de ofrecerles alimento constantemente.
Se les mantiene casi como los pollos, pero es indispensable darles en los prim eros das huevos duros
muy deshechos, mezclados con miga de pan. Cuando
la temperatura se presenta fra, se suele adicionar
esta pasta caamones, porque este grano es tnico y
excitante; pero son comunmente tan idiotas los polluelos de pava, que no se deciden comer, y hay necesidad de asociarles algunos polluelos de gallina
para que imiten su ejemplo y aprendan tomar por
s mismos el alimento.
Luego que los pavipollos comienzan comer bien,
se suprimen los huevos, sustituyndolos con cebollas
(bulbo, tallo y hojas), que se pican menudamente y

se mezclan con la miga de pan, humedeciendo el todo

con leche descremada; algunos das ms tarde se reemplaza el pan con salvado y se dispone la pasta con
cebollas, ortigas picadas, salvado y moyuelo, amasados con la leche, formando una pasta espesa. Debe
entrar la cebolla en sta en una proporcin considerable, el cuarto el tercio, porque merced atan excelente alimento, que devoran los pavipollos, la mortandad es casi nula en este crtico perodo.
Durante los piensos, que deben ser muy frecuentes,
cinco seis al da, es preciso no descuidar el darles
de beber, nutriendo las madres por separado,porque
se comeran cuanto se pusiese los pavipollos.
Se continuar con la pasta de cebollas hasta la sptima octava semana, pero adicionando granos, como
cebada, avena y trigo morisco. Hasta esta poca han
de seguirse tomando precauciones para evitar que se
enfren y se mojen los pavipollos, porque una pavada
que se moja con la lluvia y no se la seca pronto al
fuego es perdida, pues no basta el sol para disipar la
humedad con la rapidez que precisa.
Cuando languidecen en la crisis de las carnculas,
se les hace tomar un poco de vino de sidra dos veces al da, fin de evitar que coman hierba con exceso.
Si las pavadas estn en disposicin de marchar al
campo, se les facilitar la salida si hace calor y no
llueve, porque la humedad de las patas les produce
inconvenientes serios. Cuando estn secas las plantas
y la tierra mojada an, es necesario conducir las pavadas suelos arenosos en que no se resientan las patas, siendo condicin indispensable para la cra de
pavipollos elegir tierras ligeras, arenosas esquistosas.

 535

Como un sol muy fuerte mata los pavipollos, conviene por esta razn no conducirlos las praderas en
el verano, sino por la maana temprano, despus de
disipado el roco, de ocho diez, y de cuatro seis
por la tarde. Es bueno que encuentren sombra en sus
excursiones, y que no se alejen demasiado de su alojamiento para que se les pueda recoger la menor
seal de lluvia.
Despus de atravesar la crisis de la erupcin de los
tubrculos rojos, se robustecen hasta el punto de que
ya no temen el fro ni la lluvia, y pueden pastar en
el campo por maana y tarde.
Cebo engorde
Cada pas tiene su mtodo especial para engordar
los pavos. En los lugares de Castilla en que hay monte se echan en l los pavos, comiendo enteras las bellotas, y en tanta cantidad, que no pueden moverse.
Acuden al monte en que las hay, aunque estn lejos,
con tal ansia, que no hay quien los detenga, y.all les
forman una choza para encerrarlos por la noche y
librarlos de las zorras y otros animales dainos.
En donde hay muchas castaas escogen las ms pequeas, las mondan y las cuecen, hartando con ellas
los pavos.
En Francia se les ceba cuando ya estn adultos,
los seis siete meses, segn la estacin, que influye mucho en su crecimiento. Si se dispone de un n mero muy considerable, se ponen engordar todos
la vez, no ser que se prefiera venderlos si se cuenta
con un buen mercado prximo que facilite la expendicin de toda clase de pavipollos sin distincin. Pero
si el mercado es reducido, slo se engordar lleva-

 536

r de una vez un corto nmero para qne no desmerezcan en precio las aves.
El alimento de los pavos no ha de ser el mismo en
todas las pocas del engorde.
En los primeros tiempos se reducen los piensos
la comida que se les da al volver de pastar en los
campos, porque los pavos no deben ser cebados en
reclusin, sino en completa libertad, se les puede distribuir granos aechaduras de granos de toda especie, patatas cocidas, remolachas troceadas, castaas
pequeas, etc.; quince das despus se comienza
darles un pienso por la tarde, consistente en una pasta de patatas cocidas y deshechas, mezcladas con
cualquiera harina; pasta que se puede desler en
suero, si lo hay, pero preparando solamente la cantidad precisa para el pienso, fin de evitar que se
agrie.
Ocho das ms tarde se cambia de nuevo la alimentacin, suprimiendo el pienso de grano de la maana la salida para el campo, que se reemplaza por
otro de pasta; en fin, en los ltimos ocho das, cuando
los pavos han comido ya pasta, se les hace tragar en
seguida una dos bolas de suplemento despus de cada
pienso, lo que contribuye que los pavos consuman
al terminar este ltimo perodo de engorde diez y
ocho veinte bolas, que se preparan en la forma
siguiente: se diluye harina sin cerner en leche descremada suero, y se le aade cierta cantidad de patatas cocidas y deshechas; la harina puede ser de cebada, maz trigo sarraceno. Se preparan con esta
pasta, bien trabajada con la mano, cilindros bolas
alargadas, de 6 centmetros de longitud y del grueso
de una vela, que se obliga tragar los pavos, procurando mojarlas antes, porque si no se tomase esta

-7

537

precaucin, se les engargantaran y no se deslizaran

por el gaznate.
Se necesitan dos personas para cebar los pavos con
prontitud cuando son muchos: una que les tenga entre las piernas y les abra el pico, y otra que tome las
aceitunas de pasta, las moje, las introduzca en el g a z nate y las haga pasar hasta el buche, cuidando de no
levantar la lengua y no herirla con las uas. Es necesario obligar la pasta que descienda hasta el estmago, oprimindola suavemente con el ndice y el
pulgar lo largo del cuello. medida que se introduce la pasta un pavo, se le va colocando en el
parque de cebo, fin de no confundirlo con los que
no han sido empastados, para no repetir dos veces la
operacin.
Algunos criadores acostumbran dar los pavos
nueces con cascara con el alimento ordinario. Se empieza por introducirles una en el gargelo, ayudndole que pase al estmago; al da siguiente se les
administran dos, despus tres, y as sucesivamente
hasta doce quince. Los pavos las digieren, pero comunican su carne un sabor aceitoso desagradable
si se les administran en mucha cantidad.
las cuatro cinco semanas de engorde se encuentran perfectamente cebados.
Los pavos son ms difciles de engordar que las
pavas, no llegando nunca un cebo completo; pero
en cambio proporcionan piezas ms grandes, aunque
de carne menos delicada. Uii pavo cebado puede p e sar hasta 8 10 kilogramos; una pava no suele pasar
de 5.
A pesar de la opinin del Sr. Casas de Mendoza de
que es imposible castrar los pavos como los gallos,
porque los dedos no son suficientemente largos para

 538

poder practicar la operacin, razn por la que no se

castran nunca, M. Mariot Didieux expone, en su tratado Guide pratique de Veducation lucrative des ponies, la manera de practicar la operacin.
El pavo, dice, no llega la edad nubil y propia
para sufrir la castracin hasta los cinco seis meses
despus de nacido; aun en esta edad los testculos no
pasan del tamao de una juda gruesa.
Se opera como con los gallos: se arranca las plumas al pavo en toda la extensin del costado derecho,
y se practica una incisin en las tnicas abdominales
y parte ms elevada del ijar, lo ms cerca posible de los
costados. Ser oblicua y bastante grande la incisin.
La altura de sta permite al grandor del dedo llegar hasta los testculos, que estn situados, como los
del gallo, cada lado de la columna dorsal.
Si se deja escapar algn testculo y que descienda
por detrs de los intestinos para refugiarse por bajo de
la rabadilla, se introduce el dedo ndice derecho por
el ano, desde donde es fcil sentirle al travs de las
membranas. Este dedo lo separa fcilmente y le lleva
al costado del ndice izquierdo, que est en la llaga, y
le busca para atraerlo hacia la entrada de la incisin.
Esta manipulacin responde siempre bien, y rara vez
es necesario agrandar la herida hacia atrs, para que
lo pueda coger la longitud del dedo.
El pavo debe ser sometido al rgimen preparatorio
de la castracin como los gallos, y sometida la llaga
los mismos cuidados para obtener la curacin.
Un capn de esta especie puede adquirir los quince
meses un peso de 15 kilogramos, despus de cebado.
Para que el cebo resulte ventajoso, debe procederse
con rigorosa economa, no perdiendo ni la ms insignificante cantidad de alimento, y empleando los gra-

 539

nos, tubrculos y races que cuesten menos. Esto se

entiende cuando el cebo es objeto de especulacin;
pero cuando se trata del consumo de la familia en
pequea escala, slo se aspira la perfeccin, y
obtener las mayores aves, de carne ms sabrosa y delicada.
Se matan los pavos sangrndolos por medio de un
ancho corte en el cuello, debajo de la oreja; se suspenden por las patas con la cabeza abajo, para facilitar la
salida de la sangre, y cuando sta cesa, se le sacan
los intestinos, como se indic al tratar de los capones; se despluman en caliente, y se les prepara como
las dems aves.
Productos
Los pavos negros no dan otros productos que la
carne y los huevos; sus plumas son demasiado bastas
impropias para los usos que se aplican las de las
dems aves, pero se hacen en Francia con las de la
cola, pequeas escobas para la cocina y para la limpieza de los muebles.
Los pavos blancos, que se cran con preferencia en
Brie (Francia), proporcionan plumas de mucho valor.
stas son las de la cola y las alas, que se. les quitan
tres veces al ao, y se pagan hasta 5 francos por cabeza y ao.
Plantas, animales daosos y enfermedades
Hierbas.recen en el campo y monte algunas
perjudiciales los pavos, por ser, venenosas, como el
beleo, el estramonio, la cicuta y la digital purp-

540

rea, que debieran desaparecer de los sitios en que

pastan los pavos.
La algarroba, alberjana, haba, almorta y otras vezas, son indigestas para los pavipollos, y hasta pueden causarles la muerte.
Tambin les es muy perjudicial la lechuga en exceso, porque su uso inmoderado les relaja el vientre.
Animales daosos.Lo son las limazas y los saltones, que los pavos devoran con avidez, y que les causan una diarrea que hasta les hace sucumbir cuando
comen en demasa estos insectos.
ntrelas enfermedades de los pavos, se cuentan,
adems de las de las gallinas, que les son comunes,
las siguientes:
Salida de las carnculas tubrculos rojos.k\
tiempo de entrar en la pubertad los pavipollos, atraviesan una crisis terrible que compromete su vida, y
que consiste en brotarles las carnculas tubrculos
rojos, ponindoseles encarnada la cabeza. Si durante
la crisis se presenta tiempo variable, son muchos los
que sucumben.
Es preciso alimentarlos con granos muy nutritivos
y hacerles comer una pasta en la que se mezclan caamones cascamajados, sal, perejil picado, vino y cebollas sobre todo. Se redoblan adems los cuidados
para que no sufran fro ni humedad.
Hinchazn de la cabeza.Es preludio de la erupcin que van sufrir los pavipollos cuando ya son
bastante crecidos, de la salida de las carnculas de
que acabamos de hablar. Se cura fcilmente la deyeccin salida por las narices, frotndoles la cabeza con
manteca aceite y agua batidas. veces se dirige
la sangre sobre la cabeza, que se cubre de pstulas
costras. Se lavarn con un cocimiento de cebollas y

