Enfermería Domiciliaria: Métodos y Técnicas

Atención Domiciliaria

Enrique Ramos Calero

Conceptos generales y ámbitos

de Intervención

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 Enfermería Domiciliaria: Métodos y Técnicas

Atención Domiciliaria
Enrique Ramos Calero∗
Objetivos:
Definir el concepto de atención domiciliaria y distinguirlo de otras nociones afines.
Enumerar los principales factores que condicionan el desarrollo y la demanda de la
atención domiciliaria.
Explicar los objetivos y principios que deben guiar las actividades de atención
domiciliaria.
Enunciar las diferentes modalidades de la atención domiciliaria y sus características
esenciales.
Identificar las principales etapas de la visita domiciliaria y describir los aspectos más
relevantes de cada una de ellas.

INTRODUCCION
Los cuidados a la persona enferma en el hogar
son tan antiguos como la propia civilización.
La lucha por la supervivencia y conservación
de la especie han ido siempre acompañadas de
algún tipo de atención en el propio domicilio,
generalmente a cargo de otros miembros del
entorno familiar. Es la actividad que
conocemos hoy como cuidados informales
auto cuidados.
Mucho antes de existir hospitales y centros de
salud ya se llevaban a cabo actividades
asistenciales en el entorno familiar. Podemos
afirmar que la atención a la persona enferma en
su domicilio fue, en gran medida, la cuna de la
enfermería actual. También la asistencia a
domicilio dentro del sistema de salud, como
actividad individual para resolver problemas
puntuales de tipo curativo, cuenta con una
amplia tradición en nuestro país.
Sin embargo, la atención domiciliaria,
entendida como un proceso continuado,
programado e integral, constituye una
modalidad asistencial directamente ligada al
desarrollo de la atención primaria de los
últimos 15 años.
El modelo actual de atención domiciliaria
sienta sus bases filosóficas en las teorías de la
atención primaria de salud y de la Enfermería y
Medicina comunitaria, que conciben a la
familia y al hogar como una pieza clave del
sistema de cuidados. Desde el punto de vista
organizativo está inspirado en el modelo de
algunos países del norte de Europa donde la
atención domiciliaria no se limita a la
resolución de episodios concretos sino que
forma parte de una atención continuada, tanto
en el centro de salud como en el domicilio, sin
que ésta se vea interrumpida o fragmentada por
la afectación del paciente o por su incapacidad
para desplazarse [1].
La necesidad de atención sanitaria a domicilio
está aumentando de acuerdo con la cambiante
estructura demográfica, con las mejoras de la
tecnología y con las demandas de la población.
Numerosas circunstancias individuales y
sociales hacen que la atención domiciliaria sea
hoy una necesidad sentida por gran parte de la
población.
El hogar es el escenario en el que se
proporcionan cuidados asistenciales, formales
o informales, con mayor frecuencia. Las visitas

∗
Enrique Ramos Calero: Ex Profesor Titular de Salud Pública y Enfermería Comunitaria, de la Escuela
Universitaria de Enfermería de La Laguna España. Es Diplomado en Enfermería. Licenciado en Ciencias de la
Información y Máster Universitario en Planificación y Gestión de Sistemas de Salud. Ex Director del periódico
“Nueva Enfermería”. Enfermero Comunitario durante 12 años (1975-1987).

