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Color
Por lo general, el color de la encía insertada y la marginal se describe como rosa coral y se
debe al aporte vascular, grosor y grado de queratinización del epitelio, así como a la presencia
de las células que contienen pigmentos. El color varía entre las personas y parece relacionarse
con la pigmentación de la piel. Es mas claro en personas rubias de tez clara que en trigueñas
de tez oscura. La encía insertada está delimitada desde la mucosa alveolar contigua, en la
región vestibular, por la línea mucogingival definida con claridad. La mucosa alveolar es roa,
uniforma y brillante, en vez de rosa y graneada.
-Pigmentación fisiológica (melanina): A la melanina, pigmento de color pardo que no deriva de
la hemoglobina, se debe la tonalidad de la piel, encía y el resto de mucosas bucales, Todos los
individuos normales la tienen, si bien no siempre en cantidades suficientes para poder
identificarla clínicamente; en los albinos es escasa o nula. La pigmentación melánica de la boca
es notable de raza negra. La pigmentación gingival se observa como un cambio de color difuso,
purpura oscuro o en la forma de placas pardas de aspecto irregular. Puede aparecer en la
encía en tan solo tres horas después del nacimiento y con frecuencia es la única manifestación
de pigmentación.
Tamaño
Corresponde a la suma total de la masa de elementos celulares e intercelulares de la encía y
su irrigación. La alteración del tamaño es un rasgo común de enfermedad gingival.
Contorno
El contorno de la encía varia de modo considerable y depende de la morfología de los dientes y
su alineación en el arco dental, ubicación y tamaño del área de contacto proximal, así como de
las dimensiones de los espacios interproximales gingivales vestibulares y linguales. La encía
marginal envuelve los dientes a manera de un collar y sigue un contorno festoneado en las
caras vestibulares y linguales. Forma una línea recta a lo largo de los dientes con superficies
relativamente planas. En otros con convexidad mesiodistal pronunciada o en la
vestibuloversión, el contorno normal arqueado se acentúa y la encía aparece mas apical. La
encía de los dientes en linguoversión es horizontal y se encuentra engrosada.
Forma
El contorno de las superficies dentales proximales, tanto como la localización y forma de los
espacios interproximales gingivales, rigen la morfología de la encía interdental. Cuando las
superficies proximales de las coronas son relativamente planas en sentido vestibulolingual, las
raíces se hallan más próximas entre sí, en sentido mesiodistal, el hueso interdental es delgado
y los espacios interproximales gingivales y la encía interdental son estrechos. A la inversa,
cuando las superficies proximales divergen desde el área de contacto, el diámetro mesiodistal
de la encía interdental es amplio. La altura de la encía interdental varía según sea la ubicación
del contacto proximal.
Consistencia
La encía es firme y resiliente y con excepción del margen libre móvil, se fija con firmeza al
hueso subyacente. La naturaleza colágena de la lamina propia y su proximidad al
mucoperiostio del hueso alveolar determinan la consistencia firme de la encía insertada. Las
fibras gingivales contribuyen a la firmeza del margen de la encía.
Textura Superficial
La superficie de la encía posee una textura similar a la cascara de la naranja y se alude a ella
como graneada. El graneado se visualiza mejor cuando se seca a la encía. La encía insertada
es graneada, no la marginal. La posición central de las papilas interdental suele ser graneada,
aunque los bordes marginales son lisos. La distribución y extensión del graneado varían de
acuerdo con las personas y las diferentes zonas de una misma boca. Es menos prominente en
las superficies linguales que en las vestibulares y falta en algunos sujetos. El graneado también
guarda relación con la edad. No lo hay en la infancia, aparece en algunos niños alrededor de
los cinco años de edad, aumenta hasta la edad adulta y suele desaparecer en el anciano. La
textura superficial de la encía es consecuencia de la presencia y grado de queratinización del
epitelio. Se estima que la queratinización es una adaptación protectora para la función, Se
incrementa cuando el cepillado dental estimula la encía. Sin embargo, investigación sobre
injertos gingivales libres indican que si se trasplanta tejido conectivo de una región
queratinizada hacia otra no queratinizada se recubre de epitelio queratinizado. Este hallazgo
indicaría que el tipo de superficie epitelial tiene determinación genética determinada por el
tejido conectivo.