 541

pimienta en vinagre, dndoles de comer caamones

para favorecer la erupcin. No es raro sucumban de
este mal, pero puede comerse sin inconveniente la
carne, con tal que se tire la cabeza y parte del cuello.
Enfriamiento heladura.La lluvia, como hemos
dicho, es el ms mortal enemigo de los pavipollos.
Cuando no se les puede socorrer tiempo, se enjugarn con cuidado unos despus de otros en la inmediacin de un fuego de llama, dentro de una caja jaula
cubierta con un lienzo, para que no se aproximen
demasiado y se quemen. Despus se les engargantar
algunas gotas de vino sidra, empleando todos los
medios posibles para secarlos y calentarlos.
Acaloramiento.Se advierte que languidecen algunos pavos jvenes, erizndose todas sus plumas, blanqueando el extremo de las de las alas y la cola, pereciendo muy pronto si no se les socorre. Es necesario
en este caso examinar atentamente las plumas que hay
entre la rabadilla, por si se encuentran dos tres con
el tubo can inyectado en sangre; basta arrancarlas
para devolverles la salud.
Pasmo.Esta enfermedad sobreviene repentina- *
mente, quitando los pavipollos la fuerza y accin de
moverse cuando suelen hallarse ms vigorosos, ms
satisfechos y con ms ganas de comer; les hace sucumbir muchos desde la edad de tres semanas hasta cumplir tres meses y medio. Se les encoge el pescuezo, arrugndoseles de modo que parece se ha
introducido en el pecho; se levanta la ltima falange
de cada dedo, y la ua se echa encima al lado de la
falange anterior; da algunos pasos en esta actitud, y
despus se queda quieto como si durmiese, y se agita
y vuelve tranquilizarse, muriendo cosa de media
hora de estas alternativas. Suele no dar tiempo para

 542

aplicar nada, y aunque lo d, es por lo comn intil

cuanto se haga. Sin embargo, se intentar cubrindolo con trapos de lana muy calientes, echndole en
el pico algunas gotas de vino, y tenindolo muy
abrigado.
Viruelas.Es enfermedad muy grave, que se manifiesta los dos tres meses de edad por inflamacin en los ojos, que se extiende bien pronto por toda
la cabeza, cubrindola de granos, tan gordos veces
como avellanas, que tambin suelen presentarse al
rededor de los ojos y en el pescuezo; el animal se muestra entonces muy abatido, y slo vive algunos das, y
en ocasiones muy pocas horas. Como es enfermedad
contagiosa, lo primero que se debe hacer es poner
aparte los pavos atacados; ya se abran los granos
se empleen medicinas, la muerte es casi siempre el
trmino de la enfermedad. Lo que hasta ahora ha
producido mejores efectos es la quina, tomada interiormente. En la Isla de Santo Domingo es general
la creencia de que se precave esta terrible enfermedad, cuando se teme, no dando los polluelos otra
bebida que agua en que se tenga herrumbre por algn tiempo.
PAVOS DE LA INDIA

Son guerreros y perversos, y atacan sin motivo

las gallinas y gallos, los pavos y los perros, resultando casi siempre sus vctimas, los unos por impotencia y los otros por flojedad. Llega veces su perversidad hasta acometer los nios sin haberlos provocado. Su clera es tan violenta que se ha hecho
proverbial, ejercindola de la misma manera con las
madres que con sus polluelos, lo que impide introdu-

 543

cir estas feroces aves en el corral. Cuando han sido

criados domsticamente, se acomodan menos mal con
sus compaeros; pero no hay medio de dejarlos en
libertad desde el segundo ao en tiempo del celo. Un
pavo joven y vigoroso basta para seis pavas.
Las de la India son ms apacibles que los pavos; no
obstante, participan de su carcter feroz, atacan las
gallinas y matan los pollos. Solamente los gallos las
pueden tener raya, aunque algunas veces la mayor
alzada de las pavas no permite le disputen su superioridad los gallos de razas pequeas.
PAVO REAL PAVN

No hay ave que aventaje al pavo real en su majestuoso aspecto ni en la incomparable belleza de su
plumazn que rene, al vivsimo colorido de las ms
hermosas flores, los relumbrantes reflejos, las irisaciones y los cambios de tintas de las piedras preciosas. Pero la hermosura, elegancia y riqueza de la
plumazn que distingue al pavo real, se concreta nicamente al macho, pues la hembra, ni tiene larga la
cola, ni ostenta las preciosas y seductoras tintas de
aqul.
Aunque no tan til como el pavo comn, pues ni
su carne ni sus huevos son apetitosos, por ms que
los antiguos los ponderasen hasta la hiprbole, debe
embellecer al corral alguna pareja para ornato y curiosidad, pesar de su agudo y desagradable graznido, y su propensin maltratar las dems aves, subirse los tejados y altas tapias para estropearlos, y
destruir las huertas y jardines.
Los autores que se han ocupado de la crianza del
pavo real estn contestes en copiar fielmente Co-

 544

lumela, quien vamos tambin seguir nosotros.

La estancia de estas aves, dice, debe estar libre de
humedad y provista de postes, en los que se fijarn
perchas transversales, cuadradas y delgadas. Hasta
la edad de tres aos son impropias para la propagacin de la especie; ms jvenes son estriles poco
fecundas. Para que lleguen al complemento, conviene darles cada cinco das, fin de invierno, una alimentacin estimulante, con especialidad habas tostadas fuego manso y calientes an. Si se reuniese
cierto nmero de pavos reales, se les deber racionar
individualmente, y servirles la comida por separado,
fin de evitar rias, porque se suelen encontrar entre ellos algunos muy fuertes y pendencieros que
impediran que comiesen los ms dbiles.
Cuando las pavas estn en disposicin de poner, se
les encerrar en el gallinero, donde se procurar cubrir el suelo con gran cantidad de paja, para que no
se rompan los huevos. Ordinariamente los ponen por
la noche y los dejan caer desde lo alto de las perchas
en que se encaraman. Se reconocer cuidadosamente
el gallinero todas las maanas para recog'er los huevos cados. Despus se debern poner las gallinas que los han de incubar. Este mtodo de incubarlos es muy ventajoso, porque las pavas que no se
encargan de incubar ponen generalmente tres veces
al ao, mientras que las incubadoras de esta especie
pasan cloqueando, incubando y criando sus pavipollos
todo el tiempo de su fecundidad. La primera postura
es comunmente de cinco huevos, la segunda de cuatro y la tercera de tres de dos. Los huevos son blancos, con pintitas, como los de la pava comn. Dura
la incubacin de veintisiete treinta das, en cuyo
tiempo hay necesidad de aumentarle y mejorarle la

 545

comida, sin arrimarse ella, pues es tan arisca y desconfiada que aborrece fcilmente los huevos y los
abandona, empezando otra postura.
Cada pavo real necesita cinco seis pavas, pues
si no cuenta con ms de dos tres, las fatiga con
actos demasiado repetidos, que determinan la expulsin de los huevos antes de haber tenido tiempo de
formarse la cascara.
Por la primavera, poco de haber sido fecundadas,
ponen las hembras un huevo cada cuatro das, continuando la postura hasta cinco seis, que producen
en la primera. No suele comenzarla hasta Mayo, y
por lo comn dura quince das, depositando los huevos en un sitio recndito y extraviado, si se le permite obrar segn su instinto.
Aunque se puede confiar la pava real el cuidado
de sus huevos, es ms comn quitrselos y ponrselos una gallina, la que se le suelen colocar hasta
doce quince; prctica bastante cmoda que permite
manejar mejor la gallina clueca que la pava.
Cuando salen del cascarn los pavipollos se les deja
veinticuatro horas debajo de las madres, sin darles
alimento, suministrndoles al da siguiente harina
de cebada, amasada con vino, y despus trigo, previamente remojado; los seis meses se hallan ya en disposicin de comer cualquier grano hierba, la que
son muy aficionados.
Se ha observado que la pava real nunca va echarse
en los primeros das con sus hijos en el sitio en que
ha incubado, ni aun dos veces en el mismo punto.
Como estas cras son tan delicadas, estn expuestas
varios percances, por no poder subirse los rboles;
por esta causa es preciso vigilar la pava la cada
de la tarde, y espiar el sitio que ha elegido para poner
GALLINAS

35

 546

sus pavipollos en seguridad. Estos no pueden servirse de las alas hasta que han adquirido alguna
fuerza; la madre los coge todas las tardes, los coloca
sobre el dorso y los lleva uno despus de otro la
rama en que deben pasar la noche. la maana s i guiente salta delante de ellos desde el rbol tierra,
los acostumbra que hagan lo mismo para seguirla,
valindose de las alas.
Les sale el moo penacho al mes las cinco
semanas, y entonces entran en la misma crisis que
los pavipollos comunes durante la erupcin de las carnculas rojas. En este momento no les reconoce la
pava como suyos y les persigue cual si fuesen extraos, hasta que tienen ya el penacho.
No se les confundir con los grandes hasta los seis
meses, y si no se encaraman por s mismos en los
travesanos, se les acostumbrar, no permitindoles
duerman en el suelo, fin de que no les perjudique
ni el fro ni la humedad.
Los machos viven hasta veinticinco aos, y las
hembras suelen llegar veintids; pero no alcanzan
el apogeo de su fecundidad hasta los tres aos los
machos y los dos las hembras.
El pavo real no se presenta tal como es hasta los
tres aos; su cola se muda todos los aos al desprenderse las hojas de los rboles en el otoo, y le vuelve
salir por la primavera.
Por lo dems, el pavo real sigue la condicin del
comn en su modo de ser y en sus enfermedades, separndose nicamente en lo que hemos hecho notar.
El pavo real ha suministrado dos variedades constantes: el llano y el irisado, que proviene del cruzamiento del primero con la otra especie comn.
Cruzado con la pintada, el pavo real ha producido-

 547
un hbrido, de que habla M. 0. des Murs en su Traite
genrale d'Oologie ornitliologique, en los siguientes
trminos: Hemos sido invitados recientemente (en
Noviembre de 1859), por la afectuosa distincin de
M. Isid. Geoffroy Saint-Hilaire, ver y examinar la
pintura hecha del natural, y con gran parecido, de
un hbrido producto del cruzamiento de un pavo real
con una pintada. Este caso, el primero logrado por la
ciencia, se ha conseguido en el Jardn Zoolgico de
Bruselas, donde el sabio profesor ha recibido la comunicacin, as como la pintura de que hemos hablado.
Este hbrido, que parece casi adulto, es de color
de haba obscuro, grisceo, escamado irisado de obscuro intenso ferruginoso; la cabeza sin copete y el
cuello solo son de un negro uniforme, etc.
E1 porte del ave es el del pavo real, pero con un
conjunto de formas macizas, en una palabra, menos
esbeltas y elegantes, y con una tendencia notable
hacia las formas curvo-bombeadas, tan pronunciadas
de las espaldas la rabadilla en la pintada.
CAPTULO

III

L a pintada
La pintada gallina de Guinea (figura 179), es un
ave de excelente carne, que puede compararse en delicadeza con la del faisn.
Es del tamao de una gallina regular, y ofrece dos
variedades: la una con plumazn pintada de blanco y
gris y la otra enteramente blanca; su cabeza y su
cuello estn envueltos de carnculas como las de los
pavos.
Es un ave hermossima, cuya crianza sera muy

 548

lucrativa en nuestros climas si no fuese tan delicada

en su primera edad, porque exige grandes cuidados,
y el fro y la lluvia hacen perecer los tiernos pollos,
siendo muy difcil substraerlos de las intemperies. Sin
embargo, en las inmediaciones de Macn (Francia)
se ha llegado aclimatar bien la pintada y criar-