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periódicas a domicilio por parte de los
profesionales sanitarios juegan un importante
papel en los servicios de promoción de la salud
y de prevención de enfermedades, y
especialmente en el seguimiento de pacientes
con enfermedades crónicas y en periodos de
convalecencia [2].
La atención domiciliaria forma parte integrante
de la atención primaria de salud y es
responsabilidad de todos los miembros del
equipo, aunque, sin duda, por las
características del servicio y por las demandas
de la población, es enfermería la principal
implicada en esta modalidad asistencial.
En este capítulo trataremos de dar una visión
general, casi panorámica, de la atención
domiciliaria, comenzando por algunos
conceptos básicos sobre este tipo de asistencia;
siguiendo con el análisis de los factores que la
condicionan, con sus objetivos, principios y
modalidades de atención; y terminando con la
metodología de la visita domiciliaria y sus
fases correspondientes.
CONCEPTOS
Atención domiciliaria
La atención domiciliaria ha sido definida en
los últimos años por numerosos autores, de los
que citaremos sólo algunos cuyos enunciados
parecen de mayor interés. Torra i Bou [3] ha
definido la atención domiciliaria como “el
conjunto de actividades que surgen del
contexto de una planificación previa,
desarrollada por los profesionales que
integran el equipo multidisciplinario de
atención de salud, y que tienen como objetivo:
proporcionar atención de salud, mediante
actividades que incluyen contenidos de
promoción, protección, curación y términos afines como asistencia domiciliaria,
rehabilitación, dentro de un marco de plena
corresponsabilización del usuario y/o su
familia con los profesionales del equipo de
salud, en el domicilio de aquellas personas,
quienes debido a su estado de salud o a otros
criterios previamente establecidos por el
equipo, no pueden desplazarse al centro de
3
atención primaria”. Por su parte López Pisa,
Maymó y Giró [4] consideran que la atención
domiciliaria consiste en la “asistencia y
cuidados sanitarios y sociales prestados en el
propio domicilio del individuo cuando éste,
por padecer un proceso agudo o crónico, no
tiene la capacidad o independencia suficiente
para acudir al centro de salud”. Refiriéndose
de forma más específica a la atención
domiciliaria de enfermería, Frías y Palomino
[5] la definen como “el conjunto de
actividades desarrolladas por el enfermero,
dirigidas a brindar cuidados integrales al
individuo, o familia, o ambos, en su
domicilio”. Por último, para Roca y Úbeda [8]
la atención domiciliaria es el conjunto de
actividades de carácter social y sanitario que se
presta en el domicilio de las personas y que
permite detectar, valorar, apoyar y controlar
los problemas de salud del individuo y de la
familia, potenciando la autonomía y mejorando
su calidad de vida.
Todas las definiciones coinciden en señalar los
elementos esenciales de la atención
domiciliaria que, básicamente, en una
aportación de síntesis, podríamos resumir
como:
El conjunto de actividades que tienen por
objeto proporcionar atención sanitaria al
individuo y a la familia en su domicilio, de
acuerdo con sus necesidades, asumiendo
con ellos la corresponsabilidad del cuidado
continuo e integral, en coordinación con los
demás miembros del equipo y con otros
servicios sanitarios y sociales.
Conceptos afines
El concepto de atención domiciliaria se suele
confundir o mezclar frecuentemente con otros
hospitalización a domicilio o visita
domiciliaria, que se cree conveniente clarificar.
Asistencia domiciliaria: Existe un cierto
paralelismo entre este concepto y el modelo de
asistencia sanitaria tradicional. Con él nos
referimos a la prestación de servicios curativos
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puntuales en el domicilio, casi siempre a
demanda del usuario y sin que ello represente
una atención continuada. Generalmente, tiene
carácter individual y episódico con escasa
participación de otros miembros de la familia o
del equipo. La atención domiciliaria, por el
contrario, tiene un carácter integral y
continuado, incluye la posibilidad de
programación, fomenta la participación y el
auto cuidado y se concibe como un trabajo de
equipo.
Hospitalización a domicilio: Ha sido definida
como una “modalidad asistencial alternativa a
la hospitalización tradicional en donde el
paciente recibe los mismos cuidados que en el
centro, tanto en calidad como en cantidad y
sin los cuales habría sido necesaria su
permanencia en el hospital” [6]. La principal
diferencia entre la hospitalización a domicilio
y la atención domiciliaria estriba en que
mientras que la primera depende de la atención
especializada y se lleva a cabo con personal del
hospital, en el segundo caso es el equipo de
atención primaria quien asume la
responsabilidad. Aunque en ambas
circunstancias debe existir siempre
coordinación entre los dos niveles.
Visita domiciliaria: La visita domiciliaria es
la base instrumental a través de la cual se
presta la atención domiciliaria. “A través de la
visita domiciliaria es posible brindar atención
de enfermería al individuo y su familia en su
medio natural: la casa donde viven”[7].
Mientras que la atención domiciliaria es el fin,
la visita es el medio para alcanzarlo. Dicho de
otra manera, visitamos a la persona o familia
para prestarle atención domiciliaria: cuidados
de enfermería, atención médica, ayuda social,
entre otros. De hecho, un solo caso de atención
domiciliaria puede requerir numerosas visitas.
Desde el punto de vista metodológico, no
obstante, el proceso de la visita domiciliaria