Posición
La posición de la encía se refiere al nivel donde el margen gingivial se fija al diente. Cuando
este erupciona hacia la cavidad bucal, el margen y el surco se localizan en el vértice de la
corona y a medida que la erupción avanza se observan mas cerca de la raíz. Durante el
proceso de erupción, como ya se describió, los epitelios de unión, bucal y reducido del esmalte
sufren alteraciones y remodelación extensas, en tanto que se conserva al mismo tiempo la baja
profundidad fisiológica del surco. Sin esta remodelación de los epitelios podría haber una
relación anatómica anormal entre encía y diente.
Anatomía Microscópica
Epitelio bucal
Cubre la cresta y la superficie exterior de la encía marginal y la superficie de la encía insertada.
Está queratinizado, paraqueratinizado o presenta estas variedades combinadas. Sin embargo,
la superficie prevalente está paraqueratinizada.
El grado de queratinización gingival disminuye con la edad y el inicio de la menopausia, pero no
se relaciona necesariamente con las diferentes fases del ciclo menstrual. La queratinización de
la mucosa bucal varía en diferentes regiones orden: paladar (mas queratinizado), encía, lengua
y carrillos (menos queratinizados). El glucógeno puede acumularse de forma intracelular
cuando no lo degrada por completo alguna de las vias glucolíticas, Por lo tanto, su
concentración en la encía normal tiene relación inversa con el grado de queratinización e
inflamación.
Epitelio de unión
Este consta de una banda que rodea al diente a modo de collar constituida por epitelio
escamoso estratificado no queratinizado. En las primeras etapas de la vida, su grosor es de 3 a
4 capas, aunque la cantidad de estratos aumenta con la edad hasta 10 o aun 20. Estas células
pueden agruparse en dos estratos: basal y suprabasal. La longitud del epitelio de unión varia
desde 0.25 hasta 1.35 mm. El epitelio de unión se forma por la confluencia de epitelio bucal y
epitelio reducido del esmalte durante la erupción dentaria. No obstante, el epitelio reducido del
esmalte no es esencial para su formación; de hecho, el epitelio de unión se restaura en su
totalidad después de la instrumentación o la reparación quirúrgica y se forma en torno de un
implante. El epitelio de union carece de actividad fosfatasa ácida y al igual que el epitelio de
surco evidencia menos actividad enzimática glucolítica.
Tejido conectivo
La principal célula del tejido conectivo es el fibroblasto. Su función es la producción y
mantención de la matriz extracelular. Además del fibroblasto, existen numerosos otros tipos de
células, como células inmunes (macrófagos, linfocitos y mastocitos) y adipocitos. El tejido
conectivo especializado contiene también células especializadas, por ejemplo el cartílago
contiene condrocitos y el tejido óseo contiene osteocitos.
La sustancia fundamental es un gel viscoso que contiene agua, proteoglicanos, glicoproteínas,
y glicosaminoglicanos. Estos le dan su característica viscosa y la capacidad de unir grandes
cantidades de agua para hidratación, difusión de nutrientes y nutrición del tejido.
Existen tres tipos de fibras proteicas: colágenas, elásticas y reticulares. Las fibras colágenas y
reticulares pertenecen a la familia del colágeno, de la que existen más de 20 tipos diferentes.
Las fibras colágenas están formadas predominantemente por colágeno de tipo I. Son el tipo de
fibra proteica más abundante, y proporcionan diversos grados de resistencia y rigidez a los
tejidos.
Las fibras reticulares están formadas por colágeno de tipo III y son fibras finas y delicadas que
forman redes de malla en órganos como el bazo, los riñones y los ganglios linfáticos. Las fibras
elásticas están formadas por la proteína elastina, que confiere a los tejidos propiedades de
estiramiento y flexión. Se encuentran principalmente en las paredes de los grandes vasos
sanguíneos, el cartílago elástico, los ligamentos amarillos, los pulmones y la piel. La variación
de las combinaciones de células y fibras proteicas y su disposición da lugar a diferentes tipos
de tejido conectivo.
