crónica
LA ÚLTIMA MANSIÓN
SANTA ANNA
E l ahora llamado Centro
Histórico de la ciudad de
México, todavía encierra
muchos y variados sitios en donde
de alguna manera se escenificó al-
gún suceso histórico que, asimis-
mo, trascendió en el propio deve-
nir de la vida política, económica
y social, no sólo de la misma ciu-
dad capital, sino del proceso so-
ciopolítico en su totalidad en lo
que respecta a todo el ámbito del
propio país.
Desde este punto de vista, nos
vamos a referir al caso concreto
de don Antonio López de Santa
Anna y Pérez Lebrón, que du-
rante los tiempos postreros de su
procelosa existencia, habitó en
compañía de su segunda esposa,
doña Dolores Tosta, sobria y
modesta casona ubicada en la ca-
lle de Bolívar, anteriormente calle
de Vergara (1869-1928), marcada
con el número 14. Ahí, en la fa-
chada de esa mansión de viejo
estilo, recia, maciza, solemne, está
una placa que reza “En ésta murió
el Gral. Antonio López de Santa
Anna” (Catálogo de monumentos
históricos), “el Napoleón del Oes-
* Profesor titular de la Facultad de Econo-
mía de la UNAM y de la Universidad del Valle de
México, Campus San Rafael.
DE
MANUEL LÓPEZ DE LA PARRA*
te”, “el héroe de Soto la Marina”;
el “Quince Uñas”, como lo llama
Leopoldo Zamora Plowes; en
suma, el “seductor de la patria”,
así denominado por cierto histo-
riador contemporáneo, vamos,
“su Alteza Serenísima”, como por
decreto ordenó que se le denomi-
nase. Expiró muy tranquilo en su
casa en brazos de su esposa Dolo-
ritas, la noche del jueves 21 de ju-
nio del año del Señor de 1876.
De ahí, precisamente, según lo
comentaron los periódicos de ese
entonces, El Siglo XIX de Ignacio
Cumplido, por ejemplo, partió el
cortejo fúnebre integrado por
unas cuantas carrozas, solamente
algunos amigos y familiares lo
acompañaron al viejo Panteón del
Tepeyac, la Villa Guadalupe-Hi-
dalgo, en donde fue inhumado en
medio de un silencio total y sin
que terciara ningún discurso fú-
nebre o panegírico alusivo; sola-
mente la bendición de un sacer-
dote y las lágrimas de su todavía
joven esposa, Dolores Tosta. Por
cierto, en esa necrópolis, aún sub-
siste su túmulo, y junto a él, el de
su cónyuge. Sólo un par de lápi-
das desleídas y borrosas señalan
los nombres de Santa Anna y de
la que fuera su fiel consorte –la
primera, Inés García había falleci-
do mucho atrás–; pero tales sepul-
turas yacen en el peor de los
abandonos; solamente una que
otra vez algún descendiente leja-
no va a depositar una flor. La his-
toria no perdona los yerros de los
humanos, más aún en el caso de
este personaje, político oportunis-
ta y convenenciero, asiduo a los
juegos de azar y a las peleas de ga-
llos. Verdadero amo y señor de un
México que oscilaba entre el caos
y la desintegración de su territo-
rio, y cuya presencia domina el
proscenio político de las primeras
décadas de un nuevo país que lu-
chaba por consolidar su emanci-
pación política, 11 veces asumió
la presidencia, ya como liberal o
como conservador, durante el
lapso comprendido entre 1821 y
1854. Fue expulsado del poder
por la Revolución de Ayutla. Aún
tuvo tiempo para, mediante el de-
creto respectivo como “Beneméri-
to de la Patria, General de Divi-
sión, Caballero Gran Cruz de la
Real y Distinguida Orden Espa-
ñola de Carlos II” y presidente de
la República mexicana…, dispo-
ner la creación de la Orden Me-
xicana de Guadalupe; y también
mediante concurso, la creación
del Himno Nacional Mexicano,
aún vigente. Qué ironía.