abarca al de la atención propiamente dicha,
como veremos más adelante.
FACTORES CONDICIONANTES
El grado de desarrollo de la atención a la salud
en el domicilio y la demanda que de esta
4
modalidad asistencial se genera en cada país o
región depende, en gran medida, de una serie
de factores que podemos dividir en tres
grandes grupos [3], [8], [9].
Factores demográficos, económicos y
sociales
Envejecimiento progresivo de la población:
El incremento de la proporción de personas
mayores en la población española, igual que en
el resto del mundo, producida principalmente
por el aumento de la esperanza de vida y por la
disminución de las tasas de fertilidad,
constituye un factor determinante de la
demanda de atención sanitaria en general y de
los cuidados domiciliarios en particular. En la
medida que, normalmente, las personas de
mayor edad presentan más problemas de salud,
tienen mayores dificultades para desplazarse
hasta los centros asistenciales y aumenta su
nivel de dependencia, la atención en el propio
hogar se hace más necesaria.
Situación económica: Existen diversos
factores de tipo económico que ejercen su
influencia sobre esta actividad. El mayor o
menor grado de bienestar social, la política de
pensiones y jubilaciones, la capacidad
presupuestaria con fines sanitarios y sociales y
la propia situación económica personal y
familiar, entre otros, son aspectos que pueden
influir sobre la demanda de servicios, sobre los
recursos disponibles para proveerlos y sobre la
calidad de la atención que finalmente se preste.
Por una parte, la reducción del gasto público
hace que se resientan los recursos destinados a
la atención sanitaria en general y a la
domiciliaria en particular; y, por otra, el
disfrute de recursos económicos suficientes a
nivel doméstico favorece la
desinstitucionalización de las personas
necesitadas de cuidados.
Cambios en el sistema familiar:
Tradicionalmente, el cuidado de la persona
anciana o discapacitada en el hogar se ha
llevado a cabo por miembros de la propia
familia, especialmente por la mujer,
constituida en cuidadora informal. Sin
embargo, los cambios experimentados en las
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últimas décadas, tanto en los hábitos sociales
como en los nuevos modelos de convivencia,
han generado modificaciones importantes en el
sistema familiar que repercuten directamente
en el cuidado domiciliario de las personas
dependientes. La incorporación de la mujer al
mercado laboral, la disgregación de los núcleos
familiares (más hogares con menos
integrantes), el incremento de familias
mononucleares (formadas por un solo
individuo, la mayoría de las veces anciano), las
nuevas tendencias respecto de las funciones de
la familia, etc., han dado lugar a un descenso
de la capacidad familiar para cuidar a sus
propios miembros. Consecuentemente, en la
misma medida que disminuye la posibilidad de
los cuidados informales, aumenta la necesidad
de atención domiciliaria por parte del sistema
formal de cuidados.
Factores relacionados con el sistema de
salud
Desarrollo de la atención primaria: La
puesta en marcha de un nuevo modelo de
salud, basado sobre todo en el impulso de la
atención primaria, ha potenciado en gran
medida la modalidad de atención sanitaria en
el medio familiar. El concepto ecológico de la
salud, el modelo de atención integral, la
concepción de la familia como unidad de
atención, los nuevos roles profesionales y el
trabajo en equipo, han sido, entre otros,
elementos característicos del nuevo modelo
asistencial que han propiciado el auge de la
atención domiciliaria.
Incremento de los recursos asistenciales: El
principio general de que la oferta genera
demanda se confirma una vez más en esta
modalidad de atención sanitaria. Cuando una
sola enfermera y un solo médico deben velar
por cuatro o cinco mil personas a cargo, a la
vez, las posibilidades de atención domiciliaria
se ven claramente reducidas; cuando la oferta
de servicios se reduce al aviso para casos
puntuales de mayor necesidad, la población
limita a ésta su demanda de prestaciones. Sin
embargo, en la medida que los recursos, sobre
todo humanos, mejoran y la cartera de
servicios incorpora nuevas modalidades de
5
cuidados domiciliarios, la demanda en este
terreno se ve claramente incrementada.
Cambios en la organización hospitalaria:
Diversos factores relacionados con la
asistencia y con la gestión hospitalaria tienen
una repercusión importante sobre la atención
domiciliaria. La tendencia hacia una mayor
eficiencia y reducción de costos, el déficit de
camas hospitalarias, la disponibilidad de
técnicas quirúrgicas menos invasivas, la
política de reducción de estancias, los
programas de cirugía mayor ambulatoria, la
concertación por procesos, entre otros, son
elementos que contribuyen a incrementar los
cuidados de la persona enferma en el entorno
familiar, bien como atención domiciliaria
propiamente dicha, bien como hospitalización
a domicilio.
Nuevas tecnologías: Los avances
tecnológicos en el ámbito de la salud permiten,
por una parte, reducir el postoperatorio
hospitalario y su traslado a la comunidad; por
otra parte, disponer de medios técnicos que
facilitan la aplicación de tratamientos y la
realización de pruebas diagnósticas en el
domicilio que antes no eran posibles; en tercer
lugar, las nuevas tecnologías abren, cada vez
más, un amplio abanico de posibilidades a la
interacción y a la comunicación entre usuarios
y profesionales, permitiendo un mejor y más
fácil seguimiento y control de la persona
enferma en su hogar.
Factores relacionados con el proceso
salud-enfermedad
Aumento de las incapacidades: El aumento