Figura 179.Pintada gallina de Guinea

la en grande escala, consiguiendo formar una raza

bastante rstica, que se la trata casi como la gallina.
El gallo es polgamo, admitiendo hasta quince hembras, que fecunda.
La pintada pone mucho, y sus huevos son pequeos,
pero de un gusto y delicadeza superiores los de todas las aves descritas. No comienza la postura hasta
que hace calor, y se dirige ordinariamente poner sus
huevos entre los setos y bardas, al pie de una zarza
espino, en los sembrados, entre la maleza; es necesario vigilarla y no permitirle ms de un huevo
en el nido, para evitar accidentes. Las pintadas ponen 30, 40 y ms huevos, segn el clima y sistema de

 549

alimentacin, prolongando la postura casi todo el

verano.
La pintada muestra poca aficin empollar, y no
incuba jams en los pases fros; pero en el Medioda
de Espaa, y aun en las inmediaciones de Madrid, lo
verifica en circunstancias propsito. Sin embargo,
es preferible poner sus huevos las gallinas, especialmente las de la ludia, para que los empollen, por
cuanto el gallo de la raza de Guinea rompe los huevos al observar que una de sus hembras los incuba
empolla. Se facilita mucho la operacin teniendo encerrada constantemente la madre, nterin dura, en
una caja jaula, que se sita en punto abrigado, preservndola del fro y de la lluvia. Para la perfecta
empolladura de los huevos de la gallina de Guinea
han de transcurrir de veintiocho treinta das.
Es necesario alimentar los polluelos de las pintadas en su primera edad con huevos duros deshechos,
mezclndolos con miga de pan, hormigas y huevos
de hormigas, y tambin con carne cocida en agua y
machacada; se pueden adicionar las expresadas
substancias mijo, caamones, trigo menudo, pequeos gusanos, salvado humedecido y leche descremada.
Cuando los polluelos cuentan un mes de existencia
se les alimenta con trigo, caamones, avena, patatas
cocidas y con toda clase de hierbas.
Ya adultos, comen como las gallinas, aunque prefieren la avena todos los dems granos.
Adquieren suficiente rusticidad para resistir las intemperies cuando se visten de plumas y se enrojecen
completamente sus carnculas; por esta razn debe
procurar la encargada de cuidarlas el que ocupen un
sitio abrigado durante los primeros tiempos de la

 550

crianza, hacindoles comer su vista, y aun dndoles

el alimento con su propia mano. Las pintadas van
pastar los campos, pero es muy difcil conducirlas
ordenadamente, y mucho ms an guardarlas. Escarban como las gallinas ordinarias, y comen con
satisfaccin los gusanillos insectos que encuentran.
Como stos constituyen su alimento favorito, puede
recurrirse las gusaneras artificiales cuando no abundan en el campo.
Aunque no hay necesidad de cebar las pintadas,
siempre que se les alimente bien y con substancias
muy nutritivas, se obtienen hermosos capones, que se
engordan con prontitud.
La carne de la pintada es tierna y jugosa, y con
mucho parecido la del faisn y de la perdiz, pero
sin superabundar la grasa, no ser en los capones.
Sin embargo, es dura inspida cuando el ave cuenta
algunos aos, como sucede con las perdices, que se
hallan en igual caso.
Forman bandas, que marchan unidas, como las
perdices y los patos, y que no se dispersan como las
gallinas adultas.
Es necesario dejarlas dormir al aire libre, sobre los
rboles y en los tinglados, sorprendindolas por la
noche para matarlas, porque volando muy bien, habra que esperar de otro modo que fuesen buscar
la comida un sitio cerrado, lo que tambin constituira un medio eficaz de aprisionarlas y cogerlas fcilmente.
Las pintadas tienen el defecto de hacerse intolerables en los corrales prximos las casas, por los agudos y penetrantes graznidos que lanzan, y redoblan en
cuanto oyen hablar. Adems de su grito lastimero, su
impetuosa fogosidad y su carcter irascible les alejan

 .551

de los corrales y parques; pero pueden ser muy tiles

en los cortijos para vigilar y dar el oportuno alerta,
as como para el pronstico del tiempo, que anuncian
con la exactitud del barmetro cuando se les tiene
en sitio tranquilo, en que no les mueve graznar un
temor ficticio ni un peligro real.
' La pintada muestra aficin batirse con toda clase
de aves y tiene pretensiones de mayores fuerzas;
pero modifica con la domesticidad sus instintos pendencieros. Est sujeta las mismas enfermedades que
los pavos y demanda iguales cuidados.
La pintada es originaria de frica, en donde se encuentra bandadas, buscando entre la maleza los
insectos, los frutos y el grano para alimentarse. Es
la Meleagris de los antiguos, y fu trada Portugal
mediados del siglo xv, no obstante que el xin era
bastante conocida en Inglaterra, y se la distingua
ordinariamente con el nombre de gallina de Guinea.
;

CAPTULO IV
Faisn
Aunque en el da no es tan estimado el faisn como
en otros tiempos, se reputa no obstante todava c o mo una de las aves que merecen ms aprecio por la
delicadeza de su carne y hermosura de su plumazn.
Slo la pintada y la perdiz joven se aproximan algo
en calidad al faisn, que su mrito intrnseco rene
el esmero con que se prepara en la cocina, por ser u n
ave que cuesta tan cara.
Es originario del Asia, desde donde parece fu llevado Grecia mil doscientos aos antes de la Era
cristiana.

 552

La comparacin de las cualidades de su carne con

las de otras aves que no alcanzan tanto precio ni exigen cuidados tan esmerados como el faisn, y su degeneracin constante por la domesticidad, han sido
causa de que amenge algn tanto su antiguo prestigio, pesar de segursele considerando como ave
obligada de las mesas aristocrticas.
El faisn es una gallincea que habita en estado
silvestre los bosques, montes y matorrales, y se alimenta de bellotas, granos, semillas insectos. Vive,
como la gallina, de seis nueve aos; pasa el da en
los matorrales, como las perdices, y se sube por la
noche dormir la copa de los rboles ms altos. Su
vuelo es corto y ruidoso, como el de la perdiz. Su pico afecta la figura de un cono encorvado; no tiene
membrana carnosa en la cabeza; sus pies estn desnudos, y es larga su cola. El macho se aproxima en
tamao al gallo comn, y puede disputar en parte su
belleza al pavo real, dada su preciosa plumazn; es
fiero, pero muy noble.
Se conocen tres especies de faisanes:
El faisn comn (figura 180), cuya hembra es gris
y del tamao de una gallina ordinaria; el macho ofrece casi el mismo giosor, pero ostenta magnfica plumazn y una larga cola.
El faisn plateado, ms grueso que el comn, dispone de una hembra gris. Se cra esta especie con
tanta facilidad como la comn.
El faisn dorado, una de las ms hermosas aves que
existen, pero de un carcter feroz y pendenciero, es
mucho ms pequeo que los de las otras razas. La
hembra se parece mucho la del faisn comn. No
adquiere su preciosa plumazn hasta la primavera siguiente su nacimiento; es muy delicada.

553

T n cria del faisn n o c o n s t i t u j e e n E s p a . u n r a m o

^efrSiSri^eeae.SotodeHo.,

 554

en Granada, en Asturias, en la Real Casa de Campo

de Madrid, y en otras localidades, y recientemente
acaba de instalarse en la parte alta de los jardines del
Real Sitio de San Ildefonso, cerca del Mar.
Para emprender en g-rande la cra del faisn, es
preciso destinar un parque monte de cierta extensin, parte de l empradizado, y parte formando matorral, en que las aves puedan encontrar abrigo contra
la lluvia y el calor. Una parte del parque estar dividida en pequeas cercas corrales de 10 12 metros
en cuadro, en cada uno de los cuales se pondr un
solo macho con tres cuatro hembras, porque rien
ferozmente los primeros, y concluiran por matarse
unos otros. Se les retiene en estos corrales cortndoles el extremo de un ala, bien cubriendo el parque con una red sencilla y econmica.
El faisn goza y se complace en los sitios cenagosos, y siempre se le suele encontrar en los parajes ms hmedos y en las orillas de los pantanos.
Les gustan mucho las bellotas, las bayas de espino
albar y majoleto, las plantas y semillas de hortalizas,
y especialmente el trigo, las hormigas y sus huevos,
y los saltamontes. Nunca debe faltarles agua clara,
que se renovar con frecuencia.
la edad de un ao es cuando las hembras de faisn alcanzan mayor fecundidad, dejando de ser aptas
para la propagacin pasados tres aos.
Principia la postura en la primavera; la misma
faisana prepara su nido en el rincn ms retirado y
oculto de su habitacin, empleando para construirlo
paja, hojas y toda clase de broza que encuentra la
mano. Si se le forma, lo primero que hace es destruirlo y esparcir los materiales.
Slo hace una postura al ao, en nuestros climas

 555

al menos, y rara vez produce ms de 12 huevos, aunque se pongan incubar una gallina, pero puede
llegar hasta 30 35. Los huevos son mucho ms pequeos que los de gallina, y ms fina y delgada la
cascara que en los de paloma; su color es gris verdoso, con manchas obscuras en zona circular.
Cada faisana puede empollar 18 huevos, aunque es
ms comn dispensarles de esta tarea, confindoselos
las gallinas para que los incuben. La incubacin
dura de veinte veinticinco das. Se colocar la clueca en sitio separado de todo ruido y algo abrigado,
para que no experimente las variaciones de temperatura y la accin de las tempestades. No debe entrar
en la cmara de incubacin otra persona que la encargada de cuidar la clueca, con la que concluir por
familiarizarse.
En cuanto comience poner la faisana, se le irn
quitando y reuniendo los huevos, conservndolos en
toneles cajones llenos de salvado serrn, hasta
juntar los suficientes para que una gallina inglesa
una pava los incube. Si los empolla la faisana, invertir veinticinco das. Podr obtenerse en Mayo la primera nidada.
Crianza de los faisanes
La salida del huevo de los faisanes demanda los
mismos cuidados que la dlos pollos. Desde que salen
es necesario darles de comer huevos duros, menudamente deshechos, huevos de hormigas y hormigas; si
faltan las hormigas y sus huevos, se pueden sustituir
con cualquiera clase de carne cocida en agua y deshecha; se les debe poner poco alimento de una vez, pero
menudo, y constantemente agua clara en un bebe-

 556

dero cerrado, para que no se mojen. Se encierran las

hormigas en un saco, valindose de una pala, y se
introduce el saco cerrado en un horno, despus de haber sacado el pan; las hormigas mueren as, y despus
es fcil drselas comer los polluelos de faisn.
Cuando stos tienen un mes, se adiciona esta
delicada comida trigo menudo, maz de aves cascamajado, mijo, trigo morisco, caamones y aechaduras de grano desperdicios de la criba, pudiendo
suprimir despus los huevos duros y hasta los de hormigas. Pero en el tiempo de la muda, que tiene lugar
los dos meses, se necesita alimento animal; entonces es preciso darles de nuevo hormigas, gusanillos
carne cocida desecada al horno y deshecha. Pasada
la crisis, se les alimentar como las dems aves;
pero si estuviesen enfermos, habra que recurrir las
hierbas, continuando dndoles al mismo tiempo alimento animal.
Se puede guardar al padre y la madre en una cabana grande de madera, cerrada por delante con una
verja de lo mismo, mejor an de alambre, que intercepta menos la luz y el aire; puede tener lugar la
postura en esta caseta, pero no se debe prescindir de
criar los polluelos de faisana en otro pequeo espacio. En los primeros dias despus de su nacimiento,
se debe colocar la madre en una jaula de 3 metros
de longitud, 60 centmetros de anchura y 50 de alta;
en una de sus extremidades se practica una pequea
separacin con algunos barrotes verticales, recubrindola por encima. Se pone la gallina que ha incubado
los huevos de faisana en esta jaula caja con los polluelos, que atraviesan fcilmente los barrotes. Se coloca la comida de los polluelos en la parte libre de la
jaula, que se tapa con una red, y van y vienen las