49
 crónica
zosa en la Mexican War
(1846-1848), en la que Mé-
xico perdió gran parte de su
territorio; responsable tam-
bién de la venta de la Mesi-
lla, de una extensión de 70
mil kilómetros cuadrados
(Tratado Gadsen, 1953),
que formaba parte de los
actuales estados de Sonora
y Chihuahua; expulsado
varias veces del país, y vuel-
to a llamar en momentos
cruciales para salvar la si-
tuación; figura, paradigma
típico del dictador latinoa-
mericano del siglo XIX, tal y
como lo pinta en términos
generales Valle-Inclán en
su Tirano Banderas, o bien
como lo personifica Au-
gusto Roa Bastos en su Yo,
el supremo; querido y odia-
do por el pueblo, su figura
Antonio López de Santa Anna: histórica se ha tratado de
rescatar por actuales inves-
Personaje siniestro y tigadores, como Enrique
carismático, hábil con los González Pedrero, entre
otros.
malabarismos políticos de su Por tanto, consideramos
extraño que esa casona
tiempo, aclamado y denostado haya sido conservada in-
por el pueblo… tacta, seguramente por sus
descendientes; permaneció
herméticamente cerrada
Personaje siniestro y carismáti- durante mucho, mucho
co, hábil con los malabarismos tiempo y desde entonces había
políticos de su tiempo, aclamado y pasado inadvertida por los miles
denostado por el pueblo, tuvo pa- de viandantes que a diario van y
pel decisivo en los diversos con- vienen por esas calles ruidosas,
flictos internacionales que sufrió atestadas de tránsito de toda suer-
México en esa etapa histórica. te de vehículos, vamos, del bulli-
Así, vence al general español Isi- cio de una urbe de las proporcio-
dro Barradas, en Tampico, duran- nes de la capital del país. Se trata,
te la intentona de reconquista; pues, de una edificación de dos
pierde una pierna en la “Guerra plantas, con recio portón labrado
de los Pasteles” (1838), misma con extrañas filigranas, y en el
que habría de cobrar muy caro piso superior cuatro ventanas con
a la patria, responsable principal sus respectivos toldos cubre-sol, y
de la pérdida de Texas; y derro- barandales de hierro forjado. En
tado también, de manera vergon- la planta inferior, en lo que posi-
50
blemente fueron las habitaciones
de la servidumbre, desde hace
tiempo funcionó en una de ellas,
debidamente acondicionada, un
expendio de muebles de oficina.
El local ahora permanece vacío; y
en el otro, una perfumería –Perfu-
mería Fina Edelweiss–, atendida
por otoñal matrona, todavía de fi-
gura elegante y cenceña, muy
bien vestida, y que ofrece una ex-
tensa variedad de perfumes y
esencias, al decir de ella, de ex-
portación. En el único aparador
de esta tienda se pueden observar
una vasta gama de toda clase de
frascos con figuras caprichosas
y llamativas, incluso se ofrece, y
una rareza, aquella famosa crema
de Ibáñez para limpiar el cutis, y
lo que es más llamativo, en su
envase de diseño original.
Confesamos que las muchas
veces que habíamos pasado por
enfrente de la casona de marras,
siempre sentimos curiosidad por
conocerla por dentro, saber inclu-
so, quién o quiénes la habitan.
Además, preguntamos a los em-
pleados de los comercios citados
sobre este particular, y nunca ob-
tuvimos explicación alguna.