de la esperanza de vida y el envejecimiento
progresivo de la población llevan aparejados el
incremento proporcional de incapacidades e
invalideces que limitan la autonomía de
quienes las padecen e impiden el desempeño
de las actividades cotidianas, convirtiéndoles
en demandantes de cuidados, preferentemente
domiciliarios.
Nuevas enfermedades: La aparición de
problemas de salud relativamente nuevos, de
gran repercusión socio sanitaria, como el sida
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o el Alzheimer, junto a otras patologías de alta
prevalencia en la población como afecciones
cardiovasculares, cáncer, diabetes, o problemas
respiratorios crónicos, generan,
necesariamente, una gran demanda asistencial
en general y de atención domiciliaria en
particular.
Demanda de atención integral en el
domicilio: Por último, y no por ello menos
importante, hay que referirse a las nuevas
expectativas de la población respecto del
cuidado de su salud. El concepto de atención
integral e integrada ha dejado de ser sólo una
filosofía para convertirse en una necesidad
sentida por los ciudadanos de los países
desarrollados. Ahora preocupa no sólo la
enfermedad manifiesta sino, además, la
promoción de la salud, la prevención eficaz o
la rehabilitación y reinserción social del modo
más efectivo posible. En este sentido, el hogar
parece el lugar idóneo para apreciar los estilos
de vida y los factores ambientales que influyen
en los miembros de la familia, para adoptar
medidas preventivas frente a determinadas
enfermedades y accidentes domésticos y para
articular estrategias de auto cuidados y
fomentar el apoyo social.
OBJETIVOS Y PRINCIPIOS
GENERALES
El propósito general de la atención
domiciliaria, en el ámbito del sistema sanitario,
es contribuir a mejorar el nivel de salud
individual y familiar mediante intervenciones
llevadas a cabo en el domicilio de aquellas
personas que por alguna razón no están en
condiciones de acudir al centro de salud, o que
estándolo sea preciso un mayor conocimiento
de la realidad familia y de su entorno.
Consecuente con esto, los objetivos
fundamentales de un programa de atención
domiciliaria se pueden concretar en [5], [10]:
• Proporcionar cuidados directos de
atención sanitaria al individuo y a la
familia, ayudándoles a alcanzar un
mayor nivel de salud y bienestar.
6
• Mejorar el nivel de educación sanitaria
del individuo y la familia, fomentando
actitudes positivas ante sus necesidades
de salud.
• Conocer el medio ambiente familiar en
los aspectos relacionados con la salud e
instruir en la adopción de medidas
preventivas y de facilitación en las
actividades de la vida diaria.
Para ello se ha de procurar siempre:
• Actuar conforme a las necesidades de
salud identificadas e insatisfechas.
• Lograr el compromiso del individuo y de
la familia con respecto a su auto cuidado.
• Conseguir el mayor grado de autonomía
posible individual y familiar, evitando la
dependencia del sistema.
La Conferencia Internacional de Atención
Domiciliaria celebrada en Italia en 1995
estableció los siguientes principios básicos de
la atención domiciliaria [11]:
• El objetivo de la atención domiciliaria es
proporcionar los mejores cuidados sanitarios
en el domicilio del paciente asumiendo la
responsabilidad del cuidado continuo.
• Se debe asegurar la coordinación entre los
servicios sociales y sanitarios.
• La cartera de servicios debe ser clara para los
pacientes y la comunidad.
• Se debe realizar un estudio de las necesidades
del paciente para diseñar un plan
individualizado de cuidados.
• La atención domiciliaria debe considerar las
necesidades del paciente como un todo y
proporcionar servicios a través de una atención
multidisciplinaria.
• Deben asegurarse distintos niveles de
cuidados que permitan una respuesta rápida a
los cambios en el estado del paciente, así como
un sistema de comunicación permanente.
• Debe realizarse un análisis costo-beneficio en
cada uno de los casos, comparándolos con
otras posibilidades de provisión de servicios.
• La atención domiciliaria debe garantizar:
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– La provisión de información a los pacientes y
las familias de éstos durante el período de
tratamiento.
– Completa confidencialidad.
– Una situación higiénica adecuada.
– Coordinar la transferencia del paciente a otro
nivel asistencial o servicio en caso de
necesidad.
– La calidad asistencial.
– La formación de sus profesionales.
• Las autoridades locales o nacionales que
llevan a cabo la atención domiciliaria deben
asegurarse de:
– Adoptar las medidas legislativas necesarias
para asegurar la calidad de los cuidados.
– Definir los mínimos indispensables para la
provisión de estos servicios.
– Promocionar actividades de formación del
personal y de la población.
– Asegurar los recursos necesarios.
MODALIDADES
DE ATENCIÓN DOMICILIARIA
Existen distintos tipos o modalidades de
atención domiciliaria en función de variables
como la iniciativa de la demanda, los fines que
se persiguen, la dependencia institucional del
servicio, el modo de provisión o la situación
para la que se requieren los cuidados, entre
otros (Ver Tabla 1 ).
Dependiendo de quién toma la iniciativa
A demanda
En esta modalidad la atención domiciliaria se
realiza a solicitud del usuario o de algún
familiar o allegado. Generalmente la demanda
se produce como consecuencia de una
enfermedad o accidente que requiere la
intervención de un profesional y ante la
imposibilidad de que la persona afectada pueda
desplazarse al centro de salud. La demanda
puede tener un carácter ordinario (administrar
un tratamiento previamente pautado, cambiar