 557

cras desde este espacio hasta la separacin que ocupa

la madre, la cual se le da de comer y beber en la
jaula. Por este medio pueden salir y entrar fcilmente los polluelos, segn el tiempo.
Cuando las cras de faisana empiezan desarrollarse, se les puede formar con tablas un parque cerca
de 3 4 metros de lado; en medio de este parque se
clava un madero poco elevado, y se cubre el todo cou
una red hecha con hilo grueso; en un rincn se levantar un reducido techado para que sirva de abrigo
la pollada. Puede establecerse conmucha economa
este parque en sitio seco inclinado, en el que se extiende arena y se siembran algunas semillas para que
germinen, porque las cras comen con apetito los
tiernos tallos. Encerrados de este modo con la gallina que les ha servido de madre adoptiva, se desarrollan bien si se les suministra una alimentacin conveniente. Cuando se moja el suelo del parque es necesario cubrirlo con esteras y exponer los polluelos al
sol, siempre que sea posible.
Por regla general, slo se logran 4 5 faisanes de
cada incubacin de 15 huevos. Se puede llegar mayor nmero cuando se tiene prctica de criarlos. Si se
prefiere excusar gastos en un pequeo parque cubierto con red, en el que se conserven los polluelos de
faisana nterin no estn en disposicin para comerlos,
se les debe dejar en los corrales, quebrndoles un ala
para que no puedan volar, si soportan la operacin,
porque si volasen se marcharan pronto los bosques, para no volver ms los corrales, y sera preciso apelar la escopeta fin de cazarlos, como sucede en los grandes parques en que se les deja en libertad con este objeto.
Se ha conseguido criar faisanes en los corrales; pero

su primera edad es en extremo delicada, y tienen que

sufrir adems la crisis, frecuentemente funesta, de la
muda de la cola los tres meses.
El elevado precio de los faisanes en los grandes
centros de poblacin puede compensar cumplidamente los gastos que origina su alimentacin. En cuanto
los continuos cuidados que necesitan, slo se sufragan si puede criarse un gran nmero la vez, que
d suficiente ocupacin la persona que se les consagra.
Incubacin y cria artificial
Todas las ventajas de este mtodo de incubacin y
de crianza que hemos expuesto propsito de las gallinas, se tocan mejor an cuando se trata de los faisanes y de otras aves de caza.
Sin entrar en todos los detalles de esta crianza especial, diremos que el hidro-incubador, deRouillier y
Arnoult, presta en este caso grandes servicios, as
como la madre criadora, que se modifica un poco
para este empleo. El refectorio est cubierto con vidrieras, de tal suerte que se puede colocar el aparato
al aire libre, en medio de un parque, por ejemplo;
los polluelos no temen al fro ni la lluvia, y la madre artificial est rodeada de un patio cubierto con
una red de alambre galvanizado, donde los polluelos
vienen explayarse.
CAPTULO V
Cisne
Es el rey de las aves acuticas, hoy ms raro y t e nido en menos estimacin que en tiempos pasados,

 559

sobre todo hace dos tres siglos. Sia embargo, d e biera merecer ms aprecio un ave que podra ofrecer
algunos productos la economa domstica, y que
slo sirve en la actualidad para adorno de algn estanque. Los cisnes, con ms razn que las dems aves
acuticas reducidas la domesticidad, no pueden
prescindir de agua. Para criarlos es indispensable
disponer de un estanque de un vasto depsito.
Existe un nmero considerable de especies, entre
las cuales el cisne Manco y el cisne negro descuellan
como domsticas.
Cisne Manco mudo, privado.Es notable principalmente por la extraordinaria blancura de su plumazn. Tiene el cuerpo muy recogido, pero es la ms
grande de las aves nadadoras. Los colores de su picoestn dispuestos en confusin, y el conjunto ofrece un encarnado de ladrillo. Se advierten manchas
negras en la extremidad y en la base de la mandbula superior, as como en dos partes triangulares y
desprovistas de plumas en los lados de la cabeza.
Cisne negro de la Nueva Holanda.-Es una magnfica ave, que se espera figure muy pronto en los estanques y ras de los principales parques de Europa,,
al lado del cisne blanco. Se le ha reproducido en estos ltimos aos en las inmediaciones de Caen, encasa del Dr. Leprtre; en Ferrires (Seine et Harne);
en la de M. Rothschild, y en Rambouillet, en la deM. Ruffier, pudindole considerar como aclimatado
en Francia.
Entre los silvestres se cuenta el cisne silbador, quetiene negras las patas y el pico; afecta una forma
semi-cilndrica, y ofrece una tinta amarillenta hacia
la mandbula superior. Su plumazn es blanca en
todo el cuerpo, excepcin de la parte superior y

 560

posterior del cuello, y encima de la cabeza, donde

tira ligeramente amarillo. El macho tiene cerca de
1,40 metros de longitud, y 1,50 1,70 metros de circunferencia. Pone de 4 7 huevos, de un gris man chado de blanco, incuba por espacio de seis semanas prximamente.
Es un ave comn en las latitudes septentrionales,
que no se reproduce ms que en aquellas regiones.
Cisne de la Australia.Es un ave curiosa, en que
predomina el color negro en toda su plumazn, exceptuando el principio de las alas, que es blanco. Tiene el pico y los ojos encarnados, y las patas grises rojizas. Respecto sus formas y longitud, es muy semejante al cisne domstico blanco, aunque ofrece
menor circunferencia, y son ms fuertes y anchas sus
alas.
Su introduccin data en Europa de ms de medio
siglo, donde no ha hecho fortuna por ser muy dspota y no sufrir compaeros en el estanque que ocupa.
El macho defiende, hasta contra el hombre, su
hembra y los huevos que sta pone.

Crianza del cisne Manco

Deber disponer cada pareja de una pequea cabana de madera, que se eleve sobre pies derechos en los
bordes del estanque, fin de que dure ms tiempo
sin podrirse. La cabana ha de presentar una puerta'
en la trasera y una abertura por delante, la que se
adaptar una tabla en pendiente, con pequeos travesanos en forma de peldaos, para facilitar la subida y bajada de los cisnes al agua; en la cabana es
donde se entregan macho y hembra sus expansi-

 561

nes y los cuidados que exigen sus cras. La puerta

de atrs sirve para que penetre por ella la encargada
de cuidar los cisnes y hacer la limpieza.
Comienza la postura en Febrero, poniendo la hembra un da s y otro no de 5 8 huevos como el puo,
blancos y buenos para comer. Conviene colocarle comida y paja en la cabana, para que haga en ella su
postura, en vez de ir buscar la hierba y la maleza en
los bordes del estanque.
Durante la incubacin, que se prolonga treintadas,
debe sostenerse la cabana en el mejor estado de limpieza, y colocar al alcance de la incubadora una vasija con agua, en la que se echarn algunos puados
de avena; es necesario tambin darles ensaladas
otras hierbas, y pan al mismo tiempo.
El macho se aparta muy poco de la hembra durante la incubacin, y parece estar dispuesto siempre
defenderla. Sera agresivo en este caso, aun con las
personas quien no conoce, que intentasen perturbar la clueca, y alcanza una fuerza extraordinaria
en el pico y en las alas.
Cuando han salido los polluelos, se les alimenta con
-cebada humedecida y cortezas de pan remojadas en
leche, mezclando de tiempo en tiempo esta pasta
un poco de carne cocida y muy deshecha. Van al agua
tan pronto como nacen para lavarse y gozar, y el padre y la madre les dispensan los ms extremos cuidados. Se nota que cuando los polluelos estn en el
agua, la madre nada su cabeza y el padre se coloca
atrs. Se cubren muy luego de un vello gris, y enseguida de plumas grises, pero de una tinta un poco
ms clara que la del vello; hasta los dos aos no adquieren su admirable plumazn blanca, y hasta esta
edad no demuestran por primera vez la necesidad de
GALLINAS

36

 562

aparearse; por ltimo, en este tiempo es cuando estn

en disposicin de matarlos para comer.
la entrada del invierno cesan los cisnes de ocuparse de sus pequeos, y les echan fuera de la cabana.
stos siguen reunidos hasta que sienten la necesidad
de parearse. Esta poca es notable por los terribles
combates que libran los machos para la posesin de
hembras; pero una vez formadas las parejas, continan as constantemente. fin de evitar estas luchas,
debe dejarse solamente un nmero igual de machos
que de hembras, y deshacerse inmediatamente de los
restantes. Las hembras son siempre ms pequeas
que los machos, y tienen el cuello ms fino y ms elegante, y menos grueso el tubrculo del pico.
Es necesario quebrar retorcer un ala los cisnes
jvenes, pues sin esta precaucin podran volar y se
marcharan, para no volver, al paso de las bandas de
cisnes de patos silvestres.
Se alimentan los cisnes de toda especie de granos,
de pan y de hierbas picadas deshechas groseramente, de tripas y de restos de carne; pero la avena es el
grano que prefieren. Pastan la hierba que crece en los
bordes del agua en que viven, y se alimentan con
pesca insectos acuticos. Debe darse los cisnes
durante el invierno mayor cantidad de comida que en
el verano, porque entonces estn privados de los recursos que les ofrecen la vegetacin y los insectos.
Productos
Los mejores son la pluma y el vello. Se les despluma fines de Mayo y principios de Septiembre; pero
no es necesario hacerlo con las hembras que acaban
de incubar, ni con los machos inmediatamente des-

 563

pues de la monta. El vello del cisne es demandado

casi tanto como el edredn.
La carne de los cisnes jvenes es tierna y de buen
gusto; pero dura, negra, reseca, correosa inspida
la de los viejos.
El cisne vive mucho tiempo, aunque no tanto como
se ha credo, pues ha llegado proclamarse su inmortalidad.
Lo mismo ha sucedido con la pretendida meloda
de su canto, pues guarda ordinariamente profundo
silencio, que slo interrumpe para hacer or una especie de ronco silbido, que de todo puede tener menos
de melodioso.
El cisne pasa la mayor parte de su vida en el agua;
anda mal, y pierde en la tierra esa gracia y distincin
que le elevan la ms arrogante de las aves nadadoras.
Es indudablemente ms ventajoso criar gansos que
cisnes, porque aqullos son ms fecundos, se desarrollan ms pronto y cuesta menos su manutencin;
adems, no hay necesidad de conservar igual nmero de machos que de hembras, y de consagrarles un
buen estanque, como sucede con los cisnes. Y sin
embargo, podra acometerse ventajosamente la cra
de estas aves en localidades propsito y prximas
grandes mercados, en que pudiesen venderse para
carne los cisnes jvenes, para ornamento de estanques de los parques y jardines las parejas que se distinguiesen por su hermosura y elegancia.

