19/3/2020 A cien años de ‘Cesarismo democrático’, de Laureano Vallenilla Lanz – Prodavinci

PERSPECTIVAS

A cien años de ‘Cesarismo democrático’, de

Laureano Vallenilla Lanz
POR David Ruiz Chataing (https://prodavinci.com/autores_pd/david-ruiz-
chataing/)

09/10/2019

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En diciembre de 1919 –pronto hará un siglo– se publicó Cesarismo democrático.

Estudios sobre las bases sociológicas de la constitución efectiva de Venezuela,
controvertido texto de Laureano Vallenilla Lanz donde se expone la tesis del
“gendarme necesario”, doctrina que sirvió para sustentar, intelectualmente, la
dictadura de Juan Vicente Gómez. No obstante, el volumen continúa generando
re exiones pues varios de los asuntos que trata mantienen inusitada vigencia en el
contexto venezolano actual.

Como recordatorio de su centenaria publicación, Prodavinci presenta una serie de

trabajos sobre esta obra.

Busto de Laureano Vallenilla Lanz en el Palacio de las Academias de Caracas. Fotografía de

Guillermo Ramos Flamerich | Wikimedia Commons

El próximo mes de diciembre, hace cien años, en 1919, se publicó por primera vez este
libro polémico. Se le ha leído. Se le ha elogiado. Y se le ha combatido.

El positivismo europeo fue de la convicción que para poner al día las “humanidades”
con respecto a los grandes avances de las ciencias naturales, las disciplinas sociales
debían calcar los métodos de la biología y la química. En correspondencia con esas

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ideas, Vallenilla Lanz sostiene que la sociedad es un organismo biológico. Que la

presiden fuerzas colectivas más allá de la aca voluntad humana. No son las leyes
trasladas de Europa y Estados Unidos por las élites ilustradas las que rigen las
sociedades hispanoamericanas, sino su evolución histórica. El estado histórico de una
sociedad lo condicionan la raza, el clima, el medio geográ co, la densidad demográ ca
y las circunstancias del momento. Estos factores generan una idiosincrasia que se
perpetúa con la herencia. Las sociedades progresan de una solidaridad mecánica
(barbarie) a una solidaridad orgánica (civilización, democracia tipo occidental). La
evolución la pueden acelerar la inmigración blanca europea, los capitales, la
tecnología, las carreteras y la educación. En esto Vallenilla Lanz muestra
ambigüedades: a veces a rma que con esta receta se superará el atraso y el
despotismo; otras que durará muchos años un régimen “tiránico y bueno” y otras
referencias suyas aluden al “cesarismo democrático” como un régimen universal
aplicable a todas las sociedades. Vallenilla Lanz es rme en que la historia es una
ciencia y su método consiste en la crítica interna y externa de los documentos y en el
cotejo de diferentes versiones sobre los hechos.

En su análisis histórico y sociológico de la sociedad venezolana, Vallenilla a rma que

prevalece un componente étnico mestizo derivado de la mezcla de indios, españoles y
africanos. Esos grupos humanos condicionaron unas costumbres dirigida a ser regidos
por gobiernos arbitrarios, conformaron un individualismo anarquizante, un
igualitarismo sin criterios de selección, que obliga a la existencia de mandatos
autoritarios para conservar el orden. Durante la sociedad colonial hispánica se
erigieron castas y una cerrada y excluyente oligarquía. Estos explosivos elementos los
mantenía cohesionado el orden monárquico. Al quebrantarse este por la invocación de
ideas republicanas y sobre la emancipación, se desató la violencia y la anarquía. Ya
desde aquel momento surgió la gura del caudillo, el rudo jefe que impuso el orden:
Boves, Páez, etc. Después de la Independencia continuaron las guerras civiles. De entre
los caudillos había de surgir uno que se impusiera al resto. Ese jefe tiránico puso orden
mediante el terror. A partir de allí adelantaría el progreso y la civilización. Las ideas
liberales y republicanas, el federalismo, los partidos políticos retrasan el proceso de
consolidación del orden implantado por el César democrático. La ley auténtica,
e ciente, en Hispanoamérica es la “ley boliviana”. Quien manda impone a su sucesor
para evitar el desorden. Los períodos de orden, paz y progreso en Latinoamérica, están
vinculados con recias personalidades. Los tiranos buenos conducen de la anarquía a la
paz; de la barbarie a la civilización y de la disgregación a la integración social.

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La tesis del gendarme necesario no surgió de un día para otro. La persistente anarquía
generó desaliento en las élites y las condujo a la “amarga convicción” de la necesidad
de la férrea dictadura para alcanzar la paz. Estos planteamientos los maduró y divulgó
Vallenilla Lanz lustros antes del arribo al poder del general Juan Vicente Gómez.

Entre las tesis polémicas de Vallenilla Lanz recogidas en el libro están que la guerra de
Independencia fue una guerra civil. Que la guerra fue una invasión de pueblos pastores
sobre sociedades agrícolas. La guerra de independencia fue una revolución social. Las
castas dominadas irrumpieron con violencia contra el orden oligárquico en lucha por
la igualdad. Las ideologías nada in uyeron en las luchas emancipadoras. Lo principal
fue la lucha por la igualdad de los grupos oprimidos. Queda, por cierto, registrado en
las ideas de Vallenilla Lanz un profundo desprecio y subestimación hacia el pueblo.
Este sólo se moviliza para saquear, matar y robar. Vallenilla Lanz es rme en su
convicción según la cual las comunidades guerreras requieren de un gobierno fuerte y
centralizado.

Entre quienes elogian el libro de Vallenilla Lanz en el momento de su aparición están

los venezolanos Lisandro Alvarado, Rubén González y Juvenal Anzola. Los españoles
Miguel de Unamuno y Ramiro de Maeztu, y el profesor norteamericano Guillermo A.
Sherwell. Entre sus críticos destacan Eduardo Santos, director de El Tiempo, de Bogotá,
y el uruguayo M. Falcao Espalter. Lo combaten con acritud el estudiante exiliado
Rómulo Betancourt, el marxista Carlos Irazábal, Mariano Picón Salas, Arturo Uslar
Pietri y Augusto Mijares.

Se le ha cuestionado a Vallenilla la agrante subestimación de las ideas y de la voluntad

creadora del hombre. Su subestimación del pueblo venezolano. Se entiende por pueblo
a los dirigentes y a los partidos políticos, a los gremios profesionales, a los sindicatos, a
las asociaciones empresariales, a los intelectuales, a las universidades. Este
conglomerado social fue protagonista de la construcción de la Venezuela moderna y de
la democracia. Y la acción histórica del pueblo organizado fue la gran refutación de las
tesis cesaristas según las cuales nos debía regir un dictador y que el pueblo era inepto
para gobernarse.

Las ideas de Vallenilla Lanz trascienden en el presente latinoamericano y nacional en

la medida en que ópticas paternalistas, caudillistas, pretorianas, mesiánicas, tienen
todavía un enorme peso en nuestras costumbres sociales y en la vida pública.

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[Síntesis de la conferencia “El Centenario de Cesarismo democrático, de Laureano

Vallenilla Lanz: entre el debate político y la crítica historiográ ca”, dictada el 5 de
octubre de 2019 en la Biblioteca de la Fundación “Francisco Herrera Luque”].

DAVID RUIZ CHATAING (HTTPS://PRODAVINCI.COM/AUTORES_PD/DAVID-RUIZ-

CHATAING/)
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