Las fibras oxitalanicas y de elaunina son fibras elásticas inmaduras; las de oxitalan ocupan el
3% del ligamento periodontal, y siguen un recorrido axial al diente con un extremo de la fibra
fijado al hueso o al diente y el otro al tejido conectivo que rodea los haces neurovasculares.
Ultraestructuralmente, se componen de microfilamentos inmersos en un material amorfo. Son
más abundantes a nivel apical.
Grupos de fibras de la encía:
Fibras gingivales
El tejido conectivo de la encía marginal es de naturaleza
densamente colágena y contiene un sistéma predominante
de haces de fibras colágenas llamadas fibras gingivales, inte-
gradas por colágena de tipo I. Las fibras gingivales poseen
tres funciones:
1. Aseguran firmemente la encía marginal contra el
diente.
2. Proveen la rigidez necesaria para soportar las fuerzas de
la masticación sin separarse de la superficie dentaria.
3. Unen la encía marginal libre con el cemento de la raíz
y la encía insertada contigua.
Se agrupan en:
Por debajo del epitelio en la superficie externa los capilares se extienden hacia el tejido
conectivo papilar entre las proyecciones epiteliales inter papilares en la forma de asas
terminales agudas con ramas eferentes y aferentes, espirales y várices. En ocasiones,
haz aseguren mediante comunicadores cruzadas y también hay capilares que sirven de
vasos de reserva cuando la circulación crece como reacción ante la irritación.
En el epitelio del surco, los capilares se disponen en un plexo plano con anastomosis,
paralelo al esmalte desde la base del surco hasta el margen gingival. En el área de la
papila interdental hay un patrón mixto de capilares y asas anastomosada.
El drenaje linfático de la encía capta los vasos linfáticos de la papila del tejido
conectivo. Dónde está sigue la Red de recolección externa al periostio del proceso
alveolar y después hacia los ganglios linfáticos regionales en especial el grupo
submaxilar. Asimismo, los vasos linfáticos subyacentes al epitelio de unión se dirigen
hacia el ligamento periodontal y acompañan a los vasos sanguíneos.
INERVACIÓN GINGIVAL: deriva de las fibras que surgen de los nervios presentes en el
ligamento periodontales y de los nervios labiales, bucales y palatinos . En el tejido
conectivo se distinguen las siguientes estructuras nerviosas: una Red de fibras argiófilas
terminales, algunas de las cuales se extienden hacia el epitelio; corpúsculos táctiles de
tipo Meissneer, bulbos terminales de tipo Krause, que son receptores térmicos y husos
encapsulados.
Sumario
Encía Marginal
También se conoce como no insertada y corresponde al margen terminal borde de la encía que
rodea a los dientes a modo de collar. En casi el 50% de los casos, una depresión lineal
superficial, el surco gingival libre, se separa de la encía insertada. Por lo general, con casi 1mm
de ancho, la encía marginal forma la pared de tejido blando del surco gingival. Puede separarse
de la superficie dental mediante una sonda periodontal.
Encía insertada
Este tipo de encía se continua con la encía marginal. Es firme y resiliente y está fijada con
firmeza al periostio subyacente del hueso alveolar. La superficie vestibular de la encía insertada
se extiende hasta la mucosa alveolar relativamente laxa y móvil, de la cual está separada por la
unión mucogingival. Otro parámetro clínico importante es el ancho de la encía insertada.
Corresponde a la distancia entre la unión mucogingival y la proyección sobre la superficie
externa del fondo del surco gingival o bolsa periodontal. No debe confundirse con el ancho de
la encía queratinizada, ya que esta abarca también la encía marginal. El ancho de la encía
insertada de modo vestibular varía en distintas zonas de la boca. Por lo regular es mayor en la
región de los incisivos (3.5 a 4.5 mm en el maxilar y 3.3 a 3.9 mm en la mandíbula) y menor en
los segmentos posteriores. El ancho aparece en el área del primer premolar (1.9mm en el
maxilar y 1.8 mm en la mandíbula)
Adherencia Epitelial
Adherencia epitelial primaria: adherencia primitiva que existe en el diente antes de su erupción.
Adherencia epitelial secundaria: son los cambios en las células epiteliales después de la
formación de la capa de adherencia a la superficie del esmalte.