 564

CAPTULO V I .
El avestruz
El avestruz es la mayor de las aves, pues mide de
2 2,50 metros de altura, y pesa de 40 60 kilogramos. Es ms apto para la carrera que para el vuelo,
porque sus patas son largas y fuertes, mientras que
sus alas estn poco desarrolladas, y provistas nicamente de plumas blandas, que no pueden permitirle
elevarse la atmsfera. El cuerpo es grueso, el pescuezo largo, la cabeza pequea, grandes los ojos,
fuerte el pico y muy ancho el gaznate.
El macho ofrece las plumas del cuerpo de un negro
intenso, y las de las alas y la cola del blanco ms
lmpido.
La hembra es menos obscura, y slo tiene plumas
negras y blancas pequeas en las alas y en la cola.
Los jvenes son leonados, con tres bandas negras
lo largo de la espalda; pero se ponen en seguida
grises, y no adquieren la plumazn de los adultos
hasta la edad de tres aos.
El calor normal de esta ave es de 38 centgrados,
elevndose 46 durante la poca del celo; entonces
se pone roja intensa la piel rosada del cuello y de los
muslos del macho, despide terribles rugidos y se hace
peligroso para las personas que no conoce.
Vive en estado silvestre, formando pequeas bandas
de seis ocho individuos, en las que generalmente se
cuentan dos machos y cuatro cinco hembras, cuidando cada uno de dos de stas por lo menos. En el
estado de domesticidad no se da cada macho ms
de una sola hembra, para evitar combates.
Como come mucho, frecuenta las hondonadas abun-

 565

dantes en hierbas y arbustos, y cuando se lanza al

desierto para huir del peligro, lo hace con una pasmosa ligereza, dando zancadas de 3 4 metros.
Comienza la estacin del celo en Noviembre y termina en Mayo, y la postura fines de Diciembre, para
concluir en el mes de Julio. La hembra pone un huevo
cada dos das, y descansa tres cuatro cuando ha
puesto diez, volviendo despus reanudar de nuevo
la postura. Produce unos 40 huevos, que pesa cada
uno 1,50 kilogramos 2; su cascara es blanca y
gruesa. Son buenos para comer, y se pagan de 6 8
francos cada uno en los puntos de produccin.
La incubacin dura de cuarenta y dos cuarenta y
cuatro das, y el polluelo nace muy dbil. El macho
empolla por la noche, posndose sobre los huevos con
las alas abiertas y el pescuezo levantado, con el objeto
de observar lo que pasa su al rededor. Al menor peligro se abate sobre el suelo y huye en seguida; pero
si los polluelos han salido del cascarn, los defiende
con coraje, en tanto que la madre se escabulle ligeramente. Por la maana ocupa la hembra el lugar
del macho, hasta el medio da, en que ste vuelve y
permanece durante toda la noche.
Como en el estado silvestre el avestruz pierde la
mitad de sus huevos, se ha tratado de domesticarlo,
obteniendo un. xito completo. Se consigue sin gran
trabajo; aprende pronto conocer sus guardianes,
y les obedece con tal que tengan cuidado de conservar siempre la misma costumbre. No se le dan ms de
dos comidas al da, una por la maana y otra por la
tarde, cuidando de llamar los avestruces con silbido
una campana.
El arreglo general de un criadero de avestruces es
muy parecido en todos los puntos en donde se ha

 566

adoptado la domesticidad. Exige suficiente terreno

apropiado, arena y prados que faciliten su desarrollo,
alimentacin adecuada, conveniente abrigo y agua.
Para establecerlos se forma en una hectrea de buena
tierra, setos de diez veinte cercas, y se coloca en
cada una de ellas un par de avestruces, que se alimentan con cuidado. Cada cerca est rodeada por un
seto de higueras tunas chumbas de cochinilla sin
espinas, y cerrada con una pequea puerta, enfrente
de la cual se levanta un montn de arena de 4 5
metros cbicos, que sirve ms tarde de nido.
Cada avestruz exige por da 10 kilogramos de alfalfa, un kilogramo de cebada y como unos 6 litros
de agua. Durante el celo se le da menos hierba y se
eleva la racin de granos 4 kilogramos, mitad cebada y mitad avena, adicionando 50 gramos de huesos molidos, un puadito de sal y un polvo de flor de
azufre.
As que el macho ha abierto el nido, se le rodea con
un seto de caa paja para evitar las miradas del exterior; debe tener el seto 2 metros de altura, y distar
4 5 del nido. No hay que preocuparse mucho de la
incubacin; pero si se abandona los padres, se malogran la mitad de los huevos. Con la incubacin artificial, generalizada en el Cabo de Buena Esperanza
y en la Argelia, slo se pierde el 10 por 100 de los
huevos que se someten la incubacin, y esto por
estar claros hueros.
El perodo de la incubacin domstica dura de cincuenta y tres cincuenta y cuatro das, aunque variando algn tanto, segn la poca y condiciones del
local.
Al salir el pollo del cascarn es del tamao de una
gallina pequea comn, y no tarda en buscar alimen-

 567

to. El reputado hoy como mejor para los avestrucea

de pocos das consiste en alfalfa y cardos, hierbas
tiernas y pastos naturales. Los adultos se mantienen
con pastos menos delicados y plantas, cuyas hojas
parten con sus picos, y con maz tambin.
Se sabe que cuando se ponen los avestruces todos
los huevos que han de empollar, estas aves separan
uno dos de ellos, y los sitan al lado del nido, que
consiste en un hoyo abierto en la arena con las patas
y las alas. Se ha averiguado que reservan estos huevos para alimentar los polluelos que se cran en estado natural.
Tan pronto como los pollos salen del cascarn, el
avestruz rompe uno de esos huevos, cuya yema comen
con avidez los recin nacidos.
Es curioso observar una cra de polluelos de avestruz cuando entra darles de comer el que los cuida;
tan pronto como aparece con su carga de verdura, los
ms pequeos corren hacia la entrada, hacen piruetas
y bailan de la manera ms grotesca, devorando su
racin cn la mayor delicia. Son generalmente mansos, y hasta cierto punto familiares; pero conforme
van creciendo empiezan demostrar tendencias poco
sociables.
Incubacin artificial
En el cabo de Buena Esperanza se emplean varios
sistemas de incubaboras; pero son preferidas las de
M. Oudot y M. Riviere, basadas en la calefaccin por
una corriente de agua caliente.
Cada incubadora recibe de 10 20 huevos cuando
ms; se les calienta 39 centgrados durante los diez
y ocho primeros das; 38 en los diez y ocho siguien-

 568

tes, y los 36 solamente hasta el fin; porque entonces los huevos desprenden calor por s mismos. Se
remueven los huevos cada seis horas, como lo hacen
los avestruces silvestres.
El fabricante de Pars, M. Premond, construye incubadoras especiales para huevos de avestruz, como
el modelo de la figura 181.
No comen hasta las veinticuatro horas de su naci-

Figura 181Incubadora-para huevos de avestruz

miento; se les da entonces hierba cortada en trozos

muy pequeos y miga de pan, y se les pone agua
para beber en un plato llano.
Al cabo de un mes se adiciona grano la racin, y
los tres meses se les somete al rgimen de los
adultos. La diarrea hace sucumbir muchas de estas
aves antes de los tres meses; pero podra prevenirse
este peligro, en concepto del Dr. Sacc, mezclando
la pasta cebollas picadas, races y hojas, y evitando
sobre todo la exposicin de los polluelos la lluvia
y los soles intensos.

 569

Como los avestruces son muy ariscos, se debe alejar

todo lo que pueda atemorizarles, y ms especialmente
los perros, porque posedos aqullos de un terror que
los descompone, se arrojan contra las empalizadas, se
hieren, y hasta llegan quebrarse las patas, obligando matarlos.
Siempre que sea posible, se debe dejar en verano,
disposicin de estas aves, una gran batea llena de
agua, que no exceda de 50 centmetros de profundidad, fin de que puedan baarse. Si el agua alcanzase mayor hondura, podran ahogarse, porque no
saben nadar.
La cra artificial ha tomado tanto incremento, que
en 1877 los criadores tenan en el Cabo de Buena Esperanza 32.247 avestruces. Actualmente debe haber,
en la Argelia ms de 40.000, que representan un valor total de 60 millones de francos.
Productos del avestruz
Un polluelo de una semana vale 200 francos, 300
los tres meses, y 1.000 1.500 los tres aos.
Cada macho da por valor de 200 francos de plumas
al ao, que se le arrancan cuando estn blandas, durante los meses de Junio y Julio, hacindole entrar en
una caja cuadrada, de tablas ms largas que anchas
y abierta por lo alto, como las que se emplean para
transportar los caballos. As que entra el avestruz, se
corre una tabla mvil de los lados, se coge de una ala
y se van sacando una una las plumas, tomando el
can entre el pulgar y el ndice, hacindolo girar
u n poco y tirando bruscamente. Si la pluma est .en
sazn, no debe sangrar. En seguida se arrancarn por
el mismo procedimiento las plumas de la otra ala y

 570

de la cola, y se sacar el ave de la caja, que no sufre

nada por esta operacin; 120 grandes plumas blancas
pesan 375 gramos, y vale 200 francos la libra inglesa de 373 gramos.
Puede empezarse sacar las plumas al ao, valiendo sobre 150 francos las de cada avestruz.
los cinco aos empieza el criador formar los
casales, y cada hembra da de 18 24 huevos en la
temporada, que 7 francos uno, valen de 126 168
francos.
Un ave suministra de 40 50 kilogramos de carne
muy buena, fresca salada, que los rabes conservan
por mucho tiempo cuando la cortan en tiras y la
secan.
Adems produce cada una 20 litros de grasa, que
se guarda en el pellejo de los muslos, ligado por los
extremos, como un chorizo morcilla.
En la Argelia se necesita un guarda para vigilar
20 30 pares.
La cra del avestruz toma grande incremento en
frica, y se hacen esfuerzos considerables en Amrica para generalizarla; pero exige circunstancias muy
propsito y cuidados muy asiduos para no defraudar las esperanzas de los criadores.
En el ao de 1860 se reprodujo el avestruz en el
parque del Buen Retiro.
Segn el entendido profesor D. Mariano de la Paz
Graells, el Mariscal Pellisier, duque de Magenta, regal S. M. la Reina Doa Isabel II, principios de
Julio de 1852, un par de avestruces, macho y h e m bra, procedentes de la Argelia. A mediados de Septiembre de 1858 se recibi otra pareja de avestruces
jvenes, pero completamente desarrollados, que es la
que sirvi para los ensayos.

 571

Vivieron perfectamente dentro del cercado del Retiro, poniendo las hembras sus correspondientes huevos, y empollndolos con poca fortuna. En la incubacin, que tuvo lugar el 29 de Marzo de 1860, se ech
el macho, dando principio la empolladura; pero se
not los pocos das que todos los huevos estaban
hechos pedazos, lo que no se crey fuese casual, pues
el fragmento mayor no llegaba una pulgada. Desde
el 4 al 18 de Junio del mismo ao la hembra puso
ocho huevos, y empez otra vez la incubacin inmediatamente, durando hasta el 31 de Julio, en que naci el nico pollo obtenido de esta incubacin, que
vivi y se aclimat como sus padres. La incubacin
dur cuarenta y tres das, incubando la hembra slo
dos horas diariamente, y el macho las veintids restantes.
Para redactar este captulo hemos tenido la vista
el trabajo citado del Sr. Graells; uno muy importante
del Oficial de la Armada francesa, M. Crepu, quien
se deben las primeras tentativas para la domesticidad
del avestruz incubacin artificial en el frica; otro
del Dr. Sacc, publicado en el peridico de la Asociacin rural del Uruguay, y otros varios de diferentes
peridicos americanos.