Sin embargo, hace poco tiem-
po, al pasar de nueva cuenta por
ese lugar, cuál no sería nuestra
sorpresa al ver los recios portones
abiertos de par en par, dejando
ver sin cortapisas, sin pudor algu-
no, su interior. El ábrete sésamo de
esa histórica mansión fue nada
menos que el impacto posmoder-
no de la globalización comercial;
el impulso formidable e inconte-
nible de implantar en nuestro
medio, en nuestras ciudades y
comunidades, formas exóticas
del American way of life, esta vez
representado por la presencia de
cierta secta cristiana, Visión, que
en principio nada dice, pero
que seguramente tiene penetra-

ción certera entre los jóvenes de
estos tiempos, y que por contar
con muchos recursos, en dólares
además, compró o alquiló seme-
jante mansión, y sin querer o que-
riendo, la rescató de la incuria y el
abandono, restaurándola, diría-
mos, en tonos arquitectónicos, a
la perfección, pues han logrado su
readaptación para fines comercia-
les. No obstante, se puede admi-
rar el esplendor de una casa-habi-
tación de gente acomodada de las
postrimerías del siglo XIX mexica-
no.
Así, como por arte de magia, o
de una cuantiosa inversión, esa
postrer y periclitada residencia del
dictador Santa Anna, se salvó de
la piqueta. Para las ínfulas de un
Santa Anna, amo absoluto de
México durante muchos años,
dueño de vidas, de haciendas, era,
decíamos, un hogar modesto, y así
lo expresó en cierta ocasión Dolo-
ritas, al confiarle a un ayudante
de cámara de su Alteza Serenísima,
que poco necesitaba para que ella
calzara miserables chancletas. En
efecto, hasta donde se sabe, don
Antonio vivió en varias residen-
cias. En el estado de Veracruz, su
estado natal, en la misma Jalapa,
lugar donde nació en el año de
1794; pero destacan sus hacien-
das Manga de Clavo y El Lencero,
una en ruinas y la otra convenien-
temente restaurada, pero como si
fuera poco, el también llamado
“Napoleón del Oeste”, dejó pro-
piedades en Kingston, Jamaica,
Haití y en Turbarco, Colombia.
Se dice que en Turbarco era
conocido como “el señor mexica-
no”, benefactor de esa comunidad
por las cuantiosas inversiones que
hizo.
“Candil de la calle; oscuridad
de su casa”, al fin y al cabo allá
fue a dejar los cuantiosos ganan-
ciales que acumuló a lo largo de
crónica
un prolongado periodo
de tráfico de influencias,
como se diría ahora, y de
abuso del poder, produc-
to quizá de las llevadas y
traídas indemnizaciones
con que Estados Unidos
trató de cubrir los des-
pojos de que hizo vícti-
ma a la patria mexicana.
Expulsado del país
definitivamente a raíz del
triunfo de la Revolución
de Ayutla por los libera-
les, como decíamos, ra-
dicó en varios países, y
fue hasta la época juaris-
ta cuando se le permi-
tió regresar a México,
yendo a fijar su residen-
cia en la casa de lo que
ahora son las calles de
Bolívar. Ahí, viejo y
enfermo, alejado de la
política, abandonado de
sus sempiternos seguido-
res, militares, agiotistas y Dolores Tosta, segunda esposa de Santa Anna,
en el célebre cuadro de Juan Cordero.
aduladores, seguramente
tuvo ocasión para repa-
sar o reflexionar sobre los abstru- tranjero, se pudo dar cuenta exac-
sos hitos de su política, meditan- ta de la magnitud del territorio
do sobre lo dicho en su libro Mi nacional que se perdió (ante la in-
carrera militar y política, que trata diferencia absoluta del mundo, la
de ser un intento de justificación mayor pifia que registra la historia
ante sí mismo y ante el inflexible política, todo a cambio de “un
juicio de la historia del que nunca plato de lentejas”. Tal vez hubiese
pudo salir bien librado. En fin, le sido más efectiva una guerra de
correspondió vivir y actuar en una guerrillas, similar a la de Vietnam,
etapa en que México luchaba a aunque fue emprendida en baja
contra corriente por lograr su in- escala por el Padre Jarauta, ya era
tegridad como nación moderna. tarde y ésta fue de baja intensi-
El país era territorialmente in- dad. Esta estrategia fue la clave
menso. Más de cuatro millones de del éxito de Villa en contra de la
kilómetros cuadrados, poco y des- expedición punitiva encabezada
igualmente habitado, y como si por el general Pershing, en 1916),
fuera poco con escasas vías de co- entre otras razones por sus desa-
municación de acuerdo con la ciertos, y además, por la ausencia
usanza de la época. Se cuenta, por total de una cohesión social y del
testigos oculares, que cuando co- significado de lo que se debe ser,
noció, tiempo después, un mapa el principio de la mexicanidad.