una sonda, etc.), o urgente, cuando una
situación de emergencia lo requiere.
7
Programada
Denominamos así a la visita de atención
domiciliaria cuya iniciativa corresponde al
profesional. Las razones pueden ser diversas:
por tratarse de una actividad comprendida
dentro de un programa, para estudiar el
ambiente familiar, para recoger datos de una
persona o familia, para atender una situación
de crisis o pre-crisis que, a juicio del
profesional, requiera este tipo de intervención,
como continuidad de una visita inicial a
demanda, etc. En la atención domiciliaria
programada cabe distinguir, a su vez, dos
situaciones diferentes: la primera visita, que
requiere una metodología más precisa (ver
punto de Metodología de este capítulo y
específicamente las fases preparatoria y de
introducción al núcleo familiar), y la visita
sucesiva o de seguimiento, en la que se cuenta
con la ventaja de conocer el medio, los
recursos y las características de la situación.
En función del fin principal que se
persigue
Asistencial
Tiene por finalidad proporcionar cuidados
asistenciales directos, tanto a la persona,
individualmente, como a la familia en su
conjunto, en situación de salud (acciones
preventivas como la administración de
vacunas, por ejemplo) o en casos de
enfermedad (aplicación de tratamientos,
cuidados postquirúrgicos, etc.). Suele ser la
modalidad más frecuente.
Investigadora
Cuando la visita tiene por objetivo conocer el
hábitat familiar: condiciones higiénicas de la
vivienda, factores de riesgo (para la prevención
de accidentes), posibilidades de
acondicionamiento a las necesidades de sus
moradores (sobre todo en casos de invalidez),
condiciones socioeconómicas, hábitos de
consumo, interrelaciones personales, etc.
Educadora
Cuando el propósito de la visita es hacer
educación para la salud individual o grupal.
Suele presentarse esta necesidad en familias en
situaciones marginales o en casos en que, por
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alguna razón, no pueden acudir al centro de
salud. El fomento del auto cuidado y la ayuda
informal se basan principalmente en
demostraciones prácticas llevadas a cabo en el
propio domicilio tales como cuidados a un
recién nacido, cambios posturales a un
anciano, alimentación por sonda,
movilizaciones, etc.
Administrativa
Cuando la visita tiene un carácter
fundamentalmente administrativo: captación
de un caso, registro de datos, cumplimentación
de un formulario, realización de una encuesta,
etc. Lo más frecuente, no obstante, es que una
misma visita domiciliaria tenga en mayor o
menor grado, una finalidad asistencial,
investigadora, educadora y administrativa a la
vez.
En relación con la dependencia
institucional
Atención domiciliaria primaria
Dependiente de los centros de salud. Es la
atención sanitaria a domicilio que se presta
desde el nivel primario. Puede tratarse de
atención médica, de cuidados de enfermería o
de ambos a la vez. También se incluye en esta
modalidad la atención socio-sanitaria en la que
intervienen los profesionales de trabajo social
del equipo de atención primaria.
Atención domiciliaria social
Dependiente, normalmente, de los servicios
sociales de las Comunidades Autónomas y de
los ayuntamientos. Se trata de una modalidad
de atención domiciliaria que tiene como
objetivo proporcionar ayuda doméstica y
apoyo en las actividades de la vida diaria. Las
tareas las suelen realizar auxiliares de
enfermería con formación específica en ayuda
a domicilio.
Hospitalización a domicilio
Se lleva a cabo por profesionales sanitarios
dependientes de un hospital del área. Consiste
en trasladar al domicilio del paciente los
servicios del hospital de agudos con la
finalidad de proporcionar una atención más
8
humanizada y lograr, a la vez, un mejor
aprovechamiento de los recursos hospitalarios.
Según la financiación y/o modo de
provisión del servicio
Pública directa
Es la atención domiciliaria que se lleva a cabo
de manera directa desde la Administración
Pública con sus propios recursos humanos. El
caso más común es el de la atención que se
presta desde los centros de salud a través de los
miembros del equipo de atención primaria.
Pública concertada
Se trata de la modalidad mediante la cual la
administración pública concierta con empresas
privadas, cooperativas o asociaciones la
provisión de los servicios de atención
domiciliaria. El tipo de servicio, así como su
precio, se pactan previamente y pueden variar
de unas Comunidades Autónomas a otras. Esta
modalidad se utiliza sobre todo en ayuda
domiciliaria, teleasistencia y algunos servicios
de carácter social.
Privada
Consiste en la prestación de un servicio
asistencial domiciliario, generalmente en una
situación de crisis puntual y a demanda del
usuario, que lleva aparejado el pago directo de
honorarios al profesional correspondiente. Se
suele producir, sobre todo, ante circunstancias
de deficiencias del servicio público o por
comodidad del usuario. En todo caso, se trata
de una modalidad con bastante tradición, que
funciona en paralelo al sistema público.
Filantrópica
Son las visitas domiciliarias a individuos o
familias llevadas a cabo por personas, no
siempre profesionales, a título personal o en el
marco de una organización altruista:
voluntariado, organizaciones religiosas,
asociaciones de enfermos, etc., con el fin de
prestar algún tipo de ayuda sin ánimo de lucro.
Aunque en ocasiones estas visitas pueden tener
un objetivo asistencial directo, lo más
frecuente es que tengan un carácter
humanitario y de apoyo psicosocial a las
personas que sufren.
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Tabla 1.