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APNDICE
Crianza y entretenimiento de las perdices
M. Voitellier dice en Vinclination artificielle, que
cada ao son ms numerosas en las praderas las i n cubaciones de perdices, lo que se atribuye que hoy
no son tan frecuentes las prdidas en las incubaciones, en que existe mayor preocupacin de saber y
de criar. Este ltimo caso parece el ms verosmil. No
obstante, es muy posible que las perdices hagan menos nidos en los trigos que en otros tiempos, y que
elijan con preferencia la esparceta y la alfalfa. Monsieur Voitellier juzga fcil de explicar la razn de
haberse modificado las costumbres de las aves. Todos
los animales de una especie, dice, no tienen en absoluto los mismos gustos ni las mismas tendencias. En
las perdices, por ejemplo, las unas buscan las llanuras, las otras la proximidad de los bosques. Puede
suceder que haya en las perdices diversas variedades
que prefieran para establecer sus nidos el abrigo espeso y rastrero, la pradera, en fin, las claras de los
campos ms elevados de trigo y centeno, y es muy
cierto que siempre establecen su nido las mismas
familias en idnticas condiciones. As es que, desde

 574

que preocupa la necesidad de mejorarlas circunstancias de la caza repoblndola, se encuentran siempre

los nidos durante la corta siega de los henos, y son
recogidos y criados con esmero en grandes jaulas.
Las perdices, por el contrario, que han anidado en
los trigos, se les considera como silvestres y destinadas repoblar las llanuras; perecen casi todas al advenimiento de las aves de presa.
La repoblacin es ms bien debida, despus de algunos aos, las incubaciones hechas con los huevos
recogidos por los guadaadores, que los que se han
criado en libertad; por consiguiente, no sorprendera
que esta variedad predominante ofreciese hoy da
mayor nmero de huevos distribuidos en los henos que
otras veces.
los cazadores toca sacar partido de este ltimo
recurso que les queda, empleando los medios ms
prcticos para concluir bien la tan delicada crianza
de los pollos de perdiz.
Las incubadoras artificiales dan, bajo este punto de
vista, los resultados ms completos. Es ms sencillo
que andar buscando una clueca que empolle los huevos recogidos en las praderas, disponer constantemente, durante la estacin de los henos, en que depositan los huevos las perdices en las praderas, de
una incubadora artificial, y colocar en ella estos mismos huevos medida que los van poniendo y se retiran del campo.
Cualquiera que haya sido la duracin de la incubacin en la pradera, si los huevos no sufren ms de
cinco seis horas de enfriamiento, empollarn todos
sin excepcin, y nacern los pollitos tan vigorosos
como si hubiesen sido incubados por sus propias
madres.

 575

La crianza en su primera edad no es la que ofrece

las mayores dificultades; cada cual dispone de cajas
de crianza ms menos perfeccionadas, y con tal que
se evite el exceso de calor, por la noche sobre todo,
los primeros das se pasan sin ningn embarazo.
Todas las cajas de crianza son fabricadas casi por
el mismo modelo; una caja de forma rectangular, con
dos compartimientos, uno pequeo, en que es encerrada la gallina, y uno grande, que sirve para que
se posen los polluelos; el todo est cubierto de enrejado y de vidrios. Son las mejores y ms perfeccionadas aquellas que ofrecen mayor solidez y ligereza,
porque pueden transportarse ms fcilmente de un
punto otro, siempre que todas sus partes sean
mviles y se puedan desarmar sin dificultad, y permitir que se limpien con rapidez y frecuencia; en fin,
las que se aplican indiferentemente las gallinas y
las madres criadoras artificiales.
Esto supuesto, tomemos el pollo perdiz desde su
nacimiento, y examinemos todos los cuidados que
conviene dedicarle hasta el da en que se encuentre
suficientemente fuerte para que pueda ser entregado
sus propios medios y puesto en libertad en las llanuras.
Cualquiera que sea el mtodo de crianza, natural
artificial, los cuidados sern exactamente los mismos.
En lugar de dar el grano la gallina y de limpiar su
compartimiento, se vierte todas las maanas agua
caliente en la criadora, siendo sta la nica diferencia.
Tan pronto como salen del cascarn los polluelos,
se les instala en la caja de cra, cuyo fondo ser recubierto previamente con una capa bastante espesa
de arena muy seca. Es necesario evitar siempre de

 576

que pisen un suelo duro, sobre el que marchen con

dificultad, se fatiguen y concluyan con frecuencia
por lastimarse los dedos. La arena les permite empolvarse, necesidad natural de todas las aves, y con
especialidad de la perdiz; pero es preciso que la arena
sea fina, bien de ribera de mar, porque desempea
un importante papel en las funciones de la digestin,
y desde los primeros das, al revolcarse, recogen
siempre algunos granos.
Despus de doce horas de haber salido del cascarn, los polluelos pueden tomar el primer alimento,
compuesto de pan duro desmenuzado, unos pocos
caamones cascamajados, huevos duros y lechugas
machacadas finamente. Se pondr esta pasta en un
comedero pequeo.
Desde el tercer da los polluelos de perdiz pueden
comenzar comer huevos de hormigas. pesar de
esto, continuar siendo por algn tiempo la primera
pasta la base de la alimentacin.
Durante la primera semana es preferible darles
huevos de hormigas solos, sin hormigas vivas; los
polluelos rebuscan bien estas ltimas cuando las encuentran, parecindoles que se les hace un regalo,
pero este alimento es indigesto. los ocho das se
les deja comer algunas tostadas en el horno; la
semana siguiente se les pueden suministrar vi vas.sin
inconveniente. Se les arroja despus los hormigueros
tal como han sido recogidos: huevos, hormigas y
brotes tiernos de rboles mezclados. Es agradable ver
la actividad que demuestran los polluelos con sus
patas y sus picos en medio de las hormigas, que pican y engullen en todos sentidos. Este ejercicio tan
saludable cuando hay fuerzas para resistirlo, les fatigara los primeros das.

 577

Hagamos una digresin para dar algunas noticias

obre la manera de recoger, conservar y distribuir
los huevos de hormiga.
Muchas personas creen que no estando prximos
los bosques no pueden procurarse este regalo los polluelos de perdiz; es un error. Se encuentra lo mismo
en las campias rasas, en los alfalfares, en los camos y en las mimbreras. No es igual variedad de
hormigas que la de los bosques; es una especie ms
pequea, pero que produce cantidad de excelentes
nuevos. No rene, como la otra, una enorme masa de
brotes; un pequeo montoncillo de tierra fina y como
tamizada acusa slo su presencia. Los huevos estn
casi flor de tierra, y se renen fcilmente con una
pequea paleta. En algunas llanuras se encuentran
en el mismo campo hormigas negras y rojas. Es necesario procurar no recoger las rojas, porque su picadura es malsana para los polluelos. Guando se ha
recogido un saco bien lleno de hormigas, huevos,
tierra y brotes, se vaca en un recipiente cualquiera
de metal baera de cinc; despus se traza, 20 centmetros del borde, un crculo bien acentuado con tiza
blanco de Espaa. Es para las hormigas una barrera infranqueable, que las contiene encerradas mejor
que la ms slida cubierta. Se ve que todas montan
lo largo de la pared, pero que retroceden al llegar
al crculo blanco, como si fuesen expelidas por una
varilla mgica.
Para dar los huevos solos las tiernas cras se
hace que los despejen las hormigas. Nada ms sencillo: se toma un tiesto para flores, cuyo orificio se
tapa con una tela fuerte un cartn, mejor an un
bote de hoja de lata, en cuyo fondo se abre un aguj e r o de un centmetro de dimetro.- Se coloca este
^GALLINAS

37

578

bote en medio del crculo trazado con la tiza, enterrndole un poco en el hormiguero, de manera que
el pequeo agujero se encuentre al nivel superior del
montoncillo. Tan pronto como todas las hormigas
creen encontrar un sitio abierto donde estn al abrigo sus larvas emprenden el transporte de los huevos,
unos tras de otros. Al da siguiente se levanta la tapa
del bote y se encuentra lleno de huevos sin brotes
del bosque, sin una mitad de tierra y sin hormigas,
no ser las que en el momento se ocupan en el transporte. Tan pronto como el bote entra en su sitio, comienza de nuevo el trabajo con la misma actividad.
Si el circuito es de grandes dimensiones, se pueden
colocar la vez tres cuatro botes. Todos estarn
igualmente guarnecidos.
No obstante, los huevos de hormiga causan muchas
veces la desesperacin de los criadores.
Es un trabajo enorme recogerlos en cantidad suficiente, y si se trata de sitios alejados de los bosques
cerca de cazaderos vedados, constituye muchas
veces una imposibilidad.
Encontrndose M. Voitellier en el ltimo caso, ha
ensayado reemplazar las larvas de hormigas por un
alimento equivalente, criando las perdices sin ninguna dificultad. Veamos su procedimiento. Hace
traer del matadero ms prximo sangre fresca, que
dispone cocer, vertindola simplemente en una caldera de agua hirviendo. Al cabo de algunos minutos
de coccin se coagula la sangre, y forma como pequeos trozos de hgado, que se pican para mezclarlos con la pasta. Cocida la sangre de este modo, no>
presenta el inconveniente de enrojecer y dar un aspecto repugnante la pasta.
Los pollos de perdiz la comen con avidez, y cuando

 579

ya cuentan una quincena de das tres semanas, se

les puede sacar de las cajas de crianza para ponerlos
en los parques, donde encontrarn ms libre paseo
sobre la hierba en un plantel.
Una de las principales dificultades para poner en
parque los pollos de perdiz cuando comienzan engruesar, es contar con un sitio en que no puedan herirse la cabeza tratando de volar, y donde encuentren,
en un suelo fresco y apropiado, una constante distraccin que les impida picarse los unos los otros.
Es necesario por lo mismo un parque mvil, con
una cubierta flexible y slida la vez.
Despus de bastantes ensayos para conciliar estas
cualidades con la cuestin de economa, M. Voitellier
ha adoptado un modelo cuyos resultados han justificado muy pronto la aplicacin .
Es un parque que se desmonta en todas sus piezas,
y por consiguiente, fcilmente transportable, que mide, con su cabana, 3,50 metros de longitud y 1,50 de
ancho. Est cubierto con una rejilla sin torsin, que
ofrece la mayor elasticidad, y permite, cuando se
quiere hacerle variar de sitio, el que ruede fcilmente al rededor de los palos que los sostienen. El nido
est provisto de un tablado que garantiza los tiernos polluelos contra la humedad durante la noche,
pudiendo recorrer placer lo mismo los planteles de
dos aos que los cspedes. En fin, la forma cnica del
parque no permite que las perdices se maltraten la
cabeza al elevarse. Es detenido su vuelo antes de llegar la parte superior, y la elasticidad de los costados es tal que no pueden hacerse ningn dap.

