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CONCEPTO:
Es un sistema o combinación de métodos, instalaciones, mano de obra y equipamiento para transporte,
embalaje y almacenaje. El manejo de materiales no se limita solo al movimiento, sino al embalaje,
manipulación, transporte, ubicación y almacenaje teniendo en cuenta el tiempo y el espacio disponibles.
Se debe poseer de un buen apoyo logístico y conocer todos los instrumentos y maquinarias precisas para
el desempeño de estas funciones. Otros aspectos a tener en cuenta son el balance económico, la entrega
de componentes y productos en el tiempo correcto y lugar estimado para tener unos costes aceptables y
que la empresa pueda obtener beneficios.
Los sistemas de manejo de materiales son parte integral de los procesos modernos. Los
métodos de numeración de partes, localización, control de inventarios, estandarización, tamaño del
lote, cantidades por ordenar, inventarios de seguridad, etiquetado, técnicas de identificación y
registros automático (códigos de barras) son algunos de los procedimientos que se requieren para
mantener en movimiento el material en las plantas industriales.
UNIDAD 1. FUNDAMENTOS DEL MANEJO DE MATERIALES
El diseño del manejo de materiales es un componente importante del sistema general de una
planta, y la disposición del manejo de materiales debe integrarse en la concepción de la planta. A
veces sucede que se considere uno sin tomar en cuenta el sistema de manejo de materiales. La
integración entre estas funciones es fundamental en el diseño de una nueva planta.
En una planta industrial moderna, el manejo de materiales ocupa 25% de todos los empleados,
55% del espacio de la fábrica, y 87% del tiempo de operación. El impacto de los costos por manejo
de materiales sobre el costo total del producto ha propiciado que se le preste una mayor atención y
se empleen mayores recursos para describir métodos más eficientes con el fin de reducir los costos.
El manejo de materiales es un tema con bases sumamente amplias que tienen una mayor
relación, con la aplicación del equipo y con dispositivos mecánicos, que son fundamentos o
principios de la ingeniería y de las leyes básicas de la física. La función del manejo de materiales
es desarrollada más ampliamente en el campo de la ingeniería civil, mecánica, eléctrica,
electrónica, la ingeniería industrial, etc., siendo esta última el objeto de interés de este libro, el cual
está orientado a proporcionar a los ingenieros industriales, los criterios, conocimientos y
habilidades para el óptimo manejo de materiales, acorde a las necesidades y condiciones de la
producción, tomando en cuenta todos los factores que la condicionan.
El manejo de materiales es tratado por muchos autores, algunos de los cuales la definen
de la siguiente manera:
Incluso, un somero examen de esta formulación revela que el manejo de materiales comprende
mucho más que sólo mover el material usando maquinaria; van implícitas funciones adicionales
en el sistema.
Tercero, la selección del equipo de manejo es otra actividad en los sistemas diseñados de
manejo de materiales.
Cuarto, el término a granel indica que los materiales se van a mover en enormes volúmenes,
como arena, aserrín, diversos minerales, carbón y tierra, etc.
Y quinto, aunque el uso de maquinaria para manejar el material es el método preferido, el costo
inicial puede ser alto. El empleo de seres humanos de manera continua no es eficiente y puede ser
costoso; el equipo de manejo de materiales se deprecia pronto, específicamente en sociedades
donde el costo de mano de obra es alto.
El análisis del manejo de materiales abarca algo más que el estudio de la circulación de los
mismos. Lo realmente importante para el ingeniero industrial y para los gerentes de industrias
es el costo de este manejo. Los aparatos – máquinas deben seleccionarse teniendo en cuenta su
capacidad para mover los materiales de la forma prevista, en la cantidad y a la velocidad deseada.
El manejo de materiales puede concebirse en cinco elementos distintos: movimiento, cantidad,
tiempo, espacio y control.
CANTIDAD. La cantidad por mover impone el tipo y la naturaleza del equipo para manejar el
material y también el costo por unidad por la conveniencia de los bienes.
TIEMPO. El estudio de tiempo y el proceso de análisis que se hace simultáneamente con él,
constituye una de las más valiosas herramientas que tiene a su disposición el ingeniero de manejo
de materiales. La medición del tiempo presta dos servicios; Primero, sirve para analizar y
descomponer los elementos que constituyen una operación. Segundo, proporciona una medida
exacta de la importancia de las tareas elementales de manejo, la cual es función del tiempo
necesario para la realización de cada una de ellas. Ejemplo de estos lo constituyen los cambios
recientemente introducidos en un departamento encargado de despachar los pedidos de los clientes
con el uso de la tecnología desarrollada. Estos pedidos se colocaban sobre paletas para ser llevados
al departamento de expediciones y como el montacargas era viejo, existía continuamente el riesgo
de una avería que retrasaría el despacho de los pedidos de la clientela. General Motors Corporation
organizó sus funciones de manejo de materiales a base de tiempos. Con este programa se
obtuvieron, entre otros, los siguientes beneficios: a) Reducción del tiempo invertido en manejo, b)
Medida exacta del trabajo realizado, c) Aplicación del método más eficaz y económico para realizar
cada tarea y d) Posesión de un medio para distribuir la mano de obra de la manera más correcta y
eficiente.
UNIDAD 1. FUNDAMENTOS DEL MANEJO DE MATERIALES
ESPACIO. Tiene que ver con el lugar que se requiere para almacenar y espacio para movimiento
del equipo para dicha labor, así como el espacio para las filas o el escalamiento del material.
• Se prefieren las cargas más pequeñas con las significativas reducciones en el tiempo de
preparación, implica la concordancia de los tamaños de lotes de producción y tamaños de
transferencia que producen mejores entregas de la cantidad correcta de materiales.