Modalidades de Atención Domiciliaria

SEGÚN SEGÚN SEGÚN LA SEGÚN LA SEGÚN LA

LA INICIATIVA EL FIN DEPENDENCIA FINANCIACION TIPOLOGÍA
DEL PACIENTE

Asistencial Atención domiciliaria Pública directa Atención a personas

primaria en fase aguda
A demanda
Investigadora Pública concertada Atención a enfermos
Atención domiciliaria crónicos
Social
Educadora Privada Atención postclínica
Programada
Hospitalización a Atención geriátrica
Administrativa domicilio Filantrópica
Cuidados paliativos

En función de la tipología de paciente o después de un proceso clínico en el que,

de la situación para la que se requiere la
atención
De acuerdo con las características que presenta
el paciente o la situación en la que se hace
necesaria la atención domiciliaria, se suele
hablar, entre otros, de los siguientes tipos de
atención domiciliaria:
Atención a personas en fase aguda: Cuando
se presenta un episodio que afecta de modo
brusco a la salud de uno o varios miembros de
la familia (accidentes, intoxicaciones, procesos
patológicos en fase aguda, etc.) que precisa de
atención inmediata en el propio domicilio.
Atención a enfermos crónicos: Personas
afectadas por procesos de larga duración
(neurológicos, psiquiátricos, respiratorios,
reumatológicos) que no pueden desplazarse al
centro de salud y que a su vez no precisan
hospitalización. En este grupo se entienden
incluidas las personas con minusvalías físicas,
psíquicas o sensoriales.
Atención postclínica: Seguimiento y control
de pacientes en período de convalecencia,
generalmente, ha permanecido hospitalizado.
Atención puerperal: Cuidados prestados a la
madre y al recién nacido durante el puerperio.
Atención geriátrica: Personas que por su
avanzada edad y grado de discapacidad
presentan dificultades de desplazamiento y
requieren ayuda en el propio hogar.
Cuidados paliativos: Atención prestada a
pacientes en las fases terminales de la
evolución de un proceso neoplásico.
METODOLOGÍA
La atención domiciliaria no ha de ser la suma
de una serie de acciones aisladas fruto de la
improvisación, sino que, por el contrario, debe
constituir un proceso racional y lógico de
intervención, de acuerdo con una cierta
metodología de trabajo.
Existe un amplio grado de coincidencia entre
los diferentes autores [5], [8], [10], [12], [13],
respecto a las etapas que comprende el proceso
de la visita domiciliaria, como base
instrumental de la atención a domicilio.

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Con ciertos matices particulares, en general,
las actividades propias de esta modalidad
asistencial se suelen agrupar en torno a cuatro
momentos claves: fase preparatoria, fase de
introducción a la familia, fase de desarrollo y
fase de evaluación y registro.
instrumental y material sanitario básico en este
tipo de actuaciones; sin embargo, cada visita
tiene sus propias características y necesidades
específicas, por lo que siempre es necesario
revisarlo, y en su caso reponer lo que sea
preciso, antes de salir del centro.

Fase preparatoria

Es la fase previa a la visita propiamente dicha.