 580

De algunas nuevas especies susceptibles de ser

introducidas en los corrales
Las modificaciones que pueden introducirse en la
ornitologa agrcola son vastas, y bajo este concepto
pueden ser minas fecundas que explotar. Segn
M. Mariot-Didieux, debera acometerse en las casas
de campo la cra de las siguientes especies:
Hocco.Esta ave es el Gran elector de los naturalistas; pertenece la familia de las Gallinceas, y es
originaria de la Amrica del Sur. Pudiendo ser reducida muy fcilmente la domesticidad, reemplazara
habitara la par con el pavo, al que se aproxima
mucho por su aspecto y corpulencia.
Es mon gamo; cuando llega la poca de los celos,
es necesario separar cada par, sin lo cual se baten
los machos hasta que slo queda uno. Esta monogamia desaparecera, como ha desaparecido en las pintadas, si se procurase no dejar ms de un macho para
ocho diez hembras: cra hasta quince polluelos.
Exceptuando la estacin de los celos, que parece no
es en la misma poca que la de los pavos (cree M. Mariot que es por el invierno), se puede dejar los hceos el libre acceso la vida vagabunda. Es [raro que
pasen los lmites que estn habituados desde el
principio. Por la noche los hceos y sus cras se encaraman en las perchas habituales de las gallinas y en
medio de ellas.
Viven indiferentemente de granos, como trigo, cebada, avena, trigo morisco, caamones, mijo, maz,
de frutas, insectos y hortalizas, especialmente de
berzas y ensaladas.
Es magnfico en su aspecto, y hace poco ningn

 581

ruido; no es fecundo hasta el segundo ao, y tiene la

carne blanca, tierna y sabrosa, siendo preferible la
de los pavos comunes y reales, y la de las pintadas
gallinas de Guinea. Se multiplica mucho, y bajo
este punto sera una preciosa adquisicin en nuestra
economa agrcola.
Existen en Francia algunos ejemplares, y slo falta multiplicarlos en las casas de campo.
Penelope.Designada esta ave con los nombres de
Guansj JaAous por Buffon, Cuvier y Veillot, se encuentra con bastante frecuencia en los bosques vrgenes de la Guyana.
Puede ser asimilado al faisn, y sus hbitos son comunes los de todas las Gallinceas. Su plumazn es
de un verde claro, con reflejos metlicos y sembrada
de oro obscuro, su vuelo es bajo, horizontal y poco
extendido. Es amante de las perchas bajas. Se alimenta de granos de diversas especies, de brotes, frutos, bayas, hierbas, etc.
La hembra pone ocho huevos.
La carne de penlope no cede en nada la de los
mejores faisanes, y es ms fcil de criar la primera.
Argus.El argus de Java es el Phasianus argus de
Linneo. Veillot la describe bajo el nombre de Argus
pavoninus, y Temminc bajo el de Argus giganteus.
Es un ave esplendente que habita ordinariamente el
Archipilago de las islas de Sonde, donde se le llama
por los insulares Co-ou. Se le encuentra tambin en
los reinos de Siam y de Cambodge. Su resplandeciente plumazn, color de fuego, y las largas plumas
de sus alas, estn estrelladas con ojos que se pueden
comparar ciertos topacios incrustados en la plata
ms pura.
El argus es muy fcil de domesticar y de conser-

 582

var; se habitua con espontaneidad al corral, y se multiplica pronto. Su carne tiene la delicadeza y fragancia del gallo de los bosques. Puesto asar por debajo
de un asador la Sardanpalo, dice un viajero,
simplemente envuelto en la ubre de una vaca la
santa alianza, suministra un rot de los ms aristocrticos. M. Mariot-Didieux espera que los aficionados ricos hagan sacrificios para introducirle en los
corrales y parques, fin de enriquecer la economa
domstica con una industria tan lucrativa como
agradable.
Kamichi cornudo.Es el calmitalau de las hordas
indianas que andan errantes lo largo del ro de las
Amazonas; es el camouch dlos criollos de Para, y el
Palamedeo comuta de Linneo. Es originario del Brasil y de la Guyana.
El kamichi lleva un apndice cornudo de 4 pulgadas de anchura sobre la parte alta de la cabeza. Sus
alas estn armadas de espolones, y su longitud total
es de cerca de un metro.
pesar de las poderosas armas de que est dotado,
y que un viajero de mrito las compara las de un
caballero armado de las de todas clases para el combate, el kamichi cornudo es dulce, familiar, agradable. Es mongamo como el hocco, por lo que precisa
separar las parejas en el momento que entran en
celo.
La domesticidad del kamichi concluira por hacer
desaparecer la monogamia, como ha sucedido con
las ocas y las pintadas.
Su alimento preferente consiste en substancias v e getales ms bien que animales. Como las ocas, pace
en las buenas hierbas.
Su carne, confitada de la misma manera que la de

 583

las ocas del Languedoc y de la Gascua, es preferible la de estas ltimas en gusto y delicadeza.
El kamichi es chilln, y su grito retumbante y
terrible, pudiera ser causa para alejarlo de las habitaciones.
Colin ha-ou-.Es una perdiz como la pintada, designada con el nombre de Virginiana por los ornitologistas.

Se encuentra en Amrica desde el Canad hasta

Mjico.
Hace algunos aos que el coln ha-ou-i est aclimatado y domesticado en Europa. Se ha criado en
Francia con xito completo en el departamento de la
Corrze, en casa del barn Isidoro de la Veyrie y en
otros puntos. En Inglaterra, en los Condados de Norfolk y Suffolk. Ha sido aclimatado y domesticado
tambin en los Estados Unidos de Amrica, en los
Estados de Nueva York, de Massachusets y del Ohio
por un nmero considerable de cultivadores de la
Unin.
Despus se cra con esmero en una faisaDera, es
decir, tenindole siempre caliente y muy bien alimentado en su primera edad, como el faisn, con huevos
de hormiga, en su defecto, con larvas de moscas.
Llegando cierta edad, se le nutrir indiferentemente con trigo, cebada, mijo, caamones y brotes
tiernos de hierbas.
Hay necesidad de tener la primera generacin en
parques cerrados; viven reunidos'en buena inteligencia, y las hembras, que ponen por lo menos veinticuatro huevos cada una, lo hacen sin dificultad en el
mismo nido.
Esta postura en comn es un indicio cierto de la
facilidad de criarlos en bandadas.

584

Despus de la segunda generacin se pueden multiplicar muy fcilmente los colines, que son aves
muy activas intrpidas destructoras de los insectos
daosos. Por grande que sea una explotacin agrcola, treinta parejas de colines bastan para que al cabo
de un mes no quede un coleptero. Este hecho es de
grande importancia en agricultura.
El coln constituye una pieza excelente y de primer orden. Masquand dice haberlo comido, encontrndolo preferible la perdiz roja.
Casoar.Ave gigantesca. Sus plumas, buscadas
por las modistas, son de un precio elevado. Su carne,
sin ser de gran delizadeza, es buena para comer. Son
fecundas en Francia, donde se han multiplicado. Sus
huevos, muy gruesos, pasan por delicados.
Estas aves son poco exigentes en alimentacin, comiendo los granos, frutos y legumbres. M. MariotDidieux las ha visto comer con avidez las hojas secas
de rboles, pareciendo que se regalaban con ellas.
El casoar parece ms bien organizado para la marcha la carrera que para volar; es muy familiar, y
agradece mucho los cuidados que se le prestan. Se
cree que se le puede habituar tirar velozmente de
un vehculo de ruedas.
Avutardas.Grandes aves, que pasan algunas veces de la alzada de los pavos; son comunes en Turqua, y sobre todo en las inmediaciones de Gallpoli;
en el Sudoeste de Francia llegan algunas veces numerosas bandadas de ellas. Para cogerlas, los turcos
abren fosos agujeros de un metro de profundidad,
donde disponen algunos granos; la avutarda desciende, y se le puede detener su vuelo al salir.
Hay una especie gruesa y otra pequea; sta tiene
la carne negra. Parece susceptible de ser domestica-

 585

da, y en 1810 el Ministro Francois de Neufchteau dio

rdenes para su introduccin en Francia; los acontecimientos impidieron la realizacin de este proyecto.

Estadstica y comercio de los productos

de las aves
ESTADSTICA DE FRANCIA

Puede tomarse, segn M. Mariot-Didieux, como

trmino medio de los departamentos de Francia, uno
que tenga una poblacin de 252.701 habitantes. Con
arreglo estas bases, que son ms bien menores que
excesivas de la cifra real, Francia alimenta 30.960.000
gallinas, que 120 huevos anuales cada una, dan
3.715.000.000 de huevos, que vendidos consumidos
razn de 4 francos el 100, arrojan un total de
148.608.000 francos.
Son alimentadas igualmente, y consumidas vendidas cada ao, de estos 30.000.000 de gallinas, reponindolas por quintas partes, y despus de engordadas, unos 6.200.000 cabezas, que 1,50 francos, se obtiene un producto en carne de 9.000.000 de francos.
Se alimentan igualmente 2.000.000 de gallos anualmente, los que despus de engordados se venden al
mismo precio que las gallinas, para ser consumidos,
dando un producto de 3.000.000 de francos, que unido al de las gallinas, arroja un total de 12.300.000
francos.
Los 30.960.000 gallinas dan por lo menos 40.000.000
de pollos producidos por incubacin natural.
De estos 40.000.000 de pollos se destinan unos
10.000.000 reemplazar las gallinas viejas y las muertas; quedan 30.000.000 de pollos para la venta y el

 586

consumo; pero como son numerosos los accidentes y

enfermedades, se reduce este numero 20.000.000,
que vendidos 50 cntimos la pieza, se eleva el producto 10.000.000 de francos.
De estos pollos se destinan capones 30.000.000, lo
que aumenta el precio de ellos hasta 2,50 francos por
cabeza, dando la suma de 7.500.000 francos.
El total de estos tres productos es de.

El de los huevos
Y el total general de losproductos.

29.800.000 francos.

153.080.000
182.880.000 francos.

La estadstica de los gastos de crianza por las m a dres artificiales, de los pollos nacidos artificialmente
en las hidro-incubadoras, acusa un cuarto de cntimo
en los veinte primeros das, medio cntimo el primer
mes y tres cuartos de cntimo los dos ltimos meses.
El gasto parece ser de 30 35 cntimos.
El producto en venta es de 80 cntimos, del que se
restar un beneficio de 55 cntimos por pollo. De esta
suma hay que rebajar los gastos de compra de huevos, incubacin y otros cuidados, que se estiman en
15 cntimos por cabeza; queda, pues, el beneficio de
40 cntimos de franco por cabeza.
VENTA. DE GALLINAS Y HUEVOS E N LONDRES

Venta de gallinas.Se venden anualmente en los

principales mercados en Londres: Gallinas muertas,
1.756.000, y 60.000 vivas solamente; sin contar las
que se venden en otras grandes poblaciones de Inglaterra.
Venta de huevos.En Inglaterra se consumen un
millar y 500.000.000 de cuentos de huevos, cuyo v a lor es de 3.000.000 de libras esterlinas. Irlanda s u -

 587

ministra Londres 500.000.000 de huevos, y Francia

100.000.000 solamente.
Existen en Londres ms de un centenar de almacenes de huevos en grande escala.
Entre estos establecimientos se cuenta uno que
consiste en un vasto stano, cuya bveda est sostenida por pilares, y dividido en diferentes departamentos por medio de tabiques de .tablas, pudiendo
contener 1.000.000 de huevos.
Una sola casa de Londres vende 300.000 por semana, 15.000.000 por ao, valindose de carruajes de
uno dos caballos, por medio de los que hace llegar
su clientela 50.000 huevos por da.
La primavera es la mejor estacin para el comercio de huevos.
El 100 de huevos de gallina cuesta por mayor en
Londres de 8,75 10 francos, y de 10 13,75 al por
menor. Los de nade valen 1,25 francos ms que los
primeros; pero el 100 de huevos nominal se compone
de 120 en realidad.
Concurren al mercado de Londres huevos de Irlanda, Francia, Espaa, Italia y Hungra; pero pasan
por los mejores los de Irlanda.
Los huevos adquieren con la mayor facilidad olor
y guato extraos, acusndolos si se les expide en cajas de madera verde, lo mismo que si no est completamente seca la paja con que se les embala, porque
fermenta y comunica los huevos olor enmohecidos. Los que desean que lleguen en buenas condiciones, cuidan de secar las pajas al sol, antes de embalar dndole vuelta varias veces para que desaparezca
la humedad por completo.
La mayor parte de los huevos que llegan Inglaterra, van en vapores directos Londres, los dems