El material definido hace referencia a mayor seguridad del trabajo, ya que considera que los
dos errores más frecuentes al surtir pedidos en forma manual son surtir la cantidad incorrecta
y tomar el material erróneo, implica que esto va al hecho de que se necesita un sistema de
identificación preciso:
El lugar preciso tiene que ver con el incremento de la capacidad productiva ya que:
• En algunas situaciones, los materiales se dejan a lo largo de los pasillos y se interrumpen las
operaciones de los montacargas.
La secuencia correcta hace referencia a una mejor distribución, puesto que conlleva a que:
• La simplificación del trabajo ayuda a eliminar las operaciones innecesarias y mejorar las
que permanecen.
La condición conveniente tiene que ver con la mejora del servicio a los clientes debido a que:
• Es el estado en el cual el cliente pretende recibir el material (cliente puede ser interno o
externo).
El costo propicio, el objetivo principal del manejo de materiales es reducir los costos de
producción, al respecto debe considerarse que:
• Las entregas a tiempo a menudo producen mayor satisfacción del cliente, lo que se
traduce en una mayor demanda del producto y mayores ingresos.
• Las operaciones de manejo de materiales deben apoyar los esfuerzos de una empresa por
una mayor rentabilidad.
El método adecuado conlleva al camino más idóneo para lograr un fin, el medio de
alcanzar un objetivo, implica entonces:
• Aumentar la seguridad.
A medida que el sistema de manejo de materiales es analizado, surge la ecuación del manejo de
UNIDAD 1. FUNDAMENTOS DEL MANEJO DE MATERIALES
materiales, la cual brinda la estructura para identificar soluciones a los problemas de manejo de
materiales.
Esta ecuación comprende una serie de preguntas que deben ser aplicadas en orden, para establecer
un buen sistema de manejo de materiales:
1. ¿Por qué? Se debe explicar la razón por la cual es necesario o no trasladar el material.
La historia del manejo de materiales es tan amplia y fascinante como la misma industria. Una variedad de
técnicas de manejo manual y ayudas mecánicas se han descrito e ilustrado a través de los registros antiguos
del desarrollo de la humanidad. Los primeros registros muestran usos diversos de palancas simples y eslingas.
El manejo ya estaba muy avanzado en la antigua Egipto y después desarrollado en las civilizaciones griega y
romana. Usos de cintas, poleas, grúas y otros dispositivos están bien documentados en la literatura medioeval.
A través del avance del tiempo, otra evolución del manejo de materiales tuvo lugar durante la Revolución
Industrial por la incorporación en la producción de máquinas de vapor lo que permitió mayores volúmenes de
producción, la creación de varios millones de nuevos empleos con el incremento en el nivel de vida y la
ampliación de los mercados, la tecnología del acero y el telar mecánico. Posteriormente pasos agigantados se
hicieron al inicio del siglo XX, cuando la naciente industria automotriz comenzó a utilizar transportadores y
líneas de ensamblaje “automatizada”.
El desarrollo de tecnología en manejo de materiales jugó un papel fundamental en la Segunda Guerra Mundial
por cuanto la escasez de personal a causa de la guerra, condujo a la utilización de métodos mecánicos para el
manejo de unidades de carga. Uno de los símbolos más importantes del manejo de materiales, fue el
montacargas que apareció durante ese período.
Otro acontecimiento importante en esa era fue el desarrollo de galpones cuyas dimensiones alcanzaban un
ancho de 100 metros, con la instalación de múltiples grúas puentes, los cuales se utilizaban para fabricar varios
tipos de aviones.
El enorme avance de la tecnología en manejo de materiales, fue aplicado en la industria en los años de la
postguerra y trajo como efecto la incorporación del sistema neumático, hidráulico, la electricidad y la
electrónica, ya que se ha convertido en una nueva prioridad en lo que respecta al equipo y sistema de manejo
de materiales debido a que: permite incrementar la actividad y lograr una ventaja competitiva en el mercado
mundial; es un aspecto importante de la planificación, control y logística ya que abarca el manejo físico en la
industria (materia prima, producto semiterminado y terminado), el transporte y localización de los materiales
en los almacenes.
Hoy en día, la exitosa producción en cada planta, instalación de fabricación y almacén depende en gran medida
del manejo eficiente y el flujo de materiales. Es necesario señalar que, dependiendo de la industria y del tipo
de operación, el manejo de materiales puede alcanzar entre 30 a 75% o más del costo de fabricación de un
producto.
Se puede resumir entonces que, debido a la inmensa demanda de los productos de la posguerra esto trajo como
consecuencia un auge en el desarrollo del manejo de materiales ya que su estudio y aplicación se ha
UNIDAD 1. FUNDAMENTOS DEL MANEJO DE MATERIALES
incrementado en las industrias en cuanto a sus procesos de producción, distribución y comercialización; como
el enorme aumento de empleados a nivel mundial.
Los Sistemas para el Manejo de Materiales alcanzan cada vez una importancia más y más crítica, dado el impacto
en costes y tiempo que no siempre se consideran ó que tienden a menospreciarse. Sin embargo, son etapas del
proceso de manufactura de cualquier producto y en cualquier empresa que de ser tratados con consideración y la
debida planeación van a redundar en una mayor calidad de producto y un menor coste de producción.
Por tanto, la importancia de este conocimiento puede ayudar a entender el por qué́ del funcionamiento eficiente
en las ramas de la manufactura, el almacenaje, y la distribución.
Los principios deben de tratarse como una guía o como razonamientos que pueden conducir a una mayor
eficiencia.