En ella se llevan a cabo todas las actividades
de carácter preparatorio necesarias para
garantizar el éxito de la intervención. Esta fase
cobra especial importancia cuando se trata de
realizar una primera visita a una familia cuyas
características desconocemos.

Básicamente se deben tener en cuenta los

siguientes aspectos:

Recabar información sobre la situación

familiar: Para ello es importante consultar la
historia individual y familiar y cuantos datos o
documentos obren en el centro, entre ellos los
informes de alta hospitalaria cuando sea del
caso. Interesa conocer especialmente la
dirección exacta del domicilio, número de
teléfono, antecedentes clínicos, situación de
salud actual individual o familiar, composición
y características de la familia, entorno físico y
social, entre otros.
Programar la visita: A partir de la
información disponible es preciso formular un
plan de trabajo, objetivos que se pretenden
lograr a partir de las intervenciones, así como
las acciones y los recursos necesarios para
alcanzarlos, entre ellos también se deben
incluir el medio de desplazamiento.
Concertar la visita: Es conveniente un
contacto previo con algún miembro de la
familia, personalmente o por teléfono, con el
objeto de concertar el día y la hora más
apropiada para llevar a cabo la visita, y de
aclarar cualquier duda de carácter previo.
Preparar el maletín. Una vez tengamos claro
el objeto de la visita es preciso preparar el
material que vamos a necesitar. Habitualmente
se suele disponer de un maletín con el
En la fase inicial de la visita es importante preparar el
material que se va a utilizar.
Fase de introducción al núcleo familiar
También denominada fase de inicio, fase de
contacto o fase de presentación. Es, en
definitiva, un poco de todo ello. Se trata de ese
primer encuentro entre el profesional y el
usuario (o familiar) en el hogar de este último,
que, aunque en ocasiones constituye sólo un
instante, en algunas visitas puede tener una
importancia fundamental. Cuando se trata de
visitas sucesivas, o cuando la demanda ha
partido del cliente, la fase de introducción al
núcleo familiar, sobre todo si se ha avisado
previamente, se suele limitar a un saludo
cordial y a solicitar permiso para acceder al
interior de la vivienda. Sin embargo, cuando la
iniciativa surge del profesional o equipo de
salud y, sobre todo, cuando por algún motivo
no ha sido posible un contacto previo, la
reacción del usuario puede ser variable: de

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 Enfermería Domiciliaria: Métodos y Técnicas

aceptación plena, de duda, de desconfianza o la mayor precisión posible la situación de salud

incluso de rechazo. Según la actitud observada,
la enfermera deberá responder adecuadamente
a cada situación particular. Sin embargo, con
carácter general, se recomienda:
• Llamar moderadamente a la puerta, saludar
amablemente y confirmar el nombre de la
familia o persona que la ocupa.
• Presentarse, dar su nombre, profesión e
institución a la que representa. En caso
necesario mostrar la credencial que le avala
como tal.
• Solicitar permiso para pasar al interior de la
vivienda.
• Explicar el objetivo de la visita, mostrando
interés por la salud de la familia.
• Generar un clima de confianza y de relación
empática que facilite la comunicación.
• Utilizar un lenguaje sencillo, claro y
adaptado a cada situación.
• En caso de desconfianza o rechazo, poner de
manifiesto las ventajas que se derivan del
servicio que se le ofrece, mostrar siempre
flexibilidad y comprensión a su situación y
manifestar nuestra voluntad de ayuda.
real que pretendemos atender. En este sentido,
hay que tener en cuenta:
• La valoración individual de la persona o
personas que constituyen el objetivo central de
la visita, especialmente en lo que se refiere a
sus capacidades o limitaciones para satisfacer
sus necesidades básicas.
• La valoración del entorno familiar:
características de sus miembros, tipo de
convivencia, capacidad potencial de ayuda a la
persona enferma, relaciones interpersonales,
etc.
• Condiciones de la vivienda: características
generales, aspectos higiénicos, riesgos
potenciales para la salud, barreras
arquitectónicas, etc.
Esta valoración inicial, que debe ser
oportunamente registrada en una ficha o
historia, servirá de base para la identificación
de los problemas y la formulación de los
diagnósticos de enfermería correspondientes.

Fase de desarrollo

Es la fase en la que se llevan a cabo los

cuidados directos de enfermería, de acuerdo
con los objetivos previstos y con la situación
real detectada. El procedimiento a seguir es
similar al de cualquier otra consulta de
enfermería, salvando los factores ambientales y
la disponibilidad de recursos, que
evidentemente no pueden ser los mismos que
en el centro de salud. Teniendo en cuenta que
la atención domiciliaria no es, necesariamente,
un acto singular limitado a una única visita,
sino que por el contrario, en la mayoría de los
casos constituye un proceso de larga duración,
es preciso seguir la metodología habitual del
trabajo enfermero.