moderno del país hecho en el ex- Además, cuentan también otros
51
 crónica

elementos imponderables que in- ción del mal llamado populacho, do en esa residencia. Y también,
fluyeron en la desastrosa guerra mismo que alcanzó las alturas de lo confesamos, las circunstancias
con Estados Unidos. De haber la heroicidad. actuales nos favorecieron para vi-
existido condiciones diferentes, Recuerdos y memorias del vie- sitarla, para recorrer sus muchas
digamos, un tanto diferentes, tal jo soldado, del general presidente; habitaciones, ahora relujadas, res-
vez se hubiera negociado en mejo- del ídolo caído que sólo tenía tauradas y modernizadas, pero sin
res condiciones los dichosos Tra- junto a él a escasos incondiciona- perder su sello original.
tados de Guadalupe Hidalgo. Sin les, pedigüeños y lambiscones, Pisar, hollar el piso de esa
embargo, debemos reconocer que además de la presencia de Dolori- mansión significa imaginar la pre-
gracias a los buenos oficios, fue- tas Tosta, aquella bellísima chica sencia de ese personaje, estereoti-
ra de las instrucciones de su que con el poder de sus designios po clásico y cabal del militar y
propio gobierno, del comisionado fue su segunda mujer, cuya angeli- político mexicano del siglo XIX,
norteamericano, Nicolás Trist, cal belleza captó de manera insu- ámbito que cautivó, que anonadó
México pudo sobrevivir, porque perable el pincel de Juan Cordero, y que rebasó a la joven estudiante
el gobierno de Polk iba por todo, cuadro original que por mucho de Economía Alejandra Gaspar.
como se dice coloquialmente tiempo adornó la estancia de las Pensar que ahí estuvo presente de
ahora. calles de Chihuahua, en la Roma, carne y hueso, que una y otra vez
Seguramente en ese recinto del historiador Arturo Amaiz y entró, salió, recorrió el gran patio
postrero, ya sin prisas ni temores, Freg, y que en buen momento se que exorna la entrada después de
y todavía con la ilusión de que el le ocurrió donar al Museo Nacio- trasponer primero los portones
presidente Lerdo de Tejada lo re- nal de Artes. del zaguán, y después, las macizas
cibiera oficialmente en Palacio Parece increíble, repetimos, rejas de una segunda entrada –ha-
Nacional, para reivindicarlo polí- que el más polémico personaje de bía que proteger a su excelencia,
ticamente, al menos; ocasión que la historia moderna de México, el el ex general-presidente–; subió
nunca llegó, el vencedor de Ba- dictador Santa Anna haya habita- por cada uno de los peldaños de la
rradas, el “cojo Santa Anna”,
como le gritaba tiempo después la
multitud adolorida por sus deva-
neos y traiciones, tuvo tiempo
para meditar de lo ocurrido. ¡El La última residencia
Álamo!, las siesta de él y de sus del general Santa
tropas a orillas del río San Jacinto Anna, convertida en
que le costó a México la pérdida una especie de bistró
postmoderno.