 588

puertos, de donde se les transporta la metrpoli en

gran velocidad por los caminos de hierro.
Inglaterra pretende haber duplicado en diez aos
el valor de los productos de sus gallinas, tanto en carne como en huevos. Tal es el resultado de los cuidados que se dispensan las razas y la introduccin de
otras ms fecundas.
VENTA DE GALLINAS T HUEVOS EN ESPAA

Careciendo de datos completos para formar la estadstica, tenemos que hacer caso omiso de la produccin y consumo de aves y huevos en Espaa, para no
incurrir en trascendentales errores, que podran perjudicar ms que favorecer.
Es deplorable que un pas que cuenta con los elementos que Espaa, no se dedique, cual podra hacerlo, la cra de gallinas y produccin de huevos, en
cuyo ramo es tributaria en gran parte del extranjero.
Por esta razn se pagan precios fabulosos las aves
y los huevos, sin que los criadores obtengan modestos beneficios, si los obtienen.
En las grandes poblaciones de Espaa se paga cada
cabeza de gallina de 4 5 pesetas, y la docena de
huevos de 1 1,25 pesetas, sea de 8 10 pesetas
el 100.
LA VENTA DE LOS PRODUCTOS EN PARS

La mayora de los productores espaoles ignoran

que se pueden expedir Pars los productos sin exposicin, y que no son vendidos ni mejor ni peor que
si estuvisen presentes los que los remiten.
La ciudad de Pars, con un nmero tan considera-

 589

ble de consumidores, tena necesidad de mercados especiales para la venta de productos similares.
Para facilitar los envos de las provincias, ha creado factores encargados de recibir los productos y venderlos los que ofrezcan ms, enviando el importe al
vendedor.
Estos factores juramentados son gentes honradas, y
estn sometidos la comprobacin de agentes superiores. Necesitando la ciudad de Pars reunir provisiones, ha procurado conciliar los intereses del expedidor y del vendedor, quedando garantidos los del
primero; de aqu la intervencin comprobacin en
las ventas pblicas.
Venta de huevos.Se clasifican los huevos por tamaos en estos mercados.
Se consideran pequeos los que atraviesan una anilla de 38 milmetros de dimetro; se juzgan de mediano grosor los que pasan otra anilla de 40 milmetros de dimetro; todos los dems se clasifican como
gruesos.
Los vendedores tienen grande inters en enviar
clasificados y contados los huevos al mercado de P a rs, pues de otro modo son de su cuenta del adquirente los siguientes gastos:
Si es menor la falta de diez en una banasta caja
de 1.000 huevos, si los malos no exceden del 4 por
100, los gastos son de cargo del que los adquiere. Si
exceden de estas cifras, habr de pagarlos el vendedor.
Los gastos para contar los huevos importan 25 cntimos; para clasificarlos pasndolos por las anillas,
15 cntimos, y la observacin el mirar los huevos
60 cntimos por millar.
Si un comerciante hace esta operacin por la con-

 590

fianza adquirida en el mercado, podr ahorrarse estos

gastos.
Vanse adems los que en todo caso deben sufrir los
expendedores de huevos:
Permanencia diaria, 4 francos; derechos de mercado, un franco por 100 kilogramos.
Derecho de descarga, etc., 10 cntimos por bulto;
derechos del comisario, 1,25 por cada 100 francos, y
al mnimo, 50 cntimos. Total, unos 4 francos por
1.000 huevos.
Se anticipan los comisionados consignatarios
estos gastos.
Venta de aves.Se hace el envo de la misma manera que los huevos, la orden de uno de los factores
encargados de esta venta. Como los derechos impuestos son bastante considerables, el factor percibe el 10
por 100 por su comisin y dems derechos.
Los derechos de entrada para las gallinas, pollos,
capones, gallos, gansos, palomas, etc., es de 24 cntimos por kilogramo.
Venta de reproductores.Todos los domingos, por
la maana temprano, el mercado llamado Carre Saint
Martn, en Pars, est abierto y consagrado la venta de ejemplares reproductores, y los marchantes de
la ciudad y del radio afluyen all para vender y comprar. Se llama mercado de aves, porque se'venden en
l, no slo gallinas y gallos, sino tambin palomas
y otras especies de pjaros destinados la cra en
jaulas.

 N D I C E
Pgs.

Prlogo

5
PRIMERA PARTE

Gallinas
CAPTULO I.Ligeras nociones
bre la gallina, y signos
de la gallina.Anatomia
Plumazn.Signos para
de las gallinas

1?
de Historia Natural socaractersticos.Esqueleto
de la cabeza del gallo.
distinguir las cualidades

CAPTULO II.Algunas condiciones

fisiolgwas
CAPTULO III.Clasificacin y nomenclatura de las razas.
Razas europeas.CAPTULO IVRazas espaolas.Comn.Rubia.Andaluza.Negra.Catalana del
Prat. Mouda.Recula.Rizada. Blanca de
Valls
CAPTULO V.Razas fra7icesas.om.u.De
Crvecoeur.De Houdan.De Mantes.De la Meche.
D e Mans.Cuca francesa.De patas cortas.De
Bresse.De Barbezieux.Faverolles
CAPTULO VI.Razas inglesas.De Dorking.De Bantam.Inglesa enana
CAPTULO VILRazas belgas.De la Oampine.De A r dennes
CAPTULO VIU.Razas holandesas.De Breda.Subespecie cuca de Gueldre.Holandesa.Pelkip.
Laugsham

22
35
40-

41

58.
84
92

95

 592

Paga.
CAPTULO IX.Razas italianas.De
nia.De Livomo Leghorn
CAPTULO X.Razas alemanas.De

Padua de Polo106
Hamburgo

116

CAPTULO XI.Razas asiticas.Cochiuchina.Leonada Victoria. Variedad Perdiz. Brahma-Pootra.Malaya.De Jerusaln.Del Sultn

119

CAPTULO XII.Razas africanas.Negra de Mozambique

136

CAPTULO XIII.Razas americanas.De Baha.Brasilea.Mejicana.De Plymoutli-Rorko.-Wyandotte

137

CAPTULO XIV.Razas de Oceania.Sultana con manto

verde.De Java Jago.De Sumatra.Enana de
Batam.De Benkiva

144

CAPTULO xv.Razas de combate.Espaola.Inglesa.Dorada de pechuga negra.Plateada con alas

de nade.De Bruges belga

148

CAPTULO xvi.Mejora, seleccin y cruzamiento de las

razas.Eleccin de gallos.Eleccin de gallinas.
Conservacin de los tipos puros.Causas de la degeneracin

154

CAPTULO xvu.Instalacin de las gallinas.Parques

y
corrales.Construccin de gallineros.Gallineros
de las casas de campo.Casetas mviles.Gallinero ambulante

162

CAPTULO x v m . Utensilios de gallinero. Comederos.Bebederos.Ponederos.Instrumentos para

la limpieza.Pila con ceniza

184

CAPTULO xix.Productos de las gallinas. Huevos.

La postura.Conservacin de los huevos.-Embalaje y transporte de los huevos

192

CAPTULO XX.La industria del cebo die las aves.Prin^

cipios en que se funda el cebo.Sistemas de cebar

 593
Pgs.

las aves.Industria del cebo en la Fleche.Cebo

mecnico de las aves.Cebo de capones.Preparacin de los productos cebados. Utilidad de la
gallinaza.Produccin y crianza de pollos
216
CAPTULO XXI.Incubacin natural.Eleccin de huevos.Circunstancias de las incubadorasPreparacin de los nidos.Cuidados que demandan la
incubadora y los huevos.Aparicin de los p o lluelos
256
CAPTULO xxi.Crianza. Cuidados que han de prestarse los polluelos y las madres.Crianza de
pollos con capones y pavas.Casetas y jaulas para
criar pollos
277
CAPTULO XXIII.Incubacin artificial.Historia y v i cisitudes.Establecimiento de Cambis para la
incubacin artificial.Instrucciones sobre el manejo de los aparatos.Crianza artificial de pollos.
Alimentacin de los pollos.Nueva incubadora
Roullier y Arnoult, cou calderas cartoneadas.
Modificacin del sistema calefactor por medio del
carbn aglomerado. Ultima reforma en las incubadoras sistema Gombault.Incubacin artificial
en Inglaterra, sistema de Mr. Cristy.Incubadora
Voitellier.Incubacin artificial y crianza de p o llos, por M. Alfonso Fremond.Incubadora perfeccionada por el Sr. Castell.Iucubadoras de
D . Ramn Soler, en Albalate del Arzobispo (Zaragoza).Incubadora establecida en la Colonia Roldan (Mlaga).Gallinero modelo el Belair.Grande y racional explotacin y Escuela avcola de la
Granja Paraso

290

CAPITULO xxiv.Alimentacin de las gallinas.Substancias vegetales.Substancias animales. ResuGALLINAS

38

 594
Pf?s.
men sobre la alimentacin racional de las gallinas.
Determinacin de las raciones

409

CAPTULO XXV.Insectos y enfermedades que atacan las

gallinas y remedios ms eficaces para
curarlas.
Enfermedades.Recetas y sangras: Recetas para
las enfermedades de las gallinas.Modo de practicar la sangra de las aves

432

CAPTULO XXVI.Las rias de gallos.Cualidades

que
constituyen un buen gallo de combate.Eleccin
de los sementales.Casteo.'-Casa gallera donde se
acuartelan y acondicionan los gallos para reirlos.Modelo de contrato de rias.Preparacin
de los gallos para los combates.Enfermedades
que suelen presentarse los gallos y manera de curarlas.Cuidados especiales con los gallos

453

S E G U N D A PARTE
nsares, pavos y dems aves de corral, sin la gallina...
CAPTULO I.nsares.Ganso.Crianza de gansos.
Cebo de los gansos.Industria de las pieles de
ganso.Pato.Crianza del pato.Cebo engorde
de los patos.Enemigos y enfermedades de los
gansos y patos
CAPITULO II.Pavos.Crianza de los pavipollos.Cebo
engorde.Productos.Plantas, animales daosos y enfermedades.Pavos de la India.Pavo
real pavn
CAPTULO HI. La pintada
CAPTULO 1V.Faisn.Crianza de los faisanes.Incubacin y cra artificial
CAPTULO v.Gisne. Crianza del cisne blanco.Productos

487

488

519
547
551
558

 595

Pgs.

CAPTULO VI.El avestruz.Incubacin

ductos del avestruz

artificial.Pro564

APNDICE

Crianza y entretenimiento de las perdices

De algunas nuevas especies susceptibles de ser introducidas en los corrales.
Iloeao.PenlopeArgus.
Kamichi cornudo. Golin ha-ou-i. Casoar. Avutardas
Estadstica y comercio de los productos de las aves.
Estadstica de Francia.Venta de gallinas y huevos
en Londres.Venta de gallinas y huevos en Espaa.
L a venta de los productos en P a r s
.'

'''" 7 >,
i

573

580

585

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Diccionario enciclopdico de a g r i c u l t u r a , g a nadera industrias rurales, bajo la direccin de los seores D . M. Lpez Martnez, D . J. Hidalgo Tablada y D. M.
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P r e p a r a c i n de las c o n s e r v a s de c a r n e s , p e s cados, leches, frutos y legumbres, por Balaguer. Todos
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y refinacin; cultivo del olivo en Espaa, por Manjarrs,
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C u l t i v o y beneficio del t a b a c o e n E s p a a y e n
Ultramar, por Atienza; con 18 grabados, 2,50 y 3 pesetas.