Recolección de datos y valoración de las

necesidades: Mediante observación directa,
exploraciones, conversación con el paciente y
con los miembros de su familia, datos y
registros disponibles, etc., se debe obtener
Saludar amablemente y presentarse es un requisito básico
información suficiente que permita valorar con en la fase de introducción al núcleo familiar.

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 Enfermería Domiciliaria: Métodos y Técnicas
Planificación de los cuidados: A partir de los
problemas identificados y una vez establecido
el orden oportuno de prioridades, se pasarán a
formular los objetivos específicos que se
pretenden alcanzar, siempre de común acuerdo
con la familia y con el propio paciente, si su
estado lo permite. De igual modo se
determinarán las actividades a realizar a corto
y largo plazo y los recursos necesarios
(incluida la ayuda familiar) para alcanzar las
metas de forma eficaz. Los objetivos y las
actividades se irán modificando en la medida
que cambie la situación y por tanto las
necesidades.
Ejecución de los cuidados: Es la fase en
la que se llevan a cabo las actividades
programadas. Dependiendo del caso puede
tratarse de un periodo breve (uno o dos
actos que se llevan a cabo en un instante) o
prolongarse en el tiempo durante meses e
incluso años. Los cuidados a ejecutar
pueden ser de diferentes tipos: aplicación
de técnicas de atención directa a la persona
enferma o en situación de riesgo,
educación sanitaria y demostraciones
prácticas para lograr el auto cuidado;
actividades de seguimiento, apoyo y
control; recolección de información y
actividades administrativas; recomendaciones
de medidas preventivas y de protección
relacionadas con el entorno, etc.
En todo este proceso es importante una
comunicación fluida con los miembros de la
familia para lograr su compromiso y
colaboración en la continuidad de los cuidados.
Fase de Evaluación y Registro
Teniendo en cuenta el carácter continuo de la
atención domiciliaria, es preciso evaluar en
cada visita la evolución del proceso, con el fin
de introducir los cambios pertinentes en el plan
de cuidados. Esta evaluación debe comprender
no sólo la situación específica de salud de la
persona o personas atendidas, sino también los
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cambios que puedan producirse en el entorno
familiar y ambiental.
Finalizada la visita, en el propio domicilio o
una vez abandonado el mismo, se debe
registrar en la ficha de atención domiciliaria,
en la historia individual o en el documento que
se haya decidido por el equipo, los datos
relativos al proceso: descripción de la
situación, cambios observados, actividades
realizadas, productos empleados, actitud del
paciente y de la familia y cuantos aspectos se
estimen de interés para facilitar la continuidad
de los cuidados, por nosotros o por otros
miembros del equipo, y su evaluación
permanente.
RESUMEN
• Los cuidados a la persona enferma en su domicilio
son tan antiguos como la propia civilización. Hoy
esta tarea está socialmente encomendada no solo a
la familia sino también al sistema de salud.
• La atención domiciliaria se puede definir como el
conjunto de actividades que tienen por objeto
proporcionar atención sanitaria al individuo y a la
familia en su domicilio, de acuerdo con sus
necesidades, asumiendo con ellos la
corresponsabilidad del cuidado continuo e
integral, en coordinación con los demás miembros
del equipo y con otros servicios sanitarios y
sociales.
• El nivel de desarrollo y la dimensión de la
demanda de atención domiciliaria en cada
comunidad o país viene determinada por una serie
de factores como: el envejecimiento progresivo de
la población, la situación económica, los cambios
en el sistema familiar, el desarrollo de la atención
primaria, el incremento de los recursos
asistenciales, los cambios en la organización
hospitalaria, las nuevas tecnologías, el aumento de
las incapacidades, las nuevas enfermedades y la
demanda de atención integral en el domicilio.
• En función de algunas variables podemos
distinguir diferentes tipos o modalidades de
atención domiciliaria. Así se puede hablar, por
ejemplo, de atención a demanda o programada; de
atención domiciliaria primaria o de
hospitalización a domicilio, etc.
• La atención domiciliaria constituye un proceso
racional y lógico que se puede desdoblar en varias
fases: fase preparatoria que debe tener en cuenta la
información previa sobre la situación familiar, la
programación de la visita y la preparación de los
recursos materiales necesarios; fase de
introducción al núcleo familiar, consistente en el
primer contacto o presentación en el domicilio;
fase de desarrollo que incluye la valoración de
necesidades y el plan de cuidados propiamente
dicho, así como su ejecución; y, por último, la
fase de evaluación y registros donde se dejará
constancia de la situación de salud de la persona o
familia atendida y de las actividades realizadas.
Enfermería Domiciliaria: Métodos y Técnicas

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