de Texas; de su reunión furtiva e
ilegal con el presidente Jackson
en Washington, en donde se
comprometió, como prisionero de
los texanos, a reconocer la inde-
pendencia de esa importante pro-
vincia con tal de salvar el pellejo;
ah, y también de Cerro Gordo, de
los titubeos en la batalla de La
Angostura, de Padierna, Molino
del Rey, Chapultepec, y de su ver-
gonzosa huida de la capital, de-
jándola inerme, y que el pueblo a
brazo partido, con las uñas, pie-
dras y palos enfrentó al arrogante
invasor, que entraba a tambor ba-
tiente al Zócalo al son del Yankee
Doodle, ante el enojo e indigna-

52

lujosa escalera de mármol de Ca-
rrara, arrastrando su prótesis de
palo; que puso su mano en el ele-
gante barandal, que ayudado por
sus asistentes y por la servidumbre
y al cuidado de Dolores Tosta, es-
taba en este o en aquel aposento,
todo seguramente con buenos
muebles o ajuar chippendale, al-
fombras, candiles, cuadros, espe-
jos, porcelanas y demás menaje
doméstico.
En efecto, esta casa conserva,
en términos generales, su diseño
original. Está el patio, cubierto
por hermoso domo, ahora ocupa-
do por un piano de cola –”tócalo
si sabes” dice un letrero–, en un
rincón un templete y sobre él el
instrumental de un conjunto mu-
sical. En el resto de la planta baja,
y en la superior, libreros, mesas
con muchas chucherías, dulces,
gorras y playeras emblemáticas, li-
bros religiosos y biblias, así como
mesitas y sillas para tomar café o
té con bizcochos, galletas o caba-
llerizas, más cubículos, con mer-
caderías alusivas, cubículos con
estanterías atestadas de libros,
mullidos sillones y por corredor
angosto, se llega al salón princi-
Suscripción
Nombre
Organización
Dirección
Estado
Tel.
pal; todo con piso de parquet, re-
luciente, brillante; en uno de los
cuartos, tal vez el comedor de la
casa, está una oficina del corpora-
tivo, atiborrado de computadoras
y de otros materiales electrónicos;
un grupo de hombres y mujeres
jóvenes que indolentes a la so-
briedad del entorno, atienden,
manipulan tal “bonche” de dispo-
sitivos modernos, que contrasta
con la longevidad del ámbito. El
cuarto siguiente, tal vez fue la
alcoba o recámara de Santa
Anna, y seguramente allí entregó
su alma al creador. En lo que es el
gran salón, también impoluta-
mente renovado, refulgentes pa-
redes y piso, éste también con
parquet, es como un recinto de
ejercicios espirituales. Allí, en esa
ocasión, pudimos ver un grupo de
revista de análisis y debate de la clase trabajadora
C.P.
E-mail
crónica
muchachas que estaban imbuidas
en esos menesteres.
El recinto, pues, es hora una
especie de bistró “postmoderno”.
La concurrencia, escasa, princi-
palmente de gente joven, parejas
que muy quitadas de la pena sor-
ben un “capuchino” o degustan
un “pie” de limón a la crema. Se
nota, a todas luces, no sólo la ig-
norancia de lo que este lugar
significa, sino indiferencia.
Sin embargo, la figura de Santa
Anna no se olvida, para bien o
para mal se encuentra presente en
todos los rincones y espacios. La
sentimos. Es como un reproche
velado, es un acto irreverente
para lo que fue su último cobijo.
Además de los intentos para re-
pensar o replantear su trayectoria
política, hace algunos años se
rodó una película por un cineasta
mexicano, cinta cuyo nombre, si
mal no recordamos, era “Su alteza
serenísima”, en donde se trataba
de recrear precisamente cómo
pasó los últimos años de su existen-
cia el fementido dictador en el do-
micilio que aludimos. No obstante
los esfuerzos de su realizador, todo
pasó sin pena ni gloria. <
nueva época
1 año $175
s e i s n ú m e r o s
Forma de pago: Depositar en
la cuenta 1355496 Suc. 128
de Banamex, a nombre de la
Universidad Obrera de México,
y enviar este cupón y la ficha
de depósito por fax 5702 4087,
5702 4387 y 5702 4207.
53